The Project Gutenberg eBook, Erik Autio, by John Stenius


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Erik Autio


Author: John Stenius



Release Date: January 14, 2020  [eBook #61175]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK ERIK AUTIO***


E-text prepared by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen



ERIK AUTIO

Kirj.

Korpelainen [JOHN STENIUS]





Porissa,
Satakunnan Kirjakaupan kustannustoimisto,
1891.




1.


"Kuuleppa, eukko, mit siihen sanot, ett min huomenna lhden
Helsinkiin?"

Nin lausuen talon-isnt Antero Autio ripusti lakkinsa naulaan. Hn
oli kynyt kylss, sen nki hnen hyvst vaatteuksestaan.

"Helsinkiin! Minkthden?" huudahti hnen emntns, keskeytyen
kudonnassaan. "Oikeinko totta puhut?"

"Oikein totta", vastasi Antero. "Tss on kirje Erikilt -- viel
vhemmin tyydyttv kuin entiset. Voi, voi, kun ei se poika lopeta
lukujaan jo." Hn veti kirjeen taskustaan ja heitti sen pydlle.

Emnt jtti kangaspuut, tuli pydn luo, levitti kirjeen ja luki.

Isnt sillvlin nakutti nysstn perskat ja pani tupakaksi.

"Jaa, hn ei tule kesksikn kotiin", sanoi emnt ja huoaten knsi
kirjeen kiinni taas. "Tokko hn tulee en milloinkaan? Muuttunut hn
on -- aivan muuttunut!"

"Jotakin hnen on -- ties sen sitten mik", mutisi Antero, veti
puolelleen taas kirjeen ja levitti sen eteens.

"Melkeinp min tiedn mik hnen on: hn hpe vanhempiansa, suoraan
sanoen", virkkoi emnt surumielin, "hn ei huoli meidn kanssamme en
seurustella -- se on koko asia."

"Ja sopiiko papin niin ajatella?"

"Jumala tiesi, tuleeko hnest pappi milloinkaan. Ihan itkemn
pakoittaa t seikka. Kuinka olimmekin jo ilomielin ja ylvstelimme
hnest, kun hn lupa-aikoina aina saarnasi tll kotikirkossaan ja
kaikki kehuivat hnen saarnojansa niin kauniiksi. -- Ja nyt viimeisiin
aikoihin, sen sijaan ett hnen pitisi yh enemmn harrastua jaloon
kutsumukseensa, nyt ei puhettakaan saarnoista, nyt hn tuskin
nytt silmins tll -- viruilee vaan Helsingiss ja perehtyy
maailmanmielisten seuroihin."

"Jah!" puhahti Antero.

"Mutta muistatko, Antero!" jatkoi emnt vhn nekkmmin. "Min
olin vastaan Erikin lhettmist lukioihin ja yliopistoihin. Min aina
sanoin, ett parempi on kun pysyy hn kotona ja astuu aikanansa talon
hoitoon, oppia oli hn saanut kyllin kyll Lnnbomin luona lukiessaan.
Min aavistin -- aavistin ja pelksin, ett se aika oli tuleva, jolloin
hn muuttuu vieraaksi meille, jolloin hn halveksii vanhempiansa ja
kotiansa." Emnt otti nenliinan lakkaristaan ja pyyhki silmins.

"Niinhn sin sanoit ja arvelit alusta, mutta sitten olit taas
hyvillsi, kun kuului kiittelemist yh hnen ahkeruudestaan ja
siivosta, raittiista elmstn."

"No en suinkaan min pahoillani voinut olla poikani menestyksest.
Sithn juuri sanoin, ett olimme yhteen aikaan parhaassa toivossa.
Mutta nyt ovat asiat toisin. -- Jaa, miten hn lienee pitnyt
raittiuslupaustansakin, koska niin paljon rahoja kuluttaa."

"Hm! Melkein hn olisi ostanut talon niill rahoilla, mitk oppiajalla
hnelt ovat kuluneet. Ei olisi silloin pitnyt kytt hnt
Lnnpuminkaan koulussa."

"l taas sit sano. Se oli pinvastoin onni, ett Lnnbom sattui
pappilaan kotiopettajaksi ja otti Erikinkin kouluttaakseen. Min
luulen, ett harvassa on niin jaloja ihmisi kuin Lnnbom, ja suurta
hyty ja sielun ylennyst oli Erikille hnen opetuksestaan. Siihen
olisi pitnyt tyyty, niin olisi kaikki hyvin."

"Net, oppi mahtaa olla semmoista, ett kuta enemmn sit saa, sit
enemmn sit pyyt. Mutta mitp entisist en puhuukaan! Mik on
tehty, se on tehty, siin ei auta ruotsinkieletkn."

"Niin no, mit niist puhuu", mynsi emnt huoaten ja jatkoi sitten
vhn vilkkaammin: "Ja nyt aiot menn Helsinkiin koettamaan knt
hnet taas paremmin meidn puoleemme?"

"Niin, tytyyhn jotenkin pst silmtysten hnen kanssaan", vastasi
Antero harmistuneena. "Syksyll hn ei tullut kotiin, vaikka ei
ollut opistossakaan -- piti parempana oleskella vieraissa, muka
metsstkseen toverein kanssa; -- jouluksi hn ei tullut, kesksi hn
ei tule, kirjeit ei tule paitsi silloin kun hn rahoja tarvitsee --
tytyyhn menn hnen puheilleen viimeinkin."

"Kyllhn sinulla hyv tarkoitus on, mutta --"

"Ja minulla on toinenkin syy lhtni, josta viel en ole mitn
maininnut, vaan johon jo itse viittasit sken kun puhuit Erikin
seuroista -- suuri syy."

"No?"

"Kun postikonttoorista tulin, poikkesin Silvennoisen puotiin.
Kauppamies oli jo tullut ja pyysi minua sisn. -- Erikki hn ei ollut
nhnyt Helsingiss, mutta toista meidn sukulaistamme hn oli siell
sek nhnyt ett puhutellut -- depergi."

"No, onko tuo paha veljesi nyt taas Suomessa?"

"Sitp minkin hmmstyin. -- Hn on ollut jo monta kuukautta, emmek
me ole tienneet mitn. Hn kytt, kuulen ma, jotakin tehdasta aivan
kaupungin lhistss."

"Kun et huoli sanomalehti pit, niin emme tied muusta maailmasta
mitn -- kyll tuosta tehtaasta oli helsinkilisiss sanomissa
mainittu."

"'Terveisi debergilt', sanoi kki Silvennoinen. Tosiaankin! Min
ajattelin: kirouksia hn pikemmin lhett meille kuin terveisi.
-- Herjannut hn oli meit nytkin kaiken aikaa, sen hyvin ymmrsin
Silvennoisen puheista, vaikka hn tahtoi sit peitell. Ja sama mies,
milt'ei vaan ilkempi, hn on kuin ennenkin. Mit Silvennoinen muuta
kertoi hnen puhelemisistaan, se oli aivan pelkk Jumalan pilkkaamista
ja raa'inta hvyttmyytt -- hirve mies tuo deberg. Ja _viini_ herra
hn on olevinaan."

"Ja tietk hn ett Erik on Helsingiss?"

"Nyt hn tiet, kun tuo tuhmajussi Silvennoinen siit hnelle meni
ilmoittamaan."

"Ai-ai! No, olisihan hn muutenkin ennemmin tai myhemmin tullut siihen
tietoon. Mutta hn vihaa meidn perhettmme niin ett'ei hn suinkaan
lhesty Erikki."

"Min arvelen siit vhn toisin. Juuri meidn kiusalla hn lhestyykin
Erikki, kostaaksensa meille hn pyyt Erikki turmioon."

"Jaa, jaa, voi olla niin -- aivan niin. Hn voi tekeyty
ystvlliseksi; paha seura pukeutuu parahiten ystvyyden muotoon, se on
salassa syp myrkky."

"Niin, net, enk ollut nyt min oikeassa -- ja senthden tytyy
vlttmttmsti varoittaa poikaa. Sit ajattelin paluumatkalla
ja ptin lhte Helsinkiin heti huomispivn. Reisua ei ky
tuonnentaminen siitkn syyst, ett rekikeli on jo ihan
viimeisilln."

"Jaa -- tokko sin psetkn?"

"Sanoi Silvennoinen psevn viel hyvnlaisesti n kahdeksan
peninkulmaa rautatielle, ja sitten ei ole htkn."

"Ent takasin?"

"Noo -- Net, vieraita tulee!"

Nuori herrasmies astui sisn. Se oli heidn rovastinsa nuorempi poika,
Mustialassa lukenut agronoomi. Hn palasi matkalta rajapitjss, miss
oli kynyt katsastamassa myytvksi kuulutettua maatilaa.

"Hyv iltapiv!" tervehti hn. "Tytyy antaa hevosen pikkusen
puhaltaa tll, keli on niin armottoman huono."

"Terve tulemastanne! Terve tulemastanne! -- Jaa, keli on huonoa,
varsinkin aukeammilla seuduilla. Asemalle pin on sentn hyv ps
viel, sanoi Silvennoinen, joka tnn palasi Helsingist."

"Vai niin! Jaa, se on sydnmaan tiet paraasta pst. -- No, te saitte
terveisi Erikilt?"

"Saimmehan -- ja tnn tuli kirjekin postissa. Hn ei lupaa tulla
kotiin kesksi."

"Eik! Kaupungissako hn aikoo oleskella? Parempihan toki maalla on
kesll -- mutta ei hn mennkn kesn tainnut olla kuin pari kolme
viikkoa tll?"

"Ei. Eik hn sano, jpik kaupunkiin vai meneek tuttaviin -- eik
hn lopeta kurssejaan, ties sen mit hn ajattelee."

Agronoomi arveli kotvasen ennenkuin vastasi.

"Hm! pikemmin psi veljeni papiksi -- hn on jo kolmatta vuotta isn
apulaisena. Mutta sehn siin oli, ett hn psi edelle Erikist heti
alussa, kuu tm ji arvelemaan, jatkaisiko lukujaan vai eik."

"Niin. Kyll olen jo ajatellut, ett eikhn olisi ollut Erikin parasta
tyyty Lnnpummin oppiin vaan."

Agronoomi hymyili.

"Lehtori Lnnbom on kirjevaihdossa veljeni kanssa. Ei hn usein
kirjoita Erikist; he eivt ny usein tapaavan toisiaan. Tiedttek
varmaan, aikooko Erik papiksi todellakin?"

"No miksi hn aikoisi?"

"Lnnbom luuli viime kirjeessn, hnen aikovan lukea maisteriksi."

"Isompiko se olisi sitten kuin papin virka -- johan hnt maisteriksi
tss on mainittu kuinka kauan."

"Hahaha, jaa no, en min Lnnbomin luuloja voi taata. -- Olkaahan
huoleti kuitenkin, viipyyhn moni yliopistossa kymmeni vuosia.
Onhan teill varoja, ja onhan Erik siivo mies -- niin hn oli
lukiossa ollessamme ja siksi veljeni kehui hnt sin vuonna, kun he
yliopistossa yhdess olivat."

Emnt tuli taas sisn. Kahvia tuotiin vieraalle.

"Onhan Erik aina thn asti hyvin kyttnyt itsens", puuttui puheesen
emnt. "Suokoon Jumala ett hn olisi samallainen edeskinpin. Isoissa
kaupungeissa on paljon kiusauksia."

"Noo, kesthn niit aika mies", vastasi vieras. "Mutta rahoja siell
menee riskisti. Koettavat kovin apinoida Pariisia; pariisilaisiin
turhuuksiin kerilln rahoja basaareilla ja arpajaisilla, joissa
ylhiset neidet alentautuvat astumaan syteiksi tiskien taakse."

"Jaa, kaikkea keksitn tss kyhss Suomessakin."

"Min puolestani olen hyvin tyytyvinen, ett'en siell opiskellut.
Rupesin yksinkertaiseksi maanviljelijksi, niin sstyi vhn edes
is-ukon rahoja. -- Mutta hyvsti nyt, hyvt ihmiset, tll kertaa
taas!" Maanviljelij meni.

"Jaa, lhden kuin lhdenkin Helsinkiin", lausui Antero, kun
kahdenkesken jivt taas. "Lnnpum on kuulen ma kirjoittanut, ett'ei
Erik taida papiksi en aikoakaan. Se olisi katkera pettymys meille."

"Ohhoh, no johan sit pelksin! Miksik hn siis aikoo?"

"No maisteriksi, mik hn on ollut jo thnkin asti. Se on lorua ja
veruketta vaan, luulen min, ett siihen enemp oppia tarvitsee.
Koulunopettajalla on kirja nenn alla aina kun luettaa, onko hn
viisaampi kuin pappi, joka aivan vapaasti saarnaa!"

"Sitk sin sanoit rovastin pojalle?" kysyi emnt hiukkasen hymyillen.

"En, mutta sinulle sit sanon. -- No olipa miten oli, laitahan
vaatteita laukkuun ja evst vhn, ja mieti tyttjen kanssa mit
pkaupungista tahtoisitte, kyll min ostan ja jaksan ostaakin. Ukko
menee kerrankin maailmaa katsomaan vhn laajemmalta, net. Kumma
ett'en ennen ole ajatellut semmoista reisua -- aina vaan tyytynyt
tuohon vhiseen maakaupunkiimme."

"No menehn Jumalan nimess -- mutta yksi asia tss tuumassasi vhn
huolettaa."

"Mik se on?"

"Sin et ole aivan raitis -- lhn suutu -- enhn min muuta sano kuin
ett toisinaan pitoloissa olet kynyt vhn liian iloiseksi. Jos nyt
Helsingiss --"

"l pelk", keskeytti Antero. "l varoita vanhaa miest. Olenhan
min niin raitis kuin vanha mies voi olla, joka nyt kerran on tottunut
ruokaryyppyns ottamaan eik siin ne minknlaista vaaraa."

"Jos olisin terveempi ihminen, niin tulisin sinun kanssasi --"

"Nyt luulet minua taas niin typerksi, ett'en yksin osaa missn."

"Sit en tee. Tahtoisin vaan olla sinun apunasi, en muuta. -- Vaikka
aikanani olen ollut paljonkin herrasvkien kanssa, et voi kuitenkaan,
sit sanoa, ett milloinkaan olisin pyytnyt ylpeill paremmalla
sivistyksell sinun rinnallasi -- et voi sit sanoa."

"No en, en, eukkoseni, hyvhn sin olet ollut aina ja tyytyvinen
tyhmn ukkoosi", hn taputti emntns olalle.

"Onko sinulla ainoatakaan tuttua Helsingiss?" kysyi emnt.

"Onhan -- Lnnpummi --"

"Mit -- tokko hnt siell lytisit --"

"Niin, ja muitakin: onhan Heinonen tlt meidn omasta pitjstmme --"

"Joka pienest piten on ollut poissa tlt, hnt et edes tunnekaan
en. Miss hn siell onkaan?"

"Uusperin tehtaassa ja Mikaanin verstaassa, sen sanoi Heinosen leski
viimeinkin kun tavattiin. Ja on viel kolmaskin tuttu, kauppias
Kossman, joka ennen Jyvskylss oli."

"No hnen luokse voisit menn. -- Minusta on parempi ett'et aja Erikin
asuntoon, hn voisi sit vaan pahaksua. Aja joko kestikievariin taikka
Kossmaniin."

"Hyv! Ja leninkikankaita tuo ukko teille ja hyvi -- miss ovat Miina
ja Anna?"

"Ne menivt naapuritaloon, kyll kohta tulevat. -- Jaa, puku nyt oikein
totuutta Erikille, vahvista hnt pysymn kerran alkamallansa uralla,
pysymn Jumalan pelvossa ja siivoudessa, varoita hnt karttamaan
debergi ja muita pahoja ihmisi ja pyyd hnt kntymn taas
meidn puoleemme, meidn hyvksi pojaksemme mik hn oli ennen --
hnen vlipitmttmyytens on surettanut minua syvsti, vaikka olen
sulkenut surun sydmeeni, enk sit juuri nytellyt. -- Jaa, jaa,
paljon olen jo kokenut murhetta muutoinkin tss maailmassa: veljeni
kuoli kki, sitten rakas lapsemme, vanhin tyttremme -- en voisi
kolmatta kohtausta en kest. --"

       *       *       *       *       *

Aution tila oli avarimpia, viljavimpia pitjss. Se oli etelpss
joen varrella, likell oli koski ja siihen rakennetut saha ja mylly
kuuluivat nekin tilaan.

Edellisell omistajalla oli kuusi lasta: kolme tytrt, kolme poikaa.
Tyttret psivt aikaisin hyviin naimisiin, keskiminen poika kuoli.
Jlell oleville kahdelle pojalle, joiden ijnvli oli plle kymmenen
vuoden, ptti hn panna suuren tilansa kahtia. Vanhempi oli saapa
ptalon, nuorempi uudistalon ylempn ynn vesirakennukset, joita
kyttmn, hn nytti halua. -- Mutta nist tuumista ei tullut totta.

Nuoremman pojan luonto ei mukautunut isn sdksiin. Hn oli kynyt
kouluja montakin, mutta ei pysynyt kauan missn. Milloin tuhlasi hn
ja nosti velkoja niin hurjasti, ett is katsoi tarpeelliseksi siirt
hnet toisiin oloihin toiseen kaupunkiin, milloin taas heittytyi
hn huonoihin juoniin ja pantiin pois. Hnen ja kotiven vli kvi
yh kiremmksi ja ritkahti viimein rikki. Is ja poika tekivt eron
ijksi; edellinen varusti viel viimeisen kerran poikaansa suurella
summalla, poika luopui muista vaatimuksista ja meni, nimell deberg,
maailmaan onneansa etsimn. Viisi vuotta oli hn poissa, kuudentena
ilmaantui hn kki kotipitjsen ja alkoi krjnkynnin veljens,
Aution nykyist isnt, vastaan, saadaksensa muka perintns, puolen
tilasta. Antero olisi suostunut sovintokauppaan, mutta vhempiin
ehtoihin toinen ei tyytynyt. Epsopu -- voimme melkein sanoa viha --
veljien vlill yltyi yltymistn, olletikin kun aika oli tuottanut
viel suurempia eroituksia heidn keskens. deberg oli herrastunut
ja ylenkatsoi tyyten tyhm veljens. Hnen mielipiteens olivat
entistn viel paljon huonommat, Antero kauhistui kuulla hnen
jumalattomuuttansa ja turmelevia ajatuksiaan. No, kauan hnen ei
tarvinnut niit kuullakaan. Ensi krjiss kumottiin debergin
vaatimukset, hn oli aikanansa vierasten lsnollessa luopunut
perinnst, ja oli paitsi sit jo isn eless saanut melkein sen
vastaavaa. deberg meni matkoihinsa vihoissaan, ja oli joitakuita
vuosia poissa taas. Tuli sitten Suomeen rikkaana miehen, kuten
huhuttiin, ja rupesi kauppamieheksi merikaupunkiin. Mutta rikkautensa
ei tainnut olla kovin kehuttava, hn teki konkurssin kohtakin ja katosi
kolmannen kerran nyttmlt. Hnest ei kuulunut sitten mitn moneen
Herran vuoteen, kunnes kauppias Silvennoinen ilmoitti Anterolle, hnen
palanneen taaskin suurilla rikkauksilla varustettuna ja asettuneen
tehtailijaksi pkaupungin likitienoille. Mist hn tuli ja miten hn
oli rikastunut, sit ei tiedetty, mutta ainakin Antero epili hnen
rahakeinoinsa rehellisyytt.

Anteron elm oli kulunut hiljaisuudessa ja yksitoikkoisuudessa.
Hn ei ollut pyrkinytkn milloinkaan sivistymn ja herrastumaan.
Isns kuoltua oli hn rikkaimpia miehi niill tienoin, mutta suora,
yksinkertainen talonpoika vaan. Hn nai kuitenkin varamaamittarin
tyttren, joka luettiin alhaisempaan herrasvkeen. Tytt, kun
oli istn ja kyh, ei kovin kauan arvellut, ennenkuin sanoi
suostumuksensa ja sill hankki sek itselleen ett vanhalle idillens
elannonmurheista vapaan tulevaisuuden. Eik hnen koskaan tarvinnut
sit katua, hn sai sydmellisen hyvn miehen, jonka mieleen ja
tapoihin hn kernaastikin mukautui, kertaakaan kaipaamatta entist
epiltv herras-arvoansa. Heidn avioliitostaan syntyi poika ja
kolme tytrt. Edellinen, Erik, peri itins hienompaa, sivistykseen
sovistuvaa luonnetta. Hnen kirjaoppiaan edistikin iti, ainakin niin
kauan kuin lhistss siihen oli tilaisuutta; sittemmin idinrakkaus
pyysi pysytt hnt kotona. Kumminkaan niin ei kynyt. -- Tyttrist
kuoli vanhin, nuoremmat kaksi olivat nyt idin parhaana vanhain pivin
ilona ja apuna.




2.


Erss pkaupungin suosituimmista kahviloista istui Aution isnt,
ryyppien hiljavoittoa kahviansa.

Viereisest huoneesta kuului nekst puhelemista ja iloista naurua.

Ukko kahvikuppinsa ress oli jo useasti itseksens myhillyt kun
kuuli ja ymmrsi heidn puhettaan: mahtoivat olla suomenmielisi miehi
nuo, ja iloinen seura muuten.

Viimein nousi ukko ja lhestyi verkkaisesti tuota seuraa.

Nuorukaisia olivat siin kaikki, ja punssia he joivat.

Puhelu hiljeni Aution isnnn astuessa sisn; pydn ress istujat
katsoivat hneen kummastellen, moni naurusuin.

"Antakaa anteeksi, hyvt herrat, ett nin tungen tuntemattomaan
seuraan", alkoi ukko hymyillen ja vhn imistyneen, "mutta minusta on
aina niin iloista kuulla herrain puhuvan meidn sujuvata suomenkielt
-- te olette yliopistolaisia, eik niin?"

"Niin olemme", vastasi ers pitk nuorukainen, joka lakki pss istui
ja keikutteli tuoliaan, ja jonka ni useimmin oli toiseen kamariin
kajahtanut. "Suomen poikia kaikki ja kansanmielisi miehi -- astukaa
esille vaan, ukko, kuka te olette -- minun nimeni on Koiskanen."

"Min olen Autio, talollinen tuolta keski-Suomesta -- Antero Autio."

"Niin -- esitelkt nyt itsens muutkin -- istukaa isnt. Suomen
poikia me olemme!" Koiskanen li kmmenelln pytn ett lasit
kilahtelivat. "Hoi, Ganymeedi, Markus vai mik oletkaan -- paljon
enemmn punssia."

Muutkin tekivt itsens tutuiksi isnnn kanssa, hn pisti ktt sinne
ja tnne ja istuutui sitten, levesti hymyillen, nuorten seuraan.

"Kiitoksia -- kiitoksia paljon", sanoi hn, kun Koiskanen kaasi hnelle
lasin punssia puhvettipojan tuomasta tydest pullosta; "voipihan sit
vhn maistella, vaan ei paljon. Eukot kotona aina niin varoittelevat.
Maistanhan vhn, mutta --"

"Hoo", huudahti Koiskanen, "tottahan toki, kun kerran pkaupunkiin
tulee. Akkavalta olkoon kotona, ei se tnne ulotu. No maljahan,
veikkoset -- T on oikein venskan punssia, ainoa hyv mik meill
Ruotsista on."

"Tunnetteko te, hyvt herrat", alkoi taas Autio, "minun poikaani
Erikki?"

"Tunnemme hyvinkin", vastattiin.

"Min tulin kaupunkiin oikeastaan hnt tapaamaan, mutta kun kvin
hnen asunnossaan, niin ei ollutkaan mies kotona. Sanoivat siell hnen
lhteneen tiistaina jonnekin maalle pariksi pivksi -- pitisip hnen
palata jo kohta."

"Jaa", vastasi ers, "hn meni psiis-lomaa viettmn Vin Ranolan
kotiin Jrvenpss. -- En min luule ett hn viel sielt tulee."

Antero-ukko raapi korvallistansa.

"No l htile, ukko", virkkoi Koiskanen, "meneehn Helsingiss viikon
pivt, maalaiselta varsinkin."

"Ei, ei minun ky kovin viipyminen", naureli Antero; "eukko kotona --"

"Taas hn eukostaan puhuu", sanoi joku -- "luulisi hnt aika
mmlauriksi."

Antero vaan naureli.

"Sanoivat", jatkoi Antero, "Erikin kyvn useasti tll Sumperin
kahvihuoneessa, senthden min pistydyin tnne minkin -- min
ajattelin, ett ehk hn paluumatkalla heti poikkeaa tnne
virvoittelemaan."

"Ei hn tn pivn tule", sanoi Koiskanen, "ole huoleti siit!"

"Tiedttek hyvt herrat, hnen lukujaan? Johan hnen olisi pitnyt
ptt ne tll termiinalla -- en min ymmrr, mit se poika
vitkastelee."

"Se poika ei taida papiksi ruvetakaan", vastasi Koiskanen.

Antero, oli kyd murheelliseksi, mutta ilahtui taas kun toinen
seurassa sanoi:

"lhn pt! Vasta skettin Erik sanoi minulle aikovansa
pysy teoloogisella urallaan, vaikka ei hn viel pid kiirutta
tentaminoillaan. Hn on opinhalukas ja lukee vliin paljon muitakin
_humaniora_."

"Kyll hn minun mielestni, saisi jtt nuo humanuorat
vhemmiksikin", arveli Antero.

"No ei hn niin kauan viel ole yliopistossa ollut", vastasi toinen
hymyillen. "Tuo Win Ranola, josta puhuttiin, on jo yhdekstt vuotta
yliopistossa, -- papiksi hnkin alusta alkoi, nyt hn on kandidaatti,
vihittv ensi promotionissa."

"Kyll min vaan sanon pojalleni, ett'ei hnen tarvitse Ranolan
esimerkki noudattaa."

"Noo, antakaa hnen lukea vaan, 'ei oppi ojaan kaada'", sanoi
Koiskanen. "Sanokaa hnelle ennemmin, ett pysyy suomenmielisen; hn
on minusta, melkein laimentunut nyt viime aikoina."

"Jassoo -- vai niin."

"Useimmin vaan tahtovat talonpoikain pojat olla vhemmin
suomenkiihkoisia kuin ne, jotka alkujaan ruotsalaisista kodeista
tulevat", virkkoi ers.

"l puhu joutavia!" huudahti Koiskanen. "Min olen talonpojan poika
ihan sydnmaan korvesta, vaan ei minua milloinkaan ruotsalaisuus
viettelisi."

"Oikein vastattu!" Antero taputti Koiskasta olkaplle. "Enk min,
hyvt herrat, nyt saa luvan pistoovata pullon minkin --" hn nousi
istuimeltaan.

"Miks'ei -- mutta tokko tll en viitsii istua!" arveltiin.

"Ei", huudahti Koiskanen. "Menkmme muualle -- tytyyhn tlle
vieraalle nytt pkaupunkiamme vhsen. Toisessa paikassa saatte
'pistouata', isnt."

Koko seura ja Aution isnt keskess lhti nyt: menemn esplanaadin
kautta toiseen ravintolaan.

"Nette, tss on meidn mainio Runeberg!" Seura seisahtui Runebergin
kuvapatsaan eteen.

"Jaa, siin se ukko seisoo, ja aivan avopin", sanoi Antero, katsoen
suu auki yls kuvaan. "Erik kirjoitti heti ensimisess kirjeessn:
nyt on meill Ruunakorpikin eksplanaatissa."

Nuorukaiset naurahtivat.

"Vai niin hn kirjoitti", ilvehti joku, "kyll se oli koko _lapsus
calami_."

"Vai oli kalamiehen lapsia vaan tuo Ruunakorpi, vaikka sitten nousi
niin mainioksi", arveli Antero totuudessaan.

Yleinen hohotus taas.

"lhn nyt hassuttele, veikkoni", huusi Koiskanen. "_Runeberg_ hn on
nimeltns eik hn ole kalamiehen lapsi. Is oli merikatteini, Lorenzo
Ulrikki Runeberg. -- Agrikola oli kalastajan poika."

"Jaa -- niink se on -- jaa, min vhn sekauduin", sanoi Antero.

"No", sanoi Koiskanen, "keikahtaahan sana suusta vrinkin toisinaan."

"Ent t vaimoihminen alla?" rupesi Antero nyt tarkastamaan
kantakuvaa; "hnen leskens kai, koska niin on allapin ja kallella
kyprin."

Nauraa saatiin taaskin.

"Suomi se on, ukko", selitti Koiskanen, "Suomi vertauskuvana. --
Ja allapin se on senthden, ett suomalaisten oikeuksia on kauan
poljettu. Mutta kyll se kohta pns nostaa!"

"Jaa -- jaha, vai semmoinen kuva se on", sanoi Antero, katsellen
tarkemmin ja aprikoiden kenties, miten pt pystyyn saataisiin silloin
kun aika oli ksiss.

Mentiin sitten eteenpin.

Poikettiin Ooperakellariin, ja Aution isnt "pistouasi" punssia koko
joukolle.

Virkemmill elinvoimilla lhdettiin liikkeelle taas.

"Eivtk kaikki ylioppilaat tunnekaan toinen toistansa?" kummasteli
Antero, kun ylioppilaita tuli vastaan ja hnen seuransa ei tervehtnyt.
"Tss tulee pari valkolakkia taas."

"Sveekuksia!" sanoi Koiskanen halveksien, "emme niit tunne."

"_Svek-oxe kan du vara sjelf_", mutisi sivumenijist toinen.

"Haha, sen vietvt nuo viikingit! Kuulkaa, pojat, minne nyt menemme?
Menkmme manalaan!"

"Mit", huusi Antero, "eihn toki elvlt sinne vied."

"Ei se hirvittv paikka olekaan en, ajanmukaiseksi muuttunut sekin,
hahaha! -- Se on, nette isnt, sken avattu 'Tuonela'-niminen
ravintola, jota me pilalla Manalaksi mainitsemme: siin saapi
verratonta olutta ja hyv ruokaa, jos syd tahtoo. Muuten hienoimpia
ravintolia."

Sinne astui alas seura ja sijoittui kulmaan pydn ymprille.

Vke oli Tunnelissa paljonkin. Sievt tarjoojatytt hrivt
edestakasin.

"Tll on vke enemmnkin", virkkoi Antero. "Taitaapa maittaa heille
olut, niinkuin veli Koiskanen sanoi. -- Kukahan tuo niin mustanverinen
mies on ja mit murretta hn puhuukaan --" hn aikoi osottaa
sormellaan, mutta vieress istuja, ylioppilas Fellberg painoi hymyillen
alas hnen kttn. Sitten sanoi:

"Hn on meidn suomalaisten heimolaisia -- kas, kuin teistkin tuntui
tutulta hnen puheensa. Hn on unkarilainen, nette, ja puhuu unkarin
kielt konsuli Horst'in kanssa, joka osaa sen seitsemn kielt. Taidan
minkin vhn unkarilaista!"

"Vai unkarilainen -- ja meidn kansamme heimolaisia", ihmetteli Antero,
uteliaasti katsellen tuota vierasta. "Ja mik hn on nimeltns?"

"Szapary -- Szapary Mauri hnen on nimens, hn on professori."

"Hoh, hyvin -kaikuu suomalaiselta nimikin. Ja mit hn tll
toimittaa, tuo Saparo-Matti?"

"Hn on kynyt Karjalassa matkoilla --"

Hn keskeytyi, konsuli Horst tuli tervehtimn.

"Terve miehelle, Fellberg! En ole tavannut teit, luulen ma, sitte kun
viime filoloogisessa kokouksessa."

"Jaa, niinp taitaa olla", vastasi Fellberg,

"Minulla on senkin seitsemn puuhaa, nette: virka, kieliharrastukset,
maatila, kilpatuomarin toimi vliin, ynn muuta, ynn muuta."

"Herra Konsulilla oli kuuluisa kumppani tuossa sken."

"Niin, ajattelin tuoda hnet tnne, koska tekin taidatte unkarin
kielt, mutta hn juuri kiintyi korkeopppiseen keskusteluun maisteri
Kynnppn kanssa -- tss taitaa olla talonisnt?"

"Niin, Konsuli Horst -- Talollinen Autio", esitteli Fellberg.

Horst veti tuolin allensa, tilasi seidelin olutta itselleen ja alkoi
puhella Aution isnnn kanssa, joka siit nytti olevan vallan
hyvilln.

"Niin, min tapasin teidn puolelaisianne kilpa-ajoissa Hmeenlinnassa
-- talonmies Wester'in; hnell oli varsin kaunis silkkimusta ori
nimelt Hujo, vaan ei ollut se oikein tottunut viel, karkaamaan tahtoi
kiihty. Teidn puolellanne taitaa olla hevois-miehi montakin?"

"Noo, melkein joka toinen talollinen", kerskaili Antero. "Ja hevosia
niill on, ett keisarillekin kelpaisi."

"No, ja maanviljelys taitaa olla hyvll kannalla teidn pitjssnne?"
jatkoi puhelua Horst.

"Kukoistavalla kannalla kerrassaan!" vastasi Antero.

"Teill on maanviljelyskoulu, luulen?"

"On. Mutta kummallista, huonoin tahtoo vaan olla kasvu koulun
pelloissa. Uudispeltoa taas perattiin tss toissa vuonna, mutta niin
harva vilja siihen tuli, ett aina ajattelin kun sivutse ajoin: ei
tuosta pellosta napinreit repi."

"Hahhah", naurahti Horst, "ei siit sitten malliksi ole. -- Mutta
nyt, hyvt herrat, tytyy minun taas erota tst hauskasta seurasta.
Professori nkyy olevan yksin." Hn kumarsi kepesti ja meni.

"Sangen alhainen, puhelias herra tuo konsuli Horsti!" kiitteli Aution
isnt.

"Puheleehan teidn kanssanne kun olette niin lystiks", sanoi Fellberg.

"Emmekhn sy pivllistmme tll?" ehdotteli Koiskanen.

Niin ptettiin ja tehtiin.

"En ole tullut kysyneeksi herroilta", alkoi Antero-ukko taas, "tunteeko
kukaan teist Heinosta tll?"

"Heinosta -- mik ja miss hn tll on sitten?"

"Uusperissa pitisi olla --"

"Osberg'issa, niin on!" vastasi Koiskanen -- "tunnen min, hn on
taitava mekaanikko."

"Vai niin; nette, meidn poikia!"

"Olen minkin hnt tehtaassa tavannut", lissi toinen. "Hn, kuulen
ma, kehuu keksineens _perpetuum mobilenkin_."

"Jaa, miks se on?" kysyi Antero uteliaasti.

"Hm! Kone -- eli kalu, joka omasta voimastaan liikkuu."

"Jaa, eik semmoista ole olemassa?" kysyi Antero.

"Onhan semmoisia!" huusi Koiskanen naurahtaen. "Selit paremmin,
Rainio."

Tarjoojatytt toi ruokia.

"Mit Rosa arvelee, onko semmoista konetta, joka omasta voimastaan
liikkuu?" kysyi Koiskanen, ottaen tytt vytisist kiinni.

"Ei ymmrr rigtigt bra", vastasi Rosa hymyillen.

"Mit sekasortoa se on, hempunen?"

Hempunen luikahti pois.

"Kai tulevaisuuden kielt", sanoi Fellberg: "Kun fennomaanit ja
svekomaanit kerran maailmassa lyvt ktt kteen, sitten puhuvat
semmoista."

"Te vaan olette iloisia poikia", sanoi Antero-ukko. "Ja minkin ihan
olen kymmenen vuotta nuorempi tllaisessa seurassa. -- No vielk sit
vaarinkaljaa tss holkaistaan -- tnne tytt!"

Koiskanen kuiskasi tovereilleen: "Ukko rupeaa kymn melkein liian
iloiseksi. Emmekhn mene toiseen paikkaan, jossa voimme olla
vapaampina?"

"Min puolestani menen nyt pois kotiini", sanoi Fellberg.

"lhn viel!"

"Kyll nyt en jouda jmn en, olen kutsuttu iltaseuraan, jossa on
sievi neitosia, tytyy vhn selvitell sit ennen. -- Hyvsti isnt,
ehk tapaamme toisiamme tll viel --"

"Hyvsti ja kiitoksia hyvin paljon hyvst seurasta. Emmekhn huomenna
yhdy --" Antero otti Fellberg'in takin-knteest kiinni -- "taas
tuossa kahvilassa -- se eli niin saakelin hauskaa -- saakelin hauska
yhdynt -- min ihan kvin kymmenen vuotta --"

"Hyv, hyv -- Sundbergissa siis", Fellberg psi irti ja meni.

"Ettek isnt menisi mielellnne teaatteriin tn iltana?" kysyi
Rainio.

"Oopperaan toki ennen!" huusi Koiskanen. "Eik sekn kovin vieht,
paras laululintunen on poissa, ihastuttaa italialaisia tt nyky. --
Vai menisittek oopperaan, set Antero, vanhaa Trubaduuria kuulemaan?"

"Rupatuuria, vai niin -- no en min taida huolia vanhoja rupatuksia
kuulla."

"Ha ha ha! sill on sutkauksia! Niin no, mennn totia juomaan, se on
paljon parempi. _Allons enfants -- de la patrie_!"

Vhn myhempn istui t iloisa seura taas toisessa kapakassa.

"Ei nyt muuta kuin loiskuttamaan ja laulamaan taas", sanoi Antero
tehden totia itselleen.

"Tosiaan, emmekhn pist pikku lauluksi?" ehdotteli joku.

"No miks siin on!" vastasi Koiskanen nousten ravakkaasti. -- "Mutta
onko tysi ni. -- Rainio ensimminen tenoori, Tellstrm, Ahtiainen
toisia tenooreja -- niin ja sin, Jaakko -- muut toisia bassoja --
ensimminen basso puuttuu."

"Eikhn se mene ilmankin?" arveli joku.

"No koetetaan -- kesttk sin, Rainio, yksin nesssi?"

"Ojaa!"

"No, 'Mun muistuu mieleheni nyt' -- Mutta kuka tulee?"

Ovi aukeni ja lihava mies astui sisn.

"Mikhn Mahometti se on?" arveli Antero nauraen.

