The Project Gutenberg EBook of Pikku miehi, by Louisa M. Alcott

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Pikku miehi

Author: Louisa M. Alcott

Translator: Ville Hynynen

Release Date: February 10, 2016 [EBook #51172]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK PIKKU MIEHI ***




Produced by Johanna Kankaanp ja Tapio Riikonen






PIKKU MIEHI

Kirj.

Louisa M. Alcott


Suom. Ville Hynynen

Jatkoa kirjaan 'Viimevuotiset ystvmme'

Alkuteoksen nimi: Little Men





WSOY, Porvoo, 1918.




SISLLYS:

  1. Nat.
  2. Pojat.
  3. Sunnuntai.
  4. Porraskivi.
  5. Piirakkapakari.
  6. Tulipalo.
  7. Nan nokkonen.
  8. Leikkej ja kepposia.
  9. Daisyn tanssiaiset.
 10. Jlleen kotona.
 11. Teddy-set.
 12. Sinivatukat.
 13. Khrp.
 14. Damon ja Fintias.
 15. Raidassa.
 16. Varsan kesytys.
 17. Kirjallisia tit.
 18. Sadonkorjuu.
 19. John Brooke.
 20. Takan ress.
 21. Kiitosjuhla.




1

NAT


-- Onkohan tm Plumfield? kysyi resuinen poika miehelt, kun tm
avasi ison portin, jonka luo raitiovaunu oli pyshtynyt.

-- On. Kuka sinut lhetti?

-- Herra Laurence. Minulla on kirje rouvalle.

-- Hyv on; ky sisn taloon ja anna se hnelle; kyll hn ottaa
sinut hoiviinsa, nuori mies.

Mies puhui ystvllisesti ja poika astui rohkaistuneena pihalle.
Hiljaisessa kevtsateessa, joka valeli versovaa ruohoa ja silmulla
olevia puita, Nat nki edessn ison, nelimisen rakennuksen.
Kuisti oli vanhanaikainen ja portaat levet, ja talo nytti
kodikkaalta, kun valo loisti sen monista ikkunoista. Tuota iloista
tuiketta eivt peittneet verhot eivtk luukut, ja pyshtyessn
hetkeksi ennen kuin kolkutti oveen Nat nki lukuisten pikku varjojen
tanssivan seinill, kuuli nuorten nten hauskaa sorinaa ja saattoi
tuskin uskoa, ett hnen ikisens koditon nuori mies voisi pst
osalliseksi tuolla sisll vallitsevasta lmmst, valosta ja
kodikkuudesta.

Punaposkinen palvelustytt avasi oven ja hymyili ottaessaan kirjeen,
jonka poika sanaakaan sanomatta ojensi hnelle. Tytt oli ilmeisesti
tottunut ottamaan vastaan vieraita poikia, sill hn osoitti
eteishallin tuolia ja sanoi nykten:

-- Istahda tuonne kuivattelemaan siksi aikaa kun min vien tmn
rouvalle.

Nat keksi paljon hauskaa siin odottaessaan, hn katseli uteliaasti
ymprilleen, nautti nkemstn ja oli hyvilln siit, ett sai itse
olla piilossa ovensuun hmrss.

Talo kuhisi poikia, jotka viettivt sadepivn hmr huvitellen
monin tavoin. Heit oli kaikkialla; avoimista ovista Nat nki
iloisia poikaryhmi, isoja poikia, pieni poikia ja keskikokoisia
poikia, kaikki pitmss hauskaa omalla tavallaan tai suorastaan
mellastamassa. Kahta suurta huonetta oikealla kytettiin varmasti
kouluhuoneina, koska siell oli pulpetteja, karttoja, tauluja ja
kirjoja. Takassa riskyi iloinen tuli, ja sen edess loikoili
sellln poikia juttelemassa uudesta krikettikentst niin
innokkaasti, ett jalat keikkuivat ilmassa. Nurkassa istui pitk
poika harjoittelemassa huilunsoittoa, eik ymprill vallitseva melu
nyttnyt hiritsevn hnt vhkn. Pari kolme muuta poikaa hyppi
pulpettien yli pyshtyen silloin tllin henghtmn ja nauramaan
hullunkurisille pilakuville, joita ers pikku veitikka piirteli
liidulla tauluun talon asukkaista.

Vasemmanpuoleisessa huoneessa nkyi pitk illallispyt, johon oli
katettu suuria maitokannuja, pinoittain tummaa ja valkoista leip ja
komeita kasoja kiiltvi piparkakkuja. Ilmassa leijuva paahtoleivn
ja paistettujen omenien tuoksu kiihotti nlkist vatsaa ja nen.

Mutta itse eteishalli tarjosi kuitenkin kaikkein houkuttelevimman
nyn, sill vilkas hippaleikki oli kynniss ylkertaan johtavien
portaiden juurella. Toisella porrastasanteella leikittiin
marmorikuulilla, toisella pelattiin tammea. Portailla istui
pojanvesseli uppoutuneena kirjaan, hnen lhelln tuuditti pieni
tytt nukkeaan uneen, ja ymprill mellasti kaksi koiranpentua ja
kissanpoika. Keskeytymtn jono pikkupoikia liukui ksipuita alas
vht vlitten vaatteistaan tai jsenistn.

Tm jnnittv meno valtasi Natin niin kokonaan, ett hn vhitellen
hivuttautui yh lhemmksi nurkastaan. Muuan rasavilli liukui juuri
kaidepuuta alas sellaista kyyti, ettei saanut vauhtiaan pyshtymn
vaan kolahti suoraa pt lattiaan -- siin olisi jo haljennut
p kuin p, mutta tll pojalla se oli terstynyt kovaksi kuin
tykinkuula niist iskuista, joita se oli saanut yhdentoista vuoden
aikana. Mutta mistp Nat sen tiesi, hn unohti ujoutensa ja juoksi
huolissaan pudonneen ratsastajan luo odottaen tapaavansa hnet
puolikuolleena. Mutta poika vain rpytti silmin muutaman kerran,
ji loikomaan paikoilleen ja katseli yllttyneen outoja kasvoja.

-- Hei!

-- Hei, hei! vastasi Nat tietmtt mit muutakaan sanoisi.

-- Oletko sin uusi? kysyi poika yh lattialla loikoen.

-- En min viel tied.

-- Mik sinun nimesi on?

-- Nat Blake.

-- Min olen Tommy Bangs; tule mukaan liukumaan, sanoi Tommy ja
hyppsi jalkeille kuin olisi kki muistanut vieraanvaraisuuden
vaatimukset.

-- En taida tulla, ennen kuin kuulen saanko jd tnne vai en,
vastasi Nat, ja hetki hetkelt hnen teki yh enemmn mieli jd.

-- Kuules, Demi, tll on uusi poika. Tule katsomaan, hihkaisi Tommy.

Portailla lukeva poika kohotti isot ruskeat silmns ja emmittyn
hetken aivan kuin ujostellen pisti kirjan kainaloonsa, tuli alas ja
tervehti tulokasta. Tm tunsi heti saavansa tuosta lempesilmisest
pojasta ystvn.

-- Oletko jo nhnyt Jo-tdin? kysyi poika aivan kuin se olisi ollut
jonkinlainen trke muodollisuus.

-- En, mutta min odotan, vastasi Nat.

-- Laurie-setk sinut lhetti? jatkoi Demi kohteliaasti mutta
totisena.

-- Herra Laurence.

-- Hn on Laurie-set, ja hn lhett aina mukavia poikia. Nat
ilahtui Demin sanoista ja hymyili niin, ett hnen laihat kasvonsa
nyttivt oikein miellyttvilt. Hn ei tiennyt mit siihen sanoisi,
ja pojat tuijottivat toisiaan neti ja mytmielisesti, kunnes
pikku tytt tuli heidn luokseen nukke ksivarrellaan. Hn oli
kovasti Demin nkinen, vain hiukan lyhyempi, ja hnell oli pyret,
rusottavat kasvot ja siniset silmt.

-- Tm on minun sisareni Daisy, ilmoitti Demi kuin olisi esitellyt
harvinaisen ja ihmeellisen olennon.

Lapset nykksivt toisilleen, ja tytn poskiin ilmestyivt
hymykuopat, kun hn sanoi ystvllisesti:

-- Toivottavasti sin jt, meill on tll mukavaa, eik olekin,
Demi?

-- Tietysti! Sit vartenhan Jo-tdill onkin Plumfield.

-- Tm nytt tosiaan oikein hauskalta paikalta, huomautti Nat,
joka katsoi vlttmttmksi vastata jotain.

-- Tm on maailman paras paikka, eiks vain olekin, Demi? sanoi
Daisy, joka ilmeisesti piti veljen kaikessa asiantuntijana.

-- Ei; Grnlanti on minusta viel parempi, kun siell on jvuoria
ja hylkeit. Mutta kyll min Plumfieldista pidn, tll on hauskaa
asua, vastasi Demi, joka parhaillaan luki kuvausta Grnlannista. Hn
aikoi juuri tarjoutua nyttmn ja selittmn kuvia Natille, kun
palvelustytt palasi, nykksi salin oveen pin ja sanoi:

-- Kaikki on kunnossa; sin saat jd.

-- Voi kuinka hauskaa! Tule nyt Jo-tdin luo. Ja Daisy tarttui niin
suojelevasti Natia kdest, ett tm tunsi heti olonsa kotoiseksi.

Demi palasi mielikirjansa pariin, ja sill aikaa Daisy vei tulokkaan
takahuoneeseen, jossa tukeva herrasmies peuhasi sohvalla kahden pikku
pojan kanssa ja hoikka nainen piteli kdessn kirjett, jonka hn
nytti juuri lukeneen.

-- Tti, tss hn on! ilmoitti Daisy.

-- Tssk on siis minun uusi poikani. Olen oikein iloinen kun tulit
ja toivon ett viihdyt tll, sanoi rouva veten pojan luokseen
ja pyyhkien hiukset hnen otsaltaan niin hellsti ja idillisesti,
ett yksininen pikku Nat heti kiintyi hneen. Rouva nki Natin
huulten hiukan vapisevan, ja hnen viisas katseensa pehmeni. Hn veti
resuisen olennon lhemmksi itsen ja sanoi nauraen:

-- Min olen iti Bhaer, tuo herra on is Bhaer ja nuo kaksi ovat
pieni Bhaereja. Pojat, tulkaapas tervehtimn Natia.

Painijat tottelivat heti, ja tukeva herra tuli pyreposkinen
palleroinen kummallakin olkapll tervehtimn uutta poikaa. Rob ja
Teddy hymyilivt Natille vain levesti, mutta herra Bhaer pudisti
hnen kttn ja osoittaen matalaa tuolia takan lhell sanoi
sydmellisesti:

-- Tuo paikka on sinua varten, poikaseni; istu siihen kuivattelemaan
jalkojasi.

-- Kuivattelemaan? Kyllp kenksi ovatkin mrt! Riisu ne heti
paikalla, min haen kden knteess sinulle kuivat jalkineet,
huudahti rouva Bhaer hrten niin tarmokkaasti, ett Nat huomasi
ykskaks istuvansa mukavassa tuolissa kuivat sukat ja lmpimt
tohvelit jalassa.

-- Kiitoksia, rouva, hn sanoi niin onnellisen nkisen, ett rouva
Bhaerin katse taas heltyi, ja hn sanoi jotakin hauskaa niin kuin
aina liikuttuessaan.

-- Nm ovat Tommy Bangsin tohvelit, mutta hn ei muista koskaan
kytt niit sisll, niin ett olkoon ilman. Ne ovat liian isot,
mutta sen parempi, silloin et ainakaan pse juoksemaan niin
vikkelsti tiehesi.

-- En min halua juosta tieheni, sanoi Nat ja ojensi tyytyvisyydest
huokaisten likaiset pikku ktens kohti takkavalkean lmp.

-- Sep hyv! Nyt aion paahtaa sinua kunnolla, ett pset tuosta
ilkest yskstsi. Kuinka kauan olet krsinyt siit? kysyi rouva
Bhaer penkoessaan suuresta koristaan flanellinpalaa.

-- Koko talven. Min vilustuin, eik ysk ole parantunut.

-- Ihmek tuo, poikaparka on elnyt kosteassa kellarissa tuskin
riepua plln, sanoi rouva Bhaer hiljaa miehelleen, joka tottunein
silmin katseli poikaa ja huomasi heti tmn laihat kasvot ja
kuumeiset huulet.

-- Juoksehan, Robin, lastenhoitajan luo ja pyyd hnelt
ysknlkepullo ja linimentti, sanoi herra Bhaer vaihdettuaan
vaimonsa kanssa puhuvan katseen.

Nat katseli vhn levottomana valmisteluja, mutta unohti pelkonsa
ja puhkesi sydmelliseen nauruun, kun rouva Bhaer kuiskasi hnelle
veitikkamaisesti hymyillen:

-- Kuuletko, miten tuo Teddy-veijari koettaa yski. Ysknsiirapissa
on hunajaa, ja hnen tekee mieli sit.

Kun Nat oli ottanut miehuullisesti annoksensa ja saanut
flanellikreen kaulaansa, soi iso kello ja neks tmin
eteishallista ilmoitti illallisajan koittaneen. Ujoa Natia
kauhistutti ajatus, ett hnen tytyi tavata niin monta vierasta
poikaa, mutta rouva Bhaer ojensi hnelle ktens, ja Rob sanoi
suojelevasti:

-- l pelk; min kyll pidn sinusta huolen.

Kaksitoista poikaa, kuusi pydn kummallakin puolen, seisoi
tuohensa takana valmiina kymn ruuan kimppuun, mutta pitk
huilunsoittajapoika koetti hillit heidn intoansa. Kukaan ei
kuitenkaan istuutunut, ennen kuin rouva Bhaer oli paikallaan
teekannun takana Teddy vasemmalla ja Nat oikealla puolellaan.

-- Tm on meidn uusi poikamme, Nat Blake. Illallisen jlkeen saatte
tutustua hneen. Hiljaa, pojat, hiljaa.

Hnen puhuessaan kaikki tuijottivat suut ammollaan Natia, ja sitten
he heittytyivt tuoleilleen ja koettivat istua kunnolla onnistumatta
siin alkuunkaan. Bhaerit yrittivt parhaansa mukaan saada pojat
kyttytymn moitteettomasti aterioilla ja yleens kaikki sujuikin
oikein hyvin, sill koulussa oli vain vhn sntj, mutta ne olivat
sit viisaampia. Pojat tiesivt, ett he koettivat tehd asiat
helpoiksi ja hauskoiksi, ja yrittivt parastaan. Mutta oli aikoja,
jolloin nlkisi ei voinut hillit ilman ankaraa kuria, sellaisia
olivat esimerkiksi lauantai-illat, joita oli edeltnyt poikien vapaa
iltapiv.

-- Antaa poikakultien yhten pivn huutaa, reuhata ja hullutella
oikein sydmens pohjasta. Lupapiv ei ole mistn kotoisin ellei
silloin saa olla vapaasti; ja heidn on kerran viikossa saatava
peuhata kunnolla, sanoi rouva Bhaer aina kun mallikelposet ihmiset
ihmettelivt, miksi tyynysotaa ja kaideliukua ja kaikenlaisia
vallattomia leikkej sallittiin Plumfieldin katon alla.

Mainittu katto nytti aika ajoin olevan vaarassa lent ilmaan, mutta
niin ei koskaan kynyt, sill yksikin sana is Bhaerin suusta sai
milloin tahansa aikaan tyden hiljaisuuden, ja pojat olivat oppineet,
ettei vapautta saanut kytt vrin. Niinp koulu monista synkist
ennustuksista huolimatta menestyi, ja sdyllisyys ja hyvt tavat
juurtuivat oppilaisiin niden edes huomaamatta, kuinka se oikein
tapahtui.

Nat tunsi olevansa turvassa: isot teekannut suojelivat edess,
Tommy Bangs istui pydnkulman toisella puolen ja rouva Bhaer aivan
vieress tyttmss hnen lautasensa ja lasinsa sit mukaa kuin ne
tyhjenivt.

-- Kuka tuon tytn vieress istuu tuolla pydn pss? kuiskasi Nat
nuorelle vierustoverilleen yleisen naurunrhkn aikana.

-- Demi Brook. Hn on rouva Bhaerin sisarenpoika. Hnen oikea nimens
on Demi-John, selitti Tommy kohteliaasti.

-- Hn taitaa olla mukava poika?

-- Siit panen pni pantiksi; tiet paljon ja lukee kuin mikkin.

-- Ent tuo lihava poika hnen vieressn?

-- Pumppu-Cole. Oikeastaan hnen nimens on George, vaikka hnt
sanotaankin Pumpuksi. Tuo pikku kaveri is Bhaerin vieress on hnen
poikansa Rob, ja tuolla on iso Franz, Robin serkku; hn opettaa yht
ja toista ja pit meit silmll.

-- Hnk soittaa huilua? kysyi Nat, kun Tommy tukki suunsa
haukkaamalla kerralla kokonaisen paistetun omenan.

Tommy nykksi ja vastasi olosuhteisiin nhden yllttvn nopeasti:
-- Ja hyvin soittaakin, ja joskus me tanssimme ja voimistelemme
musiikin sestyksell. Min taas pidn rummuista ja aion oppia
kyttelemn palikoita niin pian kuin suinkin.

-- Minusta viulu on paras ja sit min osaankin soittaa, sanoi Nat
uskoen toiselle suuren salaisuutensa.

-- l? Tommy tuijotti silmt pyrein Natia mukinsa reunan yli.
-- Herra Bhaerilla on vanha viulu. Saat varmasti soittaa sill jos
haluat.

-- Saisinkohan min? Haluaisin hurjan mielellni soittaa. Min
netks kuljin isn ja yhden toisen miehen kanssa soittelemassa,
kunnes is kuoli.

-- Se oli varmaan metkaa, huudahti Tommy innoissaan.

-- Ei, se oli kamalaa. Talvella oli kylm ja kesll taas kuuma.
Min vsyin; he olivat joskus ilkeit minulle enk saanut syd
kyllikseni, ja Nat vaikeni haukatakseen suuntyden piparkakkua aivan
kuin vakuuttuakseen siit, ett vaikeat ajat olivat ohi. Ja sitten
hn jatkoi apeana: -- Mutta min pidin pikku viulustani, ja min
kaipaan sit nyt. Nicolo otti sen minulta, kun is kuoli, eik hn
halunnut pit minua en, koska olin sairas.

-- Pset orkesteriin, jos soitat hyvin. Saat viel nhd, ett
pset.

-- Onko teill orkesteri? kysyi Nat katse kirkastuen.

-- Totta kai! Mainio orkesteri -- kaikki poikia; pitvt konsertteja
ja muuta. Huomenillalla net!

Odotusta herttvn ilmoituksensa jlkeen Tommy jatkoi illallistaan
ja Nat vaipui onnellisiin mietteisiin tyden lautasensa ress.

Rouva Bhaer oli kuullut poikien keskustelun, vaikka nytti kokonaan
syventyneen tyttmn mukeja ja hoitelemaan pikku Teddy, joka oli
niin uninen, ett pisti lusikan silmns, nuokkui kuin unikko ja
vaipui lopuksi syvn uneen pehme smpyl pns alla. Rouva Bhaer
oli sijoittanut Tommyn Natin viereen, koska tm rasavilli oli niin
mutkaton ja puhelias, ett ujotkin vapautuivat hnen seurassaan. Mys
Nat tunsi luottamusta Tomiin ja uskoi tlle illallispydss monia
asioita, jotka valaisivat Jo-rouvalle pojan luonnetta paremmin, kuin
jos hn itse olisi puhunut tmn kanssa.

Natin tuomassa kirjeess herra Laurence oli kirjoittanut:

    "Rakas Jo! Tss on oikein sinun mieleisesi tapaus. Tm
    poikaparka on orpo, sairas ja vailla ystvi. Hn on ollut
    katusoittaja, ja tapasin hnet erst kellarista suremassa
    kuollutta isns ja menetetty viuluaan. Hness taitaa olla
    jotakin ja uskoisin, ett me voimme auttaa tt pikku miest.
    Sin parannat hnen lopen rasittuneen ruumiinsa ja Fritz kohottaa
    hnen masentuneen mielens, ja min puolestani tutkin hnen
    toivuttuaan, onko hn nero vai vain poika jolla on lahjoja sen
    verran, ett ansaitsee jokapivisen leipns. Anna hnelle
    tilaisuus yritt -- minun thteni.

                                             Poikasi Teddy."

-- Tietysti me otamme hnet! sanoi rouva Bhaer luettuaan kirjeen,
ja nhtyn Natin hn tunsi heti, ett olipa poika nero tai ei, hn
oli ennen kaikkea yksininen, sairas orporaukka, joka tarvitsi juuri
sit, mit hn mielelln antoi: kodin ja idillist hoivaa.

Rouva ja herra Bhaer tarkkailivat neti poikaa; ja resuisista
vaatteista, kmpelst kytksest ja likaisista kasvoista huolimatta
he nkivt Natissa paljon miellyttvi piirteit. Hn oli laiha
ja kalpea kaksitoistavuotias, jolla oli siniset silmt ja korkea
otsa takkuisen tukan ktkss. Kasvoilla kvisi silloin tllin
huolestunut, pelokas ilme, aivan kuin hn olisi odottanut kovia
sanoja tai lyntej. Hnen herkk suunsa vrhti, kun ystvllinen
katse osui hneen, ja lempe puhe sai hnen silmns loistamaan
kiitollisuudesta. "Hyvnen aika, poikaparka saa kyll soittaa viulua
pivt pstn, jos vain haluaa", ajatteli rouva Bhaer nhdessn
Natin innokkaat ja onnelliset kasvot, kun Tommy jutteli orkesterista.

Niinp illallisen jlkeen Jo-rouva ilmestyi viulu kdessn
kouluhuoneeseen, jonne pojat olivat kerntyneet hulluttelemaan;
vaihdettuaan muutaman sanan miehens kanssa hn meni Natin luo, joka
istui nurkassa katsellen kiinnostuneena ymprilleen.

-- Kas tss, Nat, soitahan meille jotain. Tarvitsemme yhtyeeseen
viulunsoittajan, ja sin sovit siihen varmaan mainiosti.

Hn odotti pojan eprivn, mutta tm tarttuikin heti vanhaan
viuluun ja ksitteli sit niin helln huolellisesti, ett ilman muuta
nki musiikin olevan hnen intohimonsa.

-- Koetan parhaani, oli kaikki mit hn sanoi, ja sitten hn veti
jousella viulun kieli aivan kuin olisi ollut innokas kuulemaan taas
rakkaita sveli.

Huoneessa oli kova hlin, mutta kuurona kaikille muille nille
Nat soitti hiljaa itsekseen ja unohti onnessaan koko maailman.
Hn soitti yksinkertaisen neekerilaulun, jollaisia katusoittajat
esittvt, mutta se tarttui heti poikien korviin, vaiensi heidt ja
he pyshtyivt hmmstynein ja ihastuneina kuuntelemaan. Vhitellen
he siirtyivt lhemmksi, ja herra Bhaerkin tuli kuuntelemaan Natia,
joka oli nyt omassa elementissn ja soitti muista vlittmtt.
Silmt loistaen ja posket hehkuen hn piteli otteessaan vanhaa viulua
ja pani sen hoikilla kiitvill sormillaan puhumaan kielt, jota hn
rakasti.

Sydmellinen suosionosoitusten myrsky palkitsi hnet paremmin kuin
lanttiryppy, kun hn lopetti ja katseli ymprilleen aivan kuin
sanoen:

-- Min koetin parastani.

-- Sinhn soitat ihan ensiluokkaisesti, kehaisi Tommy, joka piti
Natia suojattinaan.

-- Sinusta tuleekin ensiviulu yhtyeeseeni, lissi Franz hyvksyvsti
hymyillen.

Rouva Bhaer kuiskasi miehelleen: -- Teddy on oikeassa: pojassa on
jotakin. Ja herra Bhaer nykytti pontevasti ptn, taputti Natia
olalle ja sanoi sydmellisesti:

-- Sehn meni hyvin, poikaseni. Soitapas nyt jotakin, jota me voimme
laulaa.

Poikarukka koki elmns onnellisimman ja ylpeimmn hetken, kun hnet
johdatettiin kunniapaikalle pianon reen ja toiset kokoontuivat
hnen ymprilleen eivtk edes huomanneet hnen kehnoa pukuaan, vaan
katselivat hnt kunnioittavasti ja odottivat innokkaina, ett hn
soittaisi lis.

He valitsivat laulun, jonka hn tunsi, ja parin vrn aloituksen
jlkeen he psivt vauhtiin. Huilu, viulu ja piano johtivat
poikien kuoroa, joka raikui talovanhuksen jokaista soppea myten.
Se oli liikaa Natille, joka oli heikompi kuin aavistikaan, ja kun
loppusvelet hipyivt, hnen kasvonsa alkoivat vavahdella. Hn
psti viulun ksistn ja kntyi seinn pin nyyhkytten kuin
pieni lapsi.

-- Rakas lapsi, mik sinun on? kysyi rouva Bhaer, joka oli laulanut
tysin rinnoin ja samalla koettanut est Robia lymst tahtia
kenglln.

-- Te olette kaikki niin hyvi, ja soitto on niin kaunista, enk min
kest sit, nyyhkytti Nat yskien niin ett oli menehty.

-- Tule minun kanssani. Sinun tytyy pst vuoteeseen. Olet ihan
uuvuksissa, ja tm on liian meluisa paikka sinulle, kuiskasi rouva
Bhaer ja vei pojan omaan huoneeseensa, jossa tm sai tyynty
itkustaan.

Sitten hn sai pojan kertomaan vaikeuksistaan ja kuunteli silmt
kyyneliss hnen tarinaansa, vaikkei se ollutkaan hnelle en uusi.

-- Rakas lapsi, olet nyt saanut idin ja isn ja tll on sinun
kotisi. l ajattele en noita ankeita aikoja, vaan iloitse ja
ole onnellinen; me pidmme huolen siit, ettei sinun en tarvitse
krsi. Tm paikka on sit varten, ett pojat viihtyisivt tll,
oppisivat auttamaan itse itsen ja tulisivat kelpo miehiksi. Sin
saat soittaa niin paljon kuin haluat, kunhan ensin voimistut. Tule
nyt hoitajattaren luo saamaan kylpy, ja sitten pset nukkumaan.
Huomenna suunnitellaan yhdess sinun elmsi.

Nat piti lujasti hnt kdest, mutta ei sanonut mitn, antoi
vain kiitollisen katseensa puhua puolestaan, kun rouva Bhaer vei
hnet ylkertaan suureen huoneeseen; siell he tapasivat lihavan
saksalaisen naisen, jonka iloiset kasvot olivat pyret kuin aurinko.

-- Tss on hoitajatar Hummel ja hn kylvett sinut, leikkaa tukkasi
ja tekee olosi "suloksi", kuten Rob sanoo. Tuolla on kylpyhuone. Nin
lauantai-iltaisin pikku pojat kylvetetn aina ensin ja peitelln
vuoteeseen ennen kuin isot pojat lopettavat laulamisen. Kas niin,
Rob, molskis veteen!

Puhuessaan rouva Bhaer oli riisunut Robin ja nosti hnet pitkn
kylpyammeeseen, joka oli pieness huoneessa lastenhuoneen vieress.

Siell oli kaksi ammetta, jalanpesualtaita, vateja, suihkuja ja muita
puhdistautumisvlineit.

Pian Nat polski nautiskellen toisessa ammeessa ja katseli,
miten molemmat naiset pesivt, pukivat puhtaisiin ypukuihin ja
peittelivt vuoteisiin nelj viisi pient poikaa, jotka tietysti koko
toimituksen ajan keikkuivat ja mekastivat, kunnes vihdoin kuukahtivat
vuoteisiinsa.

Sill vlin Natkin oli pesty ja istutettu huopaan krittyn takan
reen ja hoitajattaren parturoidessa hnen tukkaansa saapui uusi
joukko poikia ja sulkeutui kylpyhuoneeseen, miss he melusivat ja
polskuttivat kuin parvi valaan poikasia.

-- Natin on parasta nukkua tll, ja jos ysk vaivaa hnt
yll, te voitte pit huolta, ett hn ottaa reilun kulauksen
pellavansiementeet, puheli rouva Bhaer lentessn edestakaisin kuin
huolestunut kanaemo suuren, vilkkaan poikasjoukon keskell.

Hoitajatar oli samaa mielt, ja annettuaan Natille viel flanellisen
ypuvun ja juotettuaan hnelle jotain lmmint ja makeaa hn peitteli
pojan pieneen vuoteeseen, jollaisia huoneessa oli kolme. Nat makasi
kuin tyytyvinen muumio ja hnest tuntui, ettei elm olisi en
voinut olla ylellisemp. Puhtaus sinns oli uusi ja ihana tunne,
flanelliypaita hnelle ennen kokematonta ylellisyytt, samoin
kulaukset "hyv ainetta", jotka lievittivt hnen yskns yht
suloisesti kuin ystvlliset sanat hnen yksinist sydntn; kaiken
kaikkiaan: tietoisuus siit, ett joku vlitti hnest, sai tuon
yksinkertaisen huoneen tuntumaan kodittomasta orpopojasta suorastaan
taivaalta. Se oli kuin kaunista unta, ja hn sulki usein silmns
nhdkseen, katoaisiko se kun hn taas avaisi silmns. Hnell
oli niin autuas olo, ettei hn saanut nukutuksi, eik hn olisi
voinutkaan vaikka olisi yrittnyt, sill hetken pst paljastui
taas yksi Plumfieldin omituisista tavoista hnen hmmstyksekseen ja
ihastuksekseen.

Vesileikkien hetkeksi hiljetty alkoi kaikkialla lennell tyynyj,
joita sinkosivat vuoteistaan rynnnneet valkoiset aaveet.

Taistelu raivosi useassa huoneessa, jopa ylhallissa ja
lastenhuoneessakin, kun joku ahdistettu soturi pakeni sinne. Kukaan
ei nyttnyt vlittvn tst purkauksesta vhkn, kukaan ei
kieltnyt eik nyttnyt edes hmmstyneelt. Hoitajatar jatkoi
pyyheliinojen ripustamista paikoilleen ja rouva Bhaer tarkasteli
puhtaita vaatteita tyynen kuin kaikkialla olisi vallinnut moitteeton
jrjestys. Hn jopa ajoi huoneesta ern uskalikon ja heitti tt
tyynyll, jonka poika oli paiskannut hnt kohti.

-- Eivtk tyynyt mene pilalle? kysyi Nat, joka nauroi mink jaksoi.

-- Eivt toki. Lauantaisin pojat saavat aina kyd tyynysotaa.
Tyynyliinat vaihdetaan vasta huomenna, ja tyynysota lmmitt
mukavasti poikia kylvyn jlkeen; min itsekin melkein pidn siit,
sanoi rouva Bhaer touhuten tusinan sukkaparinsa kimpussa.

-- Tmps on loisto koulu! totesi Nat ihastuneena.

-- Vhn omituinen, nauroi rouva Bhaer. -- Mutta katsos, meist
ei poikia kannata rasittaa turhilla snnill eik liioilla
lksyill. Aluksi min kielsin ypukumelskeet, mutta varjelkoon,
ei siit ollut mitn hyty. Oli yht toivotonta pit poikia
vuoteessa kuin vieteriukkoja laatikoissaan. Silloin min tein heidn
kanssaan sopimuksen: lupasin viidentoista minuutin tyynysodan joka
lauantai-ilta ja he puolestaan lupasivat menn kunnolla nukkumaan
kaikkina muina iltoina. Elleivt he pid sanaansa, ei mitn
mellastusta, mutta jos he pitvt lupauksensa, min vain knnn
peilit nurinpin, nostan lamput turvaan ja annan heidn riehua niin
paljon kuin tahtovat.

-- Hieno suunnitelma, sanoi Nat ja hnen teki mieli itsekin
ottaa osaa taisteluun, mutta hn ei rohjennut ehdottaa sit nin
ensimmisen iltana. Siksi hn vain loikoi ja iloitsi nytelmst,
jossa tosiaan riitti katsomista.

Tommy Bangs johti hykkji ja Demi puolusti huonettaan urheasti.
Hn kersi kaikki heitetyt tyynyt selkns taakse, kunnes
piirittjilt loppuivat ammukset ja he hykksivt kaikki yhdess
hnen kimppuunsa siepatakseen takaisin aseensa. Pieni vahinkoja
kyll sattui, mutta kukaan ei vlittnyt niist. Hilpesti pojat
jakelivat iskuja toisilleen ja tyynyt lentelivt kuin suuret
lumipallot, kunnes rouva Bhaer katsoi kelloaan ja sanoi:

-- Aika on lopussa, pojat. Vuoteeseen joka mies, muuten tulee sakkoa.

-- Mit sakkoa? kysyi Nat ponnahtaen istualleen, sill hn oli
utelias kuulemaan, mit tapahtuisi niille onnettomille, jotka eivt
totelleet tt erinomaista ja suopeamielist koulurouvaa.

-- Menettvt ilonsa seuraavalla kerralla, vastasi rouva Bhaer. --
Min annan heille viisi minuuttia aikaa rauhoittua, sitten sammutan
valot ja oletan, ett jrjestys on palautunut. He ovat kelpo poikia
ja pitvt kyll sanansa.

Silt nyttikin, sill taistelu loppui yht pian kuin oli alkanutkin
-- en muutama harhalaukaus ja loppuhuuto, kun Demi sinkautti
viel seitsemnnen tyynyn perntyviin vihollisiin, muutama haaste
seuraavaksi kerraksi ja jrjestys palautui. Vain satunnainen
tirskahdus ja hiljainen sipin rikkoi hiljaisuuden, joka seurasi
lauantai-illan riemua, kun iti Bhaer suuteli uutta poikaansa ja
jtti hnet nkemn onnellisia unia Plumfieldin elmst.




2

POJAT


Sill aikaa kun Nat nukkuu virkistv untansa, kerron teille vhn
niist pojista, joiden joukkoon hn aikanaan her.

Aloitamme vanhoista ystvistmme. Franz oli pitk, kuusitoistavuotias
poika, tyypillinen saksalainen, tukeva, vaalea ja innokas lukemaan,
sen lisksi viel taloudellinen, ystvllinen ja musikaalinen. Hnen
setns valmensi hnt yliopistoon ja hnen ttins onnelliseen
kotielmn koettaen juurruttaa hneen hyvi tapoja, opettaa hnt
rakastamaan lapsia, kunnioittamaan naisia, nuoria ja vanhuksia sek
olemaan avuksi kotona. Hn oli ttins oikeana kten -- luotettava,
kohtelias ja krsivllinen; hn rakasti iloista ttin kuin iti ja
itin tm oli koettanutkin olla hnelle.

Emil oli hnen tydellinen vastakohtansa: vilkas, levoton ja
rohkea. Pojan mieli teki merille, sill hnen suonissaan virtasi
rauhatonta viikinkiverta. Hnen setns lupasi, ett hn saisi lhte
tytettyn kuusitoista. Set pani pojan opiskelemaan merenkulkua
ja antoi tlle luettavaksi kertomuksia kuuluisista merisankareista,
lisksi Emil sai lksyns luettuaan oleilla mielin mrin jokien,
purojen ja lammikoiden partailla. Hnen huoneensa oli kuin sotalaivan
kajuutta, miss kaikki oli merenkulkuun liittyv, sotilaallista
ja mainiossa jrjestyksess. Kapteeni Kid oli hnen sankarinsa,
ja hnen suurin huvinsa oli pukeutua tuon herrasmies-merirosvon
tavoin ja hoilata tytt kurkkua verenhimoisia merimieslauluja.
Hn tanssi pelkki merimiestansseja, huojui kvellessn ja kytti
merimieskielt niin paljon kuin set suinkin salli. Pojat sanoivat
hnt 'Kommodoriksi' ja olivat ylpeit hnen laivastostaan, joka
tytti lammen ja krsi haaksirikkoja, jotka olisivat lannistaneet
pllikn kuin pllikn -- mutta eivt merimieheksi vihkiytynytt
poikaa.

Demi oli niit lapsia, joiden selvsti huomaa saaneen viisaan
ja helln kasvatuksen, niin ett heist kehittyy henkisesti ja
ruumiillisesti sopusuhtaisia. Hnen kytksens oli miellyttv ja
luontevaa, jollaisen vain hyv kotikasvatus voi pojalle antaa: iti
oli hoivannut hnen rakastavaa, vilpitnt sydntn, is pitnyt
huolen hnen ruumiillisesta kunnostaan valvomalla, ett hn sai
monipuolista ruokaa, kylliksi lepoa ja liikuntaa, kun taas isois oli
kehittnyt hnen ymmrrystn rasittamatta hnt kuitenkaan pitkill
vaikeilla tehtvill tai ulkoaopituilla tiedoilla. Hn sai tiedon
portit avautumaan Demille yht luonnollisesti ja vaivattomasti kuin
aurinko saa ruusun puhkeamaan kukkaan.

Demi ei suinkaan ollut mallilapsi, mutta hnen virheens eivt olleet
pahinta laatua. Hn oli hiljainen, omituinen poika, samalla vakava
ja hilpe, eik hn ollut lainkaan tietoinen poikkeuksellisesta
lahjakkuudestaan ja hauskasta ulkonstn, vaikka hn itse olikin
heti valmis ihailemaan toisten lykkyytt ja kauneutta. Kirjoista hn
piti kovasti ja oli tynn merkillisi phnpistoja, joita voimakas
mielikuvitus ja terv ly ruokkivat. Hnen vanhempansa koettivat
saada nuo piirteet tasapainoon hydyllisen tiedon ja terveellisen
seuran avulla.

Niinp Demi oli sijoitettu Plumfieldiin, ja hn menestyi siell
niin erinomaisesti, ett Meg, John ja isois olivat tyytyvisi ja
tunsivat tehneens oikein. Toisten poikien seura toi esiin hnen
kytnnlliset puolensa, se piristi hnt henkisesti ja karisti
pois ne somat hmhkinverkot, joita hn niin mielelln kehrsi
pieness pssn. Hn jrkytti itin, kun hn kotona kydessn
paiskeli ovia, sanoi pontevasti "hittovie" ja vaati pitkvartisia,
paksupohjaisia kenki, jotka "kolisevat kuin isn kengt". Mutta
John iloitsi pojastaan, nauroi hnen purkauksilleen, hankki hnelle
saappaat ja sanoi tyytyvisen:

-- Hn kehittyy hyvn suuntaan; anna hnen kolistella. Haluan ett
pojastani tulee mieheks, eik tuollainen tilapinen rehvakkuus
hnt suinkaan vahingoita. Voimme vhitellen hioa hnen tapojaan; ja
mit oppimiseen tulee, hn kyll noukkii tiedonjyvi kuin kyyhkynen
herneit. l siis kiirehdi hnt.

Daisy oli niin aurinkoinen ja viehttv tytt kuin ajatella saattaa,
ja hness oli jo nupullaan monia naisellisia ominaisuuksia, sill
hn oli lempen itins kaltainen ja iloitsi kotiaskareista. Hnell
oli kokonainen nukkeperhe, jota hn hoiteli mallikelpoisesti. Eik
hn tullut toimeen ilman ompelukoria ja ksitit; hn kirjailikin
niin sievsti, ett Demi usein veti nenliinansa esiin nyttkseen
hnen kauniita ompeluksiaan, ja Josy-vauvallakin oli flanellinen
alushame, jonka Daisy-sisar oli kauniisti kirjaillut. Daisy puuhaili
mielelln astiakomerossa, tytti suola-astioita ja asetteli lusikat
suoraan ruokapydss. Joka piv hn lakaisi olohuoneen ja pyyhki
plyt tuoleilta ja pydilt. Demi kutsui hnt Apu-Liisaksi, mutta
oli mielissn, kun Daisy piti hnen tavaransa jrjestyksess,
helpotti vikkelill sormillaan hnt kaikenlaisissa tiss ja
auttoi hnt lksyjen luvussa, sill he pysyivt tasavkisin
ajattelemattakaan ryhty kilpailemaan toistensa kanssa.

Heidn keskininen kiintymyksens silyi lujana eik kukaan olisi
voinut saada Demi luopumaan hellst kytksestn Daisy kohtaan.
Hn taisteli rohkeasti sisarensa puolesta eik voinut ymmrt,
mikseivt pojat olisi saaneet suoraan sanoa, ett rakastivat
siskojaan. Daisy jumaloi veljen -- tm oli hnen mielestn
maailman ihmeellisin poika, ja joka aamu hn aamutakkisillaan juoksi
koputtamaan Demin ovelle ja sanoi idillisesti: -- Nousehan jo, pian
on aamiaisaika, ja tss on sinun puhdas kauluksesi.

Rob oli tarmokas pojan vesseli, joka nytti keksineen ikiliikkujan
salaisuuden, sill hn ei pysynyt hetkekn paikallaan. Onneksi hn
ei ollut pahankurinen eik kovin rohkeakaan. Siksi hn ei aiheuttanut
pahoja hankaluuksia, keikkui vain isns ja itins vlill kuin
pieni uuttera heiluri tikitten lakkaamatta, sill Rob oli auttamaton
lrppkieli.

Teddy oli liian nuori nytellkseen kovin trket osaa Plumfieldin
elmss, mutta hnell oli oma pieni tehtvns, jonka hn tytti
loistavasti. Jokainen tunsi tarvitsevansa joskus helliteltv, ja
Teddy oli aina valmis palvelukseen, koska suukot ja halimiset olivat
erityisesti hnen makuunsa. Jo-rouvaa nki harvoin ilman kuopustaan,
ja siksi tmn pikku sormet olivat mukana jokaisessa Plumfieldin
keitoksessa, ja toiset pitivt sit asiaan kuuluvana, koska heidn
mielestn juuri Plumfieldin lapset antoivat elmlle oikean vrin.

Dick Brown ja Adolf eli Doll Pettingill olivat molemmat
kahdeksanvuotiaita. Doll nkytti pahasti, mutta oli vhitellen
psemss vaivastaan, sill kukaan ei saanut pilkata hnt, ja
herra Bhaer koetti parantaa vikaa opettamalla hnt puhumaan hyvin
hitaasti. Doll oli kiltti pieni poika, mutta ei mitenkn erikoisen
lahjakas. Kuitenkin hn menestyi Plumfieldissa, selvisi hyvin
pivittisist velvollisuuksistaan, eik koskaan riehaantunut yli
yritten.

Dick Brownin onnettomuus oli kyssselk, mutta hn kantoi kuormansa
niin reippaasti, ett kerran Demi kysyi erikoiseen tapaansa: --
Tekeek kyttyr ihmiset kilteiksi? Jos tekee, niin minkin tahtoisin
sellaisen. Dick oli aina iloinen ja koetti parhaansa mukaan olla
toisten poikien kaltainen, sill rujoudestaan huolimatta hnell oli
sisua. Tullessaan Plumfieldiin hn oli arka vammastaan, mutta oppi
pian unohtamaan sen, sill kukaan ei uskaltanut viitata siihen sen
jlkeen kun herra Bhaer oli rangaissut yht poikaa, joka oli nauranut
Dickille.

-- Jumala ei vlit; min itse olen suora, vaikkei selkni olekaan,
nyyhkytti Dick silloiselle kiusanhengelleen. Sit ajatusta vaalien
Bhaerit saivat hnet uskomaan, ett ihmisetkin pitivt hnest
vlittmtt hnen ulkonaisesta vammastaan.

Kerran elintarhaa leikittess joku kysyi: -- Mik elin haluat,
olla, Dick?

-- Min olen kameli; etks ne kyttyr selssni? vastasi Dick
nauraen.

-- Ole sitten minun pikku kamelini, joka ei olekaan mikn
kuormajuhta, vaan marssii juhlasaatossa ensimmisen elefantin
rinnalla, sanoi Demi, joka jrjesti leikki.

-- Toivon, ett toiset olisivat Dick-poloiselle yht ystvllisi
kuin Plumfieldin pojat, sanoi Jo-rouva opetukseensa tyytyvisen,
kun Dick astui hitaasti hnen ohitseen nytten hyvin onnelliselta
vaikkakin heikolta pikku kamelilta lihavan Pumpun rinnalla, joka
sattuvan kmpelsti esitti elefantin osaa.

Jack Ford oli lyks ja vhn ovelakin poika, ja hnet oli
lhetetty Plumfieldiin, koska se oli huokea. Moni olisi pitnyt
Jackia nokkelana poikana, mutta herra Bhaeria ei miellyttnyt hnen
tapansa osoittaa nokkeluuttaan. Herra Bhaerin mielest ovelalla
ja rahanhimoisella lapsella oli taakkanaan yht paha vamma kuin
konsanaan sellaisella, joka nkytti tai oli kyttyrselkinen.

Ned Barker oli, kuten tuhannet muut nelitoistavuotiaat pojat,
pelkki sri, trmily ja kerskailua. Siit syyst perhe kutsui
hnt 'Paukkupyssyksi' ja odotti aina hnen kompastuvan tuoleihin,
trmvn pytiin ja pudottavan kaikki lhelleen sattuvat pikku
esineet. Hn kerskui kauheasti sill mit osasi tehd, mutta teki
harvoin mitn osoittaakseen taitojaan; hn ei ollut rohkea ja
hness oli vhn valehtelijan vikaakin. Ned hrnsi hanakasti pikku
poikia ja hnnysteli isoja, ja olematta lainkaan paha hn oli juuri
sellainen poika, jonka saattoi helposti johtaa harhaan.

George Cole oli taas itins pilalle hemmottelema; tm oli pilannut
pojan terveyden makeisilla ja sitten arvellut, ett George oli liian
heikko lukemaan. Kahdentoista ikisen hn oli kalpea, lihava poika,
tyhm, kiukkuinen ja laiska. Ers ystv taivutti idin lhettmn
Georgen Plumfieldiin, ja siell tm pian muuttui, sill makeisia
saatiin harvoin, ruumiinliikuntaa vaadittiin paljon ja opiskelu
tehtiin niin miellyttvksi, ett Pumppu innostui. Edistymiselln
hn hmmstytti huolestunutta itin ja sai tmn vakuuttuneeksi
siit, ett Plumfieldin ilmassa oli todella jotain erinomaista.

Billy Ward oli sellainen, jota skotlantilaiset hienotunteisesti
sanovat 'viattomaksi', sill tm kolmentoista ikinen pitk poika
oli kehitystasoltaan vain kuusivuotias. Hn oli ollut tavattoman
viisas lapsi, ja is oli liikaa kiirehtinyt hnen kehitystn; is
oli antanut pojalle vaikeita lksyj, pitnyt hnt kuusi tuntia
pivss kirjan ress ja odottanut hnen sulattavan tietoa
kuin sytthanhi kupuunsa ahdettua ruokaa. Hn luuli tyttvns
velvollisuutensa, mutta oli vhll tappaa pojan. Lapsiparka sai
ankaran kuumeen, ja kun hn siit virkosi, hnen ylenmrin rasitetut
aivonsa olivat herpaantuneet. Billyn muisti oli kuin taulu, jonka yli
sieni oli kulkenut ja pyyhkinyt sen tyhjksi.

Se oli kauhea opetus kunnianhimoiselle islle; hn ei voinut katsella
lupaavan poikansa muuttumista tylsmieliseksi, vaan lhetti hnet
Plumfieldiin tuskin uskaltaen toivoa hnen paranevan, mutta varmana,
ett poikaa kohdeltaisiin siell hellsti.

Billy oli tottelevainen ja kiltti, ja oli slittv seurata, miten
ankarasti hn yritti oppia, aivan kuin hn olisi hmrsti hapuillut
kadotettua tietoa. Pivst pivn hn tuijotti aakkosiinsa,
lausui ylpesti a ja b ja luuli tuntevansa ne, mutta aamulla ne
olivat unohtuneet ja ty oli aloitettava uudestaan. Herra Bhaer oli
rajattoman krsivllinen Billy kohtaan ja jatkoi opetusta, niin
toivottomalta kuin tehtv tuntuikin. Hn ei vlittnyt niinkn
lksyist, vaan koetti hajottaa sumua pojan pimenneist aivoista
ja palauttaa niihin edes vhn ymmrryst, jotta omaisten taakka
kevenisi.

Rouva Bhaer yritti taas kaikin keinoin vahvistaa Billyn terveytt
ja pojat slivt hnt ja olivat hnelle kilttej. Hn ei pitnyt
heidn rajuista leikeistn, mutta saattoi katsella tuntikausia
kyyhkysi. Hn kaivoi Teddylle kuoppia, kunnes tuo innokas penkojakin
oli tyytyvinen, kulki tilanhoitaja Silaksen perss kaikkialle ja
seurasi hnen toimiaan, sill kelpo Si oli kiltti hnelle, ja vaikka
Billy unohti kirjaimet, hn muisti ystvlliset kasvot.

Tommy Bangs oli koulun rasavilli, ja krsivllisyytt koetteleva
rasavilli jos kukaan. Hn oli tynn kujeita kuin marakatti, mutta
niin hyvsydminen, ett sai aina ennen pitk anteeksi hurjimmatkin
kepposensa. Hn oli sellainen tuulihattu, ett hyvt lupaukset
katosivat hnen mielestn kuin tuhka tuuleen, mutta niin katuvainen,
ettei kukaan voinut pysy totisena, kun hn pahojen tekojensa
jlkeen piti itselleen hurjia parannussaarnoja tai ehdotti toinen
toistaan kamalampia rangaistuksia kurituksekseen. Herra ja rouva
Bhaer olivat aina varautuneet onnettomuuksiin -- kuka tiesi milloin
Tom taittaisi niskansa tai rjyttisi koko perheen ruudilla ilmaan.
Hoitajattarella oli erityinen laatikko, jossa hn silytti siteit,
voiteita ja laastareita juuri Tommyn varalta, sill hnet kannettiin
aina henkihieveriss onnettomuuspaikoilta. Mutta koskaan hn ei
menehtynyt, vaan nousi jokaisen tapaturman jlkeen jalkeille entist
tarmokkaampana.

Ensimmisen koulupivnn hn satutti sormensa ruohonleikkurissa,
ja viikon varrella hn putosi vajan katolta, raivostunut kana oli
nokkia hnelt silmt pst, kun hn tutki sen poikasia, hn joutui
eksyksiin ja sai lujan korvapuustin keittitytt Pplt, joka tapasi
hnet nautinnollisesti kuorimassa kermakannua piirakanpuolikkaalla.
Lannistumatta kuitenkaan eponnistumisista tai tiuskimisista tm
urhea nuorukainen huvitteli edelleen tekemll kaikenlaisia kepposia,
kunnes lopuksi kukaan ei tuntenut oloaan turvalliseksi. Ellei hn
osannut lksyjn, hnell oli aina jokin hullunkurinen puolustus
tarjolla, ja kun hn oli nokkela oppimaan ja keksi oitis vastaukset
silloinkin, kun ei osannut lksyjn, hn menestyi koulussa melkoisen
hyvin. Mutta tuntien jlkeen -- varjelkoon kuinka Tommy riehui!

Ern kiireisen maanantaiaamuna Tommy sitoi lihavan Ppn
pyykkinuoralla ylkerran pylvseen ja jtti hnet sinne puoleksi
tunniksi mekastamaan kiukuissaan. Hn pudotti kuuman kuparirahan
sievn Mary-Annin selkn, kun tm oli tarjoilemassa vieraille
pivllist. Tyttparka kaasi liemimaljan ja hykksi kauhuissaan
ulos jtten perheen ihmettelemn, oliko hn kadottanut jrkens.
Tommy sitoi vesisangon yls puuhun ja kiinnitti nauhan sen sankaan,
ja kun Daisy kirjavan nauhan houkuttelemana koetti kiskaista sen
alas, hn sai suihkun, joka kasteli hnen puhtaan mekkonsa ja
loukkasi suuresti hnen tunteitaan. Tommy pani karkeita valkoisia
kivi sokeriastiaan, kun hnen isoitins tuli teelle, ja vanha rouva
ihmetteli, miksi sokeri ei liukene kupissa, mutta oli liian kohtelias
sanoakseen mitn. Tommy pllytti nuuskaa kirkossa, jolloin viitt
poikaa rupesi aivastuttamaan niin kovasti, ett heidn tytyi menn
ulos.

Talvella hn loi lumen teilt ja kasteli niit salaa, ett ihmiset
kupsahtaisivat kumoon. Hn sai Silas-paran melkein raivostumaan
ripustamalla tmn suuret saappaat nkyviin. Silaksen jalat olivat
nimittin suunnattoman isot ja hn hpesi niit kauheasti. Tom
houkutteli luottavaisen pikku Dollin sitomaan rihman heiluvaan
hampaaseensa nukkumaan mennessn, niin ett Tommy voisi
vet hampaan pois Dollin tietmtt mitn koko pelottavasta
toimituksesta. Mutta hammaspa ei lhtenytkn ensimmisell
yrityksell, ja Dolli parka hersi suuressa hengenhdss. Siit
piten hnen luottamuksensa Tommyyn oli mennytt. Viimeksi Tommy oli
keksinyt sytt kanoille rommiin kastettua leip, josta ne tulivat
hiprakkaan ja herttivt tavatonta pahennusta muussa siipikarjassa.
Vanhat arvokkaat tiput hoipertelivat ympriins nokkien ja kaakattaen
niin hullunkurisesti, ett perhe oli katketa nauruun katsellessaan
niiden temppuja, kunnes Daisyn kvi niit sli ja hn sulki ne
kanakoppiin nukkumaan ja selvimn.

Tss onkin esitetty talon kaikki pojat; he elivt yhdess niin
onnellisina kuin kaksitoista poikaa suinkin voi, opiskelivat ja
leikkivt, tekivt tyt ja kiistelivt, taistelivat pahaa vastaan
ja kartuttivat avujaan entisaikojen hyvn tapaan. Muissa kouluissa
pojat oppivat luultavasti enemmn kirjatietoja, mutta vhemmn
sit viisautta, joka tekee pojista kunnon miehi. Latina, kreikka
ja matematiikka olivat tietenkin trkeit aineita, mutta herra
Bhaerin mielest itsetuntemus, oma apu ja itsehillint olivat viel
trkempi, ja niit hn koetti opettaa pojille. Ihmiset pudistivat
joskus ptn hnen ajatuksilleen, vaikka heidn samalla oli
mynnettv, ett poikien kyts ja luonne olivat hmmstyttvsti
parantuneet. Oli miten oli, tm oli "omituinen koulu" kuten Jo-rouva
Natille sanoi.




3

SUNNUNTAI


Heti kun kello seuraavana aamuna soi, Nat ponnahti vuoteesta ja
pukeutui tyytyvisen pukuun, jonka lysi tuolilta. Se ei ollut aivan
uusi puku, vaan ilmeisesti jonkun varakkaan pojan entinen. Nat oli
tuskin saanut vaatteet ylleen, kun Tommy tuli komeasti puhdas kaulus
kaulassaan viemn hnet aamiaiselle.

Aurinko paistoi ruokasalin yltkylliseen pytn ja sen ymprille
kokoontuneeseen nlkiseen ja reippaaseen poikajoukkoon. Nat
huomasi poikien kyttytyvn nyt paljon hillitymmin kuin edellisen
iltana; jokainen odotti hiljaa tuolinsa takana, kun isns vieress
pydn pss seisova pikku Rob risti ktens, taivutti kiharaisen
pns ja luki lyhyen rukouksen saksalaisen tavan mukaan. Sitten
kaikki istuutuivat pytn nauttimaan sunnuntaiaamiaista, johon
kuului kahvia, paistia ja paistettuja perunoita niiden leip- ja
maitoruokien asemesta, joilla pojat arkisin tyydyttivt hyv
ruokahaluansa. Pydss kvi vilkas puheen sorina veitsien ja
haarukoiden iloisesti kalistessa, sill oli sovittava sunnuntain
ohjelmasta, ptettv kvelyretkest ja keskusteltava tulevan viikon
suunnitelmista. Toisia kuunnellessaan Natista tuntui, ett tiedossa
oli miellyttv piv; hn rakasti rauhaa ja talossa tuntui nyt
vallitsevan tyynnyttv hiljaisuus, josta hn piti.

-- Nyt, pojat, joutukaapas aamupuuhiinne, ett olette valmiit
lhtemn kirkkoon, kun raitiovaunu tulee, sanoi is Bhaer ja nytti
esimerkki ryhtyen kokoamaan kirjoja seuraavaa piv varten.

Pojat kiiruhtivat toimiinsa, sill kullakin oli jokapiviset
velvollisuutensa ja ne piti hoitaa tunnollisesti. Joku kantoi puita
ja vett, joku lakaisi portaat tai juoksi rouva Bhaerin asioilla.
Toiset ruokkivat lemmikkielimi ja siivosivat tallipihaa Franzin
kanssa. Daisy pesi kupit ja Demi kuivasi ne, sill kaksoset
tyskentelivt mielelln yhdess, ja Demi oli opetettu auttamaan
kotiaskareissa. Yksinp pikku Teddyllkin oli oma tehtvns: hn
tepsutti edestakaisin kerten lautasliinoja ja tynten tuoleja
paikoilleen. Puolisen tuntia pojat hyrivt kuin mehilisparvi,
kunnes raitiovaunu vihdoin tuli. Is Bhaer tyntyi sisn kannoillaan
Franz, ja kahdeksan vanhinta Plumfieldin poikaa, ja niin he lhtivt
kolmen kilometrin kirkkomatkalle kaupunkiin.

Koska Natilla oli kiusanaan ysk, hn ji kotiin neljn pienimmisen
pojan kanssa ja vietti onnellisen aamun kuunnellen rouva Bhaeria,
joka luki heille huoneessaan kertomuksia ja opetti Natille uuden
virren. Sitten hn askarteli itsekseen liimaamalla kuvia vanhaan
tilikirjaan.

-- Tm on minun sunnuntaikaappini, sanoi rouva Bhaer osoittaen
Natille hyllyj, jotka olivat tynn kuvakirjoja, maalilaatikoita,
piirustusvihkoja, pieni pivkirjoja ja kirjoitustarvikkeita.
-- Haluan poikien pitvn sunnuntaista ja huomaavan, ett se on
rauhallinen, miellyttv lepopiv, jolloin ei kyd koulua eik
leikit, vaan nautitaan hiljaisista huvituksista ja opitaan viel
trkempi asioita kuin koulutiedot. Ymmrrtk minua? hn kysyi
katsellen Natin tarkkaavaista ilmett.

-- Tarkoitatteko, ett opitaan tulemaan hyviksi ihmisiksi? poika
kysyi hetken eprityn.

-- Sit juuri. Ett olisit hyv ja haluaisit olla hyv. Tiedn
varsin hyvin, ett se on joskus kovaa tyt, mutta me autamme
kaikki toisiamme ja psemme siten eteenpin. Tss on yksi tapa,
jolla yritn auttaa poikia. Rouva Bhaer otti esiin paksun kirjan,
joka nytti melkein tyteen kirjoitetulta ja avasi sivun, jonka
ylreunassa oli vain yksi ainoa sana.

-- Tuossahan on minun nimeni! huudahti Nat hmmstyneen.

-- Niin on. Minulla on sivu kutakin poikaa varten. Pidn
kirjaa siit, miten kukin teist menestyy viikon varrella, ja
sunnuntai-iltana nytn sitten tuloksen. Jos se on huono, olen
murheellinen ja pettynyt, mutta hyvst tuloksesta olen iloinen ja
ylpe. Mutta olkoonpa kummin pin hyvns, pojat tietvt, ett
haluan auttaa heit, ja he yrittvt parhaansa minun ja is Bhaerin
takia.

-- Varmasti he yrittvtkin, sanoi Nat, joka nhtyn vilaukselta
Tommyn nimen vastapiselt sivulta olisi mielelln halunnut tiet,
mit sen alle oli kirjoitettu.

Rouva Bhaer nki hnen katseensa, pudisti ptn ja sanoi lehte
knten:

-- Ei, min nytn arvosteluni vain asianomaiselle. Sanon tt
omantunnon kirjakseni; ja vain sin ja min saamme koskaan tiet,
mit kirjoitetaan sinun sivullesi. Riippuu kokonaan sinusta, oletko
iloinen vai hpetk lukea sit ensi sunnuntaina. Luulen kuitenkin,
ett arvostelusta tulee hyv; joka tapauksessa koetan tehd asiat
sinulle helpoiksi tll uudessa ympristss ja olen tysin
tyytyvinen jos noudatat vhi sntjmme, viihdyt poikien kanssa ja
olet oppivainen.

-- Min koetan. Natin laihat kasvot punastuivat ja hnet tytti
palava into tehd rouva Bhaer iloiseksi ja ylpeksi eik surulliseksi
ja pettyneeksi. -- On varmasti paljon vaivaa kirjoittaa niin monesta
pojasta, hn lissi, kun rouva Bhaer sulki kirjansa taputtaen poikaa
rohkaisevasti olalle.

-- Ei minusta, sill en tosiaankaan tied, kummasta pidn enemmn,
kirjoittamisesta vai pojista, hn sanoi ja naurahti nhdessn Natin
hmmstyvn moisesta vaihtoehdosta. -- Tiedn kyll, ett monet
ihmiset pitvt poikia vaivalloisina, mutta se johtuu vain siit,
etteivt he ymmrr poikia. Min ymmrrn, enk ole ikin tavannut
poikaa, jonka kanssa en tulisi toimeen, kunhan ensin olen lytnyt
pehmen kohdan hnen sydmessn. Hyvnen aika, enhn min milln
tulisi toimeen ilman rasavilli, meluavaa poikajoukkoani, vai
tulisinko, Teddy? sanoi rouva Bhaer ja ehti juuri ajoissa siepata
syliins pikku veijarin ja pelastaa siten ison mustepullon joutumasta
tmn taskuun.

-- Nyt haluat varmaan menn luokkaan harjoittelemaan niit virsi,
joita aiomme illalla laulaa, sanoi rouva Bhaer arvaten tosiaan, mit
toinen mieluiten halusi tehd.

Yksin rakkaan viulunsa kanssa, nuottikirja tuettuna aurinkoiselle
ikkunalle -- kevn kauneus ulkona ja pyhpivn hiljaisuus sisll
-- Nat nautti pari tuntia tydellisest onnesta; hn unohti tyystin
entiset pahat pivt.

Kun kirkkomiehet palasivat ja pivllinen oli syty, pojat
hajaantuivat ympri taloa lukemaan, kirjoittamaan kotiin tai
keskustelemaan hiljaa toistensa kanssa. Kello kolmelta koko perhe
lhti kvelemn, sill nuoret toimeliaat pojat tarvitsivat mys
liikuntaa; ja nill kvelyretkill heit opetettiin nkemn ja
rakastamaan Luojan suuria ihmetit kauniissa luonnossa.

Rouva Bhaer ajoi Daisyn ja kahden oman poikansa kanssa kaupunkiin
jokaviikkoiselle vierailulle isoidin luo. Se olikin ahkeran iti
Bhaerin ainoa vapaahetki ja suurin ilo. Nat ei jaksanut viel lhte
pitklle kvelyretkelle, ja siksi hnt kehotettiin jmn kotiin
Tommyn kanssa, joka tarjoutui toimimaan Plumfieldin isntn.

-- Talon sin olet nhnyt, mennn katsomaan puutarhaa, aittaa ja
elintarhaa, sanoi Tommy heidn jtyn Ppn valvontaan.

-- Minklaista elintarhaa? kysyi Nat, kun he kiersivt talon ympri.

-- Meill kaikilla on oma lemmikkielin. Niit pidetn jyvaitassa
ja me sanomme sit elintarhaksi. Tss se on. Eiks minun marsuni
olekin kaunis? Tom kysyi ylpesti esitellen rumimman elukan, mink
Nat oli koskaan nhnyt.

-- Tunnen pojan, jolla on niit kokonainen tusina, ja hn olisi
antanut minulle yhden niist, mutta ei minulla ollut sille paikkaa.
Se oli valkoisen- ja mustankirjava ja aikamoinen votkale, ja voisin
ehk saada sen sinulle, jos haluat, sanoi Nat ja hnest tuntui, ett
siin oli kelvollinen vastalahja Tommyn ystvyydest.

-- Tietysti haluaisin. Min annan tmn sinulle ja ne voivat el
yhdess, jos vain malttavat olla tappelematta. Nuo valkoiset
hiiret ovat Robin -- Franz antoi ne hnelle. Kaniinit ovat
Nedin ja helmikanat tuolla ulkona taas Pumpun. Tss on Demin
kilpikonnalaatikko, vaikka se onkin nyt tyhjilln. Viime vuonna
hnell oli niit kuusikymmentkaksi, jotkut olivat hurjan isojakin.
Yhteen hn kaiversi oman nimens ja vuosiluvun ja psti sen
menemn; ja hn sanoo, ett hn ehk lyt sen joskus pitkn ajan
perst ja tuntee omakseen. Hn luki kerran jutun kilpikonnasta, joka
oli lydetty ja jossa oli ollut merkki. Siit oli kynyt ilmi, ett
se oli monta sataa vuotta vanha. Demi on sellainen metka kaveri.

-- Mit tss laatikossa on? kysyi Nat pyshtyen ison laatikon
viereen, joka oli puolillaan multaa.

-- Se on Jack Fordin matokauppa. Hn kaivaa kasakaupalla matoja ja
silytt niit laatikossa, ja kun meit haluttaa lhte ongelle,
ostamme niit hnelt. Se sst kyll vaivoja, mutta hn kiskoo
niist ihan liikaa. Kun viimeksi teimme kauppoja, sain maksaa
kaksi centti tusinasta ja madot olivat pieni kuin mitk. Jack
on joskus kamalan pihi, ja min sanoin hnelle, ett kaivan itse
matoni, ellei hn alenna hintoja. Minulla on kaksi kanaa, nuo
harmaat suurihelttaiset, parasta rotua molemmat, ja min myyn munat
rouva Bhaerille, mutta en koskaan pyyd enemp kuin kaksikymment
viisi centti tusinalta, en ikin! Minua hvettisi pyyt enemmn,
huudahti Tommy katsoen halveksivasti Jackin matokauppaa.

-- Ent kenen nuo koirat ovat? kysyi Nat kiinnostuneena nist
liiketoimista, ja hnest tuntui, ett olisi ilo ja kunnia saada
avustaa miest, jonka nimi oli T. Bangs.

-- Tuo iso on Emilin. Sen nimi on Kristoffer Kolumbus. Se on rouva
Bhaerin antama nimi, vastasi Tommy kuin elimin esittelev
sirkuksen johtaja. -- Tm valkoinen koiranpentu on Robin ja tuo
keltainen on Teddyn. Ers mies aikoi hukuttaa ne meidn lampeemme,
mutta is Bhaer ei antanut. Ne ovat ihan omiaan pikku pojille, mutta
min en niist juuri perusta. Niiden nimet ovat Castor ja Pollux.

-- Jos min saisin valita, ottaisin mieluiten Toby-aasin. Sill
olisi mukava ratsastaa ja se on niin pieni ja kilttikin, sanoi Nat
muistellen niit raskaita taipaleita, joita oli talsinut vsyksiss.

-- Herra Laurence lhetti sen rouva Bhaerille, ettei hnen tarvitsisi
kantaa Teddy reppuselss kvelyretkill. Kaikki pitvt Tobysta, ja
se onkin mainio aasi. Kyyhkyset ovat kaikkien yhteisi. Jokaisella
on oma suosikkinsa ja me jaamme heti poikaset, kun niit ilmestyy.
Ne ovat kauhean lystikkit. Nyt ei kyllkn ole poikasia, mutta
voit vilkaista vanhoja junkkareita sill aikaa kun katson ovatko
Punaheltta ja Miina munineet.

Nat kiipesi tikkaille, tynsi pns lattialuukusta ja katseli kauan
aikaa somia kyyhkysi, jotka kujersivat avarassa lakassaan. Osa
niist kyyhtti pesss tai istui orrella, osa pyrhteli edestakaisin
oviaukossa tai lensi pivnpaisteiselta katolta tarhaan, jossa kuusi
kiiltv lehm mrehti oljilla.

-- Kaikilla on jotakin, minulla vain ei mitn. Olisipa minullakin
ikioma kyyhkynen tai kana tai edes kilpikonna, ajatteli Nat ja tunsi
itsens kovin kyhksi katsellessaan toisten poikien aarteita. --
Miten te olette saaneet kaikki nm elimet? hn kysyi tavattuaan
Tommyn tallissa.

-- Me lydmme tai ostamme niit tai ihmiset antavat niit meille.
Is lhetti minulle nm kanat, mutta heti kun saan kylliksi
munarahoja ostan ankkoja. Tallin takana on niille mukava pikku lampi;
ihmiset maksavat hyvin ankanmunista, ja ankanpoikaset ovat sievi.
Ne ovat metkan nkisi, kun ne uivat, sanoi Tommy miljoonamiehen
huolettomuudella.

Nat huokasi, sill hnell ei ollut is eik rahaa.

Tommy nytti ymmrtvn hnen huokauksensa, sill hn mietti hetken
ankarasti ja sanoi: -- Kuule, min tiedn mit tehdn! Etsi sin
minulle munia -- se nes on minusta eri tyls puuhaa -- niin min
annan sinulle aina munan tusinalta. Sin pidt kirjaa niist, ja kun
olet saanut tusinan tyteen, iti Bhaer antaa sinulle kaksikymment
viisi centti ja silloinhan voit ostaa mit haluat.

-- Kyll min etsin. Olet hurjan reilu, huudahti Nat aivan
huikaistuneena loistavasta tarjouksesta.

-- Pyh, joutavia! Saat alkaa heti ja etsi koko ladon, ja min odotan
sinua. Kun Miina kaakattaa noin, lydt varmasti jostakin ainakin
yhden munan, sanoi Tommy ja heittytyi tyytyvisen heinille, olihan
hn tehnyt hyvn kaupan ja ystvllisen teon.

Iloissaan Nat aloitti etsintns ja kulki kallistellen parvessa,
kunnes lysi kaksi munaa, toisen ern palkin alta ja toisen
vanhasta mitta-astiasta, jonka rouva Punaheltta oli anastanut
pesimispntkseen.

-- Sin saat toisen ja min toisen -- nyt tulikin tyteen minun
viimeinen tusinani -- ja huomenna vasta aloitamme uuden. Kas tss,
merkitse tilisi liidulla thn minun tilini viereen, niin silloin
kaikki on niin kuin olla pit, sanoi Tommy osoittaen kummallisia
merkkej, joita oli rivi vanhan viskuukoneen siless pinnassa.

Trken ylpe munanomistaja avasi tilins ja hnen ystvns
kirjoitti nauraen entisten koukeroiden ylpuolelle kunnioitusta
herttvt sanat:

    "T. Bangs & Kumpp."

Munat lumosivat Nat-rukan niin, ett hn vaivoin saattoi tallettaa
omansa, tuon ensimmisen omistamansa esineen Ppn ruokakomeroon.
Sitten he jatkoivat tarkastelua, ja kun he olivat tutustuneet kahteen
hevoseen, kuuteen lehmn ja yhteen vasikkaan, Tommy vei Natin vanhan
raidan luo, joka kallistui solisevan puron yli. Aidalta oli helppo
kiivet kolmen suuren oksantyngn vliseen laajaan syvennykseen.
Oksat oli katkaistu, jotta haaraan kasvaisi tuuhea oksakruunu.
Syvennyksess oli pieni istuimia, ja ontto kohta oli koverrettu
parahultaisen isoksi, jotta sinne mahtui pari kirjaa, purjeista
riisuttu pikku vene ja muutama keskentekoinen pilli.

-- Tm on Demin ja minun ikioma paikka. Kukaan ei saa tulla tnne
ilman lupaa, paitsi Daisy, sill hnest ei ole vli, selitti Tommy
Natin katsellessa ihastuneena vihre lehtiholvia, jossa surisevat
mehiliset herkuttelivat pitkiss, keltaisissa kukkatertuissa.

-- Onpas kaunista! huudahti Nat. -- Annatteko minunkin joskus tulla
tnne. En ole elissni nhnyt nin kaunista paikkaa. Olisi mukavaa
olla lintu, ett saisi aina asua tll.

-- Onhan tm kaunis ja kyll sin saat tulla tnne ellei Demi
kiell, eik hn kiellkn, koska hn sanoi eilen illalla, ett hn
pit sinusta.

-- Sanoiko hn? Nat oli mielissn, sill pojat nyttivt pitvn
Demin suosiota suuressa arvossa, koska hn oli iti Bhaerin
sisarenpoika ja muutenkin jrkev ja tunnollinen poika.

-- Sanoi. Demi pit hiljaisista pojista, ja te tulette varmaan hyvin
toimeen keskennne, jos vain sinkin pidt lukemisesta niin kuin hn.

Nat-paran kasvot lehahtivat kki punaisiksi, ja hn sammalsi
hpeissn:

-- Min en osaa lukea kunnolla. Minulla ei ollut koskaan aikaa
siihen, kun kiertelin soittelemassa.

-- En minkn siit pid, mutta osaan kuitenkin lukea, jos vain
haluan, sanoi Tommy katsoen Natiin, aivan kuin olisi ihmetellyt:
"Kaksitoistavuotias poika, eik osaa lukea!"

-- Osaan min sentn lukea nuotteja, lissi Nat nolona jouduttuaan
tunnustamaan oppimattomuutensa.

-- Min en osaa, sanoi Tommy niin kunnioittavalla nell, ett Nat
rohkeni sanoa pttvsti:

-- Aion lukea ahkerasti ja opiskella niin pitklle kuin pystyn nyt
kun minulla on siihen tilaisuus. Antaako herra Bhaer vaikeita lksyj?

-- Ei, hn ei ole ollenkaan ankara. Hn selitt oikein hyvin ja
auttaa vaikeissa paikoissa. Monet eivt viitsi, ei minun entinen
opettajanikaan. Jos unohdimme sanankin, saimme ympri korvia, sanoi
Tommy hieroen pnuppiaan aivan kuin se vielkin olisi suhissut
lukemattomista korvatillikoista. Ne olivat ainoa muisto siit
vuodesta, jonka hn oli kynyt koulua toisen opettajan johdolla.

-- Tt min ehk osaisin lukea, sanoi Nat selaillen yht kirjoista.

-- Lue sitten vhn; min autan sinua, sanoi Tommy suojelevalla
nell.

Nat koetti parastaan tankaten sivun verran, ja sin aikana Tommy
oikaisi hnt moneen kertaan ja selitti lopuksi, ett kohta lukeminen
sujuisi Natilta yht hyvin kuin kaikilta toisiltakin. Sitten he
juttelivat poikien tapaan kaikenlaisista asioista. Tuli puhe
puutarhanhoidostakin, koska Nat sattui kysymn, mit puron toisella
puolen oleviin tilkkuihin oli istutettu.

-- Ne ovat meidn palstojamme, sanoi Tommy. -- Jokaisella on oma
maapalansa ja saamme viljell niiss mit haluamme, kunhan vain
kaikilla on eri kasveja. Palstoja ei vaihdeta ennen kuin sato on
korjattu, ja ne pidetn kunnossa koko kesn.

-- Mit sin aiot kasvattaa tn vuonna?

-- Min valitsin pavun, koska sit on helpointa viljell.

Nat ei voinut olla nauramatta, sill Tommy oli tyntnyt hattunsa
takaraivolle, pistnyt ktens taskuihin ja lausui sanat venytellen
matkien tietmttn Silasta, joka oli herra Bhaerin tilanhoitaja.