"Hiljaan! Varatuomari Winkelstedt", ilmoitti hnelle Koiskanen
matalammalla nell, "rattoisa mies -- ja ensimminen basso, todella,
hn tuli aivan kuin kutsuttu --" hn kntyi Rainioon ja kuiskasi:
"Misthn tuo valta-juoppo tnne osasi, nyt sit vasta elmt tulee."

"Olimme lauluhommassa juuri", sanoi hn sitten neens, "mutta meilt
puuttui ensimminen basso."

"No ei sit nyt en puutu, hahaha", vastasi Winkelstedt vhn
rhisevll nell. "Mutta 'ei sit jaksa laulaa, jos ei kasta kaulaa'
-- viinalaskija hoi!"

Aution isnt ja Winkelstedt esiteltiin nyt toisillensa, kaulaa
kasteltiiin ja sitten Savolaisen laulu kajahti. Rainio lauloi sangen
sulavasti, silmt kattoa kohti -- bassot vetivt vihaisesti.

"Nep poikia!" huudahti Antero milt'ei vesiss silmin kun laulu loppui.
"Voi sun saakeli kuin kuului kauniilta. Laulakaa viel, laulakaa viel!"

Ja laulettiin viel, ja suottailtiin vliin, ja ilta kului ja
Antero-ukon kieli kvi kankeammaksi -- paha kyll, sill nyt hn vasta
olisi tahtonut oikein puhua.

"Hyvt herrat --" hn kohotti lasinsa.

"_Silentium_!" huusi Koiskanen ja li nyrkkins pytn ett lasit
hyphtivt.

-- "Hyvt velikullat. Kyll tss on lysti -- pkaupungissa -- ja
komeata -- paljon komeata -- niin komeutta katseltavana -- mutta 'arvon
mekin ansaitsemme' -- me Suomen talonpojat -- nm kourat, nette --
nm kourat kannattavat kuitenkin kaikkityyni -- nmt kourat --"

"Hyv, hyv!" keskeytettiin. "Suomen talonpoikain malja, hurraa,
hurraa! -- -- --"

Hoilaten hoiperteli seura vihoviimein pitkin katuja.

"Hsh, hiljaa ukko, l kilju, esplanaadikadulle tullaan -- kyllin sit
on meluttu jo muuallakin."

"Net, jo tulee poliiseja tuolla!"

Jotkut seurasta vetytyivt kiireimmiten takasin ristikadulle ja
pakenivat.

Antero, Winkelstedt ja kolme nelj muuta jivt.

"Tulkoon vaikka viisi!" huusi Antero.

Poliisi kuului viheltvn.

"Ei, perhana! pois tst tytyy ptki --" sanoi Winkelstedt. "Nyt
nyt, ukko, mit 'nm kourat' taitavat!" huusi hn Anterolle ja lksi
ravaamaan niin ett maha hykkyi. Ja hnen jlkeens pyyhkisivt
viimeisetkin Anteron puolelta.

"Mit elm te pidtte tss aivan keskell kaupunkia ysydnn? --
seuratkaa!"

Poliisi kvi Anteron kaulukseen kiinni. -- "Ahaa!"

"Pois tielt!" Antero otti poliisin sylin kiinni ja rojahutti hnet
aitauksen ylitse esplanaadin nurmikolle. Mutta samassa kvi kaksi muuta
poliisia hnen ksivarsiinsa kiinni.

"Hiljaa, hiljaa, ukko --" koettivat poliisit rauhoittaa Anteroa, joka
hossakoi kuin hullu -- "helkkarin riski ukko -- tokko tss aikaan
tullaankaan hnen kanssaan."

"Pitk lujasti kiinni!" huusi ensiminen poliisi kavuten esille
esplanaadista -- suuta vnten hn hieroi hartioitaan.-- "Pitk
kiinni -- se on parempi saalis kuin luulettekaan, hn teeskentelee
itsen humalaiseksi enemmn kuin onkaan. -- Nette", hn pyyhksi
lakin Anteron pst pois. -- "Turpeenoja, vrnrahantekij, joka
nill tienoin kauan on kierrellyt, aivan hnen sinkalementtins -- --
nette, aivan tuommoinen kaltattu karju hn on -- ja muita oli joukossa
mutta psivt -- no eteenpin nyt, ole siivolla vaan, 'bankodirehtr
Durbenoja', piankin pset 'vanhaan taloon'."

Ja he veivt ukon kanssaan. Ja ukko huusi ja kirosi, mutta ei auttanut,
kolmea vastaan eivt vanhan voimat riittneet.

"Kuulkaa", sanoi ensiminen poliisi toisille. "Toinen teist menee
heti aamulla varhain poliisimestarille ilmoittamaan, ett taitaa olla
vihdoinkin Turpeenoja kiinni."




3.


Pitk, pitk tie.

Ja sit vaelsi Erik Autio.

Pimen-hmr peitti maan ja taivaan. Kummasti kohisi ja humisi
ylt'ymprill.

Erik joudutti askeleitansa. Mets harveni, seutu tuntui tutummalta: se
oli kuin maantie Helsinkiin.

"Onko viel pitklt?" kntyi hn kumppaniltaan kysymn.

Vaan ei hnt ollutkaan.

Vast'ikn oli Ranola kulkenut hnen vieressn, nyt hn oli kadonnut
-- mihin?

Hn katsahti toiselle puolelleen. Siin kulki mies, mutta ei se Ranola
ollut. Hn ei oikein nhnyt tuon miehen kasvoja.

"Eteenpin, eteenpin!" joudutti tuo tuntematon tuntemattomalla nell.

Kas! kuka vaimo siin istuu maantien-vieress ja itkee niin katkerasti!

"itihn se on!" huudahti Erik. "Mit te itkette, hyv iti?"

"Eteenpin!" joudutti tuntematon.

Erikin sydnt srki tuo itins katkera itku.

Mutta tuntematon otti hnt ksivarresta, vei hnet sivutse ja lausui
hnen korvaansa:

"l katso taaksesi -- mennn eteenpin vaan -- henki sanoo: muistaa
on kuolla!"

Ja he kiitivt eteenpin -- ah, mik hirven jyrkk alamki, he
juoksivat ett jalat tuskin maata koskivat -- ah, toinen mokoma --
syvemmlle -- syvemmlle -- ilmassa putosi Erik pimeyteen -- --

       *       *       *       *       *

Tuskallisesti lhtten havahtui Erik Autio.

"Henki sanoo: muistaa on kuolla", toisti hn unen pyrryksiss.
"Kummallista!"

Hn pyyhksi kdelln otsaansa, siin oli kylm hiki. Suunsa tuntui
niin kuivalta, hnt tuimelti.

"Paha uni -- vai mik painajainen lie ollutkaan", mutisi hn, pukien
pllens. "Ei suinkaan se mitn merkinne. Sainhan nykyisin kirjeen
kotoa, ja tervein siell ovat iti ja is. -- Tulin juoneeksi vhn
liika paljon eilen, se sen unen toi. -- Tottumaton olin. -- Mutta kyll
se raittius kuitenkin on hyv asia, silloin nukkuu rauhallisesti ja
her selvll pll; paha kun en pysynyt absolutistina!"

Mielens oli painuksissa. Hn istautui kiikkutuoliinsa ja rupesi
tupakoimaan, odottaessaan aamukahvia.

Hn oli noussut liian aikaisin. Kello oli vasta seitsemn. Tuo ilke
uni!

Kahvi tuotiin, se virvoitti hnt, mieli parani.

Kohta hn oli tydellisesti vaatetettu ja ajatteli menn kvelemn,
raitista kevt-ilmaa nautitsemaan.

Vihelten kyskenteli hn edestakasin kammarissaan.

Erik Autio nytti olevan iltns lhes kolmenkymmenen vuoden vanha.
Hn oli tavallisen pitk, hoikka mies. Kasvonsa olivat myskin
tavalliset; jos ne mit ilmaisivat, niin se oli pikemmin alakuloista
kuin iloista mielenlaatua.

Oveen koputettiin.

"Kuka niin aikaisin tulee? -- Astukaa sisn!"

Ylioppilas astui sisn.

"Morjens!"

"Terve miehelle, Koiskanen!" tervehti Erik. "Mit sinulle kuuluu?
Aikaisinpa olet liikkeell -- vaikka, ulosmenemsshn minkin olin.
Paina puuta -- tss on tupakkaa!"

"Eip oikein hyvi kuulu nyt tll kertaa", vastasi Koiskanen,
sytytten papyrossin. "Oltiin vhn liian iloisia tss toisiltana ja
ainahan vhn tuhmuuksia tulee tuosta juomisesta."

"Niin todella", mynsi Erik. "Minkin join itseni pihin eilen, mutta
en nyt taas maista moneen aikaan."

"Onko sinun issi nimi Antero Autio?" kysyi Koiskanen. "Tanakka,
iloisennkinen mies?"

"On", vastasi Erik hmmstyen, "kuinka niin?"

"Hn oli meidn seurassamme silloin. Saakelin lysti ukko, hahaha!"

Erik ei nauranut, hn kvi totiseksi; hn katsoi kysyvisesti
Koiskaseen, aavistaen jotakin pahaa sanomaa.

"Hn oli tullut sinua tapaamaan, mutta kun olit poissa niin -- en
tied miten hn joutuikaan meidn seuraamme. No, meit oli yhdess
kuusi, seitsemn ukkoa. Issi oli iloinen kerran nhd pkaupungin
elm, kehui vhnpst olevansa 'kymmenen vuotta nuorempi' nin
ylioppilasten joukossa. He veivt hnt ympri kaupunkia ja kapakat
katseltiin toinen toisensa pern. Johan min useasti kehoitin
lopettamaan ja menemn kukin kotiinsa, mutta eihn sit otettu korviin
ollenkaan. Ja Antero-ukko oli hilpeimmillns ja piti puheita joka
paikassa. Yn selkn sit mssiltiin ja viimein tultiin hoilanneiksi
vhn liian kovasti kadulla, poliisi tuli, min ja pari kolme, joilla
oli valkoset lakit, juoksimme heti paikalla pois -- yliopiston arvo
vaati sen. Emme siis tied miten siin oikein kvi, sen vaan sain
kuulla kohta kun aamulla aukasin silmni, ett vei kuin veikin poliisi
Antero-ukon putkaan, miss hn kai oli vielkin. No, min lksin sitten
poliisikamariin tiedustamaan ja selvittmn. Totta se oli, issi
oli ollut siell, mutta mennytkin jo -- mennyt yhtkyyti pois koko
kaupungista junassa kello yhdeksn, hahaha! kyll hn mahtoi olla hyvin
harmissaan. Poliisi oli luullut hnt erksi Turpeenoja-nimiseksi
kauan haetuksi henkilksi. Poliisimestari itse oli kuulustellut hnt
-- viimein saatiin ksiin joku porvari, joka tunsi hnet, ja niin ukko
psi. -- No lhn ole sin millsikn, tapahtuuhan tuommoisia.--"

"Kyll se oli hyvin ikv tapaus -- hyvin ikv tapaus", sanoi Erik,
synksti katsoen eteens.

"Mit viel, eihn siit tietoa tule sen laajemmalle", lohdutti
Koiskanen.

"No ei vaan -- sanomalehtiin ja jokapaikkaan", sopisi Erik. "Saa--a!"

"Viel mit! Ole huoleti vaan. Min kvsin tll jo illalla -- min
pidin toverin velvollisuutena edeltksin ilmoittaa sinulle siit,
ennenkuin kaupungissa --."

"Jaa, jaa, hyv on", keskeytti Erik poiskntyen.

"Ja sen kun olen tehnyt, niin sanon siis sinulle hyvsti jlleen tll
kertaa. l ole millsikn, veikkonen --"

"Hyvsti!"

Koiskanen meni.

Erik istuutui nojaten pytn ja varjostaen kdell silmins. Hn
istui kauan liikkumatonna. Milloin nousi hpen puna hnen poskiinsa,
milloin khisi kirous hnen hampaittensa vlill.

Erik Autio oli herkktuntoinen, kunnialtansa arka. Tuo Koiskasen sanoma
koski syvlt. Ja kuta enemmn hn sit ajatteli, kuta selvemmin hn
kuvasi mieleens miten isns oli hvissyt itsens, sit kovemmin
sisunsa kuohui. Isns oli mennyt tiehens, se nyt tosin oli hyv.
Mutta hpens hn jtti tnne ja se oli lankeeva Erikin, hnen
poikansa, plle. Koiskanen oli aivan varmaan lauhkeimpaan karvaan
kuvannut tuota yllist hlin -- miss Koiskanen kyll itse oli
ollut pmestarina, tiethn tuota hlheikki, vaikka hn taas psi
ajoissa piiloon ja nyt tekeytyy niin viattomaksi. -- Mithn kaikkea
ilkivaltaisuutta he tekivtkn -- heittivt ehk akkunoita rikki,
jonkun ruotsinmielisen akkunoita -- ja isns oli kai ksikahakassa
oikein poliisien kanssa, ainahan hn voimiaan kerskaili kotonakin,
kun oli hutikassa. Ja pahantekijksi, varkaaksi, murhaajaksi
kenties katsottiin hnt. Ja ihmisi idst ja lnnest tuotiin
katsomaan, tunsivatko hnt. h! Mik piru hnet tnne lenntti!
Sanomiin se tulee, se on jo niiss, siit ei ole epilemistkn.
Pllekirjoituksella: "katumelske" taikka: "raivokas maamies" -- niin,
taikka: "Turpeinen vangittu", kerrotaan koko juttu nimineen pivineen.
Mit ne ujostelevat mainitsemasta moukan nime! -- Ei, ei Erik en
uskaltaisi tuskin nytt silmins tll, ainakaan ei niiss
paikoissa miss ennen oli kynyt. Pilkallista naurua ja pistopuheita
saisi hn nhd ja kuulla jokapaikassa. -- Ja annappas kun kotivki saa
kiinni tuon uutisen: nuo hyvt juorukontit, vanha rykin ja piika,
pian levittvt sen yli tn kaupungin-osaa --

Hn nousi kiivaasti yls ja alkoi otsa rypyiss taas kvell
edestakasin lattialla.

Aika kului, piika oli pari kertaa kynyt kurkistamassa ovesta, oliko
herra sisll ja saisiko tulla huonetta siivoamaan. Erik seisahtui ja
arveli. Hn ei uskaltanut menn kvelemn, ensimmisill askeleilla
voisi hn kohdata ihmisi, jotka tiesivt tuota tapausta; hn ei
uskaltanut jd kotiinkaan, kuka sen tiet, vaikka piika ja rykin
jo olisivat kuulleet siit -- hm! arvattavasti, hetihn Koiskanenkin
sai kuulla. Piika ensimmisen rupeaisi tyhmyydessn tavoittelemaan.

Hn sieppasi viimein lakkinsa ja astui ulos. Varovaisesti vakoili hn
pitkin katua. Vhn matkan pss seisoi tyhj isvossikka.

Hn meni sinne ja aikoi nousta troskaan.

"Min olen tingattu, min odotan", ilmoitti isvossikka, ja Erikin
tytyi vet jalkansa pois troskasta.

kki tuli ristikadulta pari ylioppilasta, he seisahtuivat kulmassa
keskustelemaan.

Erik knnhti toisaalle kuin vihuri. "Niin, tuota tapausta siinkin
vnkytelln!"

Hn meni samaa tiet takaisin.

Mutta tltkin tuli vastaan -- ja tuttuja -- lehtori Lnnbom, totta
totisesti!

Hn poikkesi ristikadulle ja riensi eteenpin, kiroten kun ei nkynyt
isvossikoita missn.

Vihdoin viimein tapasi hn yhden. Hn ajoi Kaivopuistoon ja kveli
siell syrjisimpi teit kaiken aamupuolta. -- -- --

Hn oli tyyntynyt, muuan ajatus oli iskenyt hnen phns ja siit hn
piti kiinni kuin pelastuksesta.

"Mit puhuivatkaan toverit tss yhten pivn, ett minulla on set
tll aivan lhistss, vaikka en ny hnest tietvnikn -- tehtaan
haltija deberg.

"deberg, jaa -- nimen deberg on setni ottanut, ja rikas hn oli --
yhteen aikaan; olenhan min monestikin kuullut hnest puhuttavan
kotona, vaikka ei juuri hyv. Kyll se on vaan sama mies, joka nyt on
tll tehtailijana. Sinne menen -- ei hn kovin sukumielinen taida
olla, mutta jos ei hn ihan ulosaja, niin oleskelen hnen luonansa
jonkun viikon siksi kuin n huhut haihtuvat. Ptetty!"

Mutta pivllist piti syd ensin. Hn nousi Kaivopuiston ravintolaan,
siell hnt tuskin tunnettiin ja siell kvi nin kevn alussa juuri
joku vieras vaan silloin tllin. -- Hn kski tuoda ruokaa itselleen
ja kveli rauhatonna edestakaisin. Sanomalehtiin hn ei hirvinnyt
vilaistakaan. Htisesti sytyns lksi hn heti hevosta tilaamaan
matkallensa. Parin isvossikan kanssa puheli hn ensin. He sanoivat
kyll osaavansa deberg'in tehtaalle, vaan eivt kuitenkaan ottaneet
lhtekseen nin huonolla kelill, kun oli jtikk maantiell pitkin
pituuttaan. Hn meni siis kestikievariin ja sai sielt hevosen.

Matkaa mahtoi olla noin nelj taikka viidett venjn virstaa.
Kyytimies seisahutti portin edess ja hyppsi aukaisemaan. Tst vei
kartanoon suora, noin pari sataa sylt pitk tie taikka lehtokujan
tapainen, sill sit reunusti rinnakkaiset rivit lehtipuita, joista
mitk olivat tysikasvuiset, mitk vasta-istutetut.

Erik piti parempana kvell loppumatkan. Hn siis ei ajanut sisn,
vaan maksoi ja lhetti pois kyytimiehens.

Edess oli loittoisalla ylnteell koko joukko rakennuksia, jotkut
tiilist ja korkeilla savutorveilla varustetut, enimmt puuhuoneita --
kaikki kuitenkin vhnlntiset nltn. Hyrykoneiden surina kuului
selvemmin ja selvemmin, ihmisi hrili ulkona ja kokonaisuus tarjosi
taulun, tynn elvyytt ja liikett.

Pstyns perille, katseli Erik kotvasen ymprilleen.

"Koko keinoilija hnest on tullutkin, nen m! -- Olenkohan min
iknni nhnyt hnt?" Hn haki muistissaan.

Muuan tymies lheni, lykten tynnyri ksikrryiss. Erik kysyi
hnelt, miss herra deberg'in asunto oli. Tymies viittasi
yksikerroksiseen huoneukseen aivan vastassa.

Erik meni sinne. Noustavana olivat kaksipuoliset portaat, sielt
aukesivat kaksois-lasiovet tampuuriin.

Erikin heittess pois palttootansa, aukeni ovi vasemmalla kdell ja
kynnyksell seisoi mies, jonka Erik heti arveli deberg'iksi.




4.


deberg ei ollut Erikin isn nkinen -- ja hnen herramainen
vaatteuksensa teki eroituksen viel isommaksi, mutta oli hnen
kasvoissaan sentn sen verran sukulais-nk, ett'ei Erik pelnnyt
erehtyvns lausuessaan:

"Tulin kerran tervehtimn setni -- nimeni on Erik Autio."

"Ah! Terve tulemasta, terve tulemasta --" hn pudisteli Erikin ktt.
-- "Iloista nhd sinua, olen usein aikonut hakea ksiini sinut, mutta
ei ole aika myten antanut. Ky sisn!"

Astuttiin isonlaiseen huoneesen, joka kalastosta ptten mahtoi olla
samalla konttoon ja isnnn tavallinen olopaikka. Ison italialaisen
akkunan alla oli kirjoituspyt, vieress hyllyj ja telineit
tynnns laskuja ja konttoorikirjoja. Sisempn huoneessa taas oli
mukavia sohvia ja nojatuolia, peili ja koristuksia.

Erikin huomio pysyi pasiallisesti kuitenkin itse isntn
kiinnitettyn.

deberg oli noin kahdeksanviidett vuoden vanha, vaan niin hyvin
silynyt, ett melkein olisi luullut hnt neljnkymmenen ikiseksi
vaan. Hn oli kaunis mies sek vartaloltansa ett muodoltansa. Kookas,
verev, julkinen; tukka enemmn tummanpuoleinen, edest jokseenkin
tuuhea, takana harvennut kaljupn kehksi; silmt isot, iloiset, suu
huuliparralla varustettu ja melkein aina kyynillisesti hymyilev. Hn
oli hyvsti, melkein keikarimaisesti puettu.

Hn kski istumaan ja tarjosi tupakkaa, sek sikareja ett paperosseja.

"Oletteko kauan olleet tehtaanhaltijana tll?" kysyi Erik.

"En viel puolta vuottakaan tyteen. Viime syystalvena ostin n
rakennukset ja romukset."

"Niin, syyslukukautena en ollut yliopistossa, muuten olisin kai silloin
jo tavannut set."

"Heitetn ehk pois tuo setnimitys", virkkoi nyt deberg ja jatkoi
vilkkaasti: "Olkaamme ystvi eik sukulaisia, se on paljon parempi.
Sukulaisuudesta on, luullakseni, haittaa vaan tss maailmassa."

"Jaa." Erik ei pannut pahaksi tt. lausuntoa, joka ei kuitenkaan juuri
imartelevainen ollut; hn muisti syyn tnne-tuloonsa. "Tosiaankin! Min
melkein luulen sit samaa, min olen kokenut --"

"Niin, oikein", keskeytti deberg. "Emmek me yksin ole sit mielt.
Ruotsalainen tiet sananlaskusta ett 'suku on pahin', saksalaisella
on _Ge-schlecht_, se on: kaiken pahan yhteisksitys -- huomaathan --"

"Hahaha", nauroi Autio. "Aivan oikein!"

"Ja mit tarkoitit puhuessasi kokemuksesta?"

"Min aioin sanoa, ett olen kokenut jotakin sinnepin minkin, ja
aivan skettin. Sep oikeastaan olikin syy siihen, ett nin kki
ilmaannun teidn eteenne."

deberg naurahti.

"Is-ukko oli saanut sen valistavan ajatuksen phns, ett piti tulla
tnne Helsinkiin --"

"l en kerro", keskeytti deberg nauraen; "min tiedn tuon jutun
alusta loppuun. Tn aamuna kvin kaupungissa ja siell sen kertoi ers
henkil Sundberg'in kahvilassa."

Erik kvi totisen ja harmistuneen nkiseksi.

"Vai niin", lausui hn verkkaan, "niin no, arvasinhan min, koko
kaupunki siit puhuu -- ja min hnen hpens kantajaksi!"

"No--oh! Nauroivathan ne vhsen, mutta mit siit."

"Kyll minun tytyy pyyt saada oleskella tll maalla joitakuita
pivi, kunnes jonkun verran hlvenee tuo harmillinen juttu."

"Niin! Oleskele vaikka viikkokausia! Kerran tuottaa sukulaisuus vhn
ilonkin minulle. Olkaamme iloisia vaan, ja nyt lasi sen plle."

Hn oli menn, mutta Erik pidtti:

"Ei minua varten tarvitse. En min juo juuri mitn."

"Et juo, sanot", deberg seisahtui keskell lattiaa, "mik goodtemplari
sin olet?"

"Melkeinp olen miehini sen sorttinen. Sinisell nauhalla varustettuna
tulin pkaupunkiin --"

"Hahhah! Vai sinisell nauhalla? -- l hiidess!"

"Mutta pois min sen pistin, eihn sit ajan pitkn niin perti raitis
voi olla -- ainakaan ei tll."

"Mit hulluuksia! Pist hiiteen se! Ei noista raittiuden-sankareista
ole oikeitten ihmisten seuraan. Heidn koko ilmauksessaan on jotakin
nuloa ja nuoltua."

"Niin, mutta on se hyv asia tavallaan tuo raittius --."

"Mit joutavia -- Juokaamme lasimme kuin kelpo pojat, se on puhuttu!"

deberg meni sishuoneisiin. "Vai niin", virkkoi hn palattuansa
konttoorikammariin taas, "vai sininauhalainen sin olet! Kenties kuulut
pelastus-armeijaan mys, mit?"

"En toki!"

"Sep olisi milt'ei parempi. Siin saa edes tyttjen kanssa hoilottaa
-- ja ties sen mit lysti pit kulissien takana."

"Hahaha, on niit maailmassa hulluuksia."

"No on, l muuta sano. Eihn nyt en kohdata normaalisia ihmisi
kuin aika harvassa. Mitk riehuvat raittiutta, mitk pyhyytt, mitk
isnmaanarakkautta, mitk mitkin -- kaikki keppihevosillaan karkaavat
pin seini. Normaalinen ihminen taas -- jaa, tssp saamme vihiimme
-- lyhykisesti sanoen, normaalisen ihmisen on 'oma suu _proximus_'."

Pitknlnt, laiha piika toi tarjottimella pulloja ja laseja, ja
tllisteli herroihin, jotka naurelivat normaali-ihmiselle.

"Toiselle pydlle", kski deberg, osottaen divaanipytn.

Piika vei tavarat sinne ja meni. "Tuo tytt on vliaikainen vaan",
sanoi iknkuin anteeksi-anoen deberg, kaataessaan laseihin, "hyv
tytt muuten, mutta hnell on yksi vika, naisen suurin vika: hn on
ruma. Sin satuit tnne pahaan aikaan, siihen nhden. Entinen erosi
tlt menneell viikolla, hnen tytyi menn reisuun -- hm! --
kylpemn, hahhah; aikaistahan se on, mutta mink sille tekee, kun
pakko vaatii."

Erik naureli.

"No, saas tst!" deberg kvi kiinni lasiinsa.

"Saahan sit yhden lasin juoda", sanoi Erik ja teki samoin. "Eihn
tss kyne kuin is-ukon sentn."

"Emme me maamoukkia ole. -- Ja unhota sin pois tuo asia, ei se
ansaitse sit arvoa, mit siihen panet. Luuletko tosiaan, ett
pkaupunkilaiset viitsivt pitemmlt puhella muutaman talonpojan
viinavehkeist?"

"Eihn siit muuten puhuttaisi, mutta sehn tss ilkeint on: _min_
iknkuin pidn vireill tuota pilkkaa -- milloin minua nhdn, johtuu
heti mieleen taas tuo juttu ja nauretaan ja ilveilln seln takana,
jos ei edesskin. -- Pirun harmi!"

"Hahhah! No ole tll sitten, taikka mene johonkin reisuun. Vai onko
sinulla kiireiset opinnot? Miksik mieheksi sin oikeastaan luet?"

"Papiksi, jos siit sitten mitn tulee."

"Vai papiksi?"

"Eip se tie minua oikein miellyt."

"No niin, arvattavasti -- mitenk se miellyttisikn? Kyll minun
tytyy suoraan sanoa sinulle: mit sin ajattelet, mies, vai
ajatteletko mitn ollenkaan?"

Autio ei vastannut, hn oli iknkuin hpeissn.

"Lketieteesen olisi minulla ollut taipumusta", mutisi hn sitten; "en
tied miten tulinkaan kntyneeksi jumaluus-oppiin."

"Jumaluusoppiin", toisti deberg. "Mit siin opit oikeastaan? Mik
Jumala on, ensiksikin, sanoppa se?"

"Min vastaan raamatun sanoilla: 'Jumala on henki -- joka asuu
kirkkaudessa, johon ei yksikn taida tulla, jota ei yksikn ihminen
ole nhnyt, eik taida nhd' --"

"Niin, list mahdottomuuksia mahdottomuuksiin ja siten vltt
varmaperisi selityksi, sehn on pappien tapa. Hyvhn niitten on
vest taivaita jumaloilla ja enkeleill, sill n ovat kaikki
nkymttmt."

"Minun selitykseni oli suora sitaatti raamatusta, apostoli Paavalin
epistolasta --"

"No, pappejahan ja ihmisi apostolit olivat -- vai jumaloitako ne
olivat?"

"Jumala puhuu heidn kauttansa. 'Te saitte sen sanan Jumalasta, jonka
meilt kuulitte', sanoo Paavali myskin."

"Mit! ja sken hn sanoi, ett'ei kukaan voi pst likimaillekaan edes
nkemn, viel vhemmin siis kuulemaan Jumalaa. Mist Paavali sen
sanan sai -- hn puhuu ristiin, nethn sen sinkin?"

"Ettek siis usko Jumalan olevan?"

"En usko muuta kuin tiedn, muuten olisin viel samalla kannalla kuin
neljkymment vuotta takaperin. Lapsi uskoo satuja todeksi. --"

"Niin, nette, ja senkaltaisten on taivaan valtakunta."

"Kernaasti suotu! Mutta aika-ihminen sinne ei en osaa."

"'Autuaat ovat ne, jotka eivt ne, ja kuitenkin uskovat.' -- Ihmisen
tieto on puuttuvainen --"

"Tosin, ja viel paljon enemmn puuttuvainen se on ollut. Eteenpinhn
sit yh pyritn, mutta tulee samalla olla tyytyvinen tietojensa
todelliseen asteesen, sekoittamatta niihin sumukuvia, jotka vaan
himmentvt edellisi. No, joko useastikin olet puuskist pauhannut?"

"Joku puoli tusinaa saarnoja on ollut minun ansioni kotipitjlisteni
'ylsrakennuksesta'."

"Ja akat itkivt niin! Mutta min sanon, niinkuin Persian shakki
sanoi Englannissa, jumalanpalveluksen johdosta: 'kova phn teidn
kansallanne on, koska vuosi vuodelta sille yht ja samaa saarnataan.'
-- Niin hidas juurtumaan on tuo usko, net. 'Ei pysy pss panenta
mieli, ei kannanta vesi kaivossa'. -- Knny sin pois lketieteesen,
todellisiin toimiin."

"Hm! Olenhan sit jo monesti ajatellut, ja kyll se siksi melkein
muuttuu."

"Niin, oikein! -- No vielhn nit asioita ehtii puhella monestikin."

deberg kvi toimittamassa vieraallensa huonetta.

"No mit mietit?" alkoi hn sitten taas. "Ploiskis! Uskoa vaiko issi
iloa sin aprikoitset?"

"Ei kumpaakaan. Johtui mieleeni ett pitisi muuttaa toiseen
kortteeriin, nyt kun kuukausi nin pivin pttyy."

"Pstksesi noita pahoja puheita pakoon, niink?"

"No niin, suoraan sanoen. Kun saisin soveliaan asunnon Kaivopuistossa,
niin sinne tekisi mieleni koska kesn ai'on viett tll etelss."

"Kaivopuistossa -- hm! miks'ei. Vai aiot kesn viett tll. -- Niin,
muuta Kaivopuistoon, siell saat olla rauhassa! l ilmoita osoitettasi
kenellekn, niin pset sek tuttavista ett omaisista."

"Pianpa ne kotona siit selvn ottavat -- lehtori Lnnbom'in kautta,
jos ei muuten."

"Lnnbom'in -- kuka --"

"Minun entinen opettajani -- lyseon lehtori tll."

"Vai niin, en tunne. Min lksin kahdeksantoista vuotiaana matkoilleni
enk tiennyt sinusta enk sinun opettajistasi."

"Vaiheinen elm taitaakin olla terveellisin, te olette nuoren nkinen
yhti."

"Hm! Vaiheinen elm, aivan niin, ja aikainen hyv mieli -- ja onni
naisvess, hahaha."

"Jaha! _Das schne Geschlecht_." -- Erik naureli -- "Mit se sana _nyt_
merkitsee?"

"Se on tykknn toinen sana kuin taannoinen", vastasi deberg
neuvokkaasti; "se merkitsee _puoli_ eik siis myten-anna
yhteis-ksityst."

"Niin on", jatkoi deberg. "Rakkaus tuottaa paraan ilon, ilo tekee
elmn onnelliseksi ja onnellinen elm nuorentaa, sill mielen
terveydest riippuu ruumiin terveys. 'Rakkaus -- ilo -- onni', kas
siin saat, tohtori, reseptin elmlle, _misce, da_!"

He nauroivat. --

Ja nin puheltiin, vuoroin tosia, vuoroin leikki joka piv sen viikon
kuluessa, mink Erik viipyi deberg'in luona.

Ajatus on vapaa, jos mik -- vapaa-ajattelijahan siis on jokainen
jrkev ihminen, sille perustukselle veti deberg kysymykset.

Alusta Erik kyll koetti puollustautua uskonnollisella asemalla, vaan
kauan hn ei kestnyt deberg'in dialektillisia viisastelemisia; ja
vhitellen omisti hn vastapuolensa ajatukset, vaikka hn viel nn
vuoksi niist vitteli. Yleiseen oli Erikill paljon pohjallisempi
oppi kuin deberg'ill, vaan mainitulla alalla enenti puollustuksen
eduttomuutta hnen jo entisestnkin siihen laimentunut mielens.

Kerran viikon kuluessa kvi Erik kaupungissa. Hn oli kirjallisesti
sanonut yls entisen kortteerinsa, ja vuokrasi nyt uuden
Kaivopuistossa. Pikimmlt pidettyns huolta tavarainsa muutosta,
palasi hn maalle muutamaksi pivksi viel.

Sitten siirtyi hn Kaivopuistoon.




5.


Erik Autio oli aivan mielellns noudattanut deberg'in kehoitusta
kymn usein hnen luonansa. Kolme nelj kertaa viikossa ajoi hn
sinne, milloin koko pivksi, milloin taas pariksi tunniksi vaan.
deberg'in seura huvitti hnt ja poisti ne synkkmielisyyden puhdit,
joihin Erikin luonto toisinaan taipui antautumaan. Vaihe-aikaa eli Erik
tt nyky. Enemmn ja enemmn vastenmielisiksi kvivt hnen entiset
opintonsa, joka kynti deberg'iss vakuutti hnt yh vahvemmin,
ett olisi ollut sulaa hulluutta jatkaa tiell, jonka perustukset
ajanhengen painosta pettivt toinen toisensa perst, joka ennemmin
taikka myhemmin oli saapa tuomionsa. Ja kohta oli ptksens
tehty. Tiedonhaluinen kuin oli ja varustettu tervll pll, oli
hn jumaluusopin ohessa tutustunut toisiinkin tieteisiin jokseenkin
syvlt. Maisterin-seppele ei olisi en vaikea hnen saavuttaa. Ja
sitten hn aikoi antautua lketiedett tutkimaan. Sitten ei voinut
kukaan paheksia rohkeintakaan hnen ajatustensa lentoa, sitten hn
voisi olla parantaja, puhdistaja, ei ainoasti ruumiin vaan sielunkin.
Ja mik retn erotus viimeksimainitun ksitteen ja sen viran vlill
mihin hn alkuansa oli antautua! Vapaan kehittmisen asemesta oli
hn ollut pakko-rijyll rujostuttaa ihmishengen, luontevan kynnin
asemesta elmn radalla oli hn jo alkanut sit kmpi kiinalaisissa
puukengiss.

Hn kiitti taivasta tst muutoksestaan -- taikka ei juuri
taivastakaan, -- avaruutta, tyhjyytthn t oli, hn kiitti ylipns,
hn tahtoi kiitt, mutta ket? Ei ollut hnell vastaanottajaa en,
hnen vapaa henkens kktti eptietoisena oksallaan.

"Joutavia johtuukin mieleeni!" huudahti hn! "nyt on kaikki hyvin,
kaikki niinkuin oleman pit, nyt olen oikea ihminen, nyt ovat
suomukset silmiltni pudonneet." Mutta ei hn vaan tahtonut saada sit
mielenrauhaa ja tyytyvisyytt, mink tuon muutoksen olisi luullut
matkaansaattaneen. Pysyksens roveissaan tytyi hnen yh yllpit
mieltns pitkill puheilla ja suurella suulla. Uudessa asunnossaan
luultiin hnt ylen oppineeksi mieheksi ja siell hn kohta sai
tohtorin arvon. Entisist tovereistaan erkani hn erkanemistaan ja kun
ei viel niin pian pssyt tulevain tiedekuntalaistensa tuttavuuteen,
seurusteli hn ensimmlt nuorten kanssa, jotka paraiten pitivt
hyvnns hnen viisauttansa. Syyn, siihen ett hn valitsi uusia
seurustelukumppaneita taisi myskin olla tieto ja toivo, ett'ei
nitten parissa tulisi puheeksi tuo hnen isns huvitteleminen
pkaupungissa. Se harmi vaan ei ollut haihtunut hnen mielestn.
Hn oli kynyt melkein vihamieliseksi talonpoikia kohtaan ylimalkaan
ja enemmn kntynyt svekomaaniksi. -- Ja mainiten viel muutosta
aineellisella alalla: tuo raitis Autio oli ruvennut viinaan menevksi;
hn oli enemmn tai vhemmn hiivassa harva se piv.

       *       *       *       *       *

Sundberg'in kahvilassa istui seura nuoria miehi.

"Komiteeoja ja kometiioja jos johonkin sorttiin", virkahti ers, pannen
pihditetyn sanomalehtivihon, josta luki, polvelleen ja ottaen ryypyn
lasistaan; "jos jotakin valmistellaan ja muokataan --"

"Mik useimmiten sietisi nukkua nahkoihinsa heti", sanoi Erik Autio
pilkallisesti.

"Melkeinp vaan", vastasi edellinen puhuja, kohottaen taas
sanomalehti-pihdin silmiens eteen.

-- "Ja valtion rahoja niit jaetaan jos johonkin tarkoitukseen,
Runosepp Ruona on, nen m, saanut kolmetuhatta markkaa matkarahaa
ulkomaille -- saa nhd mist hn sen jumalanskeneen sielt lyt."

"Voipi olla varasto siell", arveli toinen. "Jaa, jaa, annappa hnen
pst oikein Muusain lhteelle, kyll niit siit suihkii!"

"Mahtoi hn tyyty suomalaisiin Muusiin vaan", sanoi Autio naurahtaen.

"Niin! onhan niit tllkin", yhtyi siihen sanomalehtein lukija. "'Ky
sisn vaan s Suomen runotarkin, tll' on jo sija suotu sullekin,'
lausui juhlarunoilija jo hyvn aikaa takaperin -- eikp niit lie
sitten sikiytynyt enemmnkin."

Naurettiin.

"Minun pitisi hakea matka-apua pstkseni Saksaan oppimaan oikein
olutta juomaan -- se ei tahdo maittaa en", ilvehti yksi.

"Ennenkuin huomenna taas", vastasi toinen -- "'vie sika Saksaan, tuo
sika Saksasta', se sitten olisi matkastasi lyhyt, asiallinen kertomus."

"Hahhah!" nauroi lukija. "Kyll tosiaankin tll Suomessa ei osata
kohta panna tikkua ristiinkn, jos ei valtion varoilla kyd
ulkomaalla katsomassa, miten sit siell tehdn."

"No mit muuta uutta sanomissa?" kysyi Autio, haukotteli ja katseli
tylssti liikett kadulla.

"No mit, eihn niss nykyaikoina ole mitn -- ei kassavailinkejakaan
nyt kuulu --"

"Vhn aikaan taas", tytti Autio. "Jopa entisistkin on saanut suunsa
tyteen tuo kuuluisa suomalainen rehellisyys."

"No, no, joukossa jotakin", sanoi lukija.

"Sin likaat omaa pessi", nuhteli Autiota ers totisempi nuorukainen,
"mutta omia sinun puoluelaisiasi ovat arvoin olleet enimmt, joitten
petoksilla nyt koetat Suomen kansaa hvist."

"Puoluelaisia? Ei minulla mitn puoluelaisia ole. -- Min katson
asioita aina aivan puoluettomalta kannalta", vastasi Autio.

"Ph! Autio on olevinaan aivan puolueton ja kuitenkin tiedmme kaikki
ett hn on ruotsikiihkoinen", lausui hnen vastustelijansa. "Autio on
hylnnyt isnmaansa, niinkuin Jumalansakin."

"No, no, Wellanen, lhn viitsi", vlitti lukija.

"Jatka, jatka!" kehoittivat naurellen toiset

"Ei minulla mitn jatkamista ole, suoraan sanon aina --"

"Hm, hm -m", hmmenti hnt lukija. "Niin, on tss vhn
muutakin, tuota alinomaista kynsotaa venlisten kanssa meidn
konstitutioonistamme."

"Sehn nyt voisikin nukkua nahkaansa, niinkuin sken sanoitte", virkkoi
muutama seurassa.

"Konstitutiooniko?" kysyi lukija.

"Ei, vaan kynsota -- se on vaan pahennukseksi, ett painetaan meidn
lehtiimme joka venlisen nurkkakynilijn pekoraalia."

"Mit siihen sanoo Wellanen, syvien rivien edusmies?" kysyi Autio
pilkallisesti.

"Ja mit muukalaisen siihen tulee?" vastasi Wellanen, otti lakkinsa ja
meni pois.

Erik irvisti hnen jlkeens.

"Wellanen taisi suuttua meihin nyt", arveli joku.

"En min suinkaan syyt suuttumiseen tss ne minknlaista", vastasi
Autio. "Mutta suuttuneita ja kisi ovat Wellanen et consortes
entisestnkin ja aina."

"Hm! Kyllhn Wellanen kelpo mies on", sanoi lukija, "vaikka ei hn
tahdo oikein leikki ymmrt, ainakaan ei eriss kysymyksiss. --
Vanhemmatkin tiedemiehet pitvt hnest paljon."

"Niin kauan kuin hn ei lenn silmille niitkin", vastasi Autio.

"Maansa-puoltaja on Wellanen", vakuutti lukija enemmn itsekseen,
knnellen sanomain lehti.

"Ylti hn on -- mist tnne lienee eksynytkn. Pauhatkoon omassa
piirissn."

"Pauhaamaan pakkaa vaan vhn jokahinen, joka luulee olevansa oikeassa."

"Min sanon mit Wellaselta ji sanomatta", lausui Erik lymtt
pilkka-lpsyst. "Tahdotko sen tiet --"

"En", katkasi lyhykisesti lukija. -- "Mitp teidn kiistelemisistnne
-- hohhoo", hn heitti sanomalehdet pydlle, nousi yls, ojenteli
itsens ja haukotteli:. "nit virkamiehen vaivoja!"

Erik naurahti.

"Vsyttmn rupeaa iloinenkin elm", sanoi sitten Autio ja haukotteli
hnkin.

"Ei, kyll tss pit ruveta lukemaan taas, ett todellakin virkaan
psee."

"Parasta lienee. Rahatkin ovat taas kaikki; paastota pit jonkun
viikon taas. -- Ahaa! Tunnetteko noita neitosia, jotka tuolta tulevat?"
Autio oli kki virkistynyt.

Nuorukaiset nousivat katsomaan.

"Ei -- en min tunne --"

"Tunnen min toisen, tuo vasemmalla kdell on neiti Karjalainen."

Autio otti lakkinsa, maksoi ja meni pois samaan suuntaan kuin nuo
neidet.

Tm ei ollut ensi kerta kuin hn nki heit. Ne olivat tulleet
hnt vastaan jo pari kertaa ennen. Toinen, joka neiti Karjalaiseksi
ilmoitettiin, ei vetnyt hnen huomiotansa puoleensa. Se oli toinen,
tuo kaunotar hnen rinnallaan, jota hn tahtoi nhd, jota nhdessn
hn lumoutui ja jota nhtyns hn ei saanut rauhaa ennenkuin taas nki.

Taitavasti kytten rinnakkaisia katuja psi hn edelle, kntyi ja
tuli iknkuin Kaivopuistosta pin noita neitosia vastaan.

Hnen ja kaunokaisen silmt kohtasivat toisiansa.

"Ah!" Erik seisahtui ja katsoi neitosien jlkeen. "Kuka hn lienee! Ja
deberg johtuu mieleeni joka kerta kun hnt nen -- mik kumma siin
on! Nyt seuraan heit, niin tulen tuntemaan miss hn asuu."

Hn kntyi taas ja kulki hitaasti heidn jlessns, pysyen niin
kaukana, ett'eivt he hnt huomanneet.

He menivt Kaivopuistoon, kntyivt siell vasemmalle kdelle ja
astuivat viimein vhnlntiseen vaan somaan pytinkiin, jota viel
sitten kaunisti vienoisessa kevtpuvussa vihoittava tausta.

"Tll Kaivopuistossa hn siis asuu -- sit arvasin -- no ehkp
useasti viel tapaamme toisiamme!"

Erik kntyi kotiinpin.

       *       *       *       *       *

Vhn myhemmin tuli deberg tuota pytinki kohti. Tuttavan tavalla
katsahti hn akkunoihin, juoksi portaita yls ja astui sisn.

Hnt vastaanotti kaksi naista, vanhempi toinen ja toinen nuori, tuo
Erikin ihanne.

"Piv, piv", tervehti deberg, "oliko vieraita teill, kuului
vieraan ni, kun tulin tuossa akkunain alla?"

"Oli neiti Karjalainen, hn meni juuri nyt kotiinsa ryytimaan kautta --
hn on meidn lhin naapurimme."

"Viel lhempi teill on kadun puolella, aivan vastapt, tiedttek:
kaksi pahinta kaupungin kielikelloa."

"Onhan niit jokapaikassa -- ja onhan niitten kanssa thn asti tultu
aikaan", vastasi naisista vanhempi.

"Jaha, hyvhn se on, armas Adelheid", sanoi deberg pilkallisesti. --
"Mutta kyll minun tytyy sinulle suoraan tunnustaa, ett ennemmin min
olisin sen nhnyt, ett olisitte koreasti pysyneet Ruotsissa."

"Niin, sit luulen sanomattasikin", vastasi Adelheid; "ei ole ensi
kerta kuin sin, olet tahtonut pst meist -- jtt meidt kyhyytt
ja kurjuutta krsimn -- oman lapsesi ja minut, joka Jumalan --"

"Sh -- sh! lhn huoli jatkaa, min tiedn, ei sekn ole ensi kerta
kuultua", keskeytti deberg, taputellen Adelheid'ia ksivarrelle. "Enk
min viimeinkin varustanut teit semmoisella summalla, ett toinen
sill olisi toimeen tullut vuosikausiakin, ja eik teill ole neuvoja
ollut kartuttaa --"

"Neuvoja? Niin tuo turhan-aikainen kaupanpito, josta oli vahinkoa vaan."

"Hahaha, no, no, sen verran sit. Kyll me yhtkaikki ymmrrmme
toisiamme. -- Tss teill on oikein sopiva asunto, rauhaisa mutta
paljon parempi ja lystimpi kuin maalla. Ja koska nyt kerran nill
mailla olette --"

"En min puolestani olisi huolinut tulla nille maille ollenkaan",
puuttui nyt nuori neiti nirpakasti puheesen, "tll nytt hyvin vaan
ikvnlaiselta, aluksi ainakin; ihmiset ovat epkohteliaita, ei tll
saa tuttuja eik mitn."

"No lhn htile", sanoi deberg, "kyll viel hyv tulee! Koska
nyt kerran tll olette, aioin juuri sanoa, tulee teidn tutustua
muiden kanssa ja pyrki hienoimpiinkin seuroihin, siit on aina hyty.
Oletteko olleet ainoassakaan huvituksessa viel?"

"Kerran tanssissa", vastasi neiti, "ja sieltkin olisi saanut olla
poissa. Ihmiset vaan naurelivat mammalle."

"Hahhah, vai nauroivat, -- pukupynttykselle vai hnen tavoillensako?"

"Kuka nauroi? En min ainakaan mitn huomannut", sanoi Adelheid
nrkstyen; "ilkeit ihmisi on jokapaikassa; naurakoon ne itsellens,
kyll min aina osaan olla kombil-voo." (comme il faut).

"Niin, ja osaat olla kmpel- myskin, hahaha! No, iloista kuulla ett
olette tansseissa olleet. Tanssittivatko ne mammaakin?"

"Enp min mennyt, vaikka tahtoivat -- ja vaikka ijst ei olisi
haittaa ollut", vastasi Adelheid kenotellen. "Min olin vaan Hedvig'in
'frkkelina'."

"Ilman olisin paljon mieluisemmin." mutisi Hedvig.

"Jaa no, niinkuin sanoin", lausui deberg. "Hankkikaa tuttavia ja
kanssakymist, rikkaita kavaljeereja. Hedvig, ymmrrthn! --
Kavahtakaa kielipalkuja, ja lk tulko usein minun luokseni -- ajakaa
huoleti sivutse, kun vasta sinne sattuu matkanne; kyll min autan
mink voin, vaikka huonot ovat minunkin asiani -- katsomista vaan miten
konkurssia voisi vltt. No kykmmehn raha-asioihimme nyt --" hn
veti lompakon povestaan ja istuutui Adelheid'in kanssa pydn reen.

Hedvig otti kirjan ja istautui lukemaan sohvankulmaan.




6.


Lujaluonteisuus ja johdonmukaisuus ajatuksissa ovat, kuten
tiedetn, kiitettvi omaisuuksia miehell. Mutta toiselta puolen
sanoo sananlasku: _tempora mutantur et nos mutamur in illis._ Aika
ja sen sislt, tuo ijankaikkinen edistys ja valistuminen, avaa
meidn silmmme nkemn monta seikkaa selkemmin kuin siihen asti.
Lujaluonteisuus ja johdonmukaisuus nitten seikkain suhteen alenee
tavalliseksi itsepintaisuudeksi. "Ollaan entiselln", se sill on
tunnussanana mustalla seinlln.

Nin ajatteli kai Erik'kin, kun hn, poiskntyen papilliselta
tielt, samalla puhkasi siihen kuuluvan hnest ahtaan ajatuspiirin,
lentksens taas korkeammalle kuin siivet kannattivatkaan. Ihminen
on heikko ihminen, siit ei pse. Korkeudestansa, josta hn katseli
tuohon muurahaispesn, pilkallisella silmll arvostellen inhimillisi
tunteita ja harrastuksia -- pudota posahti hn itse piankin ja suoraan
tyttviuhkan verkkoon, mist hn sitten en ei selvinnyt. Kuta enemmn
hn siin tungeskeli, sit paremmin sotkeutui.

Tuo tuntematon kaunotar tytti jo kaikki hnen ajatuksensa. Haaveillen
kulki hn nytkin, verkkaisesti ja vliin seisahtuen, siev
metspolkua, mik vei valta-maantielle.

Hn oli muutamain tiedekunta-toverein kanssa lhtenyt jrvelle
ensikerran tn kevnn. He olivat sitten nousseet maalle muutaman
huvilan kohdalla, miss ers heist vanhempiensa kanssa asuskeli
kest. Hn oli kutsunut heit viettmn illan tll; huoneet tosin
eivt olleet viel valmiina kesreilassaan, vaan voisi oleskella
huvilan kauniissa puistossa ja huvitella keilisill ollen sek
punssin-juonnilla. Autio puolestaan, joka piti keilinlynti liian
lapsellisena toimena, erosi heist vhksi aikaa; hn meni kerran
taas deberg'i tervehtimn, jonka kartano oli niin lhell ett
savu-torvet pistivt nkrajasta esille.

Kyseltyns suorinta tiet lheni hn nyt lhenemistn tehtaita. Kohta
psi hn maantielle ja nyt oli vaan puolen virstan matka kartanon
portille. Maantiell oli jokseenkin vilkas liike, vaikka keli oli
pehmenlaista viel. Vhn matkaa portista oli muuan ajaja seisahtunut.
Lhemm tultuansa havaitsi Erik naisvke istuvan ajoneuvoissa: kaksi
herras-naista istui kieseiss, taka-istuimelta hyppsi juuri alas
nuori, noin viisitoista-vuotinen piikatytt, joka saatuansa jonkun
kskyn meni portista sisn ja juoksi lehtokujaa pitkin kartanoon.
Nuorempi naisista heitti yls harsonsa ja katsahti tytn jlkeen. --
Erik spshti ja verenkulkunsa kiihtyi vilkkaammaksi.

Siinhn istui tuo tuntematon, hnen unelmainsa jumalatar!

Heidn silmns kohtasivat toisiansa. Erik ensimisen loi alas
silmns, vhn epvakaisilla askeleilla hn psi sivutse, katsahti
punehtuneena taakseen viel, aukasi sitten portin ja meni samaa tiet
kuin tytt.

"Voi, kuin ihmeen ihana tuo tytt! Mutta nyt saan ehk tiet kuka hn
on, tnnehn deberg'in asuntoa kohti se piikatytt nkyi juoksevan."

Hn nousi rappusia yls, lasi-ovet olivat sellln, hn astui
tampuuriin ja aukasi oven deberg'in kammariin.

Kas! Sohvassaan istui deberg, ja hnen polvellaan tuo skeinen tytt,
koivet roikkuen lyhkisen leningin alta.

Suuresti hvhten hyppsi tytt pois ja kiiruhti ovelle.

deberg naureli ja huusi hnelle: "Niin, terveisi vaan, kyll min
huomenna tulen."

Tytt paiskasi oven kiinni ja juoksi takasin vartovan herrasvkens
luokse.

"Hyv piv -- hahaa, te vanha veitikka", virkkoi Erik, asettuen
akkunasta katsomaan.

deberg naureli ja hieroi leukaansa.

"lhn luule joutavia", sanoi hn, "ilman suottailin tuon tytn
kanssa, vedin hnet luokseni kun hn seisoi tuossa pydn ress
-- se on tuota Newtonin vetovoiman lakia vaan, isompi ruumis vet
pienemmn luokseen, ja aina ankarammin kuta likemmksi toinen tulee,
hahhaha. Helkkarin makeat muuten, nuo viisitoista-vuotiaat! Heidn
viattomuutensa --"

"Ketk nuo herrasvet ovat, joitten luokse tuo teidn viaton tytt nyt
menee -- tunnetteko heit?"

"Tunnen -- viattomuus, net, on viehttvin kaunistus tytll, sit
viehttvmpi kuin se on niin lyhyt-ikinen, ja sit suuremmassa
arvossa pidettv miesten puolesta, kun se heit varten, heidn
kiihoituksekseen on olemassa. Se on naisen aroomi -- sill on sama
virka, jos saan vertailla, kuin mausteella ruoassa ja viiniss, ja
sit myten kuin se katoaa, sit myten alenee nautittavan arvo,
herkku hailaantuu, entinen nektari on kuin yn seisonut sahti, hahaha
-- juopihan sit janoonsa, mutta ei siit muuhun olekaan kuin juuri
pahimman janon tyydyttmiseksi."

"No ketk ne ovat nuo herrasvet, taikka rouvasvki, oikeammin
sanoakseni?"

"Jaa, tuo rouva ja neiti, jotka siin nyt pois ajavat" -- deberg
kurkisti Erikin olan ylitse, -- "rouva Helding ja hnen tyttrens
Hedvig ne ovat."

"Hedvig Helding", toisti Erik iknkuin itsekseen.

"Niin, Hedvig Helding ja Adelheid Helding. Oletko ehk nhnyt niit
miss jo? Jaaha, arvattavasti, -- kaunis tytt eik?"

"Kauniimpia niit iknni olen nhnyt!"

"Jaa, hahaha! Voit sin tulla tutuksikin niiden kanssa, jos tahdot."

"No mitenks -- sithn toki tahtoisinkin -- oletteko te tuttu niiden
kanssa?"

"Olen -- jo vanhuudestaan; Hedvig'in tunnen ihan pienest piten."

"Vai niin -- ja mik mies is on, vielk hn el?"

"Ei. -- Hn oli majuuri", deberg ryksi ja meni sylkemn, -- "me
olimme likimpi tuttuja, lystiks mies tuo majuuri, hahaha."

"Vai niin."

"Niin -- no, rouva Adelheid oli siro nainen aikanansa hnkin, vaikka ei
lheskn viel semmoinen kuin tuli tyttrest Hedvig'ist -- is oli
pulska mies."

deberg oli varsin hyvill mielin tnn, naurusuin hn vaan kveli
edestakasin.

"Joko rouva Helding tyttrilleen kauankin on asunut tll
kaupungissa?" tiedusteli Erik.

"Moniaita kuukausia."

"Vai vasta moniaita kuukausia! Ja mist he ovat kotoisin oikeittain?"
kuulusteli yh Erik.

"He ovat oikeastaan kotoisin Ruotsista."

"Aah! Ne eivt ole siis suomalaisia ollenkaan."

"No mit sill vli. Osaavat he suomeakin sen verran, ett sinun
kanssasi psevt pakinoille, ja taidathan sin taas ruotsia --"

"Taidan, ja puhunkin ennemmin ruotsia; eihn suomesta ole hienommiksi
puheenparsiksi, se on ja on oleva talonpoikain kielt."

"Hahhah, niink luulet, myhstynyt svekomaani! Kyll et taida nyt ihan
oikeassa olla! -- Noh, Heldingit ovat Ruotsista kotoisin, mutta asuivat
sitten Suomessa vuosikausia, erss Lnsi-Suomen rantakaupungissa.
Viime vuonna olivat taas kotimaassaan: koettivat, kuulemma, jotakin
kauppaa; mutta se kaiketi ei menestynyt, koska siirtyivt tnne
jlleen. Mutta eihn niist nyt viitsi kaiken iltaa puhua! Saanko
tarjota jotakin juotavaa, sanoppa, viini, punssia, totia, mik
parhaimmin maittaa?"

"Kiitos! minusta yhdentekev, valitkaa vaan itse!"

"No ehk viini, siit min puolestani paraiten pidn. Ja minulla on
hyvi, aivan puhtaita, suoraan maahan tuotuja viinej."

Hn meni kykinpuolelle kskyj antamaan.

"No mit nyt muuta?" alkoi deberg sisn tultuansa taas, heittytyi
sohvankulmaan ja tupakoi tuprutti. "Mitenk sin tutitkaan, hevosella
vai jalanko -- ei suinkaan?"

Erik kertoi tuosta venematkasta ja sanoi pitvn kohta menn rantaan
takaisin.

"Eihn niin kiire mahda olla sentn, jahka nyt joitakuita lasia juomme
ensin --"

Viini tuotiin, deberg tytti lasit ja kilisti:

"No, _morjens bror Petterson, du glada lax!_ Eik ole hyv t viini,
se sihkyy lasissa oikein!"

"Hyv on!" mynsi Erik ja maiskautti kielelln. "Milloinka aiotte
menn Helding'iin?" kysyi hn sitten.

"Huomenna -- niinkuin sken sanoin Emmalle."

"Emmalle?"

"Niin, tuo tytt" -- deberg hymyili. -- "Niin huomenna -- tule mukaan
jos haluttaa. Sangen siivoja naisia, Heldingit! Mist sinut tapaisi?"

"Jos olette niin hyv ja kytte kerran minunkin luonani --"

"Ei taida aika antaa myten, nyt kun asut Kaivopuiston perimmss
pohjukassa. Mitenk muuten olet tyytyvinen asuntoosi?"

"Noo, onhan siin hiljainen, rauhallinen olento. -- Niin, sit viel
pyytisin, ett'ette huolisi mainita mitn Helding'in herrasvelle
minun kodistani ja vanhemmistani --"

"Mit min niist mainitsisin -- ole huoleti! Kuule, jos istut esim.
Oopriksessa huomenna kello puoli kahdentoista seuduissa, niin tapaamme
toinen toisemme siell -- onhan minun tieni siit sivutse ja voin
pistyty pikimmltni sinne."

"Hyv! Mutta nyt ehk toverit ovat pelins lopettaneet", Erik katsoi
kelloonsa ja nousi.

"Pannaanhan pohjaan lasit, niin -- no, hyvsti, muista jlkisi!"

       *       *       *       *       *

Puolenpivn aikana astui Helding'in saliin deberg ja Erik Autio,
hyviss vaatteissa kumpikin: edellinen piti yliptn paljon
pnkst puvusta, jlkiminen oli tnn omittanut erinomaisen huolen
vaatteukselleen.

Erikill oli niin kumma tunne mielessn, hn melkein vapisi.

Sali oli vhlnt, vaan valoisa, kaksi akkunaa oli kadulle pin
ja vastapt oli nimikn kaksi puutarhaan pin. Muissa seiniss
oli ovia, kaksi kummassakin. Huonekalusta oli jrjestetty muodin
mukaan. Puutarhaan pin antavien akkunoiden vlill oli viistossa
sohva, nojatuolia ja jakkaraisia molemmin puolin, sohvan takana ja
toisen akkunan alla korkeita ruukkukasvia, boston-pyt taas toisen
akkunan alla. Tt houkuttelevaa perukkaa otollisempi taisi asujainten
mielest kuitenkin olla kadulle pin antava osa salia. Siell oli
typyti, tuolia ja levhdys-sohvia miellyttvss jokapivisess
epjrjestyksess, ja siell istuivat nytkin rouva Helding ja hnen
tyttrens Hedvig.

Rouva Helding nytti iltn olevan pari kolme vuotta yli
neljnkymmenen, oli lyhytvartinen, lihava nainen, kasvot pienet ja
punakat. Hnen nuorena ollessaan olivat ne voineet olla hyvinkin
sievkt, vaan ajan pitkn olivat paisuneet liian pulleiksi ja saaneet
jokapivisen, melkein raakamaisen nn.

Hedvig Helding oli yhdeksnnelltoista ikvuodellaan. Hn ei ollut
noita snnllisi marmorikaunokaisia, jotka ihmetyttvt, vaan
eivt lmmit. Hnen muodossaan olisi ollut ojentamistakin osissa,
tarkan kauneopin kannalta katsoen; erittinkin oli alapuoli kasvoja
vhn liian leve. Mutta yhteens ottaen oli Hedvig sentn mit
viehttvimpi neitosia. Hn oli varreltaan vhn yli keskimitan,
soreakasvuinen ja tytelinen, melkein ihmeellisesti kehittynyt
nuoruuteensa nhden. Ihonsa oli hienonhieno, kasvojen ruusut mit
heleimpi. Silmt olivat suuret, tummat, milloin uneilevat, milloin
heloittavat; nen pieni ja siro kuin kuvanveistjn mestaroima;
suu kuin puhkeava ruusunternen -- suunpieliss olisi lhelt
katsoja havainnut hienoja, valkeita liemeni; tukka "_cendr_",
kullanvlkkeell _ la Titian_.

Naiset nousivat yls vierasten tullessa. deberg esitteli: "Rouva
Helding -- neiti Hedvig Helding -- lketieteen kokelas Autio."

Seura istuutui ja alkoi tyhjn, haeskelevan haastelun, millainen
ensi kynnill on tavallinen. Vhittin kvi kuitenkin rouva Helding
hilpemmksi ja puheliaammaksi, naureli ja katseli lehkosilmin
herroihin. Ja samassa mrss alkoi deberg leukailla, pysyen
kuitenkin tavallista enemmn sdyllisyyden rajoissa. Ei rouva
Helding ollut sivistyneimpi naisia, sen lysi Erik heti; mutta hn
oli Hedvig'in iti, ja se seikka olisi peittnyt paljon enemmnkin
puutteita. Hedvig ei puhunut paljon, istui enimmiten kainosti silmten
alaspin ksityhns; mutta mit hn sanoi, se oli Erikin mielest
lykst ja kaunista kaikki. Ja Erik puhui kaikista vhimmin ja mit
jokapivisimpi lauseita. Hn tunsi ett Hedvig oli hnen sydmens
hallitsijatar ja oli ujo ja alamainen hnen edessn.

Tarjottiin viini. Kilisten Aution kanssa toivoi rouva Helding, ett
hn useinkin kvisi heill, heill oli niin vhn tuttavia. Autio
kiitteli ilomielin ja lupasi kyll kyd.

Rouva Helding'in tuli viinist kuuma. Hn ehdotteli siis asettumista
verannalle.

"Meill on veranta mys", sanoi hn, "ja puutarha, mutta t on jtetty
aivan hoitamatta ja jpi kai semmoiseksi, meill ei ole varoja laittaa
sit kuntoon."

"Tss on korkeat, iloiset huoneet", virkkoi Erik silmten ymprilleen.

"Ovathan ne jonkunlaiset", vastasi rouva Helding, "mutta ei niit
meill monta ole. Tss on minun makuukamarini", hn viittasi raolla
olevaan oveen oikealla puolella, "vieress kykki, vastapt on
Hedvig'in kamari, ja tm huone on vaan niinkuin lpikytv elikk
verannan eteistupa --" hn aukasi likimmn oven.

Astuttiin pieneen kamariin, jossa ei ollut paljo muita huonekaluja kuin
pari kukkaispyt. Tlt johti yksi ovi verannalle, toinen Hedvig'in
kamariin. Jlkiminen oli puoleksi auki ja Erik nki vilahdukselta
hameita seinll ja sukkia lattialla. Punehtuen veti Hedvig sukkelaan
ovensa kiinni.

Astuttiin sitten verannalle. Se oli thn tehty kai sopusuhtaisuuden
vuoksi, koska toisessa pss oli kykinrappuset. Puutarha taikka
ryytimaa oli todellakin hoitamatta, puut ja pensaat karsimatta, polut
ruohoittuneet.

"Siev ryytimaa, ja lysti istua tll kes-iltoina", arveli Erik. --
"Onko se thn kuuluva tuokin soma huoneus tuolla perll, puitten
peitossa?"

"Ei, se on naapuri-tontilla", vastasi Hedvig, "siin asuu ers neiti."

Rouva Helding ja deberg puhelivat keskenn, talouden asioita, kuului.

"Kyll min voin sen suorittaa", sanoi ptteeksi deberg. -- "Jaa,
niin muistan! Teidn Emmalla olisi tarjona paikka meidn puolella. --
Vai oletteko hnen kanssansa hyvin tyytyviset?"

"En voi sanoa."

"No koska ette ole tyytyviset, niin voisitte saada sijaan aika-ihmisen
meilt, Martta-nimisen riskin piian -- ja Emma taas saa paljon
soveliaamman paikan hnkin. Arvelkaa asiata!"

"No en min juuri pane vastaankaan", sanoi rouva Helding, "enemmnhn
aika-ihminen saa aikaan kuin tuommoinen tytt."

"Niin, aivan niin, hahaha."

Istuttiin verannalla vhn aikaa ja puheltiin niit nit. Sitten nousi
deberg yls ja otti hattunsa,

Erik seurasi hnen esimerkkin -- he jttivt hyvsti ja lupasivat
uudistaa kyntins niin pian kuin mahdollista.

"Rikas poika -- pitk hnt hyvn!" kuiskasi deberg sivumenness
rouva Helding'ille.




7.


Nyt avautui Erikille uusi aika. Suloinen, mutta samassa tuskallinen
aika.

Ne hetket, mitk hn vietti Hedvig Helding'in seurassa, luki hn
suloisimmiksi mit ihmisen osaksi vaan voi tulla. Hn ei kntnyt
silmins Hedvig'ist, katseli hneen usein jumaloitsemisen innossa.
Ja silmt saivatkin palkita paljon puutteita puheessa. Hnen
tottumattomuutensa vallas-naisten seurassa oli aina sangen tuntuva.
Yht suulas kuin hn taisi olla tovereinsa seurassa, yht saamaton ja
harvasanainen hn oli Hedvig'in edess. Tm seikka harmitti hnt
suuresti, vaan hn ei pssyt vapaaksi tuosta tottumattomuudestaan.
"Mit! osaanhan min puhua kun vaan tahdon ja alkuun psen", rohkasi
hn itsens. Mutta ei auttanut, hnen tytyi mynt, ett'ei
hnelt salonkipuhelu sujunut liukkaasti; ja paitsi sit oli hn
ensi kynnilln ollut ujo ja hmilln, alku oli siis semmoinen
jo, Hedvig varmaankin nauraisi hnelle, jos hn nyt kki koettaisi
muuttaa luontoa ja lhte apinoimaan kaartin-upseerin tapoja. Hn olisi
naurettava irvi-kuva, siin kaikki. Hn huokasi ja sai tyyty itseens.

Hn koetti kuitenkin toisinaan sanoa sukkeluuksia, mutta ne olivat
melkein aina onnistumattomia; mieli oli pelossa, muoto hvehtynyt,
sukkeluus siis tuli esiin hperisin sanoina vaan, joille Hedvig
muikisti suuta, eik sydmmellisesti nauranut. Erik sitten aina piti
parempana pysy vakavana: hn oli tosin ikvmpi, mutta luonnollisempi.
Mutta usein nkyi Hedvig melkein pitkstyvn hnen seuraansa. Ja Erik
taas miettimn ja tuumailemaan, mit miellyttv pitisi puhella.
Yllkin hn valvoi ja ajatteli tt, hn iknkuin valmisteli
huomispivksi.

Hedvig oli kummallinen. Usein hn oli iloisin ja ystvllisin juuri
silloin kun Erik omasta mielestn oli tyhmin -- ja pinvastoin kun
Erik luuli olevansa oikein lyks, taisi Hedvig olla hajamielinen ja
nurjakin. Sattuma se kai oli, jokin asia hnen mieltn painamassa --
mutta paha onni Erikille, jonka lyn-nytteet menivt hukkaan. Joskus
kohteli Hedvig Eriki niin loukkaavalla kylmyydell, ett Erik surusta
ei ummistanut silmins yll. Vavisten ja varoten pahinta, ilmautui
hn Heldingiss seuraavana pivn -- mutta Hedvig olikin nyt sulaa
lempeytt. Silmnrpyksess oli suru unhotettu ja ilo takasin tullut.

Kotona ja yksin oli Erik tst puolen aivan toisellainen kuin ennen.
Lukemiset ja muut toimet jivt perti takapajulle. Kun hn kirjan
aukasi, ei hn pssyt lehte kntmn koskaan. Samaa sivua hn vaan
tutki, mutta kirjan viisaudella ei ollut en sijaa hnen pssns.
Koko hnen mielens oli Hedvig tyttnyt. Tyns tt nyky oli
punniskella, mietti ja joka puolelta tarkastaa Hedvig'in sanoja. Joka
sana Hedvig'in suusta oli, niin pian kuin hn sen kuuli, pysyviseksi
painunut hnen mieleens. Armahisen sanat ovat helppo ulkolksy, lyhin
kappale katkismuksessa on niihin verraten kova papu purtava. -- Ja
jokaista Hedvig'in kasvojen liikuntoa katseli hn muistissa uudelleen
ja uudelleen, arveli mit se tarkoitti vai eik siin mitn erinist
tarkoitusta ollutkaan, oliko hn ennen ollut sennkinen ja millainen
oli hn oleva huomenna.

Ulkomuodostaan hn piti paljon huolta. Hnen paidanrintansa,
kauluksensa ja mansettinsa olivat aina huikasevan valkoiset, hn teetti
uusia vaatteita viimeisen muodin kankaista, osti aina vhn pst
uusia kaulavit, kimeltvi neuloja ja nappia. Kuitenkin, istuessaan
peilin edess, tytyi hnen mielikarvaudekseen tunnustaa, ett'ei hn
ollut kaunis mies. "Mutta eihn miehen tarvitse olla kaunis", --
lohdutti hn itsens -- "onhan mit kauneimmilla vaimoilla useinkin
sangen rumat miehet." Hn ajatteli avioliittoa ja rakkautensa juurtui,
juurtui!

Kvellen kamarissa edestakaisin puhui hn toisinansa itsekseen
neens, oppiaksensa luontevasti sanottaviansa, mutta useimmin tulos
nist harjoituksista ei ollut niin mikn; puheensa pukeutui kuitenkin
aina parempaan, muotoon, taikka hylttiin koko sanottava kelvottomana.

Muitten kanssa puheli hn piv pivlt vhemmin. Talonemnt hn
ei ennenkn tihen tavannut, pari kohteliasta sanaa he vaihtoivat
silloin tllin, kun sattuivat nkemn toinen toisensa. Piika Anna
sit vastaan oli kyll kielev ja alkoi kohta, kun sisn tuli, puhella
Erikin kanssa. Mutta Erik oli nyt enimmiten niin ajatuksissaan,
ett milloin vastasi, milloin ei. Juuri joskus kun Hedvig pivll
oli ollut oikein suopea, silloin jutteli Erik Annan kanssa jonkun
aikaa jokseenkin halusta. Toverien luona hn kvi aina harvemmin,
ravintolassa hn ei kynyt en ensinkn. Soitanto-iltoina hnet
sentn nhtiin viel vlisti kaivopuistossa ja esplanaadissa toverein
parissa ja lasin ress, mutta ei hn puhetta pitnyt niinkuin ennen,
entiset puheen-aineet eivt en hnt miellyttneet. Toverit pian
lysivt syyn hnen muutokseensa, ja rupesivat leikki laskemaan hnen
rakkaudestaan. Hn oli aluksi hyvilln, se oli ainoa miellyttv
puheen-aine. Mutta kohta hn katkasi leikkipuheet -- Hedvig oli liian
hyv niitten esineeksi. Ja suuresti suuttuneena nousi hn yls ja meni
pois, jos vaan joku uskalsi Hedvig'in siveytt loukata.

Uskoiko hn Hedvig'in siveytt itse sitten? Se kysymys nousikin
hnen mieleens usein. Epilij kuin muka oli kaikissa, ei hn ollut
myntnyt siveyttkn lytyvn. Mutta nyt kun Hedvig'ist oli
ptettv, nyt tytyi epilijn visty. Yhteys Hedvig'in kanssa olisi
liian hurmaava autuus ett Erik sit kellekn voisi mynt. Hedvig
oli sive, hnen _tytyi_ olla sive. Ja eihn Hedvig milloinkaan ollut
kahdenkesken miehen kanssa, kotona oli aina iti seurassa, ulkona
naisystvt rinnalla. Ja Hedvig'in koko kyts, nuo vilpittmt katseet
alaspin, nuo ihanat punastumiset -- ei, sive tytt, enkeli oli Hedvig.

Ja kuitenkin, kuitenkin syntyi mustasukkaisuus ja haki halukkaasti
ravintonsa vhimmistkin seikoista. Ja t musta kouko himmenti Erikin
taivasta, teki tuskalliseksi hnen rakkautensa ajan.

Hn kvi Helding'iss joka piv, enimmiten aamupivll, toisinaan
iltasillakin. He tiesivt hnt odottaa; hnen ei tarvinnut soitinta
vet, ovi avautui melkein aina. Pari kertaa kuitenkaan ei ollut kotona
ketn, ja sittemmin otti Hedvig tavaksi suoraan sanoa hnelle: tulkaa
silloin ja silloin -- silloin olemme kotona.

Erik oli siis heidn ahkerin vierailijansa -- vaan ei, yht usein,
useamminkin kuin Erik, kvi Helding'iss heidn naapurinsa Elsa
Karjalainen; enimmiten kuitenkin eriaikoina kuin Erik, ja pikimmltns
vaan. Neiti Karjalaisen oli Erik nhnyt Hedvig'in kanssa kvelevn
jo ennen kuin hn itse tuli Hedvig'in kanssa tutuksi. Sittemmin he
esiteltiin toisilleen ja sattuivat useinkin yhteen seuraan. Neiti
Karjalainen oli vapaa, iloinen tytt, jonka kanssa mielelln puheli.
Mutta Erik oli Hedvig'iin rakastunut eik huolinut Elsasta, Elsa
puolestaan huomasi sen pian eik huolinut sen enemp hnestkn.
Neiti Elsalla oli aina kiire, hn ei joutunut istumaan; "virka
esinn, virka esinn", sanoi hn aina. Hn oli net virkanainen, hn
istui aamupivns rahatoimikamarin konttorissa. Hn oli nainen,
joka oli omissa valloissaan ja asui aivan yksin tuossa pieness
pihahuoneuksessa, mink Erik heti ensikerralla oli huomannut tuossa
puitten varjossa Helding'in ryytimaan rajalla. Ryytimaan kautta
tulikin ja meni Elsa aina, hnest oli suorin tie paras, hnell oli
kiire. -- --

Yhten pivn istuttiin taas kolmen kesken Helding'in salissa.
Verannalla oli melkein liian helteinen, salissa viilempi; senthden
pidettiin parempana olla sisll. Hedvig istui ikkunan luona pienen
typytns ress, rouva Helding nojatuolissa vhn matkaa edempn
ja Erik heit vastapt.

Erikin silmt loistivat. Hn oli viimein keksinyt jotakin, joka oli
oikein Hedvig'in mieleen.

Hn oli ehdotellut purjehdus-matkan saaristoon.