-- Ei sinun tarvitse ollenkaan nauraa; pavut ovat helpompia kuin
maissi ja peruna. Viime vuonna min koetin kasvattaa meloneja, mutta
kirput tekivt kiusaa, ja sitten ne mokomat hedelmt eivt ottaneet
kypsykseen ennen pakkasia, niin ett min en saanut kuin yhden
ainoan kunnollisen ja kaksi pient vetist lller, sanoi Tommy
lainaten taas Silaksen sanoja.

-- Maissihan nytt kasvavan hyvin, sanoi Nat kohteliaasti
peittkseen naurunsa.

-- Niinp kyll, mutta sit saa kuokkia alituiseen. Papua taas ei
tarvitse kitke kuin kerran ja se kypsyy pian. Min sain ruveta
kasvattamaan papua, koska puhuin siit ensiksi. Pumppukin olisi
halunnut papua, mutta sai ottaa herneen; ne tytyy riipi, ja se ty
kyll sopii hnelle, kun hn sykin niin paljon.

-- Saankohan minkin kasvitarhan? sanoi Nat miettien, ett maissin
multaaminenkin mahtoi olla hauskaa tyt.

-- Tottakai, kuului alhaalta. Puun juurella seisoi herra Bhaer,
joka oli palannut kvelylt ja tullut etsimn heit; hn halusi
pivn mittaan puhella hetkisen jokaisen pojan kanssa, sill hn oli
huomannut, ett se antoi hyvn alun seuraavan viikon tylle.

Myttunto on mainio asia ja tll se sai ihmeit aikaan. Pojat
tiesivt, ett is Bhaer oli kiinnostunut heist, ja monet, etenkin
vanhemmat, avasivat mieluummin sydmens hnelle kuin iti Bhaerille,
sill he halusivat puhua toiveistaan ja suunnitelmistaan niin
kuin mies miehelle. Mutta ollessaan sairaana tai murheissaan he
turvautuivat vaistomaisesti Jo-rouvaan, ja pienimmt pitivt hnt
rippiitinn kaikissa asioissa.

Kiivetessn alas pesst Tommy putosi puroon, mutta koska se ei
ollut mitenkn harvinaista, hn pulikoi vain tyynesti rantaan ja
riensi sislle kuivattelemaan vaatteitaan. Ja niin ji Nat herra
Bhaerin kanssa kahden kesken kuten tm oli toivonutkin. Heidn
kierrellessn puutarhamaalla is Bhaer voitti Natin sydmen
antamalla hnelle oman pikku palstan ja keskustelemalla satotoiveista
niin vakavasti kuin perheen toimeentulo olisi riippunut tysin
vuoden tulosta. Tst mieluisasta aiheesta he siirtyivt toisiin, ja
Natille selvisi monta uutta ja hydyllist asiaa, jotka upposivat
hnen vastaanottavaiseen mieleens kuin lmmin kevtsade kuivaan
maahan. Koko illallisen ajan hn mietti keskustelua ja katsoi usein
herra Bhaeriin kuin sanoakseen: "Min pidin siit, puhukaa vielkin."
Kenties mies ymmrsi Natin sanattoman pyynnn, koska hn poikien
kokoonnuttua rouva Bhaerin huoneeseen keskustelemaan valitsi aiheen,
joka varmaan oli juolahtanut hnen mieleens sken puutarhassa.

Katsellessaan ymprilleen Nat mietti, ett he olivat pikemminkin
suuri perhe kuin koulu, sill pojat istuivat laajassa puoliympyrss
takkavalkean ress, muutamat tuoleilla, toiset matolla, Daisy ja
Demi Fritz-sedn polvella ja Rob kyyristyneen suureen nojatuoliin
itins seln taa, miss hn saattoi torkahtaa kenenkn huomaamatta,
jos keskustelu kvisi yli hnen ymmrryksens. Kaikki istuivat
mukavasti ja kuuntelivat tarkkaavina, sill he tiesivt ett heidn
mielipidettn voitaisiin kysy ja halusivat olla varuillaan
voidakseen heti vastata.

-- Olipa kerran, alkoi herra Bhaer vanhanaikaiseen hyvn tapaan,
suuri viisas puutarhuri, jolla oli laajin puutarha, mit koskaan
on nhty. Se oli ihmeellinen ja kaunis paikka, ja hn hoiti sit
huolellisesti kasvattaen siin monenlaisia oivallisia ja hydyllisi
kasveja. Mutta tsskin verrattomassa puutarhassa kasvoi rikkaruohoa;
maa oli usein huonoa eik siihen kylvetty hyv siemen nyttnyt
ollenkaan itvn. Hnell oli apunaan monta puutarhuria. Muutamat
heist tyttivt velvollisuutensa ja tekivt tosiaan tyt runsaan
palkkansa edest. Mutta toiset livt laimin palstansa ja pstivt
ne rappiolle, ja se suretti kovin puutarhuria. Mutta hn oli
krsivllinen ja odotti vuosituhannesta toiseen suurta satoa.

-- Hnen tytyi sitten olla hirven vanha, sanoi Demi, joka oli
tuijottanut suoraan setns silmiin, ettei ainoakaan sana menisi
hukkaan.

-- Hiljaa, Demi; sehn on satu, kuiskasi Daisy.

-- Ei, se on kuvavertaus, sanoi Demi.

-- Mik on kuvavertaus? kysyi Tommy tiedonhaluisena.

-- Selit se hnelle jos osaat, lk kyt sanoja, ellet tosiaan
ymmrr niiden merkityst, sanoi herra Bhaer Demille.

-- Kyll min ymmrrn, isois selitti sen minulle! Satu on
kuvavertaus, kun se tarkoittaa jotakin.

-- Varmasti sednkin satu on vertauskuva. Kuuntele siis, niin saat
tiet, mit se merkitsee, vastasi Jo-rouva.

Demi rauhoittui ja herra Bhaer jatkoi parhaalla englannillaan --
hnen kielitaitonsa olikin viiden viime vuoden aikana kovasti
kehittynyt, poikien ansiosta, kuten hn selitti.

-- Suuri puutarhuri antoi kymmenisen peltotilkkua erlle
palvelijallensa ja kski tmn viljell niit parhaansa mukaan.
Palvelija ei sattunut olemaan rikas, ei viisas eik oikein hyvkn,
mutta hn halusi auttaa puutarhuria, koska tm oli monin tavoin
osoittanut hnelle ystvllisyyttn. Hn siis otti auliisti vastaan
peltotilkut ja ryhtyi tyhn. Ne olivat erikokoisia ja erimuotoisia,
muutamissa maaper oli hyv, toisissa kovin kivist, mutta kaikki
ne vaativat paljon tyt, sill voimakkaaseen maahan kasvoi nopeasti
rikkaruohoa ja laihassa maassa oli taas paljon kivi.

-- Mit siell rikkaruohon ja kivien seassa kasvoi? kysyi Nat niin
innoissaan, ett unohti ujoutensa.

-- Kukkia, sanoi herra Bhaer ystvllisesti. -- Karuimmassa ja
muokkaamattomimmassakin pikku sarassa kasvoi orvokkeja tai resedoja.
Yhdess sarassa kukoistivat ruusut, hajuherneet ja tuhatkaunot.
Toisessa oli kaikenlaisia harvinaisia kasveja, vrikkit kivi ja
viinikynns, joka kiipesi korkealle kuin Jaakon herneenvarsi, ja
siin alkoivat juuri orastaa monet hyvt siemenet, sill sarkaa
hoiti hellien viisas, vanha mies, joka oli tyskennellyt koko ikns
tmnlaatuisissa puutarhoissa.

"Kuvavertauksen" tss kohdassa Demi kallisti ptn kuin utelias
lintu ja tuijotti kirkkain silmin setns aivan kuin olisi epillyt
jotain ja pttnyt olla varuillaan. Mutta herra Bhaer nytti tysin
viattomalta ja katseli kiintesti nuorten kasvojen rivist, ja hnen
viisas, ymmrtvinen katseensa kertoi paljon Jo-rouvalle, joka tiesi
kuinka tunnollisesti aviomies koetti hoitaa nit pieni sarkojaan.

-- Kuten sanoin, muutamia nist saroista oli helppo viljell, mutta
toisia hyvin vaikea. Siell oli yksi erityisen pivnpaisteinen pikku
sarka, joka olisi saattanut olla tynn hedelmi, vihanneksia ja
kukkia, mutta se ei viitsinyt nhd vaivaa, ja kun mies kylvi siihen
-- sanokaamme vaikka meloneja -- niist ei tullut mitn, koska se
pieni sarka ei pitnyt niist huolta. Mies oli pahoillaan, mutta
koetti yh uudestaan, vaikka sadon eponnistuttua sarka vastasikin
aina: "Min unohdin."

Kaikki purskahtivat nauramaan ja katsoivat Tommy, joka oli
hristnyt korviaan kuultuaan sanan "meloni", ja hn painoi pns
alas, kun hnen ainainen puolustelunsa toistettiin.

-- Min tiedn: hn tarkoittaa meit! huudahti Demi ksin
taputtaen. -- Sin olet se mies ja me olemme niit pikku puutarhoja,
eik ollakin?

-- Sin arvasit. Sanokaa nyt jokainen vuorollanne, mit min
tn kevn kylvisin, ett saisin ensi syksyn hyvn sadon
kahdestatoista, ei vaan kolmestatoista sarastani, sanoi herra Bhaer
ja nykksi Natille oikaistessaan puhettaan.

-- Jos meihin kylvetn maissia, papua tai hernett, me lihomme
kauheasti, sanoi Pumppu ja hnen pyret, veltot kasvonsa
kirkastuivat, kun nin hupaisa ajatus juolahti hnen mieleens.

-- Ei hn sellaista siement tarkoita. Hn tarkoittaa miten saisi
meidt hyviksi, ja rikkaruohot ovat meidn virheitmme, sanoi Demi,
joka tavallisesti otti johdon tllaisissa keskusteluissa, koska
hnell oli tottumusta ja hn piti keskustelemisesta.

-- Niin, miettik nyt jokainen, mit kipeimmin tarvitsette, ja
kertokaa minulle, niin autan teit kasvattamaan sit. Teidn on
tehtv parhaanne, muuten menestytte yht huonosti kuin Tommyn
melonit -- pelkki lehti eik ollenkaan hedelmi. Aloitetaan
vanhimmasta pst ja kysytn idilt, mit hn haluaisi tilkussaan
viljell.

-- Min haluaisin koko sarkani tyteen krsivllisyytt, sill sit
min tarvitsen eniten, sanoi Jo-rouva niin totisena, ett pojat
alkoivat tosissaan mietti, mit sanoisivat vuorollaan, ja muutamat
tunsivat omantunnonpistoksen, koska olivat niin kovasti koetelleet
iti Bhaerin krsivllisyytt.

Franz halusi sitkeytt, Tommy luotettavuutta, Ned kiltteytt, Daisy
ktevyytt, Demi yht paljon viisautta kuin isoisll, ja Nat
sanoi arasti toivovansa niin monia asioita, ett hn antaisi herra
Bhaerin valita ne hnelle. Toiset valitsivat enimmkseen samoja
asioita, mutta krsivllisyys, kiltteys ja anteliaisuus nyttivt
olevan suosituimmat. Yksi pojista halusi tulla aamuvirkuksi mutta ei
tiennyt, miksi sit siement sanoisi, ja Pumppu-parka huokasi:

-- Min haluaisin pit lksyistni yht paljon kuin pivllisest,
mutta en voi.

-- Meidn pit istuttaa itsehillint ja mullata ja kastella sit
ja saada se kasvamaan niin hyvin, ettei kukaan ensi jouluna ahmi
itsens kipeksi. Jos kehitt taitoasi, George, niin henkesi alkaa
kaivata ravintoa aivan samalla tavoin kuin ruumiskin, ja pian
rakastat kirjoja yht paljon kuin tm meidn pikku filosofimme,
sanoi herra Bhaer pyyhkisten hiukset Demin otsalta. -- Sinkin olet
ahne, poikaseni, haluat ahtaa psi tyteen satuja ja tarinoita
samoin kuin George ahtaa vatsaansa leivoksia ja makeisia. Molemmat
ovat pahasta, ja min haluaisinkin teidn pyrkivn parempaan.
Tiedn mainiosti, ettei laskento ole lheskn yht hauskaa kuin
"Tuhannenyhden yn tarinat", mutta se on varsin tarpeellista, ja
nyt teidn on aika oppia laskemaan, muuten saatte ajan oloon hvet
osaamattomuuttanne.

Kuulkaa pojat, min teen sopimuksen kanssanne -- jos George sy
ainoastaan kolme kertaa pivss ja Demi lukee vain yhden satukirjan
viikossa, niin min jrjestn teille uuden krikettikentn. Teidn on
vain luvattava sitten pelata, suostutteli Fritz-set, sill Pumppu
vihasi juoksemista ja Demi luki aina urheilutunneilla.

-- Mutta me emme pid kriketist, sanoi Demi.

-- Ehkette nyt, mutta katsotaanpas, kun olette oppineet pelaamaan
sit. Sit paitsi tehn olette mielellnne jalomielisi. Kun toiset
pojat tahtovat pelata, te voitte luovuttaa uuden kenttnne heidn
kyttns, mikli haluatte.

Se seikka tehosi poikiin, ja he suostuivat ehtoihin toisten suureksi
riemuksi.

He keskustelivat viel jonkin aikaa puutarhasta ja sitten he kaikki
lauloivat yhdess.

Nat oli onnellinen yhtyeest, jossa rouva Bhaer soitti pianoa,
Franz huilua, herra Bhaer bassoviulua ja hn itse viulua. Konsertti
oli varsin vaatimaton, mutta kaikki nyttivt nauttivan siit.
Yksinp Pppkin nurkassaan liittyi silloin tllin lauluun helell
nelln, sill tss perheess isnt ja palvelija, nuori ja vanha,
musta ja valkoinen ottivat osaa yhteiseen sunnuntaivirteen. Sen
jlkeen pojat pudistivat is Bhaerin ktt; iti Bhaer suuteli heit
kaikkia aloittaen kuusitoistavuotiaasta Franzista ja ptyen Robiin,
joka varasi itins nennpn omille erityissuukoilleen. Sitten
kaikki puikkivat vuoteisiinsa.

Pehme valo lankesi lastenhuoneen lampun varjostimesta Natin vuoteen
jalkopn ylpuolella riippuvaan kuvaan. Natista tuntui, ett
sen tytyi olla aivan erikoinen kuva, koska sen kehys oli tehty
sammalesta ja kvyist ja sen alapuolella oli hylly, jossa oli
maljakko tynn metsst poimittuja tuoreita kevtkukkia. Nat aavisti
hmrsti mit kuva merkitsi ja toivoi tietvns siit kaikki.

-- Tuo taulu on minun, joku sanoi hiljaa huoneessa. Nat kohotti
ptn ja nki Demin juuri palaavan ypuvussaan Jo-tdin huoneesta,
miss hn oli saanut tupon sormessaan olevaan haavaan.

-- Mit hn tekee lapsille? kysyi Nat.

-- Se on Jeesus, Suuri Opettaja, ja hn siunaa lapsia. Etk sin
hnest tied? kysyi Demi ihmeissn.

-- En paljon, mutta min kyll haluaisin tiet, sill hn nytt
ystvlliselt, vastasi Nat, jonka tiedot Jeesuksesta rajoittuivat
siihen, ett hn oli kuullut tuota nime lausuttavan turhaan.

-- Min tiedn hnest kaiken, sanoi Demi.

-- Kuka sinulle on kertonut?

-- Isois, hn tiet mit vain ja osaa kertoa maailman parhaat
kertomukset. Pienen min leikin hnen isoilla kirjoillaan ja tein
siltoja, rautateit ja taloja, alkoi Demi.

-- Kuinka vanha sin nyt olet? kysyi Nat kunnioittavasti.

-- Kohta kymmenen vuotta.

-- Sin taidatkin tiet paljon asioita?

-- Tiednhn min. Minun pni on aika iso, ja isois sanoo, ett
sinne mahtuu melkoisesti, ja min aion ahtaa sen tyteen viisautta
niin pian kuin voin, vastasi Demi pikkuvanhasti.

Nat nauroi ja sanoi sitten totisena:

-- Kerrohan viel.

Ja Demi kertoi iloisesti henke vetmtt: -- Ern pivn min
lysin oikein kauniin kirjan ja halusin leikki sill, mutta isois
ei antanut. Hn nytti minulle kirjasta kuvia ja kertoi niist, ja
min pidin kovasti niist kertomuksista, kuten Joosefista ja hnen
pahoista veljistn, sammakoista, jotka nousivat vedest maalle, ja
pikku Mooseksesta, joka oli heitetty veteen, ja monista muistakin,
mutta eniten pidin Suuresta Opettajasta. Isois kertoi sen minulle
niin monta kertaa, ett opin sen ulkoa, ja hn antoi minulle tmn
kuvan, etten unohtaisi sit. Ja kerran kun olin kipe, se pantiin
tuohon seinlle, ja min jtin sen siihen, ett toisetkin sairaat
saisivat katsella sit.

-- Mit varten hn siunaa lapsia? kysyi Nat, jota lasten keskell
oleva olento kiinnosti.

-- Koska hn rakastaa niit.

-- Olivatko ne kyhi lapsia? kysyi Nat miettivsti.

-- Olivat, ainakin luulen niin. Nethn ettei kaikilla ole edes
kunnon vaatteita, eivtk heidn itinskn nyt rikkailta
rouvilta. Hn rakasti kyhi ja oli hyv heille. Hn auttoi heit ja
kielsi rikkaita kohtelemasta heit pahasti, ja he rakastivat hnt,
selitti Demi innoissaan.

-- Oliko hn rikas?

-- Kaikkea muuta! Hn syntyi tallissa ja oli niin kyh, ettei
hnell ollut taloa miss asua eik joskus muuta ruokaa kuin se, mit
ihmiset hnelle antoivat, ja hn kulki ympri opettamassa ihmisi ja
koetti tehd heist hyvi, kunnes pahat miehet tappoivat hnet.

-- Mink thden? ja Nat nousi istumaan vuoteessaan kuullakseen kaiken
tst kiinnostavasta miehest.

-- Min kerron sinulle. Ei Jo-tti vlit vaikka me viel
valvommekin, sanoi Demi ja puikahti vastapiseen vuoteeseen
onnellisena, kun sai kertoa mielitarinaansa nin otolliselle
kuulijalle.

Lastenhoitaja kurkisti ovesta, joko Nat nukkui, mutta nhtyn mit
oli tekeill hn vetytyi takaisin ja meni liikuttuneena kertomaan
rouva Bhaerille:

-- Rouvakulta, haluatteko nhd jotain kaunista? Nat kuuntelee tuolla
hartaana Demi, joka on kuin pieni valkoinen enkeli.

Rouva Bhaer oli aikonut menn hetkeksi juttelemaan Natin kanssa
ennen tmn nukahtamista, sill hn oli huomannut, ett ystvllinen
sana ennen unen tuloa teki usein hyv. Hn kurkisti vaivihkaa
lastenhuoneen ovenraosta, mutta nhdessn Natin ahmivan pienen
ystvns sanoja hn vetytyi hiljaa pois.

-- Demi auttaa tietmttn poikaparkaa paremmin kuin min pystyisin;
en turmele hnen tytn omilla puheillani, hn ajatteli kyynelet
silmiss.

Lasten puheen muminaa kantautui viel kauan. Kun se vihdoin loppui
ja rouva Bhaer meni sammuttamaan lampun, Nat makasi syvss unessa
kasvot knnettyin kuvaan pin. Pojan kasvot olivat tyynet, ja
rouva Bhaerista tuntui, ett jos yksi ainoa onnellinen piv oli
saanut aikaan nin paljon, niin vuoden krsivllinen ty tuottaisi
varmaan runsaan sadon tss laiminlydyss puutarhassa, johon pieni
ypukuinen lhetyssaarnaaja oli jo nyt kylvnyt parhaan siemenen.




4

PORRASKIVI


Kun Nat maanantaiaamuna meni kouluun, hn sisimmssn vapisi
ajatellessaan, ett joutuisi nyt paljastamaan tietmttmyytens
toisten edess. Mutta herra Bhaer asetti hnet istumaan
ikkunasyvennykseen, jossa hn saattoi knt toisille selkns, ja
Franz kuulusteli siell hnen lksyns, niin ettei kukaan pojista
kuullut hnen vri vastauksiaan eik nhnyt, miten hn tuhri
vihkonsa. Hn oli siit hyvin kiitollinen ja ahersi niin innokkaasti,
ett herra Bhaer sanoi hymyillen nhtyn hnen hehkuvat poskensa ja
musteiset sormensa:

-- l niin julmasti raada, poikaseni, vsytt vain itsesi. Onhan
meill aikaa.

-- Minun tytyy tehd lujasti tyt, muuten en saa toisia kiinni. He
tietvt niin paljon, enk min tied mitn, sanoi Nat, joka oli
joutua eptoivoon kuunnellessaan, miten helposti ja varmasti -- niin
hn luuli -- toiset laskettelivat kieliopin, historian ja maantieteen
lksyns.

-- Sin osaat monia sellaisia asioita, joita he eivt osaa, sanoi
herra Bhaer istahtaen hnen viereens siksi aikaa, kun Franz
selvitteli luokan kanssa kertotaulua.

-- Osaanko? Nat oli hyvin epuskoisen nkinen.

-- Varmasti. Ensiksikin sin osaat hillit itsesi, kun taas Jack,
joka on nopea laskemaan, ei osaa. Se on suurenmoinen asia, ja olet
tainnut oppia sen hyvin. Lisksi sin osaat soittaa viulua, jota
toiset pojat eivt osaa, vaikka kuinka haluaisivatkin. Mutta parasta
on se, ett sin todella haluat oppia, ja se on jo puoli voittoa.
Aluksi kaikki tuntuu vaikealta ja joskus ehk mielesi masentuu,
mutta aherra sitkesti, silloin asiat kyvt sit helpommiksi mit
pitemmlle pset.

Natin kasvot olivat kirkastuneet.

-- Min pystyn kyll hillitsemn itseni -- sen isn selksaunat
opettivat minulle, ja osaan soittaa viulua, vaikka en tiedkn,
miss Biskaijan lahti on, hn ajatteli huojentuneena. neen hn
sanoi niin pontevasti, ett Demikin kuuli:

-- Min haluan oppia ja yritn parastani. En ole ikin kynyt koulua,
mutta se ei ole minun syyni. Ja varmasti opin, elleivt pojat naura
minulle. Te ja rouva Bhaer olette kilttej.

-- He eivt saa nauraa sinulle. Ja jos he vain nauravat, niin min --
min -- kielln heit, huudahti Demi unohtaen kokonaan miss oli.

Luokan kertotaulu pyshtyi seitsemn kertaa yhdeksn, ja kaikki
kohottivat katseensa nhdkseen, mit oli tekeill.

Herra Bhaer ajatteli, ett lhimmisen auttaminen oli trkemp
kuin kertotaulu, ja siksi hn kertoi heille Natista niin vetoavasti,
ett hyvsydmiset pojat lupasivat kuorossa auttaa hnt ja olivat
ylpeit, kun heit pyydettiin jakamaan tietojaan pojalle, joka soitti
niin erinomaisesti viulua.

Tst hetkest Natin ja poikien vlill vallitsi hyv yhteisymmrrys,
ja Natilla oli en vhn esteit, joita vastaan hnen tuli
ponnistella, sill kaikki auttoivat hnt ilomielin kipuamaan opin
tikapuita.

Mutta Nat oli viel liian heikko uppoutumaan koulukirjoihin. Niinp
rouva Bhaer keksi hnelle muuta ajanvietett siksi ajaksi, kun
toiset lukivat lksyjn. Mutta puutarha oli Natin paras lke,
ja hn myri siell kuin maamyyr, muokkasi pienen maatilkkunsa,
kylvi siihen papuja, seurasi tarkasti sirkkalehtien kehittymist
ja iloitsi jokaisesta vihrest lehdest ja hennosta varresta,
joka versoi lmpimss kevtsss. Koskaan ei ole puutarhaa
huolellisemmin kitketty; herra Bhaer suorastaan pelksi, etteivt
taimet psisi lainkaan kehittymn, kun Nat alituisesti myllersi
kylvkselln. Siksi hn antoi pojalle helppoa tyt kukkatarhassa
tai mansikkamaalla, ja siellkin Nat ahersi hyrillen kuin mehilinen.

-- Tllaisesta sadosta min pidn eniten, sanoi rouva Bhaer nipisten
Natin pyristyv, punaista poskea tai taputtaen hnen hartioitaan,
jotka terveellisen tyn ja hyvn ravinnon voimistuttamina vhitellen
suoristuivat pstyn kerran kyhyyden raskaasta taakasta.

Demi oli Natin ystv, Tommy hnen suojelijansa ja Daisy hnen
lohduttajansa kaikissa murheissa, sill vaikka he olivatkin
nuorempia kuin Nat, tm oli niin arka ja ujo, ett viihtyi hyvin
heidn seurassaan, kun taas vanhempien poikien rajuja leikkej hn
suorastaan pelksi. Herra Laurence ei unohtanut Natia, vaan lhetti
tlle vaatteita, kirjoja ja ystvllisi terveisi ja tuli silloin
tllin katsomaan, kuinka hnen poikansa menestyi ja otti tmn
mukanaan kaupunkiin konserttiin. Silloin Nat aina tunsi olevansa
seitsemnness taivaassa, sill hn psi herra Laurencen suureen
taloon, nki hnen kauniin vaimonsa ja keijumaisen tyttrens, si
hyvn pivllisen ja tunsi olonsa niin mukavaksi, ett puhui ja
uneksi siit viel monta piv ja yt jlkeenpin.

Koska Bhaerien mielest oli sli, ett tss aurinkoisessa
maailmassa, joka oli tynn hauskoja, mukavia asioita, oli niin
paljon haikeita lapsen kasvoja, tyhji ksi tai yksinisi
pikku sydmi, joiden ilahduttamiseksi ei paljon vaadittu, he
olivat kernneet kaikki lytmns murut ruokkiakseen nlkist
varpusparveaan. Itse he eivt olleet rikkaita muussa kuin
lhimmisenrakkaudessa. Monet Jo-rouvan ystvt lhettivt hnelle
leluja, joihin heidn omat lapsensa olivat kyllstyneet. Niiden
korjaamisesta Nat lysi mieleisens tehtvn. Hnen hoikat sormensa
tekivt siisti ja huolellista tyt, ja hn vietti monta sateista
iltapiv paikkaamalla huonekaluja, elimi ja pelej Daisyn
ommellessa sill aikaa kuluneille nukeille vaatteita. Sit mukaa
kun lelut saatiin korjatuksi, ne pantiin huolellisesti erityiseen
laatikkoon, josta ne joulupuun ymprill jaettiin naapuriston
kyhille lapsille.

Demi ei koskaan vsynyt lukemaan ja selittmn Natille
mielikirjojaan, ja he viettivt monta hauskaa hetke vanhassa
raidassa ahmien "Robinson Crusoeta", "Tuhannenyhden yn tarinoita"
ja monia muita kuolemattomia kertomuksia, jotka ovat ihastuttaneet
lapsia vuosisadasta toiseen. Natille avautui kokonaan uusi maailma.
Hn halusi tiet, kuinka kertomus jatkui, ja se kannusti hnt,
niin ett hn ennen pitk osasi lukea siin kuin toisetkin. Hn oli
niin ylpe uudesta taidostaan, ett hnest uhkasi tulla samanlainen
kirjatoukka kuin Demi.

Natille tapahtui odottamatta toinenkin miellyttv asia, josta
hnelle oli hyty. Monet pojista "ansaitsivat", kuten he sanoivat,
sill enimmkseen he olivat kyhi, ja Bhaerit innostivat poikien
pyrkimyksi riippumattomuuteen, koska tiesivt, ett niden olisi
ennen pitk tultava omin neuvoin toimeen. Tommy mi munia, Jack
kaupitsi kastematoja, Franz auttoi opetuksessa ja sai palkan siit.
Nedill oli taipumusta puusepntihin, ja hnelle oli laitettu sorvi,
jossa hn valmisti monenlaisia hydyllisi ja kauniita esineit ja
mi niit. Demi taas rakensi vesimyllyj, hyrri ja kaikenlaisia
hydyttmi ja kummallisia koneita, joita hn sitten kaupitteli
pojille.

-- Olkoon mekaanikko, jos kerran haluaa, sanoi herra Bhaer. --
Annetaan poikien harjoittaa liiketoimintaa, niin he itsenistyvt.
Ty on terveellist, ja mit lahjoja niss pojissa lieneekin,
viitatkoot ne sitten runouteen tai kyntmiseen, niit on kehitettv,
jotta niist olisi heille mahdollisimman paljon hyty.

Niinp kun Nat ern pivn juoksi hnen luokseen ja kysyi
innoissaan:

-- Saanko menn soittamaan retkelisille, jotka ovat leiriytyneet
meidn metsmme? He lupasivat maksaa minulle, ja min tahtoisin
ansaita vhn rahaa niin kuin toisetkin pojat, ja soitto on ainoa
keino, jolla voin sit saada --

Herra Bhaer vastasi heti:

-- Saat toki, sehn on helppoa ja mukavaa tyt. Hauskaa ett sinulle
tarjottiin sellaista.

Nat lhti ja onnistui niin hyvin, ett palatessaan hnell oli
taskussa kaksi dollaria, joita hn nytteli onnellisena ja kertoi
hauskasta iltapivstn ja nuorista retkelisist, jotka olivat
olleet oikein mukavia, kiitelleet hnen tanssimusiikkiaan ja
luvanneet pyyt hnet toistekin soittamaan.

-- Heille on paljon hauskempaa soittaa kuin kadulla. Silloin en
saanut itse pennikn, mutta nyt saan pit kaikki rahat, ja
lisksi minulla oli viel hauskaa. Nyt minkin ansaitsen yht hyvin
kuin Tommy ja Jack, ja se on hurjan mukavaa, sanoi Nat liskytellen
ylpen vanhaa kukkaroaan aivan kuin olisi jo hyvinkin miljonri.

Ja Nat ansaitsikin hyvin, sill kesll kvi paljon retkeilijit,
ja Natia pyydettiin alituiseen soittamaan. Hn sai vapaasti lhte,
kunhan vain hoiti lksyns ja retkeilijt olivat kunnollisia nuoria.
Sill herra Bhaer selitti hnelle, ett hyvt tottumukset ovat
jokaiselle vlttmttmi ja etteivt suuretkaan rahasummat saisi
houkutella hnt menemn sellaisiin paikkoihin, miss hn joutuisi
kiusaukseen tehd vrin. Nat oli samaa mielt, ja oli hauska nhd
hnen nousevan hilpen nuorisojoukon ajamiin vaunuihin, jotka
pyshtyivt portille hnt hakemaan, ja kuulla hnen palaavan kotiin
viulua soittaen vsyneen mutta onnellisena, hyvin ansaittu raha
taskussaan ja Daisylle tai Teddylle tuomisiksi makeisia, joita hn ei
koskaan unohtanut.

-- Min sstn, kunnes saan tarpeeksi rahaa omaan viuluun. Sitten
voin itse ansaita leipni, eik totta? hnell oli tapana sanoa, kun
hn toi dollarinsa herra Bhaerin talteen.

-- Toivottavasti. Mutta ensin meidn tytyy saada sinut voimistumaan
ja pntt vhn tietoa musikaaliseen phsi. Sitten herra Laurence
lhett sinut opiskelemaan jonnekin, ja muutaman vuoden kuluttua
saamme kaikki tulla kuuntelemaan, kun soitat julkisesti.

Mieluisa ty, rohkaisu ja toiveikkuus tekivt Natin elmn piv
pivlt helpommaksi ja onnellisemmaksi, ja hn edistyi musiikissa
niin hyvin, ett hnen opettajansa antoi anteeksi hitauden muutamissa
muissa aineissa, sill hn ymmrsi, ett siin miss sydn on mukana,
ajatuskin juoksee parhaiten. Oli vain ripustettava viulu ja jousi
pivksi naulaan, jos Natia piti rangaista trkempien lksyjen
laiminlymisest. Pelko rakkaimman ystvn menettmisest sai hnet
pttvsti tarttumaan kirjoihin. Ja mit hydytti sanoa "en osaa",
kun kerran oli osoittanut osaavansa lksyt.

Daisy rakasti musiikkia ja ihaili kaikkia, jotka osasivat soittaa,
siksi hnen usein nhtiinkin istuvan portailla oven takana Natin
harjoitellessa. Nat oli siit mielissn ja yritti parastaan
soittaessaan hiljaiselle kuuntelijalleen. Daisy ei koskaan halunnut
tulla sisn, vaan istui mieluummin ulkona ommellen tai nukke
syliss, ja hn oli niin uneksivan nkinen, ett Jo-tti sanoi
kyynelet silmiss: -- Hn on aivan kuin Beth. Nat piti paljon rouva
Bhaerista, mutta oli viel kiintyneempi hnen mieheens. Tm mainio
opettaja oli ottanut islliseen huomaansa ujon ja heiverisen
Nat-pojan, joka hdin tuskin oli pelastunut hengiss myrskyvlt
merelt, jolla hnen pikku haaksensa oli ajelehtinut kaksitoista
vuotta persimett. Suojelusenkelin oli tytynyt varjella Natia,
sill vaikka hn olikin krsinyt ruumiillisesti, hnen sielunsa oli
silynyt vahingoittumattomana ja hn oli pssyt satamaan viattomana
kuin haaksirikkoutunut lapsi. Ehk rakkaus musiikkiin oli silyttnyt
hnet turmeltumattomana kaikkien epsointujen keskellkin. Niin
vitti herra Laurence, joka tunsi hyvin olosuhteet.

Oli miten oli, is Bhaer huomasi uuden oppilaansa hellluontoiseksi
ja kuuliaiseksi. Hn sanoi Natia usein "tyttrekseen" puhuessaan
hnest Jo-rouvalle, ja tm nauroi keksinnlle, sill hn piti
reippaista pojista, ja hnest Nat oli heikko, vaikkakin miellyttv.
Siit huolimatta hn hemmotteli Natia samalla tavoin kuin Daisya.

Yksi Natin virhe tuotti Bhaereille paljon huolta, vaikka he
tajusivatkin, ett se oli pelon ja tietmttmyyden seurausta. Nat
ei nimittin aina pysynyt totuudessa. Eivt hnen valheensa olleet
mustia, ja harvoin ne olivat harmaata tummempia, useimmiten vain
vaaleita htvalheita. Mutta se ei asiaa parantanut. Valhe on aina
valhe.

-- Koskaan et voi olla kyllin tarkka. Varo kieltsi, silmisi ja
ksisi, sill sanoissa ja katseissa ja teoissa erehtyy helposti,
sanoi herra Bhaer heidn kerran keskustellessaan tst Natin
suurimmasta virheest.

-- Kyll min tiedn sen, enk min tieten tahtoen narraa, mutta
on paljon helpompi tulla toimeen, jos ei pid niin tarkasti kiinni
totuudesta. Ennen vanhaan puhuin omiani, koska pelksin is ja
Nicoloa, ja nyt minulta joskus psee vale, kun pojat nauravat
minulle. Tiedn ettei se ole oikein, mutta unohdan sen aina, sanoi
Nat masentuneena.

-- Pienen minkin valehtelin. Voi, minklaisia htvalheita min
keksinkn! Mutta isoiti paransi minut siit, ja arvaapa kuinka.
Vanhempani olivat nuhdelleet, rangaisseet ja varoittaneet minua,
mutta aina min unohdin niin kuin sinkin. Silloin sanoi vanha, rakas
isoitini: "Min autan sinua muistamaan ja leimaan tottelemattoman
kielesi." Ja sitten hn veti ulos kielen suustani ja nipisti
saksillaan sen krke. Se oli kamalaa, sen saat uskoa, mutta siit
oli apua. Kieleni oli arka monta piv, ja puheeni kvi niin
hitaasti, ett ehdin ajatella jokaista sanaani. Sen jlkeen olin
varovaisempi, ja saksien pelossa psin irti valehtelemisesta.

-- Minulla ei ole koskaan ollut isoiti, mutta saatte nipist
kieleni krke, jos arvelette siit olevan apua, sanoi Nat
sankarillisesti.

Herra Bhaer hymyili, mutta pudisti ptn.

-- Minulla on parempi keino. Kokeilin sit kerran hyvll
menestyksell. Katsos, kun sin valehtelet, min en rankaisekaan
sinua, vaan sin saat rangaista minua.

-- Kuinka? kysyi Nat hmmstyen moista ajatusta.

-- Sin saat lyd minua oikein kunnolla; min itse lyn harvoin.
Tuottaessasi minulle tuskaa muistat paremmin kuin jos itse krsisit.

-- Ei. Min en ikin voisi lyd teit! huudahti Nat.

-- Muista sitten pit kielesi kurissa. En min halua, ett minua
lydn, mutta krsin mielellni kipua, jos sill saamme sinut
lopettamaan valehtelemisen.

Ehdotus kauhistutti niin Natia, ett hn varoi sanojaan ja puhui
poikkeuksetta totta. Herra Bhaer oli ollut oikeassa arvellessaan
Natin pitvn hnest niin paljon, ett tm pelksi enemmn tuottaa
hnelle kipuja kuin krsi niist itse. Mutta voi, yhten pivn
Nat ei ollutkaan varuillaan. Joku oli net juossut Emilin kasvimaan
poikki ja taittanut sielt parhaimmat maissit, ja kiukuissaan Emil
uhkasi lylytt Natin, jos tm oli syyllinen. Mutta Nat kielsi
ja hpesi myhemmin tunnustaa, ett oli edellisen iltana juossut
kasvimaalla Jackin ajaessa hnt takaa. Nat arveli, ettei kukaan
tiennyt asiasta, mutta Tommy oli sattunut nkemn hnet ja kertoi
siit herra Bhaerin kuullen, kun Emil pari piv myhemmin otti
puheeksi maissinsa. Koulutunnit olivat silloin juuri pttyneet
ja kaikki olivat hallissa ja herra Bhaer oli istahtanut pitkn
sohvaan leikkikseen Teddyn kanssa. Mutta kuullessaan Tommyn sanat ja
nhdessn Natin punastuvan ja katsovan hneen pelstyneen hn laski
Teddyn lattialle ja sanoi:

-- Menehn idin luo, min tulen kohta. Sitten hn tarttui Natia
kdest, vei hnet luokkahuoneeseen ja sulki oven.

Pojat katselivat neti toisiinsa, sitten Tommy puikahti ulos
ja kurkisti luokkaan ikkunaverhojen raosta. Hnt kohtasi nky,
joka jrkytti hnet tyystin. Herra Bhaer oli ottanut alas suuren
viivoittimen, joka riippui hnen pytns ylpuolella ja jota
kytettiin niin harvoin, ett se oli aivan plyn peitossa.

-- Kauhistus! Tll kertaa hn taitaakin olla kovana Natille! Kunpa
en olisi kertonutkaan, ajatteli hyvluontoinen Tommy, sill koulun
ankarimpana rangaistuksena pidettiin viivoittimen iskuja kmmenille.

-- Muistathan mit sanoin sinulle viime kerralla? kysyi herra Bhaer
surullisena mutta ei vihaisesti.

-- Muistan, mutta lk pakottako minua, en kest sit, huudahti Nat
kauhuissaan ja perytyi kdet seln takana ovelle pin.

-- Miksei hn mene ja kest sit kuin mies? Niin min tekisin,
ajatteli Tommy, vaikka nky panikin hnen sydmens tykyttmn
kiivaasti.

-- Min pysyn sanoissani. Sinun on muistettava puhua totta. Tottele
minua, Nat, ota tm ja anna minulle kuusi lujaa iskua.

Tommy hmmstyi niin, ett oli vhll tupsahtaa alas pengermlt,
mutta sai kuitenkin silytetyksi tasapainonsa tarrautumalla
ikkunalautaan. Hn tuijotti sisn silmt yht pyrein kuin
uuninreunustan tytetyll huuhkajalla.

Nat otti viivoittimen, sill kun herra Bhaer puhui tuolla nell,
hnt oli toteltava. Nat oli niin onnettoman ja syyllisen nkinen
kuin olisi aikeissa surmata mestarinsa, antaessaan kaksi kevytt
iskua levelle kmmenelle, joka oli avoinna hnen edessn. Sitten
hn lopetti ja katsoi opettajaansa kyynelten sokaisemana, mutta herra
Bhaer sanoi tyynesti:

-- Jatka vain ja ly lujemmin.

Tajuttuaan ettei pssyt eroon vaikeasta tehtvstn, Nat halusi
selvit siit nopeasti, veti hihan silmilleen ja iski pari kertaa
niin napakasti kmmenelle, ett se tuli punaiseksi.

-- Eik jo riit? hn kysyi tukahtuneella nell.

-- Kaksi lynti viel, kuului vastaus, ja Nat antoi ne, vaikka
tuskin nki mihin ne osuivat. Sitten hn heitti viivoittimen huoneen
toiseen phn ja sulki herra Bhaerin ystvllisen kden omiensa
vliin, painoi pns alas ja nyyhkytti katuvana ja hpeissn:

-- Min muistan nyt, muistan varmasti!

Silloin herra Bhaer kiersi toisen ktens hnen ymprilleen ja sanoi
slivsti:

-- Taidat tosiaan muistaa. Pyyd Jumalalta apua ja koeta vasta
sst meit molempia tllaiselta kohtaukselta.

Tommy ei katsellut enemp, vaan hiipi takaisin halliin niin
kiihtyneen ja totisen nkisen, ett kaikki kerntyivt hnen
ymprilleen kysymn, mit Natille oli tehty.

Karmivasti kuiskaten Tommy kertoi mit huoneessa oli tapahtunut, ja
pojat olivat sen nkisi kuin taivas olisi romahtamaisillaan, sill
tllainen jrjestyksen kntyminen ylsalaisin salpasi miltei hengen.

-- Kerran hn pakotti minut tekemn samoin, sanoi Emil.

-- Ja sin lit hnt? Rakasta kunnon is Bhaeria? Kautta ukkosen,
tahtoisinpa nhd sinun viel lyvn hnt! sanoi Ned kouraisten
Emilia tappelunhaluisesti.

-- Siit on jo pitk aika. Min antaisin hakata pni poikki, ennen
kuin ryhtyisin siihen en, ja Emil kaatoi varoen Nedin sellleen,
sen sijaan ett olisi kellistnyt hnet muitta mutkitta, mink
toimenpiteen hn olisi katsonut velvollisuudekseen, ellei tilanne
olisi ollut nin vakava.

-- Kuinka sin saatoit? kysyi Demi kauhuissaan pelkst
ajatuksestakin.

-- Sill kertaa olin raivoissani ja ajattelin, etten vlittisi siit
tippaakaan, vaan pitisinkin ehk siit. Mutta kun olin iskenyt
enoa kerran, niin kaikki mit hn oli tehnyt hyvkseni tuli kki
mieleeni, enk voinut jatkaa. Tiedttek pojat, tunsin silloin
itseni niin kehnoksi, ett vaikka hn olisi kaatanut minut maahan
ja polkenut minua, en olisi ollenkaan vlittnyt. Ja Emil muksautti
nyrkill rintaansa kuin rangaistakseen itsen menneest asiasta.

-- Nat itkee kuin mikkin ja on kauhean onneton. Ei puhuta koko
asiasta sanaakaan, eihn pojat? sanoi hellsydminen Tommy.

-- Ei tietenkn, mutta on kamalaa valehdella, sanoi Demi hnest
kauheus tuntui moninkertaisena siksi, ettei rangaistus kohdannut
valehtelijaa vaan hnen erinomaista Fritz-setns.

-- Jtetn tie vapaaksi, ett Nat voi menn ylkertaan, jos haluaa,
ehdotti Franz lhtien vajaan, jota pojat kiusallisina hetkin
kyttivt pakopaikkanaan.

Nat ei tullut pivlliselle, mutta Jo-rouva vei hnelle ruokaa ja
sanoi helln sanan, joka teki hyv, vaikkei Nat voinutkaan katsoa
hneen. Ennen pitk pojat kuulivat ulos viulun soittoa ja sanoivat
toisilleen:

-- Hn on jo rauhoittunut.

Nat oli rauhoittunut, mutta ei kehdannut tulla alas. Vihdoin hn
avasi oven puikahtaakseen metsn ja tapasi Daisyn istumassa
portailla ilman tyt ja nukkea, vain nenliina kdessn, aivan kuin
olisi surrut vangitun ystvns puolesta.

-- Lhden kvelemn, tuletko mukaan? kysyi Nat. Hn koetti nytt
huolettomalta, niin kuin mitn ei olisi tapahtunut, mutta oli
kuitenkin sisimmssn kiitollinen Daisyn sanattomasta osanotosta,
sill hn kuvitteli, ett kaikki pitivt hnt nyt hylkin.

-- Tulen mielellni! ja Daisy juoksi noutamaan hattunsa ylpen
siit, ett yksi isoista pojista oli valinnut hnet toverikseen.

Toiset nkivt heidn lhtns, mutta kukaan ei seurannut heit,
sill he tunsivat vaistomaisesti, ett Daisy oli sopiva ystv
masentuneelle.

Kvely teki Natille hyv. Kotiin palattuaan hn oli tavallista
hiljaisempi, mutta hnen kasvonsa olivat iloiset, ja hn ripusteli
kaikkialle tuhatkaunoseppeleit, joita Daisy oli sitonut sill aikaa,
kun hn makasi ruohikossa satuja kertoen.

Kukaan ei maininnut sanallakaan aamullisesta tapahtumasta, mutta
se painosti kaikkia, ehk juuri siksi, ettei asiasta puhuttu. Nat
yritti parastaan ja sai paljon lohtua innokkaista rukouksista, joita
lhetti taivaalliselle ystvlleen, mutta mys maallisen ystvns
krsivllisest huolenpidosta, eik hn voinut ikin koskettaa hnen
hell kttn muistamatta, ett se oli auliisti krsinyt kipua hnen
takiaan.




5

PIIRAKKAPAKARI


-- Mik htn, Daisy?

-- Pojat eivt huoli minua pelaamaan kanssaan.

-- Mikseivt?

-- He sanovat, etteivt tytt osaa pelata jalkapalloa.

-- Kyll osaavat, minkin olen pelannut, nauroi rouva Bhaer iloisesti
muistaessaan tt nuoruutensa erikoishuvia.

-- Min osaan varmasti. Olen pelannut usein Deminkin kanssa, ja
meill oli oikein hauskaa, mutta nyt hn ei tahdo minua mukaan, koska
toiset pojat nauravat hnelle, sanoi Daisy syvsti loukkaantuneena
veljens kovasydmisyydest.

-- Hn taitaa sittenkin olla oikeassa. Se ky kyll pins kun te
olette kahden, mutta se on sinulle liian rankkaa peli silloin kun
poikia on kokonainen tusina. Min ainakin keksisin jotain hauskaa,
jota voisin leikki itsekseni.

-- Mutta min olen kyllstynyt leikkimn yksin, valitti Daisy.

-- Lupaan leikki sinun kanssasi silloin tllin, mutta juuri nyt
minun tytyy menn jrjestelemn kaupunkimatkaani. Saat tulla mukaan
katsomaan iti, ja jos haluat, voit jd hnen luokseen.

-- Kyll min lhden mielellni katsomaan hnt ja Josy-vauvaa, mutta
annathan minun tulla takaisin. Demi kaipaisi minua, ja min olen niin
mielellni tll.

-- Etk sinkn tule toimeen ilman Demi, sanoi Jo-tti, joka tiesi,
miten kiintynyt Daisy oli ainoaan veljeens.

-- En tulisikaan. Mehn olemme kaksoset ja siksi me rakastamme
toisiamme enemmn kuin muut ihmiset, vastasi Daisy kasvot kirkastuen,
sill hn piti kaksosena olemista suurimpana kunniana, mik hnen
osakseen koskaan voisi tulla.

-- No, mit aiot tehd sill aikaa kun min hrin? kysyi rouva Bhaer
latoessaan suurella kiireell kaappiin liinavaatepinoja.

-- En tied, min olen kyllstynyt nukkeihin ja semmoisiin.
Kunpa keksisit minulle jonkin uuden leikin, sanoi Daisy keikkuen
haluttomana ovessa.

-- Min mietin, mutta en min thn htn ennt. Meneps katsomaan,
mit Ppp on laittanut meille lounaaksi, ehdotti rouva Bhaer
saadakseen pikku hiritsijns vhksi aikaa pois tieltn.

-- Sinne min menenkin. Kunhan hn vain ei olisi pahalla tuulella.
Daisy lhti laahustamaan neekerikokki Ppn valtakuntaan.

Viiden minuutin kuluttua hn palasi innostuneen nkisen kdessn
pala taikinaa ja nennnyker jauhoissa.

-- Saanko min leipoa piparkakkuja ja muuta, kun Ppp ei olekaan
pahalla tuulella? hn pyysi yhteen hengenvetoon.

-- Mainiota, saat leipoa mit ikin haluat ja viipy keittiss niin
kauan kuin mielit, vastasi rouva Bhaer huojentuneena, sill joskus on
vaikeampi huvittaa yht tytt kuin tusinaa poikia.

Daisy juoksi tiehens ja Jo-tti mietti puuhatessaan, mink uuden
leikin hn keksisi. kki hnen mieleens juolahti jotakin, ja
itsekseen hymyillen hn li kiinni vaatekaapin ovet ja lhti
reippaasti huoneesta sanoen: -- Senp min teenkin!

Kukaan ei arvannut sin pivn mit Jo-rouvalla oli mielessn,
mutta hnen silmissn oli iloinen pilke, kun hn kertoi Daisylle
keksineens uuden leikin, jonka aikoi hankkia kaupungista. Koko
kaupunkimatkan Daisy oli pakahtumaisillaan uteliaisuudesta, mutta
ei saanut kysymyksiins sellaista vastausta, joka olisi mitn
selittnyt. Hnet jtettiin kotiin leikkimn vauvan kanssa ja
ilahduttamaan itin siksi aikaa, kun Jo-tti kvi ostoksilla. Kun
tm palasi mukanaan iso kasa omituisia paketteja vaunujen nurkassa,
Daisy oli niin utelias, ett olisi tahtonut heti paikalla lhte
takaisin Plumfieldiin. Mutta tdill ei ollut lainkaan kiirett, hn
jutteli pitkn aikaa idin kamarissa istuen lattialla vauva sylissn
ja nauratti rouva Brookea poikien kepposilla ja monenlaisilla
hassutuksilla.

Daisy ei voinut ymmrt, miten tti oli kertonut idille
salaisuuden, mutta ilmeisesti iti tiesi sen, koska hn sanoi
tyttrens myssy sitoessaan ja antaessaan suukon tmn punaiselle
poskelle:

-- Ole kiltti tytt, Daisy, ja opettele se hauska uusi leikki, jonka
tti on sinulle hankkinut. Se on hydyllinen ja hauska, ja tti on
oikein kiltti leikkiessn sit sinun kanssasi, sill hn ei itse
pid siit kovinkaan paljon.

Viimeiset sanat saivat molemmat rouvat sydmellisesti nauramaan ja se
lissi Daisyn hmminki. Kun he sitten ajoivat kotiin, jokin kolisi
vaunujen takaosassa.

-- Mik se on? kysyi Daisy heristen korviaan.

-- Uusi leikki, vastasi Jo-rouva juhlallisesti.

-- Mist se on tehty?

-- Raudasta, tinasta, puusta, kuparista, sokerista, suolasta,
hiilist ja sadoista muista aineista.

-- Onpas se merkillinen! Mink vrinen se on?

-- Kaiken vrinen.

-- Onko se iso?

-- Toiset osat ovat, toiset eivt.

-- Olenko min nhnyt sellaista?

-- Montakin, mutta et yhtn niin siev kuin tm.

-- Voi, mikhn se on! Min en jaksa odottaa. Milloin saan nhd sen?
kysyi Daisy pomppien krsimttmn yls alas.

-- Huomenna koulun jlkeen.

-- Onko se poikiakin varten?

-- Ei, vain sinua ja Bessi. Pojat tahtovat kyll nhd sen ja
leikkikin erll sen osalla. Mutta sinun vallassasi on antaa heille
lupa -- tai olla antamatta.

-- Demin min kyll annan leikki, jos hn haluaa.

-- Saat olla varma, ett he haluaisivat joka ikinen, varsinkin
Pumppu, sanoi rouva Bhaer taputtaen polvillaan olevaa kyhmyist
mytty, ja hnen silmns tuikkivat iloisemmin kuin koskaan.

-- Anna minun edes kerran koettaa, rukoili Daisy.

-- Ei kertaakaan, sill arvaisit sen heti ja koko huvi menisi pilalle.

Daisy huokasi, mutta iloinen hymy levisi hnen kasvoilleen, sill
krepaperin reist hn oli nhnyt jotain kiiltv.

-- Kuinka min voin odottaa niin kauan. Enk saisi nhd sit tnn?

-- Et, kultaseni! Se tytyy saada kuntoon ja siin on ensin
laitettava paikoilleen monta osaa. Lupasin Teddy-sedlle, ettet saisi
nhd sit, ennen kuin se on kunnossa.

-- Jos set tiet siit, silloin se varmasti on ihana! huudahti
Daisy ksin taputtaen, sill ystvllinen, rikas ja hauska
Teddy-set oli lapsille kuin haltijakummi ja keksi heille aina
iloisia ylltyksi, kauniita lahjoja ja hauskoja huvituksia.

-- Kyll hn tiet, Teddy tuli minun kanssani ostamaan niit, ja
meill oli hauskaa valitessamme eri osia. Hn halusi, ett kaikki
olisi suurta ja hienoa, ja minun suunnitelmani toteutui loistavasti,
kun hn oli mukana. Sinun on annettava hnelle hellin suukkosi,
kun hn seuraavan kerran tulee kymn, sill ei ole toista yht
kiltti set, joka menisi ostamaan niin ihastuttavan pienen keit-.
Varjelkoon! Minhn melkein jo sanoin, mit se on! huudahti rouva
Bhaer. Hn nielaisi paljastavan sanan ja alkoi tarkastella laskuja
kuin pelten, ett pstisi porsaan pussista, jos viel puhuisi.
Daisy risti alistuvasti ktens ja mietti ankarasti, mik leikki
voisi alkaa "keit"-tavulla.

Kotiin tultuaan hn tarkkaili jokaista kr, joka otettiin
vaunuista, ja iso raskas paketti, jonka Franz kantoi suoraan
ylkertaan ja piilotti lastenhuoneeseen, oli pakahduttaa Daisyn
uteliaisuudesta. Jotakin hyvin salaperist tapahtui huoneessa
koko iltapivn, sill Franz paukutti vasarallaan, Ppp lyllersi
yls alas ja Jo-tti liehui kuin virvatuli kuljetellen tavaroita
esiliinansa alla. Vain pikku Ted pstettiin huoneeseen, koska hn
ei osannut viel puhua selvsti. Hn leperteli iloisena ja koetti
selitt, mit ne "lakkapannit" olivat.

Daisy oli poissa tolaltaan, ja hnen jnnityksens tarttui
poikiinkin, niin ett he olivat hukuttaa iti Bhaerin
avuntarjouksillaan. Hn hylksi ne kuitenkin pttvsti vedoten
heidn omiin sanoihinsa:

-- Tytt eivt voi leikki poikien kanssa. Tm on Daisyn, Bessin
ja minun leikkini, emmek me halua teit mukaan. Nuoret herrat
poistuivat nyrsti, mutta pyysivt Daisya leikkimn kanssaan mit
hn ikin halusi ja olivat niin yllttvn kilttej ja kohteliaita,
ett se hmmstytti viatonta Daisy-parkaa.

Heidn huomaavaisuutensa ansiosta Daisyn iltapiv kului edes
jotenkuten. Hn meni aikaisin nukkumaan ja valmisti seuraavana
aamuna lksyns niin ripesti, ett Fritz-set toivoi joka pivksi
uutta leikki. Kohahdus kvi kouluhuoneessa, kun Daisy poistui
yhdelttoista, sill jokainen tiesi, ett nyt hn psi leikkimn
uutta, salaperist leikkin.

Monet silmparit seurasivat Daisyn lht, ja Demi oli niin
ajatuksissaan, ett kun Franz kysyi hnelt, miss Saharan autiomaa
on, hn vastasi allapin: "Lastenhuoneessa", ja sai koko luokan
nauramaan.

-- Jo-tti, nyt min olen lukenut kaikki lksyni enk voi odottaa
en hetkekn, huusi Daisy juosten rouva Bhaerin luo.

-- Se onkin valmis, nyt saat tulla, sanoi Jo-tti ja lhti ylkertaan
pisten Teddyn toiseen kainaloonsa ja ompelukorin toiseen.

-- En min ne mitn, sanoi Daisy katsellen tarkasti ympri
lastenhuonetta.

-- Etk sitten kuulekaan mitn? kysyi Jo-tti tarttuen Teddy
koltusta, kun tm tahtoi juosta huoneen toiselle puolen.

Daisy kuuli kummallista rtin ja hiljaista porinaa aivan kuin
kattila olisi kiehunut. ni kuului ikkunasyvennyksest, jonka eteen
oli vedetty verho. Daisy vetisi sen syrjn, huudahti riemuissaan:

-- Ah! ja ji ihastuneena tuijottamaan -- arvaatko mit?
Ikkunasyvennyksen kolmella seinmll oli penkki; yhdell puolen
oli patoja ja pannuja, paistinvartaita ja kasareita, toisella oli
pieni ruoka- ja teekalusto ja keskiosassa hella. Ei peltinen ja
silmnlumetta, vaan oikea rautahella ja tarpeeksi iso, ett siin voi
keitt ruokaa monellekin nlkiselle nukelle. Mutta parasta oli se,
ett hellassa paloi oikea tuli, oikea hyry nousi pienen teepannun
nokasta ja pienen kattilan kansi tanssi polkkaa veden kiehuessa.
Ikkunasta oli otettu ruutu pois ja sen tilalle pantu peltilevy,
jossa oli reik pient savutorvea varten; ja oikea savu tuprusi ulos
niin luonnollisesti, ett teki ihan sydmelle hyv. Puulaatikko
ja hiiliastia olivat lieden lhettyvill ja niiden ylpuolella oli
rikkalapio, harja ja luuta; pieni torikori oli matalalla pydll,
jonka ress Daisy tavallisesti leikki, ja hnen tuolinsa selustalla
oli valkoinen esiliina ja lystiks phine. Aurinko paistoi aivan
kuin sekin olisi iloinnut leikist, hella humisi miellyttvsti,
kattila hyrysi, uudet esineet vlkkyivt seinll, sievt posliinit
olivat houkuttelevissa riveiss ja keitti oli kokonaisuudessaan niin
hauska ja tydellinen kuin lapsi ikin saattoi itselleen toivoa.

Daisy seisoi ilosta mykistyneen, ja hnen katseensa kirkastui
kirkastumistaan, kun se vaelsi viehttvst esineest toiseen ja
pyshtyi lopuksi Jo-tdin iloisiin kasvoihin.

-- Voi, tti, tm uusi leikki on ihanaa! Saanko min ihan totta
keitt tll hellalla, pit kutsuja ja siivota ja laittaa ihka
oikean tulen? Min pidn tst kauheasti! Kuinka sin keksitkin
tllaista?

-- Se plkhti phni, kun halusit tehd piparkakkuja Ppn kanssa,
sanoi rouva Bhaer ksivarsi Daisyn ymprill, ja tytt hyppi kuin
olisi halunnut lhte lentoon. -- Tiesin, ettei Ppp antaisi sinun
kovin usein sotkea keittitn eik ylkerran takkatulikaan olisi
turvallinen, siksi ptin etsi pienen lieden voidakseni opettaa
sinua keittmn. Se kun on sek hauskaa ett hydyllist. Kiertelin
leikkikalukaupoissa, mutta kaikki isot liedet maksoivat niin paljon,
ett olin jo luopua koko asiasta, mutta sitten tapasin Teddy-sedn.
Heti kun hn sai kuulla, mill asialla olin, hn tarjoutui avuksi ja
halusi ostaa isoimman leikkiuunin jonka lysimme. Min kieltelin,
mutta hn vain nauroi ja kiusoitteli minun nuoruudenaikaisella
keittotaidollani ja sanoi, ett minun pit sinun jlkeesi opettaa
aikanaan mys Bessi, ja hn osti kaikenlaisia pieni, sievi
kapineita "keittoluokkaani" varten, joksi hn sit sanoi.

-- Hauskaa, ett tapasit hnet! sanoi Daisy, kun Jo-rouva lakkasi
nauramasta hauskalle ostosmatkalleen.

-- Sinun tytyy olla oikein ahkera, ett opit valmistamaan erilaisia
leivonnaisia, sill Teddy-set lupasi tulla usein teelle, ja hn
odottaa saavansa jotain erityisen hyv.

-- Tm on maailman ihanin keitti ja min puuhailen tll
mieluummin kuin teen mitn muuta. Saanko opetella leipomaan
piirakoita ja kakkuja ja keittmn ruokaa? huudahti Daisy tanssien
ympri huonetta toisessa kdess kasari ja toisessa pieni hiilihanko.

-- Saat aikanaan. Tm on hydyllinen leikki. Min autan sinua ja
sin olet minun keittjni, ja min sanon mit sinun on tehtv ja
mill tavalla. Meill tytyy olla ruokatavaraa, jotta todella opit
keittmn, vaikkakin pieniss eriss. Min sanon sinua Sallyksi, ja
sin olet talon uusi keittitytt, lissi Jo-rouva ryhtyen tyhn.
Teddy istui lattialla peukaloaan imien ja tuijotti uuniin, aivan kuin
se olisi ollut elv olento, josta hn oli kovin kiinnostunut.

-- Se on hurjan hauskaa. Mit min ensiksi teen? kysyi Sally.

-- Pue ensimmiseksi pllesi tm puhdas phine ja esiliina. Min
olen vanhanaikainen ja haluan, ett keittjni on siisti.

Sally tunki kiharansa pyren myssyn sisn ja sitoi mukisematta
esiliinan vytisilleen, vaikka hn tavallisesti halveksi
"leukalappuja".

-- Nyt voit jrjest kaikki paikoilleen ja pest uudet astiat.
Vanhatkin tytyy pest, sill entinen apulaiseni jtti ne likaisiksi
eriden juhlien jlkeen.

Jo-tti puhui kasvot totisina, mutta Sally nauratti, sill hn
tiesi, kuka se huolimaton tytt oli ollut, joka oli jttnyt kupit
likaisiksi. Hn kri hihansa ja alkoi tyytyvisen jrjestell
keittitn pyshtyen silloin tllin ihailemaan "suloista kaulinta",
"herttaista pesuvatia" tai "hauskaa pippuriastiaa".

-- Kas niin, Sally, otapas kori ja lhde torille; tss on luettelo
ruoka-aineista, joita tarvitaan pivlliseksi, sanoi Jo-rouva ja
antoi Daisylle pienen paperilappusen, kun tm oli saanut kaikki
astiat sievsti paikoilleen.

-- Miss tori on? kysyi Daisy huomaten, ett uusi leikki kvi hetki
hetkelt hauskemmaksi.

-- Ppp on tori.

Sally lhti matkaan ja aiheutti uuden kohahduksen kouluhuoneessa, kun
hn uudessa asussaan kulki oven ohi ja kuiskasi Demille:

-- Se on aivan ihana leikki!

Leikki huvitti vanhaa Ppp yht paljon kuin Daisyakin, ja hn
nauroi iloisesti, kun tytt sipsutti huoneeseen kuin mikkin hupsu
pikku kokki phine toisella korvallisella ja korin kannet kalisten
kuin kastanjetit.

-- Rouva Jo-tti tahtoo nm tavarat ja minun pit saada ne heti,
sanoi Daisy trken.

-- Annapas kun katson! Tss on paistia, perunoita, kurpitsaa,
omenoita, leip ja voita. Liha ei ole viel tullut; lhetn sen heti
ylkertaan, kun se saapuu. Muut tavarat saat heti.

Sitten Ppp laittoi koriin yhden perunan, yhden omenan,
kurpitsanpalan, pienen kirpaleen voita ja smpyln kehottaen Sally
olemaan varuillaan lihakaupan juoksupojan suhteen, koska tll oli
tapana tehd kepposia.

-- Kuka se on? kysyi Daisy toivoen, ett se olisi Demi.

-- Sittenphn net, kuului Ppn lyhyt vastaus, ja Sally lhti
hyvill mielin laulellen:

    "Pikku Mabel iloissansa
    koriansa kantoi,
    nisut, voit ja maitopullot
    tti evks' antoi."

-- Pane vhksi aikaa kaikki muut paitsi omena komeroon, sanoi
Jo-rouva, kun keittj palasi.

Keskimmisen hyllyn alla oli kaappi, ja kun avasi oven, paljastui
lis ihastuttavia tavaroita. Toinen puoli oli ilmeisesti kellari,
sill sinne oli pinottu puita, hiili ja sytykkeit. Toinen
puoli oli tynn pieni saviruukkuja, laatikoita ja kaikenlaisia
lystikkit rasioita, joissa saattoi silytt pieni eri jauhoja,
sokeria, suolaa ja muita ruokatarvikkeita. Siell oli hillotlkki,
peltipurkillinen piparkakkuja, pullollinen mainiota mehua ja pieni
peltirasiallinen teet. Mutta kaiken huippu oli kaksi nukkien kulhoa
tynn nuorta maitoa; niihin nytti jo kohonneen kerma. Vieress oli
pikkuruinen kauha kuorimista varten. Daisy taputti ksin ja olisi
halunnut heti ryhty kuorimaan kermaa. Mutta Jo-tti sanoi:

-- Ei viel; sin tarvitset kermaa pivllisell omenapiirakan
kanssa, l vain sekoita sit ennen.

-- Saanko min piirakkaa? huudahti Daisy tuskin uskoen, ett hnell
oli tiedossa moinen ilo.

-- Saat, ja jos uunisi paistaa hyvin, niin me laitamme kaksi
piirakkaa, toisen omenista ja toisen mansikoista, sanoi Jo-rouva,
joka oli melkein yht innostunut uuteen leikkiin kuin Daisykin.

-- Mist min aloitan? kysyi Sally krsimttmn.

-- Sulje alimmainen pelti, ett uuni kuumenee. Pese sitten ktesi ja
ota esille vehnjauhot, suola, sokeri, voi ja kaneli. Katso, onko
leivinpyt puhdas, ja kuori omena valmiiksi.

Daisy sai tavarat kokoon niin vhll melulla ja sotkemisella kuin
niin nuorelta keittjlt suinkin saattoi odottaa.

-- En todellakaan tied, paljonko niin pieniin piirakkoihin menee
aineita, mutta tytyy panna arviolta, ja jos ne eivt onnistu, niin
yritmme uudestaan, sanoi Jo-rouva vhn neuvottomana, mutta samalla
huvittuneena tst pikku pulmasta. -- Pane tm pieni kulho tyteen
vehnjauhoja, lis vhn suolaa ja hiero sitten voita sekaan niin
paljon kuin tlle lautaselle mahtuu. Muista aina sekoittaa ensin
kuivat aineet keskenn ja lis vasta sitten neste. Ne sekoittuvat
silloin paremmin.

-- Min tiedn kyll, sill olen katsellut, miten Ppp tekee. Mutta
eiks ensin voidella vuoka? Ppp ainakin voitelee, sanoi Daisy
hmmenten jauhoja hyv kyyti.

-- Tosiaan. Sinussa taitaa olla leipojan vikaa, kun kyt tyhn noin
taitavasti, sanoi Jo-tti hyvksyvsti. -- Nyt tilkka kylm vett,
vain sen verran, ett taikina kostuu. Ripota sitten jauhoja pydlle,
vaivaa taikinaa vhn ja kauli se. Juuri niin. Pane voinokareita
taikinalle ja kauli se uudelleen. Ei tehd taikinasta kovin raskasta,
etteivt nuket saa vatsatautia.

Daisy nauroi ajatukselle ja levitti runsaasti voita. Sitten hn kauli
sievll kaulimellaan, ja saatuaan taikinan valmiiksi hn levitti
sen vuokiin. Hn leikkasi omenan ja latoi viipaleet paikoilleen,
ripotteli runsaasti sokeria ja kanelia plle, ja vihdoin hn henke
pidtten peitti piirakan pllyskuorella.

-- Minun on aina tehnyt mieli leikata pyret reit kuoreen, mutta
Ppp ei ole antanut. Onpas hauska tehd omin pin, sanoi Daisy
nipsutellen veitsell taikinaa.

Kaikille leipojille, parhaillekin, sattuu joskus onnettomuuksia.
Sallyn ensimminen yritys ei liioin sujunut kommelluksitta, sill
veitsi liikkui niin vikkelsti hnen kdessn, ett vuoka luiskahti,
teki kuperkeikan ilmassa ja piirakka putosi ylsalaisin lattialle.
Sally parahti, Jo-rouva nauroi, Teddy riensi heti tavoittelemaan
piirakkaa, ja hetken aikaa uudessa keittiss oli tydellinen kaaos.

-- Ei se mennytkn pilalle, koska min nipistin kuoret niin lujasti
yhteen. Se on ihan hyv. Min leikkaan siihen vain reit ja sitten se
on valmis, sanoi Sally, poimi pudonneen kalleutensa ja laittoi sen
kuntoon vlittmtt plyst, jota siihen pudotessa oli tarttunut.

-- Uusi keittjni nkyy olevan hyvntuulinen, ja se on mainio asia,
sanoi Jo-rouva. -- Avaa nyt mansikkahillopurkki ja tyt tuo avoin
piirakka. Lado sen plle taikinasta ohuita suikaleita, niin kuin
Pppkin tekee.

-- Min laitan keskelle D:n ja sivuille kiemuroita; sit on sitten
hauska syd, sanoi Sally ja kuormasi piirakkansa niin runsaasti
hillolla ja koukeroilla, ett oikea piirakantekij olisi joutunut
eptoivoon. -- Nyt min panen piirakat uuniin! hn huudahti, ja kun
viimeinen tuhruinen kiehkura oli huolellisesti asetettu punaiselle
hillokentlle, hn sulki piirakkansa voitonriemuisena pieneen uuniin.

-- Siisti nyt jlkesi. Hyv keittj ei koskaan jt kyttmin
esineit hujan hajan. Kuori sitten kurpitsa ja perunat.

-- Minulla ei ole kuin yksi ainoa peruna, hihitti Sally.

-- Leikkaa se neljn osaan, niin se mahtuu pieneen kattilaan ja pane
lohkot kylmn veteen, kunnes ne pannaan kiehumaan.

-- Liotanko kurpitsaakin?

-- Eihn toki! Kuori vain se ja pane sitten hyrykattilaan. Sill
tavalla siit tulee kuivempi, vaikka se kest kauemmin kypsy.

Silloin raaputettiin oveen, ja kun Sally juoksi avaamaan, ilmestyi
Kit-koira hampaissaan kannellinen kori.

-- Tss se lihakaupan juoksupoika nyt on! nauroi Daisy ja otti
koiralta kantamuksen. Koira lipoi kieltn ja alkoi kerjt luullen
kai, ett oli tuonut omaa pivllistn, sill se oli usein
kantanut sen isnnlleen samalla tavalla. Huomattuaan erehtyneens
se lhti pois vihoissaan ja haukkui koko matkan alakertaan asti
tyynnyttkseen loukattuja tunteitaan.

Korissa oli kaksi pient lihapalasta, paistettu pryn ja pieni
kakku. Niiden mukana oli paperi, johon Ppp oli thertnyt: "Neitin
lounaaksi, jos keittminen ei oikeen onnistu."

-- Min en huoli hnen vanhoja prynitn enk muutakaan; minun
keitokseni onnistuu ja min syn herkullisen pivllisen, se on varma
kuin mik! puuskahti Daisy nrkstyneen.

-- Niit voidaan tarvita, jos sattuu tulemaan vieraita. On aina hyv,
jos varalla on jotakin, sanoi Jo-tti, jolle monet ylltystilanteet
olivat opettaneet tmn arvokkaan asian.

-- Teddy tahtoo ruokaa, ilmoitti Teddy, jonka mielest moisesta
leipomisesta ja keittmisest pitisi toki saada jotain suuhunsakin.

Jo-rouva antoi pojalle ksitykorinsa pengottavaksi, ett saisi hnet
pysymn hiljaa, kunnes pivllinen oli valmis, ja palasi jatkamaan
emnnyytt.

-- Pane kasvikset tulelle, kata pyt ja pid huoli, ett sinulla on
hehkuvia hiili paistia varten.

Mik ilo nhd perunoitten kiehuvan pieness padassa ja kurkistaa
kurpitsanpaloja, jotka pehmenivt hyryss, avata uuninluukku
joka viides minuutti nhdkseen, joko piirakat olivat kypsi,
ja vihdoin, kun hiilet olivat punaisia ja hehkuvia, panna kaksi
oikeata paistinpalaa sormenpituiselle halstarille ja mahtavana
knnell niit haarukalla. Perunat valmistuivat ensiksi, eik
ihmekn, sill ne olivat koko ajan porisseet kovasti. Ne survottiin
hienoksi pienell nuijalla, sekaan pantiin paljon voita, mutta
ei yhtn suolaa (sen keittj innostuksissaan kokonaan unohti),
ja muhennoksesta laitettiin kukkula sievlle punaiselle vadille,
silitettiin maitoon kastetulla veitsell ja pantiin uuniin
ruskistumaan.

Niin kokonaan Sally oli syventynyt nihin tihin, ett unohti
piirakkansa, kunnes hn avasi uunin pannakseen sinne perunavadin.
Mutta silloin nousi parku, sill voi kauhistus! pikku piirakat olivat
palaneet mustiksi.

-- Voi, minun piirakkani, minun kauniit piirakkani! Ne ovat nyt
pilalla! huusi onneton Sally ja katseli tuhoutuneita luomuksiaan
vnnellen pieni, likaisia ksin. Mansikkapiirakka varsinkin oli
surkean nkinen, sill koukeroiset koristeet trrttivt mustuneesta
hillosta joka suunnalle kuin palaneen talon seint ja savupiiput.

-- Voi hyv lapsi, min unohdin muistuttaa, ett ottaisit ne ulos;
juuri minun tapaistani, sanoi Jo-tti katuvasti. -- l itke
kultaseni, se oli minun syyni. Yritetn uudestaan pivllisen
jlkeen, hn lissi kun Sallylt tipahti iso kyynel sihahtaen kuumaan
piirakkaan.

Niit olisi virrannut enemmnkin, ellei paisti olisi juuri sill
hetkell poksahtanut ja vaatinut keittjn huomion, niin ett tm
pian unohti palaneet piirakkansa.

-- Pane lihavati ja lautaset lmpimn siksi aikaa kun sekoitat
kurpitsaan voita ja suolaa ja ripottelet vhn pippuria pinnalle,
sanoi Jo-rouva toivoen hartaasti, ettei pivllinen kohtaisi en
uusia onnettomuuksia.

Veike pippurikuppi tyynnytti Sallyn tunteet, ja hn valmisti
kurpitsan mestarillisesti. Pivllinen oli turvallisesti pydss,
ja kuusi nukkea oli pantu istumaan kukin paikalleen. Teddy istuutui
pydn ala- ja Sally ylphn. Kun kaikki olivat asettuneet, joukkoa
oli hauska katsella, sill yksi nukeista oli tydess juhlapuvussa,
toinen taas ypaidassa, villalangasta tehty Jerry-poika punaisessa
talvipuvussa ja Annabella, nentn lemmikki, aivan ilkosillaan.