"Me otamme evst mukaan, purjehdimme vapaalla, viilell merell,
nousemme sitten jollekin vehmaiselle saarelle, teemme valkean, keitmme
kahvia, kvelemme sitten ympristss, tulemme takasin, symme ja
juomme, leikimme ja laulamme -- voi kuinka herttaista!" Hedvig li
ktens yhteen ja nauroi iloisesti.

Erik lupasi tilata hyvn purjeveneen.

"Elsa Karjalainen tulee mukaan", virkkoi Hedvig; "hnelle ja parille
muulle tytlle annan tiedon, he ihastuvat ja ovat heti valmiina
tulemaan."

Rouva Helding, joka kauan aikaa oli katsellut Erikin iloisiin
kasvoihin, puuttui nyt puheesen:

"Niin, min en taida tulla, min pelkn vesimatkoja -- vaikka,
olisihan mukana taitava purjehtija, minkmoinen herra Autio varmaankin
on, mutta min --"

"Mamma saa hyvin mielelln olla kotona", keskeytti Hedvig.

"Niin, etp sin minulle soisi mitn huvia", vastasi rouva Helding,
pahoillaan olevinaan. "Mit herra Autio sanoo: tulenko vai enk tule?"

"Tehk aivan miten itse parhaaksi katsotte", vastasi kohta Autio, joka
jo kerta ennen oli toivonut sinne miss pippuri kasvaa tuon rouva
Helding'in.

"Niin, no -- en taida tulla", sanoi arvellen rouva. "Ja tll kertaa,
Hedvig, saat luvan semmoiseen matkaan, mutta en min useammin siihen
suostuisi."

"No, me menemme viel monta kertaa", vastasi Hedvig viehttvll
tottelemattomuudella, "vastahan me nyt --"

Hn keskeytyi ja vetytyi syrjn akkunasta.

Erik kohottihe vhsen tuoliltansa, ja nki katuvierustalla vastapt
solakan sotaherran, joka, huulipartaansa punoen, ihastelevin silmin
kurkisti akkunaan.

Hedvig, joka vilpittmsti katsoi alaspin, alkoi nyt punastua, hyppsi
tuoliltaan ja meni rouva Helding'in kamariin.

Erik punastui viel enemmn ja hnen silmns verhottuivat pilveen.

"Kuka se oli -- joku tuttava", sanoi rouva Helding vlinpitmttmsti,
"herra kai. Muutamat herrat ovat niin rohkeat, tuijottavat akkunoihin
-- te herra Autio olette aina niin siivo, te varmaankaan ette
kurkistaisi naisen akkunaan, vai mit?" jatkoi hn hymyillen Erikille.

Erik ei kuullut. Hnen silmns olivat teroitettuna katuun, hnen
korvansa kamariin. Upseeri astui verkkaan kadun poikki ja katosi, kai
ristikadulle.

Mutta rouva Helding'in kamari on nurkkakamari, sen toinen akkuna antaa
ristikadulle -- miss Hedvig viipyy -- mit tm merkitsee? -- -- Erik
istui kuin neuloilla.

Hedvig astui nauraen sisn.

Erik katsoi hneen heikolla naurukokeella eli pikemmin haikealla
suun-vnteelle.

"Kuka se oli?" kysyi rouva Helding.

"En min tied", vastasi Hedvig lyhyesti ja kvi totiseksi taas.

"Minkthden sin pois juoksit?"

"Tytyihn minun menn, kun hn niin kurkisti sisn", vastasi Hedvig
jlleen naurahtaen.

Erik nousi yls, hnen mielens oli niin kummallinen, hnen tytyi
vhn ajatella yksinisyydess.

"No teidn purjehduksenne, milloin se on tapahtuva?" kysyi rouva
Helding.

"Niin -- milloin vaan neiti Hedvig tahtoo", vastasi Erik vhn
alakuloisesti.

"Niin, se purjehdus, se viehttv purjehdus", huudahti Hedvig,
taas lapsellisesti ihastuen. "Sen pit tapahtuman niin pian kuin
mahdollista -- niin vaikka tuulisikin kovanlaisesti."

Hn iski silm Erikille ja katsahti syrjst itiins.

Hedvig'in silmn-isku oli balsami Erikin sydmelle. Hn ilostui taas,
lupasi toimiskella ja sanoi sitten hyvsti.

Mutta kaiken iltaa ja yt hn ei saanut mielestns tuota
sapeli-sankaria.

       *       *       *       *       *

Aamulla oli Erikin mieli malttunut taas,

Hn oli kynyt oikeutta itsens kanssa ja saanut sovinnon aikaan.

Sinulla on luuleva luonto -- syytti hn itsen -- ja sin uskot
umpisilmin kaikki mit se sinulle ilmi antaa, sin et edes koeta
tarkastaa asiaa tyyneesti ja jrkevsti.

Mutta silmnihn juuri todistavat, enhn siis umpisilmin usko. --

Ole vaiti, sin olet vrss, -- ja ajattele kerran mit vryytt
teet Hedvig'ille, jota kuitenkin niin rakastat. Jo heti teidn
tuttavuutenne alusta aikain olet epillyt hnt, olet karsaasti
katsonut jok'ainoaan herraan, joka vaan kadulla on tervehtinyt hnt
-- niit ei ole ollut monta -- ja kohtelias hymy Hedvigin huulilla on
pistnyt sinua sydmeen, sin olet siihen vlttmttmsti tahtonut
jotakin salaista tarkoitusta. Sin et ilke mynt sit itsellesikn,
matta luulevaisuutesi on yh enentynyt -- ja itse olet sit edistnyt.
Kiit vaan itsesi siit ett se on kasvanut ja kasvaa pivst
pivn, samassa mrss kuin rakkautesi -- mihink seurauksiin
viimein tulet tll hullulla tiell? -- Millaisen naisen viimein
teet Hedvig'ist, tuosta ihanasta, vilpittmst tytst, jota niin
sanomattomasti sanot rakastavasi? Onko se rakkautta? Hpe -- ja tuo
esiin edes yksi ainoa kelvollinen syy varomisiisi. -- Mit varottavaa
nit hnen kytksessns eilenkin? Ei niin mitn. Pinvastoin hn
kytti itsens niinkuin siveimmn tytn sopii -- hn punastui ja meni
piiloon tuon jolonaaman silmist ja odotti, kunnes hn meni sivutse. --

Mutta hnen naurunsa? --

Hnen naurunsa -- nuori, iloinen tytt nauraa jos jollekin, -- ja jos
se nyt hnt mielyttikin vhn ett hnt niin -- ei sitkn, on
hn tuommoisia nhnyt jo tusinoittain. -- Ja nyt pois turhat luulot,
vast'edes muista se!




8.


Toivorikkaalla mielell astui Erik ulos kamaristaan, mennksens
nyt purjevenett hankkimaan. Mutta samassa toi muuan poika hnelle
kirje-lapun.

Hn avasi sen ja huudahti:

"Hedvig'ilt! Hedvig kirjoittaa minulle!"

Hn huomasi pojan, joka tyhmsti tuijotti hnt silmiin. Hn pisti
pojalle viisikolmatta penni ja palasi takasin sisn.

Hedvig kirjoitti sangen lyhykisesti:

    'Herra Autio!

    Purjevene on jo tarjona, lk siis toista hankkiko. Tnn
    kello 12 aikana sopisi lhte. Eikhn niin?

                                           Hedvig Helding.'

Kuiva ilmoitus vaan, mutta Hedvig'in kirjoittama!

Hn suuteli kirjoitusta ja pisti sitten lipun poveensa.

"Misthn ne niin kki purjeveneen saivat?" arveli hn tyytymttmn.
"Min niin mielellni olisin hakenut ja valinnut oikein hyvn, vakavan
veneen. Kuka sen tiet, millainen se heill nyt on, -- vuotava, pieni
phkinnkuori. Kyll min sit ainakin moitin."

Tavallista aikaisemmin tuli hn tnn Helding'iin.

"Elsa Karjalainen kvi tll jo varhain ja sai kuulla meidn
purjehdus-tuumistamme", sanoi heti ensimiseksi Hedvig. "Hnen veljens
on tll, asioissa tullut illalla, hn on taitava purje-urheilussa ja
tuntee pari kaupungin purjehdusklupin jsent, hn toimittaa meille
oikean pikapurjehtijan."

Erik kvi noloksi, hnen hymyilev suunsa, mik juuri oli puhua
kiitoksensa kirjeest, ji irville.

Hedvig'i nkyi naurattavan.

Erik nielasi mielikarvautensa ja kysyi:

"Kuka hnen veljens on?"

"William Karjalainen -- poika -- konttoristi isns luona, vaan mik
hn lienee -- heidn isns on kauppamies Porvoossa, enkhn sit ole
teille kertonut", vastasi Hedvig aivan pensesti.

Erik rauhoittui.

"No sehn hyv", sanoi hn, "niin saadaan hyv vene ja hyv kuljettaja
-- herra Karjalainen kai tulee mukaan."

"Arvattavasti."

"Nyt ei vhn aikaan taas saa kuulla muuta kuin purjehduksista --
puh!" sanoi rouva Adelheid.

"Niin -- tosin, minun pit lhett nuo kirjeet tyttlille", virkahti
Hedvig ja nousi menemn kamariinsa. -- "Martta!"

"Min kiitn teit tuosta kirjeest, mink sain omien vastaan ottaa. Se
on oleva aina --"

"No kaikesta nyt pitisi kiittkin", keskeytti Hedvig, huolimatta
kuulla loppua Erikin puheesta.

Hn kvi kamarissaan ja toi kaksi kirje-lippua heidn Martta-nimiselle
piialleen, joka hnen huutoansa oli noudattanut.

"Vie tm neiti Hiltuselle, ja tm -- lhn vaihda -- tm neiti
Hellberg'ille; ja odota vastinta -- ainakin suullista", kski hn.

Martta meni.

Tunti kului ja se oli Erikin onnellisimpia. Hedvig oli mit
iloisimmalla tuulella, hn oli aivan yht mielt Erikin kanssa mit
tuli matkan mrpaikkaan, huvittelemisiin perill, paluumatkan
vaihdettavaan suuntaan y.m. Ja vhn pst hn katsahti Erikin silmiin
niin ystvllisesti, melkein hellsti.

Mutta hiritsijt tulivat.

Vhn ennen oli Martta tuonut myntvi vastauksia.

Porstuasta astuivat nyt esiin neidet Hellberg ja Hiltunen, verannan
kautta tulla tuhahtivat melkein samassa neiti Karjalainen ja hnen
veljens William.

Uteliaasti silmili Erik viimeksimainittua.

William Karjalainen oli erinomaisen kaunis poika, noin seitsemntoista
tai kahdeksantoista ijss. Norea vartalo, hieno iho, tummakka tukka
ja vilkkaat silmt -- siihen viel luonteva, hilpe kyts, vapaat
liikkeet, iknkuin olisi mies kotonaan joka paikassa -- siin Elsan
veli.

Erik huokasi ja synkistyi. Aamun ptkset alkoivat horjua.

"Mik piru tuon poikapahasen tnne tuuli!" mutisi hn itsekseen; "ja
ihan ilkeimmksi kiusaksi minulle. Hn hankkii veneen, hn on taitava
purjehtija, luotettava permies, hn viepi kiitokset -- eikhn se
loppi koeta vied minulta viel Hedvig'inkin."

Hn pudisti nyrkkins ja kiroili sydmessn tulokasta. Hn vihasi
William Karjalaista heti ensi silmnrpyksest.

Ja kun hn Hedvig'iin katsahti, ei suinkaan voinut laimeta hnen
vihansa.

Hedvig'in silmt seurasivat William'ia jokseenkin uskollisesti, ja kun
William katseli hneen, hymyilivt molemmat -- niin tarkoittavasti,
kuten Erikist nytti.

Mutta aikaa ei ollut pitkiin arveluihin. Seura lksi menemn rantaan.

Taivas nkyi suosivan tt matkaa. Heijaisevan sinisell laella liiteli
kauniisti kartatuita pilvenkokkia. Tuuli kvi luoteesta, tasaisesti
aaltoili avara vedenpinta, joskus vaan tuli vilppaampi tuulahdus mik
tiellens tuiskahti thti tuhansia.

Merimiehen mielest olisi tm ilma tuntunut kovin tyynelt
purjehdus-ilmaksi, vaan lystilij-seuralle, jossa enin osa oli naisia,
oli se sangen sopiva.

Tultiin Kaivopuiston rantaan, miss laiturista kydess lainosilla
kiikkui siev pursi.

Sinne nyt ensin tytt teppailivat ja sijoittuivat. Sitten hyppsivt
herrat venheesen. Nuorat purettiin, purjeet pullistuivat ja yh
nopeammin lksi pursi kiitmn kimeltelevll selll.

Karjalainen oli kuin itsestns mrtty astunut permieheksi ja
johtajaksi, ja Autio ei huolinut siihen virkaan sitten sekaantua.
Autio oli tosin hyv urheilija hnkin, purjehtija, pyssymies ja
polkupyrll ajaja, -- vaan hnen tytyi itseksens tunnustaa,
ett'ei hn ensiksimainitussa urheilussa ainakaan vetnyt vertoja
tlle pojalle, joka nytti asuneen enemmn aikaa merell kuin maalla.
Karjalainen tiesi hyvkseen kytt pienintkin puuskahusta, tulipa
se milt haaralta hyvns saarien syrjitse, hn suikahti salmiloista
risteilemtt ja sai aluksensa menemn tll vhll, tuulella niin
ett kuohu keulanlaidalla lensi.

Erik oli jokseenkin hyvll mielell sentn, sill Hedvig oli taas
kntynyt hnen puoleensa. Hedvig iloitsi sydmen pohjasta tst
raittiista, virvoittavasta huvituksesta, ja kiitteli Eriki, joka sen
oli toimeenpannut.

Erik oli kuitenkin jo katunut koko tuumaansa.

Niin tultiin ihanalle saarelle, noustiin maalle, herrat tekivt
valkean ja Elsa Karjalainen tarjoutui emnnitsijksi ja rupesi kahvia
keittmn.

Kohta istuivat kaikki, ilomielin pakinoiden kahvipannun ress, ja
tulivat kaikki siihen ptkseen, ett'ei milloinkaan maistu kahvi niin
hyvlt kuin silloin, koska se keitetn ja nautitaan ulkona luonnon
helmassa.

Sitten lhdettiin kvelemn, noustiin vhn matkaa sisempn olevalle
melle, josta Erik oli sanonut olevan erinomaisen kauniin nkalan
saariston yli. Niin se olikin, nkala ihastutti kaikkia, ja taas sai
Erik kiitoksia ehdotuksestaan.

Erik piti kaiken aikaa tarkalla silmll Hedvig'in ja William
Karjalaisen kytst, vaan ei saanut syyt mitn kateuteen. Hedvig,
samaten kuin neidet Hellberg ja Hiltunen, nkyi pitvn Williamia
enemmn poikana, jolle ei viel ansainnut sievistell ja pauloja
asettaa heidn puoleltaan. Ja Elsa komensi hnt, milloin polttopuita
taikka sytykkeit hankkimaan, milloin tiet raivaamaan vehmaissa,
milloin kukkia noukkimaan vesiperisille paikoille, milloin juoksemaan
edelle katsastamaan parasta istumapaikkaa, milloin mihinkin, ja William
tytti kskyt kerkesti ja ripesti. Ei hnell ollut aikaa eik
nyttnyt haluakaan olevan pitkiin puheisiin naisten kanssa.

Nytkin huusi Elsa hnt, ja he menivt edellpin rantaan takasin.

Kun muutkin sinne saapuivat, olivat jo ruokavarat somasti laaditut
nurmelle levitetylle valkoiselle pytliinalle. Kvelymatkasta oli hyv
ruokahalu jokaisella. Varat vhenivt sangen sukkelaan, ja viinill
virutettiin ruoka alas. Naiset kehottivat Eriki pitmn pienen
tilaisuuteen soveliaan puheen. Erik nauroi eik myntynyt siihen
mitenkn, sanoen ei olevansa mikn puhuja. -- Elsa Karjalainen nyt
nosti lasinsa ja lausui:

"Pttynyt on kohta tmkin rattoisa piv. sken ilossa vietetyt
hetket kuuluvat muistojen piiriin jo. -- Syyst ylistetn tllaisia
huvimatkoja niin erittin hauskoiksi, ja min toivon ett, nyt kun
alku on tehty, tm seura ei ole tyytyv thn yhteen matkaan, vaan
vast'edes viel usein on hankkiva saman virvoituksen ruumiillensa ja
sielulleen. Meri-ilma tuopi meille terveytt ja iloa mieleen. Mutta ei
siin kyll! Mit me tunnemme erittinkin nin luonnon helmassa, mit
me tunnemme kun kiikumme meren aalloilla, mit me tunnemme kun nousemme
vuoren kukkulalle? Me tunnemme vapauden hengen kohottavan meidn
rintaamme. Uljaasti me katsahdamme ymprillemme, me nemme siintvi
selki, viheritsevi saloja ja saaria, ja toinenkin tunne on nyt
valloilla sielussamme: ihastuksen, rakkauden tunne meidn luonnonihanaa
isinmaatamme kohtaan. Niin me rakastamme tt maata ja sen asukkaita,
me lupaamme kaikki sit rakastaa ja palvella kuolinhetkeen saakka. Ja
olkoon kauniin muisto tstkin matkasta, ett se on opettanut meit
rakastamaan vapautta, isnmaata ja yksimielisyytt isnmaallisissa
toimissamme. Suomen malja!"

"Hyv, hyv, elkn!" huusivat kaikki yhteen suuhun. Kilistettiin ja
juotiin pohjaan.

Itsens tyytyvisen nkisen rupesi Elsa nyt korjaamaan pois
ruokaloput ja astiat.

Erik oli hieman hpeissns. Nainen oli ollut taitavampi kuin _hn_,
lukenut mies, ajatteli tietoviisas.

Hedvig ja neidet Hellberg ja Hiltunen alkoivat sitoa kiehkuroita heidn
poimimista kukkaisistansa, ja kutsuivat Eriki auttamaan; ja tm oli
nyt aivan kernas siihen.

William Karjalainen meni metsikkn hakemaan hanka-tapiksi sopivaa
puuta: hn pelksi ett paluumatkalla saisivat ryhty airoihin, ja
toinen hanka oli vikanainen.

Kiehkuroista oli kaksi valmista kaksi viel tehtv, kun Hedvig
hyppsi yls sanoen:

"Viini on mennyt phni, minun tytyy vhn kvell; tehk te
viimeiset kiehkurat!"

Erik synkistyi. Kvisik hnen jttminen tyns, eik se olisi
epkohteliaisuus taas? Ja jos Hedvig ei ottaisikaan hnt
seuraajaksensa, eik se olisi hpellist hnelle taas? Niin, ja
hulluahan se olisi, juosta jlkeen -- arvaisivathan kaikki hnen
mustasukkaisuutensa.

Hn istui otsa rypyiss ja knteli taitamattomasti kukkia ksissn.
Hnen korvansa kuulo oli kiintynyt metsikkn pin.

"Kas niin! no mitenks -- jo kuuluu sielt puhelemista -- naurua -- he
ovat tavanneet toisensa --"

Ja hn alkoi itsekseen kiroilla koko tt huvimatkaa, kiroilla
itsens, joka sen pani toimeen, kiroilla Karjalaista -- "aah! taas
Hedvig siell nauraa -- nauraa kitkuttaa oikein --"

Puhkuen jatkoi hn tuota ilket tyt, hn olisi halusta heittnyt nuo
kiehkurat Hellberg'i ja Hiltusta vasten silmi.

Kohta tuli arvoin Elsakin auttamaan. Kiehkurat saatiin valmiiksi, mutta
ei kuulunut Hedvig'i eik William Karjalaista.

"Misshn ne niin kauan viipyvt!" kummasteli Elsa.

Erik istui liikahtamatta, puhumatta; hnen mielens oli musta -- hn
odotti, odotti -- hn tarkkasi joka rahinata -- mutta ei tullut ketn,
William hankansa kanssa ja Hedvig viini pss olivat yh vaan metsss
-- hn kiroili ja noitui. --

No viimein, nyt tulevat.

Erikin silmt koettivat tunkea ihan heidn lvitsens.

"Oo! joko olette odottaneet? Mit jos en olisi ollenkaan tullut! min
olin aivan eksy metsss. Oi, kuinka olen juoksennellut!" ja Hedvig
vaipui vsyneen nurmelle istumaan.

Hn oli hyvin punanen ja nytti tyytymttmlt, vaan Aution silm ei
tahtonut uskoa tuota tyytymttmyytt.

Aution silmt kntyivt nyt Karjalaiseen. Tm oli aivan samallainen
kuin ennenkin. Ja vakaasti vhnp ryhkestikin vastasi hn Aution
silmyst.

"Ettek te yhdess olleet?" kysyi Autio vhn pilkallisesti.

"Ei --" vastasi Hedvig vapaasti.

"Niin alusta pikimmlt", selitti Karjalainen huolettomasti. "Min jin
hankaa tekemn -- sitten kuulin neiti Helding'in huutavan, ja menin
hnt opastamaan."

Oliko tm totta vai valhetta -- Erik ei ollut leiskaustakaan kuullut
-- mutta mahdollista ett olivat etll sek tlt ett toisistaan --
Karjalainen oli aivan luonnollinen -- ent Hedvig --

"Vai uskallat taas Hedvig'i epill!" tll nuhteella koetti Erik
ptt ajatuksensa asiassa, mutta ne nousivat aina jlleen. Hn ei
tullut hyvlle mielelle tn iltana en.

Kotiin tulo veti myhn. Meri tyyntyi tyyntymistn, purjeet olivat
ihan lyhn. Herrain tytyi tarttua airoihin.

Hedvig puheli nyt ainoasti tyttjen kanssa, hn tuskin katsahtikaan
herroihin.

Viimein pstiin mantereelle. Alus kiinnitettiin laituriin, seura lhti
kvelemn kotiin. Helding'in kulmassa he erosivat toisistaan.

Erik kntyi viel kerran kki ja luuli huomaavansa epiltvn hymyn
Hedvig'in huulilla kun hn heitti hyvsti Karjalaisilta.

Hn ei saanut tnkn yn unta.




9.


"Hahhah", naurahti Erik itsekseen kvellessn edestakasin kamarissaan,
pari kolme piv jlkeen tuon huvimatkan. "Luulevaisuus tekee ihmisen
hulluksi, hn nkee kummituksia selvll pivllkin, ajattelee
perttmi pns halki ja hankkii unettomia it itselleen. Hedvig ei
vlit tuosta pojasta enemmn kuin --" hn vihelsi ja teki poistavan
liikkeen kdelln. "Eivthn ne ole tavanneet toisiansa sitte,
sen tiedn jokseenkin varmaan, ei Hedvig'in kasvoissa kertaakaan
veret vaihdu, kun hnest tulee puhe -- min sitvastoin punastun
tuota loppia mainitessa, eik se ole naurettavaa -- niin, ja varsin
halveksien hn puhui hnest viel viimeiseksi illalla, -- hm!"

Hn heittihe kiikkutuoliin, otti papyrossin pydll olevasta
laatikosta, veti tulta ja imi mielihyvll pitki savuja.

"Mutta _min_ en ole en vieras hnen sydmellens, min olen
voittanut siin sijan, monesta itsessn vhptisest seikasta olen
sen jo huomannut -- rakkaus on tarkkasilminen, -- ja kuitenkin sit
sanotaan sokeaksi! -- Niin, niin Erik, mits sanot kun semmoisen vaimon
saat ett -- yksin kuningaskin voisi sinua kadehtia, saati sitten
kaartin ja muun ven upseerit, ja kaikki muutkin ihmiset -- koko rssy
lpens, sanon min. Semmoinen vaimo, semmoinen vaimo! Ja vaimokseni
min halajan hnt, avio-vaimokseni, rakastaakseni hnt myt- ja
vastoinkymisess -- mit vanhaa renkutusta kytnkn, jokapivisi,
kylmi sanoja -- min, joka jumaloitsisin hnt, pitisin korkeimpana
olentona mailman kaikkiudessa. Semmoinen vaimo, semmoinen vaimo! --
Mutta kohta tulee ryhty kosintaan, ei siin muu auta, pois pelko ja
typeryys -- kuta vhemmin valitsen sanoja, sit paremmin ky, sen olen
jo usein saanut kokea" -- hn huoahti -- -- "ja kun kerran psis
tuosta vanhasta marakatista --"

Hn sammutti tuhkakuppiin papyrossinsa, nousi yls, veti kellonsa
taskusta ja katseli sit kauan.

"Neljnnest enemmn tai vhemmn -- yhdentekev. Kyll nyt vaan menen
kultaseni luokse."

Hn otti uuden takin, puhalsi ja li sen kauluksesta hienoimmatkin
tomun-hiukeet, veti sen sitten pllens ja lksi aamukynnillens
Helding'iin.

"Nyt on taas huvimatka tekeill", sanoi Hedvig, kun tervehdyksi oli
vaihdettu ja istuttu; "purjehdusmatka niinkuin edellinenkin -- sama
vene -- samat henkilt. -- Elsa Karjalainen pyysi sanomaan teille, ett
olette tervetullut taas kumppaniksi."

"Jaha! Kiitoksia paljon, kyllhn min olen siihen valmis", vastasi
Erik vhn verkallisesti -- hn ei en pitnyt yhtn koko
purjehdus-matkoista.

"Herra Karjalainen on siis kaupungissa viel?" virkkoi hn sitten, ja
katsoi tyyneen olevinaan mutta, tervin silmin Hedvig'iin.

"Viel", vastasi Hedvig ja katsahti hneen takaisin niin avonaisesti,
ett Erik li silmns alas.

"Herra Karjalainen on tehnyt ohjelman tlle matkalle", jatkoi Hedvig,
hn oli noussut yls ja hakenut rihmakern piirongilta. "Se tulee
ulotettavaksi viel loitommalle kuin viimein. Aamulla jo pitisi
lhdettmn, Elsalla on jouto-piv huomenna."

"Huomenna siis", sanoi Autio.

"Niin", vastasi Hedvig levitten ja tarkastaen virkkaustansa. -- "Min
puolestani en tule tll kertaa."

"Te ette tule!" huudahti Erik hmmstyen ja ihastuen samalla.

Riemuitse sydmeni! Hn ei huoli hiukkastakaan William Karjalaisesta!

"Mutta olittehan te, neiti Hedvig, niin mieltynyt purjehduksiin", alkoi
neens Erik; "onko teill estett vai --"

"En min esteist huoli", vastasi Hedvig vhn naurahtaen; "en vaan
viitsi -- olihan se silloin hupaista, mutta en nyt vaan tahdo lhte."

"Se nyt on _oikein_ ptetty kerran", virkahti rouva Helding, "mit
noista vesimatkoista, varsin nyt kun tuo uskalikko Karjalainen aikoo
vied heidt aivan avo-merelle. Mutta ei se minun ansiotani ole, tm
Hedvig'in pts -- ei ollenkaan; jos min kieltisin, silloin hn
juuri menisi."

Hedvig nauroi.

"Ettek te tosiaankaan lhde?" kysyi Erik viel.

"En."

"Mutta _te_ lhdette kai?" kysyi rouva Helding Autiolta.

"En tied", vastasi Erik, joka itsekseen jo vallan varmaan oli
pttnyt jd pois.

"Lhtek toki! Ettehn suinkaan j kotiin senthden ett'en min
tule?" sanoi Hedvig heitten hneen viehttvn silmyksen.

Erik hurmaantui, hn olisi tahtonut langeta polvilleen Hedvigin eteen
-- mutta tuo vanha tuossa!

Loistavin silmin meni Erik tnn Helding'ist. Yksi pelko hnt vaan
vaivasi: pysyykhn Hedvig samalla mielell huomiseen asti?

Iltapivll olisi hn sangen mielelln mennyt Hedvig'in luo,
varsinkin kun hn halusi saada vakuutuksen siit oliko Hedvig viel
samalla mielell tuohon purjematkaan nhden, mutta hn oli ottanut
melkein tavaksi kyd iltakynnill joka toinen piv vaan, hn oli
havainnut viisaimmaksi ja tarpeelliseksi karttaa joutumasta heille
vhimmksikn rasitukseksi -- hn oli kynyt eilen, Hedvig ei ollut
myskn mitn sanonut -- hn ei siis mennyt.

Hn ptti kerran pistyty Sundberg'in kahvilaan, siellhn
tavallisesti tapasi tuttavia. Hn oli nyt puhelijaalla tuulella, ja hn
tyhjensi nyt mielelln maljan onnensa jatkumiseksi.

Astuttuansa ravintolahuoneesen oivalsi hn vierisess huoneessa
deberg'in, joka siin virvoitti itsens selterill ja viinill.

"Ahaa! Terve, terve!" huusi deberg. "Tule tnne, niin saadaan puhua
pari sanaa, minulla ei ole aikaa kauan latkia selteri tll."

Erik tilasi lasin viini ja tuli debergin luokse istumaan.

"No mit kuuluu", sanoi deberg, puristaen ktt hnen kanssansa, "ja
mit Helding'iin kuuluu, min ehk pistyn siellkin pikimmltni.
Mits pidt heist, korea tytt -- hh -- jaaha, vastauksen melkein
lukee sinun silmistsi."

"Erinomainen tytt!" vastasi Erik.

"Niinp vaan", mynsi deberg; "hnell on vaan liian vhn tuttavia
-- psee liian vhn huvituksiin, vaikka eip hn taida niit kovin
kaivatakkaan, kosk'ei valita -- miten kynee, kun 'sesonki' oikein
alkaa."

"Neiti Hedvig nytt olevan tyytyvinen ilman huvituksiakin, --
eivtk ne nuorelle tytlle ole kovin hydyksi, pikemmin vaan --"

"Mit sin puhut, hahhah, -- oletko taas papinkaappuun pujahtamassa?"

"Ei --", Erik naurahti vhn hmilln --"muuten vaan sattuivat sanani.
Eikhn neiti Hedvig'ill ole ollut monta kosijaa jo?"

"No en min sit vli tied, en min kosijoista ole lukua pitnyt",
vastasi deberg. -- "Hahhah, aiotko sinkin ehk kosia hnt?"

"Mit sille nauratte -- vaikka aikoisinkin."

"Tee tahtos', tee tahtos'."

"Vai luuletteko ehk turhaksi semmoista yrityst minulta?"

"En mitenkn, hulluksi vaan katson sit yliptn. Mutta ota vaan
patentti Hedvig'iin, jos haluat elinkautis-naarasta. Min puolestani en
saa phni mit viisautta siin on, kun sitoo itseens toisen ihmisen;
vastukseksi sitten kun tahtoo vaihtaa."

"Ken Hedvig'in saisi, hn ei tahtoisi vaihtaa hnt vaikka olisi
tarjona taivaantysi enkeleit."

"Taas papillisia hourauksia! Niin sanoo alusta jokainen narri,
tuonnempana toisin. Ent jos Hedvig sinusta piankin tahtoisi pst?"

"Ei, kyll teidn mielipiteenne niss asioissa eivt taida pit
paikkaansa. Lapset, perheen-elm, koko yhteiskunta menisivt
hunningolle."

"Pinvastoin, pinvastoin. Yhteiskunta vahvistuisi. Mutta -- _sat
sapienti_, ei muuta tll kertaa, minun tulee menn. -- Ky katsomassa,
jos haluttaa!" Erik ji yksin naimisia miettimn. Hn olisi tahtonut
tiedustella yht ja toista debergilt, joka oli niin vanha tuttu
Helding'iss -- ja kaiketi tiesi Hedvig'ist kertoa paljonkin, jos
vaan huolisi sit muistoonsa johtaa. Hn olisi suurimmalla hartaudella
kuunnellut vhptisimpikin erityisyyksi Hedvig'in koti-tavoista,
kaikista Hedvig'in tekemisist ja jttmisist, Hedvig'in tulosta
seura-elmn, sen vaikutuksista hneen ja toisiin, Hedvig'in
ihailijoista -- niin, eip deberg tiennytkn mitn kosijoista.
Miks'ei, jos vaan viitsisi muistella! Eriki harmitti ett deberg'in
piti olla tuommoinen itseks, kyynillinen ihminen, jonka kanssa ei
voinut puhua mitn kunnollista.

Nuo ristiriitaisuudet, jotka alussa hnen mieltns kiinnittivt,
olivat saaneet astua aivan syrjn, pois Hedvig'in tielt.

Hn istui ja odotti tuttavia, joi toisen lasin, vielp kolmannenkin,
mutta ei nkynyt ketn. Hn maksoi ja meni ulos, siekaili pitkin
katuloita, meni kotiin -- ilta tuntui sangen pitklt.

       *       *       *       *       *

"No tekn ette lhteneet!" sanoi rouva Helding Erikille kun istuivat
taas seuraavana aamupivn verannalla.

Kuinka paljon ennen olisikaan Erik kuullut Hedvig'in suusta tmn
huudahduksen, varsinkin jos sit olisi seurannut taas tuo viehttv
silmys.

Mutta Hedvig ei ollut virkannut mitn, melkein kuin olisi hnest
yhdentekev, oliko Erik huvimatkalla taikka tll.

No ainakin pysyi hn ptksessn ja ji kotiin, siit jo saan olla
iloinen, ajatteli Erik. Tokko hn katuu kotiin-jmistn? Ja pitneek
hn minua kuitenkin tunkeilevana, kun hnen thtens jin minkin.
Mutta eilen en olisi sit luullut.

"En lhtenyt, ei ollut minulla aikaa aamulla, pari kirjett
kirjoitettavana", vastasi hn rouva Helding'ille ja katsahti Hedvig'in,
nhdkseen mit vaikutusta tm kylmkiskoinen selitys tekisi hneen.

Se ei tehnyt ollenkaan vaikutusta, ei mitn.

"Nyt pitisi meidn, maalla olijain lystill jollakin toisella
tavalla", sanoi rouva Helding taas. "Mit jos lhtisimme ajelemaan?"

"Pitkin katuja karittelemaan, niin", virkahti Hedvig pilkallisesti.

"Ei, vaan Elintarhaan sopisi ajaa, siin on niin rauhaisaa ja
maaseudun tapaista, ja ravintola vuorella, jos tahtoo virvoittaida",
sanoi Erik.

"No sinne kvisi meneminen", arveli Hedvig.

"Ehk saan luvan hakea hevosia, niin mik siin on muuta kuin mennn",
sanoi Erik iloisesti ja nousi.

"Min niin mielellni lhden", hymisi rouva Adelheid.

Erik meni ja rmpytti kohta kahdella vossikalla takasin.

"Nyt on hevosia, koetin valita paraat roskaat", sanoi Erik astuen
sisn.

"Vai niin! -- No Hedvig --"

Hedvig naurahti, keikkui tuolillaan, pyyhki poskiaan ksill ja oli
sangen eprivn nkinen.

"En min tule", virkkoi hn viimein, "se nyttisi kovin mukavalta kun
me roskissamme ajaa porottaisimme Elintarhaan", hn nauroi helisevn
hilpesti. "Ja miten me niihin sijoitumme --"

"Toinen meist herra Aution kanssa -- taikka sin ja min yhdess --"

Hedvig nauroi jotta oli tukehtua.

"Jos olisi saatu vaunut, niin olisi paremmin kynyt pins tm
huvimatka", sanoi hn sitten.

"No, vaunut tosin olisivat paremmat, niihin sopisimme kaikki kolme --
mutta koska herra Autio nyt kerran on ollut niin hyv ja --"

"No eihn siit mitn --" vastasi Autio vhn loukatun nkisen.
-- Tokko Hedvig piti niin naurettavana istua hnen kansansa, vai
tarkoittiko hnen naurunsa paraasta pst mammaansa vaan? Jos hn
rakastaisi hnt (Autiota) olisi hn tullut huonompaankin ajokaluun
eik antanut hnen nin puuhata turhia, nin aatellen hn kntyi ja
meni kskemn pois vossikat.

"Saanko ehk luvan hankkia vaunut -- eihn tuota lysti-ajoa pitisi
jtt aivan sikseen sentn?" alkoi Erik hymyillen, kun taas istuttiin.

Hn koetti vkisinkin olla hyvll mielell tnn, jott'ei Hedvig
psisi kovin paljon ajattelemaan tuota purjehdusmatkaa.

"Emmehn en saata vaivata herra Autioa, kun niin tyhmsti
kytydyimme", sanoi rouva Helding, anoen silmilln anteeksi Autiolta.

"Kyll min lhden jos vaunut saadaan", sanoi Hedvig. "Suokaa anteeksi
herra Autio, mutta en tied miten minua niin naurahti, kun hengess
nin meidn matkamme", hn naurahti taas "Yliptn en tahdo ajaa
vossikoilla koskaan, ne ajavat niin hurjasti ja varomattomasti ja ovat
usein humalassakin."

"Aivan niin", mynsi Erik. "lkhn suinkaan olko millnnekn,
lkhn pyytk anteeksi -- min ihan hpeen. Min olin tyhm, kun
en paremmin ajatellut asiaa, _minun_ olisi anteeksi pyydettv. Mutta
saanko nyt hankkia vaunut?"

"Tn pivn ei taida en ehti, mutta jos huomena on hyv ilma, niin
lhtekmme silloin", vastasi Hedvig iloisesti.

Hyv oli taas kaikki ja toivoisa piv odotettavissa. -- Erik
meni aikasemmin pois, hn aikoi tulla iltapuolella jlleen, vaan
hyvsti-jttess ei sanonut Hedvig nytkn mitn. "No ei hn sit nyt
aina muista! --"

Viiden aikana iltapiv kveli Erik esplanaadissa. Hnell ei ollut
mitn tekemist taikka oikeammin hnt ei haluttanut ty nihin
aikoihin. Hn ei tietnyt miten kuolettaa sit aikaa, jota hn ei
viettnyt Hedvig'in luona. Kello kuusi aikoi hn menn sinne taas,
mutta viel oli tunti siksi, hn istahtui penkille ja piirteli hiekkaan
kepilln.

Joku ajoi etelist esplanaadi-katua hnen takanansa hyv kyyti. Hn
kntyi katsomaan.

"Eik se ole Hedvig, joka siin istuu roskassa!" Hn hyppsi penkilt.
"Niin, niin tottakin, Hedvig se on, tunnenhan min vaikk'en silmi ne
tuon tihen harson thden -- mihink hn menee -- aivan yksin -- ja
vosikalla, vaikka aamupuolella sanoi: 'niill en koskaan tahdo ajaa!"
Enemp ajattelematta rupesi hn juoksemaan, mutta hiljensi kulkuansa,
kun havaitsi ett kaikki kvelijt kummastellen katsoivat hneen.

"Luulevat minua hulluksi ja kokoutuvat viel minun ymprilleni."

Roska kntyi kulmasta, numero 19 vlhti perpeilill.

"Ja juuri aioin menn heille", hn pyshtyi. "Tm toivo taas hukkaan!"

"Olisikohan hnell joku salainen kynti -- miksi hnell oli harso
silmill nin kuumalla ilmalla, eik parasolli varjona -- hn moitti
minun edessni vossikoita -- hn ei kutsunut minua tksi illaksi --"

Ennenkuin hn itse tiesikn, oli hnen mieleens astunut taas tuo
akkunaan kurkistava upseeri uudessa loistossa.

"Menen Helding'iin, niin saanhan siell tiet minne hn ajoi."

Hn kntyi kaivopuistoon pin, mutta seisahtui kohta taas.

"Saat kahden kuherrella rouva Adelheidin kanssa, annat hnelle vuoron
ensin -- kunnian vanhemmalle, niinkuin sopiikin -- -- piru, en min
sinne mene."

Hn sylksi ja poikkesi ensimiseen ravintolaan, ja kulahutti siell
pari konjakki-ryyppy kurkkuunsa. Nmt ajatuksen-asettajat saivat kuin
saivatkin selvemmlle uralle hnen havaintonsa.

"Nyt olen taas tompero, tyhjn-pelkuri", mutisi hn poismennen
ravintolasta. "Ihmiset eivt nyt en saisi ajaa minne tahtovat
ilman ett min jless juoksen -- mit minulla on tekemist
Hedvig'in matkoilla -- mit syyt minulla olisi varoa niit? -- Ei
minknnkist.

"Aina uskon pahaa hnest, min hijylinen -- mutta min rakastan hnt
niin rettmsti!"

Hn ptti nyt Helding'in likitienoilla vartoa Hedvig'in kotiin-tuloa,
ja oli juuri knty kaivopuistoa kohti taas, kun silmns sattuivat
roskaan, joka hiljaista kulkua oli tullut hnen takanansa ja nyt
asettui muitten vossikkain riviin kauppatorin kulmassa.

N:o 19!

Erik spshti -- tuo numero jo oli vastenmielinen -- hn katsoi
vihaisesti vossikkaan.

"Mutta nyt saattaisin kysy tuolta lurjukselta, mihin hn vei Hedvig'in
-- vaan ei, ei se ky -- vai aiot sin viel vossikain avulla urkkia
hnen jlkins, hourup! -- -- Mutta jos nyt kysyisin kuitenkin --
mit vahinkoa hnelle siit olisi -- pelkk kysymyshn se vaan olisi,
aivan tavallinen uteliaisuus, mihin tuttava meni --"

Hn lhestyi vossikoita. No, tuumasta toimeen.

"Mihin tuo neiti meni, joka sken ajoi teidn roskassanne?" puhutteli
hn n:o 19:ta.

Vossikka tllisteli hneen kotvan aikaa ja vastasi sitten ryhkesti:

"Mit se herraan kuuluu? Min olen ajanut kymmenenkin neiti
tnpivn, piru niiden kaikkien teit muistakoon, enk min! -- Onko
herralla likka hukassa, vai mit kysytte?" ja hn purskahti raakaan
nauruun, johon jotkut muutkin hnen kumppaneistansa yhtyivt.

Kas niin, kelvoton, mit teit! Hedvig'isi annat alttiiksi noitten
raakain roistoin pilkalle!

Erik puri hammastansa ja kntyi kiireimmiten pois.

"Herra -- kuulkaapas, herra!" huusi nyt sama ajuri hnen jlkeens.

"Mit siin nyt huudatte?" kyssi Erik tuimasti. Hnen tytyi pidtt
kulkunsa, pari noita veitikoita rupesi ajamaan hnen jlkeens.

"Jos pari markkaa annatte, niin ilmoitan herralle niihin neitonen
meni", sanoi nyt n:o 19 ja eli salaviisaan nkinen.

Erik rypisti kulmiaan, arveli ja otti viimein pari markkaa taskustaan,
mitk heitti ajurille: "No?"

"Kullenskanttiin hn meni -- katteini Kullenskantiin."

"Mik se olisi?" virkkoi Erik vihaisesti ja arveli hvyttmksi
pilkaksi koko ilmoitusta -- mutta tuo arvonimi "katteini" --

Hn vaaleni.

"Eihn se ole kuin _rantti_ -- ja Hullenrantti, et osaa oikein sanoa
hnen nimens", korjasi toinen ajuri.

"Niin no Hullurantti sitten, jotain hulluutta se on --"

"Miss hn asuu?" kysyi Erik.

Miehet arvelivat luultavasti pitisik pari markkaa vaatia taas.

"Aah! Hultencranz --" iski Erikin mieleen, jossa silmnrpyksess
kaikki tunnetut ja tuntemattomat upseerit olivat paraatia kulkeneet.
"Niin sen niminen on niist yksi", virkkoi hn enemmn itsekseen.

"No niin, aivan niin se on", huudahtivat molemmat vossikat.

Saatuansa viel tiet kadun ja numeron, astui Erik taas esplanaadiin,
kvellen ensin hitaasti, mutta kiiruhti kohta kun psi pois noitten
vossikkain silmist, ja suoraan heidn antamansa osoitteen mukaan.

"Mutta olisiko se mahdollista, ett Hedvig -- tuntee tuon upseerin, ja
salaa sit tuttavuutta -- Minkthden? -- Ei, ei, tuhannen kertaa ei,
min en usko sit -- en vaikka -- --

"Jos ei se ollutkaan Hedvig -- ja nuo roistot valehtelevat vaan,
kiskoaksensa minulta rahaa -- niin sen tytyy olla, mutta saanhan
tnnepinkin kerran kvell joutessa.

"Hultencranz on ehk nainut mies ja Hedvig voi tuntea hnen rouvansa,
mitenk _se_ olisi --"

"Piv Autio!" tervehti muuan tuttava, lketieteen kokelas. "Mihink
sin marssit niin synkll katsannolla; tule pois minun kanssani
meidn, lkemiesten, kapakkaan."

"Tunnetko ehk kapteini Hultencranz'in?" kysyi Autio vastauksen
asemasta.

"Kuka sit viksaria ei tuntisi, '_par renomme_' [huhun mukaan] jos ei
muutenkaan."

"Kookas, pulskea mies?"

"Rojo, niin, -- itserakkaalla muodolla ja pitkill viiksill."

Aivan tuo akkunaan kurkistaja!

"Onko hn nainut mies?" kysyi Erik taas.

"Mit sin hnest niin tiedustelet?" kummasteli kokelas. "Hn on liian
ylpe ylioppilaan tuttavaksi."

"En suinkaan min hnest huoli tuttavaksi, mutta --"

"Niin, nainut mies hn on, mutta ei hn paljoa lukua pid rouvastaan,
sen tiet jokainen. No tule minun kanssani niin voin, jos tahdot,
jutella vhn hnen rakkaus-seikoistansa."

"En nyt jouda, hyvsti vaan -- toisen kerran ehk."

"Hyvsti hyvsti sitten!" -- -- --

Myhn, puolen yhdentoista aikaan, palasi Erik vakous-retkeltn.

Hn oli kaiken iltaa oleskellut Hultencranz'in kartanon likitienoilla,
milloin kvellen edestakasin, milloin istuen huononpuoleisessa
ravintolassa viistoon vastapt, -- pysyen itse syrjss, mutta piten
herkemtt Hultencranz'in porttia tarkasti silmll.

Monasti oli hn pttnyt menn takasin ja Helding'iin, mutta se ajatus
aina pidtti hnt, ett silloin juuri astuu Hedvig tuosta portista
esille -- arvoituksen selitys olisi aivan lhell ja hn antaisi sen
luiskahtaa lpi ksiens.

Yht monasti oli hn herjannut itsens kaikenmoisilla konnan-nimill
ja vakuuttanut itsellens, ett'ei hn voi siell olla -- mutta kun hn
taas rivitti rinnan kaikki erityisyydet, niin hn ji paikallensa,
vahtimaan viel vhn aikaa.

"Tss nyt seison viel vhn aikaa, koska tt hulluutta kerran olen
alkanut", sanoi hn, nojasi selkns Helding'in ryytimaan aitausta
vastaan ja sytytti papyrossin.

Hn kuuli kuinka roskia ajeli kaupungissa -- herkemtt hurisi kuin
mehilis-pesss, milloin vhn hiljemmin, milloin taas kovemmin kun
lhemll oli, mutta tnne ei tullut ketn.

Hn viskasi viimein papyrossin pois, huokasi tuskallisesti ja oli menn
--

"Mutta sin kirottu hlm! Tuossahan Hedvig tulee kamaristaan
verannalle! Ja sin uskallat luulla hnen Hultencranz'in luona olevan
-- Mutta jos hn kvi kuitenkin ja palasi kohta. Ei, ei hn olisi
ennttnyt, samalla hevosella hn ei tullut, ja aina siit kuin se
palasi, jopa vhn ennenkin, olen min vartioinut. Kotona hn on ollut
kaiken iltaa. -- Net nyt mink arvoiset sinun epluulosi ovat!"

Nin itsekseen puhellen katseli hn kyyryllns aituuksen raosta.
Hnen kasvoissansa vaihtui y pivn. Ihastelevilla, sydmen pohjasta
kiitollisilla silmill seurasi hn Hedvig'in liikuntoja.

Hedvig astahti alas verannalta ryytimaahan.

"Mutta onko se Hedvig? -- voi onneton kuinka petyit, Elsa Karjalainen
se on, hnen hattunsa, hnen pitk sadetakkinsa -- harso hnenkin
silmiens edess, nyt ovat naamastaan arkoja nuo naiset -- niin Elsa se
oli, hn meni kotiinsa -- Mutta Hedvig? Miks'ei Hedvig'i ny missn
-- miks'ei hn saattanut Elsaa edes verannalle, ja tm kumminkin
seisoi siin jonkun aikaa -- niin, hn katsoi kadulle pin, iknkuin
sielt odottaisi jotakuta -- ei ovessakaan Hedvig'i nkynyt, ja
tavallisesti hn saattaa aina rajalle asti. -- Voi, voi, ei Hedvig ole
kotona sittenkn -- Elsa Karjalainen on nin myhn hnt odottanut,
turhaan niinkuin minkin -- Herra Jumala, mit tm merkitse --?"

Ja saman eptietoisuuden tuskissa tuli Erik kotiinsa.




10.


"Kauan sin olet maannut tnn", ihmetteli rouva Helding, kun Hedvig
viimein kello puolivliss yhdeksn ilmaantui kahville.

"Pt kivisti, eik se ole oikein selv nytkn", vastasi Hedvig
vnnellen kasvojaan.

Hn kaasi kahvia itselleen ja istuutui sit juomaan.

"Onko Martta mennyt torille?" kysyi hn sitten, iknkuin sanoakseen
jotakin.

"Meni juuri."

Vhn aikaa vaiti oltuansa, kysyi rouva Helding:

"Niin, milloinka sanoitkaan ompelijattaren luvanneen ruveta neulomaan
sinun vaatteitasi?"

"Vasta viikon pst", vastasi Hedvig. "Min taidan knty toisen
puoleen, kun vaan saisin paremman mallin -- ei tuo Elsan hurstuin
sentn olekkaan oikein minun mieluiseni."

"Sinp olet huikenteleva -- ensin pyydt malliksi, sitten ei
kelpaakkaan. Vie takasin sitten Elsan hurstuin." --

"Jahka hn tulee matkastaan; -- eihn sill muutenkaan olisi kiirett,
uutta hurstuintaan hn sanoi rupeavansa tstpuolen pitmn
jokapivisen."

"Milloinka Elsa tulee Porvoosta?"

"Huomenna kai."

"Ainako William Karjalainen on kaupungissa vai Elsan kanssako hn meni?"

"Ei. Muistaakseni Elsa mainitsi lhttouhussaan illalla, ett hnen
veljens joutuu vasta joku piv myhemmin. Miten sitten lienee. Hn
oli niin htinen ett viskasi vaan hurstuimensa minulle."

Hedvig nousi puhuessansa kaatamaan itselleen enemmn kahvia.

"No, milloin aiotte Aution kanssa puhua raha-asioista?" alkoi hn
sitten.

"Niin, nin pivin", vastasi rouva Helding. "Johan valmistus-aikaa on
ollutkin runsaasti. Totta puhuen, en oikein hennoisi vet nenst niin
siivoa poikaa."

Hedvig naurahti.

"No jotain hnenkin tytyy tehd vastavuoroa, kun me hnt olemme niin
kauan hennoitelleet."

"Sitten hn kaiketi kosii sinua."

"Ei siit tietoa ole. Sinuun hn kurkistaa aivan yht paljon kuin
minuun."

Rouva Helding hymyili hyvilln.

"No, no, vhn enemmn hn sentn taitaa sinua katsoa -- nuoriahan ne
miehet aina pyytvt; mutta ei Autio itse ole niin nuori, ett'ei hn
minulle ehk paremmin soveltuisi. -- Tokkohan tnn jo alamme?"

"Huomenna sitten, ellei tnn."

"Ja samaa vanhaa rallatusta, ett kaikki mit meill on, on velaksi
saatu, ett joudumme aivan kadulle ellemme saa velkojia viihtymn ja
niin edespin."

"Kuinka usein sit onkaan kytetty jo, hahaha", Hedvig nauroi ett
helisi.

"Mit sit muuttamaan niinkauvan kuin kelpaa viel; ja onhan siin
totuutta kyll", sanoi rouva Helding.

"Ja min autan", sanoi Hedvig, "min sanon ett Elsa kvi tll
illalla sanomassa ett'ei hnen isns voi meille lainata."

"Mutta eihn Elsa ole kotona."

"No ei Autio sit tied eik tarvitse tietkn. Myntyk vaan
kaikkeen mit min sanon."

"Niin no, ei siin valhetta olekkaan, ett'ei Karjalainen voi auttaa,
konkurssiin menev mies hn kuuluu olevan. Vai mit luulet?"

"Kyll Karjalainen antaa mink voi, mutta ei se meidn asioita paljon
auta", arveli Hedvig ja nauraa kitkutti ison aikaa.

"Mit sin naurat, ei se niin kovin naurettava asia ole", sanoi
rouva Helding. -- "Mutta alappas nyt pukea pllesi, Autio voi tulla
koht'silln."

"Ei hn toki nin aikaiseen tnne tupanne", sanoi Hedvig ja meni
takasin kamariinsa.

Hedvig'in vaatetus veti tavallisesti pari tuntia, mutta tnn hn
oli vhn joutusampi, kello oli vast'ikn alkanut kyd yhttoista,
kun hn jo tuli saliin taas, istuutui tuolilleen ja otti esille tuon
ijankaikkisen virkkauksensa, mik vierasten ollessa oli todisteena
hnen ahkeruudestansa ja kodikkuudestansa.

Monta minuttia ei oltu istuttu, ennenkuin jo astuikin sislle Erik
Autio.

Hn oli vaalea, silmt kuivat, polttavat kuin raivoisi sisllinen tuli
hness. Hnen hymyns oli teeskennelty, kun hn soperti tervehdyksens.

Hnest nytti Hedvig niin erinomaisen punakalta tnpivn, hnest
Hedvig'in silmt eivt olleet vilkkaat kuin muulloin, ne olivat sameat
ja iknkuin karttivat hnt.

Katkerasti valitti Erikin sydn. Naiset odottivat ilmoitusta, ett
kohta vaunut tulisivat, mutta Erik alkoikin aivan toisin.

"Min tapasin deberg'in eilen", alkoi hn tuntuvasti vapisevalla
nell -- "hn taisi sitten kyd tllkin?"

"Ei hn ole kynyt", vastasi rouva Helding, "-- kas kun ei tullut
tervehtimn, vaikka kaupungissa oli."

"Hm! ja hn surkutteli kuitenkin teit -- neiti Hedvig'i erittin, kun
on niin vhn tuttavia teill -- ja vhn huvituksia teill -- nyt --
ennenkuin 'sesonkiin' pstn."

Hedvig katsahti kummastellen Erikiin: mit tm oraileva, sepitetylt
nyttv alku tarkoittanee?

"Niin, kyll meill ensimmlt monasti oli hyvi ikv", vastasi rouva
Helding, vaan jatkoi heti heltyvsti: "mutta sitte kun herra Autio tuli
meidn tutuksemme --"

"Tll on kuitenkin monta iloista perhett", keskeytti Autio
epkohteliaasti, "-- erittin upseeristossa -- nuoria rouvia, joihin
neiti Hedvig ehk hyvin tutustuisi -- mutta ehk tunnettekin,
ehk neiti Hedvig tunteekin heit jo joitakuita, esimerkiksi --
Hultencranz'in?"

Nyt olisi Hedvig ehk punastunut, mutta hnell oli jo ennestn niin
kauniit ruusut poskillaan, etteivt ne kauniimmiksi voineet tulla. Sen
hn tiesi ja katsahti avonaisesti Erikiin, joka nyt ei lynyt silmins
alas hnkn.

"Ei minulla ainakaan ole kunnia tuntea Hultencranz'ia eik muitakaan
upseerin-herrasvki", vastasi Hedvig selvsti.

Erik ei tiennyt mit uskoa.

"Emme niit viel tunne", lissi rouva Helding, "mutta tanssissa voipi
Hedvig -- ja minkin -- tuonnempaan tulla esitellyksi useammallekin --
jahka nyt sesonki alkaa, kuten sanoitte."

Hedvig virkkasi ja tuumiskeli. Mutta kohta nytti naurun-halu rupeavan
hnt kiusaamaan niin, ett tuskin taisi sit hillit.

Hn sai nyt valmiiksi nipun virkkauksessaan, ja puri kauan aikaa lankaa
poikki, peitten siten nauruansa.

"Eilen kun kvelin, nytti minusta ihan kuin olisi neiti Hedvig ajanut
sivutse", alkoi taas Erik. Nyt Hedvig purskahti nauruun. "Miss te
minun nitte?" kysyi hn yh nauraen. "Esplanaadissa kvelin ja te
ajoitte etelist esplanadikatua", vastasi Erik, vhn nauraen hnkin.
Hedvig'in luonnollinen iloisuus rupesi rauhoittamaan hnen mieltns.
"Tek se olitte?"

"No ettek te tunteneet, ettek sen paremmin tunne minua?" ilvehteli
Hedvig.

"Teill oli harso silmien edess -- eli sill naisella, joka siin
ajoi, -- ja koska olitte sanoneet ettette tahdo ajaa vossikoilla, niin
--"

"Tytyyhn niill joskus ajaa sentn!" virkkoi Hedvig totisempana
taas. "Min se olin, min kvin ompelija-neiden luona -- jos niin
tarkoin tahdotte tiet." Ja Hedvig nyksi niskojaan.

Erik oli vaiti, hn ei uskaltanut en kysell.

Ompelija-neiden luona. Niin, miks'ei, se on aivan mahdollista, aivan
mahdollista! Nuo lurjukset kyttivt minua narrina, neuvoivat ja
kvellyttivt toiseen phn kaupunkia, ja Hedvig sill'aikaa ehti
vaikka sata kertaa kotiinsa taas. Sen vietvt, nuo vossikat, en
minkn huoli niill koskaan ajaa.

Ompelija-neiden luona. Ja hn ei tunne Hultencranz'ia eik muita.
Mahdollista sekin. Luultavaakin, koska hn ompelija-neiden luokse
ajoi, eik -- Voi jos olisin varma! mutta mitenk hn nytti niin:
kummalliselta, ja nytt viel.

"Niin, Hedvig kvi ompelija-neiden luona teettmss --" alkoi rouva
Helding aivan kuin vahvistukseksi, vaan Hedvig keskeytti:

"No mit siit nyt sen enemp."

No kas nyt, sanoi Erik itseksens, kvihn hn ompelija-neiden luona --
kas nyt kun taas selvi, nuo uhkaavat pilvet haihtuvat pivn sdetten
tielt -- ja piv, kirkas piv on minun Hedvigini. -- Onkohan hn
nin punanen ollut muulloin? Ah, kuinka ihana, kuinka herttainen!

Hn katseli niin, niin hellsti Hedvig'iin. Hnen kasvonsa saivat
vhitellen taas tavallisen tyyneen muotonsa.

"Mutta mitenk meidn lysti-ajon kanssa ky? sai nyt rouva Helding
sanoneeksi."

"Ah, niin!" spshti Erik. "Kyll vaunut saadaan -- joko nyt heti
mielitte lhte, niin kvsen kskemn tnne ne."

"No Hedvig, et suinkaan taas pane vastaan?"

"En, kyll min lhden, ja kuta pikemmin sit parempi. Myhemmll on
niin paljon ihmisi liikkeell, en huolisi niin nytell itseni."

Erik kiirehti ulos. Hnell ei ollut niinkn tietyss vaunuin-saanti,
vaikka sanoi sen olevan vaan kskemisen varassa. Tuossa tuskallisessa
mielen-tilassa hn ei ollut huolinut muuta kuin pikimmlt kysy ern
hotellin portin-vartijalta, vourattaisiinko hotellin hevoset ja vaunut
lysti-ajoa varten. Vastaus ji epvakaiseksi.

Onneksi Erikille myntyikin nyt isnt aivan mielelln antamaan
parihevoset ja vaunut, ja puolen tunnin perst ne jo seisoivat
Helding'in rappujen edess.

Rouva Adelheid hyppsi, ketter olevinaan, vaunuihin ja tupsahti
patjalle niin ett resorit rouskahtivat. Hn hymyili suloisesti
Erikille, joka seisoi vaunuin-astuimen vieress, vaan Erik ei ollut
huomannutkaan hnen ketteryyttns, viel vhemmin hn sit kiitteli.

Hedvig'i odotettiin.

Nyt tuli Hedvig, astahti rappusia alas ja nousi istumaan itins
viereen, ja viimeisen sijoittui Erik vasta-istuimelle.

Kuski limhytti hevosilleen ja pois sit mentiin kaupungin lpi
Elintarhaan.

Erik oli iloinen taas ja katsahti ymprilleen melkein pyhkesti.
Samaten rouva Adelheid. Mutta Hedvig oli vhn kuin hvehtynyt ja
knsi parasollinsa kasvojen eteen, miss vaan tihemmss oli ihmisi.

Niin hn on hvelis ja sin luulit hnen ajavan julkisesti
Hultencranz'in luokse. Olit aivan kieropinen taas, mies! niin nuhteli
Erik itsens, ja koetti nyt huomattavalla hellll kytksell
sovittaa vikansa.

Kun kaupungista pstiin, kvi Hedvig'in kyts vapaammaksi. Hn nkyi
halulla hengittvn metsn tuoksuja, laski leikki ja naureskeli. Mutta
Autiosta tuntui kuin olisivat Hedvig'in ajatukset kuitenkin muualla;
usein hn kauniimmista paikoista ei sanonut ainoatakaan ihastuksen
sanaa, ja usein hn iloitsi ihan ilman syyt. No se oli nyt taas tuota
Hedvig'in omituista luontoa!

Ravintolassa sytiin pivlliset, niin hyvt kuin talo aikaan sai, ja
juotiin viinej niin hyvi ett rouva Adelheid ryypiskeli ja kiitteli,
kiitteli ja ryypiskeli, kunnes posket hehkuivat ja hn kvi niin
sydmelliseksi, jotta Erik ehdotteli ett taas lhdettisiin ajamaan.
Niin tehtiinkin sitte, ajeltiin viel vhn ympristss ja knnyttiin
sitten kotiin pin. Hedvig nytti tuskastuneelta ja vsyneelt jo.

Kotiin tultua kiittivt naiset tst rattoisasta huvista ja rouva
Adelheid olisi tahtonut Eriki sisllekin tulemaan, mutta Erik ei
tullut tll kertaa. Hedvig'in kyts oli paluumatkalla muuttunut
epsuosiolliseksi taas. Se suretti Eriki, hn tahtoi ajatella ja olla
yksin.

Mutta siit ei tullut mitn. Hn psi tuskin kotiin, niin saapui
sinne tovereja koko parvi. Erik harmistui, hn oli viime aikoina varsin
harvaan pitnyt kanssakymist tovereinsa kanssa, ja nyt juuri kun hn
tahtoi olla yksin, tulivat ne oikein miehiss hnt kiusaamaan. Jotkut
olivat nhneet huviajon ja siit nyt laskettiin leikki kovasti ja
kauan. Hedvig oli tosin ainoa, mik Erikin mielt kiinnitti, mutta nyt
hn ei ollut ollenkaan leikkisell pll; ja kun aivan varmana asiana
jo ruvettiin pitmn kihlausta hnen ja Hedvig'in vlill, kvi hn
alakuloiseksi, ajatellessaan ett se tapahtuma saattaa olla kaukana
viel, ptten Hedvig'in viimeisestkin kylmst kytksest.

Toverit istuivat hnen luonaan pari kolme tuntia, vaikka isnt muuttui
yh enemmn harvasanaiseksi. Viimein menivt ja kohta senjlkeen meni
Erikkin pois tupakan-savuisesta kamaristaan raittiisen ilta-ilmaan.

Hn kveli ison aikaa, ja pistytyi sitten syrjkadulle ja
hiljaisempaan ravintolaan.

Rakastaako Hedvig sinua todellakin, vai eik hn sinua rakasta? Tm
kysymys oli hnell ratkaistavana nyt niinkuin niin monasti ennen. Ja
nytkn enemp kuin niin monasti ennenkn ei tullut siit oikeata
tolkkua.

En viel uskalla kosia, siihen ptkseen hn kuitenkin tuli. Ah, kun
saisin kaikki kilpaveljet tieltni pois! Jos olisin itsevaltijas,
mestauttaisin ne heti.

Naurahtaen tlle hurjalle haave-kuvallensa nousi hn yls ja otti
hyllylt sanomalehden lukeaksensa eli oikeammin ollaksensa lukevinaan.

"Mik ikivanha lehti tm on!" Hn heitti sen pydlle, hn ei
viitsinyt hakea toista, nojautui kyynspillens ja tuijotti eteens.
Hnen silmns osuivat tuon sanomalehden matkustaja-listaan, lopussa
oli: "yksityis-asunnossa: konttoristi Karjalainen Porvoosta,
Kaivopuisto --"

"Niin, hn asuu sisarensa kanssa, niin ihan naapurissa se veijari asuu,
ja ties sen kuinka kauan viel. Miss kamarissa, sit'en tied -- sen
vaan tiedn ett kaksi on Elsalla kamaria, vhinen salintapainen ja
kykki, niinhn Hedvig on sanonut. No arvatenkin hn ei ole paljon
kotona. Hedvig ja hn eivt ole tavanneet toisiansa nin pivin,
sen olen melkein selvksi vakoillut. -- Pahasti min pelksin tuota
helkkarin Adonista, mutta ei Hedvig hnt rakasta. Ket Hedvig
rakastaa? Ei hn taida minuakaan rakastaa, eik sano edes tuntevansa
Hultencranz'ia -- Karjalainen olisi kauniin meist kolmesta, ole
varoillasi, ole varoillasi vaan! Vahdi niinkuin illallakin, pettyyp
toisinaan ja --

"Hitto, mik ajatus nyt phni lensi! -- --

"Petyink tosiaankin illalla, oliko se Elsa vai oliko se Hedvig. Aivan
samalla tavalla Hedvig tnn tepitti rappusia alas. Mutta Elsan oli
hattu ja ainakin hurstuin. Niin; niin -- mit kujeita! ja harso silmien
edess! Mutta mitenk ne Hedvig'ill olivat? Lainalla ehk -- kas, kas,
jo ymmrrn: -- mit hn ompeluttaa, ehk hurstuinta juuri -- hn ei
tahtonut sit ilmaista -- ehk Elsan hurstuin on mallina -- ent jos
Elsa edist -- ties sen tuommoinen vapaa -- -- oi sentn, ei hn
tied, ei hn tied mitn -- akkunoita ei ole p-seinss. -- Hedvig
oli tnn toisellainen kuin muulloin, siin en pety!

"Haa, mit hirveit ajatuksia! Min olen aivan vr jlke ajanut --
pois tlt, mit kello on", hn veti kellon taskusta -- "yli 11 jo."
Hn viskasi tiskille maksettavansa ja riensi pois.

Hn lksi juosten Kaivopuistoon, mutta muuan poliisi astui esiin
kadunkulmasta ja katseli hneen oudoksuen; hnen tytyi hiljent
kulkuansa, hnen muistiinsa juolahti isns murhe-ilveilys ja saatti
hnet viel oneammalle mielelle.

Hengstyneen ja kovasti tykyttvll sydmell tuli hn eiliselle
vahtipaikalleen Helding'in aituuksen luona. Hn kyyristyi ja kurkisti
joka taholle ryytimaata, odotti ja kuunteli -- mutta ei mitn.

Ahaa, ovi avattiin! Ehk tulin oikealla ajalla sittenkin --

Kykin ovi se olikin, ja se ji pikkuiselle raolle.

"Tokko tuo Martta homsu on huomannut minun ja nyt pit minua silmll.
Joko hnkin tss poliisiksi rupeaa -- -- luulee minua varkaaksi,
ehk -- -- hn kai jo eilen nki minun tll, ja ilmoittaa viel
herrasvelleen nit hulluuksia!"

Hnen tytyi hiipsahtaa vhn edemms, ja alkoi sitten taas
vartioimistaan -- tlt nhden oli verannan ovi melkein puun-oksien
peitossa, selvss sitvastoin Elsa Karjalaisen huoneus, etenkin
tmnpuoleinen akkuna, jota paitsi valkoset kartiinit peitti viel
puolivliin nouseva punanen esirippu.

"Tlt ei Martta minua ne enn", kuiskasi hn itsekseen katsottuansa
viel kerran aitausta pitkin, ja knsi nyt huomionsa eteens taas;
hnen silmns tarkasti tuota akkunaa -- kas! esirippu oli pudonnut --
"Mit, mit -- ah! ksi sieppasi sen yls taas -- nainen se oli, nainen
-- --" hn katsoa muljotteli ett silmt olivat tungeta kuopistaan --
turhaan, esirippu oli paikoillaan; tyynt ja hiljaista oli kaikkialla,
paitsi Erikin rinnassa, miss yh hassummin riehui.

"Hedvig, Hedvig!" hn vnteli ksin.

"No mutta hillitse itsesi hiidess! Elsahan se oli, Elsan kamari se on,
hnen veljens asuu toisella puolella -- Et sit tied -- ja oliko se
tuon laihan Elsan ksi -- -- mit tss nyt teen --" Hn juoksi tontin
toiselle puolelle nhdkseen toisen puolen akkunaa, mutta sielt oli
vli pitempi ja epselvempi, hnen olisi pitnyt tunkea pihaan ensin ja
sielt kuului vihaisen koiran uhkaava murina -- housut retkuina pset
poliisin helmoihin sin, ajatteli hn ajoissa ja muisti taas isns
murhe-ilveilyst.

Eptoivossa tuli Erik tn yn kotiin.

Hn heittytyi vaatteissaan vuoteelle, puhkasi ja kiroili. Hnen
kiihoittunut mielikuvituksensa loihti esiin kiusaavia nkyj. Milloin
karkasi hn yls ja kveli pitkill askeleilla kamarissaan, milloin
oli hn menn ulos kaupunkiin, milloin koetti hn tyynty ja viskautui
levolle taas, vaan alkoi kohta jlleen samaa elmt.

Kurjana, uuvuksissa vastaanotti hn uuden pivn.




11.


Martta ihan huudahti sikhdyksest, kun hn seuraavana aamupivn
yht'kki nki Erik Aution vaaleat, riutuneet kasvot kykin ovessa.

"Hsh!" kuiskasi Erik, "onko neiti Karjalainen kynyt tll iltasilla
myhn -- toissa iltana ja illalla -- noin yhdentoista aikana mennyt
pois -- tiedttek?"

"En min varmaan --" alkoi neens Martta.

"Hsh, hiljemmin", keskeytti Erik.

"En min varmaan tied", koetti nyt Marttakin kuiskailla, "eikp hn
kynne myhllkin, yhtenn hn tll juoksee."

Erik pistytyi pois.

"Visseytt, visseytt minua _tytyy_ saada!" huoahti hn, mennessn
paraatirapulle.

Hn astui sisn.

Hedvig ja rouva Helding istuivat tavallisilla paikoillaan.

Jos Hedvig eilen oli ollut liian punanen, oli hn sitvastoin tnn
melkein liian vaalea; hn nytti tosiaankin raukealta.

Vilaukselta vaan hn nosti silmns Erikiin.

Erikin sydmeen pisti kuin puukolla olisi isketty.

"Eik neiti Hedvig ole terve tnn", sanoi hn karkealla,
lhttvll nell, "te olette niin kipen nkinen?"

Itse hn oli paljon kipemmn nkinen.

"Terve min olen", vastasi Hedvig sukkelaan, punehtui pikkusen ja loi
nyt Erikiin vhn pitemmn, lempen silmyksen.

Mutta Erik nyt ei hurmaantunut; noissa silmiss oli omituinen
vesikiilto, ne olivat kuin rakkaudesta juopuneet, vaan niiden lempi ei
kuulunut hnelle, niskoitteli hn.

"Onko -- neiti Karjalainen nin iltoina kynyt tll?" sai hn nyt
vaivalla kysytyksi.

"On", vastasi Hedvig kohta, "hnell kai on vhn ikv, kun veljens
meni -- ja hnell oli viel sitten ers asia, josta mamma ehk --"

"Onko William Karjalainen mennyt -- milloinka?" keskeytti Erik
erinomaisen hartaasti.

"On -- jo aikoja -- toissa pivn, luullakseni", vastasi Hedvig taas
kohta, ja nytti sitten sangen tyyneelt.

Rouva Helding tllvlin valmisteli puhumaan, hymyili ja huokasi.

Erik oli kuin pahasta unesta havahtunut; painajainen, satanaulainen,
vierhti hnen rinnastansa -- tuskat, pelot pakenivat, katosivat kuin
sumuihin, ja silmnrpyksess sai hn ilon ja onnen takasin, hnelle
tuli kuin pakko nauraa, hn olisi tahtonut syleill koko mailmaa, hn
oli vapautettu kaikista epluuloista -- nyt hn, hullu, oli ollut
melkein varma asiastaan ja nyt yksi ainoa sana puhalsi pois epluulot,
ei ainoastansa viimeiset vaan samalla entisetkin, kaikki -- yksi ainoa
sana tuon enkelin suusta, jota kohtaan hn oli ollut niin hirven
vr --

Rouva Helding'in ni kutsui hnet takasin todellisuuteen:

"Ei se ole kumma jos Hedvig raukka olisikin kipe ja pahoittuneen
nkinen, meit kun uhkaa kyhyys ja hvi. Nuoren mieli on arempi
onnettomuudelle. Niin minkin olen hyvin suruissani."

"Uhkaako teit kyhyys?" kysyi Erik kummastellen -- "siit en ole
tiennyt mitn, siit ette ole milloinkaan mitn maininneet."

"No ei", vastasi rouva Helding haikeasti hymyillen. "Me emme tahdo niin
tuoda esiin taloudellisia murheitamme -- mutta nyt kun niist tuli puhe
-- niin mitenk ne tulivatkaan puheeksi -- -- niin, Elsa Karjalaisen
kynnist, se ei ollut mikn tervetullut kynti -- hnen isns ei voi
lainata meille mitn."

Erikin silmt kiilsivt ilosta, riemusta. Ei siin kyll, ett kaikki
epluulot poistuivat perttmin, nyt tuli hn viel tilaisuuteen
ojentaa auttavan kden Hedvig'ille ja hnen idillens, mit
Karjalainen -- William Karjalaisen is, huomaa se! -- ei ollut tehnyt.
-- William Karjalaisen saa nyt tyyten jtt laskusta pois -- hnet ja
kaikki kilpaveljet. Min olen suurta, puolustamatonta vryytt tehnyt
sinulle Hedvig -- Hn katsoi Hedvig'iin anteeksi pyytvsti, miltei
vesiss silmin. Sitten hn kntyi rouva Helding'iin, lausuen:

"Miks'ette ennen ole minulle mitn sanoneet noista raha-murheista,
min tosin en ole niin rikas, ett minun avustani voisi olla kehumista,
mutta ehk vhn kuitenkin voisin tss auttaa; onko velkoja teill, ja
--"

"Te olette aina niin hyv, herra Autio", keskeytti rouva Helding,
siirtyi istumaan likemmksi Eriki, otti hnen ktens ja pudisti sit
sydmellisesti.

"No eihn siit mitn --" mutisi Erik vetytyen vhn edemmksi. "Onko
teill --"

"Se olisi pitk kertomus, jos alusta alkaisin", alkoi nyt rouva
Helding, "enk min tahdo sill vaivata teidn korvianne. Lyhyesti
sanoen, kaikki mit niss huoneissa nette, on velaksi vaan meille
annettu, niukimmallakaan taloudella emme ole voineet vltt
velkaantumista, min olen koettanut -- Hedvig'in thden -- pit
asioitamme jokseenkin auttavalla kannalla niin kauan kuin mahdollista
-- kuulkaahan viel! -- Nyt rupeevat kuitenkin velkojat niin
ahdistamaan ett'en tied mik tss tulee eteen. deberg, meidn
vanha hyv tuttavamme, on luvannut lunastaa meille tarpeellisimmat
huonekalut, mutta hn ei ole en rikas, hnell on ollut tappioita
vaan tehtaistaan --"

"Antakaa anteeksi ett keskeytn! Mill summalla, noin umpimrin,
voisi saada velkojat tyydytetyiksi?"

"Niin, en voi ihan varmaan sanoa", arveli rouva Helding, "mutta kyll
vaan pelkn ett saan arvata velat noin viiteentuhanteen markkaan."

Hedvig ei ottanut thn puheluun osaa ollenkaan. Hn veti nyt
nenliinansa esille, ja ken sen taakse olisi kurkistanut, olisi nhnyt
hnen purevan huulta naurun estmiseksi.