Teddy kyttytyi perheen isn mallikelpoisesti, sill hn si
iloisena kaiken mit tarjottiin eik huomannut missn pienintkn
vikaa. Daisy hymyili steilevsti kumppanilleen, kuten ainakin
oikeiden pivllisten uupunut mutta vieraanvarainen emnt, ja hn
hoiteli emnnyyttn niin vilpittmn tyytyvisen, ettei moista
usein ne.

Paisti oli niin sitket, ett sen saattoi htht leikata
pikkuruisilla veitsill, perunamuhennosta ei riittnyt kaikille
ja kurpitsa oli kovin mykkyist. Mutta vieraat eivt olleet
millnskn puutteista, ja isnt ja emnt puhdistivat pydn
sellaisella ruokahalulla, ett kuka hyvns olisi kadehtinut
heit. Kerman kuoriminen tuotti niin suuren ilon, ett se vaimensi
piirakoiden palamisesta aiheutuneen murheen, ja Ppn halveksittu
kakku oli tervetullut aarre jlkiruoaksi. -- Tm oli paras ateria,
mink olen ikin synyt. Saanko min laittaa ruokaa joka piv? kysyi
Daisy kaapiessaan astioita ja sydessn thteit.

-- Voit joka piv keitt ja paistaa koulutuntien jlkeen, mutta
on parasta, ett syt herkkusi oikeaan ateria-aikaan ja vain vhn
piparkakkuja nin vlipalaksi. Koska tm oli ensimminen kerta,
teimme poikkeuksen, mutta muuten meidn tytyy el snnllisesti.
Tnn voit leipoa viel jotain iltapivteet varten, jos haluat,
sanoi Jo-rouva, joka oli iloinnut kovasti lounaasta, vaikkei
ollutkaan saanut kutsua pytn.

-- Anna minun paistaa ohukaisia Demille. Ne ovat hnen herkkuaan, ja
on niin hauska knnell niit ja panna sokeria vliin, sanoi Daisy
pyyhkien hellsti keltaista tahraa Annabellan srkyneelt nenlt,
sill Bella oli kieltytynyt symst kurpitsaa, jota tynnettiin sen
suuhun, koska se oli niin hyv "reunatismille" -- vaiva, jonka se
oli saanut kevytmielisen pukeutumisensa vuoksi.

-- Mutta jos sin annat Demille herkkujasi, kaikki toisetkin
tahtovat, ja silloin sinulla on kdet tynn tyt.

-- Saanko min kutsua Demin teelle tmn ainoan kerran, sitten min
laitan toisillekin jotain, jos he ovat kilttej, ehdotti Daisy
innostuneena.

-- Mainio ajatus! Tehdnkin sinun pikku herkuistasi palkintoja
kilteille pojille, sill jokainenhan heist haluaa vhn ylimrist
hyv. Jos pikku miehet ovat isojen kaltaisia, niin herkut
ilahduttavat suuresti heidn mieltn, lissi Jo-tti nykten
iloisesti ovelle, miss is Bhaer seisoi huvittuneena katsomassa.

-- Tuo viimeinen isku oli minulle, ja mynnn ett totta se onkin.
Mutta jos olisin mennyt kanssasi naimisiin keittotaitosi vuoksi,
minun olisi kynyt huonosti nin vuosina, vastasi professori nauraen
ja keinutti Teddy, joka oli pakahtua innosta kuvaillessaan skeisi
juhlia.

Daisy esitteli ylpen keittitn ja lupasi ajattelemattomasti
Fritz-sedlle ohukaisia niin paljon kuin tm jaksaisi syd. Hn oli
juuri kertomassa uudesta palkinnosta, kun pojat, Demi etunenss,
hykksivt huoneeseen nuuhkien ilmaa kuin nlkiset ajokoirat, sill
koulutunnit olivat pttyneet ja pivlliseen oli viel aikaa, ja
Daisyn paistin tuoksu johti heidt suoraan saaliille. Tuskin lie
nhty ylpemp tyttlasta kuin Sally, kun hn esitteli kalleuksiaan
ja kertoi pojille mik nit odotti. Useimmat heist suhtautuivat
pilkallisesti koko ajatukseen, ett hn muka pystyisi valmistamaan
mitn sytvksi kelpaavaa, mutta Pumppu oli heti voitettu, ja
Natill ja Demill oli luja luottamus Daisyn taitoihin toisten
jdess odottavalle kannalle. Kaikki ihailivat kuitenkin keittit
ja tutkivat kiinnostuneina uunia. Demi tarjoutui heti ostamaan padan
hyrypannuksi suunnittelemaansa koneeseen ja Ned selitti, ett paras
ja isoin kasari kelpaisi hnelle lyijyn sulatusastiaksi, kun hn
valaa luoteja, sotakirveit ja muita kapineitaan.

Daisy oli niin kauhistunut nist ehdotuksista, ett Jo-rouvan tytyi
heti paikalla st laki, jossa poikia kiellettiin koskemasta,
kyttmst tai edes lhestymst tt pyhitetty hellaa ilman
omistajan nimenomaista lupaa. Kielto lissi suunnattomasti lieden
arvoa miesven silmiss, varsinkin kun asetuksen rikkojalta
evttisiin palkinnoiksi luvatut herkut.

Juuri silloin soi kello, ja koko joukko lhti alakertaan
pivlliselle. Ateria innoitti poikia luettelemaan, mit Daisyn
tulisi valmistaa heille, kunhan he ansaitsisivat palkintonsa. Daisy,
joka luotti rajattomasti lieteens, lupasi mit vain, kunhan Jo-tti
neuvoisi valmistusohjeet. Daisyn auliit lupaukset melkein pelottivat
Jo-rouvaa, sill monet poikien toivomuksista ylittivt hnen
keittotaitonsa. Sellaisia olivat esimerkiksi hkakku, kiillotetut
suklaapallot ja erittinkin kaalikeitto, johon kuului silli ja
kirsikoita ja jota herra Bhaer pyysi suurimpana herkkunaan; se
saattoi hnen vaimonsa eptoivoon, sill saksalainen keittotaito meni
yli tmn ymmrryksen.

Daisy halusi aloittaa heti kun pivllinen oli syty, mutta hn
sai luvan siisti vain jlkens, tytt kattilan valmiiksi teet
varten ja pest esiliinansa, joka oli kuin suurten pitovalmistelujen
jljilt. Sitten hnet lhetettiin ulos leikkimn kello viiteen
asti, sill Fritz-set sanoi, ett liian ahkera opiskelu, vaikkapa
liedenkin ress, oli pahaksi kasvaville, ja Jo-rouva tiesi pitkst
kokemuksesta, kuinka pian uusi leikki menett viehtyksens, ellei
sit kytet viisaasti.

Pojat olivat hyvin kohteliaita Daisylle sen iltapiv. Tommy
lupasi hnelle ensimmiset hedelmt puutarhatilkustaan, vaikka
niist htht nkyi vasta alut; Nat tarjoutui hankkimaan hnelle
polttopuut ilmaiseksi; Pumppu aivan jumaloi hnt ja Ned rupesi heti
paikalla tekemn jkaappia hnen keittins. Demi johdatti Daisyn
lastenhuoneeseen yllttvn tsmllisesti juuri kun kello li viisi.
Ei ollut viel aika aloittaa kutsuja, mutta hn pyysi hartaasti,
ett hnelle mynnettiin erioikeus jd, ja hn sytytti tulen,
juoksi asioilla ja seurasi kiinnostuneena illallisensa valmistumista.
Jo-rouva jakeli ohjeita ohikulkiessaan, sill hn oli parhaillaan
ripustamassa puhtaita verhoja talon kaikkiin ikkunoihin.

-- Pyyd Pplt kuppi hapanta kermaa, niin kakkusi kohoavat
vhllkin soodalla, kuului ensimminen mrys.

Demi syksyi keittin ja toi kerman suu vrll, sill hn oli
matkalla maistanut sit ja ennusti, ett kakut menisivt pilalle,
jos niihin pantaisiin niin hapanta ainetta. Jo-rouva sai tst
aiheen pit esitelmn soodan kemiallisista ominaisuuksista, Daisy
ei sit kuunnellut, mutta Demi oli korva tarkkana, ja hn ymmrsikin
asian sovittaen tietonsa seuraavaan lyhyeen, mutta ytimekkseen
toteamukseen:

-- Kyll min ymmrrn: sooda muuttaa happamet aineet makeiksi ja
sen kupluileminen kohottaa taikinan. Saapa nhd, kohoaako sinun
taikinasi, Daisy.

-- Kaada tm kulho melkein tyteen jauhoja ja lis sitten hiukan
suolaa, mrsi Jo-rouva.

-- Voi kuitenkin, pitk nyt kaikessa olla suolaa, sanoi Sally, joka
oli vsynyt aukaisemaan pillerirasiaa, jossa suolaa pidettiin.

-- Suola on kuin hyvntuulisuus, melkein kaikki on parempaa, jos sit
on pikkuisen mukana, sanoi Fritz-set ja pyshtyi ohikulkiessaan
lymn pari kolme naulaa, jotta Sally saisi ripustaa pikku pannujaan
seinn.

-- Sinua ei ole kutsuttu teelle, mutta annan silti sinulle kakkuja,
enk min ole pahalla tuulella, sanoi Daisy ojentaen jauhoiset
kasvonsa kiittkseen hnt suukolla.

-- Fritz, sin et saa tulla hiritsemn minun keittoluokkaani, tai
min tulen pitmn siveyssaarnaa kesken sinun latinan tuntisi.
Mithn sin siit pitisit? sanoi Jo-rouva heitten ison, kukikkaan
ikkunaverhon miehens phn.

-- Pelkk hyv, koeta niin net, sanoi rakastettava is Bhaer ja
kulki laulaen ja naputellen ympri taloa kuin jttilistikka.

-- Sotke sooda kermaan, ja kun se 'kupluilee', kuten Demi sanoo,
sekoita siihen jauhot ja vatkaa niin paljon kuin ikin jaksat.
Lmmit sitten pannu, voitele se hyvin ja paista kunnes min tulen
takaisin. Ja Jo-tti hvisi taas huoneesta.

Ja kyll pieni lusikka kalisikin, ja taikinaa vatkattiin niin, ett
se ihan vaahtosi. Ja kun Daisy kaatoi sit vhn vuokaan, se kohosi
kuin taikavoimasta ja sai veden kihoamaan Demin kielelle. Tietenkin
kakku tarttui kiinni ja paloi, koska Daisy oli unohtanut voin, mutta
tmn ensimmisen eponnistumisen jlkeen kaikki sujui hyvin ja kuusi
herkullista pikku kakkua saatiin turvallisesti vadille.

-- Min sisin niden kanssa mieluummin vaahterasiirappia kuin
sokeria, sanoi Demi nojatuolista, johon hn oli istahtanut katettuaan
pydn aivan uudella ja erikoisella tavalla.

-- Ky sitten pyytmss sit Pplt, sanoi Daisy ja meni itse
kylpyhuoneeseen pesemn ksins.

Sill aikaa kun lastenhuone oli tyhjn, tapahtui kauheita.

Kit oli ollut koko pivn kovin loukkaantunut, kun kukaan ei ollut
viel palkinnut sit, vaikka se oli tuonut kuuliaisesti lihakorin
lastenkamariin. Se ei suinkaan ollut paha koira, mutta sill oli
omat virheens niin kuin meill kaikilla, eik se aina voinut
vastustaa kiusausta. Kit sattui juuri sill hetkell luikahtamaan
lastenhuoneeseen, tunsi kakkujen tuoksun, nki ne vartioimattomina
matalalla pydll ja ajattelematta hetkekn seurauksia nielaisi
ne kaikki yhten suupalana. Sanottakoon kuitenkin lohdutukseksi,
ett kuumat kakut polttivat niin tulisesti Kitin suuta, ett silt
psi hmmstynyt haukahdus. Daisy kuuli sen, syksyi sisn ja nki
vadin tyhjn ja keltaisen hnnnpn hvivn sngyn alle. Sanaa
virkkamatta hn tarttui hntn, veti esille varkaan ja ravisteli
sit niin julmistuneena, ett sen korvat menivt ihan lupsaan. Sitten
hn ajoi koiraraukan alas vajaan, jossa se vietti ikvn illan
hiilikasalla.

Demin osanoton rohkaisemana Daisy teki uuden taikinan ja paistoi
tusinan kakkuja, jotka olivat viel kauniimpia kuin ensimmiset.
Niinp Fritz-setkin, joka oli synyt niist kaksi, lhetti Daisylle
sanan, ettei hn koskaan ollut maistanut niin hyvi kakkuja, ja
jokainen poika alakerran teepydss kadehti Demin kakkukekkereit
ylkerrassa.

Se olikin oikein ihastuttava ateria, sill pienen teekannun kansi ei
pudonnut kuin kolme kertaa ja maitokannu kaatui ainoastaan kerran;
kakut tosin uivat siirapissa ja paahtoleivss oli paistetun lihan
maku, koska kokki oli kyttnyt lihanpaahdinta. Demi unohti tyystin
syvmietteisyytens ja ahmi kuin tavallinen poika konsanaan Daisyn
suunnitellessa uusia juhla-aterioita ja nukkein hymyilless suopeasti.

-- No, onko teill ollut hauskaa? kysyi Jo-rouva tullessaan yls
Teddy olkapilln.

-- Hirven hauskaa. Min tulen pian uudestaan, ilmoitti Demi
pontevasti.

-- Pydst ptellen olet tainnut syd liikaa.

-- Enk ole, sin vain viisitoista kakkua ja ne olivat ihan pieni,
vakuutti Demi, jonka lautasen tyttmisess siskolla oli ollut kova
ty.

-- Ei niist ole hnelle haittaa, kun ne olivat niin sievikin, sanoi
Daisy nell, jossa oli niin hupaisa sekoitus idillisyytt ja
emnnn ylpeytt, ett Jo-tti saattoi vain hymyill ja sanoa:

-- Mainiota, uusi leikki on siis onnistunut?

-- Min pidn siit, sanoi Demi aivan kuin hnen hyvksymisens olisi
ollut trkeint.

-- Se on hauskin leikki, mit on keksitty! huudahti Daisy syleillen
pesuvatia, jonka hn juuri oli ottanut esille pestkseen astioita.
-- Toivoisin, ett kaikilla olisi yht ihana liesi kuin minulla, hn
lissi katsellen sit ihaillen.

-- Tlle leikille pitisi antaa nimi, sanoi Demi nuollen siirappia
huulistaan.

-- Onhan sill.

-- Onko? Mik? kysyivt sisarukset innoissaan.

-- No, voisimme sanoa sit vaikka "piirakkapakariksi", sanoi Jo-rouva
ja poistui tyytyvisen onnistuneeseen leikkiins.




6

TULIPALO


-- Rouva Bhaer, minulla olisi vhn asiaa teille. Se on hyvin
trket, sanoi Nat pisten pns rouva Bhaerin huoneen ovesta.

Se oli jo viides p, joka oli kurkistanut sisn viimeisen puolen
tunnin kuluessa. Mutta koska rouva Bhaer oli siihen tottunut, hn
kohotti vain katseen tystn ja sanoi reippaasti:

-- Mit sitten, poikaseni?

Nat tuli sisn, sulki oven huolellisesti jljessn ja sanoi
kiihtyneell, huolestuneella nell:

-- Dan on tullut.

-- Kuka Dan?

-- Hn oli minun kaverini siihen aikaan, kun soittelin kaduilla. Hn
myi lehti ja oli kiltti minulle. Min nin hnet toissa pivn
kaupungilla ja kerroin, kuinka hauskaa tll on, ja nyt hn on
sitten tullut tnne.

-- Kas vain, pianpas hn tulikin kymn.

-- Ei hn kymn tullut, hn haluaa jd, jos te vain sallitte,
sanoi Nat viattomasti.

-- Niink, mutta ei se taida oikein kyd, sanoi rouva Bhaer melko
yllttyneen Natin mutkattomasta ilmoituksesta.

-- Miksei? Min luulin, ett te otatte mielellnne kyhi poikia
asumaan luoksenne ja olette heille hyv niin kuin olette ollut
minullekin, sanoi Nat hmmstyneen ja hdissn.

-- Niin min otankin, mutta haluan ensin tiet heist jotakin. Minun
tytyy valita, koska heit on niin paljon. Eik tll ole tilaa
kaikille. Toivoisin kyll ett olisi.

-- Min pyysin hnt tulemaan, koska luulin teidn pitvn siit,
mutta jos ei ole tilaa, hn voi lhte pois saman tien, sanoi Nat
surullisena.

Rouva Bhaeria liikutti pojan luottamus hnen vieraanvaraisuuteensa
eik hnell ollut sydnt pett Natin toiveita. Siksip hn sanoi:

-- Kerro minulle jotakin Danista.

-- En tied hnest mitn. Hnell vain ei ole ketn sukulaisia
ja hn on kyh. Hn oli kiltti minulle ja nyt min tahtoisin tehd
jotain hyv hnelle.

-- Trkeit syit kaikki tyynni. Mutta tosiaan, Nat, talo on tynn,
enk min tied, mihin panisin hnet, sanoi rouva Bhaer, jolla oli
yh suurempi halu esiinty sellaisena htsatamana, jona Nat hnt
piti.

-- Hn voisi saada minun vuoteeni ja min nukkuisin tallissa. Nyt ei
ole ollenkaan kylm ja minulle se on samantekev. Isn kanssa min
nukuin miss sattui, sanoi Nat innokkaasti.

Jokin Natin ness ja ilmeiss sai rouva Bhaerin laskemaan ktens
pojan olalle ja sanomaan lempesti:

-- Tuo sisn ystvsi, Nat. Kyll kai me saamme hnelle tilaa
antamatta sinun paikkaasi.

Iloisena Nat juoksi tiehens ja palasi pian mukanaan varsin
epmiellyttvn nkinen poika, joka kveli laahustaen ja katseli
ymprilleen niin ryhken ja juron nkisen, ett rouva Bhaer heti
ajatteli mielessn:

-- Taitaapa olla vaikea tapaus.

-- Tss on Dan, esitteli Nat varmana siit, ett poika oli
tervetullut.

-- Nat sanoo, ett sin tahtoisit jd meidn luoksemme, aloitti
Jo-rouva ystvllisesti.

-- Niin, kuului tyke vastaus.

-- Eik sinulla ole ystvi, jotka pitisivt sinusta huolta?

-- Ei.

-- Sano: "Ei ole, rouva Bhaer", kuiskasi Nat.

-- En ikin, mutisi Dan.

-- Kuinka vanha olet?

-- Neljntoista nurkilla.

-- Nytt vanhemmalta. Mit osaat tehd?

-- Vhn joka lajia.

-- Jos jt tnne, tahdomme ett teet tyt, luet ja leikit kuten
toisetkin pojat. Suostutko siihen?

-- Saattaahan tuota yritt.

-- Hyv, saat jd muutamaksi pivksi, niin nhdn miten tulemme
toimeen keskenmme. Pid sin, Nat, huolta hnest, kunnes herra
Bhaer palaa kotiin. Jrjestetn sitten asia lopullisesti, sanoi
Jo-rouva, ja hnest tuntui vaikealta saada kosketusta thn
ryhken nuoreen ihmiseen, joka katseli hnt tummilla silmilln
kylmsti, epluuloisesti ja murheellisen aikavasti.

-- Lhdets, Nat, sanoi Dan ja lntysti ulos.

-- Kiitoksia, rouva Bhaer, lissi Nat ja lhti seuraamaan Dania
tajuten epmrisesti, ett hnet oli toivotettu aivan toisin
tervetulleeksi kuin hnen jr ystvns.

-- Pojat leikkivt sirkusta ladossa; mennnk katsomaan? hn kysyi,
kun he astuivat leveit portaita alas nurmikolle.

-- Ovatko ne isoja kavereita? kysyi Dan.

-- Eivt. Isot menivt kalaan.

-- Painutaan sitten viivana, sanoi Dan.

Nat vei Danin isoon latoon ja esitti hnet tovereilleen, jotka
telmivt ylhll tyhjss parvessa. Avaralle lattialle oli heinill
rajattu suuri ympyr ja sen keskell seisoi Demi pitk piiska
kdess, ja Tommy ratsasti ylpesti ympri krsivllisell Tobylla ja
leikki apinaa.

-- Teidn tytyy maksaa psymaksu, muuten ette saa katsella
nytst, sanoi Pumppu seisten krryjen vieress, johon orkesteri
oli sijoitettu. Siihen kuului taskukampa, jota Ned puhalsi, ja
leikkirumpu, jota Rob li raivokkaasti.

-- Hn on toverini, min maksankin molempien puolesta, sanoi Nat
kohteliaasti ja pisti kaksi koukkupist ruuvia kuivaan sieneen, jota
he kyttivt rahakukkarona.

Nykten toisille pojille he istuutuivat parille laudankappaleelle
ja esitys jatkui. Tasapainoilun jlkeen Ned nytti notkeuttaan
hyppimll vanhan tuolin yli ja kiipemll tikapuita yls ja
alas kuin merimies. Demi tanssi polskaa niin tosissaan, ett sit
katseli huvikseen. Nat vaadittiin sylipainiin Pumpun kanssa, ja
kdenknteess tuo pyylev nuorukainen oli permannossa. Sitten
Tommy astui ylpen esiin ja heitti krrynpyrn. Taito oli
hankittu krsivllisyydell ja tuskalla, sill harjoitellessaan
yksinisyydess hn oli saanut ruumiinsa tyteen mustelmia. Hnen
temppunsa hertti suurta ihastusta, ja hn oli juuri astumassa pois
nyttmlt mahtavana ja kasvot punoittaen phn laskeutuneesta
verest, kun katsomosta kuului ivallisesti:

-- Pyh! Tuo nyt ei ole mitn!

-- Sano se viel kerran jos uskallat, pyhisteli Tommy kuin kinen
kalkkunakukko.

-- Tahdotkos tapella? sanoi Dan astuen heti alas laudaltaan ja
puristi nyrkkejn taistelunhaluisesti.

-- Tappeleminen on kielletty! huusivat toiset kiihtynein.

-- Olettepas te arkaa sakkia! pilkkasi Dan.

-- Hei, ellet ole kunnolla, saat lhte tlt, sanoi Nat tulistuen
herjauksesta, jonka Dan oli singonnut hnen ystvilleen.

-- Tahtoisinpa nhd, tekeek hn saman tempun paremmin kuin min,
pyhisteli Tommy.

-- Tehk sitten tilaa! komensi Dan ja heitti ilman minknlaista
ennakkovalmistelua kolme krrynpyr perkanaa.

-- Tuohon et ikin pysty, Tom. Isket aina psi ja lennt pitkllesi,
sanoi Nat mielissn ystvns onnistumisesta.

Ennen kuin hn ehti sanoa enemp, Dan shkisti katsomon heittmll
kolme volttia taaksepin ja kvelemll jonkin matkaa ksilln.
Esitys sai valtavat suosionosoitukset, ja Tommy yhtyi hyv-huutoihin,
jotka tervehtivt taitovoimistelijaa, kun tm hyphti taas jalkeille
ja katseli heit viilen alentuvasti.

-- Luuletko ett minkin oppisin loukkaamatta kovin paljon itseni?
kysyi Tom nyrsti hieroen kyynrpitn, joita vielkin kirveli
skeisen tempun jlkeen.

-- Mits annat, jos opetan sinua? kysyi Dan.

-- Uuden linkkuveitseni. Siin on viisi ter ja vain yksi on poikki.

-- Anna tnne. Tommy antoi veitsen katsellen hellsti sen silet
kdensijaa.

Dan tutki tarkasti veitsen, pisti sen sitten taskuunsa, siirtyi
sivulle ja sanoi silm iskien:

-- Opettele kunnes opit, siin kaikki.

Tommyn raivon huutoa seurasi sellainen meteli, ettei se asettunut
ennen kuin Dan, huomattuaan joutuneensa vhemmistn, ehdotti
veitsenheittoa, jolloin voittaja saisi pit kalleuden. Tommy
suostui, ja veitsenheittjien ymprille kerntyi piiri jnnittyneit
katsojia, joiden ilmeet muuttuivat tyytyvisiksi, kun Tommy voitti
pelin ja ktki veitsen luotettavimman taskunsa uumeniin.

-- Tule, mennn katsomaan vhn paikkoja, sanoi Nat, josta tuntui,
ett hnen oli puhuttava vakavasti kahden kesken ystvns kanssa.

Kukaan ei tied, mit heidn vlilln tapahtui, mutta kun he
palasivat, Dan kohteli huomaavaisemmin jokaista, vaikka olikin
hiomaton puheissaan ja karkea kytksessn.

Pojat eivt pitneet Danista lainkaan ja jttivtkin hnet Natille,
joka pian tunsi raskaana vastuun, mutta oli liian hyvsydminen
hyltkseen hnet.

Tommy tunsi kuitenkin, ett veitsijutusta huolimatta heidn
vlilln oli jonkinlainen side, ja hn halusi viel palata niin
mielenkiintoiseen aiheeseen kuin krrynpyrt. Siihen hn saikin pian
tilaisuuden, sill huomattuaan, kuinka toinen ihaili hnen taitojaan,
Dan muuttui ystvllisemmksi, ja ennen kuin ensimminen viikko oli
lopussa, hnest oli tullut vilkkaan Tommyn lheinen ystv.

Kun herra Bhaer kuuli asiasta ja nki Danin, hn puisti ptn ja
sanoi vain: -- Koe voi tulla meille kalliiksi, mutta yritetn.
Mikli Dan tunsi kiitollisuutta saamastaan huolenpidosta, ei hn
ainakaan nyttnyt sit, vaan otti kaiken vastaan kiittmtt. Hn
oli tietmtn, mutta nopea oppimaan mikli halusi ja tarkkasilminen
ympristns nhden. Puhe oli nenkst, kyts hiomatonta ja
mielialat vaihtelevia: hn oli vuoroin rajun kiihke, vuoroin
murjottava. Hn oli innokas pelaaja ja pelasi melkein kaikkia
pelej hyvin. Hn oli hiljainen ja juro aikaihmisten seurassa,
ja vain harvoin hn oli tysin yht pataa edes poikien kanssa.
Vaikka monikaan ei hnest todella pitnyt, kukaan ei voinut olla
ihailematta hnen rohkeuttaan ja voimiaan, sill mikn ei pelottanut
hnt, ja kerran hn pieksi pitkn Franzin niin pahanpiviseksi,
ett toiset katsoivat viisaimmaksi pysy kunnioittavan vlimatkan
pss hnen nyrkeistn. Herra Bhaer tarkkasi hnt ja koetti
parhaansa mukaan kesytt 'metslispoikaa', joksi hnt sanottiin,
mutta itsekseen tm kelpo kasvattaja pudisti ptn ja ajatteli
vakavana: -- Toivottavasti koe onnistuu, vaikka pelknkin, ett se
tulee kalliiksi.

Rouva Bhaer menetti Danin takia krsivllisyytens vhintn kymmenen
kertaa pivss, mutta ei antanut periksi, vaan uskoi itsepisesti,
ett pojassa oli kaikesta huolimatta jotain hyv. Dan oli
ystvllisempi elimille kuin ihmisille, kuljeksi mielelln metsiss
ja mik parasta: pikku Ted piti hnest. Kukaan ei ksittnyt,
mist se johtui, mutta lapsi kiintyi Daniin heti paikalla: nauroi
ja jokelsi aina hnet nhdessn, halusi mieluiten ratsastaa juuri
hnen leveill harteillaan ja sanoi hnt omaksi Dannykseen. Teddy
olikin ainoa olento, jolle Dan osoitti suosiotaan, mutta vain silloin
kun luuli, ettei kukaan nhnyt. Mutta idin katse huomaa ja idin
sydn vaistoaa erehtymttmsti, kuka rakastaa hnen lapsiaan. Niinp
Jo-rouva keksi pian, ett Danin karkean pinnan alla sykki hell
sydn, ja aikaansa sstmtt hn koetti pst siihen ksiksi ja
voittaa hnet puolelleen.

Mutta odottamaton ja varsin hlyttv tapaus srki heidn
suunnitelmansa ja karkotti Danin Plumfieldista.

Tommy, Nat ja Demi alkoivat suojella Dania, koska toiset pojat
melkein halveksivat hnt. Mutta ennen pitk kolmikko huomasi
pahassa pojassa olevan erityist vetovoimaa, ja heidn entinen
vheksymisens muuttui ihailuksi, johon kullakin oli oma syyns.
Tommy ihaili hnen taitotemppujaan ja rohkeuttaan. Nat oli
kiitollinen hnen aikaisemmin osoittamastaan hyvyydest; Demi piti
poikaa jonkinlaisena elvn seikkailukirjana, sill aina kun hn
vain halusi, Dan kertoi hyvin elvsti jnnittvist kokemuksistaan.
Danilla ei ollut mitn sit vastaan, ett nm kolme suosivat hnt,
ja hn pakottautui ystvlliseksi heit kohtaan. Se olikin hnen
menestymisens salaisuus.

Bhaerit olivat hmmstyneit, mutta toivoivat poikien vaikuttavan
Daniin edullisesti. He seurasivat asioiden kehityst hiukan
huolestuneina luottaen kuitenkin siihen, ettei mitn ikvyyksi
sattuisi.

Dan tunsi, etteivt he luottaneet hneen tydellisesti, eik hn
koskaan nyttnyt parhaita puoliaan, vaan koetteli tahallaan heidn
krsivllisyyttn ja vastusti heidn toivomuksiaan niin paljon kuin
suinkin uskalsi.

Herra Bhaer ei hyvksynyt tappelua eik pitnyt miehuuden tai
rohkeuden merkkin sit, ett pojat mukiloivat toisiaan vain muun
joukon huviksi. Heit innostettiin kyll vaikeisiin liikkeisiin ja
ruumiinharjoituksiin ja heidn odotettiin valittamatta kestvn
kovia iskuja ja kaatumisia. Mutta pidettiin raakana ja jrjettmn
leikkin hakata toinen mustelmille ja verille vain huvin vuoksi, ja
siksi se oli kielletty.

Dan nauroi tlle snnlle ja kertoi niin innostavia tarinoita omista
urotistn ja niist monista tappeluistaan, joissa hn oli ollut
mukana, ett pojissa hersi kiihke halu nhd kerran oikein kunnon
nyrkkeilyottelu.

-- Ellette kerro, niin min nytn teille miten nyrkkeilln,
sanoi Dan ja haalittuaan kasaan puolisen tusinaa poikia tallin taa
hn antoi heille nyrkkeilytunnin, joka tyydytti useimpien poikien
opinhalut. Mutta Emil ei mitenkn voinut alistua siihen, ett joku
hnt nuorempi poika oli etevmpi kuin hn -- Emil oli net tyttnyt
jo neljtoista vuotta ja hn oli hyvin rohkea nuorukainen -- ja niin
hn vaati Dania nyrkkeilemn kanssaan. Dan hyvksyi heti haasteen,
ja toiset seurasivat ottelua rettmn kiinnostuneina.

Mik pikku lintu lieneekn vienyt uutisen pmajaan, sit ei kukaan
tiennyt, mutta juuri kun ottelu oli kuumimmillaan ja Dan ja Emil
tappelivat kuin kaksi nuorta bulldoggia toisten innostaessa heit
kiihtynein ja innostuneina herra Bhaer astui kehn, riuhtaisi
ottelijat eroon toisistaan ja sanoi nell, jota harvoin kuultiin:

-- Tllaista min en salli, pojat! Lopettakaa heti lkk antako
tmn toistua. Min pidn koulua pojille enk villipedoille. Katsokaa
nyt toisianne ja hvetk.

-- Pstk minut, ett saan iske hnet viel kerran maahan, kiljui
Dan huitoen nyrkeilln ilmaa herra Bhaerin lujassa otteessa.

-- Tule vain, tule vain, et sin viel ole minua voittanut, huusi
Emil, joka oli ollut viisi kertaa maassa, mutta ei edes tiennyt,
milloin hnet oli isketty.

-- He leikkivt gladiaattoria -- vai mit ne roomalaiset olivat,
joista sin kerroit, Fritz-set, huudahti Demi, joka silmt suurina
oli ihaillut tt uutta ajanvietett.

-- Ne olivat melkoista raakalaisjoukkoa; toivottavasti olemme sentn
oppineet jotain niiden pivien jlkeen. Min en missn tapauksessa
halua, ett teette minun ladostani Colosseumin. Kuka ehdotti tt?

-- Dan, kuului eri puolilta.

-- Sin tiesit, ett tappeleminen on kielletty?

-- Tiesin, murahti Dan.

-- Miksi sitten rikot sntj?

-- Tytyyhn heidn oppia nyrkkeilemn, muuten heist kaikista tulee
lalluksia.

-- Onko Emil sinusta lallus? Ei hn juuri silt nyt.

Herra Bhaer pani pojat kasvotusten. Danin silmnalus oli mustana ja
takki riekaleina, Emililt oli huuli halki ja nen lytyss, niin ett
hnen kasvonsa olivat aivan veriset; otsassa oli kuhmu joka loisti
sinipunaisena kuin luumu. Mutta vammoistaan huolimatta Emil mulkoili
vastustajaansa ja oli ilmeisesti krks jatkamaan heti taistelua.

-- Emil olisi yliveto, jos olisi saanut vhn oppia, sanoi Dan.
Hnen oli pakostakin annettava tunnustus pojalle, joka oli pystynyt
pitmn hnt lujilla.

-- Hn saa kyll aikanaan perehty nyrkkeilyyn ja itsepuolustukseen,
mutta toistaiseksi hn tulee hyvin toimeen ilman tappelutunteja.
Menk pesemn kasvonne, ja muista, Dan: jos kerrankin viel rikot
sntj, niin sinut lhetetn tlt pois. Tm on sopimus, ja se
pysyy voimassa, jos sin pidt sen omasta puolestasi.

Pojat menivt, ja herra Bhaer lhti sitomaan nuorten gladiaattorien
haavoja. Emil joutui vuoteeseen, ja Dan oli viikon ajan murheellinen
katseltava.

Mutta kuriton poika ei tst talttunut. Pian hnet saatiin kiinni
uudesta rikkomuksesta.

Kun jotkut pojista lhtivt ern lauantai-iltana ulos, ehdotti
Tommy, ett mentisiin joelle hakemaan uusia ongenvapoja.

-- Mennnkin, ja otetaan Toby vetmn ne kotiin. Joku meist voi
ratsastaa sill rantaan, innostui Pumppu, joka ei olisi viitsinyt
kvell.

-- Se joku tarkoittaa tietysti sinua, tokaisi Dan. -- No vauhtia
sitten, Laiska-Jaakko.

Niin lhdettiin. Kun vavat oli katkottu ja oltiin jo paluumatkalla,
sattui Demi pahaksi onneksi sanomaan Tommylle, joka ratsasti aasin
selss pitk vapa kdessn:

-- Sin olet kuin joku hrktaistelija, punainen vaate ja korea puku
vain puuttuvat.

-- Olisi mukava joskus nhd hrktaistelu, eik? tuumi Tommy
ravistellen keihstn.

-- Hei, jrjestetn sellainen, ehdotti Dan valmiina ilkikuriin. --
Tuolla niityll on Keltaruusu, ratsasta sen luo ja pane se vanha
kntys juoksemaan.

-- lk ihmeess, aloitti Demi, joka oli alkanut suhtautua
epilevsti Danin ehdotuksiin.

-- Miksei muka, eihn siin tarvita kuin vhn huutoa ja melua,
puolusteli Dan.

-- Minusta tuntuu, ettei Fritz-set pitisi siit.

-- Onko hn koskaan kieltnyt meit leikkimst hrktaistelua?

-- Ei, ei kai, mynsi Demi.

-- Ole sitten hiljaa! Ratsasta sin, Tom, lehmn luo, tss on
punainen vaate, jota voit heilutella sen edess. Min autan sinua
saamaan siihen liikett. Samassa Dan hyppsi aidan yli uuteen
leikkiin innostuneena. Toiset seurasivat hnt kuin lammaslauma,
Demikin istui verjpuulla ja katseli kiinnostuneena nytst.

Keltaruusu-parka ei ollut oikein hyvll tuulella, sill se oli
skettin erotettu vasikastaan ja suri sit nyt katkerasti. Se piti
koko ihmiskuntaa vihollisenaan, niin kuin ymmrrettv olikin. Kun
matadori lhestyi ratsain punainen nenliina keihnnenss liehuen,
lehm kohotti pns ja psti tilanteeseen sopivan mlhdyksen.
Tommy ratsasti uljaasti sen luo, ja Toby ravasi innokkaana
tervehtimn vanhaa ystvns, mutta kun vapa iski lshten lehmn
selkn, sek Keltaruusu ett Toby nrkstyivt. Aasi perytyi
kiljuen ja lehm seisoi vihaisena sarvet ojossa.

-- Hykk uudestaan, Tommy. Keltaruusu on julman kinen ja
taistelee loistavasti!

Huomattuaan joutuneensa saarroksiin ja tllaisen hpisyn kohteeksi
Keltaruusu laukkasi ympri niitty raivostuen hetki hetkelt enemmn,
sill mihin se kntyikin, aina oli joku kauhea poikalapsi kiljumassa
ja heiluttamassa uudenlaista ja hyvin ikvntuntuista piiskaa.
Pojilla oli hirven hauskaa, mutta elinparalla kurjat oltavat.

Vihdoin Keltaruusu menetti kokonaan malttinsa ja teki leikist lopun
odottamattomalla tavalla. Se kntyi kki ja syksyi oikopt kohti
vanhaa ystvns Tobya, jonka kyts oli loukannut sit sydnjuuria
myten. Hidas Toby perytyi niin pistikkaa ett kompastui kiveen,
ja sek ratsu ett matadori lensivt maahan. Vimmastunut Keltaruusu
loikkasi aidan yli ja lhti hurjasti laukkaamaan tiet pitkin
poispin.

-- Ottakaa kiinni, pysyttk se! Joutuin, pojat! karjui Dan
ampaisten Keltaruusun pern mink kintuista psi, sill lehm oli
herra Bhaerin silmter, ja Dan pelksi, ett jos sille sattuisi
jotain, hnelt olisi kaikki mennytt. Siin kvi juoksu, meteli,
huuto ja puuskutus, ennen kuin Keltaruusu saatiin kiinni. Ongenvavat
olivat jneet, Toby oli ollut taittaa jalkansa kaatuessaan, ja pojat
olivat punaisia, hengstyneit ja peloissaan. Keltaruusu-poloisen
he lysivt kukkatarhasta, jonne se oli lnkyttnyt lopen uupuneena
pitkst juoksusta.

Dan lainasi nuoran ja talutti Keltaruusun kotiin. Hnt seurasi
joukko hyvin totisia nuoria herroja, sill lehm oli slittvss
kunnossa. Se oli hyptessn nyrjyttnyt jalkansa niin ett se ontui
pahasti, silmiss oli vauhko katse, ja kiiltv karva oli mrk ja
likainen.

-- Nyt jouduit kyll kiikkiin, Dan, sanoi Tommy taluttaessaan
puuskuttavaa aasia rktyn lehmn rinnalla.

-- Luuletko sitten itse psevsi noin vain livahtamaan? Sinhn olit
mukana.

-- Kaikki me olimme mukana paitsi Demi, lissi Jack.

-- Mutta Demihn se koko jutun keksi, huomautti Ned.

-- Min kielsin teit, huudahti Demi, jonka sydnt raastoi
Keltaruusun kurja tila.

-- Bhaerin ukko antaa minulle varmasti potkut, mutta siit min viis
veisaan, mutisi Dan. Hnen huolestunut ilmeens puhui kuitenkin
toista kuin sanat.

-- Pyydetn kaikki, ett hn antaisi sinun jd, sanoi Demi,
ja kaikki yhtyivt hneen -- paitsi Pumppu, joka eltti kaikessa
hiljaisuudessa toivoa, ettei rangaistus kohdistuisi muihin kuin
Daniin.

Nhtyn Keltaruusun ja kuultuaan mit oli tapahtunut herra Bhaer ei
puhunut paljon, nhtvsti hn pelksi sanovansa kiivastuksissaan
liikaa. Keltaruusu talutettiin hyvitellen parteen, ja pojat
lhetettiin huoneisiinsa illalliseen asti. Tm pieni lykkys
antoi heille aikaa mietti tapahtumain kulkua, arvailla tulevaa
rangaistusta ja kuvitella paikkaa, minne Dan lhetettisiin.

Dan vihelsi reippaasti huoneessaan, jottei kukaan vain luulisi
hnen vlittvn asiasta. Mutta odottaessaan tietoa kohtalostaan
hn toivoi sit hartaammin saavansa jd Plumfieldiin, mit
enemmn hn ajatteli mennytt kovaa elmns ja tll kokemaansa
ystvllisyytt. Dan tiesi, ett hnt tahdottiin auttaa, ja
sisimmssn hn oli kiitollinen, mutta kova elm oli paaduttanut
hnet piittaamattomaksi ja epluuloiseksi. Hn vihasi pakkoa ja
taisteli sit vastaan kuin villipeto, vaikka aavistikin, ett
alistuminen sntihin olisi hyvksi hnelle itselleen. Hn mietti,
millaista olisi taas ajelehtia pitkin kaupunkia, niin kuin hn oli
tehnyt melkein koko elmns, ja katseli pient kodikasta huonettaan
niin haikeana, ett se olisi liikuttanut ket tahansa. Mutta ilme
hvisi heti, kun herra Bhaer astui sisn ja sanoi tuttuun vakavaan
tapaansa:

-- Min olen kuullut kaikki, Dan, ja vaikka olet taas rikkonut
sntj, annan sinun kuitenkin viel kerran yritt tehdkseni iti
Bhaerille mieliksi.

Odottamaton armonaika sai Danin lehahtamaan tulipunaiseksi. Mutta hn
peitti liikutuksensa.

-- En tiennyt, ett hrktaistelut ovat kiellettyj.

-- En ollut varautunut moiseen mahdollisuuteen, ja siksi niit ei ole
mainittu snniss, vastasi herra Bhaer hymyillen pojan tekosyylle.
Sitten hn lissi vakavasti: -- Mutta ensimminen ja trkein
harvoista laeistamme mr, ett Plumfieldissa kohdellaan hyvin
jokaista luontokappaletta. Haluan ett kaikki elimet ovat tll
onnellisia ja rakastavat, auttavat ja palvelevat meit yht alttiisti
ja uskollisesti kuin mekin yritmme rakastaa, auttaa ja palvella.
Meill on usein ollut puhetta siit, ett sin olet ystvllisempi
elimille kuin toiset pojat, ja iti Bhaer pit tt ominaisuuttasi
suuressa arvossa, sill hnen mielestn se osoittaa, ett sinulla on
hyv sydn. Mutta nyt tuotit meille pettymyksen. Meist se on ikv,
sill toivoimme, ett sin olisit yksi meist. Yritetnk viel
kerran?

Dan oli tuijottanut koko ajan lattiaan ja pyritellyt hermostuneesti
sormissaan puupalikkaa, jota oli herra Bhaerin tullessa vuoleskellut,
mutta kuullessaan ystvllisell nell esitetyn kysymyksen hn
katsoi kki yls ja sanoi kunnioittavammin kuin koskaan:

-- Antakaa minun yritt.

-- Hyv on. Ei puhuta en asiasta. Mutta sin niin kuin toisetkin
pojat jt pois huomiselta retkelt ja saatte kaikki yksiss tuumin
hoitaa Keltaruusu-paran taas kuntoon.

-- Min lupaan koettaa.

-- Kas niin, mene nyt illalliselle ja koeta tosiaan parastasi --
enemmn itsesi kuin meidn thtemme. Sitten herra Bhaer puristi
Danin ktt, ja tm lhti alakertaan. Hyvyys oli varmaan kesyttnyt
hnt enemmn kuin ankara selksauna, jota Ppp oli innokkaasti
suositellut.

Dan yritti parastaan muutamia pivi, mutta tottumattomana itsekuriin
hn vsyi pian ja alkoi kyttyty entiseen, vallattomaan tapaansa.
Ern pivn herra Bhaer joutui lhtemn liikeasioille, eik
koulussa ollut tunteja. Pojista se oli hauskaa ja he pelasivat
innokkaasti iltaan asti, jolloin useimmat nukahtivat raskaasti kuin
tukki. Danilla oli kuitenkin suunnitelma mielessn, ja jtyn
Natin kanssa kahden hn paljasti sen.

-- Katsopas tnne! hn sanoi ja otti vuoteensa alta pullon, sikarin
ja korttipakan. -- Aion pit vhn hauskaa samalla tavoin kuin
poikien kanssa usein kaupungissakin. Tss on olutta ja sikari,
min sain ne aseman lhell asuvalta ukolta. Voit maksaa osasi, tai
ehk Tommy maksaa, kun hnell on niin paljon rahaa eik minulla
ole centtikn. Min menenkin kysymn hnelt, tai ei, mene sin,
sinuun ei kiinnitet huomiota.

-- Siit ei Bhaerin vki pid, alkoi Nat.

-- Mist he sen tietvt. Is Bhaer on poissa ja iti Bhaerilla on
puuhaa Teddyn kanssa. Teddyss on kuristustauti tai jokin sellainen
eik hnt voi jtt yksin. Ei valvota myhn eik pidet elm,
silloin ei kukaan tied.

-- Ppp tiet. Hn huomaa aina, jos illalla poltetaan lamppua.

-- Eik huomaa, minulla on hmr lyhty. Se valaisee heikosti ja me
voimme sammuttaa sen heti, jos kuulemme jonkun tulevan, sanoi Dan.

Lyhty viehtti Natia ja antoi asialle romanttista hohdetta. Hn lhti
hakemaan Tommy, mutta tynsi pns viel sisn oveni raosta ja
kysyi:

-- Haluat kai Deminkin?

-- Enk halua. Se pyhimys pyrittelee vain silmin ja alkaa
saarnata, jos hnelle puhut. Sit paitsi hn nukkuukin jo. Kuiskaa
vain Tommylle ja joudu takaisin.

Nat totteli ja palasi pian Tommyn kanssa, joka oli puolipukeissaan,
prrinen ja uninen, mutta valmis leikkiin, kuten aina.

-- Muistakaakin olla hiljaa, niin nytn teille, miten pelataan
'nakkia', se on mukavaa peli, sanoi Dan, kun kolme hurjastelijaa
istuutui pydn reen, jossa oli pullo, sikari ja kortit. -- Ensin
otetaan ryyppy, sitten pannaan tupakaksi ja aletaan paiskia kortteja.
Niin miehet aina tekevt ja se on hurjan hauskaa.

Oluttuoppi kiersi miehest mieheen ja kaikki kolme maistelivat ja
maiskuttivat huuliaan, vaikka Nat ja Tommy eivt ollenkaan pitneet
oluen karvaasta mausta. Sikari oli vielkin pahempaa, mutta he eivt
tohtineet sanoa sit, vaan vetivt vuoron pern sauhuja, kunnes
olivat tukehtua ja pt huimasi. Danilla oli hauskaa, sill tm
muistutti entisi aikoja, jolloin hn sai silloin tllin tilaisuuden
matkia niit miehi, joiden parissa eli. Tn iltana hn kallisteli
oluttuoppia ja tupakoi ja kerskui mink taisi ollakseen yht rento
kuin nuo laitakaupungin hampuusit ja elytyi osaansa niin, ett alkoi
kiroilla vlittmtt kuuliko joku vai ei.

-- Et saa! On synti sanoa 'piru'! huudahti Tommy, joka siihen asti
oli seurannut Danin elkeit.

-- Painu suolle lk saarnaa! Kiroaminen on osa huvia.

-- Min sanon mieluummin 'pala ja kipini', ilmoitti Tommy.

-- Ja min sanon 'hitto vie'. Se kuulostaa hyvlt, sanoi Nat
ihastuneena Danin rehvakkuuteen.

Dan pilkkasi heidn 'lorujaan' ja kiroili mahtavasti koettaessaan
opettaa heille uutta korttipeli.

Mutta Tommy oli uninen ja Natin pt alkoi srke tupakasta, niin
ett oppiminen kvi hitaasti ja peli oli sen mukaista. Huoneessa oli
hyvin hmr, sill lyhty paloi kehnosti eivtk pojat uskaltaneet
nauraa tai liikehti, koska Silas nukkui samalla kohtaa ylkerrassa.
Kekkerit olivat kaiken kaikkiaan ikvt.

Ollessaan juuri jakamassa kortteja Dan keskeytti kki ja kysyi: --
Kuka siell?

Samassa heittyi varjo valon yli. Htinen ni vastasi pimest: --
Min en lyd Tommy mistn, ja sitten pojat kuulivat paljaiden
jalkojen juosta lipsuttavan alas ja sielt sishuoneisiin.

-- Se oli Demi. Hn menee hakemaan jonkun. Painu vuoteeseesi, Tom,
lk kerro kenellekn! komensi Dan korjaten juominkien jljet
nkyvist. Hn ja Nat alkoivat riisuutua.

Tommy syksyi huoneeseensa ja sukelsi vuoteeseen, jossa makasi
hihitten, kunnes jokin poltti hnen kttn. Silloin hn huomasi,
ett juhlasikari oli jnyt hnen kteens, koska hn oli sattunut
polttamaan sit silloin kun keskeytys tuli.

Sikari oli melkein lopussa ja hn aikoi juuri sammuttaa sen
huolellisesti, kun kuuli hoitajattaren nen. Tommy aavisti, ett
sikari kavaltaisi hnet jos sen ktkisi vuoteeseen, ja hn heitti sen
sngyn alle puristettuaan sen ensin muka sammuksiin.

Demi tuli sisn hoitajattaren kanssa ja hmmstyi nhdessn Tommyn
lepvn rauhallisesti vuoteessaan.

-- Ei hn sken ollut tll, Demi sanoi tarttuen Tommy ksivarresta.

-- Mit onnetonta sin taas olet keksinyt? kysyi hoitajatar
pudistellen Tommy leppoisasti, niin ett tm avasi silmns ja
sanoi vaisusti:

-- Min kvisin vain sanomassa Natille yhden asian. Menk nyt ja
antakaa minun olla, nukuttaa kamalasti.

Hoitajatar peitteli Demin vuoteeseen ja lhti jatkamaan tarkastusta.
Danin huoneessa hn nki kaksi poikaa nukkumassa rauhallisesti. --
Vhn vallattomuutta vain, hn ajatteli, ja koska mitn ikvyyksi
ei ollut sattunut, hn ei puhunut asiasta rouva Bhaerille, jolla oli
huolta ja vaivaa pikku Teddyn vuoksi.

Tommy nukutti, ja kskettyn Demin pit huolta omista asioistaan
ja olla kyselemtt turhia hn kuorsasi jo kymmenen minuutin kuluttua
aavistamatta lainkaan, mit hnen snkyns alla tapahtui. Sikari ei
ollutkaan sammunut vaan kyti, kunnes olkimatto leimahti ilmiliekkiin.
Nlkinen tuli eteni yh, se tarttui peitteeseen, sitten lakanoihin
ja vihdoin itse snkyyn. Tommy nukkui raskaasti ja savu tuuperrutti
Demin, niin ettei kumpikaan hernnyt, vaikka lieskat leimusivat jo
aivan heidn ymprilln.

Sin iltana Franz oli lukenut pitkn, ja lhtiessn kouluhuoneesta
hn tunsi savun hajua. Hn hykksi ylkertaan ja nki paksun
savupilven tupruavan kytvn vasemmanpuoleisesta huoneesta.
Pyshtymtt tai kutsumatta ketn apuun hn juoksi sisn, raahasi
pojat vuoteista ja kaatoi tuleen kaiken veden, mit saatavilla oli.
Liekit alenivat, mutta tuli ei sammunut, ja pojat pstivt kovan
porun herttyn kylmss eteisess. Kohta saapui rouva Bhaerkin ja
samalla hetkell Silas hykksi huoneestaan huutaen: "Tuli on irti!"
niin kovaa, ett koko talo hersi. Joukko valkoisia sikhtyneit
olentoja tungeksi eteisess, hetken aikaa kaikki olivat pakokauhun
vallassa.

Pian rouva Bhaer tyyntyi. Hn pyysi hoitajatarta huolehtimaan
palovammoja saaneista pojista ja lhetti Franzin ja Silaksen
alakertaan hakemaan mrki vaatteita. Niill hn tukahdutti tulen
vuoteista, matoista ja ikkunaverhoista, joista palo uhkasi levit
seiniin. Dan ja Emil tekivt tyt kuin miehet kantaen vett
kylpyhuoneesta ja repien alas palavia ikkunaverhoja.

Vaara oli pian ohi ja pojat taas vuoteissaan. Jtettyn Silaksen
vartioimaan, ettei tuli kytenyt missn, rouva Bhaer lksi Franzin
kanssa katsomaan onnettomuuden uhreja. Demi oli selvinnyt yhdell
palohaavalla ja sikhdyksell, mutta Tommylt oli palanut tukka ja
lisksi hnell oli kdess suuri palohaava, joka tuotti hnelle
kovia tuskia.

Demi rauhoittui pian, ja Franz vei hnet omaan vuoteeseensa.
Hoitajatar valvoi Tommyn luona koko yn koettaen huojentaa hnen
kipuaan, ja rouva Bhaer kulki hnen ja pikku Teddyn vli ksissn
ljy ja pumpulia, lkesalvaa ja muita tuskia lieventvi aineita ja
hoki lakkaamatta itsekseen: -- Olen aina tiennyt, ett Tommy polttaa
viel talon, ja nyt hn sen teki! aivan kuin ajatuksesta olisi ollut
suurtakin lohtua.

Kun herra Bhaer palasi seuraavana aamuna, talo oli mullin mallin:
Tommy makasi vuoteessa, Teddy haukkoi henke kuin kala kuivalla
maalla, Jo-rouva oli lopen uupunut ja koko poikajoukko niin
kiihtynyt, ett kaikki puhuivat yhteen neen ja suorastaan kiskoivat
hnet katsomaan hvityst. Vhin nin hn sai asiat pian kohdalleen,
sill jokainen tunsi, ett is Bhaer pystyi selvittmn vaikka
kymmenen tllaista myllkk.

Aamulla ei pidetty koulua, mutta iltapivn menness oli tuhoutunut
huone saatu kuntoon ja sairaat tervehtyneet sen verran, ett voitiin
ryhty kuulustelemaan ja tuomitsemaan syyllisi. Nat ja Tommy
tunnustivat oman osuutensa ilkityst, ja olivat vilpittmsti
pahoillaan siit, ett olivat saattaneet rakkaan talovanhuksen ja sen
asukkaat vaaraan. Mutta Danilla oli taas hiisi viekn ilmeens eik
hnen mielestn ollut tapahtunut suurtakaan vahinkoa.

Herra Bhaer vihasi sydmens pohjasta juomista, korttipeli ja
kiroilua. Tupakan hn oli itse jttnyt, jotteivt pojat joutuisi
kiusaukseen matkia hnt. Sit enemmn hnt murehdutti ja harmitti
Danin rikkomus. Poika, jonka suhteen hn oli ollut tavallista
pitkmielisempi, toi nit kiellettyj tapoja taloon hnen poissa
ollessaan ja opetti viattomia poikia pitmn niit miehekkin ja
tavoittelemisen arvoisina. Hn puhui kauan ja vakavasti pojille ja
lopetti pahoilla mielin mutta pttvsti:

-- Tommyll on kaiketi ollut rangaistusta jo kylliksi: kdessn
olevasta paloarvesta hn muistaa, ett on parasta pysy erossa
moisista aineista. Natille riitt ankara sikhdys, sill hn on
todella pahoillaan ja yritt totella. Mutta sinulle, Dan, on annettu
anteeksi jo monta kertaa eik siit ole ollut hyty. En voi jtt
poikia sinun huonon esimerkkisi turmeltavaksi, eik minulla ole aikaa
puhua kuuroille korville. Voit siis sanoa hyvsti kaikille ja pyyt
hoitajatarta kokoamaan tavarasi minun pieneen mustaan laukkuuni.

-- Voi, mihin hn joutuu? huudahti Nat.

-- Mukavaan paikkaan maalle. Olen ennenkin lhettnyt sinne poikia,
jotka eivt ole menestyneet tll. Herra Page on ystvllinen mies
ja Dan viihtyy varmasti hnen luonaan, jos vain yritt parastaan.

-- Palaako hn ikin? kysyi Demi.

-- Toivottavasti. Se riippuu hnest itsestn.

Herra Bhaer lhti kirjoittamaan kirjett herra Pagelle, ja pojat
kerntyivt Danin ymprille, aivan kuin hn olisi ollut lhdss
pitklle vaaralliselle matkalle tuntemattomiin seutuihin.

-- Kuinkahan sin viihdyt siell? aloitti Jack.

-- Min lhden pois, jollen viihdy, sanoi Dan kylmsti.

-- Minne? kysyi Nat.

-- Vaikka merille tai lnteen, ja voinhan kvist Kaliforniassa,
vastasi Dan niin huolettomasti, ett pienemmt pojat haukkoivat
henke.

-- l sellaisia puhu. Ole vhn aikaa herra Pagen luona ja tule
sitten takaisin tnne, pyyteli Nat, jota asia kovasti painoi.

-- Samantekev mihin min menen ja kuinka kauan olen, ja minut saa
hirtt, jos ikin palaan tnne, sinkautti Dan kiukkuisesti ja lhti
kokoamaan tavaroitaan, jotka oli kaikki saanut herra Bhaerilta.

Ei hn muuta hyvsti pojille sanonutkaan, sill nm olivat ladossa
pohtimassa asiaa, kun hn tuli alakertaan, ja hn kielsi Natia
kutsumasta heit. Vaunut olivat oven edess, ja rouva Bhaer tuli
puhumaan Danille niin murheellisen nkisen, ett pojan sydnt
kirveli. Dan sanoi hiljaa:

-- Saisinko min sanoa Teddylle hyvsti?

-- Saat toki, mene sisn ja anna suukko hnelle. Teddy ikvi
varmaan kovasti Dannyns.

Kukaan ei nhnyt Danin katsetta, kun hn astui kynnyksen yli, huomasi
Teddyn kasvojen kirkastuvan ja kuuli rouva Bhaerin pyytvn:

-- Emmek voisi antaa poikaparan koettaa viel kerran, Fritz? Mutta
herra Bhaer vastasi pttvsti:

-- Emme, se ei olisi hyv ratkaisu. Annetaan hnen menn maalle,
miss hn ei voi tehd pahaa toisille, maallaolo on hnelle hyvksi,
ja jonkin ajan kuluttua hn saa palata, min lupaan sen.

-- Hn on ainoa poika, jonka suhteen olemme eponnistuneet. Olen
hyvin murheellinen, sill aioin tehd Danista kunnon miehen.

Dan kuuli rouva Bhaerin huokauksen ja hnen teki mieli pyyt viel
armonaikaa, mutta hnen ylpeytens ei sallinut sit. Hn tuli ulos
kova ilme kasvoillaan, hyvsteli sanaa sanomatta ja ajoi herra
Bhaerin kanssa tiehens.

Muutama piv myhemmin Plumfieldiin tuli herra Pagelta kirje, jossa
kerrottiin Danin menestyvn hyvin. Mutta kolme viikkoa myhemmin
saapui uusi kirje, jossa ilmoitettiin, ett poika oli karannut eik
hnest ollut kuultu sen jlkeen. Kaikki olivat siit huolissaan ja
herra Bhaer sanoi:

-- Ehk minun olisi pitnyt antaa hnen koettaa viel kerran. Mutta
rouva Bhaer nykytti tietvsti ptn ja sanoi:

-- l sure, Fritz. Olen varma, ett poika tulee kyll takaisin.
Mutta aika kului eik Dania kuulunut.




7

NAN NOKKONEN


-- Fritz, min olen saanut ajatuksen, huudahti rouva Bhaer
kohdattuaan miehens kerran iltapivll koulun tuntien jlkeen.

-- No, kerrohan, sanoi herra Bhaer odottaen huvittuneena, millainen
suunnitelma hnen vaimonsa pss oli tll kertaa itnyt. Usein
hnen ajatuksensa olivat niin lystikkit, ett niit oli vaikea
kuunnella nauramatta, vaikka ne olivat samalla erinomaisen jrkevi
ja hnen miehens toteutti niit mielelln.

-- Daisy tarvitsee leikkitoverin, ja pojille olisi hyv, jos tll
olisi toinenkin tytt. Mehn uskomme, ett poikia ja tyttj voi
kasvattaa yhdess, ja on aika toteuttaa ajatusta kytnnss. Daisy
menee aivan pilalle, kun pojat vuoroin lellittelevt lapsiparkaa,
vuoroin sortavat hnt kuin mitkkin hirmuvaltiaat. Heidn tytyy
oppia kyttytymn ihmisiksi, ja tyttjen seura on heille hyvin
terveellist.

-- Olet oikeassa kuten aina. Kenet me sitten otamme? kysyi herra
Bhaer nhtyn vaimonsa silmist, ett tll oli jo ehdotus valmiina.

-- Pikku Anne Hardingin.

-- Sen tytn, jota pojat sanovat Nan Nokkoseksi? sanoi herr Bhaer
huvittuneena.

-- Niin, hn on saanut itins kuolemasta lhtien juoksennella kotona
aivan omin valloin, mutta hn on liian lyks lapsi palvelijoitten
pilattavaksi. Olen pitnyt jonkin aikaa hnt silmll, ja kun
tapasin toissa pivn hnen isns kaupungissa, kysyin miksi tm ei
pane Nania kouluun. Hn sanoi, ett panisi heti jos lytisi koulun,
joka sopii tytlle yht hyvin kuin meidn koulumme sopii pojille.
Nanin is olisi varmaan iloinen, jos ottaisimme tytn tnne. Mehn
voimme ajaa iltapivll hnt tapaamaan ja jrjest asian.

-- Eik sinulla ole tarpeeksi huolia ilman tuota pikku
kiusanhenkekin? kysyi herra Bhaer taputtaen vaimonsa ktt.

-- Ei lheskn, sanoi Jo Bhaer reippaasti. -- Min rakastan tt
tyt ja olen onnellisin, kun ymprillni on suuri poikajoukko.
Ja min tunnen lukkarinrakkautta Nania kohtaan, sill olin itse
samanlainen pikku hurjimus ennen vanhaan. Nan on tynn tarmoa,
mutta hnt tytyy ohjata kyttmn lahjojaan, jotta hnest tulisi
yht herttainen tytt kuin Daisy on. Nan on niin tervpinen,
ett hn pitisi koulunkymisest, jos hnt vain oikealla tavalla
ohjattaisiin. Tiedn miten hnen suhteensa olisi meneteltv, sill
muistan, kuinka minun mainio itini kasvatti minua, ja --

-- Jos onnistut puoliksikaan yht hyvin kuin itisi, voit katsoa
tehneesi suurenmoisen tyn, keskeytti herra Bhaer, joka oli vakaasti
sit mielt, ett hnen vaimonsa oli maailman naisista onnistunein.

-- Jos viel pilkkaat minun suunnitelmiani, tarjoan sinulle laihaa
kahvia kokonaisen viikon, ja mits siit sanot, herra? uhkasi
Jo-rouva tarttuen miestn korvasta kuin tm olisi ollut joku
pikkupojista.

-- Eikhn Daisyn tukka nouse pystyyn kauhusta, kun Nan on niin
villi, sanoi herra Bhaer karistaen Teddy ja Robia pois kimpustaan.

-- Aluksi ehk, mutta se on hnelle vain hyvksi. Hn onkin
kehittymss liian mallikelpoiseksi ja pikkuvanhaksi ja tarvitsee
vhn piristyst. Daisylla on aina hauskaa, kun Nan tulee leikkimn,
ja tietmttn he kasvattavat toisiaan.

-- Kunhan vain ei hnkin sytyttisi tulipaloa.

-- Dan parka. En anna koskaan oikein itselleni anteeksi, ett pstin
hnet lhtemn, huokasi rouva Bhaer.

Kuullessaan tutun nimen pikku Teddy pyrhti isns sylist
lattialle, taapersi ovelle, katseli haikeasti yli aurinkoisen pihan
ja tuli sitten takaisin.

-- Danny tulee kohta, hn sanoi kuten aina etsittyn turhaan
ystvns.

-- Min uskon tosiaan, ett meidn olisi pitnyt antaa hnen jd
vaikka vain Teddyn vuoksi. He pitivt tavattomasti toisistaan, ja
ehk lapsen kiintymys olisi auttanut siin miss me eponnistuimme.

-- Silt minustakin joskus tuntuu, mynsi herra Bhaer miettivsti.

-- Saanhan min siis ottaa Nanin? kysyi Jo-rouva pivlliskellon jo
kaikuessa.

-- Vaikka tusinan Naneja jos haluat, vastasi hnen miehens,
jonka sydmess oli tilaa maailman kaikille laiminlydyille pikku
villikoille.

Kun Jo Bhaer palasi sin iltapivn ajelulta poikakuormineen, jota
ilman hn harvoin liikkui, hykksi vaunun takaistuimelta maahan
pieni kymmenvuotias tytt, joka juoksi taloon ja kiljui:

-- Hei, Daisy, hei! Miss sin olet?

Daisy ilahtui vieraasta, mutta hmmstyi aika lailla, kun Nan sanoi
hyppien, aivan kuin hnen olisi ollut mahdotonta pysy paikoillaan:

-- Min jnkin kokonaan tnne, is lupasi, ja minun laukkuni tulee
huomenna, kun kaikki tavarat pit ensin pest ja korjata, ja sinun
ttisi tuli minua hakemaan. Eik olekin hirven hauskaa?

-- Tietysti! Toitko sin ison nukkesi? kysyi Daisy toiveikkaasti,
sill viimeksi kydessn Nan oli tehnyt pahaa jlke nukketalossa.
Hn oli vlttmtt tahtonut pest Matildan kipsiset posket ja
turmellut ikipiviksi kaunotarparan hehken hipin.

-- Toin, siell kai se on jossakin, vastasi Nan kaikkea muuta
kuin idillisesti. -- Min tein tulomatkalla sinulle sormuksen,
otin siihen jouhet Tellun hnnst. Tahdotko? ja Nan tarjosi
jouhisormuksen sovinnon merkiksi, sill viimeksi erotessaan tytt
olivat vannoneet, etteivt puhu en ikipivin toisilleen.

Tarjous sai Daisyn sovinnollisemmaksi, ja hn ehdotti, ett he
menisivt lastenhuoneeseen, mutta Nan sanoi: -- Ei, min tahdon nhd
pojat ja ladon, ja leuhotti tiehens pyritten hattuaan nauhasta
kunnes nauha katkesi ja hattu lennhti ruohikkoon oman onnensa nojaan.

-- Hei Nan! huusivat pojat, kun hn syksyi heidn joukkoonsa ja
ilmoitti:

-- Min tulin olemaan tnne.

-- Elkn! kiljui Tommy katonrajasta, jossa hn oli kiipeilemss.
Nan oli hnen hengenheimolaisiaan, ja Tommyll oli iloinen aavistus
tulevista kepposista.

-- Min olen hyv lyj; ruvetaanko pelaamaan palloa? sanoi Nan, joka
oli aina valmis syksymn johonkin puuhaan vlittmtt saamistaan
kolauksista.

-- Ei me nyt pelata, ja meidn puoli voittaa ilman sinuakin.

-- Juoksussa min ainakin voitan teidt, vastasi Nan ylvstellen.

-- Voittaisikohan? kysyi Nat Jackilta.

-- Nan on kyll tytksi aika hurja menemn, vastasi Jack katsellen
Nania suosiollisen alentuvasti.

-- Koetetaanko? kysyi Nan.

-- On liian kuuma, sanoi Tommy vetelsti.

-- Miks Pumppua vaivaa? kysyi Nan, jonka katse oli siirtynyt
nopeasti pojasta toiseen.

-- Satutti vain vhn ktens palloon, mutta Pumppuhan parkuu joka
asiasta, vastasi Jack halveksivasti.

-- Ai, min en koskaan itke enk valita, vaikka koskisi kuinka,
mahtaili Nan.

-- Pyh! Min saisin sinut itkemn parissa minuutissa, kivahti Pumppu
nousten seisomaan.

-- Koetas.

-- No, rutista sitten tuota nokkosta. Pumppu osoitti seinn vierell
rehottavaa muhkeata kasvia.

Nan tarttui nokkoseen ja nyhtisi sen maasta riuskasti vlittmtt
poltosta.

-- Hyv, hyv, huusivat pojat antaen tyden tunnustuksen heikommankin
sukupuolen osoittamalle rohkeudelle.

Nhtyn ettei nokkonen vaikuttanut Naniin Pumppu ptti saada hnet
tavalla tai toisella itkemn, ja siksi hn hrnsi:

-- Sinun ktesi ovat niin parkkiintuneet, ettei niihin mikn koske.
Mutta juoksepas psi oikein kovasti seinn, niin saadaan nhd,
etk itke.

-- l tee hulluja! kielteli Nat.

Mutta Nan oli jo vauhdissa ja juoksi pt pahkaa seinn niin ett
paukahti. Hn meni nurin niskoin ja oli aivan pkerryksiss, mutta
sinnikksti hn nousi pystyyn ja sanoi irvistellen kivusta:

-- Koskee kamalasti, mutta min en itke.

-- Juokse uudestaan, kski Pumppu harmissaan, ja Nan olisi juossut,
ellei Nat olisi estnyt hnt. Tommykin unohti helteen ja iski Pumpun
kimppuun kuin tappelukukko.

-- Lopeta senkin, tai min heitn sinut katolle! hn huusi ja
puisteli paksukaisparkaa niin, ettei tm vhn aikaan tiennyt
seisoiko plln vai jaloillaan.

-- Itse hn yllytti, sai Pumppu vain sanotuksi, kun Tommy psti
hnet.

-- Vht siit. On halpamaista kiusata pikku tytt tuolla tavalla,
moitti Demi.

-- Pyh! En min vlit enk ole mikn pikku tytt. Min
olen vanhempi kuin sin ja Daisy, etts tiedt! kivahti Nan
kiittmttmsti.

-- l saarnaa, pastori, itse sorrat Daisya joka ikinen piv, huusi
Kommodori Emil, joka juuri ilmestyi paikalle.

-- Enk sorra, enhn, Daisy? sanoi Demi kntyen sisareensa, joka
hoiti Nanin kihelmiv ktt ja suositteli vett parhaana lkkeen
otsaan kohoavaan tulipunaiseen kuhmuun.

-- Et tietenkn, vakuutti Daisy, mutta totuus pakotti hnet
lismn: -- Vaikka kyll sin joskus vhn vahingossa kiusaat.

-- No, piv, pyryharakka, tervehti herra Bhaer, kun Nan tuli
toisten kanssa illalliselle. -- Anna oikea ksi, tyttseni, ja
tervehdi niin kuin on tapana, hn lissi Nanin ojennettua hnelle
vasemman ktens.

-- Se on kipe.

-- Sinun ksiparkasihan on ihan rakoilla. Mist se on tuollaiseksi
tullut? kysyi herra Bhaer veten Nanin piilotetun kden esiin seln
takaa. Tytn katse oli saanut herra Bhaerin epilemn jotain
kepposta.

Ennen kuin Nan ehti keksi mitn selityst, Daisy kertoi koko jutun
Pumpun yrittess ktkeyty leipkorin ja maitokannun taakse. Kun
Daisy oli lopettanut, herra Bhaer katsoi pitkn pydn toiseen phn
vaimoaan ja sanoi hymy silmkulmassa:

-- Tm asia kuuluu sinulle, kultaseni. En halua sekaantua siihen.

Rouva Bhaer ymmrsi miehens tarkoituksen, mutta hn piti entist
enemmn rohkeasta mustasta lampaastaan. Niinp hn sanoi vain
totisena:

-- Tiedttek mit varten min olen pyytnyt Nanin tnne?

-- Kiusaamaan minua, mutisi Pumppu suu tynn ruokaa.

-- Avuksi kasvattamaan teist nuoria herrasmiehi. Jotkut teist
nyttvt tosiaan tarvitsevan kasvatusta.

Pumppu painui taas leipkorin taa eik tullut nkyviin, ennen kuin
Demi sai heidt kaikki nauramaan sanoessaan hitaasti ja ihmetellen:

-- Miten hn siihen pystyy, kun hn on tuollainen villikissa?

-- Siinp se, hn tarvitsee apua yht paljon kuin tekin, ja min
odotan, ett te nyttte hnelle hyv esimerkki.

-- Tuleeko hnestkin nuori herrasmies? kysyi Rob.

-- Sit hn varmaan haluaisi, vai mit, Nan? kysyi Tommy.

-- En ikin. Min vihaan poikia! kivahti Nan tulisesti, sill ktt
kirveli yh, ja hnest alkoi tuntua, ett hnen olisi pitnyt
nytt rohkeuttaan vhn viisaammin.

-- Ikv ett vihaat minun poikiani. He nimittin osaavat olla
sangen kohteliaita ja mukaviakin, jos vain tahtovat, sanoi Jo-rouva
lauhkeasti.

'Nuoret herrasmiehet' ottivat vihjeest vaarin. Koko aterian ajan
pydss vallitsi uskomaton kohteliaisuus, ja pojat viljelivt ylen
tunnollisesti sellaisia sanoja kuin "ole hyv" ja "kyll kiitos"
ja "ei kiitos". Nan ei sanonut mitn, pysytteli vain hiljaa eik
kutittanut Demi, vaikka hnen teki kauheasti mieli, kun poika istui
niin juhlallisen nkisen. Myhemmin illalla Nan unohti kokonaan
vihaavansa poikia ja oli heidn kanssaan piilosilla pimen asti.
Pumpun havaittiin leikin lomassa tarjoavan hnelle ahkerasti makeisia
runsaista varastoistaan, ja ilmeisesti se lauhdutti lopullisesti
tytn, koskapa hn sanoi nukkumaan mennessn:

-- Saatte kaikki pelata minun mailallani ja sulkapallollani, kunhan
ne tulevat.

Aamulla Nan kysyi ensimmiseksi: -- Onko minun laukkuni tullut?
ja kun hnelle vastattiin, ett se tulee pivn mittaan, hn
voivotteli ja kiukutteli ja kuritti nukkeaan, niin ett Daisya aivan
kauhistutti. Jollakin tavalla hn sai kuitenkin pivns kulumaan
kello viiteen asti, mutta silloin hn katosi eik hnt kaivattu
ennen illallista, koska hnen luultiin menneen Tommyn ja Demin mukana
harjulle.

-- Min nin tytn juoksevan yksin katua mink jaloistaan psi,
sanoi Mary-Anne, kun hn puurovatia tuodessaan kuuli kyseltvn Nania.

-- Hn on juossut kotiinsa, senkin pikku mustalainen, huudahti rouva
Bhaer huolestuneena.

-- Tai jos hn on mennyt asemalle etsimn matkatavaroitaan, arveli
Franz.

-- Se on mahdotonta. Eihn hn osaa sinne, ja vaikka osaisikin, ei
hn missn tapauksessa jaksaisi kantaa laukkuaan, sanoi rouva Bhaer,
josta alkoi tuntua, ett hnen uusi 'ajatuksensa' kvi ylivoimaiseksi
toteuttaa.

-- Se olisi hnen tapaistaan, sanoi herra Bhaer ja otti hattunsa
mennkseen etsimn tytt. Mutta samassa Jack hihkaisi ikkunan luota
ja sai kaikki juoksemaan ovelle.

Ja totisesti: sielt tuli Nan-neiti raahaten suurta, skill
pllystetty pahvilaatikkoa. Hn oli hikeentynyt ja likainen, mutta
asteli yh reippaasti, ja puuskutettuaan portaiden luo hn heitti
kuormansa maahan helpotuksesta huokaisten, istahti sen plle ja
sanoi ristien ktens:

-- En jaksanut en odottaa ja siksi kvin hakemassa sen.

-- Mutta ethn sin edes tiennyt mist asemalle mennn, sanoi Tommy.

-- Kyll min lysin tien, en min koskaan eksy.

-- Asemalle on matkaa kilometrikaupalla, kuinka sin jaksoit?

-- Kaukana se oli, mutta min lepsin aina vlill.

-- Eik laukku ollut hirven painava?

-- Se on niin pyre, ett sit oli hankala kantaa ja kteni olivat
katketa.

-- Ihme ett asemanhoitaja antoi sen sinulle, sanoi Tommy.

-- En min puhunut hnelle mitn. Hn oli myymss lippuja eik
nhnyt, kun otin sen.

-- Juokse asemalle kertomaan, Franz, muuten vanha Dodd luulee, ett
laukku on varastettu, sanoi herra Bhaer nauraen toisten mukana Nanin
kylmverisyydelle.

-- Minhn sanoin, ett laukku noudetaan, ellei sit ala kuulua.
Sin voit joutua ikvyyksiin, jos juokset tuolla tavalla tiehesi.
Lupaa ettet lhde minnekn omin pin, muuten en uskalla jtt sinua
hetkeksikn silmistni, sanoi rouva Bhaer pyyhkien Nanin hikisi
kasvoja.

-- Min lupaan. Is on vain aina sanonut, ettei leikist saa kesken
luopua.

-- Se onkin toinen juttu. Eikhn ole parasta, ett annat tytlle
nyt illallista ja otat hnet vasta myhemmin yksityispuhutteluun,
sanoi herra Bhaer, jota koko asia huvitti niin, ettei hn voinut olla
vihainen nuoren neidin urotyst.

Poikien mielest juttu oli hirven hauska, ja Nan huvitti heit
kertomalla koko illallisen ajan seikkailustaan. Iso koira oli
haukkunut hnt, joku mies oli nauranut hnelle ja muuan eukko
antanut munkkirinkiln, ja hnen hattunsa oli pudonnut puroon, kun
hn raatamisesta uupuneena oli kumartunut juomaan.

-- Kyll sinulla nyt tyt riitt, sill Nanista ja Tommyst on
huolta kerrakseen yhdelle naisihmiselle, sanoi herra Bhaer puolisen
tuntia myhemmin.

-- Tiedn kyll, ett Nanin kesyttminen voi vied aikaa, mutta hn
on niin antelias ja hyvsydminen, ett rakastaisin hnt, vaikka hn
olisi kahta vertaa vallattomampi, vastasi Jo-rouva osoittaen iloista
ryhm, jonka keskell Nan jakeli tavaroitaan vasemmalle ja oikealle
niin auliisti kuin hnen laukkunsa olisi ollut pohjaton.

Pyryharakasta tulikin kaikkien suosikki. Daisy ei koskaan en
valittanut ikv, sill Nan ehdotti toinen toistaan hauskempia
leikkej ja kilpaili Tommyn kanssa kepposten keksimisess koko koulun
riemuksi.

Kerran hn hautasi ison nukkensa ja unohti sen maahan koko viikoksi,
ja kun hn vihdoin kaivoi nuken esiin, se oli aivan homeessa. Daisy
oli onneton, mutta Nan vei nuken maalarille, joka oli talossa tiss,
ja maalautti sen tulenvriseksi ja laitatti sille mustat tuijottavat
silmt. Sitten hn puki sen punaiseen flanelliin ja sulkiin ja antoi
sille aseeksi Nedin suurimman lyijykirveen. Intiaanipllikkn tuo
entinen hienohelma listi poikki pt toisilta nukeilta, niin ett
lastenhuone aivan lainehti kuviteltua verta. Hn lahjoitti uudet
kenkns kerjlistytlle toivoen saavansa juosta itse paljasjaloin,
mutta huomasi mahdottomaksi yhdist mukavuuden ja ihmisrakkauden
vaatimuksia, ja siit piten hnen oli kysyttv lupa, ennen kuin hn
jakoi pois vaatteitaan.

Kerran hn riemastutti poikia rakentamalla kattopreist laivan,
johon pani kaksi isoa paloljyyn kastettua purjetta. Iltahmriss
hn sytytti purjeet ja psti aluksensa kulkemaan alas puroa. Hn
valjasti kalkunakukon leikkivaunujen eteen ja pani sen ravaamaan
hirmuista vauhtia talon ympri. Hn vaihtoi korallinauhansa neljn
kissanpoikaan, joita sydmettmt pojanvintit olivat kiusanneet, ja
hoiteli niit monta piv hellsti kuin iti, voiteli niiden haavoja
ihovoiteella ja sytti niit nukenlusikalla, ja kun ne kuolivat,
hn suri niit, kunnes sai lohtua Demin parhaasta kilpikonnasta.
Hn pani Silaksen tatuoimaan ksivarteensa samanlaisen ankkurin
kuin tll itselln oli, mutta kun hn pyysi viel sinist thte
kumpaankin poskeensa, Silas kieltytyi eik antanut periksi, vaikka
tytt maanitteli ja kiukutteli niin, ett hyvsydminen miesparka
meni pyrlle pstn. Nan ratsasti talon kaikilla elimill
Andy-hevosesta vihaiseen sikaan asti; viimeksi mainitun kiukulta
hnet saatiin tin tuskin pelastetuksi. Hn oli aina eprimtt
valmis mihin ikin pojat keksivtkin hnet usuttaa, eivtk nm
koskaan vsyneet kokeilemasta hnen rohkeuttaan.

Nanille tuotti yht suurta iloa kytt tunneilla terv lyn
ja hyv muistiaan kuin pihalla sukkelia jalkojaan ja lystikst
kieltn. Niinp pojat saivatkin yritt parastaan silyttkseen
asemansa, sill Nan nytti, ett tytt voi selviyty useimmista
asioista yht hyvin kuin pojat, jopa paremminkin.

Pikku Nan tottui pian koulun ilmapiiriin ja nytti juuri sit
tarvitsevankin, sill hn oli kuin pieni puutarha tynn somia
kukkia, jotka olivat olleet vain rikkaruohojen peitossa.




8

LEIKKEJ JA KEPPOSIA


Daisy ja Demi olivat tynn phnpistoja ja elivt omassa
maailmassaan, jota kansoittivat monet rakastettavat ja eriskummaiset
olennot. Niihin kuului henkielin 'Kissihiiri Julmuri', jota kaksoset
olivat pelnneet ja palvelleet pitkn aikaa. Kun tm kummallinen
otus oli heidn salaisuutensa, josta ei juuri puhuttu muille, eivt
he koskaan koettaneet kuvailla sit edes itsekseen; siksi sen
vaiheilla oli hmr arvoituksellisuutta, joka kiehtoi erityisesti
Demin mielt.

Kissihiiri Julmuri oli tavattoman oikullinen ja itsevaltainen otus,
ja sen palveleminen sai Daisyn vrisemn pelosta ja ihastuksesta.
Hn totteli sokeasti Kissihiiri Julmurin jrjettmi vaatimuksia,
jotka se tavallisesti esitti Demin suulla, sill Demin mielikuvitus
oli ehtymtn. Rob ja Teddy osallistuivat joskus juhlamenoihin ja
ne olivat heist rettmn hauskoja, vaikkeivt he ymmrtneet
puoliakaan siit mit tapahtui.

Ern pivn koulun loputtua Demi pudisti sisarelleen
pahaenteisesti ptn ja kuiskasi:

-- Kissihiiri Julmuri tarvitsee meit tnn.

-- Mit varten? kysyi Daisy htntyneen.

-- Uhraukseen, ilmoitti Demi juhlallisesti. -- Isolle kalliolle
tytyy sytytt tuli kello kahden aikaan, ja meidn tytyy vied
sinne ne tavarat, joista eniten pidmme -- ja polttaa ne! hn lissi
korostaen kammottavasti viimeisi sanoja.

-- Hirvet! Min pidn eniten niist paperinukeista, jotka Amy-tti
maalasi. Tytyyk ne polttaa? huudahti Daisy, jonka mieleenkn
ei juolahtanut olla tottelematta tuon nkymttmn hirmuvaltiaan
vaatimuksia.

-- Joka ikinen. Min poltan veneeni, parhaan kuvakirjani ja kaikki
sotilaani, sanoi Demi jrkhtmtt.

-- No olkoon, min poltan sitten. Mutta Kissihiiri on liian julma,
kun se vaatii meilt parhaat tavarat, huokasi Daisy.

-- Uhratessaan on annettava juuri se, mist eniten pit, selitti
Demi. Ajatus oli syntynyt sken hnen kuunnellessaan Fritz-sedn
kertomuksia muinaiskreikkalaisten tavoista.

-- Tuleeko Robkin? kysyi Daisy.

-- Tulee, ja hn tuo koko leikkikaupunkinsa. Sehn on kokonaan puusta
ja palaa komeasti. Siit tulee hieno kokko, uskotko?

Tuleva komea nyts lohdutti Daisya, ja hn si pivllisen kuin
vietten jhyvisjuhlaa edessn rivi paperinukkeja.

Sovittuun aikaan uhrikulkue lhti liikkeelle, ja jokainen kantoi
niit kalleuksia, joita kyltymtn julmuri heilt vaati. Teddy
tahtoi vlttmtt pst mukaan, ja nhtyn ett toisilla oli
leikkikaluja, hn tynsi toiseen kainaloonsa mkivn lampaan
ja toiseen Annabellan lainkaan aavistamatta minklaisen tuskan
jlkimminen uhri hnelle tuottaisi.

-- Minne te olette menossa? kysyi Jo-rouva, kun joukko kulki hnen
ovensa ohi.

-- Leikkimn suurelle kalliolle. Saadaanko me?

-- Saatte, mutta lk vain menk lammelle ja pitk hyv huolta
pikkuisista.

-- Ainakin min pidn, sanoi Daisy johtaen taitavasti joukkoaan.

-- Nyt teidn tytyy istua thn ymprille ettek saa liikkua, ennen
kuin min sanon. Tm sile kivi on alttari ja min sytytn sille
tulen.

Demin onnistuikin laittaa pieni nuotio. Kun se paloi kunnolla, hn
komensi joukon kulkemaan kolme kertaa nuotion ympri ja sitten
seisahtumaan piiriin.

-- Min aloitan, ja heti kun minun tavarani ovat palaneet, teidn on
tuotava omanne.

Sen jlkeen hn pisti tuleen pienen vihon, joka oli liimattu
tyteen kuvia; sit seurasi tuhoon tuomittu vene, ja vihdoin
marssivat onnettomat tinasotilaat toinen toisensa jlkeen kuolemaan.
Yksikn niist ei eprinyt tai perytynyt, vaan kaikki katosivat
liekkeihin punakeltaisesta, komeasta kapteenista pieneen jalkapuoleen
rummunlyjn asti, ja sulivat tinaljksi.

-- Nyt Daisy! huusi Kissihiiri Julmurin ylipappi, kun hnen oma
runsas antinsa oli uhrattu lasten suureksi nautinnoksi.

-- Kuinka min voin antaa nukkieni palaa? vaikeroi Daisy syleillen
koko tusinaa, ja hnen kasvoillaan kuvastui syv idillinen tuska.

-- Sinun tytyy, komensi Demi, ja suudellen jhyvisiksi kukoistavia
nukkejaan Daisy laski ne hiillokselle.

-- Anna minun pit edes tm kaunis sininen, se on niin suloinen,
rukoili onneton pikku iti hyvillen eptoivoissaan viimeistns.

-- Lis, lis, mrisi pelottava ni, ja Demi huudahti: -- Se on
Julmuri! Sen tytyy saada kaikki ja pian, muuten se ottaa meidt!

Sinikaunotar joutui siis tuleen laahustimineen, hattuineen pivineen,
eik koko joukosta jnyt kuin rahtunen tuhkaa.

-- Asetetaan nyt talot ja puut nuotion ymprille ja annetaan niiden
sytty itsestn; silloin se on niin kuin oikea tulipalo, sanoi Demi,
joka halusi vaihtelua uhrauksessakin.

Ihastuneena thn ehdotukseen lapset jrjestivt paikoilleen tuhoon
tuomitun kaupungin, kokosivat hiili valtakaduille ja istuutuivat
katselemaan tulipaloa. Maalatut talot syttyivt hitaasti, mutta
vihdoin yksi pieni kunnianhimoinen mkki leimahti tuleen ja sytytti
palmun, joka kaatui ison vuokratalon katolle. Hetken kuluttua koko
kaupunki oli palanut tuhkaksi. Puiset asukkaat tuijottivat lyttmin
hvityst, kunnes liekit tarttuivat niihinkin ja ne hvisivt nt
pstmtt. Kesti jonkin aikaa, ennen kuin kaupunki oli palanut
poroksi katselijoiden iloitessa nytelmst suunnattomasti. He
hurrasivat jokaisen talon sortuessa ja tanssivat kuin villit, ja
tornin kaaduttua he heittivt viel tuleen tanakan matamin, joka oli
pssyt pakoon esikaupunkiin.

Loistokas uhraus innosti Teddynkin toimeen; ensin hn heitti tuleen
lampaansa, ja ennen kuin se ehti paistua, hn asetti onnettoman
Annabellan polttoroviolle. Se ei tietenkn pitnyt kohtalostaan,
vaan ilmaisi tuskansa ja eptoivonsa niin puhuvasti, ett pient
teloittajaa kauhistutti. Koska nukke oli nahalla pllystetty, se
ei syttynyt palamaan, vaan kiemurteli, mik oli viel pahempaa.
Kammottavan elvn nkisesti nousi ensin toinen polvi yls,
sitten toinen, sen jlkeen Annabella heitti ktens pn yli kuin
hengenhdss, p painui olkapiden vliin, lasisilmt putosivat,
ja lopuksi se vntelehtien luhistui mustaksi kasaksi hvitetyn
kaupungin raunioille. Tm yllttv knne htkhdytti katselijoita
ja pelotti pikku Teddyn melkein suunniltaan. Hn tuijotti nkym
kauhuissaan, kirkaisi ja syksyi sitten kohti taloa huutaen kimesti:
-- itii!

Rouva Bhaer kuuli huudon ja juoksi apuun, mutta Teddy saattoi vain
tarrautua hneen ja sopertaa katkonaisesti Bella-raukasta, pahasta
tulesta ja kuolleista nukeista. Pelten jotain hirvet onnettomuutta
iti sieppasi pojan syliins ja riensi tapahtumapaikalle, miss
tapasi Julmurin sokeat palvojat suremassa menettmin lemmikkej.

-- Mit te olette puuhanneet? Antakaapas kuulua, komensi Jo-rouva
valmistuen krsivllisesti kuuntelemaan, ja syylliset nyttivt niin
katuvilta, ett hn antoi heille jo etukteen anteeksi.

Vhn vastahakoisesti Demi kertoi leikist, ja Jo-rouva nauroi niin,
ett kyynelet juoksivat pitkin poskia, sill lapset olivat kovin
juhlallisia ja leikki kerrassaan jrjetn.

-- Luulin ett te olisitte liian helltunteisia leikkiksenne noin
mieletnt leikki. Jos minulla olisi tuollainen Kissihiiri, se olisi
kiltti ja leikkisi vain turvallisia ja mukavia leikkej eik ryhtyisi
tihutihin. Katsokaa nyt, mit tuhoa olette saanut aikaan: tuhkana
ovat kaikki Daisyn kauniit nuket, Demin sotamiehet ja Robin uusi
kaupunki ja niiden lisksi viel lammas, Teddyn lemmikki, ja vanha
rakas Annabella. Min kirjoitan lastenhuoneen seinlle seuraavat
skeet, jotka oli ennen kirjoitettu leikkikalulaatikkoihin:

    "Sit Hollannin lapset rakentavat ilolla,
    mit Bostonin lapset hvittvt tulella",

panen vain Bostonin asemasta Plumfieldin.

-- Ei me en leikit tt leikki, ei ikin! vakuuttivat
pahantekijt katuvaisina.

-- Demi kski, sanoi Rob.

-- Niin kskinkin. Kuulin sedn kertovan kreikkalaisista. Heill oli
alttarit ja kaikki, ja min halusin tehd samalla tavalla, mutta kun
meill ei ollut elimi, niin me poltimme leikkikaluja.

-- Voi hyvt ystvt! Sehn on kuin tarina herneist, sanoi Jo-rouva
taas nauraen.

-- Kerro se meille, pyysi Daisy.

-- Oli kerran kyh vaimo, jolla oli kolme nelj lasta. Tyhn
lhtiessn hn aina lukitsi mkin oven, ettei lapsille sattuisi
mitn vahinkoa. Ern pivn hn sanoi lhtiessn: "Muistakaa
nyt, lapset, olla kilttej. lk pstk vauvaa putoamaan
ikkunasta, lk leikkik tulitikuilla lkk panko herneit
nennne." Lapset eivt olleet ikin ajatelleetkaan panna herneit
nenns, mutta heti kun iti oli lhtenyt, kaikki tukkivat nenns
tyteen herneit kokeillakseen milt se tuntui, ja palattuaan kotiin
iti tapasi koko joukon itkemss.

-- Koskiko se? kysyi Rob niin kiinnostuneena, ett hnen itins
lissi kki:

-- Koski kauheasti, tiedn sen omasta kokemuksesta, sill kun minun
itini kertoi minulle tarinan, min phkp halusin kokeilla sit
itse. Minulla ei ollut herneit, mutta otin pieni, sileit kivi
ja tynsin niit nenni. Se tuntui pahalta ja koetinkin saada ne
heti pois, mutta yksi kivi ji nenn, ja minua hvetti niin kertoa,
kuinka typer olin ollut, ett odottelin tuntikausia, vaikka kivi
vaivasi koko ajan nenssni. Lopuksi tuska oli niin kova, ett minun
tytyi kertoa asia, ja kun iti ei saanut kive pois, tuli tohtori.
Silloin minut sidottiin tuoliin, Rob, ja tohtori tynsi pihtins
nenni ja sai kuin saikin kiven pois. Kyll minun nenparkaani
pakotti ja ihmiset nauroivat!

Jo-rouva pudisti ptn aivan kuin pelkk muisteleminenkin olisi
tehnyt kipe.

Demi ehdotti, ett Annabella-raukka haudattaisiin, ja innostuttuaan
hautajaismenoihin Teddykin unohti surunsa. Amy-tdilt tuli kohta
uusi nukkelhetys, joka lohdutti Daisyn, ja Kissihiiri Julmuri nytti
saaneen viimeisest uhrista tarpeekseen, sill se ei en kiusannut
lapsia.

'Keippi' oli uuden innostavan leikin nimi, jonka Tommy oli keksinyt.
Koska tt mielenkiintoista elint ei ole missn elintarhassa,
kerron vhn sen tavoista ja ominaisuuksista. Keippi oli siiveks
nelijalkainen, jolla oli inhimilliset, nuorekkaat ja iloiset kasvot.
Sen kvelless maa tmisee, ja kun se lent, ilma vinkuu. Joskus se
kulkee pystyasennossa ja puhuu hyv englantia. Se on tavallisesti
kriytynyt viittaan, joka on joskus punainen, joskus sininen tai
kirjava, ja niin oudolta kuin kuulostaakin, keipit vaihtavat usein
nahkoja keskenn. Pss niill on sarvi, joka muistuttaa ruskeasta
pahvista tehty lampunvarjostinta. Niiden selss on samasta aineesta
tehdyt siivet, joita ne rpyttvt lentessn. Keipit eivt koskaan
lenn korkealla, koska ne syksyvt heti maahan, jos kohoavat kovin
yls.

Keipit syvt maasta ruohoa, mutta voivat mys nakertaa istualtaan
kuin orava. Niiden mieliruokaa oli siemenkakku; mutta ne syvt mys
omenoita, vielp raakoja porkkanoitakin, jos ruokaa oli niukalti. Ne
elvt luolissa, miss niill on jonkinlainen pyykkikoria muistuttava
pes. Pienet keipit leikkivt pesss, kunnes niiden siivet kasvavat.

Nm omituiset elimet riitelevt joskus, ja silloin ne kyttvt
ihmisten kielt, haukkuvat toisiaan, itkevt ja toruvat, ja joskus
ne heittvt pois sarvet ja nahan ja selittvt kisesti: -- Ei me
en viitsit leikki. Ne harvat etuoikeutetut, jotka ovat tutkineet
nit elimi, pitvt niit apinan, sfinksin, griipin ja muiden
kummallisten elinten vlimuotoina.

Leikki oli hyvin suosittu, ja nuoremmat lapset viettivt monta
sateista iltapiv lastenhuoneessa rpytellen siipin, rymien ja
kyttytyen ylimalkaan kuin mielipuolet. Itse asiassa leikki oli
tuhoisaa vaatteille, varsinkin housunpolville ja kyynrpille, mutta
paikatessaan ja parsiessaan niit rouva Bhaer sanoi vain:

-- Me aikuiset teemme paljon muuta yht hullua, mutta ei lheskn
yht viatonta. Jos voisin iloita leikist yht paljon kuin pienet
lemmikkini, rupeaisin varmaan itsekin keipiksi.

Natista oli hauskinta tyskennell puutarhassa tai kyyhtt raidassa
viuluineen, sill tuo vihre lehtipes oli hnelle taikamaailma,
jossa hn istui onnellisena soittelemassa. Pojat sanoivat hnt
'livertjksi', koska hn aina hyrili, vihelteli tai soitti,
ja he pyshtyivt usein hetkeksi kesken leikkejn kuuntelemaan
hnen viulunsa sveli, jotka tuntuivat johtavan kesisen luonnon
orkesteria. Linnut nyttivt tervehtivn hnt kaltaisenaan,
sill pelkmtt ne istuivat aidalla tai puikkelehtivat oksien
vliss katsellen hnt sirkein silmin. Lheisess omenapuussa
pesiv punarintapariskunta piti ilmeisesti hnt ystvnn, sill
islintu pyydysti hynteisi aivan Natin ymprilt ja emo istui
hautomassa sinertvi muniaan niin kuin poika olisi vain uudenlainen
mustarastas, joka viihdytti sit laulullaan.

Puro solisi ja kimalteli hnen allaan, mehiliset surisivat
apilapellolla puron toisella puolen, ja vanhan talon siipirakennukset
ojentuivat suojelevasti Natia kohti. Onnellisena ja rauhallisin
mielin hn haaveksi tuntikausia piilossaan tietmtt kuinka
terveellist tllainen elm hnelle oli.

Hnell oli yksi vsymtn kuuntelija, jolle hn oli paljon
muutakin kuin pelkk koulutoveri. Billy-parka loikoili mielelln
puron rannalla katsellen lehtien ja vaahtopallojen pyrint veden
pinnassa ja kuunnellen raidasta kuuluvaa soittoa. Hn nytti pitvn
Natia enkelin, joka istui korkealla laulamassa, sill jotkut
lapsuusaikaiset mielikuvat olivat silyneet hnen mielessn ja
nyttivt kirkastuvan nihin aikoihin.

Huomatessaan Billyn mieltymyksen Natiin herra Bhaer pyysi, ett
Nat auttaisi heit karkottamaan niit pilvi, jotka sumensivat
poikaraukan jrjen. Iloisena saadessaan jollakin tavalla osoittaa
kiitollisuuttaan Nat hymyili aina Billylle, kun tm seurasi hnt,
ja antoi pojan rauhassa kuunnella soittoaan.

Ostaminen ja myyminen oli Jack Fordin vapaa-ajan harrastuksena. Siin
hn seurasi setns jalanjlki, sill tm oli kauppiaana maalla ja
kokosi rahaa myymll vhn kaikkea. Jack oli nhnyt sekoitettavan
hiekkaa sokeriin, vett siirappiin, sianlihaa voihin ja muuta
samantapaista ja luuli autuaasti, ett se kuuluu liike-elmn.
Hnen oma tavaravarastonsa oli kyll toisenlainen, mutta hn kiskoi
mink ikin sai jokaisesta myymstn madosta ja ji aina voitolle
vaihtaessaan poikien kanssa nauloja, veitsi, ongenkoukkuja tai mit
milloinkin. Pojilla oli jokaisella liikanimi. Jackia he sanoivat
'kitupiikiksi', mutta hn vlitti vht siit, niin kauan kuin vanha
tupakkakukkaro, johon hn kersi rahansa, tuli yh raskaammaksi.

Hn perusti jonkinlaisen huutokauppakamarin ja myi silloin tllin
loppuun kermns rojuvaraston tai auttoi poikia vaihtamaan
tavaroita keskenn. Hn osti halvalla palloja, jpallomailoja ja
muita vlineit, kiillotti ja yhdisteli niit ja myi ne muutaman
centin voitolla ulottaen liiketoimensa snnist vlittmtt mys
Plumfieldin porttien ulkopuolelle. Herra Bhaer koetti est pojan
keinottelua ja saada hnet ymmrtmn, ettei kaupanteko suinkaan
ollut samaa kuin toisten pettminen.

Joskus Jack teki huonon kaupan, harmitteli sit enemmn kuin vri
vastauksia tunnilla tai eponnistuneita kokeita ja otti vahingon
korkoineen takaisin heti kun tilaisuus sattui. Hnen tilikirjansa oli
erinomaisessa kunnossa, ja numerot selvisivt hnelle kuin itsestn.
Herra Bhaer kiitteli hnt tst ja koetti saada hnet yht helposti
ksittmn kunnian ja rehellisyyden vaatimuksia. Huomattuaan
vhitellen, ettei voinut tulla toimeen ilman nit hyveit, Jack
mynsi opettajansa olleen oikeassa.

Emil puolestaan vietti vapaapivns joella tai lammella ja
valmensi isoja poikia soutukilpailuun tarkoituksenaan rkitt
ert kaupunkilaispojat, jotka silloin tllin tunkeutuivat heidn
alueelleen. Kilpailu pidettiinkin, mutta koska se pttyi yleiseen
haaksirikkoon, siit ei puhuttu julkisesti. Kommodori oli vhn aikaa
niin masentunut tst onnettomuudesta, ett aikoi vakaasti vetyty
autiolle saarelle. Koska sopivaa saarta ei kuitenkaan ollut tarjolla,
hnen oli pakko jd ystviens joukkoon. Lohdutuksekseen hn
rakensi laivatelakan.

Pikku tytt tyytyivt ikistens leikkeihin tydenten niit vain
vilkkaalla mielikuvituksellaan. Trkeimmn ja hauskimman leikin
nimi oli 'rouva Shakespeare Smith' -- nimi oli Jo-tdin keksim.
Rouvaparan koettelemukset olivat monet ja ihmeelliset. Daisy oli
rouva S.S. ja Nan vuoroin hnen tyttrens tai naapurinsa rouva
Rasavilli.

Niden rouvien kokemuksia ei voi sanoin kuvata, sill yhden lyhyen
iltapivn kuluessa heidn perhepiirins saattoi olla moninaisten
tapahtumien nyttmn. Siell syntyi lapsia, vietettiin hit ja
hautajaisia, krsittiin tulvan ja maanjristyksen tuhoja, pidettiin
teekutsuja ja tehtiin ilmapalloretki. Tarmokkaat rouvat matkustivat
miljoonia kilometrej ja heidn hattunsa ja pukunsa olivat ennen
nkemttmi. Vuoteella istuen he matkustivat tulisten juoksijoiden
vetmiss vaunuissa ja keikkuivat yls ja alas, kunnes pt
pyrrytti. Tauteja ja tulipaloja sattui tuhkatihen ja vaihteen
vuoksi joskus yleinen verilyly. Nan ei koskaan vsynyt keksimn
leikeist uusia muunnoksia ja Daisy seurasi hnen johtoaan sokeasti
ihaillen. Teddy oli heidn vakituinen uhrinsa, ja usein hnet
oli pelastettava todellisesta vaarasta, sill innostuneet rouvat
unohtivat helposti, ettei hn ollut samaa ainetta kuin heidn
krsivlliset nukkensa. Kerran he sulkivat hnet vaatekaappiin, muka
vankilaan, ja unohtivat hnet sinne juostessaan ulos leikkimn.
Kerran he olivat hukuttaa hnet kylpyammeeseen leikkiessn 'sukkelaa
pikku valasta'. Ja kerrassaan huonosti yritti kyd silloin kun
tytt hirttivt Teddyn ryvrin. Onneksi poika enntettiin pelastaa
ajoissa.

Mutta kaikkein suosituin ajanviete oli kerho. Nime sill ei ollut,
eik se sit tarvinnutkaan, sill se oli ainoa koko seudulla. Isot
pojat perustivat sen, mutta nuoremmatkin psivt silloin tllin
mukaan, jos kyttytyivt hyvin. Tommy ja Demi olivat kunniajseni,
mutta heidn tytyi aina poistua harmillisen aikaisin. Kerhon
toimintamuodot olivat hiukan poikkeukselliset, sill se kokoontui
mit merkillisimmiss paikoissa ja mit merkillisimpin vuorokauden
aikoina ja harrasti eriskummaisia juhlamenoja. Silloin tllin
se hajosi myrskyissti, mutta vain hertkseen eloon entist
elinvoimaisempana.

Sateisina iltoina kerho kokoontui kouluhuoneeseen, jossa pelattiin
sakkia, tammea ja tulitikkupelej, harjoiteltiin kansantansseja,
viteltiin, harrastettiin lausuntaa tai esitettiin trisyttvi
murhenytelmi. Kesisin oli kokouspaikkana lato, eik kukaan
ulkopuolinen tiennyt mit siell tapahtui.

Hellepivin kerholaiset siirtyivt joelle harjoittamaan vesiurheilua
tai istuskelemaan vilpoisasti rannalla kuin sammakot. Tllaisissa
tilaisuuksissa puheet olivat perin kaunosanaisia, suorastaan
vuolaita. Mutta jos jonkun sanat eivt miellyttneet kuulijoita,
hnen plleen roiskittiin kylm vett, kunnes hn tukki suunsa.
Puheenjohtajana oli Franz, ja kun muistaa jsenistn luonteen,
antaa tyden arvon hnen jrjestelykyvylleen. Herra Bhaer ei
koskaan sekaantunut kerhon asioihin. Palkinnoksi tst viisaasta
pidttyvyydest hnet joskus vihittiin kerhon salaisuuksiin, ja ne
nyttivt suuresti huvittavan hnt.

Tultuaan taloon Nan aiheutti nuorten herrojen keskuudessa suurta
hmminki ja erimielisyytt anomalla herkemtt kerhon jsenyytt
milloin kirjallisesti, milloin suullisesti. Hn hiritsi juhlamenoja
kurkistelemalla avaimenreist, jrjesti kiihkeit kohtauksia oven
takana ja kirjoitteli pilkallisia huomautuksia seiniin ja aitoihin,
sill hn oli lannistumaton.

Huomattuaan nm keinot turhiksi tytt perustivat Jo-rouvan neuvosta
oman yhdistyksen, jota he sanoivat Naisten kerhoksi. Sinne he
pyysivt jalomielisesti mys niit herroja, jotka nuoruutensa
vuoksi eivt psseet toiseen kerhoon, ja viihdyttivt heit pikku
illallisilla ja Nanin keksimill leikeill niin, ett isoistakin
pojista yksi toisensa jlkeen ilmaisi halunsa saada osallistua
huvitilaisuuksiin. Pitkien keskustelujen jlkeen ptettiin lopulta
ryhty keskiniseen kanssakymiseen.

Ern iltana Naisten kerhon jsenet kutsuttiin vierailulle
kilpailevaan yhdistykseen, ja herrojen suureksi hmmstykseksi heidn
lsnolonsa ei lainkaan hirinnyt vakinaisten jsenten keskusteluja
tai huvituksia. Neidit vastasivat sievsti ja vieraanvaraisesti thn
rauhantarjoukseen ja molemmat kerhot kukoistivat kauan ja onnellisina.




9

DAISYN TANSSIAISET


    "Rouva Shakespeare Smithill on kunnia kutsua herra John Brooke,
    herra Thomas Bangs ja herra Nathaniel Blake tanssiaisiin tnn
    kello kolmelta...

    J.K. Natin pit tuoda viulunsa, ett voidaan tanssia, ja poikien
    tytyy olla ihmisiksi, muuten he eivt saa muruakaan niist
    herkuista, joita olemme valmistaneet."

Tt hienoa kutsua olisi tuskin noudatettu ilman jlkikirjoituksessa
annettua vihjausta.

-- Tuoksuista ptellen he ovat tosiaan tehneet kamalasti herkkuja.
Mennn, sanoi Tommy.

-- Voidaan lhte pois heti kun kaikki on syty, lissi Demi.

-- Min en ole ollut ikin tanssiaisissa. Mit siell pit tehd?
kysyi Nat.

-- Leikitn ett ollaan aikuisia, istutaan pnksti ja
tyhmnnkisin niin kuin isot ihmiset ja tanssitaan tyttjen
mieliksi. Sitten sydn mit saadaan, ja lhdetn pois niin pian
kuin suinkin.

-- Ehk tuosta selviisi, sanoi Nat mietittyn hetken Tommyn
kuvausta.

-- Min kirjoitan ja sanon, ett me tulemme, ptti Demi ja kyhsi
kohteliaan vastauksen:

"Me tulemme kaikki. Olkaa hyvt ja laittakaa paljon sytv. Nyrin
palvelijanne D.B."

Neideill oli todellinen ht ja huoli nist ensimmisist
tanssiaisistaan, sill jos kaikki onnistuisi hyvin, he pitisivt
pian harvoille valituille suuret juhlapivlliset.

-- Meidn pitisi saada pojat viihtymn, sill Jo-tdin mielest
heille on terveellist leikki meidn kanssamme, kunhan he vain
ovat siivosti, sanoi Daisy idillisesti tarkastellen levottomana
tarjouksia.

-- Demi ja Nat ovat kyll kilttej, mutta Tommy tekee varmasti jotain
ilkeytt, tuumi Nan ja pudisti ptn jrjestellessn pient
leivoskoria.

-- Silloin hn saa lhte heti, sanoi Daisy pttvsti.

-- Ei ketn voi ajaa pois kutsuista, sehn on mahdotonta.

-- No sitten ei en ikin kutsuta hnt.

-- Se kyll tepsii. Hn on hirven pahoillaan, jos ei psekn
pivllisille.

-- Ja silloin laitetaan niin hienoja herkkuja kuin ikin osataan.
Hyv lient, jota ammennetaan kulhosta kauhalla, lintupaistia ja
kastiketta ja kaikenlaisia hyvi vihanneksia.

-- Kello on pian kolme ja meidn pit pukeutua, huomautti Nan,
joka oli hankkinut tilaisuutta varten hienon puvun ja paloi halusta
kytt sit.

-- Min olen iti, eik minun tarvitse hienostella, sanoi Daisy ja
puki plleen punaisilla nauharuusukkeilla koristellun ymyssyn sek
Jo-tdin pitkn hameen ja huivin. Silmlasit ja iso miesten nenliina
tydensivt asua ja tekivt tytst lyllerisen, punaposkisen eukon.

Nanilla oli kimppu tekokukkia, vanhat vaaleanpunaiset tohvelit,
keltainen liivi, vihre musliinihame ja plyhuiskun sulista tehty
viuhka.

-- Min olen tytr, niin ett min saan koristella itseni aika
lailla ja minun pit tanssia ja laulaa ja puhua enemmn kuin sinun.
idithn tarjoavat vain teet ja ovat sdyllisi.

kki kuului ovelta kova koputus, joka lenntti neiti Smithin
nojatuoliin leyhyttmn itsen arvokkaasti viuhkalla, kun taas
hnen itins istahti sohvaan suorana kuin kynttil koettaen nytt
hyvin sdylliselt. Pikku Bess, joka sattui olemaan vieraisilla,
leikki siskk, avasi oven ja sanoi kikattaen:

-- Hellat ovat hyvt ja tulevat fifn. Kaikki on valmifta.

Pojatkin olivat pukeutuneet tilaisuuden kunniaksi; kaikilla oli
korkea paperikaulus, musta hattu ja kdess kirjava valikoima
ksineit, sill he olivat huomanneet tmn yksityiskohdan niin
myhn, ettei kukaan ollut lytnyt yhtenist hansikasparia.

-- Hyv piv, rouva, sanoi Demi niin mresti, ett hnen nens
katkesi ja tervehdys ji kovin niukaksi.

Kaikki kttelivt ja istuutuivat niin juhlallisen nkisin, ett
nuoret herrat unohtivat pian arvokkuutensa ja vntelehtivt
tuoleillaan naurusta.

-- Voi lk! huudahti rouva Smith hyvin pahastuneena.

-- Ette saa tulla uudestaan jos kyttydytte noin, lissi neiti Smith
napauttaen hajuvesipullolla herra Bangsia, joka nauroi nekkimmin.

-- Mink min sille voin, kun te olette niin hurjan nkisi, pyrski
herra Bangs epkohteliaasti.

-- Ents sin itse! Mutta minp en ole niin sivistymtn, ett
sanoisin sellaista. Hn ei saa tulla pivllisille, eihn, Daisy?
huusi neiti Smith kiukkuisesti.

-- Meidn on kai parasta tanssia nyt. Toitteko viulunne, hyv
herra? kysyi rouva Smith herra Blakelta koettaen silytt tyynen
kohteliaisuutensa.

-- Se on eteisess, vastasi Nat ja meni hakemaan viulua.

-- Parasta juoda ensin teet, ehdotti Tommy ujostelematta.

-- Ei, meidn kutsuissamme ei koskaan aloiteta ateriasta, ja ellette
te tanssi hyvin, ette saa ruuan muruakaan, hyvt herrat, sanoi rouva
Smith niin jyrksti, ett hnen vieraansa muuttuivat paikalla ylen
kohteliaiksi.

-- Min otan parikseni herra Bangsin ja opetan hnelle polkkaa,
sill katsoa hn ei ainakaan osaa siivolla, lissi kutsujen emnt
silmillen Tommy syyttvsti.

Nat nousi, ja tanssiaiset avasi kaksi paria, jotka veivt
tunnollisesti ptkseen jotensakin sekalaisen tanssin. Naiset
selvisivt erinomaisesti, sill he pitivt tanssimisesta, mutta
herratkin ponnistelivat toki miehekksti loppuun. Kun kaikki olivat
aivan hengstyksissn, sallittiin pieni lepotauko, ja varsinkin
rouva Smith-parka oli sen tarpeessa, sill hn oli ollut vhn vli
kompastua pitkn hameeseensa. Pikku siskk tarjosi siirappivett
niin pienist kupeista, ett erskin vieras tyhjensi niit
valehtelematta yhdeksn.

-- Nyt teidn on pyydettv Nania soittamaan ja laulamaan, sanoi
Daisy veljelleen.

-- Laulaisitteko meille, hyv neiti, pyysi tottelevainen vieras
tarkastellen salaa, miss nkisi pianon.

Neiti Smith riensi heti kirjoituslipaston luo, nosti auki slekannen
ja istahti pydn reen. Hn sesti itsen paukuttaen voimiensa
takaa pytlevy ja lauloi uuden ihanan laulun, joka alkoi:

    "Riemumieli trubaduuri
    kitaraansa soitti,
    kun hn pahan vihollisen
    taistelussa voitti."

Pojat liskyttivt ksin innokkaasti ja hn esitti viel muita
lauluja, kunnes vieraiden tytyi vihjaista, ett he olivat saaneet
tarpeekseen. Kiitollisena tyttrens osaksi tulleesta ylistyksest
rouva Smith sanoi kohteliaasti: -- Nyt aletaan juoda teet. Mutta
istukaa kauniisti lkk kahmiko.

Oli todella ilo katsella, miten arvokkaasti rouva Smith suoritti
emnnn tehtvt ja mit mielenmalttia hn osoitti pienten vahinkojen
sattuessa. Piirakoista paras luiskahti lattialle, kun hn koetti
leikata sit tylsll veitsell; leip ja voi hvisivt pydlt
niin kki, ett emntparka joutui eptoivoon; ja mik pahinta:
kermavaahto oli niin lys, ett se piti juoda, vaikka tarkoitus oli
ollut syd se sievsti pienill lusikoilla.

Ikv tilanne syntyi, kun neiti Smith joutui siskn kanssa
riitaan parhaasta kanelirinkilst ja tm heitti koko vadillisen
ilmaan ja purskahti itkuun rinkelien putoillessa lattialle. Bess
tyyntyi kuitenkin, kun hnkin psi pydn reen ja sai tyhjent
sokeriastian.

Mutta tmn hlinn aikana iso lautasellinen rusinapullia oli
hvinnyt salaperisell tavalla. Pullat olivat koko pitopydn
kaunistus, ja rouva Smith oli hyvin nrkstynyt niiden katoamisesta.
Jokainen emnt tiet milt tuntuu, kun leipoo tusinan verran ihania
pullia ja sitten ne pyyhkistn kki olemattomiin.

-- Sin piilotit ne, Tommy! Tiedn varmasti, ett sin ne otit!
kiljui suuttunut emnt uhaten epilyksenalaista vierastaan
maitokannulla.

-- Enk ottanut.

-- Otit!

-- Ei kannata vitt vastaan, sanoi Nan, joka riidan aikana oli
hotkinut kaiken hyyteln.

-- Anna takaisin ne, Demi, tiukkasi Tommy.

-- Nyt sin jallitat, olet sullonut ne omaan taskuusi, kivahti Demi
tuohtuen vrst syytksest.

-- Otetaan ne hnelt. On hvytnt itkett Daisya, sanoi Nat, jonka
mielest tanssiaiset olivat jnnittvmmt kuin hn oli odottanutkaan.

Mutta Daisy itki jo, ja uskollinen Bess yhtyi emntns kyyneliin, ja
Nan julisti, ett kaikki pojat jrjestn olivat kiusankappaleita.
Samanaikaisesti riehui taistelu herrain kesken, sill kun kaksi
oikeuden puolustajaa hykksi syyllisen kimppuun, tm paatunut
nuorukainen linnoittautui pydn taakse ja pommitti sielt toisia
varastetuilla rusinapullilla, jotka soveltuivatkin hyvin ammuksiksi,
koska olivat melkein yht kovia, kuin kuulat. Niin kauan kuin
ammuksia riitti, hn piti puolensa, mutta heti kun viimeinen pulla
oli singonnut rintavarustuksen yli, saatiin lurjus kiinni, laahattiin
ulvoen huoneesta ja paiskattiin hpellisesti eteisen lattialle.

Kukistajat palasivat voiton huumassa takaisin, ja Demin lohdutellessa
rouva Smithi Nat ja Nan kersivt nurkista pullat, pistivt
pudonneet rusinat taas kohdalleen ja jrjestelivt lautasta, niin
ett se nytti melkein yht kauniilta kuin ennenkin. Mutta pullista
oli loisto poissa, sill sokeri oli niist karissut eik kukaan
halunnut syd niit moisen hvistyksen jlkeen.

-- On kai parasta lhte, sanoi Demi kki kuullessaan Jo-tdin nen
portaista.

-- Niin kai, sanoi Nat ja pudotti samassa harhateille joutuneen
rinkelin, jonka oli juuri poiminut lattialta.

Mutta Jo-rouva ilmestyi heidn joukkoonsa ennen kuin he ehtivt
karata, ja hn kuunteli osaaottavasti, kun nuoret neidit kertoivat
hnelle murheensa.

-- Ei mitn tanssiaisia mokomille pojille, ennen kuin he ovat
sovittaneet huonon kytksens jollakin hyvll teolla, sanoi
Jo-rouva pudistaen ptn nille kolmelle pahantekijlle.

-- Leikkihn se vain oli, alkoi Demi.

-- Ei sellainen leikki ole mukavaa, joka tekee toiset onnettomiksi.
Min olen pettynyt sinun suhteesi, Demi. En olisi uskonut sinun
koskaan erehtyvn kiusaamaan kiltti pikku siskoasi.

-- Ainahan pojat kiusaavat siskojaan. Tommykin on sit mielt, mutisi
Demi.

-- En hyvksy, ett minun poikani kiusaavat, ja ellette voi leikki
sovinnossa, min lhetn Daisyn kotiin, sanoi Jo-tti vakavasti.

Kuullessaan tmn kauhean uhkauksen Demi vilkaisi siskoonsa, ja Daisy
kuivasi kki kyynelens, sill ero oli pahin onnettomuus, joka
kaksosille saattoi tapahtua.

-- Natkin oli ilke ja Tommy kaikkein ilkein, ehtti Nan kantelemaan
pelten, ett kaksi pahantekijist vlttisi rangaistuksen kokonaan.

-- Min pyydn anteeksi, sanoi Nat hpeissn.

-- Min en! mrhti Tommy avaimenreist, josta hn oli parhaansa
mukaan kuunnellut.

Jo-rouvaa nauratti vkisin, mutta hn hillitsi itsens ja sanoi
painokkaasti osoittaen ovea:

-- Saatte menn, pojat, mutta muistakaa: te ette saa puhua ettek
leikki tyttjen kanssa ennen kuin min annan luvan. Kielln teilt
kaiken hauskan, koska ette ansaitse sellaista.

Huonosti kyttytyneet nuoret herrat lhtivt heti, mutta joutuivat
jo eteisess parantumattoman herra Bangsin pilkan ja ivan kohteiksi,
sill yksinisyydess hn oli paatunut yh enemmn.

Daisy lakkasi pian suremasta eponnistuneita tanssiaisiaan, mutta
nurisi mryst, joka erotti hnet veljest, ja samalla hn murehti
veljen vajavaisuutta, hellsydminen kun oli. Nan puolestaan oikein
iloitsi tst selkkauksesta ja kulki nen pystyss poikien ohi.
Tommy ei ollut vlittvinn koko asiasta ja ilmaisi nekksti
tyytyvisyytens, kun oli pssyt rauhaan 'typerist tytist'.
Mutta toiset antautuivat nopeasti ja halusivat taas olla ystvi
tyttjen kanssa, sill he kaipasivat Daisyn hemmottelua ja herkkuja
ja Nanin ilonpitoa. Kaiken kukkuraksi Jo-rouvakin nytti lukeutuvan
loukkaantuneisiin tyttihin, sill hn ohikulkiessaan oli tuskin
nkevinn karkotettuja. Tm killinen suosion menetys heitti synkn
varjon poikien elmn, sill kun iti Bhaer oli heidt hylnnyt,
tuntui kuin aurinko olisi pimennyt.

Kun luonnotonta tilannetta oli kestnyt kolme piv, pojat eivt
voineet en kest sit, vaan kntyivt is Bhaerin puoleen.
Huolestuneet avunanojat saivat hnelt neuvon, jonka he hyvksyivt
kiitollisina ja panivat tytntn seuraavalla tavalla.

Ullakolle sulkeutuneina he viettivt vapaahetkens rakentaen
jotakin salaperist kojetta, johon meni niin paljon liisteri,
ett Ppp pauhasi ja tytt olivat ihmeissn. Keskiviikkoilta oli
tavattoman kaunis, ja tutkittuaan tarkasti tuulta ja ilmaa Nat ja
Tommy lhtivt pihasta kantaen valtavaa littet kr, joka oli
kiedottu moniin sanomalehtiin. Nan oli pakahtua uteliaisuudesta ja
Daisy kiihtymyksest ja molemmat aivan trisivt jnnityksest, kun
Demi marssi rouva Bhaerin huoneeseen hattu kdess ja sanoi niin
kohteliaasti kuin suinkin osasi:

-- Olisitko sin hyv ja tulisit tyttjen kanssa ulos, Jo-tti? Me
olemme valmistaneet teille ylltyksen. Tulkaa, se on hirven hauskaa.

-- Kiitos, tulemme mielihyvin, minun tytyy vain ottaa Teddy
mukaan, vastasi rouva Bhaer, ja hnen hymyns ilahdutti Demi kuin
pivnpaiste sateen jlkeen.

-- Hauskaa saada hnetkin mukaan. Pikku vaunut odottavat jo tyttj.
Ethn pahastu, tti, vaikka saatkin kvell Keisariharjulle?

-- Pinvastoin, kvelen oikein mielellni. Mutta onko varmaa, etten
hiritse teit?

-- Et tietenkn. Koko huvi menisi pilalle, jos sin jisit pois,
sanoi Demi tosissaan.

-- Olette kovin ystvllinen, herra, sanoi Jo-tti tehden
hoviniiauksen. -- Joutukaapas nyt, tytt, ei anneta heidn odottaa;
hatut phn ja matkaan. Palan halusta nhd, mit he ovat keksineet.

Rouva Bhaerin puhuessa kaikki joutuivat valmiiksi, ja viidess
minuutissa oli kolme tytt ja Teddy sijoitettu 'pyykkikoriin', joksi
Tobyn vetmi pajupunoskrryj sanottiin. Demi johti kulkuetta, jonka
jlkijoukkona tulivat Jo-rouva ja Kit-koira. Tobylla oli pssn
plyhuiska, vaunujen ylpuolella liehui kaksi kummallista lippua,
Kitill oli kaulassa sininen ruusuke, jota se inhosi, Demi oli
pistnyt komean voikukkakimpun napinreikns ja Jo-rouva tilaisuuden
kunniaksi avannut japanilaisen pivnvarjonsa.

Ylhll harjulla ei nkynyt muuta kuin tuulessa aaltoilevaa
ruohikkoa, ja lapset olivat pettyneit. Silloin Demi sanoi jnnityst
listen:

-- Astukaa nyt kaikki rattailta ja seisk hiljaa, niin salaisuus
ilmestyy, ja hn poistui kallion taa, josta oli silloin tllin
pistnyt nkyviin joku p.

Odotettiin hetken aikaa jnnittynein, sitten Nat, Demi ja Tommy
marssivat esiin. Heill oli ksissn kolme uudenuutukaista leijaa,
jotka he toivat kohteliaasti tytille.

-- Eik tss ole viel kaikki, pojat ilmoittivat riemuissaan
ja juostuaan kallion taa he ilmestyivt taas takaisin kantaen
suunnattoman suurta leijaa, johon oli maalattu loistavin keltaisin
kirjaimin: "iti Bhaerille".

-- Me ajattelimme, ett sinkin tahtoisit leijan, koska olit
vihoissasi meille ja pidit tyttjen puolta, huusivat kaikki kolme
naurusta pyrskien. Jo-rouva taputti nauraen ksin sydmestn
mukana leikiss.

-- Hei, pojat, tmhn on kerrassaan komeaa! Kuka teist keksi tmn?
hn kysyi ottaen vastaan leijansa.

-- Fritz-set ehdotti sit, kun me suunnittelimme tytille leijoja;
hn sanoi, ett sin pitisit siit, vastasi Demi steillen
tyytyvisyydest.

-- Fritz-set tiet, mist min pidn. Min olen aina toivonut
leijaa.

-- Sen thdenhn me ne teimmekin, huudahti Tommy ja heittytyi
ksilleen seisomaan aivan kuin se olisi ollut paras tapa ilmaista
tunteitaan.

-- Pannaan ne lentmn, touhusi Nan.

-- En min osaa, aloitti Daisy.

-- Me nytmme, kyll me neuvomme! lupasivat pojat palveluhaluisina
ja samalla Demi otti Daisyn leijan, Tommy Nanin ja Nat Bessin, joka
ei olisi hennonnut luovuttaa sinist leijaa hetkeksikn ksistn.

-- Odota tti, vhn ajan perst me lenntmme sinunkin leijaasi,
sanoi Demi, josta tuntui, ettei rouva Bhaerin suosiota saanut
menett laiminlynnill.

-- Kiitos, kultaseni, mutta min taidan osata itsekin, ja sit paitsi
tuolta tulee poika, joka lenntt sit minulle, lissi Jo-rouva, kun
hnen miehens iloiset kasvot ilmestyivt kallion takaa.

Herra Bhaer tuli samassa heidn luokseen, psti leijan liikkeelle,
ja Jo-rouva juoksutti sit hilpesti lasten katsellessa nytelm.
Leija toisensa jlkeen kohosi ilmaan, ja ne leijailivat kuin
kisailevat linnut sinne tnne tasaisessa tuulessa. Oli siin iloa
ja riemua! Juosten ja huutaen leijat lhetettiin ilmaan tai niit
vedettiin alaspin ja seurattiin niiden kieppuilua; ne tuntuivat
kiskovan voimakkaasti naruista kuin vapauteen pyrkivt elimet. Nan
oli ihan villin riemusta, Daisysta uusi leikki oli melkein yht
hauskaa kuin nukeilla puuhailu ja pikku Bess oli niin ihastunut
'nttiin leijuun', ettei raaskinut antaa sen lent juuri lainkaan,
vaan piti sit mieluummin polvillaan ja katseli niit mainioita
piirroksia, joilla Tommy oli sen koristanut. iti Bhaer iloitsi
suunnattomasti leijastaan, ja nytti kuin se olisi ymmrtnyt kuka
sen omisti, sill se syksyi kki alas p edell juuri kun vhimmin
aavisti, tarttui puihin, oli pudota jokeen tai kiiti niin korkealle,
ett nkyi vain pienen pilkkuna.

Vhitellen kaikki vsyivt ja istahtivat lepmn sidottuaan leijat
puihin tai pensaisiin. Herra Bhaer lhti Teddy olallaan katsomaan
lehmi.

-- Onko teill koskaan ollut nin hauskaa? kysyi Nat heidn
loikoessaan ruohikossa kuin lammaskatras.

-- Ei sen jlkeen kun pikku tyttn lenntin leijaa, vastas Jo-rouva.

-- iti Bhaer oli varmaan lapsena hurjan villi, sanoi Nat.

-- Minun tytyy surukseni tunnustaa, ett olin tuhma tytt.

-- Min pidn tuhmista tytist, huomautti Tommy katsoen Naniin, joka
vastasi kohteliaisuuteen hurjasti irvisten.

-- Miksen min muista sit, tti? Olinko min liian pieni? kysyi Demi.

-- Olit varmastikin.

-- Millaista oli, kun te viimeksi lenntitte leijaa, iti Bhaer?
kysyi Nat.

-- Voi, se oli ihan hassua, sill min olin viidennelltoista ja iso
tytt, ja minua hvetti nyttyty sellaisessa leikiss. Teddy-sedn
kanssa me teimme leijat ja menimme varkain lennttmn niit.
Meill oli hirven hauskaa, ja istuessamme paraikaa lepmss niin
kuin nytkin kuulimme kki ni ja nimme joukon nuoria neitej
ja herroja palaamassa retkelt. Teddy ei vlittnyt, mutta minulle
tuli hirve ht, sill tiesin ett minulle nauretaan. Hurjat tapani
huvittivat jo muutenkin naapureita.

"Mit min teen?" kuiskasin Teddylle, kun net yh lhenivt.

"Tll tavoin", sanoi Teddy ja leikkasi veitsell rihmat poikki.
Leijat lensivt tiehens, ja ihmisten tultua nkslle me poimimme
kukkia kaikessa rauhassa. He eivt aavistaneet mitn, ja meit
nauratti kovasti tpr pelastus.

-- Katosivatko ne leijat? kysyi Demi.

-- Ikipiviksi. Mutta en min vlittnyt siit, sill ptin odottaa,
kunnes olisin niin vanha ja arvokas nainen, ett voisin taas leikki
leijoilla. Ja kuten nette, se odotus ei ollut turhaa, sanoi Jo-rouva
alkaen kri leijaa talteen, sill alkoi tulla myh.

-- Tytyyk meidn jo lhte?

-- Minun tytyy, muuten ette saa illallista eivtk sellaiset
ylltykset taitaisi huvittaa teit.

-- Eik meidn juhlamme ollutkin hauska? kysyi Tommy tyytyvisen.

-- Loistava! vastasivat kaikki.

-- Tiedttek miksi? Siksi ett teidn vieraanne ovat osanneet
kyttyty ja koettaneet saada kaiken onnistumaan hyvin. Ymmrsittek
mit tarkoitan?

Pojat vilkaisivat noloina toisiinsa lhtiessn leija olalla
astelemaan kotiin.




10

JLLEEN KOTONA


Heinkuu oli tullut ja heinnteko alkanut; puutarhat kukoistivat
ja pitkn kespivn jokainen hetki toi tullessaan riemua. Ovet
ja ikkunat olivat auki aamusta iltaan ja pojat viettivt kaiken
vapaa-aikansa ulkona. Tunnit olivat lyhyit ja lupapivi pidettiin
usein, sill Bhaerien mielest ahkera ruumiinharjoitus edisti
terveytt ja lyhyet kest oli parasta kytt ulkotihin.

Pojat olivatkin verevi, pivettyneit ja terveit, vankat jalat ja
kdet tyntyivt ulos lahkeista ja hihoista. Nauru ja riemu raikui
kaikkialla; kujeiltiin sisll ja ulkona, seikkailtiin ja retkeiltiin
yli vuorten ja laaksojen. Vain yht asiaa toivottiin, jotta onni
olisi tydellinen ja sekin tapahtui kun sit vhiten odotettiin.

Kerran illalla, kun pienet pojat olivat jo vuoteessa, isot uimassa
joella ja rouva Bhaer riisui huoneessaan Teddy, tm huudahti
kki: -- Tuolla Danny! ja osoitti ikkunaa, jonka lpi kuu paistoi
kirkkaasti.

-- Ei, kultaseni, ei hn ole siell, sehn on vain kuu, vastasi hnen
itins.

-- Onpas, Danny katsoi ikkunasta; Teddy nki, vitti lapsi innoissaan.

-- Kai hn sitten oli, mynsi rouva Bhaer ja kiiruhti ikkunaan
toivoen, ett niin olisikin. Mutta kasvot olivat kadonneet eik
pojasta nkynyt vilaustakaan. Rouva Bhaer kutsui Dania, juoksi
povelle Teddy paitaressuna kintereilln ja antoi hnenkin huutaa
toivoen, ett lapsen ni tehoaisi paremmin kuin hnen. Mutta mitn
ei kuulunut, ja he palasivat pettynein takaisin. Teddy ei kuitenkaan
uskonut nkemns kuuksi, vaan kohotti viel ptn vuoteesta ja
kysyi:

-- Eik Danny jo tule? Vhitellen hn kuitenkin nukahti, isot
pojat laittautuivat ypuulle, talo hiljeni eik vienossa kesyss
kuulunut kuin sirkan laulu ruohikosta. Rouva Bhaer istui parsimassa,
sill suuri kori oli aina tynn sukkia, joihin ehtimiseen ilmestyi
huikeita reiki ja hn ajatteli kadonnutta poikaa. Hn uskoi Teddyn
erehtyneen eik halunnut hirit miestn kertomalla lapsen puheista,
sill is Bhaer istui kirjoittamassa kirjeit, hnell kun oli kovin
vhn aikaa omiin asioihinsa ennen kuin pojat olivat nukkumassa.
Kello kymmenelt Jo-rouva nousi sulkemaan ovia. Pyshtyessn
hetkeksi portaille ihailemaan kaunista maisemaa hn huomasi jotain
valkoista pihanurmikolla seisovan heinkasan vieress. Lapset olivat
leikkineet pihalla koko illan; rouva Bhaer luuli Nanin tapansa mukaan
jttneen hattunsa heiniin ja meni hakemaan sit. Mutta tultuaan
lhemmksi hn huomasi, ettei se ollut hattu eik nenliina, vaan
paidanhiha, josta pisti esiin ruskea ksi. Hn kiersi heinkasan, ja
siell nukkui Dan syvss unessa.

Poika oli ryysyinen, likainen ja laiha. Toinen jalka oli paljas,
ja toiseen hn oli sitonut kreeksi vanhan pumpulinuttunsa. Hn
oli ilmeisesti piiloutunut heinkasan taa, mutta unissaan heittnyt
ktens sivulle. Hn huokaili ja mutisi kuin unet olisivat hirinneet
hnt, ja kerran liikahtaessaan hn valitti.

-- Ei hn voi tnne jd, tuumi rouva Bhaer ja kumartuen Danin yli
sanoi hiljaa hnen nimens. Poika avasi silmns kuin unta nkev.
Hn hymyili ja sanoi unisesti:

-- iti Bhaer, min olen tullut kotiin.

Pojan katse ja sanat liikuttivat syvsti rouva Bhaeria. Hn pani
ktens Danin pn alle ja nosti tmn istumaan sanoen ystvllisesti:

-- Min uskoin sinun tulevan ja olen hyvin iloinen nhdessni sinut.

Poika nytti vasta nyt oikein hervn. Hn hyphti pystyyn ja
katseli ymprilleen aivan kuin olisi kki muistanut miss oli ja
epillyt ystvllist tervehdyst. Hnen ilmeens muuttui ja hn
sanoi vhn jurosti:

-- Aioin jatkaa aamulla. Poikkesin vain ohikulkiessani katsomaan.

-- Mutta mikset tullut sisn, Dan? Etk kuullut, kun me huusimme
sinua? Teddy nki ja kutsui sinua.

-- Luulin ettette pst minua sisn, poika sanoi pyritellen pient
nyytti, jonka hn oli ottanut kteens kuin lhtekseen.

-- Koeta niin net. Jo-rouva ei sanonut muuta, viittasi vain
kdelln avonaiseen oveen, josta loisti kodikas valo.

Syvn huoaten, aivan kuin raskas taakka olisi vierhtnyt
hartioilta, Dan otti tukevan sauvansa ja alkoi nilkuttaa kohti taloa,
mutta pyshtyi kki ja sanoi:

-- Herra Bhaer ei ehk halua? Min karkasin Pagen luota.

-- Hn tiet sen ja oli pahoillaan, mutta se ei muuta asiaa. Oletko
sin satuttanut jalkasi? kysyi Jo-rouva, kun Dan lhti sauvansa
varassa taas nilkuttamaan.

-- Kivi putosi sen plle, kun kiipesin muurin yli, ja se ruhjoi
jalkaani. Mutta ei se mitn.

Rouva Bhaer auttoi hnet omaan huoneeseensa, ja Dan heittytyi sinne
pstyn tuolille, p retkahti hervottomana taaksepin ja hn oli
aivan kalpea tuskasta ja vsymyksest.

-- Dan parka! Juo tm ja sitten syt vhn; sin olet nyt kotona ja
iti Bhaer pit sinusta hyv huolta.

Dan katsoi vain kiitollisesti iti Bhaeria, kun tm kaatoi viini
hnen huulilleen, ja sitten hn alkoi syd. Jokainen suupala nytti
lisvn hnen rohkeuttaan, ja hn alkoi heti kertoa, aivan kuin
hnell olisi ollut kiire saada kaikki sanotuksi.

-- Min karkasin jo toista kuukautta sitten. Page oli kyll hyv,
mutta ankara. Enk min pitnyt siit, vaan karkasin ern veneell
liikkuvan miehen mukana. Sen vuoksi ne eivt tienneet mihin olin
lhtenyt. Erottuani miehest min tein tit pari viikkoa erss
talossa, mutta sitten min annoin selkn talon pojalle ja isnt
pieksi minua, sen takia min lhdin sieltkin ja tulin tnne.

-- Kvelitk koko matkan? kysyi iti Bhaer etsiessn kreit Danin
jalkaan.

-- Niin, kun se mies ei maksanut minulle enk min pyytnytkn.
Piti kai palkkani pojan kipurahoina. Dan nauroi, mutta katseli silti
hpeissn ryysyjn ja likaisia ksin.

-- Miten tulit toimeen? Matka on aikamoinen sinunlaisellesi pojalle.

-- No, kaikki kvi hyvin siihen asti kun loukkasin jalkani. Ihmiset
antoivat minulle ruokaa, min olin yt ladoissa ja kvelin pivisin.
Min eksyin kun koetin lyt oikotien, muuten olisin ehtinyt tnne
jo ennemmin.

-- Mutta jos et kerran aikonut jd meidn luoksemme, mit sin
sitten aioit?

-- Minun teki mieli nhd Teddy ja teit; ja sitten ajattelin menn
entiseen tyhn kaupunkiin, olin vain niin vsynyt, ett nukahdin
heiniin. Olisin lhtenyt aamulla, jos ette olisi lytnyt minua.

-- Oletko pahoillasi siit? kysyi rouva Bhaer puoleksi huvittuneena,
puoleksi moittien kumartuessaan katsomaan pojan loukkaantunutta
jalkaa.

Dan karahti punaiseksi ja tuijotti rvhtmtt lautaseen
vastatessaan hiljaa:

-- En, min olen iloinen, sill halusin kyll jd, mutta pelksin
ett --

Hn ei saanut lausettaan loppuun, sill rouva Bhaer keskeytti hnet
kauhistuneena nhdessn pojan jalan; se oli tosiaan loukkaantunut
pahasti.

-- Milloin tm ruhjoutui?

-- Kolme piv sitten.

-- Ja sin olet kvellyt tuossa kunnossa?

-- Minulla oli keppi, ja pesin jalkaa jokaisessa purossa, jonka yli
kuljin, ja ers eukko antoi minulle rievun siteeksi.

-- Herra Bhaerin tytyy heti nhd jalkasi ja sitoa se, sanoi rouva
Bhaer ja riensi viereiseen huoneeseen jtten oven raolleen, niin
ett Dan kuuli mit puhuttiin.

-- Fritz, poika on tullut.

-- Kuka? Dan?

-- Niin. Teddy nki hnet ikkunasta ja me huutelimme hnt, mutta
hn meni pois ja piiloutui heinkasan taa. Min lysin hnet sielt
hetki sitten nukkumasta -- puolikuolleena kivusta ja vsymyksest.
Hn karkasi kuukausi sitten Pagen luota ja on siit lhtien ollut
matkalla tnne. Ei kuulemma tahtonut nyttyty meille, vaan aikoi
jatkaa matkaa kaupunkiin vain nhtyn meidt. Toivo takaisinpsyst
on varmaan antanut hnelle voimaa voittaa vastukset, ja nyt hn
odottaa tietoa, annatko hnelle anteeksi ja otatko hnet takaisin.

-- Kysyik hn sit?

-- Hnen silmns kysyivt, ja kun min hertin hnet, hn sanoi kuin
eksynyt lapsi: "iti Bhaer, min olen tullut kotiin." Minulla ei
ollut sydnt moittia hnt, vaan otin hnet kuin karanneen karitsan
takaisin katraaseen. Saanhan min pit hnet, Fritz?

-- Saat tietysti! Tmhn todistaa, ett olemme voittaneet pojan
sydmen, enk tahtoisi en lhett hnt pois sen kummemmin kuin
omaa Robianikaan.

Pari kyynelt, jotka vhitellen olivat kertyneet Danin silmiin, vieri
alas pitkin likaisia poskia. Kukaan ei nhnyt niit, sill Dan pyyhki
ne kiireesti pois; mutta luultavasti tuona hiljaisena hetken Danin
vanha epluulo nit hyvi ihmisi kohtaan hipyi ikipiviksi. Hn ei
puhunut mitn, ptti vain mielessn yritt parastaan.

-- Tule katsomaan hnen jalkaansa. Se on luultavasti huonossa
kunnossa, sill hn on kvellyt sill kolme piv helteess ja
plyss ja haavan ymprill on ollut vain nutunrepale. Dan on
sinniks poika, ja hnest tulee viel kunnon mies.

-- Sit minkin toivon -- sinun vuoksesi. Ja sinun intosi takaa kyll
menestyksen. Min menen nyt katsomaan pient spartalaistasi. Miss
hn on?

-- Minun huoneessani, mutta ole hnelle kiltti, vaikka hn olisi
kuinka yrme. Se on ainoa tapa, jolla hnet voittaa. Hn inhoaa
ankaruutta ja kovaa kuria, mutta hell sana ja krsivllisyys
tehoavat hneen niin kuin tehosivat ennen minuunkin.

-- Niin kuin sin nyt olisit ollut samanlainen kuin tuo pojanvinti!
sanoi herra Bhaer nauraen ja samalla miltei nrkstyneen.

-- Kyll min sisimmltni olin, vaikka kyttydyinkin toisella
tavoin. Vaistoan hnen mielenliikkeens ja luulen ymmrtvni, mik
hneen vaikuttaa. Olen iloinen siit, koska minun on sen vuoksi
helpompi auttaa hnt.

Astuessaan yhdess huoneeseen herra ja rouva Bhaer tapasivat Danin
istumassa p ksiin painuneena, aivan kuin hn olisi vaipunut syvn
uneen. Mutta kki hn kohotti pns ja koetti nousta, kun herra
Bhaer sanoi ystvllisesti:

-- Sin siis pidt Plumfieldista enemmn kuin Pagen talosta. Hyv,
katsotaan nyt, saammeko me tll kerralla sinut viihtymn tll
paremmin kuin viimeksi.

-- Kiitos, sanoi Dan koettaen esiinty kohteliaasti.

-- Nyt katsotaan jalkaa. Ai, onpas pahan nkinen. Meidn tytyy heti
huomenna kutsua tohtori Firth. Tuo lmmint vett, Jo, ja pehmet
riepua.

Herra Bhaer pesi ja sitoi jalan, ja sill aikaa rouva Bhaer
teki sijan talon ainoaan tyhjn vuoteeseen. Se oli pieness
vierashuoneessa, jonne pstiin salista ja jossa pojat tavallisesti
makasivat sairaina ollessaan, koska he nin saivat olla lhell rouva
Bhaeria ja nkivt mit talossa tapahtui. Kun vuode oli valmis,
herra Bhaer otti Danin syliins, kantoi hnet huoneeseen, auttoi
riisuutumaan, peitteli vuoteeseen ja sanoi isllisesti puristaen
pojan ktt: -- Hyv yt, poikaseni!

Dan vaipui heti uneen ja nukkui sikesti monta tuntia. Sitten
hnen jalkaansa alkoi vihloa ja pakottaa. Siihen herttyn poika
heittelehti levottomana vuoteessa ja koetti olla valittamatta.

Yll rouva Bhaer kulkea hissutteli ympri taloa. Hn sulki ikkunoita
silt varalta ett tuuli yltyisi, veti hynteisverkon Teddyn vuoteen
eteen ja katsoi Tommy, joka joskus kveli unissaan. Hnen tarkka
korvansa kuuli Danin hiljaisen valituksen, ja heti paikalla hn
oli pojan luona. Tuskissaan Dan juuri takoi kuumaa tyynyn, kun
valokiila tunkeutui ovenraosta hallin lpi ja Jo-rouva astui sisn
kuin hullunkurinen aave suuri hiusnuttura plaella ja ylln pitk
harmaa ypuku.

-- Koskeeko sinuun, Dan?

-- Jalkani on hurjan kipe, mutta en min aikonut hertt ketn.

-- Min olen kuin pll, joka lentelee aina isin. Totisesti,
sinun jalkasi on kuuma kuin kekle, krett tytyy taas kastella,
sanoi idillinen pll ja lensi pois tuodakseen lis krett ja
kannullisen jvett.

-- Kyllp tekee hyv, huokasi Dan, kun kre oli taas paikoillaan.

-- Kas niin, koeta nyt nukkua jos voit, lk pelsty vaikka net
minut uudestaan, sill vaihdan kreen jonkin ajan kuluttua.

Puhuessaan Jo-rouva kumartui kohentamaan pojan vuodetta. Hnen
suureksi ihmeekseen Dan kiersi silloin ktens hnen kaulaansa, veti
kasvot lhemmksi, suuteli hnt ja mutisi katkonaisesti "kiitos".
Jo-rouva ymmrsi kmpeln hyvilyn tarkoituksen, hyvksyi nettmn
lupauksen eik pilannut asiaa hmmstelyll. Hn muisti vain, ettei
Danilla ollut iti, suuteli pojan ruskeata poskea, joka hellyyden
osoituksen jlkeen oli puoliksi hautautunut tyynyyn ja sanoi:

-- Sin olet nyt minun poikani, ja jos tahdot, voit tehd minut siit
ylpeksi ja iloiseksi. Nm sanat Dan muisti kauan.

Hiipiessn toisen kerran Danin luo Jo-rouva tapasi hnet syvss
unessa. Poika ei hernnyt eik osoittanut mitn kivun merkkej, kun
rouva Bhaer vaihtoi krett, tuskan juonteet vain lientyivt ja
kasvoilla kuvastui tyyni rauha.

Seuraava piv oli sunnuntai ja talossa oli niin hiljaista, ett
Dan hersi vasta puolen pivn aikaan. Katsellessaan ymprilleen
hn nki innokkaiden pikku kasvojen kurkistelevan ovenraosta. Hn
ojensi ktens, ja Teddy hykksi huoneeseen, heittytyi poikittain
hnen plleen ja hihkui: -- Minun Danny, minun Danny! ja taputti
ja halaili hnt onnellisena. Pian ilmestyi rouva Bhaerkin tuomaan
aamiaista. Teddy halusi vlttmtt tarjoilla. Hn sytti Dania kuin
pikkulasta toisten suureksi huviksi.

Sitten tuli tohtori ja onneton spartalainen joutui koville, sill
yksi jalkapydn luista oli mennyt sijoiltaan ja sen paikoilleen
asettaminen oli niin tuskallista, ett pojan huulet olivat valkoiset
ja suuret hikikarpalot kohosivat hnen otsalleen. Mutta hn ei
pstnyt nnhdystkn, puristi vain Jo-rouvaa kdest niin
lujasti, ett se oli punainen viel kauan aikaa jlkeenpin.

-- Pojan on oltava makuulla ainakin viikko, eik hn saa astua
jalallaan maahan. Sitten vasta nhdn, pseek hn liikkumaan
kainalosauvojen varassa vai pitk hnen pysy vuoteessa kauemmin,
sanoi tohtori Firth pisten laukkuunsa kiiltvt pihtins, joita Dan
ei mielelln katsellut.

-- Paraneehan se tst? kysyi Dan pelstyneen.

-- Toivotaan, sanoi tohtori jtten Danin hyvin masentuneelle
mielelle, sill jalan menettminen on kauhea onnettomuus toimeliaalle
pojalle.

-- l sure, min olen oivallinen sairaanhoitaja ja kuukauden pst
kvelet jo niin kuin ennenkin, sanoi Jo-rouva toiveikkaasti.

Mutta Dan pelksi niin rammaksi tulemista, ettei edes Teddyn
huolenpito piristnyt hnt. Jo-rouva ehdotti silloin, ett pari
pojista tulisi katsomaan hnt, ja kysyi, kenet hn halusi nhd.

-- Natin ja Demin; ja pyytisin mys hattuni, koska siin on jotain,
josta he varmaan pitisivt. Mahdoitteko te heitt minun nyyttini
menemn? kysyi Dan huolestuneena.

-- En, se on kyll tallessa, sill arvelin siin olevan kalleuksia.

Jo-rouva toi hnen vanhan olkihattunsa, joka oli tynn perhosia
ja kuoriaisia, ja nenliinan, johon oli matkan varrella kertynyt
kummallisia esineit: linnunmunia sievsti sammalessa, harvinaisia
kivi ja simpukankuoria, sienen kappaleita ja pikku rapuja, jotka
vankeus oli saanut ihan raivoon.