"Viisituhatta markkaa, niin", toisti Erik -- "viisituhatta markkaa no,
kyll min ne teille hankin, jos saan luvan tarjoa apuani."

"Ja te voisitte hankkia meille koko summan!" huudahti rouva Adelheid;
"te tahtoisitte ja voisitte niin suurella lainalla auttaa meit, hyv,
hyv herra Autio! Me olemme teille sydmen pohjasta kiitolliset, mutta
niin suurta hyvyytt emme voi vastaanottaa --"

"Olkaa huoleti vaan -- mutta yksi seikka tss on ikv --"

"Niin, mik? --"

"Taitaa menn melkein viikko aikaa ennenkuin rahat saan."

"No, eihn se pitk aika ole -- mutta kuinka voimme vastaanottaa --
takasin-maksu tosin on varma, minulla on perint toivossa, mutta sinne
asti --"

"Olkaa huoletta vaan! lkmme siit en puhuko, se on minulle suuri
ilo, suuri ilo, min vakuutan, olla teille avuksi, miss vaan voin."

Erik oli oikein ylevll mielell.

Hn knsi nyt puhelun toisiin aineisin, mutta se ei tahtonut niiss
oikein sujua, tuo laina-asia oli painanut erinomaisia jaloja ja
kiitollisia tunteita thn seuraan, joihin jokapiviset asiat aivan
upposivat. Rouva Adelheid palasi kiitollisuuteensa niin useasti, ett
Erik ei luullut sovelijaaksi sit sen pitemmlt kuulla, hn meni siis
pois vhn tavallista aikasemmin.

Tuskin olivat hnen askeleensa katuvierustan paasilla kajahtaneet, niin
purskahtivat iti ja tytr yht'aikaa nauruun. Rouva Helding herkesi
kuitenkin kohta ja sanoi nuhtelevasti Hedvigille:

"Ei saa nauraa! Net nyt, eik se ole niin hyv poika tuo Erik, niin
hyv ja siivo poika, ett'ei toista ole semmoista!"

"Kyll te umpimrin tokasittekin koko summan", nauroi vaan Hedvig.

"No, tysin kourin pit ottaa silloin kun saa; hn on rikkaan pohatan
ainoa poika, ja min luulen ett _meille_ hn hankkisi kymmenenkin
tuhatta. -- Mutta kyll hn nyt kosii sinua."

"Se asia on omassa vallassamme. En min viel vie hnt sinulta."
Hedvig naurahti taas. "lkmme jttk hnt kahdenkesken minun
kanssani, ja voinhan min olla vhn ynse viel, sen verran vaan kuin
kiitollisuuden-velka siet, hahaha." -- -- --

Erik oli kuin uusi ihminen.

Hn oli tullut tuimilla, vaaleilla kasvoilla, htisell, epvakaisella
kynnill; hn meni iloa loistavilla silmill, vapaalla, kepell
kynnill.

Niin, ilon pivksi oli muuttunut tm piv, joka niin raskaalla
tuskalla alkoi. Ja taas oli Hedvig se armas aurinko, jonka steiden
tielt mustimmatkin pilvet poistuivat.

"Hahhaa, Karjalaisen olen useat kerrat toivonut meren syvyyteen
jollakin purjematkallaan, ja Hultencranz'in samaten hiiteen tavalla tai
toisella. Olkoot he nyt rauhassa, kosk'eivt sen vahingollisempia ole!
Mutta itse ansaitsisin kovan rangaistuksen, kun minun ihanaa tyttni
niin olen epillyt, niin loukannut ja pahoittanut. Nyt ymmrrn
minkthden hn nin pivin on ollut toisellainen sek nltn ett
kytksessn! Hnt on tosin surettanut tuo heidn rahapulansa, mutta
paljon enemmn ehk minun kelvoton kytkseni, mik on pannut kivi
kuormaan viel. Hn on arvannut minun epluuloni -- niin, huomannut ne
selvn; tyhmsti ja trkestihn min olen ne esiin tuonut. Hn on
hvennyt, syvsti hvennyt minun epluulojani, toisinaan koettanut
nauraa niille, mutta viimein suuttunut. Niin, melkein nytti kuin olisi
hn itkenytkin tn aamuna. Voi minua ilkit! Kumma kun hn viitsi
vastata ollenkaan mitn minun hijyyn kuulusteluuni, mutta hyvin
lyhyeit, harmistuneita vastauksia hn tosin antoikin. Ei se olisi
kumma jos hn antaisi minulle rukkaset ett roiskaa, kun niin olen
kyttnyt itseni hnt kohtaan. En nyt viel vhn aikaan uskalla
kosia ja se on minun oma syyni taas, itse olen esteit nostanut
tielleni -- en uskalla kosia ennen kuin vhn saan pois noita pahoja
muistoja paremmalla, jalolla ja luottavalla kytksell. Koetappas
viel varoa hnt, niin pilaat asiasi ijksi piviksi!

"Hahaha, mit luulinkaan illalla kun tuohon akkunaan niin ahneesti
tirkistin! -- Ihmeellist ihan, kuinka luuleva silm saa kaikki nkymn
aivan toisessa valossa, semmoisessa valossa, mik vahvistaa varomiset;
se tahtoo nhd mit pahimmin pelk -- hahaha, mit puhun, eihn
sekn lause taas oikein sovellu! --"

Hn tuli kotiin ja astui kamariinsa.

"Ja nyt raha-asioihin! Vaikka olisi kymmenen tuhatta kysymyksess, niin
hankkisin ne ilolla ja suurimmalla kiitollisuudella, kun vaan Hedvig
voisi kohta unhottaa ja anteeksi antaa minun hijyyteni ja sitten
suostua pyyntihini."

Hn istuutui kirjoittamaan.

Aina siit asti kun hnen isns teki tuon onnettoman matkansa
pkaupunkiin, ei ollut Erik huolinut kirjoittaa kotiinsa ainoata
sanaakaan, ei vaikka kirjeit kotoa oli tullut useitakin sitte.

Ensimisess oli is selvitellyt tuota ikv tapausta, puolustellut
itsens niin hyvin kuin taisi ja pyytnyt poikaansa antamaan
anteeksi, jos hn sen kautta oli saanut krsi pilkkaa ja pahoja
puheita, sek lopullisesti toivonut ett'ei tm asia suinkaan olisi
vahingoittava vanhempien ja heidn lapsensa vli. -- Thn kun
vastausta ei kuulunut, kirjoitti is toisen kerran ja pitemmlt.
Ikviksens oli hn havainnut, kirjoitti hn, ett tuo tapaus oli
harmittanut hnen poikaansa enemmn kuin hn ensimmlt luuli, mutta
suureksi suruksi ja mielikarvaudeksi oli viel ikv muuttuva, jos
hnen poikansa senthden, niin yhtkaikki vhptisen asian thden,
katkaisisi yhteyden kodin ja vanhempain kanssa, jotka aina olivat hnt
rakastaneet ja hnen parastansa tarkoittaneet. Tuolla onnettomalla
matkallakin oli ollut hyv tarkoitus, ja nyt seurasi pitk kertomus
deberg'ist, hnen itsekkst, sydmettmst luonnostaan, hnen
kuleskelemisestansa ympri mailmaa, hnen rikkauksiensa epiltvst
alusta, vaan etenkin hnen jumalattomuudestansa, jumalattomasta ja
ilkest elmstns, hnen siivottomuuksistansa ja riettaudestansa.
Hn asui nyt aivan pkaupungin lhistss, mutta hnt tuli Erikin
karttaa, kuin myrkky. Hnest ei voisi mitenkn olla seuraksi
alkavalle papille. "Pysy Jumalassa, poikani, lk istu siin, miss
pilkkaajat istuvat; sovi mys vanhempiesi kanssa, lk paaduta
sydntsi, sit pyydn hartaasti, sit pyydmme ja rukoilemme itisi
kanssa joka piv, joka hetki sydmessmme. Kirjoita vastaus ja kohta,
ett saisimme rauhan taas mielellemme." -- Vaan ei vastausta seurannut,
ei minknnkist. Tuli sitten kolmas kirja, miss isllinen valta
toden todella tahtoi pst voimaan, niinikn neljs yh ankarammalla
sisllyksell. -- Mutta Erik ei hiiskunut, hn oli kuin kuollut.

Nyt viimein ptti Erik kirjoittaa ja sopia isns kanssa, saadaksensa
nuo 5.000 markkaa Hedvig'ille ja hnen idillens:

Hn alkoi ilmoittamalla syvn mielikarvautensa tuosta isns
kytksest. Hnen oli tytynyt paeta pois koko kaupungista,
pstksens kuulemasta tuota ijankaikkista naurua ja pistelemist.
Senthden isn ensimiset kirjeet vasta myhemmin olivat saapuneet
hnen kteens. Hn ei ollut pitkvillainen, tahtoi kernaasti unhottaa
kaikki, vaan vaati vastavuoroa ett'ei is sekaantuisi hnen tuumiinsa
ja elmn tarkoituksensa. Hn oli enemmn nhnyt ja tullut tuntemaan
mailmaa kuin vanhempansa keski-Suomen korpiloissa, kyll hn voisi
itse sek paraiten valita seuransa ett paraiten punnita mill uralla
hn taitaisi enimmin hydytt. Hn aikoi nyt lukea lkriksi, mutta
tm muutos veti paljon pitemmn opinto-ajan ja sen johdosta enemmn
rahaa, ja monenkaltaisia kustannuksia oli heti alussa. Hnell oli mys
vanhastaan joitakuita velkoja suoritettavina. Pstksens kerrassaan
vapaasti alkamaan ja huoletta katsomaan kohti tulevaisuutta, pyysi hn
nyt isns hyvksymn viidentuhannen markan vekselin. Sitte hn ei
vaivaisi hnt en isoon aikaan. --

Tt kirjett kirjoittaessaan astuivat muistot kodista ja vanhempien
hyvyydest ja huolenpidosta kerran viel kirkkaasti hnen mieleens.
Mutta kas! sekin oli Hedvig'in ansio, ilman hnett hn ei olisi tullut
kirjoittaneeksi tt sovinnollista kirjett, ilman hnett lapsellinen
rakkaus ei olisi palannut hnen sydmeens. "Oi Hedvig, sin olet minun
hyv henkeni!" huudahti hn, tietmtt ihastuksissaan, mik iva niss
sanoissa piili. Hedvig, joka vierautti pois hnet vanhemmista, joka
veti pois hnet ahkeruudesta ja toimellisuudesta, joka kehnonti hnen
luonnettaan, joka mursi hnen henkist ja aineellista tarmoansa --
Hedvig oli hnen hyv henkens.

Harvoin oli Erik ollut niin itsehens tyytyvinen kuin tmn pivn
iltana. Hn oli katunut ja tehnyt parannuksen, hn oli tehnyt hyvn
tyn ja ollut jalomielinen kaikin puolin, hn oli juhlallisesti
itsellens luvannut tstpuolen pysy kaukana kaikista varomisista ja
turhista peloista, ja toivolla, uudella kirkastetulla toivolla hn nyt
katseli tulevaisuuteen.




12.


Joitakuita pivi oli kulunut, rauhallisia pivi. Erik ei ollut saanut
syyt mitn mustasukkaisuuteen taas. Yhten pivn olivat rouva
Helding ja Hedvig olleet poissa matkalla. He kvivt Savion kartanossa,
tervehtimss kotimaalaista, inspehtori Svenssonia. -- Mik ja
millainen mies Svensson Saviolla on? tiedusteli Erik kohta kaupungissa.
Herran-tapainen nltn, naimaton, mutta viidenkymmenen ikinen jo,
sanottiin, eik Erik huolinut hnest sen enemp. "Ei hnest vaaraa,
paitsi Adelheid'ille ehk. Ja hyv vaan, jos tm hneen rakastuisi,
niin psisin min tuon vanhan virnakan suosituksista. Sangen
mielellni suon ne toiselle!" sanoi Erik itsekseen ja naurahti.

Kuudentena pivn siit, kun tuosta rahanpulasta tuli kysymys, jtti
Erik rouva Helding'ille 5,000 markkaa ja vastaanotti sydmellisimmt
kiitokset mainitun rouvan ja Hedvig'inkin puolelta. Hedvig'kin
likisti hnen kttns ja oli niin herttainen, ettei Erik tiennyt
oliko taivaassa jo vai maan pllk viel. Kielell kieppui hehkuva
rakkauden-tunnustus, mutta hn pidtti sit viel, se ei olisi ollut
ollenkaan paikallansa tss tilaisuudessa, hn olisi iknkuin
turvannut tuohon rahasummaan saadaksensa Hedvig'in. Pois se! -- ja
hn katsahti kaikkeen maalliseen tavaraan ylevll halveksimisella.
-- Vapaan piti Hedvig'in suostumuksen oleman, aivan vapaan
kiitollisuuden-velasta, lausui hn juhlallisesti itseksens; mutta
kuitenkin piili sydmess toivo, ett tuo laina koko joukon lhentisi
hnt pmrns.

Muodon vuoksi vastaanotettu velkakirja taskussa astui Erik Helding'in
porstuasta ulos aivan samalla kun toinen vieras tuli rappusia yls,
nimittin deberg.

deberg pyshtyi ja tutkasi pikipisin Erikin mielihyvst loistavia
kasvoja, ja pikipisin lensi hijynlainen hymy hnen huulillensa.

"Hyv piv", tervehti hn sitten sangen ystvllisesti. "Joko menet,
ja juuri kun niin tulen -- tule pois sisn takasin, me emme ole
olleet Helding'iss yhdess sittenkuin ensi kynnillsi."

Erik arveli kotvasen. Hn olisi todella halusta tahtonut olla viel
deberg'in kanssa tll, hn olisi tahtonut tulla tuntemaan mit
Hedvig oikeastaan piti deberg'in omituisista ajatuksista kaikissa
asioissa -- ensi kynnill nit ajatuksia ei ollut juuri esille
tullutkaan -- mutta hn pelksi ett'ei rouva Helding kiitolliselta
sydmeltn saisi oltua ilmoittamatta hnen lainaansa, jos hn
deberg'in, heidn toisen auttajansa, kanssa kntyisi takasin; hn
aivan kuin pyrkisi vrn valoon, rahoja kolistavaan kosijan; ehk
ephuomiossa viel hnen isstnskin tulisi puhe. -- Ei, parempi menn
pois. -- Paha, kun en kieltnyt heit puhumasta koko lainasta, mutta
ehk'eivt nyt puhukkaan, jott'ei deberg epuuttaisi apujansa!

"Ei nyt sovellu", vastasi hn, "olisihan se ollut hauskaa, mutta
minulla on vhn toimittamista kotona. Hyvsti vaan!"

"No, hyvsti sitten!" sanoi deberg ja astui sisn.

"Onnittelen, onnittelen! Vihonviimein taitaa olla teill rahat
kourassa. Pitkllist peli te pidttekin tuon Aution kanssa."

"l sano Autiosta mitn, Autio on hyv mies!" lausui rouva Helding.

"Jaaha, -- no se on iloista kuulla ett hnest niin pidt", vastasi
deberg ja nauroi. "No, ent Hedvig, oletko hyvin mustasukkainen
senthden?"

Hedvig naurahti.

"En tied, jahka nyt viel vhn aikaa kilpailemme."

"Niin, hyv, hyv!" virkkoi siihen deberg. "Taitaapa hn vaan olla
enemmn sinun mieleisesi kuin entiset rakastelijat."

"Ei ensinkn, ph!" vastasi Hedvig. "Hn on hiljainen mies, senthden
hnen kanssansa niin kauan viipyy, hahaha! -- Kyllp hn saa
'apskietin' aikanansa; nyt ihan kohta se ei ky laatuun."

"Ei, ei!" lissi rouva Adelheid. "Ei viel isoon aikaan."

"No en suinkaan min kiiruhtele! Mutta nyt", jatkoi deberg
vilkkaammin, "palkinto minulle, joka tuon kultakukon teille toin."

"Kyll me vaan yksin tahtoisimme pit --"

"Hahhah! Pitk vaan yksin! Pitkn kumpikin omansa! Mutta kolme
tuhattahan sin sanoit pyytneesi, Ade; kolmas siin on liikaa, se
pois, muuten ei teidn jakonne luonnistu. Ved siis tnne tuhat
minulle, ja ole kiitollinen ett tyydyn."

Verkastellen meni Adelheid piirongin luokse ja veti laatikon auki, sen
verran vaan ett sai sisn ktens. deberg oli net noussut yls ja
lhestyi piironkia hnkin.

"Tuossa taitaa olla tuhat", Adelheid pisti hnelle joitakuita seteli.

deberg luki.

"Oikein! Kas kun osasit ottaa umpimhkn", sanoi hn sitten, tervsti
katsoen Adelheid'iin.

"Noh, mit teille nyt muuta kuuluu?" virkkoi deberg, kun he kaikki
taas istuivat. "Miss te huvittelette tn kuivana kes-aikana?"

"Ei juuri muualla kuin kotona", vastasi Hedvig ja naurahti.

"Ja--a, aivan kuin minkin!" sanoi deberg, naurahtaen hnkin.

"Savilassa kvimme kerran", virkkoi Adelheid; "siin on inspehtorina
kotimaalainen, Sven Svensson."

"Ahaa! Niin tosiaan, olenhan min jossakussa, seurassa tavannut hnet,
en nyt muista -- Hm! -- se on iloista kuulla, viljele vaan vlisi tuon
Svennin kanssa, hahaha!"

"Hn on hyvin kohtelias, liukaspuheinen mies", ilmoitti Adelheid,
"toisellainen kuin suomalaiset jrt."

"Niin kohtelias kuin sinkin. -- No, iloista kuulla, ett liukkaasti
ky teidn kesken, hahaha. -- Mutta en jouda nyt pitemmlt
naljailemaan, vaikka kyll olisi lysti. -- Hyvsti Ade, hyvsti Hedi!
Arpajaistanssit tulee ensi viikolla, sinne kai menette -- Hyvsti,
elk iloisesti vaan!"

       *       *       *       *       *

Erik otti pytlaatikosta avonaisen kirjeen ja silmili sit
loppupuolelta:

"Kuusi kuukautta tst pivst --"

"Niin, viime keskiviikosta -- on vekseli lunastettava, ja se sattuu
aivan pahimmoilleen, ajalla, jolloin maamiehell on monenlaiset
rahanmenot muutenkin. Kyll se vekseli vaan on uudistettava silloin, ja
koeta siihen hankkia rahaa itse --"

"Nyt hn on kyh olevinaan!" mutisi Erik. "No sinne on pitklt viel
-- ja mits tss muuta on?" hn knsi paperin ja silmili ensimist
sivua:

"Hm --, hm --"

"Niin raskaasti on meit surettanut sinun kirjeesi. Sin olet muuttanut
opintosi, kun olit jo aivan lhell valmistua jaloon, pyhn virkaan --
se oli hyvin, hyvin katkeraa kuulla; mutta sinun mielesi mahtaa, olla
aivan muuttunut sekin -- luulen ymmrtvni, mit et suoraan sano --
luulen tapahtuneen, mit aavistin ja pelksin --"

"Ah! Eik nyt en ihminen saisi vapaata tahtoaan kytt -- ei,
pitisi aina vaan kulkea yksinkertaisten vanhempain talutus-nuorassa,
kyll kai -- no enempi semmoista:"

"Min sanon sen oikein toden teolla, ett _min_ en olisi suostunut
tuohon ihan hmmstyttvn laina-asiaan. itisi tulee sinun kiitt,
helln itisi pyyntj -- ett saat tuon summan. Mutta sen ehdon panen
min sinulle: ky tll kotona niin pian kuin mahdollista, ett voimme
viel yksiss neuvoin tuumailla kaikkia nit niin trkeit asioita.
Paitsi sit on itisi kipe ja halajaa sinua nhd" --

"Noh", virkahti Erik, "tavallisia vanhuuden kipuja -- Ei, ei nyt sovi
lhte, hyvt ihmiset! Kyll viel saatte odottaa. Olkoon nyt ukko
julma, kyllphn aikanansa asettuu taas -- hyv vaan kun sain tuon
vekseli-asian toimeen."

Hn pisti kirjeen laatikkoon takasin:

"Nuo kirjeet kodista saattavat vaan pahalle mielelle -- aina ovat
siell tyytymttmi, aina nuhteita, saarnoja -- melkein parempi kun en
lukisi niit ensinkn."

Ja niin tekikin Erik. Ensi kerta kun kirje tuli, oli hn juuri menossa
Helding'iin. Hn pisti kirjeen semmoisenaan pytlaatikkoon ja sinne se
ji, unhotuksiin. --

Kului aikaa, viikko vieri loppuun ja toista alettiin, vaan Erik ei
tullut lhemmksi mrns; pinvastoin melkein. Tosin! Yksi edistys
tuli hnen osaksensa, mutta sen vastapainona oli taas toinen, ikv
tapaus. Edellisest ensiksi puhuen: Hedvig'in albumia katsellessa
yhten pivn, rohkaisi Erik mieltns ja pyysi Hedvig'in muotokuvaa.
Hedvig vastasi, hnell ei olevan ainoatakaan jlell viimeisest
tusinasta, vaan lupasi niinpian kuin hn taas otattaa, antaa yhden
Erik'ille. Tmn johdosta pyydettiin sitten Erikin kuvaa vastavuoroksi.
Hnell oli, hn toi ja sai ilon nhd sen sitte Hedvig'ins albumissa.
Mutta pivst pivn odotti ja halusi hn tuota luvattua kuvaa, --
turhaan. -- Hedvig ei ollut viel kynyt valokuvaajalla, Erik ei viel
pssyt suuteloilla peittelemn tuota kallista kuvaa. -- Ja toinen
ikv sattui. Nuo arpajais-tanssit. Hedvig oli sanonut monastikin,
ett'ei hn huoli sinne menn, hnell oli niin vhn tuttuja, oli niin
kuuma aika ja vke kun kaiketi kokoontuisi paljon, eihn siin ilkeisi
pyri punasena ja hikisen. No! Erik ei mennyt hnkn, ainahan hnen
ptksens riippuivat Hedvig'in ptksist. Arpajais-ilta tuli ja
meni, Erik oli kotona ja hnen luottavaiseksi muuttunut mielens ei
aavistanutkaan muuta kuin ett Hedvig'kin oli kotona. Mutta seuraavana
pivn ilmoitti Hedvig olleensa kuitenkin noissa tanssiaisissa ja
siell olleen erinomaisen hauska.

Se koski kipesti, tm sanoma! Hedvig oli saanut uusia ihastelijoita,
tuo karvas kateuden-aika oli alkava taas -- Erik huokasi surumielin
-- ja mik salatarkoitus takana oli; nytti aivan kuin olisi Hedvig
tahtonut viekotella hnt jmn pois, pstksens huvitteleimaan
hnest vapaana.

Ja valitettavasti taisi Erik ollakin oikeassa. Hedvig'in kyts
hnt kohtaan oli taas tuntuvasti kylmempi. -- Erik oli loukattu
tuosta petoksesta eik voinut sit salata. Hedvig kyll huomasi
hnen mielipahansa, vaan ei huolinut hnt vhkn lohduttaa. Erik
ajatteli uskollista rakkauttansa ja tuota suurta apuansa heidn
rahamurheissansa, ja hnen sairaassa sydmessns nousi nyt syytksi
Hedvig'i vastaan kovuudesta ja kiittmttmyydest. Hn suututteli
yh enemmn, kvi harvasanaiseksi ja ikvksi. Kotiin tultuansa
kuitenkin, kun oli yksin taas -- kaipauksensa vaan kumppalina,
tukehutti hn kaikki nuo pahat syytkset. Hn itse oli vikap, hn
oli ollut loukattu ja kylm ilman syyt. Muutu ajoissa! -- hn vaaleni
ajatellessansa ett hn voisi menett Hedvig'in. Hn pelksi miten
Hedvig huomenna hnt vastaanottaisi.

Niin oli, sen havaitsi hn suruksensa, heidn vlins oli melkein vaan
samalla kannalla kuin ensi alussa. Nytkn hn ei ollut sen varmempi
kuin ett hn vielkin pelolla ja vapistuksella tuli Helding'iin,
eptietoisena mik hnen kohtalonsa viimein oli oleva.

Tuli sitten pivi, jolloin Hedvig oli ystvllisempi, ja taas virkosi
Erikin toivo.

"Nuo kirotut arpajais-tanssit, ne ovat syyn kaikkeen!" huudahti Erik
aina ajatustensa ptteeksi. Hn ei tullut selville, oliko hn itse
matkaansaattanut tuon kylmyyden Hedvig'in kytksess, vai olivatko
toiset, ihastelijat tunkeneet hnet pois tieltn. Ja nyt hn ei
edes tuntenutkaan heit. Muodottomina mrkin he hlyivt hnen
ymprillns.

"Oi, kun tulisi muutos, min ihan menehdyn! Nuo kauheat luulot nostavat
pns taas, taas olen epilev ja loukkaava olentoa, jota ylinn
rakastan, taas hn on harmistuva ja itkev, ja syyst, sill hn on
viaton nyt ja aina, ja -- huomaa se! -- mill oikeudella min hnt
vartioitsen? Ei milln. Mit minulla on sanomista, vaikka hnell
olisi sulhasia kymmenkunta! Mit se teihin kuuluu, voisi hn sanoa
minulle vasten silmi. -- Ei! muutos tytyy tulla, oikeutta tytyy
saada! Minun morsiamenani, minun kihlattuna morsiamenani tulee hn
minun varjelukseni alaiseksi -- ja syyttkn itsens ken sitten
uskaltaa, hneen edes kurkistaakaan!"

Jopa pidettiinkin Hedvig hnen morsiamenansa, sen sai hn kylliksens
kuulla toverein parissa, kun soitanto-iltoina tapasi heidt
Kaivopuistossa. Hn suuttui heihin, vaan suuttui mys itseens, hn oli
samanlainen itse, hn oli ennen aikojaan anastanut sulhasen oikeudet.

Ja Erik ptti kun pttikin kerran rohkaista mielens, ilmoittaa
rakkautensa ja kosia, vaikka rouva Adelheid'inkin lsn ollessa, koska
hnest ei voinut pst.

Adelheid oli muuttunut toisin kuin Hedvig. Hn kvi yh makeammaksi
pivst pivn. Ja Erikin, tytyi kun tytyikin olla mielinkielin,
koska hnen lsnollessaan aikoi kosia. Niin lhenivt toisiansa,
ulkoapin ptten, paremmin Adelheid ja Erik kuin Hedvig ja Erik. Ja
Adelheid tarjoeli virvoituksia mit vaan voi keksi, simaa, viini,
hilloa y.m. y.m.

       *       *       *       *       *

Istuttiin salissa.

Hedvig oli viimeiset pari piv ollut hyvinkin suopea taas, tosin
enemmn pintapuolisella, huolettomalla tavallaan, Ja Erikin kielell
oli kieppunut kosinta, mutta sen lausuminen ei ollut helppo asia, --
se lykttiin pivst pivn. -- No kerrankin meni Adelheid kykkiin.
Erikin sydnt ahdisti. Hn siirtyi vhn likemmksi Hedvig'i, silmien
edess alkoi hmrt, hn aukasi suutaan, nkytellksens esille mit
niin hnen sydmens tytti --

"Kuulkaa, herra Autio", alkoi samassa Hedvig vapaasti.

Aution muodon tytyi tasaantua taas tavallisen nkiseksi, hn ryksi
hmilln ja katseli odottavasti Hedvig'iin. Hedvig oli kotvaseksi
keskeytynyt, nyt hn jatkoi:

"Nin ihanina iltoina olen kaukaa kuullut satakielen laulua. Kuuluu
kuin lisi se liirujaan aivan ison lehtokujan tienoissa, rantapuolen
pensastoissa kai."

"Niin", sanoi Erik tyhjll hymyll; "mit hn vlitti satakielist, ei
tuhatkielikn hnt huvittaisi."

"Kohta sen laulu-aika loppu ja min en ole saanut koskaan kuunnella
sit likemmlt. Olisin mennyt, pseehn suoraan ryytimaasta
lehtokujalle -- mutta mamma ei viitsi tulla kanssani ja min pelkn
juopuneita ja muita pahoja ihmisi -- saisinko vaivata teit olemaan
minun seuraajani vhisell kvelyll huomis-iltana."

Erik ensimmlt ei uskonut korviaan.

Mik arvaamaton, mik ihmeen onnellinen knne tuosta
satakielenlaulusta!

"Varsin mielellni -- sydmen pohjasta mielellni!" vastasi hn, hn
oli list vakuutuksia viel, hehkuvia vakuutuksia sydmens riemusta,
tulisen tunnustuksen --

Mutta rouva Adelheid palasi.

Erik katsahti Hedvig'iin, Hedvig virkkasi ahkerasti oka puhunut sen
koommin satakielest eik kvelyst.

Tahtoiko hn salata sit idiltns? -- "Oi! suloinen salaisuus! No
viimeinkin, viimeinkin saan tilaisuuden -- ehk montakin tilaisuutta
viel -- ja min tyhm, tss jo olin pst suustani htisen
tunnustuksen, se olisi penkin alle mennyt ja rouva Helding'ist
en olisi vaan pssyt. Nyt saan rauhassa tehd tunnustukseni
kahdenkesken Hedvigin kanssa -- mutta onko se mahdollista! Kummallista,
kummallista!" Hn Katseli Hedvig'i pitkn. Tunsiko hn Hedvig'i
sittenkn? Eik hn ollut liian araksi arvannut hnt? Eik hn jo
monasti ennenkin olisi saanut kvell kahden hnen kanssansa, jos vaan
olisi tahtonut? Hn punastui, kun ajatteli tyhmyyttns. Mutta ei,
eihn siit nyttnyt olevan toivomistakaan, sellainen oli Hedvig'in
kyts thn asti ollut; hn olisi voinut vannoa sen ett Hedvig,
kummastellen katsoen hneen, kohta olisi antanut kieltvn vastauksen.
Mutta mik nyt hnen phns pisti? Oikku -- siunattu oikku! Kerran
siunasi hn Hedvig'in oikullisuutta.

"Tulkaa verannalle, on niin erittin ihana ilta -- saanko luvan tarjota
limonaadia, vaapukka-limonaadia --"

Vai onko se oikku ollenkaan? Erik istui vaan p pyrryksiss, katseli
Hedvig'i ja mietti. Ei -- se on rakkaus, se on rakkaus --

"-- sep taitaa olla paras virvoke nin kuumassa. Olkaa niin hyv!"
Rouva Helding teki kutsuvan liikkeen kdellns.

Erik nousi loistavin silmin.

Ja Hedvig nousi, vaan aivan tavallisena nltn.

Oli tosiaankin mit ihanin ilta. Ilma vreili lmmst, tuoksuja
lemahti puistosta.

Limonaadia maisteltiin vhn vliin, vaan vallan harvaan puheltiin.
Erik katsoi Hedvig'in tyveniin kasvoihin ja mietiskeli: onko se rakkaus
vai onko se oikku? Hedvig virkkasi ja ajatteli hnkin, kai satakielt
-- muisteli ehk myskin: parempi kknen kdess kuin kymmenen
metsss. Ja mit rouva Adelheid ajatteli? Ei tied, hn vaan tirkisti
Erikiin.

Erik huomasi tmn ja rypisti kulmiaan, nyt hn ei huolinut peitt
harmiansa tuosta vaivaavasta kohtelijaisuudesta.

Ilta kului, limonaadi juotiin, Erik nousi ja heitti hyvsti.

Hedvig, joka samalla meni kskemn Marttaa korjaamaan lasit pois,
saatti Erikki tampurin ovelle.

"Niin, se kvely huomena", sanoi Erik matalalla nell, "milloin
ja miten saan luvan -- No tapaammehan me toisemme aamupivll
tavallisella ajalla."

"Tulkaa yhdentoista aikana -- hyvsti, hyvsti vaan!"

       *       *       *       *       *

"Milloin yhdentoista aikana?" kysyi rouva Helding, joka oli astunut
saliin.

"Aamupivll huomenna, tietysti -- hn on ruvennut tulemaan niin
aikaseen, ett tytyi sit sanoa. Aamusilla on aina niin kiire saada
pllens."

Erik tuli kotiin.

Nyt oli ratkaiseva hetki tiettviss; ja miten kki se tulikaan! Juuri
kun hn oli arvellut, ett he olivat viel melkein samalla kannalla
kuin alussa. Mutta eikhn se melkein niin ole -- en tied sittenkn
Hedvig'in sydnt ja min, min olen ujo ja pelkvinen nyt niinkuin
ensikerralla. Nyt ei ole en pakko ksiss, jokohan huomenna kosin,
ehk toisena iltana vasta --

Hn kveli edestakasin.

"Mutta mitenk hn pttisi tmn kvelyn? Eik hn ajattele, eik
hnen melkein pitisi tiet, mit min olen hnelle sanova? Eik hn
pelk -- Vai olisko hn toinen kuin se puhdas enkeli -- Ei, joka
kerta ovat kaikki minun luuloni tyhjn rauenneet, hpen tulleet!
Hn luottaa minuun -- hn rakastaa minua tyyneesti vaan syvsti --
Oi Hedvig, hyv tytt luota minuun, ota vastaan minun uskollinen
varjellukseni elinkaudeksikin --" hnen tuli kyyneleet silmiin.

Niin, Hedvig oli jo melkein hnen morsiamensa, ja sit ajatteli Hedvig
itsekin -- siin mieless Erik tn yn nukkui.




13.


Oli yhdentoista tienoissa aamu-pivll.

Helding'in verannalla istui tuo tavallinen seura:: rouva Adelheid,
Hedvig ja Erik Autio.

Viimeksimainittu oli vast'ikn tullut, ja tuonut Hedvig'ille sievn
ruusu-vihkosen.

Hedvig oli tapansa mukaan huolimattomasti ystvllinen. Hn pisti
vihkosen vesi-lasiin ja sanoi pari sanaa sen kauneudesta.

Enemmn sit kiitteli rouva Adelheid, Kerta toisensa perst hn otti
lasin kteens, pisti nenns ruusujen sisn ja kurkisti herkemtt
Erikiin.

Erik oli vhn vaivautuneen nkinen ja alkoi puhella niit nit,
arvottomia asioita, jokapivist uutta.

Rouva Helding menn lylleri sitten sisn, ja kuului kohta
kykin-puolella puuhailevan ja tiuskivan piialle.

"Mamma aikoo meille taas jotakin erinomaista kestityst, saatte nhd!"
virkkoi Hedvig naurahtaen.

"Hm! jassoo --" vastasi Erik vlipitmttmsti ja jatkoi sitten
vilkkaasti: "No tn iltana siis saan luvan -- sen suuren ilon, olla
teidn kavaljeerinanne viehttvll kvelyll luonnon helmassa?"

"Ni--in", vastasi Hedvig hymyillen.

"Tn iltana ja viel monena iltana", jatkoi Erik, ja katsoi
innoissansa Hedvig'iin.

Hedvig nousi kki yls. Porstuan ovessa kulki joku. Piti menn
katsomaan.

"Onko se siis sovittu?" enntti Erik kysy.

"Oo--n", vastasi Hedvig pikimmltns kntyen.

Hn tuli pian takasin, pisten poveensa jotakin.

Samassa tuli rouva Helding'kin ja Martta tarjottimella ja pydill.

Hyv, vaahtoavaa suklaata tuotiin tarjolle.

"Tuliko etehiseen kukaan?" kyssi rouva Helding, kaataen suklaata
kuppeihin.

"Ei siin ketn nkynyt", vastasi Hedvig.

"Olkaa niin hyv, herra Autio, olkaa niin hyv!" kehoitti rouva
Adelheid simasuin.

Suklaata juotiin, ja vliin pakinoittiin.

Erik oli tavallista puheljaampi, vaan sai melkein kaiken aikaa
vastauksia ainoastaan Adelheid'ilta.

Hedvig oli hajamielinen, haaveileva. Toisinaan pyri kuin naurun halu
hnen huulillansa, vaan sit eivt muut huomanneet, hn peitti sen
sukkelaan, nostaen suklaa-kuppinsa huulilleen.

Hn rakastaa minua! riemuitsi Erikin sydmess. Minkthden hn on noin
totinen tnn? Hn rakastaa minua, hn ajattelee tulevaisuutta, hn
tahtoo palkita minun harrasta rakkauttani, hn tahtoo mynty olemaan
minun -- _minun_ jumaloittu Hedvig'ini. Oi, jos se olisi totta vaan!!

Niin kului tuntia pari. Erik otti hattunsa ja keppins ja jtti
hyvsti. Hn likisti hellsti Hedvig'in ktt -- rouva Adelheid likisti
lujasti _hnen_ kttns.

Nyt korjasivat rouva ja Martta kupit ja kasarit pois.

Hedvig ei auttanut sormellakaan. Hn meni saliin, seisahtui
ruukku-kukkain edess akkunan luona ja kiskoeli niist lehti, mitk
hn sitten miettien kiersi ja knsi sormissaan.

"No menetk tn iltana Savioon?" kysyi hn, kun rouva Helding tuli
sisn.

"Menen, menen vallan varmaan -- kuuden junassa", vastasi rouva Helding
vaipuen nojatuoliin ja puhaltaen.

"Kuuden aikana tulee tnne vieras -- herra", Hedvig veti arvellen
povestaan kyntikortin taitetulla kulmalla. "Mutta ei se est sinun
matkaasi, min kutsun jonkun naistuttavistani tnne."

"Kuka? -- annappas tnne!"

Hedvig viskasi kortin itins syliin. Rouva Helding otti sen ja luki:

"_Feodor Juroff, luutnantti_." -- "Ja mit siin on lyijykynll
kirjoitettu: Saan -- saan kunnian kyd kello 6 j.p. -- Niin, jaha,
hn, jonka kanssa sin tansseit toisen fransseesin arpajaisissa?"

"Hn."

"Jaha! ja sit sin siis kvit etehisess sken?"

"Sattui pahasti. Olisin minkin tahtonut tulla tutuksi hnen kanssansa
-- vhnp meill muutenkin on tuttuja herroja -- mutta ei tt
matkaa kvisi jttminenkn. Ja kyll sinun tytyy saada joku nainen
kolmanneksi, ei se muuten ky laatuun."