-- Saisinko min pit nit jossakin? Herra Hyde ja min lysimme ne
ja ne ovat loistokappaleita. Seuraisin mielellni niiden kehityst.
Saanko min? kysyi Dan unohtaen jalkansa nauraessaan ravuille, jotka
rymivt takaperin peitteell.

-- Tietysti saat; Pollyn vanha hkki on niille omiaan. l anna
niiden nipist Teddyn varpaita sill aikaa kun kyn hakemassa sen,
sanoi Jo-rouva lhtiessn.

Nat, Demi ja hkki tulivat yhtaikaa, ja ravut sijoitettiin uuteen
asuntoonsa sellaisen riemun vallitessa, ett pojat unohtivat
jykisty tervehtiessn karkulaista. Nille ihastuneille kuulijoille
Dan kertoi seikkailunsa paljon tarkemmin kuin Bhaereille. Sitten hn
levitteli saaliinsa ja selitti tarkasti jokaisen esineen. Poikien
innokas juttelu hmmstytti ja huvitti rouva Bhaeria, joka oli
vetytynyt viereiseen huoneeseen jttkseen heidt rauhaan.

-- Poikahan tiet paljon noista tavaroista, hn on tutkinut niit
tarkkaan. Siitp pelastus tuleekin! Kun Dan ei vlit kirjoista eik
hnelle ole helppo lyt muutakaan ajankulua, pojat voivat hankkia
hnelle kivi ja kovakuoriaisia. Jos hnest tulisi luonnontutkija ja
Natista viulutaiteilija, voisin olla ylpe niden vuosien tyst.

Ja Jo-rouva tuijotti hymyillen kirjansa yli ja rakenteli pilvilinnoja
kuten tyttn ollessaan, erona vain se, ett silloin hn rakenteli
niit itsen, nyt muita varten.

Natia kiinnostivat eniten Danin seikkailut, mutta Demi hnen
perhosensa ja kovakuoriaisensa. Hn kuunteli Danin kuvauksia niist
kuin valloittavaa satua, sill Dan kertoi hyvin ja oli onnellinen,
kun hnkin pystyi opettamaan jotain pikku filosofille.

Aarteiden joukossa oli piisamin nahka, ja he syventyivt niin
tmn elimen pyydystmistapoihin, ett itsens herra Bhaerin oli
tultava ilmoittamaan Natille ja Demille kvelyllelhdst. Kun he
juoksivat pois, Dan katseli haikeasti heidn jlkeens, ja herra
Bhaer tarjoutui kantamaan hnet salin sohvalle, ett hnkin saisi
hieman nauttia toisenlaisesta ilmasta ja nkalasta. Kun poika makasi
mukavasti sohvalla ja talossa oli aivan hiljaista, Jo-rouva istuutui
hnen lhelleen nyttmn Teddylle kuvia. Nykten aarteisiin, joita
Dan viel piti kdessn, hn kysyi kiinnostuneena:

-- Mist olet saanut kaikki tietosi noista?

-- Min olen aina pitnyt elukoista, mutta en tiennyt niist
paljonkaan ennen kuin herra Hyde kertoi.

-- Kuka on herra Hyde?

-- No, hn on sellainen mies, joka kiertelee metsiss ja tutkii nit
asioita -- en tied miksi heit sanotaan -- ja kirjoittaa sammakoista
ja kaloista ja muista. Hn asui Pagen luona ja pyysi usein minua
auttamaan. Se oli mukavaa, sill hn kertoi kaikenlaista ja oli
hurjan viisas. Toivottavasti tapaan hnet viel joskus.

-- Sit minkin toivon, sanoi Jo-rouva, sill Danin kasvot olivat
kirkastuneet ja hn oli niin innostunut, ettei tavanmukaisesta
juroudesta ollut tietoakaan.

-- Hn sai linnut tulemaan luokseen, eivtk oravat ja jnikset
pelnneet hnt yhtn. Hn ei ikin tehnyt niille pahaa, ja ne
tunsivat hnet ihan selvsti. Oletteko koskaan kutittanut sisiliskoa
oljella? kysyi Dan innoissaan.

-- En, mutta kutittaisin kyll mielellni.

-- Minp olen, ja on hirven hauska katsella, miten se ojentelee ja
kiemurtelee, sisiliskot pitvt siit kovasti. Herra Hyde kutitteli
niit, sai krmeen kuuntelemaan vihellystn ja tiesi tarkkaan,
milloin mikin kasvi kukkii, eivtk ampiaiset pistneet hnt, ja
hn kertoi ihmeellisi juttuja kaloista ja perhosista ja Intiasta ja
vuoristoista.

-- Taisit niin mielellsi kuljeskella herra Hyden kanssa, ett
unohdit kokonaan herra Pagen, sanoi Jo-rouva ovelasti.

-- Niin unohdinkin. Minua raivostutti, kun piti kylv ja est, sen
sijaan ett olisi saanut kuljeksia herra Hyden kanssa. Page sanoi
herra Hydea hassuksi, kun tm vahtasi tuntikaupalla jotakin lintua
tai kalaa.

-- Niinp niin, Page on maanviljelij eik voi pit luonnontutkijan
tyt kovin suuressa arvossa, ei ainakaan yht hydyllisen kuin
omaansa. Kuules nyt, jos tosiaan pidt noista asioista, kuten
ilokseni uskon, saat ruveta oikein tutkimaan niit ja kirjat auttavat
sinua siin. Mutta haluan sinun tekevn siin ohessa muutakin ja
oikein tunnollisesti viel, muuten saat vhitellen katua ja aloittaa
taas alusta.

-- Min koetan, sanoi Dan nyrsti ja hiukan pelstyen vakavasti
esitetty vaatimusta, sill hn ei pitnyt lukemisesta, mutta oli
ilmeisesti lujasti pttnyt pntt phns kaiken, mit iti Bhaer
vain halusi.

-- Netk tuon lipaston, jossa on kaksitoista laatikkoa? kuului
seuraava yllttv kysymys.

Dan katseli pianon kummallakin puolella olevia vanhanaikaisia
lipastoja. Hn tunsi ne hyvin, sill hn oli usein nhnyt niiden
monista laatikoista ilmestyvn kauniita nauhanptki, nauloja,
monenvrisi papereita ja muita hydyllisi tavaroita. Hn nykksi,
ja Jo-rouva jatkoi:

-- Etk usko, ett noissa laatikoissa olisi hyv silytt kokoamiasi
munia, kivi, kuoriaisia ja liskoja?

-- Loistavasti! Mutta saanko min tosiaan sotkea paikat tavaroillani,
niin kuin herra Page sanoi, huudahti Dan ja katseli vanhaa huonekalua
silmt loistaen.

-- Sellaisesta sotkusta min pidn. Jos en pitisi, en toki
luovuttaisi sinulle kaappejani. Min pidn arvossa lasten kalleuksia
ja mielestni niit pit kohdella kunnioittavasti. Teen nyt
sopimuksen kanssasi, ja toivon ett pidt sen kunniassa. Tss on
kaksitoista laatikkoa, yksi jokaista kuukautta kohden, ja saat ne
sit mukaa kuin olet tyttnyt pienet velvollisuutesi. Jotkut nist
laatikoista on jo jaettu neljn osaan, ja min annan jakaa loputkin,
niin saat osaston kutakin viikkoa varten. Kun sinulla on laatikko
tynn harvinaisia ja kauniita esineit, min olen niist yht ylpe
kuin sinkin, ehk ylpempikin, sill samalla kun katselen sinun
kivisi, sammaleitasi ja koreita perhosiasi, nen sinun toteuttavan
hyvi ptksisi, karsivan virheitsi ja pitvn lupauksesi.
Suostutko siihen?

Dan ei sanonut mitn, mutta hnen katseensa puhui enemmn kuin
parhaatkaan sanat. iti Bhaer ymmrsi hnen ilmeens, veti auki
ylimmn laatikon, pyyhki siit plyt ja asetti sen kahden tuolin
varaan pojan eteen sanoen reippaasti:

-- Aloitetaanpa heti ja pannaan nm sievt kuoriaiset varmaan
talteen. Kuten net, nihin lokeroihin sopii aika paljon. Perhoset
ja kuoriaiset min kiinnittisin neuloilla reunoihin, miss ne ovat
hyvss turvassa, ja pohjalle j viel tilaa raskaammille esineille.
Annan sinulle rihmaa, puhdasta paperia ja neuloja, ett saat selvksi
tmn viikon urakan.

-- Mutta enhn min voi menn ulos mitn kermn, sanoi Dan
katsellen surkeana jalkaansa.

-- Se on totta; mutta ls huoli. Tm viikko menee aarteiden
jrjestelyyn ja uskallanpa ennustaa, ett pojat tuovat sinulle
kuormakaupalla itikoita, jos vain pyydt.

-- Eivt ne osaa ottaa oikeita lajeja. Sit paitsi jos min
makaan pivt pstn, en voi tehd tyt, en oppia enk ansaita
laatikoitani.

-- On monta lksy, jotka voit oppia maatessasikin ja lisksi voit
tehd minulle pieni palveluksia.

-- Mit palveluksia?

-- Voit oppia olemaan krsivllinen ja iloinen tuskista huolimatta
ja vaikka et saakaan leikki. Voit viihdytt Teddy, keri lankaa,
lukea minulle kun ompelen ja suorittaa monia askareita ilman ett
sinun tarvitsee kytt jalkaasi. Sill tavoin pivt kuluvat
nopeasti eivtk mene ihan hukkaan.

Silloin Demi juoksi sisn toisessa kdessn iso perhonen ja
toisessa ruma pieni rupisammakko.

-- Katso, min lysin nm, eivtk olekin komeita? lhtti Demi
hengstyneen.

Dan nauroi sammakolle ja sanoi, ettei hnell ollut sille paikkaa,
mutta perhonen oli kovin kaunis, ja sen hn tahtoi kokoelmaansa.

-- Jos sen tytyy kuolla, niin annetaan sille pisara kamferia, sanoi
Jo-rouva ottaen pullon esille.

-- Min tiedn, herra Hyde tappoi ne aina myrkyll. Ja Dan tipautti
hellvaroen pisaran hynteisen phn, jolloin vaaleanvihret siivet
lepattivat hetken ja pyshtyivt.

Tuskin tm murhenytelm oli pttynyt, kun Teddy huusi
makuuhuoneesta:

-- itii! Iso rapu sy pikkuista!

Demi juoksi apuun ttins kanssa ja tapasi Teddyn haltioissaan
tuolilla pomppimassa; kaksi pikku rapua rymi lattialla, jonne ne
olivat psseet hkin ristikoiden vlist. Kolmas oli takertunut
hkin ylosaan ilmeisesti hengenhdss, sill sen alapuolella
avautui surullinen vaikkakin samalla hullunkurinen nky. Isoin rapu
syd ratusteli veljen aivan kylmverisesti. Onnettoman uhrin
sakset oli kiskottu irti ja se oli knnetty sellleen. Iso rapu
piteli sen selkkilpe toisessa saksessaan ja vedettyn sen leukansa
alle kuin lautasen pisteli siit kaikessa rauhassa herkkupaloja
toisella saksellaan pyshtyen silloin tllin pyrittmn varsien
piss olevia silmin ja lipomaan kapeaa kieltn ja maiskuttelemaan
suutaan hullunkurisesti. Jo-rouva kantoi hkin Danin nhtvksi ja
Demi vangitsi kulkurit vanhaan pesuvatiin.

-- Min pstn nm ukkelit vapaiksi, ei niit voi pit tll
sisll, sanoi Dan silminnhtvsti pahoillaan.

-- Kyll min hoidan niit, kunnes sin paranet, kun vain sanot
kuinka. Ne voivat ihan hyvin olla minun kilpikonnasilissni,
sanoi Demi, jonka mielest nm pikku elvt olivat viel
mielenkiintoisempia kuin hnen omat kilpikonnansa. Niinp Dan
selitti, mit ravut tarvitsevat ja miten ne elvt, ja Demi lhti
viemn niit uuteen kotiin ja uuteen seuraan.

-- Kyll hn on kiltti, sanoi Dan, laittaessaan huolellisesti
ensimmist perhosta laatikkoon.

-- Niin hnen pitisi ollakin, hnen hyvkseen on tehty paljon.

-- Hnell on sukulaisia, jotka ovat auttaneet ja neuvoneet hnt.
Minulla ei ole ollut, huokasi Dan.

Entinen aika tuli harvoin hnen mieleens, mutta nyt hnest tuntui
kuin hn olisi jotenkin jnyt osattomaksi.

-- Min tiedn sen, ystviseni, ja siksi en odotakaan sinulta samaa
kuin Demilt, vaikka hn on nuorempi. Me autamme nyt sinua mink
voimme ja yritmme opettaa sinulle, kuinka ihminen voi itse parhaiten
auttaa itsen. Oletko unohtanut, kuinka is Bhaer neuvoi sinua viime
kerralla tll ollessasi pyrkimn hyvksi ja pyytmn Jumalalta
siihen apua?

-- En, kuului hyvin hiljaa.

-- Haluatko viel yritt?

-- Haluan, viel hiljemmin.

-- Min luotan siihen, ja tiedn kyll, pidtk uskollisesti
lupauksesi, sill ihmiset, jotka uskovat nihin asioihin, ymmrtvt
sanoittakin, onko korkeimman apua pyydetty.

Annettuaan Danille luettavaksi "Croftonin koulupojat" Jo-rouva jtti
hnet tunniksi yksin, mutta kvi tuon tuostakin katsomassa hnt. Dan
ei yleens vlittnyt lukemisesta, mutta thn kirjaan hn innostui
niin, ett hmmstyi, kun pojat palasivat kvelylt. Daisy antoi
Danille kimpun metskukkia, ja Nan tahtoi vlttmtt tuoda hnelle
illallisen. Maatessaan sohvalla Dan nki avoimesta ovesta pojat,
jotka istuivat pydn ress ja virnistelivt hnelle ystvllisesti
voileip sydessn.

Herra Bhaer kantoi Danin aikaisin vuoteeseen, ja Teddy tuli
ypukusillaan sanomaan hyv yt.

-- Saanko min sanoa iltarukoukseni Dannylle, hn kysyi, ja kun iti
vastasi: -- Saat toki, hn polvistui ja risti pulleat ktens ja
sanoi hiljaa:

-- Hyv Jumala, siunaa kaikkia ja auta minua hyvksi.

Sitten hn lhti huoneesta hymyillen unisena itins olan yli.

Mutta kun iltakeskustelu oli pttynyt, iltalaulu laulettu ja talo
henki viihtyis sunnuntairauhaa, Dan makasi huoneessaan valveilla,
pohti uusia ajatuksia ja tunsi uusien toiveiden ja pyrkimysten
myllertvn sydmessn. Rakkaus ja kiitollisuus olivat aloittaneet
tyn, jonka elmnkoulu ajan mittaan pttisi.




11

TEDDY-SET


Viikon verran Dania kuljetettiin sohvan ja vuoteen vli. Se oli
pitk ja raskas viikko, sill loukkaantunutta jalkaa srki aika ajoin
kovasti. Paikallaanolo oli mys perin ikv toimeliaasta pojasta,
joka halusi kiihkesti pst nauttimaan kesst. Mutta Dan koetti
parhaansa ja muut auttoivat hnt, kukin tavallaan. Niin kului aika,
ja lauantaiaamuna hnen vaivansa palkittiin, kun hn kuuli tohtorin
sanovan:

-- Jalka on parantunut paremmin kuin luulinkaan. Antakaa pojalle
keppi, alkakoon vain liikuskella tll sisll.

-- Elkn! huusi Nat ja ryntsi ulos kertomaan toisille hyv
uutista.

Kaikki olivat iloisia, ja pivllisen jlkeen koko joukko kerntyi
katsomaan, kun Dan harppoi kepin varassa muutaman kerran edestakaisin
salissa ja asettui sitten kuistille, jossa hnell oli jonkinlainen
vastaanotto.

Hnt ilahdutti suuresti toisten huomaavaisuus ja hyvntahtoisuus
ja hnen mielihyvns kasvoi hetki hetkelt, sill pojat kvivt
kunniatervehdyksell, pikku tytt kiidttivt hnelle jakkaroita ja
tyynyj ja Teddy vartioi hnt kuin jotakin heikkoa olentoa, joka
ei selvi omin voimin. Heidn istuskellessaan ja seisoessaan viel
rappusilla portin eteen pyshtyivt vaunut, joista heilutettiin
hattua. Rob juosta piipersi portille mink jaloistaan psi ja huusi
tytt kurkkua:

-- Teddy-set, Teddy-set!

Kaikki pojat Dania lukuunottamatta karkasivat hnen jlkeens
koettaen joutua ensimmisen avaamaan porttia, ja pian vaunut
pyshtyivt pihalle tynn poikia, joiden keskell Teddy-set istui
nauraen pieni tyttrens polvellaan.

-- Pysyttk riemuvaunut ja antakaa Jupiterin astua niist, hn
sanoi, hyppsi vaunuista ja juoksi portaille, joilla rouva Bhaer
seisoi nauraen ja ksin taputtaen kuin nuori tytt.

-- Mit kuuluu, Teddy?

-- Kaikki hyvin.

Sitten he kttelivt ja Laurie-herra antoi Bessin Jo-tdin syliin ja
sanoi lapsen puristaessa lujasti ttin kaulasta: -- Pikku khrp
oli niin kovasti tulossa tnne, ett lhdin tuomaan hnt, varsinkin
kun itse aivan riuduin halusta nhd sinua. Tulimme leikkimn
muutamaksi tunniksi poikien kanssa ja katsomaan, kuinka jaksaa
'kenktalon eukko, jolla on sata lasta ja elm puuhakasta'.

-- Sehn hauskaa! Leikkik, mutta lk tehk mitn pahaa, vastasi
Jo-rouva, kun pojat kerntyivt Bessin ymprille ihailemaan hnen
kultaisia kiharoitaan, hienoa pukuaan ja ylhist kytstn,
sill pikku 'prinsessa', kuten he sanoivat, ei antanut kenenkn
suudella itsen, hymyili vain pojille ttins sylist ja taputti
heit suopeasti phn pikku ktsilln. Kaikki jumaloivat hnt,
varsinkin Rob, joka piti Bessi jonkinlaisena nukkena; hn ei
uskaltanut koskea tyttn, koska pelksi tmn srkyvn, vaan katseli
hnt kunnioittavan vlimatkan pst ja oli onnellinen, kun pikku
ylhisyys suvaitsi huomata hnet. Koska Bess halusi heti nhd Daisyn
keittin, Jo-rouva kantoi hnet sinne ja pikku pojat seurasivat
heit saattojoukkona. Muut paitsi Nat ja Demi juoksivat kunnostamaan
elintarhaa ja kasvimaata, sill Laurie-herra piti aina katselmuksen
ja oli pettynyt, elleivt paikat olleet kunnossa.

Portailla Laurie kntyi Danin puoleen kuin vanha tuttava, vaikka oli
nhnyt tmn vain kerran tai pari, ja kysyi:

-- Mitenk jalkasi nyt jaksaa?

-- Paremmin.

-- Taidat olla jo kyllstynyt sislloloon.

-- Olenhan min! Ja Danin katse harhaili pitkin vehmaita mki ja
metsi, jonne hnen mielens paloi.

-- Jospa tekisimme pienen retken ennen kuin toiset palaavat? Nuo isot
kevyet vaunut ovat kyllin turvalliset ja mukavat, ja siemaus raitista
ilmaa tekee hyv sinulle. Hae tyyny ja huivi, Demi, ja kannetaan Dan
vaunuihin.

Pojista ajatus oli hirven hauska ja Dan nytti ilahtuneelta, mutta
kki hn sai odottamattoman hyveellisyydenpuuskan ja kysyi:

-- Eihn vain rouva Bhaer pahastu?

-- Ei toki, sovimme asiasta hetki sitten.

-- Ettehn te puhuneet sellaista, vitti Dan.

-- Meill on tapana lhett sanattomia viestej. Parannettu
shktysmenetelm, netks.

-- Min tiedn -- silmt. Min nin, kun te kohotitte kulmianne ja
nykksitte vaunuihin, ja rouva Bhaer nykksi takaisin ja nauroi,
selitti Nat arastelematta en lainkaan Laurie-herraa.

-- Oikein. Kas niin, lhdetnps nyt.

Ja hetken kuluttua Dan istui mukavasti vaunuissa jalka ojennettuna
vastakkaiselle penkille, jossa se lepsi tyynyn pll krittyn
huiviin; sen oli ylempi taho lennttnyt vaunuihin kuin taikaiskusta
juuri sill hetkell kun sit kaivattiinkin. Demi kipusi ajajan
penkille mustan Petterin rinnalle. Nat istui Danin vieress
kunniapaikalla ja Teddy-set halusi istua heit vastapt -- muka
huolehtimassa kipest jalasta, mutta itse asiassa tarkkaillakseen
kaksia onnellisia pojan kasvoja, jotka olivat aivan erilaiset: Danin
kulmikkaat, ahavoituneet ja voimakkaat, Natin kaidat, kauniit ja
melkein riutuneet, mutta ne olivat puoleensavetvt kasvot, katse oli
lempe, otsa korkea.

-- Minulla on muuten tll jossakin kirja, jota ehk mielellsi
katselisit, sanoi seurueen vanhin poika ja kaivoi istuimen alta
kirjan, joka sai Danin huudahtamaan:

-- Pahus viekn, kuinka upea! Hn knteli lehti ja nki hienoja
perhosten, lintujen ja hynteisten vrikuvia. Hn oli niin
riemuissaan, ett unohti kiitt, mutta Laurie-herra ei pahastunut
siit vaan katseli tyytyvisen pojan vilpitnt iloa ja kuunteli
niit ilonpurkauksia, joita tuttujen hynteisten nkeminen hertti.
Nat nojasi hnen olkaansa nhdkseen paremmin, ja Demi knsi
hevosille selkns osallistuakseen keskusteluun.

Kun he tulivat kuoriaisiin, kaivoi Laurie-herra oudon pikku tkn
liivintaskustaan, pani sen kmmenelleen ja sanoi:

-- Tss on tuhansia vuosia vanha kuoriainen.

Ja sill aikaa kun pojat tutkivat kummallista kivettym, joka
nytti tosiaan vanhalta ja harmaalta, herra Laurence kertoi, kuinka
se lytyi ern muumion kreist oltuaan vuosituhansia kuuluisassa
hautakammiossa. Huomattuaan poikien innostuksen hn kertoi
heille egyptilisten rakentamista omituisista ja suurenmoisista
muistomerkeist ja matkasta, jonka hn oli tehnyt komeaa Niili
pitkin mustien, kauniiden miesten ohjaamassa aluksessa. Hn kertoi
miten oli ampunut krokotiileja ja nhnyt ihmeellisi lintuja ja
elimi ja matkustanut autiomaassa kamelilla, joka keinutteli hnt
kuin myrsky laivaa.

-- Teddy-set kertoo melkein yht hyvin kuin isois, sanoi Demi
hyvksyvsti, kun tarina loppui ja pojat katsoivat kertojaan kuin
lis pyyten.

-- Kiitoksia, sanoi Laurie-herra arvostaen suuresti Demin kiitosta.

-- Tss minulla on pari pikku esinett, jotka pistin taskuuni, kun
etsin tavaroitteni joukosta jotain, joka voisi huvittaa Dania, sanoi
Teddy-set kaivaen esille hienon nuolenpn ja simpukankuorista
tehdyn kaulanauhan.

-- Voi, kerro meille intiaaneista! pyysi Demi, joka rakenteli
mielelln intiaanimajoja.

-- Dan tiet niist paljon, lissi Nat.

-- Varmasti enemmn kuin min. Kerrohan meille, pyysi Laurie-herra
nytten yht innostuneelta kuin toisetkin pojat.

-- Herra Hyde oli asunut intiaanien luona ja osaa puhua monia
intiaanien kieli ja pit niist, aloitti Dan mielissn
kehumisesta, mutta vhn hmilln aikuisen kuulijan vuoksi.

-- Mit ne simpukkanauhat ovat? kysyi Demi ylilmoista. Toisetkin
rupesivat kyselemn, ja ennen kuin huomasikaan, Dan lasketteli
kaiken mink oli kuullut herra Hydelt muutaman viikon takaisen
jokimatkansa aikana. Laurie-herra kuunteli tarkasti, mutta totesi
itse kertojan kiinnostavammaksi kuin intiaanit; Jo-rouva oli
kertonut Danista, ja Laurie oli heti mieltynyt thn karkailevaan
metslispoikaan.

-- Mielestni teidn poikien olisi hyv saada ihan ikioma
museo, paikka jonne voisitte kert kaikki ne harvinaiset ja
mielenkiintoiset esineet, joita lydtte, teette tai saatte. Jo-rouva
on liian kiltti vlittkseen, mutta kyll hnen on vaikeata nhd
talo tynn kamaa -- litrakaupalla itikoita parhaissa maljakoissaan,
lepakoita naulattuina oven plle, ampiaispesi tippumassa ihmisten
niskaan ja kaikkialla kivikasoja, joilla voisi pllyst vaikka
kokonaisen kadun. Ei ole montakaan naista, joka kestisi sellaista.
Vai mit luulette?

Laurie-herran puhuessa iloinen pilke silmissn pojat nauroivat ja
tnivt toisiaan, sill joku oli varmaan kertonut nist epmukavista
kalleuksista, eihn hn muuten olisi voinut niist tiet.

-- Mihin ne sitten voisi panna? kysyi Demi.

-- Vanhaan vaunuvajaan.

-- Mutta sehn vuotaa, eik siin ole ikkunoita eik mitn
silytyspaikkoja tavaroille ja se on tynn ply ja hmhkin
verkkoja, aloitti Nat.

-- Odottakaahan kun Gibbs ja min olemme vhn korjanneet vajaa.
Gibbs tulee maanantaina kunnostamaan sit. Ensi lauantaina min tulen
uudestaan, ja silloin jrjestetn -- tai pannaan ainakin alulle --
pieni siev museo. Jokainen voi tuoda sinne tavaransa ja saa niille
paikan. Dan saa olla museon johtaja, koska hn on niin selvill
nist asioista, ja se on hiljaista, mukavaa tyt nyt kun hn ei voi
paljon kvell.

-- Siit tulee hurjan hauskaa, huudahti Nat, ja Danin kasvot
loistivat kuin aurinko, mutta hn ei puhunut mitn, rutisti vain
kirjaa rintaansa vasten ja katseli herra Laurencea kuin tm olisi
ollut maailman suurin hyvntekij.

-- Lhdetnk viel uudestaan? kysyi Petteri heidn tultuaan
portille kahden verkkaan ajetun kierroksen jlkeen.

-- Ei, meidn tytyy olla jrkevi, muuten emme pse en ajelulle.
Sit paitsi minun tytyy katsella taloa, tarkastaa vaunuvaja ja
keskustella iti Bhaerin kanssa ennen kuin lhden, sanoi herra
Laurence, ja kannettuaan Danin takaisin sohvalle lepmn ja
nauttimaan kirjastaan hn meni leikkimn toisten poikien kanssa,
jotka olivat kntneet talon ylsalaisin etsiessn hnt.
Jtettyn pikku tytt keittmn ja paistamaan ylkertaan rouva
Bhaer istahti Danin luo kuuntelemaan tmn innostunutta kertomusta
ajelusta, kunnes toiset palasivat plyisin, hikisin ja innoissaan
tulevasta museosalista.

-- Minun on aina tehnyt mieleni perustaa jokin laitos, ja nyt min
aloitan tll, sanoi Laurie-herra istahtaen jakkaralle rouva Bhaerin
jalkojen juureen.

-- Olethan sin perustanut jo yhden. Vai miksi sanot tt? kysyi
Jo-rouva osoittaen poikia, jotka olivat leiriytyneet lattialle heidn
ymprilleen.

-- Min sanon sit lupaavaksi Bhaer-tarhaksi ja olen ylpe
kuuluessani itsekin siihen. Tiedtk, Dan, ett olen tmn koulun
vanhin oppilas? kysyi Teddy-set Danilta.

-- Min luulin, ett Franz on vanhin, sanoi Dan miettien mit toinen
tarkoitti.

-- Ei veikkonen. Min olen ensimminen, jonka Jo-rouva otti hoitoonsa
ja min olin niin kuriton, ettei hn ole vielkn saanut minua
mieleisekseen, vaikka on uurastanut vuodesta vuoteen.

-- Silloin hnen tytyy olla hirven vanha! sanoi Nat viattomasti.

-- Hn vain aloitti niin aikaisin. Tyttparka, hn oli vasta
viidentoista alkaessaan kasvattaa minua, ja min tein hnen elmns
niin kauheaksi, ett kumma kun hn ei ole raajarikko, harmaapinen
tai ihan nnnyksiss, sanoi Laurie-herra nauraen.

-- l, Teddy; et saa parjata itsesi tuolla tavalla, vastasi
Jo-rouva sipaisten tummakiharaista pt, joka nojasi hnen polveaan
vasten, sill Teddy oli yh hnen 'poikansa'. -- Ilman sinua ei
Plumfieldissa olisi koulua. Onnistuttuani niin hyvin sinun suhteesi,
hyv herra, rohkenin toteuttaa lempisuunnitelmani. Pojat saavatkin
kiitt sinua kaikesta ja antaa perustajan kunniaksi uuden laitoksen
nimeksi 'Laurencen museo', eik niin, pojat? hn lissi iloisesti
kuin entisaikojen Jo-tytt.

-- Hyv, hyv! kiljuivat pojat.

-- Min olen nlkinen kuin karhu; onko mitn hyv suuhunpantavaa?
kysyi Laurie-herra, kun huuto lakkasi ja hn oli juhlallisesti
kumartaen ottanut kiitokset vastaan.

-- Demi, meneps pyytmn Pplt piparkakkulaatikko. Vlipalat ovat
kyll vastoin sntj, mutta olkoot, tilaisuuden kunniaksi kaikki
saavat piparkakkuja, sanoi Jo-rouva, ja kun laatikko tuli, hn jakoi
niit avoktisesti koko joukolle.

-- Varjelkoon, minhn olen unohtanut isoidin nyytin! huudahti
Laurie-herra kki suu tynn piparkakkua ja juoksi vaunujen luo.
Palatessa hnell oli kdessn iso valkoinen kr, ja kun se
avattiin, tuli esiin kokoelma elimi, lintuja ja somia esineit,
jotka oli leikattu piparkakkutaikinasta ja paistettu kauniin
ruskeiksi.

-- Nit on yksi jokaiselle, ja kirjeest selvi kuka minkin saa.
Isoiti ja Hanna ovat leiponeet ne, ja minua ihan kylm, kun
ajattelen, mik minut olisi perinyt, ellen olisi muistanut antaa
niit.

Kakut jaettiin sitten ilon ja riemun vallitessa: Dan sai kalan, Nat
viulun, Demi kirjan, Tommy aasin, Daisy kukan, Nan vanteen ja Emil
thden, koska mahtaili sill, ett opiskeli thtitiedett. Mutta
paras oli Franzin raitiovaunu, sill hnen suurin huvinsa oli tehd
raitiovaunuretki. Pumppu sai lihavan possun ja pikku vki lintuja,
kissoja ja jniksi, joilla oli mustat korinttisilmt.

-- Nyt minun tytyy lhte. Miss minun pieni khrpni on? iti
rient jo kohta hakemaan meit, ellen vie tytt ajoissa kotiin,
sanoi Teddy-set, kun viimeinenkin piparkakun murunen oli kadonnut.

Nuoret neidit olivat menneet puutarhaan, ja sill aikaa kun Franz
etsi heit, Jo ja Laurie keskustelivat portailla.

-- Miten pikku pyryharakka menestyy? Laurie kysyi, sill hnest
Nanin kepposet olivat mainioita, eik hn koskaan vsynyt
kiusoittelemasta niill Jo-rouvaa.

-- Erinomaisesti; hn kyttytyy jo aika mukiinmenevsti ja alkaa
huomata, kuinka vallaton on ollut.

-- Eivtk pojat yllyt hnt kujeisiin?

-- Yllyttvt, mutta min koetan puhumalla vedota Naniin, ja hn on
viime aikoina paljon kehittynyt. Nithn miten sievsti hn tervehti
sinua ja kuinka kiltti hn oli Bessille. Daisyn esimerkki vaikuttaa
hneen, ja olen varma, ett muutama kuukausi saa ihmeit aikaan.

Tss Jo-rouvan selitys katkesi lyhyeen, sill nurkan takaa syksyi
Nan neljn pojan valjakolla hurjaa vauhtia kannoillaan Daisy, joka
veti Bessi ksikrryiss. Ravatessaan siin tomupilven keskell
hatutta pin ja hiukset valloillaan, piiskat liskyen ja krryt
jyristen tytt nyttivt villi-ihmisilt.

-- Siin ne mallilapset nyt ovat! Olipa onni, etten tuonut rouva
Curtisia katsomaan, miten teidn koulussanne opetetaan hyvi
kytstapoja; hn ei olisi ikin tointunut nin jrkyttvst nyst,
sanoi herra Laurence nauraen sydmellisesti ystvns ennenaikaiselle
ilolle.

-- Naura vain, mutta viel min onnistun. Min sanon niin kuin se
professorisi ennen vanhaan: "Vaikka koe eponnistui, snt pit
kuitenkin paikkansa", sanoi Jo-rouva yhtyen Laurien nauruun.

-- Nanin esimerkki taitaakin tarttua Daisyyn eik pinvastoin.
Kas vain pikku prinsessaa, hn on tysin unohtanut arvokkuutensa
ja kirkuu siin miss toisetkin. Nuoret neidit, mit tm nyt on
olevinaan? ja herra Laurence pelasti pikku tyttrens ilmeisest
vaarasta, sill hevoset hyppivt villisti hnen ymprilln
kuolaimiaan pureskellen tytn heiluttaessa pitk piiskaa molemmin
ksin.

-- Meill oli kilpa-ajot, ja min voitin, hihkui Nan.

-- Olisin minkin voinut juosta kovemmin, mutta pelksin ett Bess
putoaa, kirkui Daisy.

-- Hei, menk siit! huusi prinsessa sivaltaen piiskallaan niin,
ett hevoset kiisivt tiehens eivtk en nyttytyneet.

-- Kallis tyttreni, lhdetn pois tst huonotapaisesta joukosta,
ennen kuin sin menet kokonaan pilalle. Hyvsti, Jo! Ensi kerralla
nen kai pojillasi parsimukset ksiss.

-- Se ei vahingoittaisi heit vhkn. Min en anna periksi, muista
se, sill yritykseni menevt aina muutaman kerran myttyyn ennen
kuin ne onnistuvat. Terveisi Amylle ja itikullalle! huusi Jo,
kun vaunut lhtivt liikkeelle. Viimeiseksi Laurie nki Jo-rouvan
lohduttelemassa Daisya, joka oli hvinnyt kilpailun, ja ilmeisesti
hn tuntui olevan mielipuuhassaan.

Innostus oli suuri koko viikon, kun vaunuvajaa kunnostettiin. Ty
kvikin joutuin, vaikka pojat olivat lakkaamatta kyselemss,
neuvomassa ja hiritsemss. Vanha Gibbs oli ratkeamaisillaan,
mutta hnen onnistui kaikesta huolimatta saada tyns valmiiksi.
Perjantai-iltana kaikki oli kunnossa -- katto korjattu, hyllyt
paikoillaan, seint valkaistu, perseinss iso ikkuna, josta tulvi
valoa ja avautui kaunis nkala joelle, niityille ja etisille
vuorille. Suuren oven ylpuolelle oli maalattu punaisin kirjaimin:
'Laurencen museo'.

Koko lauantaiaamun pojat suunnittelivat, miten jrjestisivt
tavaransa museoon, ja kun herra Laurence tuli mukanaan akvaario,
johon Amy-rouva oli kuulemma kyllstynyt, heidn riemullaan ei ollut
rajoja.

Iltapiv kului jrjestelypuuhissa, ja kun juoksu, tavaroitten
raahaaminen ja vasaran pauke pttyi, kutsuttiin naisvki
tutustumiskynnille.

Museo oli kerrassaan viehttv, ilmava, puhdas ja valoisa.
Humalakynns vrisytti lehtin avoimen ikkunan ymprill, keskelle
lattiaa oli sijoitettu kaunis akvaario, jossa suikerteli siroja
vesikasveja ja jossa kultakalat vlhtelivt. Ikkunan molemmin
puolin oli rivi hyllyj odottamassa poikien kalleuksia. Danin korkea
kaappi oli sijoitettu ison oven eteen, koska vain pient ovea
kytettiin. Kaapin pll oli kummallinen intiaanien epjumala,
hirven ruma mutta mielenkiintoinen. Vanha herra Laurence oli
lhettnyt sen sek hienon kiinalaisen donkin tysiss purjeissa;
veneelle lytyi sopiva paikka huoneen keskell olevalla pitkll
pydll. Renkaassa sen ylpuolella keikkui elvn nkisen rouva
Bhaerin lahjoittama Polly-papukaija, joka oli kuollut vanhuuttaan
ja huolellisesti tytetty. Seini koristivat krmeennahka, iso
ampiaispes, tuohikanootti, pitk rihmallinen linnunmunia, eteln
harmaasta sammalesta tehty seppele, muutamia lepakoita ja iso
kilpikonnan kuori. Demi oli lahjoittanut kokoelmaan strutsinmunan ja
tarjoutunut vapaaehtoisesti esittelemn museota vieraille, jos tarve
vaati. Kivi oli kertynyt niin paljon, ett vain osa niist voitiin
sijoittaa simpukankuorten lomaan hyllyille, loput ladottiin nurkkiin,
jotta Dan joutohetkinn saisi tutkia niit.

Jokainen halusi antaa jotakin, yksinp Silaskin pyysi lhettmn
kotoaan tytetyn metskissan, jonka oli nuorena tappanut. Se oli
kyll koinsym ja repaleinen, mutta kun se pantiin korkealle
jalustalle ehj puoli ulospin, se nytti oikein hienolta. Keltaiset
lasisilmt vlkkyivt ja suu irvisti niin luonnollisesti, ett Teddy
ihan vapisi pelosta tuodessaan tieteen alttarille oman uhrinsa,
kallisarvoisen silkkimadon kotelon.

-- Hienoa. En olisi ikin uskonut, ett meill on nin paljon
harvinaisia esineit. Min annan tmn, ja se onkin komea, vai mit?
Saadaan viel paljon rahaa psymaksuista, kun ruvetaan nyttmn
museota ihmisille.

Viimeisen huomautuksen lissi Jack siihen keskusteluun, jota perhe
kvi huonetta tarkastellessaan.

-- Museoon on vapaa psy, ja jos sill aiotaan keinotella, min
maalaan nimeni peittoon oven kamanasta, sanoi Laurie-herra kntyen
kki, ja Jack toivoi, ett olisi hillinnyt kielens.

-- Nyt avauspuhe, museoherra! komensi Jo-rouva.

-- En min, olen niin ujo. Pid itse, kun olet tottunut puhumaan,
vastasi herra Laurence vetytyen ovelle pin. Mutta iti Bhaer sai
hnet kiinni, ja vilkaistuaan kahtatoista likaista ksiparia hn
sanoi nauraen:

-- Jos min pitisin nyt puheen, se koskisi saippuan puhdistavia
ominaisuuksia. Kuulepas nyt, laitoksen perustajana sinun on tosiaan
esitettv joitakin opettavaisia ajatuksia, joille me sitten
osoitamme hurjasti suosiota.

Nhdessn ettei ollut pelastusta, herra Laurence katsoi pns
pll riippuvaa Pollya aivan kuin etsikseen inspiraatiota
loistavahyhenisest lintuvanhuksesta, istahti sitten pydn reunalle
ja sanoi mukavaan tapaansa:

-- On tosiaan yksi asia, jonka haluan sanoa teille, pojat. Toivoisin
net ett museosta olisi yht paljon hyty kuin huvia, ja silloin
ei pelkk harvinaisten ja kauniiden tavaroiden nytteille paneminen
riit. Teidn on mys luettava niist, niin ett ymmrrtte asian ja
voitte vastata, jos joku pyyt teilt lhempi tietoja. Min olen
itsekin aikoinani harrastanut kerily, ja olisi hauskaa, jos joku
palauttaisi mieleeni kaiken, mit tiesin ennen vanhaan. Vaikka en
min silloinkaan paljon tiennyt, muistathan Jo? Tss meill on Dan,
jolla on loputtomasti juttuja linnuista, kuoriaisista ja paljosta
muusta. Antaa hnen pit huolta museosta, ja kerran viikossa toiset
saavat kirjoittaa aineen tai pit esitelmn jostakin elimest,
kivilajista tai kasvista. Se olisi meist kaikista hauskaa ja samalla
kartuttaisitte tietojanne. Mit professori sanoo siihen?

-- Minusta ajatus on mainio, ja min autan poikia mink voin. Mutta
he tarvitsevat tietokirjoja, eik meill taida olla niit paljonkaan,
sanoi herra Bhaer suunnitellen jo mielessn hauskoja ja luentoja
geologiasta, josta hn erityisesti piti.

-- Onko tuo kirja sinusta hydyllinen, Dan? kysyi herra Laurence
osoittaen kaapin pll olevaa isoa avointa kirjaa.

-- On toki. Siin kerrotaan kaikki, mit haluan tiet hynteisist.
Toin sen tnne nhdkseni, miten perhoset on kiinnitettv. Ja min
panin siihen pllyspaperit, ettei se likaannu, vastasi Dan ja sulki
kirjan pelten lainaajan ehk pitvn hnt huolimattomana.

-- Annapas sit vhn tnne, sanoi Laurie-herra, otti kynns
ja kirjoitti kirjaan Danin nimen. Asettaessaan sen erlle
nurkkahyllylle, jossa ei ollut muuta kuin tytetty pyrsttn lintu,
hn sanoi:

-- Tss on alku museokirjastolle. Min hankin tnne lis kirjoja ja
Demi saa pit ne jrjestyksess. Misshn mahtavat olla ne pienet,
hauskat kirjat, joita me ennen luimme, Jo. "Hynteiset rakentajina"
-- tai jokin sen niminen kertoi muurahaisten taisteluista,
mehiliskuningattarista, sirkoista jotka syvt reiki vaatteisiin,
varastavat maitoa tai tekevt muita kolttosia.

-- Ne ovat kotona ullakolla. Min pyydn lhettmn ne tnne ja
sitten me paneudumme luonnonhistoriaan oikein sydmen halusta, lupasi
Jo-rouva auliisti.

-- Eik sellaisista asioista ole vaikea kirjoittaa? kysyi Nat, joka
vihasi ainekirjoitusta.

-- Ehk aluksi, mutta pian se alkaa tuntua hauskalta. Jos sinusta
nm aiheet ovat vaikeita, mit olisitkaan sanonut sellaisesta, joka
kerran annettiin kolmitoistavuotiaalle tytlle. Aineen nimi oli net
"Themistokleen, Aristideen ja Perikleen keskustelu Delos-liitolta
saatujen varojen kytst Ateenan kaunistamiseksi", sanoi Jo-rouva.

Pojat hkyivt jo kuullessaan pitkn otsikon ja herroja nauratti
aiheen mielettmyys.

-- Kirjoittiko hn siit? kysyi Demi kunnioittavasti.

-- Kirjoitti, mutta voitte kuvitella, miten hirve ty siin oli.

-- Sen aineen olisin halunnut lukea, sanoi herra Bhaer.

-- Ehk lydn sen viel. Kvin net samaa koulua kuin tuo tytt, ja
Jo-rouva nytti niin veitikkamaiselta, ett jokainen arvasi, kuka se
tytt oli ollut.

Poikien mielest Jo-rouvan otsikko kuulosti niin pelottavalta, ett
sen rinnalla tulevien aineiden kirjoittaminen tuntui lastenleikilt.
Keskiviikkoilta varattiin esitelmille, joksi pojat halusivat sanoa
esityksin, koska jotkut heist ilmoittivat, ett he puhuisivat
mieluummin aiheestaan kuin kirjoittaisivat. Herra Bhaer lupasi antaa
salkun kirjoitusten silyttmist varten, ja rouva Bhaer sanoi
osallistuvansa ilomielin tilaisuuksiin.

Sitten likakourainen seurakunta meni pesulle. Viimeisen kulki herra
Bhaer yritten rauhoittaa htntynytt Robia, jolle Tommy oli
uskotellut, ett vesi oli tynn nkymttmi hirviit.

-- Minusta sinun suunnitelmasi on oikein hyv, kunhan et vain herke
liian anteliaaksi, Teddy, sanoi Jo-rouva, kun he jivt kahden. --
Kuten tiedt, useimmat nist pojista joutuvat tlt lhdettyn
itse ansaitsemaan leipns, joten ei ole hyvksi totuttaa heit liian
helppoon elmn.

-- Yritn olla kohtuullinen, mutta suo minulle sentn hiukan huvia.
Olen joskus kurkkuani myten tynn liikeasioita, mutta piristyn
heti, kun saan hullutella poikiesi kanssa. Tuosta Danista min pidn,
Jo. Hn on umpimielinen jurrikka, mutta hnell on haukan katse, ja
kunhan saat hnet vhn kesytetyksi, hnest on sinulle paljon iloa.

-- Hauskaa, ett ajattelet niin. Ja kiitoksia vain kovasti, ett olet
ollut niin kiltti hnelle, varsinkin tss museoasiassa. Se pit
hnet hyvll tuulella niin kauan kuin hnen jalkansa on kipe ja
antaa minulle tilaisuuden vhn helli ja hyvitell poikaraiskaa.
Mist saitkin noin hauskan ajatuksen? kysyi rouva Bhaer kntyen
viel kerran katsomaan huonetta.

Laurie tarttui Jo-rouvan ksiin ja katsoi hnt niin, ett toiselle
kihosivat kyynelet silmiin.

-- Rakas Jo! Min tiedn, mit idittmn pojan elm on, enk voi
koskaan unohtaa mit sin ja kotivkesi olette vuosien varrella
minulle tehneet.




12

SINIVATUKAT


Ern elokuun iltapivn kalisteltiin huikeasti peltisankoja,
juoksenneltiin edestakaisin ja pidettiin tiukkaa vaaria evist,
sill pojat laittautuivat retkelle sinivatukoita poimimaan, ja he
varustautuivat kuin olisi kysymys vhintn Luoteisvyln etsimisest.

-- No niin, pojat, nyt matkaan niin hiljaa kuin voitte, sill Rob on
turvallisesti poissa tielt eik ne teit, sanoi Jo-rouva sitoessaan
Daisyn levelierisen hatun nauhoja ja napittaessaan suurta sinist
esiliinaa, jonka sisn Nan kokonaan katosi.

Mutta hnen suunnitelmansa ei onnistunut, sill Rob oli kuullut
hlinn, pttnyt hnkin lhte ja varustautunut senmukaisesti
ajattelemattakaan, ettei hnt huolittaisi. Joukko oli pihalla, kun
pikku mies marssi alakertaan paras hattu pssn, kdess korea
sanko ja kasvot tyytyvisyydest loistaen.

-- Voi taivas! Nyt tulee kohtaus, huokasi rouva Bhaer, joka tiesi
vanhimman poikansa olevan joskus varsin hankala.

-- Min olen valmis, sanoi Rob asettuen paikoilleen riviin niin
autuaan tietmttmn erehdyksestn, ett oli vaikea oikaista hnt.

-- Matka on aivan liian pitk sinulle, kultaseni. J sin kotiin
minun seurakseni, aloitti hnen itins.

-- Onhan sinulla Teddy. Min olen jo iso poika ja jaksan kvell;
sin lupasit, ett psen mukaan, kun tulen isommaksi, ja nyt min
olen iso, pensi Rob, ja hnen kasvonsa alkoivat peitty pilveen.

-- Me menemme takaniitylle asti emmek rupea raahaamaan sinua
perssmme, sanoi Jack, joka ei ollut suopea pikkupojille.

-- Ei minua tarvitse raahata, min juoksen ja pysyn mukana. Voi,
iti, anna minun menn! Min poimin uuden sankoni tyteen ja tuon
kaikki sinulle. Anna nyt, iti, min olen kiltti, rukoili Rob katsoen
itiins niin onnettomana ja vetoavasti, ett tmn sydn alkoi
helty.

-- Mutta sinulle tulee kuuma ja vsyt niin, ettei sinulla ole
hauskaa. Odota kunnes minkin lhden, ollaan sitten koko piv ja
sin saat poimia marjoja niin paljon kuin haluat.

-- Et sin koskaan lhde, kun sinulla on aina kiire, enk min jaksa
en odottaa. Min lhden nyt ja tuon sinulle marjoja. Poimiminen on
hauskaa ja min tahdon uuden sankoni tyteen marjoja, nyyhkytti Rob.

Isot kyynelet tippuivat uuteen sankoon ja uhkasivat tytt sen
suolavedell, ja tuo murheellinen nky liikutti syvsti naisvke.
iti taputti itkij selkn, Daisy tarjoutui jmn kotiin Robin
seuraksi ja Nan sanoi topakkaan tapaansa:

-- Antaa hnen tulla, min kyll pidn huolen hnest.

-- En htilisikn, jos Franz olisi mukana, mutta hn on nyt isn
kanssa heinss, enk min oikein luota teihin toisiin, aloitti rouva
Bhaer.

-- Niitty on kaukana, pisti vliin Jack.

-- Min kyll kantaisin hnet, jos pystyisin kvelemn. -- Kunpa
psisinkin mukaan, huokasi Dan.

-- Kiitoksia vain, poika kulta, mutta sinun on huolehdittava omasta
jalastasi. Mutta odottakaapas, ehk asia sittenkin jrjestyy. Ja
samassa rouva Bhaer juoksi alas portaita esiliinaansa heiluttaen.

Silas oli juuri menossa heinhkkeineen niitylle, mutta kntyi
takaisin ja suostui heti, kun rouva Bhaer pyysi hnt viemn koko
joukon niitylle ja noutamaan marjastajat kello viidelt.

-- Tynne vhn krsivt, mutta lk vlittk, korvaamme vaivanne
sinivatukkapiirailla, sanoi Jo-rouva, joka tiesi hyvin Silaksen
heikon kohdan.

Silaksen pivettyneet kasvot kirkastuivat ja hn nauraa hekotti:

-- Hehee! Vai ett piirakkaa... Totta maar min lhden.

-- No niin, pojat, olen jrjestnyt niin, ett te kaikki psette,
sanoi rouva Bhaer juostuaan tyytyvisen takaisin.

-- Psenk minkin? kysyi Dan ilahtuneena.

-- Ajattelin erityisesti sinua. Ole varovainen ja anna marjojen olla.
Sinhn voit istua paikoillasi ja tarkkailla luontoa, josta tiedt
niin paljon mielenkiintoista, sanoi rouva Bhaer muistaen, kuinka
ystvllisesti Dan oli tarjoutunut kantamaan Robia.

-- Min psen mukaan! hoki Rob riemusta hyppien ja helisytti
sankonsa kantta kuin kastanjettia.

-- Niin pset, ja Daisyn ja Nanin on katsottava sinun persi.
Tulkaa ladolle kello viideksi, kun Silas tulee hakemaan teidt.

Rob heittytyi itins kaulaan ratki kiitollisena ja lupasi
olla poimimatta ainoatakaan marjaa suuhunsa. Sitten koko tusina
kuormattiin heinrattaille, jotka vierivt jyristen pois; ja
steilevimmt noista kasvoista olivat Robin, joka istui tilapisten
pikku itiens vliss ja hymyili koko maailmalle heiluttaen parasta
lakkiaan, jota idill ei ollut sydnt ottaa hnelt pois tn
riemun pivn.

Riemukas iltapiv se olikin huolimatta kaikista pikku
onnettomuuksista, joita tllaisilla retkill sattuu. Tommy seurasi
tietysti kova onni: hn trmsi ampiaispesn ja sai piston; mutta
hn oli tottunut vaivoihin ja kesti kivun miehuullisesti, Daisy nki
krmeen ja juostessaan sit pakoon kaatoi puolet marjoistaan, mutta
Demi auttoi hnt saamaan astian taas tyteen ja kertoili samalla
matelijoista perti oppineesti. Ned putosi puusta ja repi takkinsa,
Emil ja Jack olivat iskeneet silmns samaan sinivatukkoon, ja heidn
ratkoessaan kiistakysymyst puhdisti Pumppu sukkelaan koko pensaan ja
juoksi sitten Danin turviin. Tm nautti ruhtinaallisesti elmstn.
Sauva ei ollut en tarpeen, ja Dan oli ratki onnellinen huomattuaan
jalkansa kestvn niin hyvin, ett sill saattoi kierrell ympri
suurta niitty, joka oli tynn mielenkiintoisia kantoja ja kivi.
Ruohikossa vilisi pikku elimi ja ilmassa tanssivat tutut hynteiset.

Mutta iltapivn jnnittvin seikkailu sattui Nanille ja Robille, ja
se silyi kauan perheen puheenaiheena. Tutkittuaan niityn pllisin
puolin, saatuaan hameeseensa kolme palkeenkielt ja revittyn
kasvonsa happomarjapensaassa Nan alkoi kert marjoja, jotka
loistivat kuin mustat palloset matalissa vatukkapensaissa. Hnen
sormensa liikkuivat kerkesti, mutta koska astia ei tyttynyt hnen
mielestn kyllin nopeasti, hn etsiskeli yh parempia paikkoja sen
sijaan ett olisi poiminut uutterasti ja krsivllisesti kuten Daisy.
Rob seurasi Nania, sill tmn liikkuvuus miellytti hnt enemmn
kuin serkun krsivllisyys, ja hnkin halusi lyt suurimmat ja
parhaat marjat idille.

-- Vaikka poimisin kuinka, ei astia vain tyty, ja minua jo vsytt,
nurisi Rob pyshtyen lepuuttamaan lyhyit srin ja alkaen mietti,
ettei sinivatukoiden poimiminen ollutkaan niin hauskaa kuin hn oli
kuvitellut. Aurinko helotti. Nan hyppi sinne tnne kuin heinsirkka
ja marjat kaatuivat maahan melkein sit mukaa, kuin hn sai ne
astiaan, sill sanko keikahti usein ylsalaisin hnen taistellessaan
pensaitten kanssa.

-- Viime kerralla kaikki varret tuolla raunion takana olivat ihan
tynn. Siell on luolakin, johon pojat tekivt tulen. Poimitaan
siell kki astiat tyteen, ja mennn sitten luolaan piiloon, niin
toiset saavat etsi meit, sanoi Nan seikkailunhaluisena.

Rob suostui heti, ja kiivettyn raunion yli he juoksivat loivaa
rinnett ja katosivat pian kivenjrkleiden vliseen vesakkoon.
Marjoja oli runsaasti ja lopultakin he saivat astiansa kukkuroilleen.
Siell oli varjoista ja viile ja lapset sammuttivat janonsa
sammaleisesta lhteensilmst.

-- Nyt mennn luolaan istumaan ja sydn evt, sanoi Nan
tyytyvisen, kun heit oli onnistanut nin hyvin.

-- Osaatko sin sinne? kysyi Rob.

-- Tottakai. Olen ollut siell kerran ja aina min paikat muistan.

Rob rauhoittui ja seurasi sokeasti Nania, joka johdatti hnet yli
kivien ja puunrunkojen monien mutkien jlkeen pieneen kallion
halkeamaan, jossa mustuneet kivet todistivat joskus pidetyn tulta.

-- No, eiks olekin mukava paikka? kysyi Nan ja kaivoi esille
voileivn, joka oli varsin litistynyt oltuaan nuoren neidin taskussa
naulojen, ongenkoukkujen, kivien ja muiden sinne kuulumattomien
esineiden kanssa.

-- On, mutta luuletko ett ne lytvt meidt pian tlt? kysyi Rob,
jonka mielest varjoisa kallionhalkeama tuntui aika kolkolta.

-- En usko, sill heti kun kuulen heidn huutavan, min menen piiloon
ja annan heidn etsi.

-- Mutta ellei kukaan tulekaan?

-- l vlit; min osaan kyll itsekin kotiin.

-- Onkohan kotiin pitkkin matka? kysyi Rob katsellen kenkin, jotka
olivat pitkst rmpimisest raamuuntuneet ja kastuneet.

-- Kai kymmenen kilometri, vastasi Nan, jolla oli epmrinen
ksitys vlimatkoista, mutta vankka usko omiin voimiinsa.

-- Eikhn lhdet jo, ehdotti Rob vhn ajan pst.

-- Min en lhde ennen kuin olen puhdistanut marjani, ja Nan aloitti
urakan, joka Robista tuntui loputtomalta.

-- Mutta sinhn lupasit pit minusta huolta! huokasi Rob nhdessn
auringon kki painuvan kukkulan taa.

-- Minhn pidn sinusta niin hyv huolta kuin voin. lk hyv
lapsi marise, min olen kohta selv, sanoi Nan.

Niinp pikku Rob istahti odottamaan huolestuneena mutta
krsivllisesti, sill pahoista aavistuksistaan huolimatta hn luotti
Naniin.

-- Alkaa tulla jo pime, hn sanoi kuin itsekseen, kun hyttynen puri
hnt ja sammakot lheisess suossa virittivt iltakonserttinsa.

-- Varjelkoon, niin tuleekin. Tule, lhdetn heti paikalla, muuten
toiset jttvt, huudahti Nan, joka nostettuaan katseensa marjoista
vasta huomasi, ett aurinko oli laskenut.

-- Min kuulin aikaa sitten torven nen; ehk ne huutelivat meit,
sanoi Rob paarustaessaan oppaansa jljess, kun tm kiipesi jyrkk
rinnett.

-- Mist se kuului? kysyi Nan pyshtyen kki.

-- Tuolta. Rob osoitti likaisella sormellaan aivan vrn suuntaan.

-- Mennn tt tiet niiden luo, sanoi Nan pyrhten ympri ja
alkoi ravata pensaikon halki vhn huolissaan, sill lehmnpolkuja
oli niin paljon, ettei hn en muistanut, mit pitkin oli tultu.

Yli kivien ja kantojen he ryntsivt pyshtyen silloin tllin
kuuntelemaan torven nt, jota ei voinutkaan en kuulua, koska
soittaja oli ollut vain ammuva lehm.

-- Min en muista tuota kivirauniota -- muistatko sin? kysyi Nan
istahtaen kumpareelle lepmn ja saadakseen selvn, miss he olivat.

-- Min en muista mitn, mutta min tahdon kotiin, sanoi Rob niin
vrisevll nell, ett Nan kietoi ktens hnen ymprilleen ja
nosti hnet viereens istumaan sanoen vakuuttavasti:

-- Min kvelen niin lujaa kuin ikin psen, kultaseni. l itke,
kun tullaan isolle tielle, min kannan sinua.

-- Miss se tie on? Rob pyyhki silmns nhdkseen sen.

-- Tuon suuren puun takana. Etk muista, ett Ned putosi siit.

-- Niin putosikin. Odottavatkohan ne meit? Min tahtoisin ajaa
kotiin -- etk sinkin? sanoi Rob piristyneen ja laahusti kohti ison
niityn laitaa.

-- En, min kvelen mieluummin, vastasi Nan varmana ettei muutakaan
keinoa ollut ja yritten valmistautua koettelemukseen.

Uusi pitk taival tihenevss hmrss ja uusi pettymys, sill kun
he tulivat puun luo, he huomasivat, ettei se ollutkaan se puu, johon
Ned oli kiivennyt, eik tiet nkynyt mailla halmeilla.

-- Ollaanko me eksyksiss? kysyi Rob surkeana.

-- Vain vhn. On kai parasta huutaa, kun en oikein tied, mit tiet
olisi kuljettava.

He kirkuivat nens kheiksi, mutta muuta vastausta ei kuulunut kuin
sammakkojen kurnutusta.

-- Tuolla on toinen iso puu, joka taitaakin olla se oikea, sanoi Nan
mieli masentuneena, vaikka koettikin puhua rohkaisevasti.

-- En min jaksa en kvell. Kengt painavat niin, etten min jaksa
astua en askeltakaan, sanoi Rob istahtaen lopen uupuneena kivelle.

-- Sitten meidn tytyy jd tnne yksi. Min en vlit, kunhan ei
vain tule krmeit.

-- Min pelkn krmeit. Min en tahdo olla tll yt. On ikv
olla eksyksiss, Nan. Robin kasvot vristyivt itkuun, mutta kki
hnen mieleens juolahti jotain ja hn sanoi luottavaisesti:

-- iti tulee kohta ja lyt minut; hn lyt aina.

-- Ei hn tied, miss me olemme.

-- Ei hn tiennyt silloinkaan, kun minut oli suljettu jkellariin,
mutta hnp lysi minut. Kyll hn varmasti tulee, vastasi Rob niin
luottavaisesti, ett Nankin alkoi uskoa ja istuutui hnen viereens
sanoen katuvaisena:

-- Ett meidn pitikin erota toisista.

-- Sin houkuttelit minua, mutta ei se mitn -- iti pit minusta
sittenkin, sanoi Rob tarrautuen pelastusankkuriinsa, kun muu toivo
petti.

-- Minulla on nlk. Sydn marjoja, ehdotti Nan hetken hiljaisuuden
jlkeen, kun Rob oli alkanut torkkua.

-- Niin minullakin, mutta en min voi syd niit, koska lupasin
kaikki idille.

-- Mutta sinun tytyy, jos kukaan ei tule etsimn meit, sanoi Nan,
joka tll hetkell halusi vastustaa kaikkea ja kaikkia. -- Jos me
joudumme olemaan tll monta piv, niin saamme syd kaikki marjat
koko metsst ja sitten nnty nlkn, hn lissi julmasti.

-- Min syn sassafraasipuuta. Min tiedn ison puun, ja Dan kertoi,
ett oravat kaivavat sen juuria ja syvt niit, ja minusta on mukava
kaivaa, vastasi Rob pelkmtt uhkaavaa nlkkuolemaa.

-- Niin, ja voidaanhan me pyydyst sammakoita ja keitt niit. Is
on kerran synyt niit ja ne olivat kuulemma hirven hyvi, lissi
Nan, jota tm sinivatukkaniitylle eksyminen alkoi viehtt.

-- Miss me keitmme ne? Eihn meill ole tultakaan.

-- En min vaan tied; ensi kerralla otan kyll tulitikkuja taskuun,
sanoi Nan harmissaan, kun sammakkokeiton tiell oli moinen este.

-- Eik tulta voi sytytt tulikrpsill? kysyi Rob toiveikkaasti,
kun nki niiden lentelevn kuin siivekkt kipint.

-- Yritetn. Ja jonkin aikaa kului oikein mukavasti, kun he
pyydystivt krpsi ja koettivat saada niill syttymn pari
taittamaansa oksaa. -- On ihmisten petkutusta, ett niit sanotaan
tulikrpsiksi, kun niill ei kuitenkaan saa tulta, sanoi Nan
heitten kisen menemn onnettoman tulikrpsen, joka oli
loistanut parhaansa mukaan ja kulkenut nyrsti oksaa edestakaisin
miellyttkseen innokasta pikku kokeilijaa.

-- Kyll iti kohta tulee, sanoi Rob, kun he taas olivat olleet kauan
hiljaa, tarkastelleet thti ja kuunnelleet sirkkojen sirityst.

-- En ksit, miksi Jumala loi ollenkaan yn, kun piv on niin
paljon mukavampi, sanoi Nan miettivsti.

-- Se on nukkumista varten, vastasi Rob haukotellen.

-- Nuku sitten, sanoi Nan Robia taputellen.

-- Min tahdon omaan snkyyn. Min tahdon Teddyn luo, parahti Rob,
kun linnut sirkuttivat hiljaa turvallisissa pikku pesissn.

-- itisi ei ikin lyd meit, sanoi Nan toivottomana, sill hnest
oli vaikeata odottaa mitn krsivllisesti. -- On niin pime, ettei
hn ne meit.

-- Jkellarissakin oli ihan pime, ja minua pelotti niin, etten edes
huutanut, mutta hn nki minut; varmasti hn nkee minut nytkin,
vaikka olisi kuinka pime, vastasi Rob luottavaisesti. Hn nousi
pystyyn kurkistaakseen, mist pin tulisi apu, joka ei koskaan
pettnyt.

-- Min nen hnet! Tuolla hn on! kiljaisi Rob ja lhti juoksemaan
mink vsyneill kintuillaan psi kohti mustaa olentoa, joka
hitaasti lhestyi. kki hn pyshtyi, kntyi ympri ja hoippuroi
takaisin kirkuen kauhuissaan:

-- Ei, se on karhu, iso musta karhu! ja piilotti pns Nanin helmaan.

Hetkeksi Nan lannistui. Ajatus karhun ilmaantumisesta sai hnenkin
rohkeutensa karisemaan. Ja hn oli syksymisilln suin pin pakoon,
kun lempe "muu" muutti hnen pelkonsa iloksi, ja hn sanoi nauraen:

-- Sehn on lehm, Rob, se sama musta lehm, jonka nimme
iltapivll.

Ilmeisesti lehm oudoksui, ett kaksi pient ihmislasta liikuskeli
sen laitumella iltapimess, ja tuli ystvllisesti kysymn syyt
siihen. Lapset saivat taputella sit, ja se katseli heit kosteilla
silmilln niin ystvllisesti, ett Nan joka ei pelnnyt mitn
muuta elint kuin karhua, ptti lyps sen.

-- Silas on opettanut minua, ja marjanmaito maistuu hyvlt, hn
sanoi, ja tyhjennettyn marjat sangosta hattuunsa hn ryhtyi
rohkeasti tyhn Robin seisoessa vieress ja toistaessa hnen
komennuksestaan runoa:

    "Poika ja lehm pellolla
    loikoivat nlissns.
    Lehm soitteli kellolla
    ja poika pillins."

Mutta nist kuolemattomista skeist oli perin vhn apua, sill
hyvntahtoinen lehm oli jo lypsetty ja sill oli vain puoli
suuntytt antaa janoisille lapsille.

-- Huss! mene tiehesi, sin olet vanha kitupiikki, huudahti Nan
kiittmttmsti ja heitti pettyneen sikseen turhan yrityksen.
Lehmparka lntysteli tiehens ynisten hmmstyneen ja moittivasti.

-- Kumpikin saa tst tipan, ja sitten meidn tytyy lhte
liikkeelle. Nukahdamme jos emme kvele, eivtk eksyneet ihmiset saa
nukkua. Muistatko kuinka siin kauniissa sadussa Hanna Lee nukahti
lumen alle ja kuoli?

-- Mutta eihn nyt ole lunta, sanoi Rob, jonka mielikuvitus ei ollut
yht vilkas kuin Nanin.

-- Samantekev, kvelln kuitenkin ja huudetaan. Jos ei ketn
tule, piiloudutaan pensaitten alle.

Matkanteko loppui kuitenkin lyhyeen, sill Rob oli niin uninen, ett
kompasteli yht mittaa, ja Nan menetti lopulta krsivllisyytens.
Hn oli jo muutenkin poissa suunniltaan siit vastuusta, johon oli
joutunut.

-- Jos sin viel kaadut, niin min ravistan sinua, sanoi Nan, mutta
nosti pikku miesparan lempesti pystyyn.

-- l, se on kenkien syy -- ne ovat niin liukkaat, puolustautui Rob
ja pidtti miehekksti kurkkuun nousevan itkun listen niin nyrsti
ja krsivllisesti, ett Nan ihan liikuttui: -- Elleivt hyttyset
purisi nin kauheasti, niin min nukkuisin siihen asti kun iti tulee.

-- Pane psi minun syliini, min peitn sinut esiliinallani.
Minua ei pelota, sanoi Nan istahtaen maahan ja koettaen vakuuttaa
itselleen, ettei vhkn vlittnyt pitenevist varjoista eik
ymprilt kuuluvasta salaperisest kahinasta.

-- Hert minut sitten kun iti tulee, sanoi Rob ja oli hetken pst
sikess unessa p Nanin esiliinan alla.

Nan-poloinen istui viitisentoista minuuttia tuijotellen ymprilleen
pelokkaasti, ja jokainen sekunti tuntui tunnin pituiselta. Sitten
alkoi kalpea valo kajastaa vuorten huipuilla ja hn tuumi itsekseen:

-- Y on tainnut jo menn ja aamu sarastaa. Min haluan nhd
auringon nousun. Kyll me pivnvalossa lydmme nopeasti kotiin.

Mutta ennen kuin pyre kuu enntti nousta kukkulan takaa ja
hvitt Nanin toiveet, hn nukahti nojaten ptn kuivuneeseen
sananjalkapensaaseen ja nki suloisia kesyn unia tulikrpsist,
sinisist esiliinoista, vatukkavuorista ja Robista, joka kuivasi
mustan lehmn kyyneli tmn nyyhkyttess:

-- Min tahdon kotiin. Min tahdon kotiin!

Sill aikaa kun lapset rauhallisesti nukkuivat hynteisten suristessa
viihdyttv tuutulaulua, perheell oli kotona hirve ht.
Heinhkki oli tullut kello viidelt niitylle ja kaikki muut paitsi
Jack, Emil, Nan ja Rob odottivat sit jo latojen luona. Franz oli
ajamassa Silaksen sijasta, ja kun pojat kertoivat toisten lhteneen
jalan metsn halki, hn nytti tyytymttmlt ja sanoi:

-- Rob olisi pitnyt jtt kyytiin. Hn vsyy niin pitkst
kvelyst.

-- Sit kautta on lyhyin matka ja he kantavat hnt, sanoi Pumppu,
jolla oli jo kiire illalliselle.

-- Olivatko Nan ja Rob varmasti mukana?

-- Olivat tietysti. Min nin kun he kiipesivt aidan yli ja huusin,
ett kello on kohta viisi, ja Jack vastasi, ett he menevt toista
tiet, selitti Tommy.

-- Hyv on, nouskaa sitten krryihin! Ja niin heinhkki lhti
jyristmn kuormassaan vsyneet lapset ja tptydet marjasangot.

Jo-rouva tuli levottomaksi kuullessaan retkelisten jakaantumisesta
ja lhetti Franzin hakemaan Tobylla vsyneit lapsia kotiin.
Illallinen oli syty ja perhe istui tapansa mukaan kuistilla, kun
Franz palasi hikisen, plyisen ja huolissaan.

-- Ovatko he jo kotona? hn huusi pitkn matkan pst.

-- Eivt, vastasi Jo-rouva ja hyppsi tuoliltaan niin pelstyneen
nkisen, ett kaikki toisetkin nousivat ja kokoontuivat Franzin
ymprille.

-- Min en lytnyt heit mistn, hn aloitti, mutta hnet keskeytti
neks hei-huuto ja Jack ja Emil ilmestyivt talon takaa.

-- Miss Nan ja Rob ovat? huusi Jo-rouva tarttuen Emilin ksivarteen.

-- En min tied. Eivtk he sitten tulleet toisten mukana? tm
vastasi hmmstyneen.

-- Eivt. George ja Tommy olivat tietvinn, ett he lhtivt teidn
kanssanne.

-- Eivt he tulleet. Emme me ole heit nhneetkn. Me olimme purolla
uimassa ja kvelimme metsn halki, selitti Jack.

-- Ilmoittakaa herra Bhaerille, sytyttk lyhdyt ja pyytk Silasta
minun luokseni.

Jo-rouva ei sanonut muuta, mutta jokainen tiesi, mit hn tarkoitti
ja riensi tyttmn ksky. Kymmenen minuutin kuluttua herra Bhaer
ja Silas olivat matkalla metsn ja Franz ratsasti vanhalla Andyll
haravoimaan isoa niitty.

Jo-rouva pisti koriin vhn ruokaa pydlt ja pienen pullon viinaa
rohdoskaapista, otti lyhdyn ja pyysi Jackin ja Emilin mukaansa.
Kskettyn toisten pysy kotona hn nousi Tobyn selkn ja lhti
matkaan avopin ja leninkisilln. Hn kuuli jonkun juoksevan
perss, mutta ei sanonut mitn ennen kuin pyshtyi jonkin matkan
pss kuuntelemaan ja huutamaan Nania ja Robia. Silloin lyhdyn valo
lankesi Danin kasvoille.

-- Sink siin oletkin? Minhn kskin Jackin, sanoi Jo-rouva aikoen
knnytt Danin takaisin hakemaan isompia poikia.

-- Min en antanut hnen lhte. Hn ja Emil eivt olleet saaneet
illallista ja min halusin tulla.

Dan otti lyhdyn rouva Bhaerin kdest ja katsoi hneen hymyillen,
mutta hnen ilmeens oli niin vakava ja rohkea, ett Jo-rouva tunsi
saaneensa luotettavan seuralaisen.

Rouva Bhaer hyppsi Tobyn selst ja kski Danin nousta satulaan,
vaikka poika vastustelikin. Sitten he jatkoivat matkaansa plyist,
yksinist tiet pyshtyen silloin tllin huhuilemaan ja
kuuntelemaan henke pidtten kuuluisiko lasten vastausta.

Isolle niitylle saapuessaan he nkivt siell lyhtyj, jotka
hilhtelivt pimess kuin virvatulet, ja kuulivat herra Bhaerin
huutavan: -- Nan! Rob! Rob! Nan! Silas huusi ja vihelsi, ja Dan
kuljeksi Tobyn selss ristiin rastiin. Elin nytti ymmrtvn mit
oli tekeill ja pujotteli taitavasti pahimpienkin louhikkojen yli.
Vlill Jo-rouva kski kaikkien olla hiljaa ja sanoi itku kurkussa:

-- Ehk melu sikytt heit. Antakaa minun kutsua, Rob tuntee minun
neni.

Hellll nell hn huuteli Robin nime; tuuli kantoi suopeasti
hnen huutonsa matkojen taa ja etiset vuoret kertasivat sen hiljaa,
mutta vastausta ei kuulunut.

Taivas oli mennyt pilveen ja vain silloin tllin vilahti kuu
nkyviin. Taivaanrannalla vlhteli salamoita ja etinen jymin
ilmoitti, ett ukonilma oli tulossa.

-- Voi pikkuista Robia, valitteli Jo-rouva harhaillessaan yls ja
alas rinnett kuin kalpea aave Danin pysytelless uskollisesti hnen
rinnallaan. -- Mit min sanon Nanin islle, jos tytlle tapahtuu
jotakin? Miksi min pstinkn heidt nin kauas? Fritz, kuuletko
sin mitn? Ja kun hiljainen "en" tuli vastaukseksi, hn vnteli
ksin niin eptoivoisesti, ett Dan laskeutui alas Tobyn selst,
sitoi aasin ladon nurkkaan ja sanoi pttvsti:

-- Min kyn lhteell -- ehk he ovat siell.

Hn kiipesi aidan yli ja riensi eteenpin niin nopeasti, ett rouva
Bhaer tuskin pysyi perss. Kun he psivt lhteelle, poika laski
lyhdyn alemmas ja nytti riemuissaan Jo-rouvalle pieni jlki
sammalessa lhteen ymprill. Rouva laskeutui polvilleen tutkimaan
niit ja hyphti pystyyn sanoen innoissaan:

-- Tosiaan, nuo ovat Robin kengnjljet. Tule, he ovat varmaankin
menneet tuonne pin.

Se oli vaivalloista etsint, mutta selittmtn vaisto johdatti
htntynytt iti. kki Dan huudahti ja sieppasi pienen kiiltvn
esineen pensaan juurelta. Se oli uuden sangon kansi, joka eksyneilt
oli pudonnut jo alkusikhdyksen aikana. Vhn matkan pst he
lysivt Nanin hatun, ja kuljettuaan useaan kertaan paikan ohi he
viimein keksivt metsn peitossa olevat lapset. Kumpikin nukkui
makeasti.