"Niinp vaan, valitettavasti", vastasi Hedvig pilkallisella
naurahduksella. "Nuo vanhat piiat, jotka tll vastapt asuvat,
nostasivat hiiden hlinn. -- Kyll se on sit ilkeint tapaa tuo
'esiliina-komento.' Nuoren tytn ei sovi missn iloita ja olla vapaa,
aina jonkun louhikrmeen silmt seurana."

"Kyllp sin olet kohtelias -- minkin kai olen noita louhikrmeit."

"En min sit ole sanonut", vastasi Hedvig nauraen, "Sin olet huvissa
itsesi thden, sin olet viel niin nuori, ett itse huvittelet."

"Niin no -- ja nst minua ei luulisi niinkn vanhaksi kuin olen",
sanoi rouva Helding heti leppyen. "Niin, ja enemmn pilalla min
muistutinkin. -- Mutta ihmisten thden, ihmisten thden tytyy olla
varoillansa, senthden --"

"Min kutsun Elsa Karjalaisen luokseni tksi illaksi", tytti Hedvig.

"No tee niin, tee niin. En muistanut mainita matkastani Autiolle. Jos
nyt hnkin tulee."

"Ei hn tule."

"Mist sen tiedt?"

"Muuten vaan luulen", vastasi Hedvig poiskntyen. "Olihan hn illalla,
ei hn joka ilta tule."

"Sattui pahasti -- Teill voi olla hyvinkin hauskaa kaiken iltaa, ja
viel Autio seurassa. Mutta ei kvisi minun heittminen menoani, minua
--"

"Ei teidn tarvitse sit heitt, ei suinkaan", keskeytti Hedvig
kiivaasti. "Mit hauskaa meill olisi, -- Autio ei tule nyt taas, se on
varma, ja luutnantti menee puolen tunnin perst pois -- ensimminen
kyntihn se on. Ja puistossa Variet-ilta viel sitten. Sinnehn tuon
Elviran kintut vetvt kaikki nuoret miehet."

Martta kski pivlliselle.

       *       *       *       *       *

Helteinen, kuuma kes-ilta oli houkutellut hyvin paljon kansaa
kaivopuiston varjoa ja meri-tuulahduksia nautitsemaan.

Ja olipa siin tarjona mys soittoa ja kaikenlaista nytelm, muun
muassa yleisn suosikin Elvira Delmr'in nuora-tanssia.

Pytin ret sek verannalla ett lakealla olivat tynnns
herroja ja naisia, ja kytvill kveli toisia, naiset viuhutellen
varjostimillaan, herrat vhvliin pyyhkien otsaansa ja hatun
sis-reunaa. Soitto-paviljongista kajahteli "Kerjlis-ylioppilaan"
hilpeit sveli.

Erik Autiokin nyt nkyi, ohjelma kdess, lhestyvn nyttm. Hnen
muotonsa oli iloinen, hnen ryhtins reipas, miltei ylpe.

Hn seisahtui ja katsahti ymprilleen, miss tuttuja lytisi.

Niin! siin istuu yksi parvi!

He olivat huomanneet hnen, hn nyykhytti heille ja lksi tulemaan
heidn luoksensa. Hn risteili ja tunki tuolien vlitse -- "anteeksi!"
jonkun joukossa tytyi toisinaan visty vhsen -- viimein hn oli
perill.

"No siinhn se onnen poika tulee", tervehti ers pydn ress
istujoista, "kauniimman tytn suosittu sulhanen."

"Vai niin! no _gratulor, gratulor_!" [onnittelen], sanoi pari muuta.

Toiset naureskelivat salakhmisesti.

"lk joutavia puhuko", vastasi Erik teeskennellen totiseksi ja hakien
tuolia itselleen. "Ja teill on, nemm, tuutingit jo edessnne. -- St!
viinuri --"

"Paikalla, paikalla", sanoi sivutse rientv viinuri.

Erik katseli malttamattomasti ymprilleen, ja nakutti kepin-nupilla
pytn.

Toinen viinuri ilmaantui, pyyhinliina kainalossa, ja noudatti hnen
kskyns.

"Totia tnne minullekin!"

"Kyll!" viinuri riensi pois.

"Montako numeroa mennyt?" kysyi Erik.

"Kolmas menemss", vastasi tuo ensiminen puhuja. "Vhtp muista,
min ainakin tulin Elviran thden vaan."

"Vht hnestkn!" sanoi Erik. "Mutta jossakin aikaansa pit
viett, senthden _min_ tulin."

"Harvoinpa sinua nkee nyt en ulkona, Autio", virkkoi joku
kumppaneista.

"No kummako se on", ilmoitti ensiminen puhuja hiljemmin. "Hedvig,
Hedvig pit hnt ruusu-siteissn -- siin hnen on hyv olla, muusta
hn vht huolii."

"Taas!" sanoi Erik, iskien puhujaan silmyksen, mik oli olevinaan
vihainen, ja kntyi maksamaan totinsa, mik samassa tuotiin.

Hnt lhinn istuvan ylioppilaan silmt sattuivat kukkaron
sisllykseen. Toisten naureskellessa Hedvig'in ruusu-siteille, tykksi
hn hiljaa Eriki kylkeen ja kuiskasi! "Voitko 'vipata' kymmenmarkkasen
huomiseen -- huomenna saat takasin."

Vastaamatta aukasi Erik pydn suojassa kukkaronsa taas, otti
kymmenmarkkasen ja pisti pyytjlle.

"No etk ole katunut kauppojasi, ett jumaluusopin jtit?" kysyi sitten
joku.

"Viel mit! meneehn muita yltkyllin tuohon mustaan veljehistn",
vastasi Erik.

"Niin mutta sill uralla pikemmin psee leipn."

"Ja ruumiin lihavuuteen, se on totta."

Naurettiin.

"Ja pikemmin psee vaimoon, etk sit ole ajatellut, Erik", virkahti
taas joku.

"Ei sill kiirett", vastasi Erik, huolimatta seuran ilkkuisista
silmist, "ja voipihan opintoajallakin menn naimiseen, jos niin
tahtoo."

"Ja varoja lytyy."

"No ei niist Autiolla puutetta ole", arveli skeinen lainaaja.

"Meill varattomilla olisi ainoana neuvona etsi joku rikas
vanhapiika", sanoi ensiminen puhuja.

"Niin", mynsi toinen, "ehk sanomalehtien kautta: 'tll tt nyky
ei en oudolla tavalla' -- ja niin edespin. Etk luule siit apua
olevan?"

"Luulen, luulen. Vastauksia ja valokuvia tulisi tulvana. Se on viljanen
vissi."

"Kauneuden-kilpailu sekin, alempaa arvoa -- ei siihen Hedvig'it kuulu",
ivaili kolmas.

Erik jo rypisti kulmiaan.

"Hyvhn se ett vanhat piiatkin kerran kunniaan psevt. Vai eik
_tss_ jurymies katsoisikaan ihmisen muotoon?" puuttui puheesen neljs.

"Mit joutavia, 'ei vanhasta tule konkaria' -- pelehtykn rauhassa
kunhan rahansa antaa", vastasi ensiminen.

Naurettiin.

"Puh! kun on lmmin. Eikhn siit viimeinkin ukkosta ja sadetta tule",
arveli taas joku.

"Tokkohan!" virkahti Erik hiukan huolestuen ja katsahti taivasta.
"Hajapilvihn nuo ovat."

"Ylemmll niin, mutta taivaan rantaa et ne, puut peittvt. --
Kyllp sit poutaa on kestnytkin -- tmn kuukauden."

Nyttmn esirippu soljui syrjn. Muuan ilve-laulaja esiintyi, ja veti
vhksi aikaa huomion puoleensa.

Pyt eteenpin Erikin seurasta istui toinen, kytksessn hiljaisempi
seura. Kohtuullisesti maisteltiin punssia tss seurassa. Puheen johti
pitk, parrakas mies, jonka silmist loisti korkea ly ja samalla jalo
vakavuus. Nuoremmat seurassa eivt nyttneet olevan lhemmin tuttuja
hnen kanssansa; usein siis mainittiin hnen nimens: lehtori Lnnbom.

"Niin! Te olette siis savokarjalaisia kaikki", sanoi Lnnbom.
"Osakunta-tovereja! Minkin nette, kuuluin savokarjalais-osakuntaan,
ja minut vet viel puoleensa paremmin tm heimolaisuus, vaikka
halusta olen nuorien seurassa yliptn. Nuorien seura virvoittaa,
siit saapi raittiita hertyksi elmn ja isnmaalliseen tyhn. --
Muista osakunnista en tunne juuri monta -- niin on tuossa yksi tuttu
sentn, Erik Autio."

"Tohtori, kuten hnt jo pilalla mainitaan", sanoi nuoremmista yksi.

"Niin tosin! Hn on kntynyt kki toiselle uralle", sanoi Lnnbom.
"Kuinkahan oikein tehty se sitten lienee tuommoinen pyrhdys toiselle
satulalle, kun on mies jo melkein valmis virkaansa. Ainakaan hnen
vanhempansa eivt ole siit kovin iloissaan."

"Hn on Hmeen puolelta kotoisin", arveli joku.

"Niin, Hmeest", vastasi Lnnbom. "Ylioppilaana olin konditioonilla
hnen kotipitjssn -- rovastin poikain opettajana. Tm Erik tuli
sitten, isns pyynnst, myskin minun kouluuni. Hiljainen, hyv
poika, erinomaisen helltuntoinen talonpojan lapseksi."

"Eik hn ole jo vanhanpuoleinen poika -- hn on myhn alkanut
varmaankin."

"Hn oli kuudentoista vanha silloin, eik hnelle alkujaan aiottukaan
sen enemp kouluttamista kuin mit min voin hnelle antaa. Sitten
muuttuivat mielet hnen kodissansa. -- Talonpojat tavallisesti alkavat
myhn -- Matti Myhisi ovat, meidn hyvt suomalaiset."

"Nyt hn on tietoviisas, ateisti vai mik nihilisti hn lieneekn",
sanoi Lnnbom'in vieruskumppanit. "Isottelee ihmistuntemisella ja
elmn-viisaudella -- hah! Sen miehen kanssa min en kauan sopisi."

"Aivan; hn on kokonaan muuttunut, niinkuin sanotte, Wellanen", mynsi
Lnnbom ja katsoi miettivsti eteens pytn. "Mutta min, joka ehk
tunnen hnet paremmin kuin te muut, ainakin enemmn aikaa kuin te
muut -- toivon ett pohjalla hnen luonteessansa piilee paljon hyv
viel. Hn uskoo hyvn, vaikk'ei tahdo sit mynt. Hn on noita
kaksinaisluonteita, joista meidn aikakausi on niin rikas. Se kuuluu
muka hyvn kytstapaan tuo vapaa olento, tuo kyynillinen hyveitten
halveksiminen, tuo uskonnon ylenkatse, tuo alituinen yhteisjrjestyksen
moittiminen. Mutta useimmissa nuoremmissa on onneksi viel
pintapuolinen tm mielenlaatu. Varotkoon itsens nuorimies, ett'ei
tm vale-luonne pse valtaan, ett'ei se tukehduta hnen alkuperist,
Jumalan antamaa luonnettansa. Hillitkn ajoissa ylimielisyytens.
Katsahtakoon meidn suurten miestemme elmkertaan, ja hvetkn, kun
ryhkeydessn luulee olevansa viisaampi kuin he. Heidn kunniarikkaan
elmntyns kulmakivi tahtoo hn kukistaa. Mik niille antoi lujuutta
elmss ja uskallusta kuolemassa, tahtoo hn tehd naurettavaksi.
Naurettava hn on itse -- kpi --, naurettava ja samalla surkeat
hnen yrityksens."

"Mit tuohon Autioon tulee, niin ei hnest suinkaan olisi miksikn
uskonpuhdistajaksi" sanoi Wellanen; "perti horjuvia ovat hnen omat
mielipiteens. Ensimmlt hn oli harras raittiuden-ystv, nyt hn on
aika juomari."

"Ei en", virkahti nuoremmista yksi, "sittekuin hn on rakastunut
ersen kauniisen tyttn. Rakkaus jalostuttaa."

"Rakkaus jalostuttaa", toisti Lnnbom. Tosin! mutta se riippuu
sangen paljon siit, millaista tytt rakastaa. Rakkaus siven,
hyvntapaiseen tyttn, johon voipi huoletta luottaa, jonka
vastarakkaus ei hmmenny oikkuihin ja keikaroimisiin, vaan vahvistuu
ja ylentyy piv pivlt -- se jalostaa. Mutta ken huikentelevaista
tytt rakastaa, hn pinvastoin kehnostuu, hn joutuu pian kateuden,
vihan ja halpamielisyyden saaliiksi. Ja Aution rakkaus-asiasta en voi
hyv aavistaa -- te nytte kummastelevan mit minulla lienee tekemist
tmn yksityisen asian kanssa. -- No, viime vuonna, kun Ruotsissa
olin, saatti sattuma minut samaan kartanoon asumaan, miss rouva
Heldingkin tyttrineen asui; tahtomattanikin tuli minun tietooni yht
ja toista heist -- sitten sain kuulla Aution rakkaudesta -- Autio on
ollut ystvni ja opetettavani -- hnen vanhempansa ovat kunniallisia
ihmisi, -- "senthden pidn melkein velvollisuutenani varoittaa,
kosk'ei hn itse saa silmins auki. Viel odotan yht tietoa, sitten
kyn hnen luonansa. Hn on vierautunut minusta, hn kai vihastuu
minuun, mutta ainakin on tuntoni sitten surutta."

"Ei Helding'in rouva, eik neiti ole hyvss huudossa tllkn,
en", sanoi Wellanen; "ei niit oikein hyviin seuroihin pstet
ensinkn."

"Ja tuo ihmis-tuntija Autio nkee heidt yhti haaveellisessa
loistossa", Lnnbom hymyili -- "hn ei tunne itsens ja viel vhemmin
toisia. Tunne itsesi! kski kreikkalainen viisas, ja hyv sen, joka
sit ksky muistaa."

Hn kuuli jonkun lhestyvn ja kntyi. Autio seisoi hnen edessns.
Hn nousi yls iloisesti. Wellanen murti suuta.

Oli kki ruvennut tuulemaan. Aikavliin pyyhksi tuuliaisp lakeata,
niin ett pytliinat lyhhtivt ilmaan ja naisten iso-reunaiset
hatut pyrkivt lentmn pst. Lakealla istujain joukko senthden
harveni harvenemistaan, naiset etenkin pyrkivt verannan ja salongin
suojaan. Senkin pydn luota, joka oli Erikin ja Lnnbom'in seurain
vlill, olivat melkein kaikki kadonneet. Erikin ja Lnnbom'in silmt
olivat jo kohdanneet toisensa, vaan ensinmainittu oli aina sukkelaan
katsahtanut toisaalle pin. Mutta arvellen, ett'ei koko illan kvisi
nin teeskenteleminen tuntemattomaksi, ptti hn viimein nousta
tervehtimn entist opettajaansa.

"Monen ajan perst nkee sinun taas", sanoi Lnnbom pudistaen hnen
kttns. Mit kuuluu? Miten ovat mieliisi uudet opintosi?

"Olen niin vasta-alkavainen viel, ett'en varmaan saata sanoa", vastasi
Autio. "Sen vaan tiedn, ett olen iloinen, kun knnyin takasin
tielt, mill lksin pettmn sek itseni ett muita."

"lhn kovin iloitse", sanoi Lnnbom kepell pilkalla, "sit tiet,
on moni sinua etevmpi kulkenut katumatta."

Autio hpesi hieman.

Wellanen naurahti.

"Pitisihn todistajiksi minun sanoilleni oleman yllinkyllin taivaaseen
mulkoilevia mammonan-orjia", sanoi nyt Autio vhn nrkstyneen.

"lhn tuomitse omilla todistuksilla", vastasi Lnnbom kuivasti, --
"ett'ei viimeinen eksytys tule ensimist pahemmaksi."

Ukkosen jyrhdys kuului.

Autio rypisti kulmiaan eik huolinut pitkitt puhelemistaan Lnnbom'in
kanssa.

"Ehk nyt vetydyn taas omaan seuraani", sanoi hn ja heitti hyvsti.

"Min olen monasti jo aikonut kyd luonasi", sanoi Lnnbom, "kyll
kohta tulen -- puhelemaan entisi ja nykyisi."

"No terve tullut."

Autio oli tuskin asettunut taas kumppaniensa pariin, niin alkoi
heitell sadetta -- isoja, raskaita pisaroita.

Kansaa pakeni katoksen alle.

Ukkonen jyrhti taas entist kovemmin. Sade tiukkeni tiukkenemistaan,
kunnes vett loiski taivaasta kuin kaatamalla.

Joka sorkka sisn.

Viimeisin viinurit hrivt lakealla, korjaten pois pytliinat, lasit
ja kupit.

Vliin vlhti salamoita ja ukkonen paukahti heti perst.

Salonkiin sijoittui nyt ihmisi rin vierin. Soittokunta estraadilla
alkoi koettaa voimiaan ukkosen kanssa. Uusia virvoituksia huudettiin
pytiin. Hlin ja kilin oli yht mittaa.

Ulkona rupesi ukkosen jyrin kuulumaan kohta heikommalta,
kaukaisemmalta, vaan sadetta tuli taukoamatta.

Autio astui verannalle ja katseli ilmaa synken. Taivas oli yhten
harmaana, ei ollut selkenemisest paljon toivoa. Hn puristi
nyrkkins, kiroili ja meni sisn.

"Enemmn totia", kski hn; "Juokaamme sitte, koska maatakin janottaa
niin mrttmsti."

Ja juominkia jatkettiin.

Elviran tanssi ja muut nyttmll toimitettavat numerot jivt
sikseen. Soittokunta koetti korvata vajaukset. Silloin tllin lksi
parvi kuulijoita pois, pyrkimn sateenvarjojen alla ja vossikkain
avulla kotiinsa.

Ilta kului, y oli ksiss.

Sade helpoitti toisinaan, vaan tiheni sitten taas.

Autio kvi katsastamassa ilmaa viel pari kertaa, vaan viihtyi sitten
lasinsa luona puoleen yhn asti. Kello kvi yht, kun hn viimeisin
jtti salin ja epvakavilla askeleilla lksi pois kotiinsa pin.
Puolivlill yhdtti hn vossikaan ja ajoi sill asuntoonsa.




14.


Eik ei ollut juuri hyvll mielin, kun hn seuraavan pivn
aamupuolella puki pllens peilin edess.

Paha onni oli noussut vastaan heti ensikerran, kun Hedvig ja hn
olisivat saaneet olla kahdenkesken.

"Kyll se nyt tiesi tulla sade ja jumalanilma, ja ennen kesti kuivuutta
ja tyyneytt kuukausia katkeamatta", nurisi hn taivasta vastaan.

Hnen mielens oli oudonlaisesti painuksissa. Ja nyt juolahti muistiin
tuo sulhasten kulunut korupuhe, ett menevt vaikka tulen ja tulvan
kautta kun rakastettu kskee.

"Mit, eihn se thn sovellu", torjui hn tuota kiusallista ajatusta.
"Enhn min olisi voinut vied Hedvig'i kvelemn semmoisella
raju-ilmalla -- ja olisihan hnen itins heti pannut vastaan."

"Niin, mutta jos olisit mennyt tutkaisemaan, jonkun tekosyyn nojassa --
he olisivat kutsuneet sisn, ja siell olisit saanut ties sen kuinka
kauan puhella Hedvigisi kanssa. --"

"Mit joutavia, eihn herrasneiti pst sisn niin myhll,
siitp kielet liikkeelle -- ja toiseksi, ei minun sentn yhti ky
siell juokseminen, hn voi tuskastua ja ihan suuttua minuun viel
viimeiseksi."

Hn huoahti. Hnen onnellisuuttansa oli himmentnyt tuo oikullisuus
Hedvig'in kytksess. Kuinka usein hn olikaan ollut varma voitostaan
ja samassa saanut viritt alemmaksi ylpet ajatuksensa. Mutta
eilen hn vakaantui siit, ett Hedvig hnt rakasti -- niin, tuo
eilinen sopimus ei antanut sijaa enemmlle kuin ainoastaan yhdelle
selitykselle: Hedvig odotti rakkauden-ilmoitusta ja oli antava
autuuden hnelle -- eihn Hedvig muuten olisi oikullisuudessaankaan
yh yllpitnyt hnen toivoansa, ei hn muuten olisi suostunutkaan
kahdenkeskenoloon, saati sitten sit itse ehdotellut.

"Mutta jos olisi pitnyt menn kuitenkin -- ei tied, ei tied --"
Erikin veri rupesi sukkelammin suonissa juoksemaan -- "mit mahdottomia
-- -- vaikka, onhan minulla ollut onnea kyll naisven luona --" hn
naurahti, mutta hnen naurunsa haihtui heti ja hn keskeytti itsens
inholla: "noita ompeliattaria ilkeen ajatella samalla kertaa kuin
Hedvig'i."

"Mit tss aprikoitsen", ptti hn viimein, "jos olisin pssytkin
sisn -- olisihan tuo vanha virnakka, hnen itins, taas istunut
kolmantena -- hiiteen hn! mit hn aina tirkistelee minuun niin
inhottavan imelsti -- hahhaa -- naura hyvlle, naura pahalle! tytyyp
hnt krsi vastaiseksi -- mutta en min huoli hnest huoneisiini,
sitten kun Hedvig ja min -- ah, mutta sinne on viel aikaa, ajattele
ensin lhemp onnea -- tn iltana, niin tn iltana on kaikki
seposelvn meidn vlillmme, sen takaan."

Koko joukon iloisemmalla tuulella hn kohta kveli tuota tuttua
tiet Helding'iin. Ja pian oli eilinen vastus aivan unhotettu, hnen
huomionsa tarkistin katsomaan Hedvig'i hnen tavallisella paikallaan
akkunan luona. Niin, taisi hn siin istua, vaikka tavallista
syrjemmss. Hnen sydmens tykytti tihen, kuten aina, kun hn
Hedvig'i lhestyi.

Hn juoksi rappusia yls ja kvi kiinni ksiripaan ovessa. Mutta kas!
lukossahan se olikin. Miksi he eivt odottaneet hnt tnn. --

Pahoja aavistuksia rupesi nousemaan, mutta ne eivt ehtineet saada
viel mrtty muotoa.

Hn soitti.

Martta tuli aukasemaan, vaan hn nytti sangen suuttuneelta. Hn tuskin
tervehti tulijaa. Mutta Erik ei huolinut hnest sen enemp, hn nki
Hedvig'ins ja kiiruhti saliin.

Hedvig istui yksin ja virkkasi.

Hn oli viehttv kuin aina -- puhdas ja ihana kuin ruusu
aamu-kasteessa.

Kerran yksin! Erik ihastui ja tuli kttelemn.

Hedvig pisti pari sormea hnelle, katsahti hneen, mutta knsi heti
huomionsa ksityhn taas.

Erik istuutui hnt vastapt.

"Nyt on jo tilaisuus", lensi hnelle ajatus, "nyt tulee sinun puhua,
suoraan, sydmen sanoilla" -- mutta -- -- Hedvig'in katsahdus tuntui
hnest taas niin vieraalta -- Hedvig'in huulilla vivahti kuin
ylenkatsetta.

"Mamma ei ole kotona tnn", sanoi Hedvig lyhyesti ja naurahti hiukan.

"Niin, kerran saan --" alkoi Erik hymyillen.

"Teidn siis ei olisi tarvinnut tulla", Hedvig ei ollut kuulevinaan
ett Erik alkoi vastata, vaan jatkoi suuta muikistaen. "Min joudun
viel huonoon huutoon. Min pyytisin siis ett menette pois --
hetikohta!"

Erikin hymyilevt kasvot hlmistyivt pilalle.

Oliko se hnen rakastettu Hedvig'ins, joka nin hnet kski pois? Ja
mill tuikealla, melkein vihaavalla nell, mill vaivatulla muodolla
-- aivan kuin olisi mustalainen taikka mik maankulkuri tunkeutunut
sisn.

Huonoon huutoon! Iknkuin kihlauksesta ei voisi olla puhettakaan -- ja
Erik, joka luuli sit niin lheiseksi, melkein olevaksi jo; -- huonoon
huutoon! Hnen kynnistns pivll, ja kuitenkin oli hnelle luvattu
saada kvell hnen kanssansa yll.

Hedvig viskasi virkkauksensa pydlle ja nousi tuskastuneena yls.

"Min -- min menen sitte --" vastasi Erik tukkeutuvalla nell, otti
hattunsa ja meni syvsti loukattuna ulos.

Hn hoiperteli rappusia alas ja seisahtui -- hnt pyrrytti, hn oli
kuin huimaavasta korkeudesta systy.

Ja systy hn olikin -- toivonsa taivaasta.

Iloisimmalla toivolla hn oli tullut -- nuopeana kuin pihalle potkastu
koira hn meni.

"Voi!" hn painoi ktens sydntns vastaan, se tykytti ett oli
haljeta -- "mik kohtelu -- ja mik julma pilkka -- ett paremmin
soveltuisin hnen idillens -- mill sit olen ansainnut --"

Viha rupesi hness kihisemn, kuohuilemaan -- hn koetti rauhoittaa
mieltns -- hnen silmns sipaisi salin akkunaa. Siin seisoi Hedvig
ja hymyili.

"Ja riemutset viel! --" hn ei huolinut selvitell ajatuksiansa, hn
kntyi kki takaisin ja juoksi taas rappusia yls -- ovi oli viel
auki, hn astui saliin taas.

Hedvig seisoi typytns edess ja pisti puikkonsa kern.

Hn katsahti Erikiin kummastellen.

Vaaleana ja vapisevin huulin Erik astui Hedvig'in eteen.

"Mit pahaa min olen teille tehnyt -- ett minua niin kovasti
kohtelette. Min olen rehellinen mies, joka uskollisesti -- on teit
rakastanut -- ja palkinnoksi nyt menettelette minua kohtaan niinkuin
tunnoton -- tunnoton --"

Hedvig'kin vaaleni vhn.

"Mik?" kysyi hn kylmkiskoisesti.

Erik vaikeni.

"Ei teidn tarvitse tulla tnne soimaamaan minua", sanoi Hedvig,
"en min huoli teidn soimauksistanne enemp kuin kaipaan teidn
liehakoimisiannekaan. Min en halua mitn yhteist teidn kanssanne.
Me emme sovellu toisillemme, se olisi ihan naurettava yhdistys."

"Ja sit nyt vasta sanot --" Erik puri hammasta, otti Hedvig'i
ksivarresta, lykksi hnet luotaan ja rjyi:

"Ole arvossasi, mik se sitten lieneekn --"

"Herra jesta -- hyi tuota petoa --" Hedvig vaipui nojatuoliin ja
hyrhti itkuun.

Erik heitti hneen viimeisen, epvakaisen silmyksen ja astui p
kekassa pois.

"Ah! Puh!" lhtti hn. "Kaikki on loppunut -- kaikki on loppunut --
nyt vihaan sinua yht paljon kuin ennen rakastin -- vihaan --"

Hn riensi kotiinpin, tytten keppin niin kovasti kivitykseen ett
se riksahti poikki. Vihaisesti viskasi hn tynkn kdestn.

       *       *       *       *       *

Seposelv nyt oli Hedvig'in ja hnen vlins, aikaisemmin kuin hn oli
luullutkaan.

       *       *       *       *       *

Lyhytmielinen ihminen! Luulet olleesi oikeassa, ja olet hullu! Luulet
voivasi vaihettaa tunteita helposti kuin vaatteita! Luulet voivasi
pyyhki pois muistoja, jotka ovat polttautuneet sieluusi!

"Nyt vihaan sinua", sanoi Erik -- ja tuntia myhempn hn huomasi
rakastavansa Hedvig'i aina vaan, rakastavansa hnt yht hehkuvasti
kuin ennen.

Min en voinut toisin kyttit, puolusteli hn ensimmlt, ja mit
siit olisi ollut hyty -- Hedvig ei rakastanut sinua, Hedvig ei ole
milloinkaan rakastanut sinua.

Vai ei? ajatteli hn sitten. Eik Hedvig monasti ole osoittanut
oikullisuutta sinua kohtaan -- sin olet ollut krsivllinen -- ja heti
jlkeenpin hn on ollut sinulle hyv taas, hellmielisesti sovittanut
kaikki ja katsellut sinua lempesti, rakkaasti? Miksi _nyt_ niin
suututit?

"Voi voi, jos hnen itins toki olisi ollut kotona -- ei tm kaikki
olisi pssyt tapahtumaan.

"Mutta oliko se muuta kuin hnen tavallisia oikkujansa vaan? -- Ei
hn ollut todella suutuksissa -- hn hymyili akkunassa, aivan kuin
sovinnoksi -- ja min suutuin siit enemmn vaan -- olinko hullu?
Miks'en mennyt pois hiljaisuudessa -- iltapuolella olisi kaikki
ollut unhotettu, kaikki entiselln taas. -- Itse, itse olen onneni
hvittnyt."

Ja nyt tuli katumus, katkera katumus.

"Miksi, miksi en pitnyt paremmin huolta onnestani! -- Min en ole
niin nuori en, min en ole etev ruumiin enk lyn puolesta. Se oli
tavaton, ansaitsematon onni, mik minulle koitti, hellll huolella
olisi minun pitnyt sit varjella -- ja mit tein! Raa'asti kouristin
kukkaseni -- voi onnetonta Eriki. --

"Olisiko sovinto, olisiko anteeksi-saaminen mahdoton, aivan mahdoton?

"Olisi, olisi, auttamattomasti. Tuo kouristus jtti merkin, mik sypyi
sieluunkin. l odota armoa, sin et sit ansaitse, sin et sit saa
ikin -- ikin --"

Hn vnteli ksin, hn ei saanut rauhaa sisll eik ulkona -- aina
vaan leijaili hnen edessns ne onnen osat, mitk hn hurjuudessansa
oli hukannut.

"Hurjuudessani menin hnt solvaisemaan -- itse menin vaatimaan
rukkaset itselleni, hahaa -- Eik siin kyll, ksin kvin hneen.
Askeleesta askeleesen olen murhannut kaikki toivoni, kaikki mit
kalliinta minulla oli -- hn on nyt vieras, kuollut, -- en saa hnen
seuraansa, en saa hnt nhd -- ja el sitten! Kvele nyt yksinsi
yt, pivt! Oi nuo iltakvelyt, jotka eivt milloinkaan psseet
toteutumaan -- mit ne lupasivat, mit ne merkitsivt? Eik hnen
rakkauttansa? Hn rakasti sinua --"

Erik parka!

"Hn ei tunne itsenskn, viel vhemmin toisia", sanoi Lnnbom
Kaivopuistossa. "Tunne itsesi! kski kreikkalainen viisas -- ja hyv
sen, joka sit ksky maistaa." Jos Erik olisi kuullut nm sanat,
olisivat ne ehk nyt johtuneet hnen mieleens. Hn ei ollut huolinut
tutkia, taisiko hn tulla aikoihin ilman tt rakkauttansa, hn ei
ollut varoillansa, hn antoi vihalle valtaa, hn ei hillinnyt itsens
-- silmnrpys ksitti koko elmn.

Seuraavana pivn, kun Erik taas pakeni yksinisille vaelluksilleen,
tuli Helding'in piika Martta hnt vastaan.

Erikin ajatukset olivat joskus viivhtneet siinkin kysymyksess:
millkhn mielell Hedvig on tst kaikesta, eikhn Hedvig tunne
kaipausta kuitenkin?

Hn ptti vaihtaa pari sanaa Martan kanssa.

"Mitenk voivat nyt teill?" kysyi hn.

"Niin Helding'iss", vastasi Martta ja naurahti, "en min heist tied,
enk huoli tietkn mitn. Eilen minut ajettiin pois."

"Ja tiedttek minkthden pidtti hnt Martta. Neidin thden! He
haukkuvat ja valehtelevat ett min olen joka y poissa, mutta oikea
syy on se, ett neiti pelk minun tulevan tietmn hnen omat
vehkeens. Nette! Toissa iltana olin ulkona -- veljeni tervehtimss
-- ja kun yll palasin, nin verannan oven olevan auki ja nin neiden
siell vahtivan -- sulhasia tietysti, sill tilaisuus oli hyv, rouva
oli poissa, hn yksin kotona vaan. Mutta neiti kksi minun ja suuttui
siit niin ett seuraavana --"

Loppua Erik ei en kuullut, hn oli kuullut kyllin. Huumautuneena
kntyi hn syrjemmille teille, kaivopuistoon pakoon, piiloon.
-- -- -- "Ja epiletk viel ett hn sinua rakasti? Hn odotti sinua
-- sinua -- -- hn odotti turhaan -- hn oli silloin jo yksin kotona --
ja sin, tyhm elv, et ymmrtnyt, et mennyt -- aah!" hn heittytyi
nurmelle, nyrkit otsaa vastaan, kiroili ja riehui -- -- -- "selvsti,
ehdottomasti hn sin iltana sanoi: tulkaa yhdentoista aikana! --
olinko ihan mielipuoli, kun en paremmin ajatellut -- kun vaihetin tuon
sanomattoman onnen kehnoon juopumiseen --" hn nousi istualleen taas,
toivottomasti tuijottaen ilmaan.

Yh korkeamalta, ihanammalta nytti hnen menetetty paratiisinsa, yh
kurjemmalta, kauheammalta hnen kohtalonsa. Hn kammoksui eptoivonsa
kuiluja, mitk hn itse oli avannut, vaan hnen tytyi niihin alas
syvemmlle, syvemmlle.

Nyt oli selvinnyt mys syy Hedvig'in kytkseen, nyt rupesi Erik hnt
paremmin tuntemaan. Oliko se oikeastaan siven neiden kytst? nousi
hness kysymys -- mutta hn karkoitti sen kauas. Vielk tss rupean
siveyden-saarnaajaksi! Sive Erik -- vakaa, vanha Erik! pilkkaili hn.
Hn inhosi itsens.

Ja Hedvig oli ideaali nyt kuin ennen.

"Hedvig on niin sive kuin kukaan muu, mutta hn rakasti sinua,
rakasti niin -- -- -- Oi kultani, lintuni! Orjana olisi pitnyt minun
rymi hnen jalkainsa juuressa ja rukoilla anteeksi -- ja mit tein?
Minusta tuli halpa, ilke ihminen, min roisto uskalsin kyd kourin
hentoon, viattomaan, turvattomaan tyttn -- min pakoitin kyyneleit
noihin ihaniin rakkaisiin silmiin, jotka iloitsemaan ovat luodut,
eik itkemn -- min tuotin hnelle karvaan hetken, millaista hn ei
milloinkaan ollut kokenut, ei milloinkaan olisi pitnyt saada kokea --
oi, voi hnen kyyneleens kuinka ne polttavat minun poloista sydntni,
polttavat kauheasti -- Hedvig enkelini! anna anteeksi, anna anteeksi!
Itse tahtoisin itke verta jos voisin -- vaan eptoivolla ei ole
kyyneleit. Kuivettukoon mys kieli ja ksi minulta pahantekijlt,
joka elmni surmasin -- -- Pois, pois tlt -- ihmisi tulee -- pois
koko kaupungista -- vaikka deberg'in luokse, siin on ainakin mets
likell ett psen hirttmn itseni."

Hn oli hulluuden rajalla.

Hn nousi ja lksi liikkeelle taas.

Takaa kuului iloista puhelemista -- hn spshti:

Hedvig'in ni!

Hn katsahti taakseen. Niin, siin tuli Hedvig, ja upseeri rinnalla --
kahden vaan.

Hn kiiruhti eteenpin, poikkesi ensi knnkseen ja vakoili puun
takana.

"Kuka tuo mies on -- en ole nhnyt hnt ennen -- Hn nyt tuli minun
sijaani, hn saa mit minulta meni -- minun onneni. Juoksenkohan esille
ja kuristan hnet siihen paikkaan -- ei viel, ei viel, mit sill
voittaisit. Ja Hedvig on iloinen, nauraa; hn _voipi_ olla iloinen ja
rakasti minua kuitenkin toissa pivn viel -- mutta hn huomaa minun,
hnen ilonsa on teeskennelty, hn tahtoo kostaa solvaustani -- Nyt
menivt, nyt ei niit en ny, nyt pois minkin --"

Erik pettyi. Hedvig ei ollut huomannut hnt, ja oli iloinen kuitenkin.

Pivn viel vietti Erik kaupungissa, hn tahtoi nhd seurustelivatko
Hedvig ja upseeri taas yhdess. Hn juoksi ja vijyi ja nkikin
ne iltapuolella taas yhdess. Hn kiroili ja heitteli hirveimpi
uhkauksia, otti sitten vossikan ja kski ajamaan deberg'in tehtaille.

       *       *       *       *       *

Joku puoli tuntia myhempn tuli Lnnbom Erikin asuntoon ja tahtoi
hnt tavata.

"Ei ole kotona", ilmoitti Anna,

"Milloinkahan hn tulee -- mill aikaa hnet paraiten tapaa?"

"En voi sanoa, viime aikoma hn on ollut ulkona melkein yht pt --
olen tuskin pari sanaa saanut vaihtaa hnen kanssansa."

Lnnbom meni.

Hn tuli taas seuraavana pivn, vaan sai saman vastauksen.

Sitten hn ei tullut en.




15.


"Vai onneton sanot olevasi -- ja kyll eivt sinun kasvosi juuri iloon
vieht. Mutta heit hiiteen onnettomuutesi! Etk tied: 'kun suru
tulee, anna sen ilolla menn'."

Nin sanoen deberg pisti palamaan hienon hyvnhajuisen papyrossin,
nojautui mukavasti sohvankulmaan ja tirkisti savun lvitse Erikiin,
joka synken seist tlltti akkunan luona.

"Onnettomuus", jatkoi deberg, "onnettomuus on yhdeksss tapauksessa
kymmenest ihmisen oma tekem ja ihmisen itsens korjattava. Mik nyt
sinua oikeastaan vaivaa? Onko tarttunut sinuun mikn vaarallinen
tauti? Lhde sitten kohta sit parantelemaan, ymmrrthn sen, sin
joka itse aiot ruveta ihmisten auttajaksi -- ainakin pois tst pahasta
mailmasta. -- Vai oletko kyhtynyt, peliss ehk hukannut kaikki
varasi? -- No p pystyyn vaan, ala sin vuorostasi peijata ihmisi,
ved heit nenst lujasti, parempaa he todella eivt ansaitse. Vai
oletko rikoksen tehnyt ja pelkt poliisin olevan kintuillasi? No l
sitten siin tllt, laita luusi toisille markkinoille, siell olet
yht hyv kuin ennenkin. Vai --"

"En ole viel murhamies ja jos kenen murhaan, niin se on itseni",
virkkoi Erik katkeralla pilkalla.