Dan ei koskaan voinut unohtaa nky, jonka lyhty sin yn valaisi.
Hn luuli Jo-rouvan purskahtavan ilosta itkuun, mutta tm kuiskasi
vain "hss!" ja kohotti varovasti esiliinaa. Sen alta paljastuivat
Robin pyret likaiset kasvot, marjojen tahrimat huulet olivat
raollaan pojan hengittess tasaisesti, vaalea tukka oli liimautunut
otsalle ja likaiset kdet pitivt lujasti kiinni sangosta, joka oli
tynn marjoja.

idille kertyt marjat, joita kaikkien koettelemusten keskellkin
oli tarkoin varjeltu, liikuttivat syvsti Jo-rouvaa. Hn otti pojan
syliins ja puhkesi itkemn niin sydmens pohjasta, ett lapsi
hersi ja katsoi hneen hmmstyneen. Sitten Rob muisti, puristi
iti kaulasta ja sanoi voitonriemuisesti:

-- Min tiesin, ett sin tulisit! Voi iti, minulla oli sinua kauhea
ikv!

Sill aikaa Dan nosti Nanin jalkeille saniaispensaasta. Hn sai
tytn rauhoittumaan ensi sikhdyksest ja kuivasi hnen kyynelens
silmissn hell katse, jota kukaan muu kuin Teddy ei aikaisemmin
ollut nhnyt. Nan nyyhkytti helpotuksesta, tuntui ihanalta kuulla
tuttuja turvallisia ni yksinisyyden ja pelon jlkeen.

-- Tytt kulta, l itke! Nyt te olette turvassa eik tn yn
kukaan saa sanallakaan moittia teit, sanoi Jo-rouva ja otti Nanin
syliins suojaten molempia lapsia kuin kanaemo, joka kokoaa eksyneet
poikansa siipiens alle.

-- Se oli minun syyni ja min olen kauhea pahoillani. Min koetin
pit huolta hnest ja peittelin hnet nukkumaan enk koskenut hnen
marjoihinsa, vaikka minulla oli kova nlk. Enk en milloinkaan tee
niin, en milloinkaan, niiskutti Nan hukkumaisillaan katumuksen ja
kiitollisuuden kyyneliin.

-- Huuda nyt toisille, ett pstn kotiin, sanoi Jo-rouva, ja Dan
nousi aidalle ja huusi: -- Lydetty, niin ett tienoot raikuivat.

Silloin tuli liikett: tuikkivat valot lhestyivt joka puolelta
sananjalikossa seisovaa pikku ryhm. Voi sit halailua, suukottelua
ja puheensorinaa -- sit hmmstelivt varmaan kiiltomadotkin,
ainakin se hmmstytti hyttysi, sill ne surisivat kuin pttmt.

Nyt lhdettiin kotiin -- ja se vasta oli kulkue: Franz ratsasti
edell viemn hyvi uutisia; Dan istui Tobyn selss nytten
toisille tiet; Nan sai kyydin Silaksen vahvoilla ksivarsilla ja
olikin "nokkelin kuorma", mit Silas milloinkaan oli kantanut.

Herra Bhaer tahtoi vlttmtt itse kantaa Robin, ja pikku mies istui
hnen sylissn virken ja jutteli iloisesti kuin sankari konsanaan.
iti kveli rinnalla taputellen hnt milloin mihinkin ja kuunteli
vsymtt, kun poika yh uudestaan kertasi:

-- Min tiesin, ett iti tulee.

Kuu pilkisti pilvist heidn saapuessaan puistotielle, ja kaikki
pojat juoksivat huutaen heit vastaan ja toivat riemusaatossa
kadonneet lampaat ruokasaliin. Eivtk eksyneet olleet en
hiukkaakaan romanttisia, vaan halusivat illallista hyvilyjen ja
suukkojen asemasta. Kun he sivt voileip ja maitoa, koko talon
vki seisoi ymprill katselemassa. Nan oli pian ennallaan ja kertoi
suurennellen niist vaaroista, joista he olivat pelastuneet. Rob
nytti tysin uppoutuneen ruokailuun, mutta kki hn laski lusikan
kdestn ja psti kauhean porun.

-- Kultaseni, mit sin itket? kysyi iti, joka koko ajan oli
pysytellyt hnen lhelln.

-- Sit kun min eksyin, ulisi Rob, ja onnistui kuin onnistuikin
saamaan lopulta kyynelet silmiins.

-- Mutta sinuthan on lydetty. Nan kertoi, ettet yhtn itkenyt
metsss, ja olin oikein iloinen, ett sin olit niin urhoollinen
poika.

-- Min pelksin niin kovasti etten ehtinyt. Mutta nyt min tahdon
itke, koska en pid eksymisest, selitti Rob suu tynn leip ja
velli ja taistellen unta ja mielenliikutusta vastaan.

Pojat purskahtivat nauruun kuullessaan selityksen ja Rob katseli
heit hmmstyneen, mutta heidn naurunsa oli niin tarttuvaa, ett
hneltkin psi kikatus, ja sitten hn laski lusikkansa pydlle ja
yhtyi sydmens halusta yhteiseen iloon.

-- Kello on kymmenen. Nyt vuoteeseen joka poika, sanoi herra Bhaer
vilkaistuaan kelloonsa.

-- Ja Luojalle kiitos, ettei tn yn ole yhtn vuodetta tyhjn!
lissi rouva Bhaer katsellen silmt kyyneliss Robia, kun tm
taapersi isns syliin. Nan lhti Daisyn ja Demin saattamana heti
nukkumaan, ja Demist hn oli heidn joukkonsa ehdoton sankaritar.

-- Ttiparka on niin vsynyt, ett hnetkin pitisi kantaa
ylkertaan, sanoi Franz kohteliaasti kierten ktens Jo-rouvan
ymprille, kun tm kulki hnen ohitseen pitkst kvelyst ja
sikhdyksest uupuneena.

-- Tehdn kultatuoli, ehdotti Tommy.

-- Ei, kiitoksia vain, poikaseni; mutta jonkun olkaphn min voisin
nojata.

-- Minun, minun! ja puoli tusinaa poikia tyntyi kilvan hnen
luokseen toivoen tulevansa valituksi.

Nhdessn ett pojat pitivt sit kunniatehtvn, hn valitsi sen
pojista, joka oli sen ansainnut, eik kukaan nurkunut, kun hn pani
ktens Danin olalle ja sanoi niin lmpimsti, ett poika punastui
ilosta ja ylpeydest:

-- Dan lysi lapset ja hn saa saattaa minut yls.

Dan tunsi saaneensa runsaan palkkion illan tyst, ei ainoastaan sen
vuoksi, ett hnet oli valittu poikajoukosta ja ett hn sai ylpesti
nytt tiet, vaan siksi, ett Jo-rouva sanoi hnelle sydmellisesti
huoneensa ovella:

-- Hyv yt. Jumala sinua siunatkoon.

Pikku Rob voi mainiosti seuraavana pivn, mutta Nanilla oli
pnsrky ja hn loikoi Jo-rouvan sohvalla naarmuiset kasvot
yltyleens voideltuina. Tunnonvaivat olivat haihtuneet, ja hn piti
ilmeisesti eksymist kerrassaan suurenmoisena huvina. Tm mieliala
ei Jo-rouvasta ollut lheskn paikallaan, sill hn ei halunnut
toista kertaa etsi lapsiaan isilt sinivatukkakentilt. Hn ei
ollut pttnyt mill tavalla kurittaisi Nania, mutta ers kertomus
antoi hnelle hyvn viitteen, ja koska Jo-rouva piti eptavallisista
rangaistuksista, hn ptti kokeilla sit.

-- Kaikki lapsethan eksyvt, puolusteli Nan Jo-rouvalle aivan kuin
olisi puhunut tulirokosta tai hinkuyskst.

-- Eivt sentn kaikki, ja toisia ei koskaan lydet, vastasi
Jo-rouva.

-- Etk sin itse koskaan eksynyt? kysyi Nan, jonka valppaat
nappisilmt huomasivat, ett hnen totisena ompelevan nuhtelijansa
ilme muuttui suopeammaksi.

Jo-rouva mynsi naurahtaen.

-- Kerro siit, pyysi Nan, joka tunsi psevns keskustelussa voiton
puolelle.

Jo-rouvakin huomasi sen oitis, vakavoitui ja sanoi katuvasti ptn
pudistaen:

-- Min eksyin montakin kertaa, ja tein kepposillani itiparkani
elmn ihan kauheaksi, kunnes hn paransi minut.

-- Miten? kysyi Nan ja nousi kiinnostuneena istumaan.

-- Olin saanut uudet kengt ja halusin vlttmtt nytt niit, ja
vaikka oli kielletty, etten saisi poistua puutarhasta, min karkasin
kuitenkin ja kiertelin koko pivn ympri kaupunkia, enk ymmrr
kuinka minua ei tallattu kuoliaaksi. Ja se olikin aikamoinen piv!
Min riehuin puistossa koirien kanssa, soutelin ventovieraiden
poikien seurassa, sin pivlliseksi pienen irlantilaisen
kerjlistytn pussista suolakalaa ja perunoita, ja vihdoin minut
lydettiin ern talon portailta nukkumasta kdet ison koiran
kaulassa. Oli iltamyh, min olin likainen kuin porsas ja uudet
kengt olivat siekaleina -- niin pitklti olin kuljeskellut.

-- Olipa se matka! huudahti Nan valmiina itse tekemn samoin.

-- Ei ollut hauskaa seuraavana pivn, sanoi Jo-rouva varoen
silmin kavaltamasta, kuinka hn vielkin nautti entisist
kepposistaan.

-- Antoiko itisi sinulle piiskaa? kysyi Nan uteliaasti.

-- iti ei antanut minulle piiskaa kuin yhden ainoan kerran ja
silloinkin hn pyysi anteeksi, muuten en ehk koskaan olisi voinut
leppy hnelle, sill loukkaannuin syvsti.

-- Miksi hn pyysi anteeksi? Ei minun isni koskaan pyyd.

-- Kun hn oli piiskannut minua, knnyin ympri ja sanoin: "Sin
olet itse vihainen ja sinun pitisi mys saada selksi." Hn katsoi
vhn aikaa minua ja sitten hn kiukkunsa asettui. Hn sanoi kuin
hpeissn: "Olet oikeassa, Jo, min olen vihainen. Miksi min
rankaisen sinua kiivaudesta, kun itse nytn niin huonoa esimerkki?
Anna anteeksi, kultaseni, koetetaan auttaa toisiamme paremmin." En
ikin unohda sit ja se auttoi tehokkaammin kuin tusina selksaunoja.

Nan istui mietteissn ja pyritteli rasvapurkkia hetkisen ksissn,
eik rouva Bhaerkaan en puhunut, vaan antoi kertomuksen vaikuttaa,
sill Nan tajusi aina nopeasti, mit ymprill tapahtui.

-- Siit minkin pidn, sanoi Nan kki. -- Mit itisi teki kun
karkasit?

-- Hn sitoi minut narulla sngynjalkaan, ja sain olla koko
pivn sisll edessni kuluneet kengt, jotka muistuttivat minua
tottelemattomuudestani.

-- Se varmaan parantaisi kenet hyvns, sanoi Nan, joka rakasti
vapauttaan yli kaiken.

-- Se paransi minut ja eikhn se paranna sinutkin, sen thden
aionkin koettaa samaa keinoa, sanoi Jo-rouva kaivaen typytns
laatikosta kern vahvaa narua.

Keskustelun pts oli lopullisesti nujertanut Nanin ja hn istui
masentuneena, kun Jo-rouva sitoi narun toisen pn hnen vytrns
ympri ja toisen sohvan ksinojaan.

-- Min en halua sitoa sinua niin kuin jotain tottelematonta koiraa,
mutta ellet muista opetusta paremmin kuin koira, minun tytyy
kohdella sinua samalla tavalla.

-- Min tahdonkin, ett minut sidotaan kuin -- ei, min tahdon
leikki koiraa, ja Nanin kasvoille ilmestyi huoleton ilme ja hn
alkoi haukkua kuin koira ja kvell nelin kontin lattialla.

Kiinnittmtt siihen mitn huomiota Jo-rouva antoi hnelle pari
kirjaa sek nenliinan prmttvksi ja lhti huoneesta jtten
Nan-neidin oman onnensa nojaan. Nan ei ollut tyytyvinen tilanteeseen
ja istuttuaan hetken paikoillaan hn koetti avata solmun. Mutta se
oli sidottu lujasti seln taakse esiliinan nauhoihin ja sen vuoksi
hn alkoi pstell toista pt. Se aukesi pian ja kerittyn
narun kasaan Nan oli juuri aikeissa karata ikkunasta, kun hn kuuli
Jo-rouva sanovan eteisess:

-- Ei, en min usko, ett hn karkaa, hn on kunniantuntoinen tytt
ja tiet kyll, ett min olen tehnyt sen hnt auttaakseni.

Siin samassa Nan juoksi takaisin ja sidottuaan itsens taas kiinni
alkoi kiivaasti ommella. Hetken kuluttua Rob tuli sisn ja ihastui
niin thn uuteen rangaistukseen, ett haki hyppynuoran ja solmi sen
sohvan toiseen ksinojaan pitkseen kohteliaasti seuraa.

-- Minkin eksyin ja minut pit sitoa niin kuin Nankin, hn selitti
idilleen, kun tm nki uuden vankinsa.

-- Kyll sinkin ansaitset pienen rangaistuksen, sill tiesit vallan
hyvin, ettei ollut oikein erota toisista.

-- Nan vei minut, aloitti Rob kerkesti.

-- Sinun ei olisi tarvinnut menn. Onhan sinulla omatunto, ja sinun
tytyy oppia kuuntelemaan sen nt.

-- Niin kai, mutta minun omatuntoni oli ihan hiljaa, kun Nan sanoi:
"Mennn aidan yli", vastasi Rob.

-- Pyshdyitk sin edes kuuntelemaan sen nt?

-- En.

-- No, sitten et voi puhua mitn.

-- Se on kai niin pikkuinen omatunto, ettei se huuda tarpeeksi lujaa,
lissi Rob ajateltuaan hetken asiaa.

-- Meidn tytyy vahvistaa sit, on kauheaa, jos omatunto on heikko.
Siksi saatkin jd tnne pivlliseen asti ja keskustella siit
Nanin kanssa. Luotan siihen, ettei kumpikaan teist pst itsen
irti ennen kuin min annan luvan.

-- Ei me pstet, vastasivat molemmat ja tunsivat itsens vallan
erinomaisiksi auttaessaan nin itse rankaisemaan itsen.

Tunnin verran he olivat oikein kiltisti, mutta sitten he vsyivt
yhteen ja samaan huoneeseen ja kaipasivat ulos. Koskaan halli ei
ollut nyttnyt niin houkuttelevalta, yksinp pieni makuuhuonekin
hertti heiss kki kiinnostusta, ja ilomielin he olisivat ruvenneet
siell telttasille vierassngyn verhojen suojissa.

Avoin ikkuna veti heit armottomasti puoleensa, koska se oli
tavoittamattomissa ja ulkomaailma nytti niin ihanalta, etteivt he
tajunneet, kuinka se koskaan oli voinut tuntua ikvlt. Nan halusi
pst juoksemaan nurmikolle ja Rob muisti mielipahakseen, ettei
ollut aamulla syttnyt koiraansa, ja mietti mit Pollux-paralle
kuului.

He katselivat kelloa, ja Nan laskeskeli minuutteja ja sekunteja; Rob
taas oppi kaikki tunnit kahdeksan ja yhden vlill niin hyvin, ettei
ikin niit unohtanut. Oli raivostuttavaa haistella ruuan tuoksua,
kun tiesi ett pivlliseksi valmistettiin piirakkaa sinivatukoista
eik pssyt paikan plle nappaamaan kunnon osuutta taikinasta ja
marjoista. Kun Mary-Ann alkoi kattaa pyt, lapset olivat haljeta
uteliaisuudesta koettaessaan kurkkia millaista liharuokaa pytn
tuotiin, ja Nan tarjoutui auttamaan Mary-Annia illalla vuoteiden
sijaamisessa, jos hn saisi vilkaista, oliko vanukkaan pll
runsaasti kermavaahtoa. Rynntessn ulos luokkahuoneesta pojat
tapasivat Nanin ja Robin kiskomassa riimujaan kuin villivarsat,
ja heist oli sek opettavaa ett huvittavaa nhd edellisen yn
innostavien seikkailujen pttyvn tll tavalla.

-- Pst minut nyt, iti. Ensi kerralla minun omatuntoni pist
kuin neula, ihan varmasti, sanoi Rob, kun kello soi ja Teddy tuli
surullisen hmmstyneen katsomaan hnt.

-- Saammepa nhd, sanoi rouva Bhaer psten pojan vapaaksi. Rob
juoksi riemuissaan salin kautta eteiseen ja sielt ruokasalin lpi
takaisin Nanin luo, jonne pyshtyi tyytyvisyydest loistaen.

-- Saanko min tuoda Nanille pivllisen? hn kysyi vankitoveriaan
slien.

-- Sill lailla, kiltti poika. Ved pyt esiin ja aseta tuoli
paikoilleen, sanoi Jo-rouva ja kiiruhti tyynnyttmn malttamattomia
poikia, joilla oli aina pivlliselle tullessaan huikea nlk.

Nan si yksin ja vietti pitkn iltapivn sohvaan sidottuna. Jo-rouva
pidensi kyll kytt niin, ett tytt psi ikkunalle asti. Siin
hn seisoikin katsellen poikien leikki, ja koko luomakunta nautti
vapaudestaan. Daisy piti nukeilleen juhlat nurmikolla, niin ett Nan
saattoi nhd heidn ilonsa, vaikkei voinut olla itse mukana. Tommy
taas teki parhaat kuperkeikkansa huvittaakseen hnt, Demi istui
portailla lukemassa neen, mik viihdyttikin Nania, ja Dan toi
Nanille pienen rupisammakon ilahduttaakseen toisen mielt.

Mutta mikn ei voinut korvata vapautta. Jo muutaman tunnin vankeus
oli opettanut, kuinka kallis etu vapaus on.

Monenmoiset ajatukset kvisivt Nanin pikku pss sin aikana, kun
toiset olivat purolla katsomassa Emilin uuden aluksen vesillelaskua.
Oli ptetty, ett Nan kastaisi sen, ja hn oli ajatellut rikkoa
pienen pullollisen viinimarjamehua purren keulaan, kun se
ristittisiin Josephineksi Jo-rouvan mukaan. Nyt hn oli menettnyt
tilaisuutensa, eik Daisy suoriutuisi juhlamenoista lheskn
niin hyvin kuin hn. Kyynelet kihosivat silmiin, kun Nan muisti,
ett kaikki oli hnen omaa syytn, ja hn sanoi neen pullealle
mehiliselle, joka hri keltaisessa ruusunkukassa aivan hnen
ikkunansa alla:

-- Jos sin olet karannut, sinun on parasta menn heti kotiin, pyyt
idiltsi anteeksi ja luvata, ettet en ikin karkaa.

-- Hauska ett annat sille noin hyvn neuvon, ja se taitaakin ottaa
sen varteen, sanoi Jo-rouva hymyillen, kun mehilinen levitti
siiteplyn tahrimat siipens ja lensi pois.

Nan pyyhkisi pois pari kirkasta pisaraa, jotka kiilsivt
ikkunalaudalla, ja painautui Jo-rouvan rintaa vasten, kun tm otti
hnet polvelleen ja sanoi ystvllisesti -- hn oli net huomannut
pisarat ja tiesi mit ne merkitsivt:

-- idillni oli siis sinunkin mielestsi hyv keino parantaa
karkureita?

-- Oli, vastasi Nan, sill pitk hiljainen piv oli lannistanut
hnet.

-- Toivottavasti minun ei tarvitse koettaa sit uudestaan.

-- Ei tarvitse, sanoi Nan niin totisena, ett Jo-rouva oli
tyytyvinen eik puhunut en mitn, sill hn ei yleens pilannut
rangaistusten tehoa pitkill nuhdesaarnoilla.

Silloin Rob ilmestyi kantaen varovaisesti pikku vuoassa paistettua
torttua.

-- Tm on tehty minun marjoistani ja sin saat siit puolet, hn
sanoi hyvntuulisesti. -- Tule, pyydetn Mary-Annia jakamaan se
valmiiksi, kohta on teeaika.

Nan hyppsi pystyyn, mutta pyshtyi sitten ja sanoi:

-- Min unohdin, enhn min psekn.

-- Koeta niin net, sanoi rouva Bhaer, joka Nanin puhuessaan oli
avannut solmun.

Nan huomasi olevansa vapaa ja suudeltuaan rajusti Jo-rouvaa hn
pyrhti tiehens kuin pieni kehrjlintu kannoillaan Rob, joka
juostessaan heilutteli torttua, niin ett hillo roiskui.




13

KHRP


Niden kuohuttavien tapausten jlkeen palasi Plumfieldiin rauha, jota
kesti useita viikkoja, sill isot pojat pelksivt, ett Nan ja Rob
saattaisivat kadota min pivn hyvns ja pitivt heit herkemtt
silmll. Pienet pojat taas olivat kuunnelleet Nanin niin monesti
kuvailevan kokemiaan vaaroja, ett eksyminen alkoi tuntua heist
suurimmalta onnettomuudelta mit ajatella saattoi, ja he uskalsivat
tuskin pist nenns ison portin ulkopuolelle, ettei vain y
yllttisi ja aavemaiset mustat lehmt tulisi ammuen pimest.

-- Tm on liian rauhallista kestkseen kauan, sanoi Jo-rouva, sill
vuosien varrella hn oli oppinut, ett tyynt seurasi tavallisesti
myrsky. Joku vhemmn viisas nainen olisi kenties ajatellut, ett
pojista oli tullut oikeita pyhimyksi, mutta rouva Bhaer valmistui
kotoiseen tulivuoren purkaukseen, joka voisi ylltt milloin tahansa.

Yhten syyn tervetulleeseen hiljaiseloon oli pikku Bessin vierailu.
Vanhemmat olivat lainanneet hnet viikoksi Plumfieldiin lhtiessn
matkoille sairaalloisen isois Laurencen kanssa. Khrp oli
rakastettava pikku olento ja poikien mielest jonkinlainen
pikkulapsen, enkelin ja keijukaisen vlimuoto. Hn oli perinyt
vaalealta idiltn kullankeltaiset kiharat, jotka verhosivat
hnet kuin loistava huntu. Niiden ktkst hn hyvll tuulella
ollessaan hymyili ihailijoilleen ja niiden taakse hn piiloutui
loukkaannuttuaan. Is ei antanut leikata hnen kiharoitaan; ne
ulottuivat vytrn alapuolelle ja loistivat niin kauniisti, ett
ne olivat Demin mielest kuin silkkiisperhon kotelon hienon hienoa
rihmaa.

Tietmttn Bess hallitsi nuoria alamaisiaan viisaammin kuin
moni todellinen yksinvaltias, sill hnen lakinsa olivat lempet
ja hnen valtansa pikemminkin tunnettavissa kuin nhtviss. Hn
kyttytyi luonnostaan niin sirosti ja hienosti, ett vaikutti
hillitsevsti huolettomaan poikalaumaankin. Kukaan ei saanut koskea
hneen kovakouraisesti tai likaisin ksin; Bessin vierailun aikana
kytettiin saippuaa enemmn kuin muulloin, sill pojat pitivt
suurimpana kunnianaan saada kantaa hnen ylhisyyttn.

nekst puhetta Bess ei sietnyt ja riita pelotti hnt. Siksi
poikien neen tulikin heti hillitympi svy, kun he puhuttelivat
hnt. Bess piti siit, ett hnt palveltiin, ja pojat toimittelivat
nurisematta hnen asioitaan. He pyysivt saada vet hnen krryjn,
kantaa hnen marja-astiaansa tai ojentaa hnelle lautasen pydss.
Mikn palvelus ei ollut liian halpa. Tommy ja Ned joutuivat kerran
riitaan siit, kumpi saisi kiillottaa pikku prinsessan kengt.

Nanille varsinkin teki hyv viett viikko nin hyvinkasvatetun
neidin seurassa, niin pieni kuin tm olikin. Bessin suurissa
sinisiss silmiss kuvastui hmmstys ja pelko, kun hn katseli
kirkuvaa ja pomppivaa rasavilli. Bess pelksi Nania melkein kuin
tm olisi ollut villipeto. Tietysti hellsydminen Nan pahastui.
-- Pyh! Min en vlit! hn sanoi aluksi, mutta todellisuudessa hn
vlitti paljonkin. Kuultuaan kerran Bessin sanovan: -- "Beff lakaftaa
Daify-ferkkua. Daify on kiltti", hn ravisti viatonta Daisy-parkaa
niin, ett tmn hampaat kalisivat, ja juoksi sen jlkeen latoon
itkemn.

Tss maailman murjomien yhteisess pakopaikassa hnen masentunut
mielens sai lohdun ja neuvon, mist lhteest lie saanutkaan. Ehk
pskyset ylhll savipesissn visertessn antoivat hnelle
oppitunnin kyttytymisess. Oli miten oli, Nan tuli ladosta
kesyyntyneen ja etsi puutarhasta varhaisen omenan, makean, pienen ja
punaisen, jollaisesta Bess kovasti piti. Tm rauhanlippu kdessn
hn lhestyi prinsessaa, ja hnen suureksi ilokseen se otettiin
vastaan. Ja kun Daisy suuteli hnt anteeksiannon merkiksi, Besskin
suuteli, aivan kuin olisi pyytnyt Nanilta anteeksi liiallista
ankaruuttaan.

Sen jlkeen he leikkivt yhdess kiltisti, ja Nan nautti monta
piv kuninkaallista suosiota. Varmaan hn aluksi tunsi olevansa
kuin hkkiin suljettu metslintu, jonka teki joskus mieli levitt
siipens lentkseen jonnekin kauas tai laulaa kirkkaimmalla
nelln pelkmtt hiritsevns pulleaa Daisy-kyyhky tai nirsoa,
kullankeltaista Bess-kanarialintua. Itsehillint teki Nanille
kuitenkin hyv. Nhdessn kuinka jokainen rakasti herttaista ja
kiltti pikku prinsessaa hn alkoi jljitell tt, sill hn kaipasi
rakkautta ja koetti kaikin keinoin saada sit osakseen.

Rob palvoi Bessi kuin konsanaan ihailija ja Teddy seurasi hnt kuin
koira. Billy-parka oli mielissn, kun sai vain katsella Bessi, ja
vaikka Bessi kiusasi hnen tuijotuksensa, hn soi tuon ilon pojalle
nurisematta, ymmrrettyn, ett Billy oli erilainen kuin toiset ja
ett hnt oli juuri sen takia kohdeltava erityisen ystvllisesti.
Jackista Bess ei pitnyt, koska tll oli knsi ja rme ni.
Pumppu ei liioin miellyttnyt hnt epsiistien pyttapojensa
vuoksi, ja poikaparka koettikin parhaansa mukaan olla ahmimatta,
ettei olisi vastenmielinen vastapt istuvan siistin pikku neidin
silmiss.

Ned oli joutunut epsuosioon ja karkotettu hovista, kun hnen kerran
nhtiin kiusaavan peltohiiriparkoja. Khrp ei voinut koskaan
unohtaa tt surullista nky. Hn piiloutui aina hiustensa taa Nedin
lhestyess, torjui hnet kuninkaallisella kdenliikkeell ja sanoi
murheellisen vihaisesti:

-- Ned on tuhma. Ned leikkafi pikku hiililt hnnt ja hiilet itkivt.

Bessin tultua Daisy luopui heti vallasta ja tyytyi nyrsti
pkokin asemaan, kun Nan taas psi ensimmisen hovineidin arvoon;
Emilist tuli rahaministeri ja hn jrjesti yleisist varoista niin
tuhlailevasti nytntj, ett ne maksoivat kokonaista yhdeksn
penny. Franz oli pministeri, hn hoiti valtion asioita, jrjesti
kuninkaallisia tarkastusmatkoja valtakunnan lpi ja piti kurissa
vieraat vallat. Demi oli hovin filosofi ja menestyi paremmin kuin
tmntapaiset herrat yleens kruunupisen parissa. Dan oli prinsessan
vakituinen armeija ja puolusti loistavasti hnen alueitaan, Tommy
hovinarri ja Nat altis musikantti.

Fritz-set ja Jo-tti nauttivat tst rauhallisesta vaiheesta ja
seurasivat somaa nytelm, jossa nuori vki tietmttn jljitteli
aikuisia liittmtt leikkiin kuitenkaan sit traagisuutta, joka
suuremmilla nyttmill synkist tapahtumia.

-- He opettavat meit yht paljon kuin me heit, sanoi herra Bhaer.

-- Voi noita lapsikultia! He eivt aavistakaan kuinka monta viitett
he antavat meille siit, miten heit itsen olisi kohdeltava, lissi
Jo-rouva.

-- Olit oikeassa kun halusit tnne tyttj. Heill on hyv vaikutus
poikiin. Besshn opettaa pikku karhuja paremmin kuin me osaammekaan,
sanoi herra Bhaer nauraen, kun nki Tommyn riisuvan hattunsa ja
heittvn viel pois Nedinkin hatun poikien saapuessa eteiseen,
miss prinsessa ratsasti keinuhevosella Robin ja Teddyn koettaessa
parhaansa mukaan tytt ritarin tehtvi.

-- Min olen saanut toisenkin todistuksen khrpn hyvst
vaikutuksesta, sanoi Jo-rouva veten tuolinsa lhemmksi
sohvaa, jossa professori loikoi uurastettuaan koko pivn tss
monipuolisessa puutarhassaan. -- Nan inhoaa ompelemista, mutta hn
on ahertanut puoli iltarupeamaa merkillisen pussin kimpussa, johon
aikoo panna kymmenkunta parasta omenaamme viemisiksi, kun Bess lhtee
pois. Min kehuin hnt siit, ja hn sanoi: "Min ompelen mielellni
toisille, mutta on ihan tyhm ommella itselleen." Otan vihjeest
vaarin ja annan hnen tehd jonkin paidan ja esiliinan rouva Carneyn
lapsille. Hn on niin hyvsydminen, ett ompelee niit sormensa
verille.

-- Mutta ei ompelutaito ole en muodissa, kultaseni.

-- Ei valitettavasti. Mutta minun kasvattieni tytyy oppia
ompelemaan, vaikka heidn sitten olisi pakko lyd laimin latinan tai
algebran lksyt tai viisi kuusi muuta ainetta, joilla tyttjen on
nykyaikana vaivattava aivoparkojaan. Amy tahtoo tehd tyttrestn
ktevn naisen, ja pikku kullanmuru on jo nyt aika taitava ksistn.
Hn on tehnyt idilleen monta kaunista ksityt, ja Amy antaa
niille viel suuremman arvon kuin tytn muovailemalle nokattomalle
savilinnulle, josta Laurie oli niin ylpe.

-- Minkin tiedn esimerkin prinsessan vaikutusvallasta, sanoi herra
Bhaer katseltuaan, kuinka rouva Bhaer ompeli napin hnen takkiinsa
selvsti halveksien tyttjen nykyaikaista kasvatusta. -- Jack ei
halua kuulua Bessin silmiss samaan vastenmieliseen ihmisryhmn kuin
Pumppu ja Ned, ja siksi hn vhn aikaa sitten tuli pyytmn, ett
syvyttisin pois syylt hnen ksistn. Olin aikaisemmin monta
kertaa ehdottanut sit, mutta hn ei ollut suostunut. Nyt hn kesti
urheasti kivun, jotta voisi nytt tuolle nirsolle ylhisneidille
silet kdet.

Rouva Bhaerin nauraessa jutulle Pumppu tuli kysymn, saisiko hn
antaa khrplle itins lhettmi makeisia.

-- Hnt on kielletty symst makeisia, mutta jos annat hnelle
sen sievn makeisrasian, jossa on punainen sokeriruusu sisll, hn
ihastuu varmasti, sanoi Jo-rouva. Hn ei halunnut riist Pumpulta
uhrautumisen iloa, sill 'lihava poika' tarjosi harvoin makeisiansa
kenellekn.

-- Mutta jos hn sy sen? En haluaisi, ett hn sairastuu, sanoi
Pumppu ja katseli hellsti makeisruusua koskematta kuitenkaan siihen.

-- Voi, ei hn sy sit, jos min sanon, ett se on vain
katseltavaksi. Hn silytt sit viikkokaupalla eik hnen
mieleenskn tule maistaa sit. Pystyisitk sin sellaiseen?

-- Miksen pystyisi. Min olen paljon vanhempikin kuin hn, sanoi
Pumppu loukkaantuneena.

-- Yritetn. Kas tss, pane makeisesi thn pussiin ja katsotaan,
kuinka kauan voit silytt niit. Anna minun laskea -- kaksi
sydnt, nelj punaista kalaa, kolme rintasokerihevosta, yhdeksn
mantelia ja tusina suklaanappeja. Suostutko? kysyi neuvokas Jo-rouva
pisten makeiset pieneen lankapussiinsa.

-- Suostun, sanoi Pumppu huokaisten, tynsi kielletyt herkut taskuun
ja lhti viemn Bessille lahjaansa. Se kirvoitti tytlt hymyn
ja lupauksen, ett Pumppu saisi tulla hnen kanssaan kvelemn
puutarhaan.

-- Pumppu-paran sydn on tosiaan saanut viime aikoina voiton
vatsasta, ja Bessin palkinnot rohkaisevat hnen yrityksin, sanoi
Jo-rouva.

-- Onnellinen se mies, joka voi pist kiusauksen taskuunsa ja
opetella kieltytymist noin sievst pienest esimerkkitapauksesta,
lissi herra Bhaer, kun lapset menivt ikkunan ohi Pumppu
pyret kasvot tyytyvisyytt loistaen ja khrp kohteliaasti
ruusulaatikkoansa katsellen, vaikka olisikin pitnyt enemmn oikeasta
tuoksuvasta ruususta.

Kun is tuli hakemaan Bessi kotiin, syntyi yleinen itku ja valitus
ja tytlle kasaantui erojaislahjoja niin runsaasti, ett Laurie-herra
ehdotti otettavaksi isot vaunut, joilla ne vietisiin kaupunkiin.
Jokainen antoi jotakin, ja oli totisesti vaikeata pakata mukaan
valkoinen hiiri, kakku, iso kasa palloja, omenia, kaniini, joka
potki hirvesti skiss, iso kaalinker sen eviksi, pullollinen
rautakaloja ja hirvittvn iso kukkakimppu. Jhyviskohtaus oli
liikuttava, sill prinsessa istui hallin pydll alamaistensa
ymprimn. Hn suuteli serkkujaan ja ojensi ktens toisille
pojille, jotka puristivat sit hellsti, koska heit ei ollut
opetettu hpeilemn tunteitaan.

-- Tule pian taas, kullannuppu, kuiskasi Dan kiinnitten kauneimman
vihrenkeltaisen sulkansa hnen hattuunsa.

-- l unohda minua, sanoi kohtelias Tommy sipaisten viel kerran
Bessin kauniita kiharoita.

-- Tulen kymn teill ensi viikolla, ja silloin min nen sinut,
Bess, lissi Nat ihan kuin tuo ajatus olisi lohduttanut hnt.

-- Anna minullekin nyt ktt, pyysi Jack tarjoten Bessille silen
ktens.

-- Tss on viel kaksi uutta pilli muistoksi meilt, sanoivat Dick
ja Doll aavistamatta, ett seitsemn vanhaa pajupilli oli juuri
salaa heitetty keittin uuniin.

-- Kuule, Bess! Min teen heti sinulle kirjanmerkin ja sinun tytyy
aina kytt sit, sanoi Nan rutistaen hellsti Bessi.

Mutta liikuttavimmat jhyviset olivat pikku Billyn, jonka mielest
Bessin lht oli niin sietmtnt kestettvksi, ett hn heittytyi
tytn eteen ja tarttui hnen pieniin sinisiin kenkiins ja hoki
surkeana: -- l lhde pois! l lhde! Billyn tunteenpurkaus
liikutti niin khrpt, ett hn kumartui, kohotti pojan pt ja
sanoi lempesti:

-- l itke, Billy! Faat fuukon ja min tulen kohta taaf. Lupaus
lohdutti Billy ja hn kierhti sellleen loistaen onnesta ja
ylpeydest, kun hnen osalleen oli langennut nin suuri kunnia. Ja
kun is ajoi Bessin kanssa pois, pojat istuivat riviss aidalla kuin
parvi helmikanoja ja huusivat:

-- Tule pian takaisin! Tule pian takaisin!




14

DAMON JA FINTIAS


Rouva Bhaer oli oikeassa. Oli vain tyynt myrskyn edell, sill kaksi
piv Bessin lhdn jlkeen 'maanjristys' sai koko Plumfieldin
vapisemaan perustuksiaan myten.

Onnettomuuden perimmisen syyn olivat Tommyn kanat, sill jos ne
eivt olisi itsepintaisesti munineet niin paljon, Tommy ei olisi
voinut ansaita munanmyynnill sellaisia summia. Sanotaan ett rahassa
on kaiken pahan alku, ja se piti paikkansa Tommynkin kohdalla; hn
ksitteli omaisuuttaan niin huolettomasti, ett herra Bhaer katsoi
parhaaksi antaa hnelle sstlippaan. Se oli pieni peltitalo, jonka
ovessa oli nimi ja jonka korkeaan savupiippuun rahat tipautettiin;
siell ne kilisivt viekoittelevasti omistajan odottaessa hetke,
jolloin hn saisi avata lattiassa olevan salaluukun ja tyhjent
lippaan.

Talon paino lisntyi niin nopeasti, ett Tommy oli tyytyvinen ja
alkoi suunnitella, mit ennen kuulumattomia aarteita hn ostaisi
pomallaan. Talletukset hn merkitsi muistiin, ja oli luvattu,
ett hn saisi avata pankin kerttyn sinne viisi dollaria; ehtona
oli vain se, ett hnen olisi kytettv rahat jrkevsti. Puuttui
en yksi dollari ja sin pivn, jolloin Jo-rouva maksoi Tommylle
neljst munatusinasta, tm ryntsi riemuissaan latoon nyttmn
kiiltvi kaksikymmenviisicenttisin Natille, joka mys ssti
jokaisen centin saadakseen hankituksi kauan toivomansa viulun.

-- Olisipa minulla nuo rahat kolmen dollarini lisksi, niin voisin
piankin ostaa viulun, sanoi Nat katsellen halukkaasti Tommyn
kolikoita.

-- Min voisin vaikka lainata sinulle. En ole viel pttnyt,
mit ostan rahoillani, sanoi Tommy heitellen kolikoitaan ilmaan ja
siepaten ne lennosta.

-- Hei pojat! Tulkaa joelle katsomaan, miten komean krmeen Dan on
saanut! kuului ladon takaa.

-- Tule, mennn, sanoi Tommy, pisti rahansa vanhan viskuukoneen
sisn ja juoksi Natin kanssa rantaan.

Krme olikin varsin kiinnostavaa katseltavaa, ja sitten vei
siipirikon variksen kiinniottaminen niin paljon aikaa, ett Tommy
muisti rahansa vasta illalla vuoteeseen mentyn.

-- No, vlik sill, vain Nat tiet, miss ne ovat, mietti Tommy
huolettomaan tapaansa ja nukahti.

Seuraavana aamuna, kun pojat olivat kokoontuneet luokkaan, Tommy
syksyi sisn ja tiukkasi hengstyneen:

-- Kuka on ottanut minun rahani?

-- Mist rahoista sin puhut? kysyi Franz. Tommy selitti ja Nat
vahvisti hnen sanansa.

Kukaan ei tiennyt koko asiasta, ja kaikki alkoivat vilkuilla Natia,
joka hmmentyi hmmentymistn ja tuli yh punaisemmaksi.

-- Jonkun on tytynyt ottaa ne, sanoi Franz, ja Tommy heristeli
nyrkki koko joukolle ja uhkasi:

-- Pala ja kipini! Jos min saan varkaan selville, niin annan
hnelle semmoisen selksaunan, ettei se ensi htn unohdu.

-- Rauhoitu, Tom. Kyll me hnet keksimme. Varkaat joutuvat aina
kiikkiin, sanoi Dan kuin hyvkin asiantuntija.

-- Jospa joku maankiertj on nukkunut ladossa ja ottanut rahat,
arveli Ned.

-- Ei, kyll Silas olisi nhnyt miehen ja ajanut hnet pois. Kukaan
kulkuri ei sit paitsi osaisi menn etsimn rahoja siit vanhasta
romusta, tuhahti Emil.

-- Mutta ent jos Silas on ottanut ne itse, sanoi Jack.

-- Johan nyt jotain! Vanha Si on itse rehellisyys! Hn ei ikin
ottaisi pennikn, puolusti Tommy uskollista ihailijaansa.

-- Joka tapauksessa varkaan olisi parasta heti tunnustaa eik odottaa
paljastumista, sanoi Demi sen nkisen kuin perhett olisi kohdannut
onnettomuuksista kauhein.

-- Tietysti te luulette, ett se olin min, sanoi Nat tulipunaisena
ja kuohuksissaan.

-- Kukaan muu ei tiennyt, miss rahat olivat, totesi Franz.

-- Mink min sille voin, mutta rahoja min en ottanut. Uskokaa nyt,
min en ottanut niit, en! huusi Nat eptoivoissaan.

-- Rauhoittukaa, pojat! Mist tm meteli? kysyi herra Bhaer, joka
oli ilmestynyt kki paikalle.

Tommy kertoi miten oli menettnyt rahansa, ja herra Bhaerin katse
synkkeni, sill kaikista vioistaan ja kepposistaan huolimatta pojat
olivat thn asti olleet rehellisi.

-- Istukaa! hn sanoi, ja kun kaikki olivat istuutuneet, hnen
katseensa kiersi kasvoista kasvoihin niin murheellisena, ett sit
oli vaikeampi kest kuin ankaria nuhteita. Hn sanoi hiljaa:

-- Pojat, esitn teille jokaiselle vain yhden kysymyksen ja
haluan siihen rehellisen vastauksen. En aio turvautua uhkauksiin,
houkutteluihin tai ristikuulusteluun saadakseni totuuden ilmi,
koska teill kaikilla on omatunto ja te tiedtte hyvin mit varten
se on. Nyt on aika sovittaa Tommylle tehty vryys ja tunnustaa se
kaikkien kuullen. Voin helposti antaa anteeksi sen, ett joku sortuu
kiusaukseen, mutta vilpillisyys on paljon pahempaa. Tunnustakoon
syyllinen suoraan, ja me kaikki koetamme antaa hnelle anteeksi ja
unohtaa.

Hnen lopetettuaan huoneessa oli hetken aivan netnt. Sitten hn
esitti kysymyksens jokaiselle hitaasti ja vetoavasti ja sai aina
saman vastauksen, vain svy vaihteli. Kaikki olivat kiihtymyksest
tulipunaisia, ja jotkut pikku pojista nkyttivt pelstyksissn
lyhyen vastauksensa kuin ilmetyt syylliset.

Kun tuli Natin vuoro, herra Bhaerin ni pehmeni, sill poikaparka
nytti niin kauhistuneelta, ett hnt kvi sliksi. Herra Bhaer
uskoi, ett Nat oli syyllinen, mutta toivoi varjelevansa poikaa
toistamiseen valehtelemasta, jos saisi hnet pelotta tunnustamaan
rikoksen.

-- Nyt, poikaseni, vastaa minulle rehellisesti. Otitko sin rahat?

-- En ottanut! vastasi Nat ja katsoi hneen anovasti. Tuskin sanat
olivat psseet Natin vapisevilta huulilta, kun joku vihelsi.

-- Hiljaa siell! huusi herra Bhaer pamauttaen nyrkkins pytn ja
katsoen ankarasti siihen nurkkaan, josta vihellys kuului.

Ned, Jack ja Emil istuivat siell. Toiset nyttivt noloilta, mutta
Emil puuskahti:

-- En se min ollut, eno! Minusta olisi raukkamaista lyd lyty.

-- Hyv, hyv, huusi Tommy, joka oli hyvin vaivautunut onnettoman
dollarinsa aiheuttamasta kohusta.

-- Hiljaa! komensi herra Bhaer, ja poikien asetuttua hn sanoi
vakavasti:

-- Min olen hyvin pahoillani, Nat, mutta kaikki todisteet ovat
sinua vastaan, ja aikaisempi vilpistelysi saa meidt herkemmin
epilemn sinua kuin jotakuta muuta poikaa. Mutta huomaa, Nat, etten
syyt sinua tst rikoksesta. Min en rankaise sinua siit ennen
kuin olen tysin varma syyllisyydestsi, enk kysele siit sinulta
en. Jtn asian omantuntosi ratkaistavaksi. Jos olet syyllinen,
voit tulla luokseni yll tai pivll tunnustamaan, ja min annan
sinulle anteeksi ja autan sinua sovittamaan rikkomuksen. Jos taas
olet viaton, totuus tulee kyll ilmi ennemmin tai myhemmin. Min
olen ensimmisen pyytmss sinulta anteeksi epilystni ja teen
ilomielin parhaani, ett maineesi puhdistuisi.

-- Min en ottanut rahoja! nyyhkytti Nat p ksien varassa, sill
hn ei voinut kest toisten epluuloisia ja halveksivia katseita.

-- Toivon ettet ottanut niit, sanoi herra Bhaer ja oli hetken
vaiti aivan kuin antaakseen syylliselle, kuka hn sitten olikin,
viel tilaisuuden tunnustaa. Kukaan ei kuitenkaan sanonut mitn;
hiljaisuuden rikkoivat vain pienten poikien yksittiset niiskaukset.
Herra Bhaer pudisti ptn ja lissi pahoillaan:

-- En voi tehd muuta. Haluan vain viel sanoa: min en puhu en
tst asiasta ja toivon, ett te seuraatte minun esimerkkini.
Tuskin voitte suhtautua yht ystvllisesti kuin ennen siihen, jota
epilette, mutta otaksun ilman muuta, ettei kukaan milln tavoin
kiusaa epilyksenalaista -- hnell on kyllin raskasta muutenkin. Ja
nyt tyhn.

-- Is Bhaer psti Natin liian helpolla, mutisi Ned Emilille, kun he
avasivat kirjansa.

-- Pid suusi kiinni, rhti Emil, jonka mielest perheen kunniaan
oli tullut tahra.

Herra Bhaer oli ollut oikeassa: ankarinkin selksauna olisi ollut
helpompi kest kuin ne kylmt katseet ja karttelu, joita Nat nyt
epiltyn sai osakseen. Hn krsi hiljaista kidutusta kokonaisen
viikon, vaikka kukaan ei nostanut ktt hnt vastaan eik viitannut
sanallakaan asiaan.

Se juuri olikin kurjaa. Olisi ollut helpompaa, jos he olisivat
puhuneet suunsa puhtaaksi tai vaikkapa piesseet hnet perin pohjin,
sen sijaan ett kyrilivt hnt niin, ett oli vaikeata kohdata
kenenkn katsetta. Yksinp rouva Bhaerinkin silmt karttelivat
Natia, vaikka hn muuten olikin melkein yht ystvllinen kuin ennen.
Mutta is Bhaerin surullinen katse viilsi kipeimmin Natin sydnt,
sill hn rakasti lmpimsti opettajaansa ja tiesi, ett tm
kaksinkertainen rikos oli sortanut kaikki is Bhaerin toiveet.

Talossa oli vain yksi ihminen, joka ehdottomasti uskoi Natia ja piti
urheasti hnen puoliaan kaikkia muita vastaan. Se oli Daisy. Tytt ei
voinut selitt, miksi hn luotti Natiin, vaikka kaikki asianhaarat
puhuivat tt vastaan. Hn tunsi vain, ettei voinut epill Natia ja
asettui myttuntoisesti hnen puolelleen. Kukaan ei saanut sanoa
sanaakaan Natia vastaan. Kerran Daisy jopa li rakasta Demikin, kun
tm yritti todistaa, ett Natin tytyi olla syyllinen, koska kukaan
muu ei tiennyt rahoista.

-- Ehk kanat sivt ne; nehn ovat sellaisia ahmatteja, sanoi Daisy,
ja kun Demi uskalsi nauraa, hn suuttui ja muksautti hmmstynytt
veljen; sitten hn purskahti itkuun ja juoksi pois yh selitten:

-- Nat ei niit ottanut! Ei ottanut, ei, ei!

Tti ja setkn eivt yrittneet jrkytt Daisyn luottamusta
ystvns, vaan toivoivat, ett hnen vaistonsa puhuisi totta.
Myhemmin, kun kaikki jo oli ohi, Nat sanoi ettei hn olisi kestnyt
ilman Daisya. Toisten karttaessa Natia Daisy liittyi hneen entist
lujemmin ja knsi muille selkns. Daisy pyysi Natilta apua lksyjen
luvussa ja valmisti keittissn ihmeellisi sotkuja, jotka poika
si uljaasti. Daisy ehdotti mahdottomia kriketti- ja pallopelej,
kun nki Natin karttavan toisia poikia. Hn toi puutarhastaan pieni
kukkakimppuja Natin pydlle ja koetti kaikin tavoin osoittaa, ett
oli tmn ystv niin pahoina kuin hyvinkin pivin. Nan seurasi
Daisyn esimerkki, ainakin kiltteydess. Hn hillitsi tervn
kielens eik antanut ilkkuvan nennnykerns osoittaa minknlaisia
epilyn tai vastenmielisyyden merkkej -- ja se oli paljon se, sill
pikku villikko uskoi todella, ett Nat oli ottanut rahat.

Useimmat pojista antoivat kylmsti Natin olla yksin, mutta Dan,
joka sanoi kyll halveksivansa Natia koska tm oli raukka, suojeli
kuitenkin ystvns ja tukki heti poikien suut, jos joku vain
yritti pelotella tai kiusata tt. Hnell oli samanlainen ksitys
ystvyydest kuin Daisyllakin ja hn osoitti uskollisuutensa omalla
karulla tavallaan.

Ern iltana hn istui joen rannalla seuraamassa vesihmhkin
talonrakennuspuuhia ja kuuli kiviaidan toiselta puolen
keskustelunptkn. Ned, joka oli luonnostaan tavattoman utelias, oli
ollut kuin tulisilla hiilill yrittessn onkia tietoonsa, kuka oli
oikea syyllinen, sill viime aikoina jotkut pojista olivat alkaneet
epill erehtyneens, koska Nat pysyi jyrksti kiellossaan ja kesti
nyrsti heidn ylenkatseensa. Eptietoisuus kiusasi Nedi enemmn
kuin hn jaksoi kest, ja hn oli herra Bhaerin kiellosta huolimatta
usein salaa kiusannut Natia kysymyksilln.

Tavatessaan Natin, joka luki varjossa kiviaidan takana, Ned ei
malttanut olla pommittamatta hnt kielletyill kysymyksill. Danin
tullessa paikalle hn oli ahdistanut Natia jo kymmenisen minuuttia,
ja ensimmiseksi Dan kuuli Natin pyytvn krsivllisesti:

-- l viitsi, en min tied kuka rahat otti. Sin olet raukka, kun
aina salaa nalkutat samaa asiaa, vaikka is Bhaer kielsi kiusaamasta
minua. Et kyll uskaltaisi, jos Dan olisi tll.

-- Min en pelk Dania, mokomaa mahtailijaa. Hn se varmasti ottikin
Tommyn rahat ja sin tiedt sen, mutta et vain halua sanoa. Siin
koko juttu!

-- Hn ei ole niit ottanut, ja vaikka olisikin, min puolustaisin
hnt, sanoi Nat niin pontevasti, ett Dan unohti hmhkit
ja ponkaisi pystyyn mennkseen poikien luo. Mutta Nedin sanat
pysyttivt hnet.

-- Min tiedn, ett Dan otti rahat ja antoi ne sitten sinulle. Enk
yhtn ihmettele, vaikka hn olisi ollut taskuvaras ennen tnne
tuloaan; eihn kukaan tied hnest mitn paitsi sin, sanoi Ned
uskomatta itsekn sanojaan, mutta toivoen, ett suututtamalla saisi
toisesta totuuden irti.

Osaksi hn onnistuikin, sill Nat huusi vihoissaan:

-- Jos jankutat tuota viel kerran, niin min kerron herra Bhaerille.
Min en ole mikn kielikello, mutta ellet pahus viekn jt Dania
rauhaan, min kerron hnelle.

-- Kyllhn sinulta kanteleminen ky, senkin krme, kun kerran
varastat ja valehteletkin, pilkkasi Ned, joka ei uskonut Natin ikin
rohkenevan menn herra Bhaerin puheille puolustamaan Dania.

Natin vastausta ei koskaan kuultu, sill tuskin Ned oli lopettanut,
kun pitk ksi tarttui takaapin hnen kaulukseensa, nosti hnet
mukkelis makkelis kiviaidan yli ja lenntti puroon niin ett
liskhti.

-- Sano se viel kerran, niin painan psi veden alle, kunnes
haukot henke! huusi Dan seisten kuin jokin uusi Rhodoksen kolossi
hajareisin kapean puron ylpuolella ja tuijottaen vedess rpikiv
nitistetty nuorukaista.

-- Minhn laskin leikki, sanoi Ned.

-- Itse olet krme, kun ahdistelet Natia. Jos min viel tapaan
sinut samassa puuhassa, paiskaan sinut jokeen. Yls siit ja painu
matkoihisi, Dan raivosi.

Ned katosi vett valuen, ja yllttv istumakylpy taisi tehd
hyv hnelle, sill sen jlkeen hn suhtautui molempiin poikiin
varsin kunnioittavasti ja uteliaisuus nytti hukkuneen puroon. Kun
Ned oli lhtenyt, Dan hyppsi kiviaidan yli ja tapasi Natin aivan
herpautuneena ja murheen murtamana.

-- Ei hn taida toista kertaa kiusata sinua! Kerro heti, jos hn
viel ky kimppuusi, niin min kyll nytn hnelle, sanoi Dan
yritten rauhoittua.

-- En min niin vlit, mit hn minusta sanoo; olen tottunut
semmoiseen, mutta minua raivostuttaa, kun hn epilee sinua.

-- Mist sin tiedt, vaikka hn olisi oikeassa? kysyi Dan katsoen
muualle.

-- Miss asiassa, rahojen suhteenko? llistyi Nat.

-- Niin.

-- Mutta sit min en usko! Sin et vlit rahoista, sinhn
olet kiinnostunut vain koppakuoriaisista ja muista, naurahti Nat
epilevsti.

-- Min haluaisin perhoshaavin yht mielellni kuin sin viulun.
Miksen min olisi voinut varastaa rahat siin kuin sinkin, kivahti
Dan yh selin ja tkkien kepill mtst.

-- Et sin varastaisi. Sin nyrkkeilet ja annat toisille joskus
selkn, mutta et sin valehtele etk varasta, vakuutti Nat ptn
pudistellen.

-- Min olen tehnyt molempia. Ennen valehtelin kuin vimmattu, ja
kun pakenin Pagen luota, varastin hedelmi puutarhoista. Siit net
kuinka lpi mt min olen, sanoi Dan entiseen rentoon tapaansa,
josta hn viime aikoina oli koettanut pst.

-- Voi, Dan, l sano, ett sin varastit rahat! Mieluummin kuka
toinen hyvns! parahti Nat niin eptoivoisesti, ett Dan ihan heltyi
ja kntyi Natiin liikuttuneena, vaikka tyytyikin sanomaan:

-- En min sanonut, ett min ne rahat otin. Mutta l anna sen asian
painaa mieltsi. Kyll me tst selvitn, saat nhd.

Jokin hnen ilmeessn ja eleissn toi Natin mieleen uuden
ajatuksen, ja hn sanoi kiihtyneen:

-- Sin tiedt kuka ne otti. Jos tiedt, pyyd hnt tunnustamaan,
Dan. On kamalaa kun kaikki vihaavat minua ihan aiheetta. Min en
jaksa en kest sit. Jos vain tietisin mihin menn, karkaisin
tlt, vaikka pidnkin Plumfieldist kauheasti. Mutta min en ole
niin rohkea ja iso kuin sin, ja siksi minun tytyy vain odottaa,
kunnes valkenee etten ole valehdellut.

Nat nytti niin eptoivoiselta ja murtuneelta, ett Danin oli vaikea
olla ja hn mutisi khesti:

-- Ei sinun tarvitse kauan odottaa. Hn lhti kki eik hnt
nkynyt moneen tuntiin.

-- Mikhn Dania vaivaa? kyselivt pojat toisiltaan seuraavana
sunnuntaina, kun loputtoman pitklt tuntunut viikko oli vihdoin
takanapin. Dan oli usein synkk, mutta sin pivn hn oli niin
vaitelias ja totinen, ettei kukaan saanut hnest irti sanaakaan. Kun
he olivat kvelemss, hn jttytyi toisista ja tuli kotiin vasta
myhn. Hn ei ottanut osaa iltakeskusteluun, vaan istui varjossa
niin omissa ajatuksissaan, ett tuskin huomasi mit ymprill
tapahtui. Kun rouva Bhaer nytti omantunnonkirjaa, jossa oli hnest
poikkeuksellisen hyv arvostelu, hn katsoi siihen hymyilemtt ja
sanoi mietteissn:

-- Olenko min sitten edistymn pin?

-- Olet. Ja min olen siit erittin iloinen, koska olen koko ajan
ollut sit mielt, ettet tarvitse paljonkaan apua, kun sinusta saa jo
olla ylpe.

Dan katsoi hneen silmissn merkillinen ilme, johon sekoittui
ylpeytt, rakkautta ja surua ja jonka tarkoituksen rouva Bhaer
ymmrsi vasta jlkeenpin.

-- Te petytte ehk, mutta min koetan kuitenkin, sanoi Dan ja sulki
kirjan osoittamatta vhkn mielihyv, vaikka hn tavallisesti
luki sivunsa halukkaasti ja puhui siit innolla.

-- Oletko sairas, ystviseni? kysyi Jo-rouva ksi hnen olallaan.

-- Jalkaani srkee vhn. Min taidan menn vuoteeseen. Hyv yt,
iti, lissi Dan ja piteli hetken hnen kttn poskeaan vasten.
Sitten hn poistui sen nkisen kuin olisi sanonut hyvsti kaikelle
rakkaalle.

-- Dan-parka, hn ottaa kovin raskaasti Natin epsuosion. Kummallinen
poika, mahdanko milloinkaan oppia tysin tuntemaan hnet? pohti
Jo-rouva tyytyvisen Danin viimeaikaisesta edistymisest; hnest
tuntui, ett pojassa oli enemmnkin ainesta kuin hn oli aluksi
otaksunut.

Tommyn kyttytyminen oli niit asioita, jotka olivat kipeimmin
koskeneet Natiin. Tommy oli heti rahansa menetettyn ilmoittanut
Natille ystvllisen pttvisesti:

-- Min en halua loukata sinua, mutta ymmrrthn, ettei minulla ole
en varaa menett rahojani, ja siksi on parasta, ettemme en ole
yhtikumppaneita, ja nill sanoin Tommy pyyhki pois liikenimen "T.
Bangs & Kumpp.".

Nat oli ollut kovin ylpe tuosta "Kumpp."-lisyksest ja oli etsinyt
munia ahkerasti, pitnyt tarkasti kirjaa ja saanut hyvt rahat
myytyn tyhjksi varastonsa.

-- Voi, Tom! Tytyyk sinun? kysyi Nat, josta tuntui, ett tmn
jlkeen hnen hyv nimens oli ikipiviksi mennytt liikemaailmassa.

-- Tytyy, vastasi Tommy tiukasti. -- Emil sanoo, ett kun joku
khvelt -- se kai tarkoittaa samaa kuin ottaa rahat ja luikkia
tiehens -- liikkeen omaisuutta, hnet haastetaan oikeuteen tai
saatetaan kiikkiin eik hnen kanssaan olla en missn tekemisiss.
Sinhn olet khveltnyt minun omaisuuttani ja koska en voi haastaa
sinua oikeuteen enk pse muutenkaan sinuun ksiksi, minun tytyy
hajottaa yhti, koska en luota sinuun enk tahdo tehd vararikkoa.

-- Sin et nkjn usko minua etk huoli minun rahojani, vaikka
antaisin ilomielin kaikki dollarini, kun vain sanoisit, etten min
ole ottanut rahojasi. Anna minun etsi munia niin kuin ennenkin. En
min halua mitn palkkaa, teen sen ihan ilmaiseksi. Min tiedn
kaikki paikat, ja minusta se on hauskaa hommaa, pyysi Nat.

Mutta Tommy pudisti ptn ja hnen hilpet kasvonsa olivat kovat ja
epluuloiset, kun hn sanoi lyhyesti:

-- Ei tule mitn. Harmi ett tiedt ne paikat. Mutta varokin
kermst salaa minun kananmuniani ja myymst niit.

Tt loukkausta Natin oli vaikea kest. Hn ei ollut menettnyt
vain liikekumppania ja suojelijaansa vaan kunniansakin, ja hnet
oli kokonaan karkotettu liikemaailmasta. Kukaan ei uskoisi hnen
sanaansa, ei puhuttua eik kirjoitettua, vaikka hn kuinka yrittisi
sovittaa entist rikkomustaan. Liikekilpi oli hvitetty, yhti
hajotettu ja hn itse mennytt miest. Lato, poikien Wall Street
jossa Plumfieldin rahamaailma kokoontui, oli suljettu hnelt.
Punaheltta sisarineen kaakatti turhaan hnelle. Se nytti olevan
pahoillaan hnen onnettomuudestaan, sill munia tuli vhemmn ja
jotkut kanat tekivt pesns uusiin paikkoihin, joita Tommyn ei
onnistunut lyt.

-- Ne ainakin luottavat minuun, sanoi Nat kuullessaan tmn. Vaikka
pojat nauroivat moiselle ajatukselle, se ilahdutti kuitenkin Natia,
sill kun ihminen on oikein maailman murjoma, kirjavan kanankin
osanotto tuottaa lohtua.

Tommy ei kuitenkaan ottanut uutta yhtikumppania, sill epluulo
oli myrkyttnyt hnet ja vienyt hnen mielenrauhansa. Ned tarjoutui
toveriksi, mutta Tommyn kunniaksi on sanottava, ett hn selitti
oikeudenmukaisesti:

-- Voi viel selvit, ettei Nat ottanutkaan minun rahojani ja silloin
me perustamme uudestaan yhtin. En oikein usko sit, mutta annan
hnelle joka tapauksessa tilaisuuden ja odotan viel vhn aikaa.

Billy oli ainoa, johon Tommy saattoi tysin luottaa, ja Billy etsikin
uskollisesti munia ja toi ne ehjin isnnlleen tysin tyytyvisen,
jos sai joskus omenan tai sokeriluumun palkaksi. Danin synkn
sunnuntain jlkeisen aamuna Billy sanoi tyn antajalleen:

-- Lysin vain kaksi, vaikka kuinka etsin.

-- Ne tulevat aina vain laiskemmiksi. En ole ikin nhnyt
rsyttvmpi kanoja, pauhasi Tommy muistellen niit pivi, jolloin
hn sai kuusikin munaa. -- No, pane ne minun hattuuni ja anna pala
liitua, minun tytyy joka tapauksessa kirjoittaa ne muistiin.

Billy kiipesi viljatynnyrille ja kurkotti viskurikoneen yllokeroon,
jossa Tommy piti kirjoitusvlineitn.

-- Tllhn on julmasti rahaa, ilmoitti Billy.

-- Eik ole, sill min vaihdoin kassan toiseen paikkaan, vitti
Tommy.

-- Onpas, -- yksi, nelj, kahdeksan, kaksi dollaria, vitti Billy,
joka ei osannut viel oikein laskea.

-- l nyt hpise! huudahti Tommy ja loikkasi tynnyrille
ottaakseen itse liidun, mutta oli vhll pudota pistikkaa
alas, sill lokerossa oli todellakin riviss nelj kirkasta
kaksikymmenviisicenttist ja paperilappu, johon oli tekstattu "Tommy
Bangs", niin ettei siit voinut erehty.

-- Pala ja kipini! kiljaisi Tommy ja siepattuaan rahat hn hykksi
taloon hoilottaen:

-- Se selvisi nyt! Min olen saanut rahani! Miss Nat on? Poika
lytyi pian ja hnen hmmstyksens oli niin aito, ett harvat
epilivt en hnen sanojaan, kun hn kielsi tietvns mitn
rahoista.

-- Kuinka min olisin voinut panna ne takaisin, kun en niit
ottanutkaan? Uskokaa nyt minua ja olkaa niin kuin ennenkin, hn sanoi
niin anovasti, ett Emil taputti hnt selkn ja vakuutti, ett hn
ainakin uskoi.

-- Niin minkin ja olen hirven iloinen, ettet se ollut sin. Mutta
kuka kumma se saattaa olla? sanoi Tommy ravistaen sydmellisesti
Natin ktt.

-- Vht siit, kunhan rahat ovat lytyneet, sanoi Dan katsoen Natin
onnellisia kasvoja.

-- Mutta min en pid siit, ett minun rahani khvelletn ja
palautetaan jollakin silmnknttempulla, sanoi Tommy katsellen
rahoja aivan kuin olisi pelnnyt niiden olevan noiduttuja.

-- Kyll me hnet jotenkin lydmme, vaikka hn onkin niin ovela,
ett on tekstannut nimen, jottei ksiala paljastaisi hnt, sanoi
Franz tarkastellen paperia.

-- Demi tekstaa hienosti, pisti vliin Rob, joka tuskin aavisti mist
oli kysymys.

-- Minua ette kyll saa uskomaan, ett Demi olisi ne ottanut, vaikka
seisoisitte pllnne, sanoi Tommy ja toisetkin pitivt naurettavana
koko ajatusta, sill pikku pastori, joksi Demi sanottiin, oli kaiken
epilyksen ulkopuolella.

Nat huomasi miten eri svyss pojat puhuivat Demist ja hnest, ja
hn olisi antanut mit tahansa sellaisesta luottamuksesta, jota Demi
nautti, sill hn oli kokenut, kuinka helposti toisten luottamuksen
saattoi menett ja miten rettmn vaikea sit oli voittaa takaisin.

Herra Bhaer iloitsi ensimmisest askelesta, joka oli otettu
vryyden korjaamiseksi ja odotti toiveikkaasti asian selvimist.
Uusi knne tapahtui pikemmin kuin hn osasi aavistaa ja tavalla,
joka hmmstytti ja suretti hnt kovasti. Kun he sin iltana
istuivat illallispytn, herra Bhaer sai neliskulmaisen paketin
naapurissa asuvalta rouva Batesilta. Sen mukana tuli kirje, ja herra
Bhaerin lukiessa sit Demi avasi paketin ja huudahti:

-- Mit, tll on se kirja, jonka Teddy-set antoi Danille.

-- Hitto! psi Danilta, joka yrityksistn huolimatta ei ollut viel
pssyt kiroilemisesta.

Herra Bhaer katsahti kki yls ja Dan koetti kest hnen katseensa,
mutta ei voinut. Hnen pns painui ja hn punastui punastumistaan,
kunnes hpe aivan tihkui hnest.

-- Mit nyt? kysyi rouva Bhaer htntyneen.

-- Min olisin mieluummin puhunut tst kahden kesken, mutta Demi
pilasi suunnitelmani, joten voin yht hyvin selvitt asian heti,
sanoi herra Bhaer ankarasti, niin kuin aina, kun jokin halpamainen
teko tai vilppi tuli tutkittavaksi.

-- Tm kirje on rouva Batesilta. Hnen poikansa Jimmy osti kuulemma
tmn kirjan Danilta viime lauantaina. Hnest kirja on paljon
enemmn kuin dollarin arvoinen, ja hn lhetti sen minulle silt
varalta, ett oli tapahtunut jokin erehdys. Myitk sin sen, Dan?

-- Myin, kuului hiljainen vastaus.

-- Miksi?

-- Min tarvitsin rahaa.

-- Mihin?

-- Maksaakseni jollekin.

-- Kenelle sin olit velkaa?

-- Tommylle.

-- Ei hn ole ikin lainannut minulta centtikn, huudahti Tommy
kauhistuneena. Hn arvasi mit nyt tulisi ja olisi ennemmin
hyvksynyt silmnknttemputkin kuin tmn, sill hn ihaili
sydmens pohjasta Dania.

-- Ehk hn otti rahat, sinkosi Ned, joka kantoi uittamisesta kaunaa
Danille, ja tavallinen kuolevainen kun oli, tahtoi antaa samalla
mitalla takaisin.

-- Voi Dan! huudahti Nat htntyneen.

-- Tm ei ole helppoa, mutta minun tytyy saada asia kerta kaikkiaan
selvksi. Ei vetele, ett urkitte toisianne kuin salapoliisit ja
turmelette sill tavoin koko koulun tyn. Panitko sin sen dollarin
latoon tn aamuna? kysyi herra Bhaer.

Dan katsoi hnt suoraan silmiin ja vastasi:

-- Panin.

Ympri pyt kuului mutinaa, Tommy laski kolauttaen mukinsa ja Daisy
huudahti:

-- Min tiesin, ettei se ollut Nat!

Nan herahti itkuun ja Jo lhti huoneesta niin pettyneen, surullisena
ja hpeissn, ettei Dan voinut sit kest. Hn peitti hetkeksi
kasvonsa, mutta nosti sitten pns pystyyn, oikaisi hartiansa kuin
korjaten painavaa kantamusta ja sanoi uhmaten ja ylimielisesti niin
kuin aikoinaan taloon tullessaan:

-- Min panin ne rahat sinne. Saatte tehd minulle mit haluatte,
mutta en puhu siit sanaakaan enemp.

-- Etk edes, ett olet pahoillasi? kysyi herra Bhaer pohtien pojassa
tapahtunutta suurta muutosta.

-- En ole pahoillani.

-- Min annan hnelle pyytmttkin anteeksi, sanoi Tommy. Hnest
oli vaikeampaa nhd urhea Dan syytettyjen penkill kuin hento Nat.

-- Min en tarvitse sinun anteeksiantoasi, vastasi Dan karheasti.

-- Ehk tarvitsetkin kun olet miettinyt asiaa yksiksesi. En osaa
sanoa kuinka hmmstynyt ja pettynyt olen, mutta tulen vhn ajan
kuluttua sinun huoneeseesi puhumaan siit.

-- Se ei muuta asiaa, sanoi Dan koettaen puhua uhmaillen, mutta se
ei onnistunut, kun hn nki herra Bhaerin surullisen katseen. Poika
tajusi, ett herra Bhaer halusi lhett hnet pois toisten luota,
ja lhtikin huoneesta aivan kuin ei olisi voinut viipy siell en
hetkekn.

Hnelle olisi kuitenkin tehnyt hyv jd, sill pojat puhuivat
tapauksesta niin vilpittmsti pahoillaan ja ihmeissn, ett se
olisi ehk liikuttanut Dania anteeksipyyntn asti. Ei kukaan ollut
hyvilln, ett hn oli syyllinen, ei edes Nat, sill huolimatta
Danin monista vioista -- ja niit oli paljon -- kaikki olivat
alkaneet pit hnest. Jo-rouva oli ollut Danin trkein tuki ja
turva, ja pojan rikkomus tuotti hnelle kipen pettymyksen. Itse
varkaus oli jo paha, mutta viel pahempaa oli se, ett hn antoi
viattoman joutua epilyksen alaiseksi. Ja kaikkein kauheinta oli,
ettei Dan suostunut puhumaan asiasta, ei pyytnyt anteeksi eik
nyttnyt pienimpikn katumuksen merkkej.

Pivt kuluivat. Dan luki lksyns ja teki titns hiljaisena,
jurona ja paatuneena. Aivan kuin viisastuneena Natin osaksi tulleesta
kohtelusta hn ei pyytnyt kenenkn osanottoa, hylksi poikien
lhentymisyritykset ja vietti vapaahetkens niityill ja metsiss
etsien leikkitovereita linnuista ja elimist.

-- Pelkn ett hn karkaa taas, jos tt jatkuu kauemmin, sill
noin nuori poika ei kest tllaista elm, sanoi herra Bhaer
masentuneena, kun kaikki hnen ponnistuksensa olivat menneet hukkaan.

-- Vhn aikaa sitten olisin ollut ihan varma, ettei mikn
voima voisi viekoitella hnt pois tlt, mutta nyt min olen
valmistautunut kaikkeen, niin muuttunut hn on, sanoi Jo-rouva
onnettomana. Mikn ei voinut lohduttaa hnt. Dan karttoi hnt
enemmn kuin ketn muuta ja katsoi hneen kuin hkkiin suljettu
villipeto hurjasti, mutta samalla anovasti, kun hn koetti puhutella
poikaa kahden kesken.

Nat seurasi Dania kuin varjo, eik Dan karkottanut hnt pois yht
jyrksti kuin toisia, vaan sanoi tykesti.

-- Eihn sinulla ole mitn ht. lk sin minusta huolehdi. Min
kestn tmn paremmin kuin sin.

-- Mutta min en tahdo, ett sin olet ihan yksin, sanoi Nat
murheellisena.

-- Minps pidn siit, sanoi Dan ja tallusti pois pidtten
huokauksen, joka joskus kohosi rinnasta, sill hn oli todella
yksininen.

Ern pivn kun hn kulki koivikon lpi, pojat olivat siell
temmeltmss. He kiipesivt puun latvaan ja heittytyivt riippumaan
ksiens varaan, niin ett pitk notkea koivunrunko taipui ja latva
kosketti maata. Dan pyshtyi hetkeksi katsomaan toisten leikki
aikomatta liitty joukkoon. Juuri silloin oli Jack kiipemss
yls. Onnettomuudekseen hn oli valinnut liian paksun puun. Kun
hn heittytyi riippumaan, se taipuikin vain vhn ja jtti pojan
heilumaan korkealle taivaan ja maan vliin.

-- Mene takaisin! Et voi hypt sielt! huusi Ned alhaalta. Jack
koetti, mutta oksat luisuivat hnen ksistn, eik hn saanut
jalkojaan rungon ymprille. Hn potki, kiemurteli ja koetti tarttua
paremmin oksaan, mutta turhaan. Huomattuaan sen hn ji riippumaan ja
lhtti avuttomana.

-- Ottakaa minut vastaan! Auttakaa! Minun tytyy pudottautua.

-- Sin kuolet, jos putoat noin korkealta, huudahti Ned suunniltaan
pelosta.

-- Pysyttele siell! huusi Dan, ja kiipesi kettersti kuin orava
puuhun, kunnes saavutti Jackin, joka katseli hnt toivon ja pelon
sekaisin ilmein.

-- No, nyt se taipuu, sanoi Ned hyppien jnnityksest puun juurella,
ja Nat levitti ksivartensa kuin estkseen puussa riippujia
taittamasta niskojaan.

-- Se oli tarkoituskin. Pois alta! huusi Dan kylmsti, ja puu taipui
hnen painostaan viel hyvn matkaa alemmas.

Jack hyphti turvallisesti maahan, mutta painon vhentyess koivu
kimmahtikin suoraksi niin kki, ett kun Dan koetti heilauttaa
itsens jalat edell maahan, hnen otteensa heltisi ja hn mtkhti
pistikkaa rinteeseen.

-- Ei minuun sattunut. Kohta kaikki on ihan kunnossa, hn sanoi
nousten kalpeana ja puolipkertyneen istumaan toisten poikien
kerntyess hnen ymprilleen ihaillen mutta sikhtynein.

-- Sin olet kunnon kaveri. Tuo oli tosi hienosti tehty, sanoi Jack
kiitollisena.

-- Eihn tuo nyt mitn, mutisi Dan nousten hitaasti yls.

-- Kyll vaan oli, ja min haluan puristaa sinun kttsi, vaikka
sin oletkin... Ned nielaisi tuon onnettoman sanan ja ojensi ktens
tuntien itsens oikein reiluksi.

-- Mutta min en purista sinun kttsi, senkin liero, sanoi Dan
muljauttaen vihaisesti ja knsi Nedille selkns. Silloin Ned muisti
mit purolla tapahtui ja vetytyi kiireesti pois.

-- Lhde kotiin, min autan sinua, sanoi Nat ja lhti Danin kanssa
jtten pojat puhelemaan urotyst ja ihmettelemn, milloin Dan
'tulisi ennalleen'. Kaikkien mielest Tommyn viheliiset rahat olisi
pitnyt upottaa jrveen ennen kuin niist syntyi tllainen meteli.

Kun herra Bhaer seuraavana aamuna tuli kouluun, hn nytti niin
iloiselta, ett pojat ihmettelivt mit hnelle oli tapahtunut. Hn
riensi suoraan Danin luo, tarttui tt molemmista ksist ja pudisti
niit sydmellisesti sanoen yhteen hengenvetoon:

-- Min tiedn nyt koko asian ja pyydn sinulta anteeksi. Tm oli
hyvin sinun tapaistasi ja min pidn sinusta sen vuoksi, vaikka onkin
vrin valehdella edes ystvn thden.

-- Mit nyt? huudahti Nat, sill Dan ei sanonut sanaakaan, nosti vain
ptn niin kuin kuorma olisi vierhtnyt hnen hartioiltaan.

-- Dan ei ottanut Tommyn rahoja!

-- Kuka ne otti? kysyivt pojat yhteen neen.

-- Jack lhti aikaisin tn aamuna kotiinsa, ja hn jtti tmn. Oli
hiiskumattoman hiljaista, kun herra Bhaer luki kirjeen, jonka oli
lytnyt ovenrivasta aamulla noustessaan:

-- "Min otin Tommyn rahat. Min kurkistin seinnraosta ja nin mihin
hn pani rahat. Minua pelotti kertoa aikasemmin, vaikka mieleni kyll
teki. En min Natista juuri piitannut, mutta Dan on niin kunnon
kaveri, etten kest tt. En ole tuhlannut rahoja. Ne ovat maton alla
oikealla pesupydn takana. Min olen kauhean pahoillani. Min menen
nyt kotiin enk luule, ett koskaan tulen takaisin. Antakaa Danille
minun tavarani. Jack."

Vaikka tm tunnustus oli huonosti kirjoitettu, tuhrittu ja varsin
lyhytsanainen, se oli Danille arvokas paperi, ja kun herra Bhaer
lakkasi lukemasta, poika meni hnen luokseen ja sanoi ni karheana
mutta kirkkain silmin:

-- Nyt min haluaisin sanoa, ett olen kauhea pahoillani ja pyydn
teilt anteeksi.

-- Se oli hyv tarkoittava valhe, enk voi olla antamatta sit
anteeksi, mutta kuten huomaat, se sai pahaa aikaan, sanoi herra Bhaer
ksi Danin olkapll, ja hnen ilmeens oli helpottunut.

-- Se sai pojat jttmn Natin rauhaan, ja siksi min valehtelin.
Nat oli ihan masennuksissa, min taas en krsinyt siit yht paljon,
selitti Dan ja hn tuntui olevan hyvilln, kun sai puhua pitkn
vaitiolon perst.

-- Kuinka sin saatoit? Sin olet mahdottoman kiltti minulle,
sammalsi Nat, ja hnen teki kovasti mielens hypt Danin kaulaan ja
itke, mutta Dan olisi vain hvennyt tuollaisia tyttmisyyksi.

-- Kaikki on nyt hyvin, lk siin hulluttele, sanoi Dan nielaisten
palan kurkustaan ja nauraen, mit hn ei ollut tehnyt moneen
viikkoon. -- Tietk iti Bhaer? hn kysyi innokkaasti.

-- Tiet, ja hn on niin onnellinen, ettei ymmrr mit hyv
keksisi sinulle, aloitti herra Bhaer, mutta ei ehtinyt pitemmlle,
kun pojat hykksivt Danin ymprille uteliaina ja mekastaen. Mutta
ennen kuin kysymyksi oli ennttnyt sadella tusinaakaan, kuului
huuto:

-- Elkn Dan! ja oviaukkoon ilmestyi Jo-rouva heiluttaen
pyyheliinaa, ja nytti kuin hn olisi halunnut tanssia ilosta niin
kuin usein pikku tyttn. Ja kaikki hurrasivat niin, ett Ppp
keittiss pelstyi ja vanha herra Roberts pudisti ohiajaessaan
ptn:

-- Koulut eivt ole samanlaisia kuin minun nuoruudessani.

Dan kesti riemua vhn aikaa, mutta Jo-rouvan ilo suisti hnet
tasapainosta, ja kki hn hipyi eteisen lpi saliin. Rouva Bhaer
meni hnen perssn, eik poikaa nkynyt puoleen tuntiin.

Tommy ripusti ylpen yhtin liikekilven paikoilleen, Nat kiintyi
Daniin entist lujemmin ja pojat koettivat kaikin tavoin hyvitt
molemmille epilyns ja hyljeksintns.




15

RAIDASSA


Vanha raita kuuli sin kesn monta salaisuutta ja nki pikku
nytelmi, sill se oli Plumfieldin lasten mieluisin olopaikka ja
nytti iloitsevan siit -- ainakin se toivotti heidt joka kerta
tervetulleiksi, ja sen tuuheissa oksahaaroissa vietetyt hiljaiset
hetket tuntuivat tekevn kaikille hyv. Ern lauantai-iltapivn
raidan oksien ktkss kytiin monta keskustelua, ja ers pieni lintu
on kertonut, mit kaikkea siell tapahtui.

Ensiksi tulivat Nan ja Daisy lhistlle mukanaan pienet sangot
ja saippuaa, sill he saivat joskus puhtauden puuskan ja pesivt
purossa kaikki nukenvaatteet. Ppp ei antanut heidn solkata
keittiss, ja kylpyhuoneeseen oli porttikielto siit piten
kun Nan oli unohtanut vesijohdon auki, niin ett vesi tulvi yli
yritten ja tippui katon lpi alakertaankin. Daisy kvi npprsti
tyhn, pesi ensin valkoiset ja sitten vrilliset, huuhtoi ja
vnsi vaatteet sievsti ja pingotti ne Nedin tekemill sievill
pyykkipojilla kuivumaan nuoralle kahden happomarjapensaan vliin.
Mutta Nan pisti vaatteet yhdell kertaa likoon ja unohti ne sankoon
kootessaan ohdakkeenhahtuvia tyynyntytteeksi Semiramiille,
Babylonin kuningattarelle, kuten yht nukkea nimitettiin. Kului
vhn aikaa, ja kun rouva Rasavilli tuli katsomaan vaatteitaan,
ne olivat kaikki vihreit, sill hn oli tyntnyt vihren
silkkiviitan toisten joukkoon, ja vihret vri oli imeytynyt
vaaleanpunaisiin ja sinisiin pukuihin, pieniin patoihin ja parhaisiin
poimualushameisiinkin.

-- Voi kauhistus! Kaikki on pilalla! huokasi Nan.

-- Pane ne nurmelle valkenemaan, sanoi Daisy kokeneesti.

-- Niin panenkin, ja me voimme istua raidassa katsomassa, ettei tuuli
vie niit.

Babylonin kuningattaren vaatteet olivat pian nurmella levlln,
sangot oli huuhdottu ja asetettu kumolleen kuivumaan ja pyykkrit
kiipesivt juttelemaan, niin kuin naisilla on tapana askareitten
lomassa.

-- Min aion tehd hyhenpatjan, jolle panen tuon uuden tyynyn, sanoi
rouva Rasavilli siirtessn ohdakkeenhahtuvia taskusta nenliinaan
hukaten siin puuhassa niist puolet puroon.

-- Min en tekisi. Jo-tti sanoo, ett hyhenpatjat ovat
epterveellisi. Min en ikipivin antaisi lasteni nukkua muilla
kuin jouhipatjoilla, ilmoitti rouva Shakespeare Smith pttvsti.

-- Min en vlit. Minun lapseni ovat niin karaistuneita, ett
nukkuvat usein paljaalla lattialla eivtk ole siit millnkn (se
oli totta). Minulla ei ole varaa ostaa yhdeks patjaa, ja minusta on
hauskaa tehd vuodevaatteet itse.

-- Mutta eik Tommy veloita hyhenist?

-- Kyll kai, mutta min en maksa hnelle eik hn niin vaadikaan,
vastasi rouva R. kytten halpamaisesti hyvkseen T. Bangsin
tunnettua hyvntahtoisuutta.

-- Minusta nytt, ett tuon punaisen puvun oma vri haalistuu
pikemmin kuin vihret liskt, huomautti rouva Smith muuttaen
puheenaihetta, sill hn ja hnen sydnystvns olivat monissa
asioissa eri mielt ja rouva Smith oli svyis nainen.

-- Samantekev. Min olen kyllstynyt nukkeihin; taidan heitt ne
kokonaan pois ja antautua maanviljelijksi. Min pidn peltotist
enemmn kuin sisaskareista, sanoi rouva R. ilmaisten vaistomaisesti
monen perheenidin toiveen, vaikka useimpien on vaikeampaa jtt
perheens noin vain oman onnensa nojaan.

-- Mutta ethn sin voi heitt niit. Nehn kuolevat ilman iti,
huudahti hellmielinen rouva Smith.

-- Kuolkoot. Min olen vsynyt lapsiin ja aion ruveta leikkimn
poikien kanssa. He tarvitsevat minua pitmn huolta, vastasi tm
lujaluonteinen rouva.

Daisy ei tiennyt mitn naisten oikeuksista. Hn teki vhin nin
mit halusi, eik hnen vapauksistaan syntynyt mitn riitaa,
sill hn vltti liian korkeita aitoja, mutta kytti kyll
vaistomaisesti omaa naisellista vaikutusvaltaansa saadakseen kaikki
ne erikoisoikeudet, jotka soveltuivat hnelle.

Nan taas yritti kaikkea vlittmtt vhkn hurjista kolhuista ja
kmmhdyksist, joita hnelle sattui; kovalla pauhulla hn julisti,
ett hnen oli saatava olla mukana kaikessa miss pojatkin. He
nauroivat hnelle, htistelivt hnt pois tielt ja pitivt pahaa
meteli, kun hn puuttui heidn asioihinsa. Mutta Nan ei vhst
lannistunut, sill hnell oli luja tahto ja maailmanparantajan
taisteluinto.

Jo-rouva ymmrsi hyvin Nania, mutta koetti pit aisoissa tytn
kuohahtelevaa vapaudenhalua, sill -- niin hn selitti -- ihmisen
on opittava mielenmalttia ja itsehillint, ennen kuin hn osaa
oikein kytt vapauttaan. Nyrin hetkinn Nan oli samaa mielt,
ja ohjaajiensa hyvss vaikutuspiiriss hn kehittyi piv pivlt.
Tytt julisti luopuvansa entisist tulevaisuudenptksistn, hn
ei aikonut en koneenkyttjksi tai sepksi vaan maanviljelijksi;
puutarhatyst tulikin harrastus, johon hn saattoi puskea
patoutuneen toiminnanhalunsa ja tarmonsa. Mutta tydellisesti ei
tmkn puuha hnt tyydyttnyt, sill meiramit ja salviat olivat
mykki eivtk voineet kiitt vaalijaansa. Nan halusi helli ja
hoivata ihmisi ja oli ikionnellinen, kun pikkupojat ryntsivt
kuhmuineen ja haavoineen hnen luokseen pyytmn, ett hn
'parantaisi' kipen kohdan.

Huomatessaan tytn taipumuksen Jo-rouva keksi pyyt
sairaanhoitajatarta neuvomaan Nania, niin ett tm oppi
kunnollisesti ksittelemn sairaita ja antamaan ensiapua. Pojat
alkoivat kutsua Nania tohtoriksi, ja tytt oli puuhaan niin
innostunut, ett Jo-rouva sanoi miehelleen:

-- Nyt min tiedn, mik tuosta lapsesta voi tulla. Hn haluaa jo nyt
tehd tyt toisten hyvksi, ja ellei hn saa siihen tilaisuutta,
hnest tulee pistelis, kiukkuinen ja tyytymtn ihminen. Me emme
saa vangita hnen levotonta mieltn, vaan hnelle tytyy antaa
puuhaa, josta hn pit, ja meidn on vhitellen saatava Nanin
is suostumaan siihen, ett tytt saa aikanaan menn opiskelemaan
lketiedett. Hnest tulee erinomainen lkri, sill hn on
rohkea, lujahermoinen ja hellsydminen ja rakastaa kaikkia heikkoja
ja krsivi.

Aluksi herra Bhaer vain hymyili, mutta lupasi pit asian mielessn.
Nan sai hoidettavakseen puutarhan lkekasvit, ja herra Bhaer antoi
hnen kokeilla niit pikku sairauksiin, joita lapsilla silloin
tllin oli. Nan oppi nopeasti, oli jrkev ja niin innokas,
ett opettaja saattoi hyvinkin uskoa vaimonsa ennustuksen kerran
toteutuvan.

Tt kaikkea Nan ajatteli tuona pivn istuessaan raidan oksalla,
kun Daisy sanoi lempesti:

-- Minusta on hauskaa tehd taloustit, ja min aion hoitaa Demin
kotia sitten kun me olemme isoja.

Nan vastasi pttvsti:

-- Minulla ei ole velje enk min halua ollenkaan hosua
taloustiss. Min tahdon saada toimiston, jossa on kauheasti pulloja
ja laatikoita ja huhmareita, joissa voi sekoittaa lkkeit, ja min
ratsastan hevosella ympri sitomassa ja parantamassa sairaita. Se on
varmasti hirven hauskaa.

-- Uh! Kuinka sin voit siet noita pahanhajuisia voiteita ja
inhottavia pulvereita? Tai ajattele nyt risiiniljy ja sennaa!
huudahti Daisy vristen.

-- Eihn minun itseni tarvitse niit ottaa, niin ett mit siit.
Mutta ne tekevt ihmisille hyv ja min tahdon parantaa heit.
Minun salviateeni paransi iti Bhaerin pn ja humalauutteeni Nedin
hammassryn viidess tunnissa. Siit net!

-- Panetko sin iilimatoja ihmisten ikeniin? Kiskotko hampaita ja
leikkeletk poikki jalkoja? kysyi Daisy vristen.

-- Tietysti min teen kaikkea mit pit. Min parannan ihmiset
vaikka he olisivat palasina. Minun isoisni oli lkri ja min nin,
kuinka hn ompeli umpeen ern miehen posken, siin oli pitk haava.
Min pitelin sient enk yhtn pelnnyt, ja isois sanoi, ett min
olin urhea tytt.

-- Kuinka sin uskalsit? Minun on sli sairaita ihmisi ja tahtoisin
hoitaa heit, mutta minun polveni vapisevat niin, ett minun tytyy
juosta tieheni. Min en ole yhtn urhea, huokasi Daisy.

-- l htile, sin voit olla sairaanhoitajana, kun min olen
tyntnyt potilaat vuoteeseen ja pannut ne juomaan lkett ja
leikannut niiden jalat poikki, sanoi Nan, jonka tuleva praktiikka oli
ilmeisesti varsin vrikst.

-- Hei, hei! Miss sin olet, Nan? kuului ni alhaalta.

-- Tll ollaan.

-- Ai, ai! valitti ni ja Emil ilmestyi nkyviin puristaen toista
kttn naama tuskaisessa irvistyksess.

-- Mik htn? kysyi Daisy huolissaan.

-- Valtava tikku peukalossa, enk saa sit pois. Ota sin, Nan.

-- Ai, sehn on hirven syvll eik minulla ole silmneulaa, sanoi
Nan tutkien kiinnostuneena tervaista peukaloa.

-- Ota nuppineula, kiirehti Emil.

-- Se on liian paksu ja tyls.

Daisy kaivoi taskustaan neulatyynyn, jossa oli nelj silmneulaa.

-- Sinulla sitten on aina mit tarvitaan, sanoi Emil, ja Nan ptti
hankkia itselleen neulakirjan ja pit sit tst lhtien aina
taskussaan, koska hnen ammatissaan sattui yht mittaa tllaisia
yllttvi tapauksia.

Daisy peitti silmns, mutta Nan tarttui lujalla kdell onnettomaan
peukaloon, tutki ja kaivoi tikkua rohkean potilaansa antaessa neuvoja:

-- Paarpuuriin vain! Rauhallisesti, pojat, rauhallisesti! Ota uusi
luovi! Ja nyt yls! Hei, siin se on!

-- Nuole haava! mrsi tohtori katsellen tikkua asiantuntijan silmin.

-- Liian likainen, vastusti potilas puistellen verist kttn.

-- Odota, min sidon sen, jos sinulla on nenliina.

-- Ei ole. Ota joku noista rsyist.

-- Rsyist! Ei ikin! Nehn ovat nuken vaatteita, kuohahti Daisy.

-- Ota minun pyykistni, kyll haava pit sitoa, sanoi Nan ja
Emil heilautti itsens puusta ja otti ensimmisen 'rsyn', mink
kteens sai. Se sattui olemaan rimssuhelmahame, mutta Nan repi sen
mukisematta, ja kun kuninkaallinen alushame oli muuttunut pieneksi
siistiksi kreeksi, Nan lhetti potilaan pois ja mrsi:

-- Pid se kosteana ja anna haavan olla rauhassa. Silloin se paranee
kunnollisesti eik tule mrk.

-- Paljonko maksaa? kysyi Kommodori nauraen.

-- Ei mitn. Kyht saavat tss laitoksessa ilmaisen hoidon,
mahtaili Nan.

-- Kiitos, tohtori! Kun minulle sattuu jokin onnettomuus, turvaudun
aina teihin. Emil hyppsi maahan, mutta kntyi viel sanomaan
vastapalvelukseksi lkrinhoidosta: -- Tuuli lenntt teidn
ryysynne pitkin peltoja, tohtori.

Antaen anteeksi halventavan 'ryysy'-sanan rouvat laskeutuivat kiireen
vilkkaa puusta, kokosivat pyykkins ja lhtivt sytyttmn pikku
hellaansa tulta saadakseen silitt vaatteet.

Hiljainen humahdus kvi vanhassa raidassa, aivan kuin se olisi
naurahtanut lasten jutuille. Tuskin se oli ehtinyt vakavoitua, kun
pari uutta lintua laskeutui pesn uskomaan toisilleen salaisuuksia.

-- Hei, meill on aika metka tuuma, aloitti Tom, joka oli ollut
pakahtua suureen uutiseensa.

-- Anna kuulua, vastasi Nat harmitellen, ett oli jttnyt viulunsa
sisn. Olisi ollut mukava soitella, kun tll oli nin hiljaista ja
varjoisaa.

-- Me pojat puheltiin skeisest merkitsevst tapauksesta, sanoi
Tom lainaillen umpimhkn sanoja puheesta, jonka Franz oli juuri
pitnyt kerhossa. -- Min ehdotin, ett me antaisimme Danille jonkin
lahjan hyvitykseksi siit kaikesta, ymmrrthn -- jonkin hyvn ja
hydyllisen esineen. Mithn annettaisiin?

-- Perhoshaavi, sit hn on jo kauan halunnut, sanoi Nat nytten
hieman pettyneelt, sill hn oli toivonut ett salaisuus koskisi
hnt itsen.

-- Ei, hyv mies, mikroskooppi sen pit olla, hieno mikroskooppi,
jolla voi tutkia soluja, vesielimi, muurahaisen munia, thti
ja kaikkea. Eik se olekin aikamoinen lahja? kysyi Tom sekoittaen
innoissaan mikroskoopin ja kaukoputken.

-- Yliveto! Oikein hauskaa! Mutta eik se maksa kauheasti? huudahti
Nat tuumien, ett hnen ystvns alkoikin olla arvossa pidetty
henkil.

-- Tietysti se maksaa. Mutta annetaan kaikki jotakin. Min merkitsin
listaan viisi dollariani, sill jos kerran annetaan, niin annetaan
pihistelemtt.

-- Mit, panitko sin siihen kaikki rahasi? Oletpa sin reilu kaveri!
sanoi Nat vilpittmn ihailevasti.

-- Minulla on ollut omaisuudesta sellaista riesaa, ett en rupea en
ikin sstmn. Menkn kaikki, silloin ei varkailla ole asiaa eik
minun tarvitse epill ihmisi eik murehtia mokoman takia, vastasi
Tom perin kyllstyneen miljoonamiehen huoliin.

-- Lupasiko herra Bhaer, ett saat antaa pois rahasi?

-- Hnest tm oli mainio tuuma, ja hn sanoi, ett moni suuri mies
on mieluummin tehnyt rahoillaan jotain hyv kuin sst kiikutellut
niit perint krkkyvien sukulaisten riideltviksi.

-- Sinun issi on rikas; jakaako hnkin omaisuuttaan ihmisille?

-- En tied. Min ainakin saan hnelt mit pyydn, muuta en
tied. Puhun hnelle siit, kun menen kotiin. Nytn hnelle joka
tapauksessa hyv esimerkki, sanoi Tom niin totisena, ettei Nat
uskaltanut nauraa, vaan sanoi kunnioittavasti:

-- Sin voit tehd omaisuudellasi paljon hyv.

-- Niin herra Bhaerkin sanoo, ja hn on luvannut neuvoa minua
kyttmn sit parhaalla tavalla. Min alan Danista. Ensi kerralla
kun saan dollarin, teen jotain Dickille, hn on mukava poika eik saa
taskurahaa kuin centin viikossa.

-- Minusta tuo on hieno ajatus. Minkin taidan jtt viulurahojen
kermisen. Ostan mieluummin Danille perhoshaavin, ja jos j viel
thteeksi, annan jotain Billylle. Billyhn ei ole kyh, mutta hn
pit minusta ja on varmaan mielissn, jos saa minulta jotain
pient, koska min ymmrrn paremmin kuin te muut mit hn haluaa.
Ja Nat rupesi miettimn, miten paljon onnea hn voisikaan hankkia
toisille kolmella hitaasti kootulla dollarillaan.

-- Hyv. Tule, mennn kysymn herra Bhaerilta, psetk maanantaina
meidn kanssamme kaupunkiin, ett voit ostaa sen haavin, kun min
ostan mikroskoopin. Franz ja Emil lhtevt mys ja on metkaa
kierrell kaupoissa valitsemassa.

Pojat lhtivt pois ja keskustelivat hyvin trkein yksityiskohdista
tuntien jo mielessn sit iloista tyydytyst, mink ihminen saa,
kun koettaa -- miten vaatimattomasti tahansa -- auttaa kyhempi ja
heikompia lhimmisin.

-- Kiivetn tuonne raitaan jrjestmn nm lehdet, siell on
varjoista ja mukavaa, sanoi Demi palatessaan Danin kanssa hiljalleen
metsst, jossa he olivat kierrelleet pitkn.

-- Selv! sanoi niukkasanainen Dan, ja he kiipesivt puuhun.

-- Mink takia haavan lehdet lepattavat aina noin metkasti? kysyi
Demi, joka oli tottunut siihen, ett Dan tiesi aina kaiken.

-- Ne ovat oksissa kiinni toisella tavalla kuin muut lehdet. Katsos
tt lehtiruotia, se on litistynyt lehden puolelta eri tavalla kuin
oksan puolelta. Siksi pienikin tuulahdus panee sen vrisemn.
Jalavan lehden ruoti on niin kankea, ettei se vhst lepata.

-- Sep kumma! Lepattaakos tm? kysyi Demi nytten akaasian oksaa,
jonka oli taittanut metsst.

-- Ei, se taas kohottaa lehtens, kun siihen koskee. Tartupas
sormillasi lehtiruotiin keskipaikkeilta, niin net, kuinka lehdykt
nousevat pystyyn, sanoi Dan tutkien katinkullan sirpaletta.

Demi koetti ja samassa lehdykt nousivat vastakkain, niin ett niit
skeisen kahden rivin asemesta nyttikin olevan lehtiruodissa vain
yksi rivi.

-- Omituista! Kerro nist muistakin lehdist. Mit nm sitten
tekevt? kysyi Demi ottaen uuden oksan.

-- Syttvt silkkiistoukkia. Nehn elvt mulperipuun lehdist
siihen asti kun koteloituvat. Olin kerran silkkifarmilla ja siell
oli huoneet tynn hyllyj, jotka oli peitetty lehdill, ja toukat
sivt niit niin, ett ritin kuului. Joskus ne syvt itsens
kuoliaiksi. Se pitisi kertoa Pumpulle, nauroi Dan ja otti uuden
kivilohkareen, jossa oli sammalta.

-- Nist tulikukan lehdist minkin tiedn jotain: keijut pitvt
niit huopinaan, hymyili Demi, joka ei viel ihan tykknn ollut
luopunut uskostaan metsn pikkuvkeen.

-- Jos minulla olisi mikroskooppi, nyttisin ett maailmassa on
paljon kauniimpia asioita kuin sinun keijusi, sanoi Dan miettien,
mahtaisiko ikin omistaa tuota haluttua kalleutta. -- Min olen
tuntenut ern vanhan mummon, joka kytti tulikukan lehdist tehty
ymyssy, koska hnen kasvojaan srki jatkuvasti. Hn ompeli lehti
yhteen ja piti laitosta pssn.

-- Olipas hassua! Oliko hn sinun isoitisi?

-- Ei minulla ole ikin ollutkaan isoiti. Hn oli kummallinen
eukko, asui yksin pieness mkiss yhdeksntoista kissan kanssa.
Ihmiset sanoivat hnt noidaksi, mutta kyll hn oli oikea ihminen,
vaikka nytti ryysyskilt. Hn oli oikein hyv minulle ja antoi
minun aina lmmitell tulensa ress, kun minulle oltiin ilkeit
kyhintalossa.

-- Oletko sin ollut kyhintalossa?

-- Vhn aikaa. Mutta ei viitsit -- en min vlit puhua siit, ja
Danin puheliaisuus tyrehtyi kki.

-- Kerro niist kissoista, sanoi Demi pahoillaan, ett oli kysellyt
sopimattomia.

-- Mitp kertomista niist on. Hnell vain oli niit paljon ja
hn piti niit tynnyriss isin. Joskus min avasin tynnyrin ja ne
juoksivat ympri taloa, ja silloin eukko suuttui. Hn otti ne kiinni
ja tynsi kaikki tynnyriin takaisin, ja ne shisivt ja monkuivat
kuin villipedot.

-- Oliko hn kiltti niille?

-- Arvaat kai. Eukkopaha kersi kaupungin kaikki kulkukissat
mkkiins. Jos joku halusi kissan, hn meni vain Marm Webberin luo ja
sai valita mieleisens. Kissanpennun hinta oli yksi centti, ja Marm
oli iloinen, kun sai poikaset hyviin koteihin.

-- Min haluaisin tavata Marm Webberin. Tapaisiko hnet jos menisi
kymn siin kylss?

-- Hn on kuollut, kuten kaikki minun omaisenikin, sanoi Dan lyhyesti.

-- Sehn ikv, vastasi Demi ja istui hetken hiljaa miettien,
mik olisi turvallinen puheenaihe. Oli tulenarkaa puhua kuolleesta
eukosta, mutta kissat kiinnostivat, eik hn voinut olla kysymtt:

-- Saiko hn sairaat kissat paranemaan?

-- Joskus sai. Yhdelt oli jalka poikki; hn sitoi sen lastoihin ja
se parani ihan terveeksi, toisella taas oli vilutauti ja hn keitti
sille yrteist rohtoja ja sekin parani. Mutta muutamat kuolivat ja
Marm hautasi ne, ja jollei jostakin kissasta ollut eljksi, hn
tappoi sen tuskattomasti.

-- Miten? kysyi Demi. Tuo kissaeukko kiehtoi hnen mieltn
tavattomasti.

-- Ers ystvllinen rouva, joka piti kissoista, oli neuvonut hnt
ja antanut hnelle jotain ainetta lhettessn omat kissanpoikansa
eukon tapettaviksi. Marm kasteli sienen eetteriin, pani sen
saappaaseen ja pisti kissan sinne p edell. Eetteri nukutti sen
silmnrpyksess ja ennen kuin kissa ehti hert, hn hukutti sen
lmpimn veteen.

-- Toivottavasti kissa ei sit tuntenut. Tuo minun tytyy kertoa
Daisylle. Sin olet tainnut nhd paljon jnnittvi asioita, vai
mit? kysyi Demi ja vaipui miettimn niit kokemuksia, joita Dan
oli kernnyt monilla karkumatkoillaan ja huolehtiessaan itsestn
suuressa kaupungissa.

-- Eip olisi kaikista ollut vli.

-- Miksi? Eik niit ole hauska muistella?

-- Ei.

-- Sinua on vaikea oppia tuntemaan, sanoi Demi kierten kdet
polviensa ympri ja katsellen taivaalle kuin etsien sielt sopivaa
puheenaihetta.

-- Saakelin vaikeaa -- ei, en min sit tarkoittanut, ja Dan puri
huultaan, kun kielletty sana psi livahtamaan hnen huuliltaan,
vaikka hn koetti olla Demin seurassa viel varovaisempi kuin toisten
poikien.

-- Min leikin kuin en olisi kuullutkaan, koska et varmaan halua en
kytt sellaisia sanoja, sanoi Demi.

-- En, jos vain voin vltt. Nuo sanat -- siin nyt on yksi asia,
jonka haluaisin unohtaa. Min yritn ja yritn, mutta se ei ny
paljon auttavan, sanoi Dan alakuloisena.

-- Kyll vain auttaa. Sin et kyt en lheskn niin paljon rumia
sanoja kuin ennen, ja Jo-tti on siit hyvilln, sill hn sanoi,
ett siit tavasta on hyvin vaikea pst irti.

-- Sanoiko hn niin? kysyi Dan vhn piristyen.

-- Sinun tytyy panna kiroileminen pahelaatikkoon ja lukita se sinne.
Niin min teen virheilleni.

-- Mit sin tarkoitat? kysyi Dan ja tuntui kuin Demi olisi ollut
hnest melkein yht mielenkiintoinen kuin jokin uusi kovakuoriais- tai
turilaslaji.

-- Katsos, se on yksi minun salaisista leikeistni; min kerron
sinulle, mutta sin taidat nauraa sille, alkoi Demi iloissaan, kun
oli psty nin mieluisaan puheenaiheeseen. -- Min kuvittelen,
ett luonteeni on pyre huone ja sieluni jonkinlainen siiveks
olento, joka asuu siin. Seint ovat tynn hyllyj ja laatikoita,
ja niiss min pidn ajatuksiani, niin hyvi kuin pahojakin, ja
ylipns kaikkia asioita. Hyvt min panen nkyville ja pahat
visusti laatikkoihin, mutta sieltkin ne psevt joskus ulos.
Silloin ne tytyy ottaa kiinni ja ihan tapella niiden kanssa, sill
ne ovat voimakkaita. Yksin ollessani min nin leikin ajatuksilla,
suunnittelen ja mrilen niit mieleni mukaan. Joka sunnuntai min
siistin huoneen ja puhun sen pienelle asukille, sanon mit hnen
tulee tehd. Hn on joskus tavattoman ilke eik tottele, niin ett
minun tytyy torua ja vied hnet isoisn luo. Isois kyll saa
hnet tottelemaan, sill isois pit kovasti tst leikist, hn
antaa mukavia asioita laatikkoihin pantaviksi ja neuvoo, kuinka
ilkeys teljetn. Demi nytti niin totiselta ja hartaalta, ettei Dan
nauranut hnen vilkkaalle mielikuvitukselleen, vaan sanoi vakavasti:

-- Niin lujaa lukkoa ei varmasti olekaan, ett minun pahat ajatukseni
pysyisivt sen takana. Sit paitsi huoneeni on sellaisessa siivossa,
etten tied kuinka siit selviisin. Nytti silt, kuin Dan olisi
halunnut mielelln kokeilla Demin lapsekasta sielunsiivouskeinoa.

-- Ovathan sinun pytlaatikkosikin hienossa jrjestyksess. Kyll
sin osaat siivota ja jrjest.

-- Kuule, l puhu kenellekn, mutta tullaan aina joskus tnne
juttelemaan nist asioista. Min voin kertoa sinulle kaikenlaista
mit tiedn luonnosta ja muusta. Suostutko? ja Dan ojensi ison
karkean ktens.

Demi puristi sit pienell pehmell kdelln, ja kuilu heidn
vlilln umpeutui, sill siin onnellisessa rauhanmaailmassa, jossa
pojat elivt, leikkivt lampaat ja leijonat yhdess ja pienet lapset
opettivat tietmttn vanhempia.

-- Hei! sanoi Dan osoittaen taloon pin, kun Demi oli juuri
aloittamassa toista esitelm pahan kahlehtimisesta ja
nitistmisest. Ja he nkivt piilostaan Jo-rouva kvelevn hiljaa
tiet pitkin syventyneen kirjaan. Teddy taapersi jljess veten
kumolleen keikahtaneita pieni krryj.

-- Odota, kunnes he keksivt meidt, kuiskasi Demi, ja molemmat
istuivat hiljaa parin lhestyess. Jo-rouva oli niin uppoutunut
lukemiseen, ett olisi voinut astua puroon, ellei Teddy olisi
pysyttnyt hnt.

-- iti, min tahdon onkia.

Jo sulki kirjansa, jota oli jo viikon pivt koettanut saada
luetuksi, ja etsiskeli sopivaa ongenvapaa. Ennen kuin hn ehti
taittaa pajunvesan, putosi notkea raidanoksa hnen jalkoihinsa, ja
katsoessaan yls hn nki poikien nauravan pesss.

-- Yls! Yls! huusi Teddy rpytellen ksin kuin lentoon lhdss.

-- Min tulen alas ja sin pset yls. Minun tytyy menn Daisyn
luo, sanoi Demi toistaen mielessn kertomusta yhdekssttoista
kissasta ja saappaista ja tynnyreist.

Teddy oli pian nostettu puuhun, ja Dan sanoi sitten nauraen:

-- Tulkaa tekin, iti, tll on kylliksi tilaa. Min kyll autan.
Rouva Bhaer katsahti ymprilleen, mutta kun ketn ei nkynyt ja hn
itsekin halusi vhn hullutella, hn vastasi nauraen:

-- Olkoon menneeksi, taidanpa kiivet sinne, ja parilla taitavalla
harppauksella hn oli raidassa.

-- En ole kiipeillyt puissa koko naimisissaoloni aikana. Mutta
tyttn olin innokas kiipeilij, hn sanoi katsellen huvittuneena
alas varjoiselta istuimeltaan.

-- Nyt voitte lukea jos haluatte, min kyll pidn Teddyst huolen,
ehdotti Dan ja alkoi nikert ongenvapaa krsimttmlle pojalle.

-- En taida vlitt siit nyt. Mit te teitte tll, Demi ja sin?
kysyi Jo-rouva ounastellen Danin vakavasta katseesta, ett tll oli
jotain mieless.

-- Juteltiin vain. Min kerroin hnelle puunlehdist ja muista, ja
hn kertoi minulle merkillisist leikeistn. Kas niin, herraseni,
alapas onkia, sanoi Dan ja pani viel suuren sinisen krpsen
koukuksi vnnettyyn neulaan kiinnitettyn sit ennen siiman vapaan.

Teddy kurkottautui alas puusta ja oli pian syventynyt tarkkailemaan
kaloja. Dan piti poikaa mekonhelmasta kiinni, ettei tm molskahtaisi
veteen, ja Jo-rouva puhui Danille:

-- On hauskaa, ett juttelet Demille 'puunlehdist ja muusta', sit
hn juuri tarvitsee. Toivoisin ett sin opettaisit hnt ja ottaisit
hnet mukaasi metsiin.

-- Kyll min ottaisinkin, mutta --

-- Mutta mit?

-- Te ette varmasti luottaisi minuun.

-- Miksi en?

-- No, Demi on jotenkin niin hieno ja hyv ja min tllainen vinti.
Kyll kai te haluatte pit hnet kaukana minusta.

-- Ethn sin ole mikn vinti. Min luotan sinuun tysin, sill
sin haluat vilpittmsti parantaa tapasi ja edistyt viikko viikolta.

-- Ihanko totta? Dan kysyi katsoen hneen, ja alakuloisuuden pilvi
alkoi hlvet hnen kasvoiltaan.

-- Niin. Etk itse huomaa sit?

-- Toivoisin kyll, mutta eihn sellaista voi tiet.

-- Min olen odottanut ja katsellut kaikessa rauhassa, pitnyt
jonkinlaista koeaikaa, ennen kuin annan sinulle parhaan palkinnon
jonka tiedn. Olet kestnyt kokeen hyvin, ja nyt min en usko sinulle
ainoastaan Demi vaan oman Teddynikin, sill sin pystyt opettamaan
heille joitakin seikkoja paremmin kuin me.

-- Pystynkhn? sanoi Dan ja nytti hmmstyvn sellaista ajatusta.

-- Demi on ollut niin paljon aikuisten parissa, ett hn tarvitsee
juuri sit, mit sinulla on -- tietoa jokapivisist asioista ja
voimaa ja rohkeutta. Sin olet urhein hnen nkemistn pojista ja
hn ihailee sinun sisukkuuttasi. Sin tiedt paljon luonnosta, osaat
kertoa linnuista, mehilisist, lehdist ja elimist hauskemmin kuin
kirjat, ja koska sinun kertomuksesi ovat tosia, hn oppii ja hytyy
niist. Netks nyt, kuinka paljon voit auttaa hnt ja miksi min
annan teidn olla yhdess?

-- Mutta min kiroilen aina joskus ja voin kertoa asioita, joita
Demin ei tarvitse tiet. En min tietenkn tahallani kiroa, mutta
huomaan sen vasta sitten kun sana on jo lipsahtanut, niin kuin sken,
tunnusti Dan.

-- Min tiedn, ettet halua ehdoin tahdoin tehd tai sanoa mitn
ikv pojille, ja juuri siin Demi voi varmasti auttaa sinua, sill
hn on vilpitn ja viisas kytksessn ja hnell on sellaista,
mit tahtoisin sinullekin antaa -- hyvi periaatteita. Niit ei voi
koskaan juurruttaa liian aikaisin eik ole koskaan liian myhist
puhua niist ihmiselle, joka on jnyt kasvatusta vaille. Te olette
vain poikasia, mutta voitte opettaa toisillenne yht ja toista.
Demi vahvistaa tietmttn sinun moraalista ryhtisi ja sin hnen
kytnnllisen elmn tajuaan ja minusta tuntuu, kuin olisin auttanut
teit molempia.

Vieraan on vaikea kuvitella, miten hyvilln ja liikuttunut Dan oli
tst luottamuksesta ja kiitoksesta. Kukaan ei koskaan ennen ollut
luottanut hneen, kukaan ei ollut vlittnyt etsi eik kehitt
hnen hyvi ominaisuuksiaan eik kukaan aavistanut, mit tuon
hyljityn poikaparan sydmess piili.

Dan sai nyt rohkeutta kertoa Jo-rouvalle Demin kanssa tehdyst
sopimuksesta ja rouva Bhaer oli tyytyvinen, ett ensimminen
askel oli otettu nin luontevasti. Kaikki Danin asiat nyttivt
kntyvn hyvin pin. Luottamus ja rakkaus olivat herttneet eloon
hnen luonteensa parhaan ja arvokkaimman puolen, ja hn oli saanut
elmlleen pohjan.

Seuraava puussa vierailija oli Ned, mutta hn istui siell vain
tuokion seuraten kaikessa rauhassa, kuinka Dick ja Doll kersivt
hnelle sankoon heinsirkkoja. Hn halusi tehd Tommylle kepposen ja
aikoi pist nit vilkkaita elvi hnen vuoteeseensa, niin ett
Bangs vuoteeseen mentyn saman tien ponkaisisi yls ja lisisi illan
iloa metsstmll niit ympri huonetta. Sirkat saatiin pian kokoon
ja maksettuaan kerjille pari pastillia Ned lhti viimeistelemn
Tommyn vuodetta.

Vhn aikaa vanha raita humisi ja lauloi itsekseen, keskusteli
puron kanssa ja katseli pitenevi varjoja auringon painuessa
taivaanrantaan. Ensimminen iltaruskon kajo punasi sen loistavia
lehti, kun ers poika tuli hiipien lehtokujaa myten, kulki vainion
yli ja huomattuaan Billyn puron rannalla meni tmn luokse ja sanoi
salaperisesti:

-- Oletko kiltti ja menet sanomaan herra Bhaerille, ett min
tahtoisin puhua hnen kanssaan tll. Mutta kukaan ei saa kuulla.

Billy nykksi ja juoksi pois; poika kiepsahti puuhun ja istui siell
huolestuneen nkisen, mutta ilmeisesti paikka ja kaunis iltahetki
kuitenkin viehttivt hnt. Viiden minuutin kuluttua herra Bhaer
ilmestyi, nousi seisomaan aidalle, nojautui pes kohti ja sanoi
ystvllisesti:

-- Hauskaa nhd sinua, Jack. Mutta mikset tule sisn tervehtimn
meit kaikkia?

-- Min halusin ensiksi tavata teidt, herra Bhaer. Set patisti
minut takaisin. Tiedn etten ansaitse puolustusta ja sli, mutta
minua pelottaa, ett pojat ovat minulle kovin julmia.

Jack-parka ei esiintynyt juuri edukseen, mutta oli ilmeisesti
pahoillaan ja hpeissn ja koetti selvit vastaanotosta niin
helpolla kuin suinkin, sill hnen setns oli pieksnyt ja torunut
hnt ankarasti siit, ett poika oli seurannut hnen esimerkkin.
Jack oli rukoillut, ettei hnt lhetettisi takaisin, mutta koska
koulu oli halpa, herra Ford oli heltymtn. Niinp Jack palasi niin
vhin nin kuin suinkin ja vetytyi herra Bhaerin turviin.

-- Minkin toivon etteivt he olisi, mutta en voi vastata heist. Kun
Dan ja Nat ovat saaneet krsi syyttmsti, on sinunkin syyllisen
krsittv jotain. Eik se ole oikein? kysyi herra Bhaer joka
slistn huolimatta katsoi Jackin ansaitsevan rangaistuksen.

-- Niin kai. Mutta minhn annoin Tommyn rahat takaisin ja pyysin
anteeksi. Eik se riit? sanoi Jack hiukan nyrpeissn.

-- Ei se riit. Minusta sinun on pyydettv anteeksi kaikilta
kolmelta julkisesti ja rehellisesti. Et toki voi odottaa, ett he
kunnioittaisivat sinua ja luottaisivat sinuun vhiin aikoihin, mutta
voit vapautua heidn tuntemastaan kaunasta, jos oikein yritt. Min
autan kyll sinua.

-- Min pidn huutokaupan ja myyn tavarani huokeasta, sanoi Jack
osoittaen katumustaan tavalla, joka luonnehti hnt mainiosti.

-- Parasta antaa kaikki pois ja aloittaa uusi elm. Vaikket koko
kesn ansaitsisi centtikn, olet syksyll kuitenkin rikas poika,
sanoi herra Bhaer vakavasti.

Ehdotus tuntui kovalta, mutta Jack hyvksyi sen, sill nyt hn
todella vasta ymmrsi, ettei kieroilu auttanut, ja hn halusi voittaa
takaisin poikien ystvyyden. Hnen sydmens oli lujasti kiinni
maallisessa mammonassa ja hn ihan vaikeroi ajatellessaan, ett
hnen pitisi antaa pois muutamia erinomaisia esineit. Julkinen
anteeksipyynt tuntui helpolta siihen verrattuna. Mutta hn ptti
saada takaisin rehellisen nimen, maksoi mit maksoi, ja ansaita
toveriensa kunnioituksen, joka ei ollut kauppatavaraa.

-- Hyv, min yritn parhaani mukaan, hn sanoi ja hnen nessn
oli sen verran pontta, ett se miellytti herra Bhaeria.

-- Oikein! Tule nyt ja aloita heti paikalla.

Ja is Bhaer vei vararikkoon joutuneen pojan takaisin
pienoismaailmaan, joka aluksi otti hnet vastaan kylmsti, mutta
lmpeni vhitellen, kun nki, ett hn oli oppinut onnettomuudesta
ja koetti totuttautua liiketoimiin aivan uusien, rehellisten
periaatteitten mukaan.




16

VARSAN KESYTYS


-- Mit maailmassa tuo poika tekee? hmmsteli Jo-rouva ern
pivn nhdessn Danin juoksevan puolen virstan rataa kuin
kilpailuissa. Poika oli yksin ja nytti jostakin kumman syyst
pttneen jatkaa, kunnes pakahtuisi tai taittaisi niskansa, sill
juostuaan monta kierrosta hn koetti hypt aidalle ja heitti sitten
kuperkeikkaa puistokytvll ja heittytyi lopuksi uupuneena
nurmikolle oven eteen.

-- Harjoitteletko sin kilpailua varten? kysyi Jo-rouva ikkunasta,
jonka ress istui.

Dan kohotti kki pns, lakkasi puuskuttamasta ja vastasi nauraen:

-- En. Min vain koetan kytt hyryni loppuun.

-- Etk voi keksi mitn sysemp tapaa? Tulet sairaaksi, jos
rehkit noin kauheasti tss helteess, sanoi Jo-rouva nauraen ja
heitti hnelle palmunlehdist tehdyn ison viuhkan.

-- Ei auta. Jossakin minun tytyy juosta, sanoi Dan niin outo ilme
levottomissa silmissn, ett Jo-rouva pelstyi ja kysyi kki:

-- Alkaako Plumfield kyd sinulle liian ahtaaksi?

-- Ei haittaisi, vaikka se olisi vhn avarampi. Pidn siit kovasti,
mutta joskus paholainen riivaa minua ja silloin tekisi mieleni karata.

Sanat taisivat luiskahtaa vastoin hnen tahtoaan, sill hn katui
niit samassa ja ajatteli ilmeisesti ansaitsevansa nuhteita moisesta
kiittmttmyydest. Mutta vaikka Jo-rouva olikin pahoillaan, hn
ymmrsi Danin mielialan eik voinut torua hnt tunnustuksesta. Hn
katseli huolestuneena Dania ja huomasi, kuinka isoksi ja vankaksi
poika oli kehittynyt ja miten kiihken ja pttvisen nkinen
hn oli. Hn muisti, ett poika oli ennen tnne tuloaan elnyt
vuosikausia tydellisess vapaudessa ja siksi lempetkin snnt
saattoivat ahdistaa hnt, kun hn joskus muisteli rajatonta
vapauttaan.

-- Niin se on, minun villihaukkani tarvitsee vljemmn hkin, mietti
Jo-rouva itsekseen. Mutta jos min nyt annan hnen menn, hn joutuu
ehk turmioon. Minun tytyy lyt tarpeeksi hyv houkutin pitkseni
hnet turvassa.

-- Min ymmrrn sinua oikein hyvin, hn lissi neen. -- Ei sinua
riivaa 'paholainen', niin kuin sin sanoit, vaan kaikissa nuorissa
asuva luonnollinen vapauden kaipuu. Minkin tunsin aikoinani samoin
ja kerran min toden teolla ajattelin karata.

-- Miksette sitten karannut? kysyi Dan ja tuli nojaamaan matalaan
ikkunalautaan haluten ilmeisestikin jatkaa keskustelua.

-- Tiesin ett se oli mieletnt, ja rakkaus itiin sai minut
pysymn kotona.

-- Minulla ei ole iti, aloitti Dan.

-- Min luulin, ett sinulla nyt on, sanoi Jo-rouva pyyhkisten
lempesti karkeat hiukset hnen kuumalta otsaltaan.

-- Te olette loputtoman hyv minulle enk voi kylliksi kiitt teit,
mutta ei se ole ihan samaa, eihn? Dan katsoi hnt niin hartaasti ja
kaipaavasti, ett Jo-rouvan sydnt viilsi.

-- Ei ole, ei voi koskaan olla. Oma itisi olisi varmaan voinut tehd
paljonkin sinun hyvksesi. Mutta anna minun tytt hnen paikkansa.
Min en kai ole tehnyt kaikkea mit olisi pitnyt, et sin muuten
haluaisi lhte pois tlt, hn lissi surullisesti.

-- Olette, kyll te olette! huudahti Dan kiihkesti. -- Min en halua
karata, enk karkaakaan, jos vain suinkin voin est. Mutta tuntuu
kuin joskus tytyisi purkautua jollakin tavalla. Tekee mieli juosta
pistikkaa johonkin, srke jotain tai hykt jonkun kimppuun. En
tied miksi, mutta silt minusta vain tuntuu -- ja siin kaikki.

Dan nauroi puhuessaan, mutta hn oli tosissaan, sill hn rypisti
mustia kulmiaan ja iski nyrkkins ikkunapenkkiin sellaisella
voimalla, ett Jo-rouvan sormustin kimposi kauas nurmikolle. Dan toi
sen takaisin ja ottaessaan sormustimen vastaan Jo-rouva piti hetken
pojan isoa ruskeata ktt omassaan. Hnen katseestaan nkyi, ett hn
kamppaili mielessn ennen kuin sanoi:

-- No niin, Dan, karkaa jos sinun tytyy, mutta l karkaa kauas ja
tule pian takaisin, sill min kaipaan sinua kovasti.

Saadessaan nin ylltten luvan jd pois koulusta Dan meni niin
hmilleen, ett koko karkaamishalu jotenkin laimeni. Hn ei tiennyt
miksi, mutta Jo-rouva tiesi ja halusi kytt tietoa hyvkseen. Hn
vaistosi, ett kuta enemmn poikaa pidteltisiin, sit enemmn hn
taistelisi vastaan. Mutta jos hn psisi tysin vapaaksi, vapauden
tunto taltuttaisi hnet, varsinkin kun hn tiesi, ett ne joita hn
eniten rakasti, pitivt hnet mielelln luonaan.

Se oli pieni koe, ja se onnistui, sill Dan seisoi vhn aikaa
hiljaa eik vastannut, nyppi vain ajatuksissaan viuhkan kappaleiksi.
Hn tunsi, ett Jo-rouva oli vedonnut hnen sydmeens ja
kunniantuntoonsa. Katuvan nkisen hn sanoi kki pttvsti:

-- Toistaiseksi en lhde minnekn, ja ilmoitan kyll etukteen, jos
aion karata. Jtetnk asia tlleen?

-- Jtetn vain. Nyt yritn keksi jotain tyt, johon voit kytt
'hyrysi' hydyllisesti, ettei sinun tarvitse juoksennella ympri
kuin hullu koira, repi minun viuhkojani tai tapella poikien kanssa.
Mithn me keksisimme? Danin koettaessa korjata trvelemns viuhkaa
Jo-rouva vaivasi ptn, miten voisi varjella niskoittelijaansa niin
kauan, ett tm oppisi lksyns.

-- Haluaisitko ruveta minun lhetikseni? hn keksi kki.

-- Kyd kaupungissa ja toimittaa kaikenlaisia asioita, niink? kysyi
Dan, jonka mielenkiinto hersi heti.

-- Niin. Franz on kyllstynyt puuhaan, Silasta ei voi vaivata
juuri nyt, eik herra Bhaerilla ole aikaa. Vanha Andy on
luotettava hevonen, sin olet varma ajaja ja tunnet kaupungin kuin
postinkantaja. Ota sin nuo tehtvt huoleksesi, niin huomaat,
ett on ainakin yht hauskaa ajaa kolme kertaa viikossa kaupunkiin
asioille kuin karata kerran kuukaudessa.

-- Ottaisin hirven mielellni, mutta saanhan menn yksin ja vastata
itse kaikesta. En tahtoisi ketn toista sinne kiusakseni, sanoi
Dan, jota uusi puuha viehtti niin, ett hn halusi saada asian heti
selvksi.

-- Jos is Bhaerilla ei ole mitn sit vastaan, saat toimittaa asiat
ihan yksin. Emil ehk valittaa, mutta hn ei osaa hoitaa hevosta niin
kuin sin. Huomenna on muuten toripiv, minun tytyykin kirjoittaa
tavaralista valmiiksi. Pid huoli, ett vaunut ovat kunnossa, ja sano
Silakselle, ett hn varustaa idille vietvt vihannekset valmiiksi.
Sinun on noustava aikaisin, ett joudut takaisin ennen koulun
alkamista. Luuletko selvivsi?

-- Minhn olen aamuvirkku, sanoi Dan innoissaan.

-- Ja se tapa talon pit, sanoi Jo-rouva iloisesti.

Dan lhti riemumielin laittamaan uutta siimaa piiskaan, pesemn
krryj ja antamaan Silakselle mryksi.

-- Minun tytyy keksi varalle jotain muuta, ennen kuin hn ehtii
kyllsty ja levottomuuden puuska taas ylltt hnet, mietti
Jo-rouva mennessn kirjoittamaan ostoslistaa kiitollisena siit,
etteivt kaikki hnen poikansa olleet Daneja.

Herra Bhaer ei tysin hyvksynyt uutta suunnitelmaa, mutta suostui
kokeeksi; ja se saikin Danin panemaan parastaan, niin ett hn
hylksi omat hurjat suunnitelmansa, jotka olivat liittyneet uuteen
piiskaan ja pitkn alamkeen. Hn nousi varhain aamulla ja lhti
aikaisin matkaan luopuen sankarillisesti kiusauksesta ajaa kilpaa
maitomiesten kanssa. Pstyn kaupunkiin hn suoritti huolellisesti
asiansa ja tulla jyristi kotiin ennen koulun alkua herra Bhaerin
hmmstykseksi ja rouva Bhaerin suureksi mielihyvksi.

Kommodori valitti ett Dania suosittiin, mutta tyytyi saatuaan
venehuoneeseensa uuden munalukon ja ajatellessaan, ett merimiest
odotti toki suurempi kunnia kuin torikuormien ajaminen ja ostosten
teko. Dan tyttikin uuden virkansa moitteettomasti monta viikkoa eik
puhunut en sanaakaan karkaamisesta. Mutta ern pivn herra
Bhaer tapasi hnet kurittamassa Jackia, joka parkui suureen neen
Danin polvien alla.

-- No mutta, Dan? Min luulin sinun jo kokonaan unohtaneen
tappelemisen, hn sanoi rienten htn.

-- Emme me tappele, me vain painimme, sanoi Dan jtten kuritettavan
rauhaan.

-- Tuo nytti kyll selvsti tappelulta ja taitaa tuntuakin silt,
vai mit, Jack? sanoi herra Bhaer, kun hvinnyt osapuoli vaivoin
selvisi jaloilleen.

-- Varon kyll toista kertaa painimasta Danin kanssa. Hn melkein
vnsi niskani nurin, valitti Jack ja piteli ptn ollakseen varma,
ett se yh keikkui hartioiden vliss.

-- Me aloimme vain painia, mutta kun sain hnet alleni, en voinut
olla lylyttmtt hnt vhn. Ikv jos satutin sinua, selitti Dan
hpeissn.

-- Min ymmrrn. Mielesi teki taas iske jonkun kimppuun, etk
voinut vastustaa kiusausta. Sin olet omituinen vimmap, Dan,
tappelunnahina nytt olevan sinulle yht trket kuin musiikki
Natille, sanoi herra Bhaer, joka oli saanut kuulla kaiken Jo-rouvan
ja Danin vlisest keskustelusta.

-- Min en mahda sille mitn. Jos siis tahdot vltt lylytyst,
Jack, on parasta, ett pysyt poissa tielt, sanoi Dan niin
uhkaavasti, ett Jack livisti kiireesti tiehens.

-- Jos vlttmtt haluat painiskella, niin min nytn sinulle
sitkemmn vastustajan kuin Jack, sanoi herra Bhaer vieden Danin
puuvajaan. Siell oli kevll tuotuja mahtavia kantoja, jotka yh
odottivat pilkkomista. Niit osoittaen herra Bhaer sanoi:

-- Kas tuossa, kun taas tunnet vastustamatonta halua kurittaa poikia,
tule tnne ja kyt liiat voimasi noiden pienentmiseen.

-- Hyv on, sanoi Dan, tarttui lhell olevaan kirveeseen ja kvi
sitken kannon kimppuun niin kisesti, ett slt sinkoilivat kauas
ja herra Bhaerin tytyi paeta kuin henkens edest.

Dan piti sanansa tmn huvituksen suhteen, ja usein hnen nhtiin
taistelevan julmettujen kantojen kanssa kasvot punaisina ja hurja
katse silmissn. Hn joutui suorastaan vimmoihin joidenkin
vastustajiensa kanssa ja kirosi niit mielessn, kunnes viimeinenkin
oli nitistetty. Silloin hn kokosi tyytyvisen sylins tyteen
tammipilkkeit ja kantoi ne riemumarssissa keittin. Hn oli saanut
rakot ksiins, vsyttnyt selkns ja tykyttnyt kirveen, mutta se
kaikki oli vain hyvksi; sitket juurakot helpottivat hnt enemmn
kuin kukaan aavisti, sill hn kytti jokaiseen iskuun kertynytt
liikavoimaansa, joka olisi muuten voinut purkautua vhemmn
harmittomalla tavalla.

-- Kun tm loppuu, en totisesti tied, mit hnell sitten teetn,
mietti Jo-rouva, kun uusia ajatuksia ei ilmaantunut ja kaikki
mahdollisuudet oli jo kytetty loppuun.

Mutta Dan keksi itse itselleen puuhaa ja ehti jo iloita siit jonkin
aikaa, ennen kuin kukaan aavisti syyt hnen tyytyvisyyteens.

Yksi Laurie-herran nuorista kauniista hevosista laidunsi sen kesn
Plumfieldiss ja juoksenteli vapaana suuressa haassa joen takana.
Pojat olivat ihastuneita thn komeaan, vilkkaaseen elimeen, ja
jonkin aikaa heist oli hauska katsella, kuinka se nelisti ja hyppi
liinakkohnt huiskien ja p korkealla kaarella. Mutta pian he
vsyivt ja jttivt Charlie-prinssin oman onnensa nojaan. Kaikki
muut paitsi Dan, joka ei milloinkaan vsynyt katselemaan sit.

Dan kvi melkein joka piv hevosen luona ja toi sille tuomisiksi
palan sokeria, viipaleen leip tai omenan. Charlie hyvksyi
kiitollisena ystvyysliiton, ja toverukset rakastivat toisiaan kuin
heidn vlilln olisi ollut nkymtn mutta luja side. Oli Charlie
sitten niityn mill puolen tahansa, aina se tuli tytt laukkaa, kun
Dan vihelsi sit latojen luona; ja pojan ylimpi onnenhetki oli se,
kun kaunis, vilkas elin pani pns hnen olalleen ja katseli hnt
ystvllisesti suurilla ilmeikkill silmilln.

-- Me ymmrrmme toisiamme puheittakin, eik totta, poika? teki Danin
mieli sanoa ylpen hevosen luottamuksesta, jota hn varjeli niin
mustasukkaisesti, ettei puhunut kenellekn kuinka luja tm ystvyys
oli eik huolinut muita mukaansa kuin Teddyn kydessn pivittin
katsomassa Charlieta.

Laurie-herra kvi joskus vilkaisemassa hevosta ja puheli, ett syksyn
tullen sit tytyy ruveta opettamaan valjaisiin.

-- Se on niin nyr ja hyvluontoinen, ettei kaipaa paljon kesytyst.
Min tulen jonakin pivn ja koetan totuttaa sit satulaan, hn
sanoi kerran kydessn laitumella.

-- Se antaa minun kyll panna pitset phns, mutta en usko, ett
se suostuu kantamaan satulaa, vaikka te itse panisitte sen sille
selkn, vastasi Dan, joka ei ikin jnyt pois, kun Charlie ja hnen
isntns kohtasivat toisensa.

-- Kyll min sen satulaan totutan enk vlit, vaikka aluksi
muutaman kerran putoaisinkin. Sit ei ole koskaan kohdeltu ankarasti,
joten se taipuu kyll temppuilematta, vaikka ensin hmmstyykin
sellaista vehjett.

-- Saapas nhd, mit se tekee, tuumi Dan, kun is Bhaer ja
Laurie-herra lhtivt ja Charlie palasi aitaukseen, josta se oli
herrojen saapuessa tullut.

Kun Dan istui siin aidan harjalla kiiltv varsan selk edessn,
hnen mieleens iski rohkea ajatus: hn koettaisi kuinka kvisi. Hn
ei ajatellut minknlaista vaaraa, noudatti vain mielijohdettaan,
ja kun Charlie pahaa aavistamatta nppi omenaa hnen kdestn,
Dan keikahti kki ja hiljaa sen selkn. Siin hn ei kuitenkaan
kauan pysynyt, sill korskahtaen hmmstyksest Charlie karkasi
pystyyn takajaloilleen ja heitti Danin maahan. Poika ei kuitenkaan
loukkaantunut pudotessaan, sill sammal oli pehmet. Hn hyphti
pystyyn nauraen ja sanoi: -- Min koetin joka tapauksessa! Tulepas
tnne, veijari, niin yritn uudestaan.

Mutta Charlie kieltytyi tulemasta ja Dan jtti sen rauhaan miettien,
miten lopulta onnistuisi tuumassaan, sill tllainen voimainkoetus
kiinnosti hnt kovin. Seuraavalla kerralla hn otti riimun ja
saatuaan sen kiinnitetyksi hn leikki hevosen kanssa jonkin aikaa,
talutti sit edestakaisin ja pani sen tekemn temppuja, kunnes
se hieman vsyi. Sitten Dan vei Charlien aidan luo ja antoi sille
leip, mutta odotti koko ajan sopivaa tilaisuutta, ja saatuaan hyvn
otteen riimusta hn hyphti hevosen selkn. Charlie koetti vanhaa
keinoa, mutta Dan piti varansa, sill hn oli opetellut ratsastamaan
Tobylla, jolla oli omat temppunsa ja joka mys koetti pudottaa
ratsastajansa. Charlie oli sek suuttunut ett hmmstynyt, ja
hypittyn vhn aikaa se lhti laukkaamaan, niin ett Dan lensi suin
pin sen selst.

Ellei Dan olisi ollut niit poikia, jotka vahingoittumatta kestvt
mit tahansa, hn olisi varmasti taittanut niskansa. Mutta hn vain
pudota muksahti hervottomasti maahan ja makasi hetken ajatuksiaan
kooten; Charlie sit vastoin laukkasi ympri niitty keikutellen
ptn ja osoittaen kaikin tavoin tyytyvisyyttn ratsastajan
vastoinkymisen johdosta. kki sille nytti selvivn, ett Danille
oli kynyt jotenkin hullusti, ja hyvluontoinen kun oli, se riensi
katsomaan mik oli htn. Dan antoi sen nuuskia ja nipistell
hetkisen, mutta sitten hn katsoi varsaa ja sanoi hyvin pttvsti,
niin kuin toinen muka olisi ymmrtnyt:

-- Sin luulet kai voittaneesi minut, mutta erehdyt, poika. Min
ratsastan sinulla viel -- saatpa nhd.

Hn ei yrittnyt en sin pivn, mutta keksi uuden tavan opettaa
Charlieta sietmn taakkaa selssn.

Hn sitoi kokoon krityn loimen sen selkn ja psti hevosen sitten
hyppimn, potkimaan ja raivoamaan niin paljon kuin sit halutti.
Mellastettuaan muutaman kerran mielin mrin Charlie asettui ja
antoi Danin jo parin pivn kuluttua nousta selkns; se kveli
rauhallisesti, pyshteli usein ja katseli ymprilleen aivan kuin
olisi tahtonut sanoa: -- Min en ymmrr tt, mutta tuskin sin
pahaakaan tahdot, joten olkoon menneeksi.

Dan taputteli ja kiitteli Charlieta ja ratsasti sill kierroksen joka
piv, tosin hn putosi usein, mutta ei ollut siit tietkseenkn.
Hn toivoi, ett voisi kytt satulaa ja ohjaksia, mutta ei
uskaltanut tunnustaa mit oli tehnyt. Hnen toiveensa tyttyikin,
sill temppuilulla oli ollut todistaja, joka puhui hnen puolestaan.

-- Tiedtteks te, mit tuo poika viime aikoina on puuhannut? kysyi
Silas ern iltana isnnltn, kun oli samassa ohjeita seuraavaksi
pivksi.

-- Kuka heist? kysyi herra Bhaer alistuvasti, sill hn odotti
kuulevansa taas huonoja uutisia.

-- Dan. Hn on kesyttnyt varsaa, ja panen pni pantiksi, ett poika
onnistuu, vastasi Silas myhillen.

-- Mist te sen tiedtte?

-- No, seuraanhan min toki sen verran poikien hommia ja tiedn
melkein aina, mit he puuhaavat. Kun min nin Danin menevn tuonne
niitylle ja palaavan sielt mustelmilla, arvasin heti, ett jotain
siell on tekeill. En puhunut mitn, mutta menin latoon ja katselin
sielt ksin, kuinka hn teki kaikenlaisia temppuja Charlien kanssa.
Siunatkoon, miten se heitteli poikaa selstn ja paiski hnt kuin
jauhoskki. Mutta Dan ei ollut millnskn koko hyhennyksest,
taisipa vallan nauttia siit.

-- Mutta Silas, teidn olisi pitnyt lopettaa se -- poikahan olisi
voinut vaikka kuolla, sanoi herra Bhaer miettien, mit ilveit hnen
lannistumattomien sankariensa mieleen johtuisi seuraavalla kerralla.

-- Olisi kai pitnyt, mutta ei siin niin ht ollut, kun ei
Charlie juuri temppuile, se on niin hyvluontoinen kuin hevonen voi
olla. Suoraan sanoen en raskinut pilata nytst, sill Danilla on
totisesti sisua, ja sille min nostan hattua. Mutta min luulen, ett
hn havittelee nyt satulaa ja ottaa sen vanhan rhjn vaikka salaa,
sen thden min tulinkin kertomaan. Antaisitte vain pojan yritt,
Laurie-herra ei siit vlit, ja Charlie on juuri omiaan kokeiluun.

-- Saammehan nhd, sanoi herra Bhaer ja lhti ottamaan selv
asiasta.

Dan tunnusti heti ja mynsi, ett Silas oli oikeassa: hn kykeni
hallitsemaan Charlieta. Sitten hn kertoi, miten oli voittanut
varsan suosion lukuisin porkkanalahjuksin, suostutellen ja
pernantamattomalla sitkeydell, niin ett oli monen turhan
yrityksen perst lopulta onnistunut ratsastamaan sill riimut
ohjaksina ja loimi satulana.

Laurie-herra oli huvittunut ja mielissn Danin rohkeudesta ja
taidosta ja antoi hnelle vapaat kdet. Varsan koulutus pantiin heti
alulle, sill Laurie-herra sanoi, ettei tuollainen hintel poika
mitenkn vahingoita hevosta. Danin kunniaksi on mainittava, ett
Charlie suhtautui suopeasti satulaan ja suitsiin, kun oli jo kerran
alistunut kuolainten aiheuttamaan harmiin. Ja kun Laurie-herra
oli ensin sit vhn koulinut, Dan sai istua satulaan ja lhte
ratsastamaan toisten poikien suureksi kateudeksi.

-- Eiks se olekin komea? Ja se tottelee minua kuin lammas, sanoi Dan
ern pivn laskeuduttuaan satulasta ja seisoen kdet Charlien
kaulalla.

-- On! Ja eik se olekin paljon hydyllisempi ja miellyttvmpi kuin
se villi varsa, joka kulutti aikansa laukaten ympri niitty, hyppien
yli aitojen ja karaten silloin tllin? kysyi rouva Bhaer portailta,
joille hn aina ilmestyi, kun Dan ja Charlie esiintyivt.

-- On totisesti. Katsokaa, se ei lhde en karkuun, vaikken pidkn
siit kiinni, ja se tulee heti luo kun vihelln. Min olen saanut sen
hyvin kesytetyksi, vai mit? sanoi Dan ylpen ja onnellisena, sill
kydyist taisteluista huolimatta Charlie rakasti hnt enemmn kuin
isntns.

-- Minullakin on varsa kesytettvn ja uskon onnistuvani yht hyvin
kuin sin, jos vain olen yht krsivllinen ja sitke, sanoi Jo-rouva
hymyillen niin merkitsevsti, ett Dan ymmrsi ja vastasi nauraen,
vaikkakin samalla tosissaan:

-- Eihn me en hypit aitojen yli eik karata, vaan jdn tnne
-- meist saa kyll komean ja hydyllisen ratsukon. Vai mit, Charlie?




17

KIRJALLISIA TIT


-- Joutukaa pojat, kello on kolme, sanoi Franz ern
keskiviikkoiltapivn, kun kello oli soinut ja joukko kirjallisuuden
harrastajilta nyttvi herroja asteli kirjat ja paperit kainalossa
arvokkaasti museota kohti.

Tommy istui viel luokassa pulpettinsa yli kumartuneena, musteen
tahrimana ja innostuksen puna poskillaan, ja hnell oli tapansa
mukaan kauhea kiire; sill huoleton Bangs ei joutunut koskaan
valmiiksi ennen kuin viime hetkess. Kun Franz kulki oven ohi etsien
kuhnustelijoita, Tommy piirsi viimeiset vinkurat ja hyppsi ikkunasta
pihalle heilutellen kirjoitustaan kuivaksi. Nan seurasi hnen
kannoillaan perin trken ja iso rullalle kritty paperi kdessn,
Demi saattoi Daisya ja molemmat olivat suorastaan haljeta jostakin
mieluisasta salaisuudesta.

Museo oli mainiossa jrjestyksess ja aurinko loi kynnstvst
humalasta hauskoja varjoja lattialle ison ikkunan takaa. Huoneen
sivupenkill istuivat herra ja rouva Bhaer, ja toisella sivulla oli
pieni pyt, jolle kirjoitukset pantiin, kun ne oli luettu. Lapset
istuivat suuressa puoliympyrss puutarhatuoleilla, jotka joskus
repsahtivat auki, niin ett istuja jyshti lattialle hiritsemtt
kuitenkaan pahemmin tilaisuuden kulkua. Koska kaikkien aineiden
lukeminen olisi vienyt liiaksi aikaa, esiinnyttiin vuoroin. Tn
keskiviikkoiltana oli nuorimpien vuoro. Isommat kuuntelivat heit
armollisesti ja arvostelivat esityksi arkailematta.

-- Naiset ensiksi. Nan saa aloittaa, sanoi herra Bhaer, kun tuolien
asettelu ja paperien ratina oli hiljentynyt.

Nan astui pienen pydn reen, ja ryittyn alkajaisiksi hn luki
seuraavan mielenkiintoisen aineen:

    "_Pesusieni_."

"Pesusieni, hyvt ystvt, on erittin hydyllinen ja merkillinen
kasvi. Sit kasvaa kallioilla veden alla ja se on kai jonkinlainen
merilev. Ihmiset kokoavat, kuivaavat ja puhdistavat sit, koska
pienet kalat ja hynteiset asustavat sen huokosissa. Minkin
lysin kuoria uudesta sienestni, ja hiekkaa. Muutamat lajit ovat
hyvin pehmeit; niill pestn pikkulapsia. Pesusieni kytetn
moneen tarkoitukseen. Min esitn muutamia niist ja toivon, ett
ert ystvni painavat nyt mieleens, mit min sanon. Pesusient
kytetn kasvojen pesussa. Min en kyll siit pid, mutta tytyyhn
sit kytt, kun tahtoo olla siisti. Muutamat ihmiset eivt kyt
sient ja ovat likaisia."

Tss lukija pyshtyi ja katsoi niin tiukasti Dickiin ja Dolliin,
ett sai heidt lyyhistymn.

-- "Sit kytetn mys herttmn ihmisi unesta, min tarkoitan
poikia, jotka liiaksi rakastavat Nukku-Mattia."

Seurasi uusi paussi ja sen aikana kuului pidtetty naurua ympri
huonetta. -- "Jotkut pojat eivt net heti her kun hertetn, ja
Mary-Ann puristaa vett mrst sienest heidn kasvoilleen, ja se
tekee niin ilket, ett jopas hervt."

Kaikki purskahtivat nauramaan, ja Emil sanoi:

-- Minusta tuntuu, ett sin poikkeat asiasta.

-- Enk poikkea, sill mehn kirjoitamme kasveista tai elimist ja
min kirjoitan molemmista, sill pojathan ovat elimi, selitti Nan,
ja vlittmtt nrkstyneest ei-huudosta, joka hnelle karjaistiin,
hn jatkoi tyynesti:

-- "Vielkin mielenkiintoisempaa tehdn sienell: lkrit kaatavat
sieneen eetteri ja pitvt sit ihmisten nenn edess, kun tahtovat
kiskoa heilt hampaat suusta. Min teen niin suureksi tultuani ja
annan sairaille ihmisille eetteri, ett he nukkuvat eivtk tunne,
kun min katkaisen niilt jalat ja kdet."

-- Min tiedn naisen, joka on tappanut kissoja eetterill, aloitti
Demi, mutta Dan keskeytti jutun kaataen hnen tuolinsa ja peitten
hatullaan hnen kasvonsa.

-- Minua ei saa katkaista, sanoi Nan rypisten kulmiaan kelvottomille
metelitsijille. Huomautusta toteltiin silmnrpyksess ja nuori
neiti lopetti aineensa seuraavasti:

-- "Esityksess on kolme opetusta, hyvt ystvt." Joku voihkaisi,
mutta mitn loukkaavaa ei sentn esitetty. -- "Ensimminen on:
pitk kasvonne puhtaina, toinen: nouskaa aikaisin yls, kolmas: kun
eetterisieni pannaan nennne eteen, vetk silloin syvn henke
lkk potkiko, niin hampaat lhtevt kuin itsestn. Muuta en
tahdokaan sanoa", ja Nan-neiti istahti suosionosoitusten kaikuessa.

-- Sep oli huomiota ansaitseva kirjoitelma. Sen moraali oli ylev
ja siin oli runsaasti huumoria. Oikein hyvin kirjoitettu, Nan. Ja
nyt on Daisyn vuoro, hymyili herra Bhaer viitaten samalla toiselle
nuorelle neidille.

Daisy karahti helakanpunaiseksi asettuessaan paikoilleen ja sanoi
hiljaa ja vaatimattomasti:

-- Minun aineeni ei ole yht hieno ja hauska kuin Nanin. Mutta en
min osannut kirjoittaa parempaa.

-- Mehn pidmme aina sinun aineistasi, kultaseni, sanoi
Fritz-set, ja poikien hyvksyv mutina vahvisti hnen sanojaan.
Tst rohkaistuneena Daisy luki lyhyen juttunsa, jota kuunneltiin
kunnioittavan tarkkaavasti:

    "_Kissa_."