"Itsesi -- vai niin -- hm! -- Noh, ilman omaa syyt ja tahtoa olemme
tynnetyt thn mailmaan. --

"-- Kuka kski, en min huoli tll olla, sanoo elmns kyllstynyt.
Ja kyll hn on oikeassa, kyll itsemurha siihen nhden on oikeutettu.
-- Mutta miksi olla elmns kyllstynyt? Eihn se niin kovin
pitk ole, ja onhan siin rppeiss viel joitakuita herkkusiakin
haettavina."

"Minulla ainakaan ei ole mitn siin haettavaa", vastasi Erik
synksti. "Min olen menettnyt kaikki -- ja omasta syystni,
rettmst tyhmyydestni."

"No mik se on, puhu suusi puhtaaksi, mies, jos tahdot lohdutusta."

"Lohdutuksesta en huoli, lohdutusta minulla ei ole --" sanoi Erik
soinnuttomalla nell -- -- -- "Minulla oli onni", jatkoi hn
koroittaen nens, "taivaallinen onni. Minulla oli tytt, jota rakastin
ylitse kaikkia --"

deberg'in naurahdus keskeytti kertomuksen --

"Niin, naurakaa, naurakaa, sit odotin; naurakaa tlle hullulle. Itse
en jaksa nauraa, nauru on ijksi kuollut huuliltani. Elmni onni on
hukattu, siin ei auta mikn. -- Minulla oli paratiisi, ja kauniin
ruusu siin. Hn oli elmni, henkeni -- ilman hnt olen tyhj haahmu,
haudan oma."

"Hedvig, sek on ruususi?"

"Hedvig, Hedvig se oli -- oli", vastasi Erik hiljaa, vaipui tuolille
p kteen nojautuen, "ja kuulkaa loppua -- niin kirottu aasi en
ottanut mit tarjona oli minulle ansaitsemattomalle -- hylksin onnen,
mik ainoan, viimeisen kerran minulle kukoisti --"

"Joutavaa kukkais-kielt. Yksinkertaiseksi proosaksi knnettyn siis:
Hedvig'in olisit saanut, vaan olit liian veltto -- ja toinen vei,
niink?"

"Sinnepin -- en jaksa tarkemmin kertoa, kytkseni minua niin ilett
-- ja mit siit olisi hyty, ollutta ja mennytt on kaikki."

"No en min ole utelias. Mutta koska ollutta et saa olemattomaksi,
niin miksi et unhota hiiteen koko roskaa. Hulluin kaikista ihmisten
hulluuksista on katumus, ja syyst se oli egyptilisill rangaistuksen
alainen. Sill tunteella ei ole tolkullista pt eik per, ei pennin
edest. Vaikka valittaisit kuinka haikeasti, et saa sekuntiakaan
takasin menneest ajasta."

"Sen tiedn kyll, mutta en voi unhottaa -- en vaikka sata vuotta
tytyisi el."

"Hahhaha narria! Ja min joka jo melkeen luulin tehneeni sinusta
ymmrtvisen ihmisen. -- Kuuleppas nyt minun neuvoani: mene iloisiin
seuroihin ja riehu oikein sydmen pohjasta pois kaikki surut, ja tule
sitten kiittmn hyvst neuvosta."

"Hyi herjaa! Siven neiden asemasta, joka oli ihana ja kirkas kuin
kevt-aamu -- sen asemasta ottaisin mit hyvnns --"

"Mist sin Hedvig'in siveyden niin tarkoin tiedt? deberg yski ja
naureskeli ja nousi sylkemn uunin luokse."

"Vaikk'en tietisikn -- Hedvig'i minulle ei palkitse kukaan, jos
niin, kelvoton, toivoisinkin korvausta -- vaan sit en tee. Olkoot
pimet, lohduttomat viimeiset pivni."

"Narri! Mutta knnyn viel tuohon siveyteen. Siveys on sana, joka
oikeastaan olisi poispyyhittv sanakirjasta. Sill siveys on
aina ehdonalainen, kypsymtn ksite; sen mritys loppuu sanaan:
niinkauankuin taikka kunnes. Kyll vaan naiset ovat yht siveit
kaikki. Ota heist paraskin mailman silmiss, tytn taikka rouvan
-- anna tulla miehen, joka tiet asiansa, eik ole semmoinen narri
kuin sin -- anna hnen leikki pikkusen tuon hyvin kanssa, niin
ei siin monta piv kulu, ennenkuin hyvi, jumalan kiitos, on
tullut ymmrtmn, ett'ei oikea rakkaus anna vangita itsens hullun
konvenansin siteisin -- ei se odota papillista siunausta, ei se kuule
aviollista uskollisuutta -- vapaa tahtoo rakkaus olla ja vapaan sen
tulee olla, muuten menett elm todellisen arvonsa. -- Ja sin asetat
siveyden ja rakkauden rinnan, vaikka ovat leppymttmt vihamiehet."

Erik istui otsa rypyiss. Kerran kuitenkin deberg'in puhuessa puhkesi
syv huokaus hnen rinnastansa.

deberg seisoi vhn aikaa keskell lattiaa katsellen pilkallisesti
Erikiin.

"Noh! sanoja, sanoja, pelkki sanoja!" virkkoi hn sitten. "Mutta
nyt otan luvakseni esitell sinulle uuden thden, joka on noussut
kirkastamaan meidn yksitoikkoista elmmme tll."

Hn meni sishuoneisin antavalle ovelle, avasi sit raolle ja huusi:

"Hellin, ole niin hyv ja tule tnne!"

Kohta ilmautui kynnykselle siev, valkeanverinen tytt, noin
kahdenkymmenen ijll.

deberg teki kohtelijaan kden-liikkeen --

"Saan luvan esitell -- neiti Hellin Toivonen -- tohtori Autio
-- -- -- hahahaa kuin kaikuvat sopivilta nuo nimet, sangen sattuvilta
tss tilaisuudessa."

Hn otti tytn kdest kiinni ja vei hnet tuolin luo -- Hellin seurasi
vhn vastahakoisesti ja hymyili heikosti, katsahtaen iknkuin
baarillansa Erikiin, tietmtnn viel miten tss pitisi kyttid.

Niin istuttiin alas, Hellin tuolille salin-pydn ress, deberg
piten edelleen Hellinin ktt.

"Net, Hellin, tuo Autio on selv kuva nimestn, onnensa hautapatsas
-- koko hnen elmns on autio, -- etk hnt vhn hellisi, Hellin."

deberg naurahti, Hellin hymyili heikosti eik vastannut mitn. Tuo
nyreissn nkttv Erik ei nyttnyt hnt ollenkaan miellyttvn.

"Tule pois tnne, Erik Autio, niin istutaan tss oikein '_en
familie_'" [perheellisesti], sanoi deberg; "lhn ole noin
epkohtelias, mit Hellin sinusta ajattelee. --"

"Hn on saanut rukkaset", kuiskasi hn Hellinille, vilaisten ilkuisesti
Erikiin.

Hellin naurahti hellsti.

Erikin otsa rypistyi yh ankarammaksi, hn kntyi pytn pin ja
nojasi pt molempiin ksiin.

"Kuule Hellin, tuohan kellarista pari pulloa Ausbruch'ia, viini on
siunattu neste mielipahassa -- kolme lasia, Hellin --"

"Kolme lasia?" toisti Hellin.

"Niin, emme suinkaan ilman sinua huoli tll juoda juhnustella. Tytt
ja viini kuuluvat yhteen kuin -- hm! -- Viini menett tulensa, kun
tytt on pois ja tytll on kaksinkertainen viehtysvoima, kun hn on
Hebe'n -- niin, Hellin."

Hellin hymyili, nousi tuoliltaan ja meni ksky tyttmn.

"No, mit nyt muuta sanot?" alkoi deberg taas.

-- "Eik se ole helkkarin hempunen tuo Hellin -- paljon parempi kuin
koko Hedvig?"

"Voi pilkkaa, kurjaa pilkkaa", huoahti Erik, nykytten ptns.

"Hahhahaa -- pelknp ett jo alat ajatella vaan paratiisin 'houria',
ei meidn maalliset immet sinulle en kelpaa."

"Min en voi hnt nhd --" alkoi Erik kki.

"Ket -- Hellini?" kyssi deberg.

"Hedvig'i en voi nhd en -- se on sanomaton tuska nhd hnet
toisen rinnalla -- senthden pakenin tnne -- senthden pyydn tll
vierasvaraisuutta vhksi aikaa -- -- en min kauan taida sit tarvita."

"Hyvin mielellni -- ole niin kauan kuin vaan tahdot. Kyll sinusta
viel miest tulee, eihn ihminen niin rutihulluksi voi menn."

Hellin astui sisn, tuoden tarjottimella viinipullon ja kolme lasia.

"Saanko kaataa?" kysyi hn matalalla, vilpittmll nelln.

"No mitenks", vastasi deberg, seuraten ihantelevilla silmill kaikkia
hnen liikuntojansa.

Lasit olivat tytetyt.

"Elkn ilo viel viimeiseen asti, kunnes hajoaa t lahoava pallo",
deberg kohotti lasinsa. "Ilon malja!"

deberg ja Hellin kilistivt ja joivat. Erik tietysti ei yhtynyt
maljaan, hn istui paikoillaan ja valju pilkka-irvistys vivahti hnen
huulillansa.

"Ja iloisten ihmisten malja!" deberg kohotti uudelleen lasinsa
vilaisten Erikiin. "Olkoon viel viimeiseen asti oikeitakin ihmisi
tss vanhassa, hassunsekaisessa yhteiskunnassa!"

"Ja Tuonelaan tuskaantuneet! Siihen juon", kavahti Erik vastaan,
tyhjensi lasinsa yhdess kulauksessa, tempasi hattunsa ja meni ulos.

Hellin nyrpisti nenns ja heitti vallan vhn imartelevan katseen
Erikin jlkeen.

"Koituva lappviikkilinen", naurahti deberg.

"Ei se kumma ole, ett hn sai rukkaset", virkkoi Hellin. "Kuka hnen
morsiamensa oli?"

"No olipa yksi, toiste kerron", vastasi deberg ja veti nyt tytn
viereens istumaan sohvaan.

"Kilkkis! Hellin. Me kaksi tiedmme kytt hyvksemme elmn harvoja
ilon hetki, eik niin -- voi kun till on ntti tuu", siperteli
deberg ja suuteli Hellini.

Heliin hymyili heikosti.

       *       *       *       *       *

Ulkona Erik marssi met ja mnnikt.

Hn oli paennut deberg'in turviin. Mutta deberg tuntuikin nyt hnen
mielestns melkein kuin ventovieraita, viholliselta. Vihollisia
olivat kaikki ihmiset. Parhaalle entiselle ystvlle, islle, idille,
hnell ei olisi ollut muuta kuin tuima, torjuva kyts. Hnen surunsa,
se oli ainoa kelvollinen kumppani, sit hn kuljetti kanssaan joka
paikkaan, sit hn hoiti ja ravitsi, sit hn kyseli ja tutkiskeli,
sit hn toisinaan tuuditti kuolonmietteill, herttksens sen
heti taas, tunkeaksensa taas sen sisimpiin sopukkoihin, alkaaksensa
alusta taas. Ja itsens-syyttmiset saattivat hnt toisinaan neens
tuskittelemaan ja raastamaan tukkaansa pst.

Toivon kipin ei missn. Musta, lohduton tulevaisuus ammotteli hnt
vastaan. Hn oli osaton, ilman mr, ilman yhteisyytt minkn kanssa
mailmassa taikka taivaassa.

Eik hn parannut tll. Pinvastoin. Enemmn ja enemmn hn vetytyi
pois kaikesta seuraelmst. Useimmat atriat hn si yksin kamarissaan.
Yksinns kamarissaan hn ryyppi; ja vkevi juomia hn sai tss
talossa runsaasti. Enimmt illat hn kellistyi tydess puvussaan
snkyyn; nousi kurjana aamusella taas, ei huolinut pest itsens eik
muuttaa vaatteita. Liassa ja laiskuudessa hn vietti pivns.

deberg kartti hnt. Ei hn hulluin parissa huolinut olla, sanoi hn.
Ja talonvki todella luuli Eriki hulluksi. Piiat kammoksuivat hnt ja
toivoivat hnen pikaista poislhtns.

Nousevalla viikolla oli deberg'in nimipiv, jota aina vietettiin
kestill. Siit ilmoitti deberg Erikille, ja tm ptti siksi menn
matkoihinsa.

       *       *       *       *       *

"Hyv piv, Hedi!" tervehti deberg, astuen sis-ovesta Hedvig'in
kamariin, pani pydlle silkkihattunsa, koppa alaspin, veti hansikkaan
oikeasta kdestn ja ktteli Hedvig'i.

Hedvig, joka hnen tullessansa lojotellen sohvannurkassa luki
romaanikirjaa, mik kuluneista kulmista ja rnstyneist siteist
ptten oli joku Zolan taikka Kock'in lainakirjastosta, laski kirjan
syliins, nyykhytti ptn ja ojensi verkkaan kttns deberg'ille.

"Mitenk voit, 'ikvt on ajat ja pivt on pitkt', kai?" kysyi
deberg.

"Ikv, ikv -- mitenk muuten", vastasi Hedvig ja haukotteli.

"Mammasi ei ole kotona, kuulemma; misshn se vanha tarhapll
pyhistelee taas?"

"Hn meni esplanaadiin kvelemn. Olisitteko tahtoneet tavata hnt?"

"En, en min senthden kysynyt. -- Parempi vaan ett'ei hn ollut kotona."

"Teill on uusi piika taas, nemm. Mist tuommoisen lnttern
lysitte?"

"En min tied mist hn lienee -- en min ole pestannut hnt."

"Hm! Useimpa niit tll vaihetetaan."

"No, sin olet rikkonut vlisi Aution kanssa", virkkoi deberg jlleen
ja istuutui, pannen kyynspt pydlle ja katsellen kadulla kulkijoita.

"Niin", vastasi Hedvig naurahtaen, "ja mit siihen sanotte?"

"Mits min siihen sanoisin", vastasi deberg vlinpitmttmsti; "en
siihen sano mitn. Ihmettelen vaan ett niin kauan kesti ystvyytenne."

"Sitp nyt ihmettelen joka piv itsekin."

"Ei hn juuri kovin miellyttv mies ole, se tytyy tunnustaa."

"No ei, se olisi synti sanoa. Min petyin hnen suhteensa ihan perti.
Mutta tavallisestihan kumminkin tuommoiset tyyneennkiset, ujomaiset
luonteet ovat kuin sammumattomat tulivuoret, kun viimein voittavat
alaa. Tm sit vastoin oli sama tokero alusta loppuun asti."

"Ja nyt sinulla on luutnantti Juroff ongessasi", virkahti deberg.

"Mist sen tiedtte?" kysyi kohta Hedvig hiukan punehtuen, ja rupesi
oikeimmin istumaan.

"Hm tottahan min tyttrestni sen verran huolta pidn, ett hankin
tietoja hnen elostansa ja olostansa", vastasi deberg. "Juroff kuuluu
olevan rikas, ei hn hulluimpia rakastajia ole sinulle."

"Ja kaunis mies, vaikka pienenlnt. Oletko hnt nhnyt?"

"En, enk ole utelias hnt nkemnkn. Hoida sin sit asiaa yksin,
se taitaakin olla viimeisi tll."

"Viimeisi? Ettk min menisin hnelle vaimoksi, sitk tarkoitat?"

"Ph, ethn todella niin hassuksi minua luule. Menn vihille -- ja
kahdeksantoista ikisen, kun ihanin ilon-aika avautuu -- sep olisi
verraton hairaus."

"Min tarkoitin sit, ett ensi vuonna ehk muutamme tykknn pois
tst puuro-maasta. Kunhan voin vltt pakko-konkurssia viel vhn
aikaa, niin olen ajatellut kevll myyd, vaikka polkuhinnastakin,
kaikki nm kiusalliset laitokset. Niiden kanssa en olisi pitnyt alkaa
ollenkaan, en niin sovellu semmoiseen ijankaikkiseen hommailemiseen
kuin mink ne vaativat antaaksensa tyden tulon. Sitten siirrymme
suureen mailinaan, siell saat kreivi ja parooneja ja miljoonamiehi
-- heh! ylioppilasten ja luutnanttein sijaan. Siell meille koittaa
kultanen aika -- ja mamma jkn --"

"Tnne, no se nyt tosin olisi hyv", tokasi Hedvig. "Sit juuri aioin
ehdotella."

"Niin, ei hnest kohta ole kuin varisten-peloittimeksi. -- No mit
muuten pidt minun tuumistani?"

"En viel tied. Voivathan olla kyll hyvt."

"Niin no, sit minkin", deberg nousi yls. "Ja nyt ehk sietisi
lhte taas -- on asioita kaupungissa parissa paikoin --" hn otti
hattunsa ja ktteli kylmsti Hedvigi -- "terveisi mammalle -- elk
iloisesti."

Hn meni ulos, seisoi vhn aikaa kadunkulmassa, heiluttaen keppin ja
kyd keikaili sitten tiehens.




16.


Lmmin piv oli pttynyt. Auertavalla taivaalla uiskenteli helesti
hohtavia pilven haituvia. Luonto lhti levolle, vereksen ja tuoksuvana
se oli kohta kasteen peitosta herjv uuteen ihanuuteen taas.
Maantiet pkaupunkiin vaelsi Erik Autio. Surkeasti muuttunut oli
tm mies. Hnen kyntins oli pikemmin vaapustelevan vanhuksen kuin
parhaassa ijssn olevan miehen. Usein hn seisahtui ja tuijotti
tylssti eteens. Kaunis hn ei ollut milloinkaan ollut, mutta nyt
olivat hnen kasvonsa vielkin vhemmn miellyttvt.

Rappiolle joutunut, ruma ij, ajattelivat nuotkin iloiset parit, jotka
hnt vastaan tulivat, ja joitten iloiset puheet hetkiseksi vaikenivat,
kun heidn silmns kohtasivat tuon vaalean, velton henkiln
siivottomalla parransngelln ja huolimattomalla vaatetuksellaan.
"Korviani leikkaa ihmisten ilo", mutisi Erik ja istuutui vsyneen
kivelle maantien varrella.

"Voi katalaa, tt onnetonta elm, tt onnetonta elm", huokaili
hn. "Tm onneton elm. Kun tulisi sille loppu --"

Hn nojasi ptns ksiin ja ajatteli -- ajatteli sit samaa, mit hn
tuhannesti oli ajatellut ja punniskellut.

Huokauksia ja kirouksia puhkesi hnen suustaan vuorotellen.

Viimein nosti hn pns.

"Niin semmoista viisautta siis olen hankkinut kirjoista ja elmst,
ett nyt vaimon thden menehdyn. Ph! deberg'in viisaudet --
ojennusnuoranani -- mit nyt siitkn on. -- Pois mielestni kirottu
nainen!"

Hn pyyhksi otsaansa. Hnen hattunsa putosi maahan. Hn katsoi siihen
vlipitmttmsti ja sitten maantiehen kaupunkiin pin, arvellen
menisik eteenpin vai pakenisiko metsiin kuin riivattu, pois ihmisten
silmist. Hnen katseensa verhottui, kntyi kntymistn taas
sisnpin.

"Niin tllainen ihana oli sekin ilta, onneni viimeinen ilta, viimeinen
ilta hnen kanssansa -- sitten minua odotti korkeimmat rakkauden ilot;
-- kaunihimman kukkasen olisin saanut poimia -- ja min hylksin sen,
ja heitin toiselle.

"Voi hullu, voi mik retn hullu olit, Erik!!

"Voi jos olisi kauhea unen-nk vaan kaikki -- mutta niin ei ole, se on
todellisuus, taipumaton, armoton todellisuus, jota mitkn kyyneleet,
mitkn tuskan huudot eivt liikuta. Voi jos vuosilla jlell olevasta
elmstsi voisit ostaa tuon yhden ainoan pivn uudesta elettvksi
-- mutta niin ei ky, se on vajonnut jo aikojen hautaan, mist mikn
voima mailmassa sit en ei saa takasin.

"Kadu nyt kun on myhist, kadu nyt kun olet auttamattomasti hukannut
onnesi. El nyt kurjuuttasi, parempaa et ole ansainnut. Punniskele
uudelleen ja uudelleen miten sinun olisi pitnyt tehd ja miten teit;
el uudelleen ja uudelleen mielesssi koko tuon ihanan ajan, mink
hnen kanssansa vietit, tuo uudelleen ja uudelleen nuo tuhannet muistot
raatelemaan sydntsi; vertaile millainen on elmsi nyt ja millainen
se olisi voinut olla, jos et itse -- _itse_, tahallasi, olisi sit
hvittnyt; ajattele sit autuutta, mit nyt toinen nauttii, koska sin
raukka et osannut sit arvostella -- Voih, Herra laupias Jumala, tee
loppu tst tuskasta kohta, kohta --" hn li eptoivossaan otsaansa.

"Hah hahaa, johan nyt lapsettamaankin rupeaa tietoviisasta. Pane kdet
ristiin ja rukoile, silmt taivasta kohti, Jumalaan pin muka -- ehk
selkest taivaasta saat salaman lentmn phsi, -- Niin tuo Jumala
ohjaa muka asiat kaikki hyvn pin lapsukaisillensa. Hn laittoi tuon
raju-ilman, mik minun elmni hvitti. No miks'ei hn tyt tointansa
salamalla, mik naulaisi minut thn paikkaan -- ha? -- Ei, kyll se
lhemmlt on tuleva."

Hn nousi yls veltosti, otti hattunsa ja alkoi astua eteenpin.

"Tee tyt", hpisi hn taas itsekseen, "ahkera ty haihduttaa surut,
niin neuvovat muutamat houkkiot, joitten koko elm ja sielu on
kiintynyt nihin kurjiin jokapivisiin toimiin. Hyvhn niitten on
sanoa, heit ei ole vaivannut tm helvetti sielussa, tm kalvava
mato, joka ei kuole, tm tuli, joka ei sammu. Ty ilett minua,
sekavat aivoni eivt pysty vastaanottamaan mitn opintoa. Ruumiin
ja sielun voimat ovat rauenneet. Kolmenkymmenen ijll olen vsynyt,
elmns kyllstynyt ukko. Rauhaan, ikuiseen rauhaan, mullassa
mtnemn, sinne toivon -- siin unhotan, ja olen unhotettu, tyhjn
mennyt, mist milloinkaan en olisi pitnyt ilmaantua -- -- Upota
viinaan surusi, sanovat toiset; no sit neuvoa olen kyll noudattanut,
siksi kuin kteni vapisevat kuin vanhan akan ja koko mies on mennyt
viel kahta kurjemmaksi raadoksi kuin ennen. Ja olenko siit iloisempi
-- hah -- -- Ja onhan naisia mailmassa, muka. Yhden menetit, ota
toinen. Niin, ota toinen hahhaa! Sinua Hedvig olen rakastanut kaikesta
sielustani ja mielestni, sin olet ollut koko mailmani, sin olet
tyttnyt kaikki ajatukseni, sinun thtesi olen unhottanut kaikki tyt
ja toimet, vanhemmat, ystvt, kaikki -- -- -- kauan, kauan epilin,
hlyin vuoroin pelossa ja toivossa, kadehdin, vartioitsin, koetin
kaikella tavoin varjella itselleni kukastani, jnnitin kaikki sieluni
voimat miellyttkseni sit -- ja kas! palkinto oli lhell, palkinto
mik voitti korkeimmatkin toiveeni -- jo avautui taivaan, seitsemnnen
taivaan portit -- ja miten loppui minun romaanini -- voi minua kurjaa,
onnetonta elvt --"

Ohkuen ja purren hammasta hn astui kaupunkiin, kvellen nyt
kiivaammin. Sivu-menijist moni melkein seisahtui, kun tm kulkija
nytti niin kummalliselta. Hn heitti katsojaan kirouksen ja vihaavan
silmyksen, ja riensi eteenpin.

Vihdoin hn psi kortteerinsa eteen, veti syvsti henkens ja koetti
antaa muodollensa tyyneen nn. Sitten aukasi hn kykin oven.

"No Herra Jumala siunatkoon!" huusi Anna, joka askaroitsi hellin
edess, pyyhksi pikimmlt ksin ja li ne yhteen. "Viimeinkin nkee
tohtorin taas. Mutta miss te nin kauan olette olleet -- ettehn toki
ennen viikkokausia olleet poissa meilt. Ja me kuin rouvan kanssa
olemme kummastelleet ja arvelleet sinne tnne, -- Mutta oletteko olleet
kipen, te olette todella oikein huonon nkinen --"

"En min ole kipe", katkaisi Erik ja koetti naurahtaa, mutta hnen
naurunsa kaikui kuin hahatus haudasta. "Tuttavain luona kvin -- maalla
-- en tullut siit teille sanoneeksi. Olkaa niin hyv ja antakaa minun
kamarini avain."

"Kyll, kyll", sanoi Anna, psten likaisen kykki-esiliinan
pltn. "Avaimen otimme korjuusen, kun ei teit kuulunut. No nyt
rouva ihmettelee ja ihastuu, kun saa kuulla, ett viimein olette
tulleet --"

Hn meni edell, avasi Erikin kamarin oven ja astui hnen kanssansa
sisn.

"Rouva on maalla hnkin", jatkoi Anna, "hn lhti Malm'iin asioille
ja lupasi huomenna hyviss ajoin aamupuolella olla kotona jlleen. Ja
min olin juuri menossa pois kotoa minkin, kun tulitte -- tokko nyt
tarvitsette mitn, tahdotteko illallista taikka teevett taikka --"

"En tarvitse mitn", kiiruhti Erik keskeyttmn; "menk vaan, hyv
Anna, niihin vaan tahdotte. Hyvsti vaan!"

"No mutta pithn kumminkin tehd sija teille ennenkuin menen. Te
nyttte kovin vsyneelt."

"No tehk, tehk", joudutti Erik.

Ennen hn mielellnkin oli puhellut ja laskenut leikki Annan kanssa,
nyt hn olisi halusta nyrkilln lynyt hnet lattiaan, niin kiusasivat
hnt Annan pakinat.

"Mutta miss junassa tulitte, eihn se Pietarin juna viel tullut"
kyseli Anna.

"Tulin jalan."

"No Herrasen aika, jalan -- ja mist asti?"

"Ei se kovin pitk matka ollut."

"Vai jalan -- no ei se kumma ole, ett olette vsynyt."

Erik ryksi vihasesti.

"No nyt toki viihdytte tll vhn aikaa taas -- eikhn niin?"

"Niin, niin."

Anna katsahti tutkivasti tohtoriin, tm tyly harvasanaisuus oudoksutti
hnt. Mutta olipa tohtori jo jonkun aikaa ollut vhn kummallinen
-- isoon aikaan hn ei ollut sellainen ollut kuin ennen -- ei niin
nyr, -- ei niin puhelijas. Niin, se on aivan tosi. Ja mik hnet on
muuttanut? Melkeinp arvaan -- olenhan kuullut yht ja toista. --

Anna pudisteli ptn ja jatkoi, nyt itsekseen puhuen, tointaan.

Erik viskausi raskaasti kiikkutuoliin. "No nyt olisi valmista", sanoi
Anna neen. "Ja kosk'ei tohtori sano tahtovansa mitn illallista,
niin sanon sitten hyvsti." --

"Hyvsti, hyvsti!" Anna meni ulos.

"Mene hiiteen!" mutisi Erik puhaten.

Hnen vsynyt silmyksens lensi ympri huonetta. Siin oli kaikki
hyvss jrjestyksess. Erik oli ollut jrjestyst rakastava
mies. Kirjat hyllyll, kirjoitusneuvot pydll, pienet rihkamat
toaletti-hyllyll -- kaikki olivat somasti jrjestetyt. Vaatteita oli
tosin jnyt esille viimeisiin aikoihin enemmn kuin tarpeen oli --
mutta ne oli Anna huolellisesti kntnyt kokoon ja pannut plletysten
tuolille.

Erik huokasi. Se aika, jolloin hnell oli halua tyhn ja
snnlliseen piv-jrjestykseen, se aika oli kuin vuosikausien takana.

Hn nousi nyt yls ja meni sngyn luo, jonka ylpuolella seinll
riippui hnen ampuma-aseensa.

Hn katsoi niihin vhn aikaa miettivsti.

Ristiin riippui siin hirvensarven haaroissa haulikko ja luotipyssy,
keskell revolveri, ja kaikenlaisia jahti-tarpeita ymprill.

Hn otti revolverin alas, palasi pydn luokse ja tarkasteli pistuolia
ikkunan edess. Hnen ktens vapisivat ja vrhtivt, kiroten viskasi
hn aseen pydlle.

Hn hoiperteli piironkinsa luo, veti ulos laatikon toisensa perst,
haki ja kaiveli niiss, kiroili ja pyyhki hien otsastaan. Viimein
hn lysi mit tarvitsi, pienen patruunilaatikon. Sen hn taas toi
pydlle, -- vaipui tuolille ja nojasi ptns ksiin.

"Mit on tm elm", kuiskasi hn; "mit on tm elm, ett
silmnrpystkn sit slisin. Mit se tarkoittaa, tm kummallinen
olemus maan pll. Ei mitn, ei niin mitn -- --

"Ja tuo leikkikuva, ihminen, olisi paras luonnossa, olemusten ydin!
-- Kurjin hn on, sanon min -- hn on osaksensa saanut sielun
krsimysten kalkin, tyhjennettvksi viimeiseen pisaraan asti. -- Mato
musertuu jalkani alla. Mutta kuka minut musertaa? Mit vahinkoa minun
kuolemastani olisi enemmn kuin tuon madon, mink limaista raatoa
tuskin huomataankaan? Onhan mailmassa matoja, onhan hulluja. Yksi
enemmn taikka vhemmn, se on aivan yhdentekev. -- -- kkikuolema
on paras; miks'en minkin sit saisi? Ja miks'en itse saisi lopettaa
olemusta, jonka olen havainnut erhetykseksi. Miksi tuomitsisin itseni
odottamaan tiesi kuinka pitkllist kamppausta tautivuoteella -- taikka
hulluinhuonetta? Vai olisiko tll en mitn minua pidttmss? Ei
-- mennytt on kaikki, apua en saa mistn -- korvausta en voi lyt
siihen mink hukkasin --"

Hn ummisti silmns ja harhaili viel kerran kuvittelujen ilmoissa.
Hn nki Hedvigin, rakastettuna, jumaloittuna morsiamenansa, hn palasi
kotipitjsens, syleili ilomielin vanhempiansa, joita hn viimeisiin
aikoihin niin oli halveksinut, riemuiten esitteli hn heille ja
siskoillensa ihanan Hedvig'ins, sopu ja ilo vallitsi ja oli nyt pysyv
ijksi, kymmenkertaisella ahkeruudella hn ryhtyi opintoihin, muutaman
vuoden perst olivat tutkinnot suoritetut Jumalan avulla -- hm -- taas
Jumala! Mutta eikhn onnellisella ihmisell ole Jumala -- hnen tytyy
kiitt ja ylist suuresta onnestaan. --

Kolkutus ovella.

Hn kavahti seisaalleen ja tyntytyi kiikkutuolin ja pydn vliin
peittkseen pistuolin.

Anna taas astui sisn, ja ji ensimmlt neti tllistmn tohtorin
julmiin, vntyneisiin kasvoihin.

"Suokaa anteeksi. Poissa ollessanne tuli teille tm kirje; min
tapasin postiljoonin kadulla, hn antoi kirjeen ja min pistin sen
tmn hameen taskuun, ja sinne se olisi ihan unohtunut, ellen nyt olisi
ottanut plleni tt hametta taas. Antakaa anteeksi."

Erik vastaanotti kirjeen, ja Anna meni tiellens.

Kirje oli islt, sen hn kohta nki.

Hn heitti sen avaamatta pydlle. Mithn siit paremmaksi tulisi, jos
sen lukisikin, joutavia loruja kotitaloudesta -- ja varoitus-saarnoja
noitten vanhain yksinkertaiselta kannalta. Heikkona kajastuksena nousi
hnen muistiinsa, ett is jossakin kirjeessn oli maininnut idin
olevan sairaana. Rakkauden hurmauksissa tm tieto ei ollut liikuttanut
hnt enemp kuin muutkaan asiat, mitk Hedvigin kanssa eivt
olleet yhteydess -- niin, tmn edellinenkin kirje taisi viel olla
pyt-laatikossa avaamatta, lukematta -- nyt hn muisti.

Verkalleen, iknkuin unessa kvij otti hn kuitenkin kirjeen kteens
taas, ratkoi kuvertin ja silmili sisllyst, -- jhyvisiksi
kodistansa.

Se oli sanoma, ett hnen itins oli kuollut. Edellinen kirje oli
kutsunut hnt idin tautivuoteelle, saamaan viimeiset jhyviset,
viimeiset siunaukset. "Mutta sin et tullut, sin luonnoton lapsi",
kirjoitti is. "Sin vaellat jumalattomain tiell, sin olet paatunut
tylsksi lihallisuuden orjaksi niinkuin opettajasi. Voi surua
yhtkaikki, ett oma veljeni on viekotellut poikani, ei ainoastaan
hnen vanhemmiltansa pois -- vaan pois Jumalasta; ja saattanut
tielle, mik vie iankaikkiseen kadotukseen. Eik ole hitustakaan
en lapsellista rakkautta sinun sydmesssi, hiventkn en
jalompia tunteita. Knny, knny pois, poikani, jota min ja autuas
vainajani niin hellsti olemme rakastaneet. Se on minun viimeinen
pyyntni, se oli itisi viimeinen huokaus. Niin, hn psi pois tst
murheen-laaksosta, miss hnen suurin, viimeinen katkera murheensa
oli se, ett ainoa poikamme meilt meni hukkumaan mailman ja synnin
pyrteisiin Jos et nytkn tule, jos et huoli osoittaa idillesi
viimeistkn kunniaa -- niin mene, mene omia teitsi, niin kauhistun
sinua."

Enemmn ja enemmn jykistyivt Erikin silmt. Kirje putosi lattiaan.
Liikkumatta, tunnottomana seisoi hn paikallaan. --

"Aah, ainoa auttajani --" puhkesi viimein tuskallinen huoahdus hnen
suustansa; hn laskeutui tuolille, tempasi revolverin, latasi hirvell
kiireell knsi aseen kohti ohimoansa --

Pamaus, ja itse-murhaaja sortui kuin vyhti lattiaan, veten tuolin
kumoon kanssansa.

Suonenvetojen knnhdys -- silmt aukenivat luonnottomasti --
viimeinen vrhdys -- --

Erikin henki oli eronnut. -- -- --

       *       *       *       *       *

Ja annas aurinko nousi ja valaisi kuollutta kamarissa. Lakastunut
silm joi hijstymtt sen steit. -- Veri-ltkk vlkkyi lattialla.

       *       *       *       *       *

"Katso tekoasi, sin joka kerran olit veljeni", sanoi Autio-isnt
deberg'ille Erikin paarien vieress. "Sin, juuri sin, turmelit tuon
onnettoman ja saatit tekoon, mik katkasi hnelt mahdollisuuden pst
viel Jumalansa armoon. Hnen verens tulkoon sinun pllesi."

deberg kohautti olkapitns. "Sano mit tahdot; en min suutu enk
kaipaa sinun ystvyyttsi. Mutta vastaanhan kumminkin vhn tuohon
juhlalliseen tuomioosi -- tytyy vhn vastata arvoni kannalta. Erikin
kuolemaan minulla ei ole vhkn syyt, siihen on selvin todistus
juuri hnen kuolemansa. Luuletko sin tosiaan, ett minun oppilaani
olisi ottanut mailman murheet niin raskaiksi, ett tuolla tavalla
tytyisi niit paeta. Pois se! vaikka mullin mallin menisi -- ihan
minun edessni, minua se ei liikuta. Meiklinen ei kiinnit mieltns
mihinkn mailmassa -- vie kaikki, vht siit! Niin olen tyytyvinen
rauhassani, aikanansahan psee tst vanhasta mt-pesst.

"Muuten, mits suret, mist sen tiedt vaikka poikasi olisi pssytkin
sinne mihin hnet toivoit. Net, nyt puhun teidn omalta kannaltanne.
-- Synti tehdn joka hetki -- olisihan niit vuosi vuodelta karttunut
hnelle yh enemmn vaan. Kelvollisempi hn siis oli Jumalallesi nyt
kuin tuonnempana, eik se ole aivan loogillista. Te vaaditte ennen
kuolemaa kurssin parannuksessa ja elvss uskossa -- mutta kuka tss
paranee, kuka uskoo elvsti, sanoppas se -- jotkut haaveksijat, joilta
alinomaiset uskonnolliset mietiskelyt ja surut ovat vntneet mielen
nurin niin ett luulevat itsens pyhiksi ennen aikojaan."

Autio kntyi inholla deberg'ist pois.

       *       *       *       *       *

"Itsemurhaajana siis loppui tuo Erik, rakastajani", virkkoi Hedvig,
haukotteli ja heitti pydlle sanomalehden, josta oli lukenut. "Niin,
niin -- ja eikhn vaan ollut syyn siihen nuo rukkaset, mitk hnelle
annoin. -- Heikko sielu, huono mies! Ei hn parempaa ansainnut, tuo
vitkallinen, saamaton sulhanen -- tomppeli, joka uskalsi minua niin
solvaista, -- niin, niinkauan kuin muistan, enhn min itse-murhaajaa
suvaitse albumissani --"

Hn nousi yls, avasi albuminsa, otti sielt kuvan irti ja repsi tmn
pieniin kappaleisin, mitk viskasi uunin-pesn.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK ERIK AUTIO***


******* This file should be named 61175-8.txt or 61175-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/6/1/1/7/61175


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