"Kissa on suloinen elin. Min rakastan niit kovasti. Ne ovat
puhtaita ja sievi ja pyydystvt rottia ja hiiri ja antavat
silitt itsen ja pitvt ihmisist, jos niille on kiltti.
Ne ovat viisaita ja osaavat liikkua miss vain. Pikku kissoja
sanotaan kissanpojiksi ja ne ovat suloisia elvi. Minulla on kaksi
kissanpoikaa, Mikki ja Missi, ja niiden iti on keltasilminen Mirri.
Set kertoi minulle hauskan jutun miehest, jonka nimi oli Muhammed.
Hnell oli kaunis kissa, joka makasi hnen nuttunsa hihalla, ja kun
hn tarvitsi nuttuaan, hn leikkasi hihan pois, ettei herttisi
sit. Hn oli varmasti hyv mies. Muutamat kissat pyydystvt
kalojakin."

-- Niin minkin! huudahti Teddy ja ponkaisi pystyyn kertomaan
taimenestaan.

-- Hiljaa, sanoi hnen itins ja istutti pojan oitis paikalleen,
sill jrjestyst rakastava Daisy ei pitnyt siit, ett hnt
'katkaistiin'.

-- "Erss kirjassa kerrottiin kissasta, joka oli ovela kalastamaan.
Koetin kerran opettaa Mirri, mutta se vain raapi minua, kun se ei
pid vedest. Mutta teest se pit. Kun min puuhaan keittissni,
se silitt tassullaan teekannua, kunnes min annan sille. Se on
hieno kissa ja sy omenavanukasta ja siirappia. Kaikki kissat eivt
niist vlit."

-- Se oli hieno esitelm, huudahti Nat, ja Daisy meni paikalleen
mielissn ystvns kiitoksesta.

-- Demi nytt niin krsimttmlt, ett hn saa tulla seuraavaksi,
sill muuten hn ei pysy nahoissaan, sanoi Fritz-set, ja Demi astui
reippaasti puhujan paikalle.

-- Minulla on runo! hn ilmoitti voitonriemuisesti ja luki
ensimmisen tekeleens kovalla ja juhlallisella nell.

    "Min kirjoitan pienest perhosta
    Danin haavi on sille paula
    se lent ilmoja lintusena
    mutta ei koskaan laula

    Se toukkana pienen ilmestyy
    ja keltaisen kotelon plleen laittaa
    ja sitten se lent perhona
    ja kaikki lehdet suuhunsa taittaa

    Ne syvt mett ja hunajaa
    eivtk laita pes
    ne eivt pist kuin ampiaiset mehiliset tai herhiliset
    vaan tanssivat kaiken kes

    Min perhona liidell tahtoisin
    aina luottaisin kauniiseen shn
    mutta en koskaan tahtoisi
    Danin pistvn kanverttia phn."

Tm tavaton taidonnyte hmmstytti kaikkia, ja Demin tytyi lukea
runo uudestaan. Se oli kyll vaikea tehtv, sill hieman ontuvissa
skeiss ei ollut vlimerkkej ja pikku runoilijalta oli henki loppua
pitki skeit lukiessaan.

-- Hnest tulee viel toinen Shakespeare, sanoi Jo-rouva nauraen
kuollakseen, sill tm runohelmi muistutti hnelle sit runoa, jonka
hn itse oli kirjoittanut kymmenen ikisen ja joka alkoi hieman
epvarmasti:

    "Jos hauta pieni olisi
    mulla men laitamalla,
    niin perhot, linnut ja hyttyset
    mulle laulais taivahalla."

-- Astupas esiin, Tommy. Jos itse aineeseen on kytetty yht paljon
mustetta kuin noihin tahroihin, niin se onkin aika pitk, sanoi herra
Bhaer, kun Demi oli saatu suostutelluksi takaisin paikalleen.

-- Ei se ole aine, se on kirje. Katsokaas, min ihan unohdin, ett
tnn on minun vuoroni, ja muistin sen vasta koulun loputtua. En
tiennyt mist olisin kirjoittanut eik ollut en aikaa lukea, siksi
kirjoitin kirjeen isoidille. Siin puhutaan vhn linnuista, ehk se
kelpaa.

Tmn pitkn anteeksipyynnn jlkeen Tommy sukelsi mustemereen ja
tankkasi kirjettn pyshtyen silloin tllin saadakseen selv
omista harakanvarpaistaan.

    "Rakas isoiti. -- Toivon, ett voit hyvin. James-set lhetti
    minulle taskupyssyn. Se on kaunis pieni murha-ase, tmn nkinen
    -- ja Tommy piirsi ilmaan kummallisen kuvion, joka muistutti
    lhinn jonkinmoista pumppua tai hyrykonetta -- piippu on
    kaksikymment kaksi, per on kahdeksan ja sen voi taivuttaa
    A-kirjaimen muotoon, liipaisin on kolme ja hana kaksi sentti. Se
    ladataan takaa ja paukahtaa kauheasti ja kantaa kauas. Min aion
    pian menn ampumaan oravia. Olen ampunut museoon monta hienoa
    lintua. Niill on tpli rinnassa ja Dan pit niist kovin. Hn
    tytti ne hienosti ja ne istuvat luonnollisessa asennossa puussa,
    vain yksi on kuin humalassa. Tll oli tyss ers ranskalainen,
    ja Ppp lausui hnen nimens niin hassusti, ett minun tytyy
    kertoa siit. Hnen nimens oli Germain. Ensin Ppp sanoi
    'Jerry', ja kun me nauroimme sille, hn muutti sen Jeremiaaksi.
    Sit pilkattiin ja siit tuli herra Germani ja lopulta Garryman,
    joksi se ji. Min en kirjoita sinulle usein, koska minulla on
    niin paljon tekemist, mutta min ajattelen sinua usein ja pidn
    sinusta ja toivon, ett voit niin hyvin kuin ilman minua voit
    voida.

    -- Pojanpoikasi

                                    Thomas Buckminster Bangs.

    P.S. Jos satut saamaan postimerkkej, muista minua.

    Muistutus. Terveisi kaikille ja varsinkin Almira-tdille.
    Vielk hn laittaa sokeroituja luumuja?

    P.S. Rouva Bhaer lhett terveisens.

    P.S. Herra Bhaer lhettisi varmaan mys, jos tietisi ett
    kirjoitan sinulle.

    Muistutus. Is kai aikoo antaa minulle kellon syntympivksi.
    Olen siit iloinen, sill nykyn minulla ei ole aavistustakaan
    ajan kulusta ja myhstyn usein koulusta.

    P.S. Minun tekisi mieli nhd sinut pian. Etk lhettisi joskus
    hevosta minua noutamaan?

                                                 T.B.B."

Pojat nauroivat jokaiselle jlkikirjoitukselle raikuvasti, ja kun
Tommy tuli kuudenteen ja samalla viimeiseen, hn oli niin voipunut,
ett ilomielin istuutui pyyhkimn tuhruisia kasvojaan.

-- Toivottavasti vanha rouvaparka kest kunnialla kirjeesi, kuului
melun seasta herra Bhaerin ni.

-- Ei oteta huomioon sit ystvllist viittausta, joka tehdn
jlkikirjoituksen viimeisess osassa, sill kirjeess on hnelle
kylliksi ilman Tommyn vierailuakin, vastasi Jo-rouva muistaen,
ett vanha rouva tavallisesti joutui vuoteeseen lannistumattoman
pojanpoikansa vierailun jlkeen.

-- Nyt on minun vuoro, sanoi Teddy, joka oli oppinut muutaman skeen
ulkoa ja oli toisten esiintyess noussut vhn vli pystyyn. Nyt hn
ei en jaksanut odottaa sekuntiakaan.

-- Poika unohtaa, jos hnen viel pit odottaa, ja minulla oli
aikamoinen ty opettaa se hnelle, sanoi hnen itins.

Teddy tallusteli puhujan paikalle ja kumarsi ja niiasi yhtaikaa aivan
kuin haluten tehd kaikkien mieliksi. Sitten hn lausui melkein
henke vetmtt seuraavat skeet painottaen aina vri sanoja:

    "Pienet vesipisaraiset,
    hienot hiekkajyvt
    luovat maita mantereita
    sek meret syvt.
    Pienet ystvyyden sanat
    kaunistavat kielt,
    tuovat kotiin viihtyisyytt,
    kohottavat mielt."

Lopussa hn lpytti ksin ja sai toiset kaksin verroin innostumaan,
sitten hn juoksi itins luo ja piilotti pns tmn helmaan
riemuissaan valtavista suosionosoituksista.

Dick ja Doll eivt kirjoittaneet, mutta heidt oli innostettu
tarkkailemaan elinten ja hynteisten tapoja ja kertomaan mit olivat
nhneet. Dickist se oli hauskaa, ja hnell olikin aina paljon
kerrottavaa. Hn marssi vuorollaan pydn luo ja katsellen yleis
luottavasti kirkkailla silmilln kertoi tietonsa niin tosissaan,
ettei kukaan huomannut hnen kyttyrselkns.

-- Min olen tarkastellut sudenkorentoja ja lukenut Danin kirjastakin
ja koetan kertoa mit muistan. Lammikolla niit tapaa suuret joukot
lentelemss ympriins. Ne ovat sinisi ja niill on isot silmt
ja verkkomaiset siivet ja ne ovat kauniita. Min otin yhden kiinni
tarkastellakseni, ja se oli varmastikin kaunein hynteinen jonka
olen nhnyt. Sudenkorento pyydyst pieni elvi sytvkseen, ja
sill on omituiset koukut, jotka se panee linkkuun, silloin kun
se ei metsst. Se rakastaa auringonpaistetta ja tanssii pivt
pstns. Odottakaas, mit minun viel piti niist kertoa? Ai, nyt
muistan! Sudenkorento laskee munansa veteen ja ne laskeutuvat pohjaan
ja hautautuvat liejuun. Niist tulee ulos pieni ruma elukka; en
tied sen nime, mutta se on ruskea ja se saa uuden nahan ja kasvaa
yh suuremmaksi. Mutta kest kaksi vuotta ennen kuin siit tulee
sudenkorento. Nyt tulee merkillisin asia, kuunnelkaa tarkkaan, sill
ette taida tietkn sit. Se net tuntee, milloin on valmis, ja
silloin ruma toukkamainen otus nousee vedest kivelle tai kaislalle
ja sen selk halkeaa.

-- lhn, sit min en usko, sanoi Tommy, joka ei juuri tarkkaillut
ympristn ja todella luuli, ett Dick panee omiaan.

-- Aukeaahan sen selk? vetosi Dick herra Bhaeriin, joka pikku
puhujan suureksi mielihyvksi nykksi myntvsti.

-- Niin on syntynyt sudenkorento, ja se istuu pivnpaisteeseen ja
kokoaa voimia. Se kasvaa vahvaksi ja levitt kauniit siipens ja
lent ilman halki eik en ole toukka. Siin kaikki mit tiedn.
Mutta min pidn varani ja yritn nhd, kun se kuoriutuu, sill on
varmasti hurjan hauskaa muuttua komeaksi sudenkorennoksi.

Dick kertoi juttunsa hyvin, ja kun hn kuvasi vastasyntyneen
hynteisen lentoa, hn vaapotti ksin niin kuin olisi nhnyt
korennon lentvn ja halunnut itsekin seurata sit. Jo-rouva veti
Dickin rinnalleen, suuteli hnen kalpeaa poskeaan ja sanoi:

-- Se oli kaunis tarina, kultaseni, ja sin muistit sen mainiosti.
Min kirjoitan ja kerron siit idillesikin.

Dick istuutui hnen polvelleen ja hymyili tyytyvisen kiitoksesta
ja ptti tarkkaan seurata sudenkorennon kehityst, kun se vaihtaa
vanhan ruumiinsa uuteen. Doll kertoi jotakin sorsista ja ankoista
kumman laulavalla nuotilla, sill hn oli opetellut tietonsa ulkoa ja
hnest koko touhu oli aikamoista piinaa.

-- Meidn ankat ovat hyvin kesyj, hn lopetti. -- Ne syvt
kauheasti ja etsivt ruokaa mudasta ja vedest. Ne eivt vlit
munistaan, vaan jttvt ne pilaantumaan, ja --

-- Minun eivt jt! huudahti Tommy.

-- Mutta jotkut kuitenkin jttvt, Silas sanoi niin. Kanat pitvt
huolta ankanpojista, mutta ne eivt pst niit veteen, vaan pitvt
siit kauheaa melua. Mutta poikaset eivt vlit vhkn.

-- Min taas kerron pllist, aloitti Nat, joka oli huolellisesti
kirjoittanut esityksens ja saanut apua Danilta.

-- Pllill on iso p, pyret silmt, kyr nokka ja vankat
kynnet. Jotkut ovat harmaita, toiset taas valkoisia, mustia ja
kellertvi. Plln hyhenet ovat hyvin pehmet ja ne ovat joskus
ihan pystyss. Se lent aivan nettmsti ja pyydyst lepakoita,
hiiri, lintuja ja pikkuelvi. Se rakentaa pesns kallioihin ja
onttoihin puihin tai ryst joskus toisten lintujen pesi. Isolla
sarvipllll on kaksi suurta munaa, isompia kuin kanan munat, ja ne
ovat punaisenruskeita. Ruskeankeltainen ypll munii viisi silet
valkoista munaa, ja sen kuulee isin huhuilevan. Jotkut itkevt kuin
pikkulapset. Pllt nielevt hiiret ja lepakot kokonaisina, ja mik
ei sula, sen ne oksentavat palloina pois.

-- Hyvnen aika! Sehn hassua! kuultiin Nanin huomauttavan.

-- Pll ei ne pivll, ja jos se lhtee auringonpaisteessa
liikkeelle, se rpyttelee puolisokeana ympriins ja toiset linnut
ahdistelevat ja nokkivat sit ihan kuin pilkkaisivat. Sarvipll
on hyvin iso, melkein kotkan kokoinen. Se sy jniksi, rottia,
krmeit ja lintuja ja asuu kallionrotkoissa tai vanhoissa
raunioituneissa rakennuksissa. Pllt huutavat monella eri tavalla,
joskus kuin ihminen hdissn: 'Hu-huuh!' ja moinen huhuilu
pelottelee ihmisi isin metsss. Tunturipll asustaa kylmiss
maissa ja nytt joskus haukalta. On sellaisiakin pllj, jotka
kaivavat koloja maahan ja elvt kuin myyrt, ne ovat aika pieni.
Tornipll on yleisin, ja min olen nhnyt sellaisen istuvan
puunkolossa. Se oli kuin pieni harmaa kissa, toinen silm auki,
toinen kiinni. Hmriss se lhtee liikkeelle ja vaanii lepakoita.
Min sain yhden kiinni ja tss se on.

Nat otti takkinsa povesta pehmehyhenisen linnun, joka rpytti
silmin, pyristeli hyhenin ja nytti kovin uniselta, kmpellt
ja vihaiselta.

-- lkk koskeko siihen! Muuten se antaa teille kyyti, sanoi Nat
silitellen ylpen uutta lemmikkin. Ensin hn pani paperihatun
plln phn ja pojat nauroivat sen hupsua ulkonk, sitten hn
viel tydensi vaikutusta paperisilmlaseilla, jolloin lintu tuli
niin oppineen nkiseksi, ett pojat aivan kiljuivat riemusta.
Lopuksi lintu suuttui, tarrautui nokallaan riippuvaan nenliinaan ja
'kotkotti'. Silloin se sai lent vapauteen, mutta se istahti oven
edess olevan petjn oksalle ja katsella killisteli seuruetta niin
hullunkurisen nkisen, ett kaikki olivat katketa naurusta.

-- Ents George, onkos sinulla mitn? kysyi herra Bhaer, kun
huoneessa taas oli hiljaista.

-- Olen min lukenut myyrist, mutta en muista muuta kuin ett ne
kaivavat reiki ja asuvat niiss, ja jos aikoo saada niit kiinni
tytyy kaataa reit vett tyteen. Ja myyrt kuolevat elleivt saa
syd kauhean usein.

Sitten Pumppu istahti paikalleen ja toivoi hartaasti, ett olisi
ollut ahkerampi ja kirjoittanut oikein paperille arvokkaat
havaintonsa, sill hnen viimeksi mainitsemansa tieto hertti yleist
naurua, joka harmitti hnt julmasti.

-- No niin, sitten onkin tmn pivn ty tehty, aloitti herra Bhaer,
mutta Tommy huusi kiireesti:

-- Ei, ei viel. Ettek muista, ett meidn pit antaa se tavara.
Hn viittoili kiivaasti ja teki sormillaan kuin silmlasit.

-- Sehn on totta, min vallan unohdin. Nyt on sinun vuorosi,
Tom, sanoi herra Bhaer istahtaen paikalleen, ja kaikki Dania
lukuunottamatta olivat kovasti innoissaan.

Nat, Tommy ja Demi poistuivat huoneesta, mutta palasivat pian kantaen
pient punaista sahviaanilaatikkoa Jo-rouvan hopeatarjottimella. Se
oli Tommyn ksiss, ja hn asteli Nat ja Demi kannoillaan mitn
aavistamattoman Danin luo. Tommy oli valmistanut tilaisuuteen
vaikuttavan puheen, mutta kun hetki koitti, se oli haihtunut mielest
ja hn sanoi vain mutkattomasti:

-- Kuule, Dan, me haluamme antaa sinulle jotain sovittaaksemme sen
mit tapahtui jokin aika sitten ja nyttksemme, kuinka paljon me
sinusta pidmme, kun sin olet niin reilu. Tss se on, toivottavasti
siit on sinulle iloa.

Dan oli niin hmmstynyt, ett lehahti yht punaiseksi kuin
sahviaanilaatikko ja mumisi vain: -- Kiitos pojat! kopeloidessaan
lahjaansa auki. Mutta kun hn nki, mit se sislsi, hnen kasvonsa
kirkastuivat ja hn tarttui kauan kaipaamaansa kalleuteen. Hn oli
niin haltioissaan, ett kaikki olivat tyytyvisi.

-- Loistokappale! Olette totisesti kunnon kavereita, kun annoitte
minulle tmn. Juuri tllaista min olen toivonut. Annas kun puristan
kttsi, Tommy!

Monta ktt ojennettiin ja kdenpuristukset olivat sydmellisi,
sill pojat olivat riemuissaan Danin ilosta ja kokoontuivat hnen
ymprilleen juttelemaan kauniista lahjasta. Kesken puheensorinan Dan
huomasi Jo-rouvan, joka seisoi iloisen nkisen piirin ulkopuolella.

-- Minulla ei ole osaa eik arpaa asiassa. Pojat ovat keksineet
lahjan ihan itse, hn sanoi vastaukseksi Danin katseeseen, joka
nytti kiittvn hnt tst onnellisesta hetkest. Dan hymyili, ja
Jo-rouva ymmrsi nensvyn merkityksen, kun poika sanoi:

-- Te se olette kuitenkin. Tyntyen poikajoukon lpi hn ojensi ensin
ktens Jo-rouvalle ja sitten herra Bhaerille, joka tyytyvisyydest
myhillen katseli joukkoaan. Sanaakaan ei lausuttu, mutta he tunsivat
mit hn halusi sanoa, ja pikku Teddy ilmaisi heidn ilonsa, kun hn
isns sylist kurottuen otti Dania kaulasta ja lepersi:

-- Minun Danny on kiltti!

-- Hei, Dan, nyt nyt taikalasillasi niit komeita solu... mit
ne olivatkaan, pyysi Jack, joka tunsi olonsa hankalaksi ja olisi
puikahtanut ulos, ellei Emil olisi hnt pidttnyt.

-- Vilkaisepas tuota, niin kuullaan mit tuumit, sanoi Dan
onnellisena, kun sai nytt mikroskooppiaan.

Hn pani sen kovakuoriaisen plle, joka sattui olemaan pydll, ja
Jack kumartui tarkastelemaan sit. Jackin silmt pyristyivt.

-- Voi veljet, mitk vkset! Nyt min ymmrrn, miksi koskee niin
vietvsti, kun tuollainen tkk psee tarraamaan kiinni.

-- Se vilkutti minulle, hihkui Nan, joka oli pistnyt pns Jackin
kainalon ali, niin ett oli jo toisena nkemss.

Kukin katsoi vuorollaan, ja Dan nytti heille perhosen siiven pehme
pintaa, hiuksen lpileikkauksen, lehden suoniston, jota tuskin nki
paljaalla silmll, vaikka se pienen taikalasin lpi katsottuna oli
kuin tihe verkko. Iho heidn omissa sormissaan oli kuin maisema
tynn vuorenharjoja, laaksoja ja kukkuloita. Hmhkinverkko nytti
paksulta ompelulangalta ja mehilisen pistin oli kuin naskali.

-- Ne ovat yht ihmeellisi kuin minun satukirjani kuvat, mutta
paljon jnnittvmpi, sanoi Demi haltioissaan.

-- Dan on nyt kuin satujen taikuri ja hn voi nytt teille
monenmoisia ihmeit, joita ymprillnne tapahtuu, sill hnell
on krsivllisyytt ja rakkautta luontoon. Me elmme kauniissa ja
ihmeellisess maailmassa, Demi, ja mit enemmn sin tiedt siit,
sit viisaammaksi ja paremmaksi itse tulet. Tm pieni laite opettaa
teille luontoa aivan uudella tavalla, ja te voitte saada erinomaisia
oppitunteja, jos vain haluatte, sanoi herra Bhaer iloissaan poikien
kiinnostuksesta.

-- Voisinko min nhd jonkun sielun tll mikroskoopilla, jos
katsoisin tarkasti? kysyi Demi, jota pienen lasipalan voima kovasti
kiinnosti.

-- Et, ystvni, siihen sen teho ei riit, eik niin tehokasta
mikroskooppia voi tehdkn. Sinun tytyy odottaa viel kauan ennen
kuin silmsi ovat kyllin tarkat huomaamaan Jumalan nkymttmimmt
ihmeet, vastasi Fritz-set ksi pojan plaella.

-- Niin kai. Mutta Daisy ja min arvelemme, ett jos enkeleit
on olemassa, niiden siivet nyttvt varmasti samanlaisilta kuin
perhosen siivet tuon lasin lpi, ne ovat vain pehmemmt ja niiss on
enemmn kultaa.

-- Usko vain niin ja pid omat siipesi puhtaina ja loistavina lk
lenn pois viel pitkiin aikoihin.

-- En min lennkn. Ja Demi piti sanansa.

-- Nkemiin, pojat, minun tytyy nyt menn, mutta jtn teidt
jatkamaan tutkimuksia uuden luonnontieteen opettajanne johdolla,
sanoi herra Bhaer ja lhti tihins tyytyvisen thn kirjallisten
harjoitusten pivn.




18

SADONKORJUU


Puutarhat menestyivt hyvin sin kesn ja syyskuussa korjattiin
sato suurella riemulla. Ned ja Jack yhdistivt viljelyksens
ja kasvattivat perunaa, koska se oli hyv kauppatavaraa. He
saivat satoa tarkasti laskien viisikymment litraa ja myivt ne
kohtuuhinnalla herra Bhaerille, sill perunoita kului tss perheess
lujasti.

Emil ja Franz olivat maissin viljelijit ja kuorivat viljansa
riihess suurella melulla. Sitten he veivt itse jyvt myllyyn ja
palasivat ylpein kotiin; heill oli perheelle jauhoja pitkksi aikaa
pikavanukasta ja maissikakkuja varten. He eivt huolineet rahaa
viljastaan, vaan Franz selitti:

-- Emme voi ikin palkita enolle sit, mit hn on tehnyt meidn
hyvksemme, vaikka kasvattaisimme maissia koko lopun ikmme.

Nat sai papuja niin runsaasti, ett joutui toivottomuuden valtaan:
elinaikanaan hn ei selviytyisi niiden perkaamisesta. Mutta Jo-rouva
keksi keinon. Kuivat palot levitettiin riihen lattialle, Nat soitti
katrillia ja pojat tanssivat, kunnes pavut irtaantuivat paloista.

Tommyn varhaiset pavut eponnistuivat tysin, sill alkukesn kuivuus
vikuutti niit pahasti, kun hn ei kastellut palstaansa. Myhemmin
pavut alkoivat jo vhn virkisty, mutta kun viljelij jtti ne aivan
oman onnensa nojaan taistelemaan kirppuja ja rikkaruohoja vastaan,
ne uupuivat ja krsivt vitkallisen kuoleman. Silloin Tommy knsi
maansa uudestaan ja kylvi siihen herneit. Mutta oli jo myh,
linnut verottivat siemeni ja kepittminen unohtui, niin ett varret
retkottivat pitkin maata. Kun onnettomat palot vihdoin valmistuivat,
ei kukaan vlittnyt niist, sill herneiden aika oli ohi.

Lohduttautuakseen Tommy kvi harjoittamaan laupeudentyt. Hn siirsi
palstalleen kaikki lytmns ohdakkeet ja hoiti niit huolellisesti
Tobya varten; Toby net ahmi herkkunaan nit piikkisi kasveja ja
oli nyhtnyt suuhunsa joka ikisen ohdakkeen, mink laitumeltaan
lysi. Pojat pitivt hauskaa Tommyn ohdakeviljelmn kustannuksella,
mutta Tommy vitti, ett oli autuaampaa antaa kuin ottaa ja selitti
kasvattavansa ensi kesn maassaan ohdakkeiden lisksi mys matoja
ja krmeit, niin ett Demin kilpikonnat ja Natin lemmikkipllkin
saisivat mieleistn ravintoa. Hyvsydmisen ja huolettoman Tommyn
tapaista!

Demi oli toimittanut isoidilleen salaattia pitkin kes ja syksyll
hn lhetti isoislle korillisen nauriita, niin puhtaiksi hangattuja,
ett ne olivat kuin isoja valkoisia munia. Isoiti piti kovin
salaatista ja isois kehui itsens Luculluksenkin syneen nauriita.

Daisylla oli pelkki kukkia pieness maatilkussaan, ja sielt sai
koko pitkn kesn kauniita ja tuoksuvia kukkakimppuja. Hn oli
kovin ihastunut puutarhaansa ja myri siell pivt pitkt hoitaen
ruusuja, orvokkeja, hajuherneit ja resedoja yht huolellisesti ja
hellsti kuin konsanaan nukkejaan ja ystvin. Aina tilaisuuden
tullen lhetettiin kaupunkiin pieni kukkavihkoja, ja muutamat kodin
maljakoista olivat erikoisesti hnen huolenaan. Hnell oli monia
hauskoja mielikuvia kukista. Punaisista ja valkoisista unikoista hn
teki hehkeit nukkeja, sitoi terlehdet ruohovyll ryheliseksi
hameeksi ja pani vihren phn ihastuttavan kellokukkahatun. Nille
kukkaihmisille hn teki herneenpaloista veneit, joissa oli purjeet
ruusun terlehdist ja jotka lipuivat viehkesti tyynell lammella.
Huomattuaan, ettei keijukaisia olekaan, hn teki niit itse ja
rakasti uskollisesti nit pieni ystvin, joilla oli trke sija
hnen kesmaisemassaan.

Nan viljeli lkekasveja, ja hnen palstallaan oli hieno valikoima
hydyllisi yrttej, joita hn hoiti yh kasvavalla mielenkiinnolla.
Syyskuussa hnell oli paljon touhua, kun hn leikkasi, kuivasi ja
niputti satonsa. Samalla hn kirjoitti pieneen vihkoon, kuinka eri
yrttej oli kytettv. Hn oli tehnyt monenlaisia kokeita ja mys
monia erehdyksi; niinp hn halusi varmistua, ettei toistamiseen
antaisi esimerkiksi Mikille malia kissanmintun asemesta.

Dick, Doll ja Rob muokkasivat kukin maansa ja pitivt siit
nt enemmn kuin kaikki muut yhteens. Molemmat D:t viljelivt
palsternakkaa ja porkkanaa ja odottivat haikeina ajan kulumista, ett
saisivat kiskoa kallisarvoiset juureksensa maasta. Dick tutki salaa
porkkanoitaan, mutta istutti ne takaisin ja mynsi Silaksen olleen
oikeassa, kun tm sanoi, ett oli liian aikaista nostaa niit.

Rob korjasi satonaan nelj pient ja yhden suunnattoman suuren
kurpitsan. Tuo kurpitsavaari nytti imeneen itseens pienen
kasvitarhan kaiken ravinnon ja koonneen kaikki auringonsteet,
ja siin se klltti suurena, keltaisena pallona luvaten moneksi
viikoksi herkullista kurpitsapiirakkaa. Rob oli niin ihastunut
jttiliskasviinsa, ett vei kaikki sit katsomaan, ja kun halla
alkoi nipistell, hn peitteli kurpitsansa yksi vanhalla huovalla
kuin rakkaan lapsen. Kun se korjattiin, hn ei antanut kenenkn
koskea siihen ja olikin vhll taittaa selkns, kun tynsi sit
latoon pienill ksikrryill, joita Doll ja Dick krryjen eteen
valjastettuina vain vastamess saivat auttaa. Hnen itins lupasi,
ett kiitosjuhlan piirakat paistettaisiin siit, ja viittaili
epmrisesti, ett hnell oli suunnitelma, joka tuottaisi
kiitetylle kurpitsalle ja sen omistajalle kunniaa.

Billy-parka istutti kurkkuja, mutta kuokki onnettomuudeksi ne
maasta ja jtti rikkaruohot jljelle. Kymmenisen minuuttia hn suri
lohduttomasti tt erehdyst, mutta unohti sitten koko asian ja kylvi
maahan kourallisen kermin kirkkaita nappeja. Kukaan ei hirinnyt
hnt; hn sai tehd palstalleen mit halusi, ja pian se nyttikin
maanjristyksen myllertmlt. Kun tuli korjuuaika, hnen satonsa
olisi supistunut vain kiviin ja rikkaruohoihin, ellei kunnon Ppp
olisi ripustanut puolta tusinaa appelsiineja siihen kuivaan puuhun,
jonka poika oli istuttanut keskelle palstaansa. Billy oli ihastunut
hedelmiin eik kukaan turmellut hnen iloaan, vaan hn sai pit
pienen ihmeens.

Pumpulla oli monenmoisia koettelemuksia meloniensa suhteen. Hn
halusi vlttmtt maistaa niit ja piti itsekseen kekkerit ennen
kuin ne olivat edes kypsi; mutta hn tuli niin kipeksi, ettei
pariin pivn uskonut en ikin syvns mitn. Mutta hn
selvisi vaivoistaan ja tarjosi ensimmiset sokerimeloninsa toisille
maistamatta itse suupalaakaan. Ne olivat mainioita meloneja, sill
hn kasvatti niit pivnpaisteisella rinteell ja ne kypsyivt
nopeasti.

Viimeinen ja paras kasvoi pitkin viinisalkoa, ja Pumppu oli
ilmoittanut myyvns kaikki sen hedelmt naapurin rouvalle. Pojat
olivat pettyneit, sill he olisivat toivoneet, ett kaikki
popsittaisiin kotona ja he ilmaisivat tyytymttmyytens uudella
ja vaikuttavalla tavalla. Kun Pumppu ern aamuna meni katsomaan
kolmea komeaa meloniaan, jotka piti myytmn, hn kauhistui. Jokaisen
vihress kyljess irvisteli veitsell vuoltu valkoinen sana:
ahmatti. Hn raivostui ja juoksi Jo-rouvan luo lohduttautumaan. Tm
kuunteli, otti osaa suruun ja sanoi sitten:

-- Jollet halua joutua naurun alaiseksi, sinun tytyy antaa melonisi
lahjaksi.

-- Kai minun sitten tytyy, en min kuitenkaan voi lylytt kaikkia
poikia. Mutta kyll min tahtoisin nytt niille konnille, ett
muistaisivat, pauhasi Pumppu.

Jo-rouva tiesi melkein varmasti, kuka kepposen oli tehnyt,
sill hn oli edellisen iltana nhnyt kolme pt epilyttvn
lhell toisiaan sohvan nurkassa, ja kun siin oli sipisty ja
nykytelty, Jo-rouva tiesi kokemuksesta, ett kepponen oli tekeill.
Kuutamoilta, rapina vanhassa kirsikkapuussa Emilin ikkunan
luona, haava Tommyn sormessa -- kaikki nm vahvistivat hnen
epilyksin. Tyynnytettyn vhn Pumpun vihaa hn kski pojan tuoda
pahoinpidellyt melonit makuuhuoneeseensa, mutta kielsi puhumasta
sanaakaan tapahtuneesta. Pumppu toi melonit, ja veijarikolmikko
ihmetteli, kun hn kesti kepposen nin tyynesti. Se trveli heidn
ilonsa, ja melonien tydellinen hviminen sai heidt levottomiksi.
Pumpun hyvntuulisuus lissi viel huolestuneisuutta, sill hn oli
tyynempi ja tyytyvisempi kuin koskaan ja suhtautui heihin niin
vlinpitmttmsti, ett pojat olivat aivan ymmlln.

Pivllisen aikaan he ymmrsivt kaiken; silloin Pumpun kosto kohtasi
heidt ja he puolestaan joutuivat naurun alaisiksi.

Kun vanukas oli syty ja tuli hedelmien aika, Mary-Ann ilmestyi
tirskuen huoneeseen ja kantoi isoa melonia. Silas toi toista
ja jlkijoukkona tuli Dan kolmannen melonin kanssa. Kukin
pahantekijist sai eteens melonin, jonka silest vihrest
pinnasta saivat lukea lisyksen omaan kaiverrukseensa: "Ahmatti
lhett tervehdyksen." Kaikki nkivt kirjoituksen, ja koko
pytkunta; nauroi katketakseen.

Danilla ei ollut kasvitarhaa, sill alkukesn hn oli ollut poissa
talosta ja loppukesn jalkapuolena. Niinp hn oli auttanut Silasta
miss pystyi, pilkkonut Pplle puita ja pitnyt ympristst niin
hyv huolta, ett Jo-rouvan kytvt aina olivat siistit ja ruoho
huolellisesti leikattu portaiden edest.

Kun toiset korjasivat satoa, hn oli hiukan murheellinen, koska
hnell ei ollut mitn nytettvnn. Mutta syksyn mittaan hn
saattoi esitt kokoelman metsnantimia, jotka olivat kokonaan hnen
omiaan. Joka lauantai hn lhti yksin metsiin, niityille ja vuorille
ja palasi aina runsaat tuomiset mukanaan. Hn nytti tietvn
niityt, miss komeimmat kurjenmiekat kukkivat, viidakot miss
sassafrasipuut olivat tuuheimmat, oravien phkinpaikat, arvokkaat
valkokuoriset tammet ja seudut, joissa kasvoi haavoja parantava
kultalehtiviini. Hn toi sielt loistavia punaisia ja keltaisia
lehti, joilla Jo-rouva sai koristella huoneita -- hajuheini,
kynnstupsuja, vahapensaan keltaisia ja untuvaisen pehmeit marjoja
ja punalaitaisia, valkoisia tai smaragdin vihreit sammalia.

-- Minun ei tarvitse menn metsn, koska Dan tuo metsn luokseni,
oli Jo-rouvan tapana sanoa, kun hn koristeli seini keltaisilla
vaahteran oksilla ja tulipunaisilla kuusamaseppeleill tai tytti
maljakoita ruskeilla sananjaloilla, kauniita kpyj notkuvilla
kuusenoksilla ja kestvill syksyn kukilla.

Suuri ullakko oli jrjestetty lasten vaatehuoneeksi, jossa jokaisella
oli oma osastonsa, ja jonkin aikaa se oli talon trkeimpi
nhtvyyksi. Daisyn kukansiemenet olivat pieniss paperipusseissa,
joissa kaikissa oli sievsti kirjoitetut nimet, ja ne oli ladottu
kolmijalkaisen pydn laatikkoon. Nanin yrtit riippuivat tuoksuvina
kimppuina seinill. Tommyll oli korillinen ohdakkeen hytyvi
ja siis aika tavalla ohdakkeensiemeni seuraavan kevn kylvn,
elleivt ne siihen menness lentelisi tiehens. Emilill oli maissin
thki kuivamassa, ja Demi oli kernnyt tammenterhoja ja kaikenlaisia
siemeni lemmikeilleen talven varaksi. Mutta Danin sadossa vasta
nkemist oli, sill runsas puoli lattiaa oli hnen metsst
tuomiensa phkiniden peitossa. Niit oli kaikenlaisia, sill hn
oli vaeltanut saalistusretkilln metsi peninkulmittani, kiivennyt
korkeihin puihin ja tunkeutunut tiheimpiinkin pensaikkoihin.
Saksanphkint, kastanjat, pikkuphkint ja pykinphkint oli
aseteltu kaikki eri ryhmiin, ja siell ne tummuivat, kuivuivat ja
makeutuivat talven kesteihin.

Talon lhettyvill kasvoi saksanphkinpuu, jota Rob ja Teddy
sanoivat omakseen. Se tuotti tn vuonna runsaan sadon. Isot komeat
phkint putoilivat maahan ja hvisivt varisseitten lehtien sekaan,
josta ahkerat oravat lysivt ne helpommin kuin laiskat Bhaerit.
Heidn isns oli sanonut, ett he saisivat pit phkint, jos
poimisivat ne, mutta siitkn ei ollut apua. Ty oli helppoa ja
Teddy piti siit, mutta hn vsyi pian ja jtti pikku korinsa
puolilleen puun juurelle seuraavaan pivn. Mutta ennen kuin uusi
piv ehti, olivat viekkaat oravat ahkerassa tyss vilisten vanhaa
jalavaa yls alas, kunnes olivat sulloneet kolonsa tyteen, ja sitten
ne viel kokosivat phkinit oksanhaaroihin, mist ne kiireiden
menty voisi siirt pois. Niiden lystikkt tavat huvittivat poikia
sanomattomasti, kunnes Silas ern pivn sanoi heille:

-- Oletteko te myyneet phkint oraville?

-- Emme, vastasi Rob miettien, mit Silas mahtoi tarkoittaa.

-- Sitten on parasta pit kiirett, muuten ne pikku vekkulit eivt
jt teille ainuttakaan.

-- Kyll me ne voitamme, kunhan pstn alkuun. Phkinit on tn
vuonna kauheasti.

-- Puussa ei ole en montakaan, ja maan ovat oravat puhdistaneet
tarkkaan, ky vaikka katsomassa.

Robby juoksi katsomaan ja htntyi huomatessaan, kuinka vhn
phkinit oli jljell. Hn kvi hakemassa Teddyn, ja pojat
ahersivat koko iltapivn oravien sttiess heit aidalta.

-- Nyt meidn on pidettv vahtia ja poimittava phkint heti kun
niit tippuu, muuten emme saa kuin vakallisen ja sitten kaikki
nauravat meille.

-- Tuhma orava, et saa phkinit, min poimin vikkelsti ja vien ne
ylisille, sanoi Teddy topakasti pikku kurrelle, joka suutuksissaan
pyhisteli hntns ja naksutteli.

Sin iltana kova tuuli pudotteli sadoittain phkinit, ja tullessaan
aamulla herttmn poikiaan Jo-rouva sanoi reippaasti:

-- Tulkaa pian, oravat ovat jo ahkerassa tyss. Saattekin puskea
lujasti tnn, muuten ne vievt viimeisetkin maasta.

-- Eivt kyll vie, sanoi Robby, hyppsi kiireesti vuoteesta,
hotkaisi vhn aamiaista ja hykksi pelastamaan omaisuuttaan.

Teddy lhti mukaan ja ahersi kuin pieni majava taapertaen
edestakaisin milloin tyhj, milloin tysi kori kdessn. Vakallinen
oli jo viety vilja-aittaan, ja kun koulun kello soi, pojat
myllersivt yh lehtien seassa etsimss phkinit.

-- Voi, is anna minun jd poimimaan. Nuo oravat rystvt muuten
kaikki minun phkinni. Luen sitten myhemmin lksyt, huusi Rob
juosten palavissaan kouluhuoneeseen.

-- Jos olisit noussut joka aamu varhain poimimaan, niin nyt ei
tarvitsisi htill. Minhn puhuin siit, mutta sin et vlittnyt.
Siksi en voi antaa sinun lyd laimin koulua. Oravat saavat tn
vuonna enemmn kuin omansa, ja sen ne ansaitsevat, sill ne ovat
olleet ahkeria. Saat vapaata viimeisen tunnin, mutta et enemp,
sanoi herra Bhaer ja osoitti Robin paikalleen. Pikku mies tarttui
kirjaansa ja ptti ottaa tuona luvattuna tuntina vahingon takaisin.

Oli raivostuttavaa istua hiljaa ja katsella, kuinka tuuli karisteli
viimeisi phkinit ja kuinka sukkelat varkaat hrivt ihan silmien
edess, pyshtyivt silloin tllin symn phkinn ja heiluttelivat
hntns aivan kuin ilkkuen: "h piti, senkin laiskuri."

Onneksi Teddy jatkoi tyt yksinn, se lohdutti sentn poikaparkaa
tn koettelemusten hetken. Pikku miehen uutteruus ja sinnikkyys oli
verratonta. Hn poimi ja poimi, kunnes selk pakotti, hn tepsutti
sinne ja tnne, kunnes jalat aivan vsyivt. Hn uhmasi tuulta,
vsymyst ja vallattomia oravia, kunnes hnen itins lopulta jtti
tyns ja lhti kantamaan phkinit hnen avukseen ja kehui samalla
kiltti pikku miest, joka koetti parhaansa mukaan auttaa veljen.

Pstessn koulusta Rob lysi Teddyn lepmst ison phkinkorin
luota. Poika oli lopen uupunut, mutta ei silti halunnut lhte
kentlt; hattu palleroisessa kdessn hn htisteli varkaita ja
haukkasi aina vlill virkistvn palan isosta omenasta, joka hnell
oli toisessa kdessn.

Rob ryhtyi tyhn, ja maa oli kertty puti puhtaaksi ennen kello
kahta, phkint turvallisesti vilja-aitan ylisill ja ahkerat
tymiehet iloissaan saavutuksesta. Mutta kurre eukkoineen ei
antautunut. Mennessn muutaman pivn perst katsomaan phkinitn
Rob kauhistui, sill niit oli hvinnyt paljon. Kukaan pojista ei
ollut voinut pihist niit, koska ovi oli lukossa; kyyhkyset eivt
olleet syneet niit, eik talossa ollut rottia. Pikku Bhaerit
puhkesivat valitusvirsiin, kunnes Dick sanoi:

-- Min nin kurren aitan katolla, ehk se on ottanut ne.

-- Niin onkin. Min laitan sille kyll satimen, uhkasi Rob.

-- Jos olet silm kovana, voit keksi minne se ne vie. Ehk min
onnistun saamaan ne takaisin, sanoi Dan, jota huvitti poikien ja
oravien vlinen taistelu.

Rob alkoi seurata oravia ja nki herra ja rouva kurren heittytyvn
jalavan riippuvilta oksilta jyvaitan katolle, livahtavan sisn
kyyhkyslakan pienest aukosta ja palaavan phkin suussa. Kun
ne eivt voineet kuormineen kulkea tulojlkin, ne juoksivat
rystlle, sitten sein pitkin alas, loikkasivat hetkeksi nurkan
alle ja palasivat nkyviin ilman rystsaalista. Rob juoksi paikalle,
ja kolossa lehtien alla oli suuri kasa varastettua omaisuutta, joka
ajan pitkn olisi kannettu edelleen koloihin.

-- Senkin lurjukset! Nyt min teen teille kepposet enk jt teille
ainoatakaan, sanoi Rob. Hn tyhjensi kuopan ja aitan ylisen,
vei riidanalaiset phkint ullakolle ja tutki tarkasti kaikki
ikkunaruudut, etteivt tunnottomat rosvot vain psisi sisn. Oravat
tuntuivat tajuavan, ett taistelu oli nyt pttynyt, ja palasivat
pesns, mutta eivt aina voineet vastustaa kiusausta, vaan
nakkelivat Robin phn phkinnkuoria ja sttivt hnt rumasti,
ikn kuin eivt olisi voineet unohtaa eivtk antaa anteeksi, ett
Rob oli sittenkin perinyt voiton.

Is ja iti Bhaerin sato oli aivan toista lajia, eik sit ole helppo
kuvata. Mutta he olivat tyytyvisi siihen ja tunsivat, ett kesn
ty oli onnistunut hyvin ja ajan oloon kypsyisi viljaa, joka tekisi
heidt hyvin onnellisiksi.




19

JOHN BROOKE


-- Herps, Demi! Sinua tarvitaan.

-- Mit varten? Vastahan min menin snkyyn, ei nyt voi viel olla
aamu, pensi Demi unisena rpytellen silmin kuin pieni huuhkaja.

-- Kello on vasta kymmenen, mutta issi on sairas ja meidn tytyy
menn hnen luokseen. Voi, pikku Demi-parkaani! sanoi Jo-tti ja
laski huokaisten pns tyynylle hnen viereens. Uni kaikkosi Demin
silmist ja hnen sydmens tyttyi pelolla, sill hn ymmrsi
hmrsti, miksi tti itki aivan kuin jokin menetys olisi uhkaamassa.
Sanaa virkkamatta hn painautui lhemms tti, ja hetken kuluttua
tm saavutti tasapainonsa. Hn suuteli hellsti Demin huolestuneita
kasvoja ja sanoi:

-- Me menemme sanomaan hnelle jhyviset, eik aikaa ole
hukattavana. Pue pian pllesi ja tule minun huoneeseeni; minun
tytyy menn Daisyn luo.

-- Puen heti paikalla! Kun Jo-tti meni, Demi hyphti vuoteesta,
pukeutui kuin unessa, jtti Tommyn sikesti nukkumaan ja kveli lpi
hiljaisen talon. Hn tunsi, ett jotain uutta ja surullista oli
tapahtumassa -- jotain joka erotti hnet toisista pojista joksikin
aikaa ja sai maailman nyttmn yht synklt, hiljaiselta ja
oudolta kuin nm tutut huoneet nin yll. Laurie-herran lhettmt
vaunut odottivat oven edess. Daisy oli pian valmis, ja istuessaan
neti vaunuissa tdin ja sedn kanssa kaksoset pitivt koko matkan
toisiaan kdest.

Vain Franz ja Emil tiesivt mit oli tapahtunut. Tullessaan
seuraavana aamuna alakertaan pojat hmmstyivt ja sikhtivt,
sill talo tuntui autiolta ilman isnt ja emnt. Aamiaisesta
tuli synkk, kun iloinen Jo-rouva ei ollut teekannun takana, ja kun
koulun piti alkaa, is Bhaerin paikka oli tyhj. Pojat vaeltelivat
onnettomina koko tunnin odottaen uutisia ja toivoen, ett Demin is
voisi hyvin, sill kaikki pitivt ystvllisest John Brookesta.
Kello li kymmenen, eik kukaan tullut rauhoittamaan heit. Heidn ei
tehnyt mieli leikki, vaikka aika kuluikin hitaasti. He vain istuivat
vakavina ja haluttomina. kki Franz nousi ja sanoi vakuuttavasti:

-- Hei, kuulkaa. Mennn luokkaan ja pidetn koulua aivan kuin eno
olisi tll. Piv kuluu nopeammin, ja eno on varmasti mielissn.

-- Kuka meit kuulustelee? kysyi Jack.

-- Min. En kyll tied paljon enemp kuin tekn, mutta min
olen vanhin ja koetan tytt enon paikan kunnes hn tulee -- jos
nimittin suostutte.

Franzin vaatimaton ja hillitty esiintyminen tehosi jollakin tavoin
toisiin, sill vaikka hnen silmns olivat punaiset yn jljilt,
hness oli kuitenkin jotain uutta ja miehekst, aivan kuin hn
olisi jo alkanut tuntea elmn huolten ja murheiden painon ja
koettanut ottaa ne rohkeasti kantaakseen.

-- Min suostun ilman muuta, sanoi Emil ja meni paikalleen muistaen,
ett merimiehen ensimminen velvollisuus on totella esimiehin.

Toiset seurasivat esimerkki, Franz istuutui herra Bhaerin tuolille
ja tunnin ajan vallitsi mainio jrjestys. Lksyt oli luettu ja
kuulusteltu, Franz oli krsivllinen ja hauska opettaja, sill
viisaasti kyll hn jtti kuulustelematta ne aineet, joissa ei itse
ollut ptev, ja piti jrjestyst yll enemmn murheen svyttmll
arvokkuudella kuin sanan voimalla. Juuri kun oli pikku poikien vuoro
lukea, eteisest kuului askelia ja kaikki kntyivt nhdkseen
uutiset is Bhaerin ilmeest, kun hn astuisi luokkaan. Ystvlliset
kasvot ilmaisivat heti paikalla, ettei Demill ollut en is, sill
ne olivat kalpeat ja murheelliset, eik hnell riittnyt edes sanoja
vastaukseen, kun Rob juoksi hnt vastaan ja kysyi moittivasti:

-- Mit varten sin menit, is, ja jtit minut yll?

Muisto toisesta isst, joka oli jttnyt lapsensa yll eik koskaan
palaisi, sai herra Bhaerin lujasti puristamaan omaa poikaansa ja
piilottamaan kasvonsa hetkeksi tmn kiharoihin. Emil painoi pn
ksiins, Franz astui enon luo ja pani ktens hnen olalleen kasvot
kalpeina surusta ja myttunnosta. Toiset istuivat niin hiljaa, ett
ulkoa kuului selvsti putoavien lehtien rapina.

Rob ei oikein ksittnyt mit oli tapahtunut, mutta hnen teki pahaa
nhd is onnettomana. Niinp hn kohotti pienin ksin isns pt
ja sanoi sirkuttaen:

-- l itke, is! Kaikki olivat kilttej, me pidimme koulua ja Franz
oli opettaja.

Herra Bhaer kohotti katseensa, koetti hymyill ja sanoi niin
kiitollisella nell, ett pojat tunsivat olevansa pyhimyksi:

-- Kiitoksia, pojat, kiitoksia oikein paljon siit. Se oli hyv tapa
auttaa ja lohduttaa minua.

-- Franz ehdotti sit, ja hn oli loisto-opettaja, kertoi Nat,
ja hnen sanojaan vahvisti toisten poikien myntv mumina, joka
ilahdutti suuresti nuorta viransijaista.

Herra Bhaer laski Robin maahan, kiersi ktens sisarenpoikansa
harteille ja sanoi tyytyvisen nkisen:

-- Tm tekee minun raskaan pivni helpommaksi ja saa minut
luottamaan teihin kaikkiin. Minua tarvitaan kaupungissa ja minun
tytyy jtt teidt viel vhksi aikaa. Ajattelin antaa teille
lupaa tai lhett muutamia teist kotiin, mutta jos tahdotte jd
ja jatkaa samaan tapaan, niin min olen iloinen.

-- Me jmme! Kyll Franz pit meist huolen! kuului eri puolilta.

-- Eik iti pian tule kotiin? kysyi Rob haikeasti.

-- Me tulemme molemmat yksi. Mutta Meg-tti tarvitsee nyt iti
enemmn kuin te ja tiedn ett mielellsi lainaat hnt vhksi aikaa.

-- Kyll min, mutta Teddy on itkenyt hnt ja li hoitajaa ja oli
kauhean ilke, kanteli Rob aivan kuin nm uutiset toisivat idin
heti kotiin.

-- Miss minun kuopukseni nyt on? kysyi herra Bhaer.

-- Dan vei hnet ulos rauhoittumaan. Nyt ei ole en mitn ht,
sanoi Franz viitaten ikkunaan, josta nkyi Dan vetmss Teddy
rattailla koirien hyppiess heidn ymprilln.

-- Min en tahdo tavata hnt nyt, hn vain kiihtyisi turhaan; mutta
sanokaa Danille, ett min olen jttnyt Teddyn hnen huostaansa. Te
vanhemmat kyll pidtte yhden pivn huolta itsestnne. Franz voi
ohjailla teit ja Silas hoitaa muuten taloa. Hyvsti iltaan asti.

-- Kerro vhn John-sedst, sanoi Emil pidtten herra Bhaeria, kun
tm aikoi kiiruhtaa pois.

-- Enntimme ajoissa jttmn hnelle hyvstit. Daisy ja Demi olivat
hnen ksivarsillaan, kun hn nukahti rauhallisesti Meg-tdin syliin.
En jaksa nyt kertoa enemp, sanoi herra Bhaer ja lhti nopeasti
huoneesta. Langon kuolema oli sattunut hneen kipesti, sill John
Brooke oli ollut hnen lheinen ystvns.

Koko pivn talo oli hyvin hiljainen. Pikkupojat leikkivt neti
lastenhuoneessa. Toiset kuluttivat aikaansa kvellen, istuen raidassa
tai hoidellen lemmikkejn; tuntui aivan kuin olisi ollut sunnuntai
keskell viikkoa. Kaikki puhelivat John-sedst; pojat tunsivat, ett
jotain arvokasta ja hyv oli poistunut heidn pienest maailmastaan.

Herran ja rouva Bhaer tulivat hmriss kahdestaan kotiin, sill Demi
ja Daisy olivat jneet itins luo lohduttamaan hnt. Jo-poloinen
oli lopen uupunut ja tarvitsi ilmeisesti mys, lasten lohdutusta,
sill pstyn portaille hn ensimmiseksi kysyi:

-- Miss minun pikkuiseni on?

-- Tll, vastasi hento ni. Ja kun Dan oli laskenut Teddyn idin
syliin, poika jatkoi:

-- Danny on ollut minun kanssani koko pivn ja min olen ollut
kiltti.

Jo-rouva kntyi kiittmn uskollista hoitajaa, mutta Dan oli
rientnyt htistmn pois poikia, jotka olivat rynnnneet eteiseen
tulijoita vastaan, ja puhui heille matalalla nell:

-- lk tulko, ei hn jaksa kest meit nyt.

-- Ei, lk menk. Haluan tavata teidt kaikki. Tulkaa vain, pojat.
Min olen lynyt teit laimin koko pivn.

Jo-rouva ojensi ktens kohti poikia, jotka kerntyivt hnen
ymprilleen ja saattoivat hnet makuuhuoneeseen.

-- Min olen niin vsynyt, ett kyyhtn mieluimmin tll Teddyn
kanssa. Toisikohan joku minulle teet, hn sanoi koettaen puhua
hilpesti.

Koko lauma hykksi ruokasaliin, ja illallispyt olisi ollut
vaarassa, ellei herra Bhaer olisi joutunut htn. Sovittiin, ett
toiset pojat saisivat vied teen, toiset korjata astiat.

Nelj lheisint ja rakkainta sai ensiksi mainitun kunniatehtvn.
Franz vei teekannun, Emil leivn, Rob maidon ja Teddy halusi
vlttmtt kantaa sokeriastian, perille saapuessaan se sattui
olemaan muutamaa palaa kevyempi kuin lhtiess. Monia naisia olisi
poikien neks touhu tllaisena hetken kiusannut, mutta Jo-rouva
piti siit. Tmniltaisessa herkss mielentilassaan hn tunsi
erityist hellyytt nit poikia kohtaan, joista moni oli istn ja
iditn, ja heidn kmpel osanottonsa lohdutti hnt. Se auttoi
hnt paljon enemmn kuin ne paksut voileivt, joita pojat hnelle
toivat, ja kun Kommodori kuiskasi hnelle khesti, tukahtuneella
nell:

-- Koeta kest tti, se oli ankara isku. Me yritmme jotenkin
korvata sit, tm lmmitti hnt enemmn kuin teekupillinen, jonka
poika hnelle toi. Kun illallinen oli syty, korjasi toinen joukko
pois thteet ja astiat, ja Dan ojensi ktens uniselle Teddylle.

-- Antakaa minun panna hnet nukkumaan, kun te olette noin vsynyt,
iti.

-- Lhdetk hnen kanssaan, kultaseni? kysyi Jo-rouva pienelt
mytylt, joka lepsi sohvatyynyill hnen sylissn.

-- Lhden. Ja uskollinen hoitaja vei ylpen pikku miehen nukkumaan.

-- Minkin tekisin mielellni jotakin, sanoi Nat huokaisten.

-- Kyll sin voitkin tehd. Hae viulusi ja soita minulle se siev
laulu, jonka nuotit Teddy-set sinulle viimeksi lhetti. Musiikki on
tn iltana paras lohdutus.

Nat lensi hakemaan viuluansa, ja istuen Jo-rouvan oven edess hn
soitti kauniimmin kuin koskaan ennen, sill nyt soitossa oli sydn
mukana ja se antoi sormille ihmeellisen taidon. Toiset pojat istuivat
neti portailla ja vartioivat, ettei kukaan pssyt hiritsemn
talon rauhaa. Franz pysytteli Jo-rouvan luona, kunnes tm vihdoin
nukahti ja unohti hetkeksi surunsa.

Kului kaksi hiljaista piv. Kolmantena herra Bhaer tuli koulun
loputtua sisn kirje kdessn.

-- Min luen teille jotain, pojat, hn sanoi, ja kun pojat seisoivat
hnen ymprilln, hn luki:

"Rakas Fritz! -- Kuulin, ettet ole aikonut ottaa joukkoasi tnn
mukaan, koska arvelet, etten ehk pitisi siit. Mutta tuo heidt,
min pyydn. Ystvien nkeminen voi auttaa Demi kestmn raskaan
hetken, ja haluaisin poikien kuulevan, mit is sanoo Johnista.
Tiedn ett se tekee heille hyv. Jos he laulaisivat jonkin vanhan
kauniin virren, jonka sin olet heille opettanut, se olisi minusta
kauneita musiikkia ja sopisi erinomaisesti tilaisuuteen. Pyyd heit.
Tervehtien Meg."

-- Haluatteko te lhte? kysyi herra Bhaer katsellen poikia.

-- Haluamme, he vastasivat kaikki, ja tuntia myhemmin koko joukko
lhti John Brooken vaatimattomiin hautajaisiin.

Pieni talo oli yht hiljainen, aurinkoinen ja kodikas kuin kymmenen
vuotta sitten, kun Meg saapui sinne morsiamena. Silloin oli kes
alullaan ja ruusut kukkivat kaikkialla, nyt oltiin alkusyksyss,
ja kuihtuneita lehti leijui hiljaa maahan. Morsian oli nyt leski,
mutta sama suloinen rauha loisti hnen kasvoillaan ja hnen tyyni
alistumisensa lohdutti niit, jotka olivat tulleet hnt lohduttamaan.

-- Oi, Meg, kuinka sin jaksat kest sen noin? kuiskasi Jo, kun
talon emnt tuli ovelle heit vastaan ja toivotti heidt hymyillen
tervetulleiksi eik hness havainnut mitn muutosta, ehk vain
enemmn hellyytt kuin ennen.

-- Jo kulta, minun elmni on kymmenen vuotta siunattu rakkaudella,
ja tuo sama rakkaus tukee minua yh. Se ei kuole, ja John on nyt
minun enemmn kuin koskaan ennen, vastasi Meg.

He olivat kaikki siell -- is, iti, Teddy-set ja Amy-tti, vanha
herra Laurence, nyt valkohapsisena ja heikkona, herra ja rouva
Bhaer joukkoineen ja paljon muita ystvi. Joku olisi voinut sanoa,
ett vaatimattomalla John Brookella oli ollut tyyness, ahkerassa
elmssn liian vhn aikaa hankkia ystvi, mutta nyt heit
nytti ilmaantuvan joka puolelta -- vanhoja ja nuoria, rikkaita ja
kyhi, ylhisi ja alhaisia, sill tietmttn hn oli vaikuttanut
laajalti, hnen ansionsa muistettiin ja hnen salaiset hyvt tekonsa
tulivat nyt julki. Saattojoukko arkun ymprill kunnioitti jo
pelkll lsnolollaan hnen elmntytn.

Toimitus oli vaatimaton ja lyhyt, sill is, joka aikanaan oli
siunannut mys avioliiton, oli niin liikuttunut, ett hnen nens
vrisi, kun hn suoritti viimeist palvelusta rakkaalle pojalleen.
Vain ylkerrasta kuuluva Josy-vauvan jokellus rikkoi sen juhlallisen
hiljaisuuden, joka seurasi aamenta. Sitten herra Bhaer antoi merkin
ja poikakuoro aloitti virren, johon kaikki vhitellen yhtyivt.

Kun Plumfieldin pojat sin iltana tapansa mukaan istuivat portailla
syyskuun kalpeassa kuutamossa, he puhuivat tietysti pivn
tapahtumista.

Emil keskeytti hiljaisuuden sanomalla kiihken tapaansa:

-- Fritz-eno on viisain ja Laurie-set hauskin, mutta John-set oli
paras, ja min tahtoisin olla hnen kaltaisensa mieluummin kuin
kenenkn muun.

-- Niin minkin. Kuulitteko, mit ne herrat sanoivat isoislle?
kysyi Franz, joka tunsi miltei katumusta, kun ei ollut osannut antaa
John-sedlle kylliksi arvoa.

-- Kerro, pyysi Jack, hneenkin pivn tapaukset olivat tehneet syvn
vaikutuksen.

-- Ers herra Laurencen yhtitovereista sanoi, ett John-set oli
liikemieheksi melkein liian tunnollinen ja moitteeton. Toinen sanoi,
ettei rahalla voinut korvata sit uskollisuutta ja rehellisyytt,
jolla John-set oli hnt palvellut, ja isoisn suusta kuultiin
paras kuvaus. John-set oli kerran tyskennellyt ern keinottelijan
toimistossa, ja kun mies halusi set juoniinsa, set ei suostunut
suurestakaan palkasta. Mies suuttui, ja sanoi: "Noin ankarilla
periaatteilla ette ikin menesty liikemaailmassa", jolloin set
vastasi: "Ilman periaatteita en yrit koskaan menesty." Set jtti
sen paikan ja otti toisen, paljon kehnomman ja pienipalkkaisemman.

-- Oliko hn rikas? kysyi Jack.

-- Ei.

-- Tekik hn mitn huomiota herttv?

-- Ei.

-- Hn oli siis vain hyv?

-- Siin kaikki, vastasi Franz ja huomasi toivovansa, ett set olisi
tehnyt jotakin, josta kannattaisi kerskua, sill hnen vastauksensa
nyttivt tuottavan Jackille pettymyksen.

-- Ainoastaan hyv. Mutta siihen sisltyykin kaikki, sanoi herra
Bhaer, joka oli kuullut viimeiset sanat ja ymmrsi, mit poikien
mieless liikkui.

-- Minps kerron teille vhn John Brookesta, ett ymmrtisitte,
miksi hnt kunnioitetaan ja miksi hn oli tyytyvinen, vaikkei
ollutkaan rikas eik kuuluisa. Hn yksinkertaisesti tytti aina
velvollisuutensa niin uskollisesti, ett sai siit krsivllisyytt
ja voimaa taistella vuosikausia kyhyytt ja murheita vastaan. Hn
oli hyv poika ja hylksi omat suunnitelmansa voidakseen el itins
kanssa, koska tm tarvitsi hnt. Hn oli Laurien ystv ja opetti
hnelle paljon muutakin kuin kreikkaa ja latinaa nyttmll ehk
tietmttn rehdin miehen esimerkki. Hn oli uskollinen palvelija
ja tuli niin korvaamattomaksi tynantajilleen, ett hnen paikkaansa
on vaikea tytt. Hn oli hyv puoliso ja is, hell, viisas ja
huomaavainen. Laurie ja min olemme oppineet hnelt paljon ja vasta
nyt tiedetn, kuinka paljon hn rakasti perhettn, kun on kynyt
selville, mit hn on kenenkn tietmtt tehnyt sen hyvksi.

Herra Bhaer vaikeni hetkeksi ja pojat istuivat kuutamossa kuin
kuvapatsaat, kunnes hn kntyi taas heihin pin ja jatkoi hiljaa ja
vakavasti:

-- Kun hn makasi kuolemaisillaan, min sanoin hnelle: "l
sure Megin ja lasten puolesta, min kyll pidn huolen, ettei
heilt puutu mitn." Silloin hn hymyili ja puristi kttni
rohkaisevasti. "Ei sinun tarvitse, min olen pitnyt heist
huolen." Ja niin hn oli tehnytkin, sill kun katselimme hnen
papereitaan, kaikki oli jrjestyksess. Ei ollut lainkaan velkoja,
mutta sstj niin paljon, ett ne takaavat Meg-tdille mukavan ja
riippumattoman elmn. Silloin ymmrsimme, miksi hn oli elnyt niin
yksinkertaisesti, kieltytynyt niin monista huveista, vaikka soikin
itselleen hyvntekevisyyden ilon, ja raatanut niin ankarasti, ett
sill varmaan lyhensi kallista elmns. Hn ei koskaan pyytnyt
apua itselleen, mutta usein kyll toisille ja kantoi kuormansa
ja tytti tehtvns miehekksti ja valittamatta. Kukaan ei voi
sanallakaan moittia hnt; niin oikeudenmukainen ja hyv hn oli. Nyt
kun hn on poissa, kaikki ovat osoittaneet niin suurta kiintymyst,
arvonantoa ja kunnioitusta hnt kohtaan, ett olen ylpe, kun sain
olla hnen ystvns, ja min tahtoisin jtt lapsilleni samanlaisen
perinnn kuin hn omilleen, koska se voittaa mielestni maailman
suurimmat rikkaudet. Niin, yksinkertainen, aito hyvyys on paras
poma tss elmn hyrinss. Se j, kun maine ja raha hvivt.

Kun Demi muutaman viikon kuluttua palasi kouluun, hn nytti
tointuneen menetyksestn. Mutta unohtaa hn ei voinut, sill
asiat painuivat syvlle hnen mieleens, ne jivt sinne edelleen
pohdittaviksi ja voimistivat maaper, jossa tapahtui nopeata
henkist kasvua. Demi leikki ja luki, teki tyt ja lauloi aivan kuin
ennenkin, ja harva huomasi mitn muutosta tapahtuneen. Mutta oli
kuitenkin jotain, jonka Jo-rouva huomasi, sill hn tarkkaili hellin
katsein Demi ja koetti tytt Johnin sijan omalla tavallaan.

Demi puhui harvoin menetyksestn, mutta Jo-tti kuuli usein isin
tukahdutettua nyyhkytyst, ja kun hn meni lohduttamaan, Demi
selitti: -- Min kaipaan is! Minulla on ikv hnt!

Mutta aika lkitsi. Vhitellen Demi oppi ymmrtmn, ettei ollut
menettnyt isns; tm oli vain nkymttmiss jonkin aikaa,
ja hn kohtaisi isn viel kerran yht terveen, voimakkaana ja
rakastettavana kuin ennenkin, vaikka siihen kuluisikin pitk aika.
Demi oli siit niin vakuuttunut, ett hn sai ajatuksesta apua ja
lohtua. Toivo pst sen isn luo, jota hn lapsena oli rakastanut,
johti hnt pyrkimn mys sen isn lapseksi, jota hn ei koskaan
nhnyt. Molemmat olivat taivaassa, ja hn rukoili molempia ja
rakkaudesta heihin yritti olla hyv.

Sisist muutosta seurasi ulkonainenkin, sill noiden muutaman
viikon aikana Demi nytti kasvaneen pitkksi pojaksi ja alkoi luopua
lapsellisista leikeist. Hn kasvoi niist irti ja kaipasi nyt jotain
miehekkmp. Hn kvi ksiksi vihaamaansa laskuoppiin ja syventyi
siihen niin tosissaan, ett hnen setns oli hyvilln, vaikkei
ymmrtnyt koko mielijohdetta, ennen kuin Demi sanoi:

-- Min aion ruveta isona kirjanpitjksi niin kuin iskin, ja minun
tytyy osata hyvin laskea, muuten min en voi esitt yht siistej
ja hyvin vietyj tilikirjoja.

Toisella kertaa hn tuli ttins luo ja kysyi vakavana:

-- Kuinka pieni poika voisi ansaita rahaa?

-- Miksi sin sit kysyt, kultaseni?

-- Is pyysi minua pitmn huolta idist ja tytist, ja min
pidnkin, en vain tied, kuinka aloittaisin.

-- Ei hn tarkoittanut nyt, vaan sitten kun tulet suureksi.

-- Mutta min haluaisin aloittaa jo nyt, ja minun pitisi ansaita
rahaa, ett voisin ostaa heille jotain. Min olen kymmenvuotias ja
monet minun issni jo ansaitsevat.

-- Hyv, sovitaan ett sin haravoit karisseet lehdet ja peitt
niill mansikkamaan. Min maksan siit sinulle dollarin, sanoi
Jo-tti.

-- Mutta eik se ole liian paljon? Min enntn tehd sen pivss.
Sinun tytyy olla kohtuullinen etk saa maksaa liian paljon, sill
min tahdon tosiaan ansaita rahaa!

-- Demi kulta, min olen kohtuullinen enk maksa pennikn liikaa.
Kun se ty on tehty, katsotaan jotain muuta, sanoi Jo-rouva
liikuttuneena pojan auttamishalusta ja oikeudenmukaisuudesta, joissa
hn muistutti tysin tunnollista isns.

Kun mansikkamaa oli peitelty, Demi krrsi metsst monta kuormaa
lastuja halkovajaan ja ansaitsi toisen dollarin. Sitten hn oli
iltaisin paperoimassa Franzin opastamana koulukirjoja. Kukaan ei
saanut auttaa hnt, ja palkkaa saadessaan hn oli niin tyytyvinen,
ett likaiset setelit nyttivt aivan loistavilta hnen silmissn.

-- Nyt minulla on dollari jokaiselle ja haluaisin itse vied rahat
idille, ett hn nkisi, miten tytn isn toivomuksen.

Niinp Demi teki pyhiinvaellusmatkan itins luo ja iti otti vastaan
hnen pienet ansionsa kuin arvokkaan aarteen ja olisi silyttnyt ne
koskemattomina, ellei Demi olisi pyytnyt hnt ostamaan rahoilla
jotain hydyllist itselleen ja siskoille.

Tm teki Demin hyvin onnelliseksi, ja vaikka hn aina vlill
unohtikin velvollisuutensa, auttamisen halu ei koskaan unohtunut,
vaan vahvistui vuosi vuodelta.

Niin lhti pieni kymmenvuotias poika tulevaisuuden suunnitelmien ja
toiveiden turvin maailmaan perintnn viisaan ja helln isn muisto
ja kunniallinen nimi.




20

TAKAN RESS


Lokakuun kylmien tullessa sytytettiin valkeat suuriin uuneihin, ja
Demin kuivat honkalastut auttoivat Danin pilkkomia kantoja valtavaan
roihuun, joka iloisesti tytti koko takan. Kun illat pitenivt, vki
kokoontui kotilieden ymprille leikkimn, lukemaan ja laatimaan
suunnitelmia talvea varten. Mutta mieluisin huvi oli satujen
kertominen, ja herra ja rouva Bhaerilta odotettiin aina olevan
ehtymtn varasto hauskoja tarinoita. Joskus heillekin tuli pula, ja
silloin poikien oli tultava toimeen omillaan, eik se lheskn aina
onnistunut.

Yhteen aikaan olivat kummitusjuhlat oikeana vitsauksena. Niiden
viehtys oli siin, ett valot sammutettiin, valkean annettiin
hiipua takassa ja pimess kerrottiin niin kamalia juttuja, kuin
ikin tuli mieleen. Nist illoista aiheutui kaikenlaisia hiriit:
Tommy kveli unissaan tallin katolle, ja pikku pojat hermostuivat
aivan suunniltaan. Lopulta koko kummitusjuhlat kiellettiin, ja pojat
palasivat harmittomampien huvitusten pariin.

Ern iltana, kun pikkupojat oli pantu nukkumaan ja isommat
vetelehtivt koulusalin takan ress koettaen keksi tekemist,
Demill oli uusi ehdotus.

Hn tarttui hiilihankoon ja marssi se kdess edestakaisin komentaen:
-- Riviin! Riviin! Riviin! Kun pojat nauraen ja tyrkkien olivat
riviss, hn sanoi: -- Jokainen saa kaksi minuuttia aikaa keksi
jonkin leikin.

Franz istui kirjoittamassa ja Emil luki lordi Nelsonin elmkertaa,
niin ettei heit otettu lukuun, mutta toiset pojat miettivt
ankarasti, ja kun aika loppui, jokaisella oli vastaus valmiina.

-- No, Tom! kysyi Demi.

-- Sokkoa.

-- Jack?

-- Panttileikki, oikein hyv kierros ja centti pantiksi.

-- Set on kieltnyt meilt rahapelit. Dan, mit sin tahdot?

-- Jrjestetn taistelu roomalaisten ja kreikkalaisten vlill.

-- Pumppu?

-- Paistetaan omenoita ja paahdetaan maissia ja phkinit.

-- Hyv, hyv, hihkuttiin, ja nestettess Pumpun ehdotus voitti.

Osa meni hakemaan kellarista omenoita, osa ullakolta phkinit ja
osa paahdinta ja maissinjyvi.

-- Pyydetn tytt mukaan, vai mit? sanoi Demi killisess
kohteliaisuuden puuskassa.

-- Daisy rikkoo npprsti kastanjoita, huomautti Nat.

-- Ja Nan paahtaa hienosti maissia, lissi Tommy.

-- Tuokaa vain heilanne, ei se meit hiritse, sanoi Jack.

-- l sano minun siskoani heilaksi, se on ihan tyls, kivahti Demi
niin tosissaan, ett Jack purskahti nauruun.

-- Mutta Daisyhan on Natin lemmikki. Eiks vain, pelimanni?

-- On hn, ellei Demi pahastu. Tietysti min pidn Daisysta, kun hn
on aina niin kiltti minulle, vastasi Nat hmilln, sill Jackin
suorasukaisuus vaivasi hnt.

-- Nan on minun heilani ja min menen hnen kanssaan naimisiin
joskus vuoden pst, niin ett pysyk vain poissa tielt pojat,
sanoi Tommy mahtavasti. He, Nan ja hn, olivat tosiaan suunnitelleet
tulevaisuutensa aivan selvksi; he asuisivat raidassa, nostaisivat
evt sinne korilla ja tekisivt paljon muuta hauskaa.

Bangsin pttvisyys mykisti Demin kerta kaikkiaan, ja herrat
lhtivt ksikoukkua noutamaan Nania ja Daisya, jotka olivat Jo-tdin
luona ompelemassa rouva Carneyn nuorimmalle pikkiriikkisi vaatteita.

-- Lainaisitteko meille tyttj vhksi aikaa? Heist pidetn kyll
hyv huolta, sanoi Tommy. Hn iski silm merkiksi omenoista,
napsautti sormiaan selittkseen maissin paahtoa ja raksutti hampaita
kuvatakseen phkiniden srkemist.

Tytt ymmrsivt elekielen heti ja alkoivat kri titn
kasaan ennen kuin Jo-rouvalle ehti selvit, oliko Tommy saanut
kouristustaudin vai oliko hnell mielessn jokin tavallista
hurjempi kepponen. Demi selitti suunnitelman, lupa saatiin ja pojat
poistuivat palkintoineen.

-- l puhu Jackin kanssa, kuiskasi Tommy Nanille mennessn hnen
kanssaan hakemaan hallista haarukkaa, jolla voisi keihst omenoita.

-- Miksei?

-- Hn nauraa minulle enk halua, ett sinulla on mitn tekemist
hnen kanssaan.

-- Min puhun jos minua huvittaa, sanoi Nan kimpaantuen Tommyn
ennenaikaisesta holhoamisesta.

-- Sitten min en huoli sinua heilakseni.

-- En min tahdokaan.

-- Mutta min luulin, ett sin pidt minusta! Tommyn ni oli
nrkstynyt.

-- Jos sin vlitt Jackin naurusta, en pid sinusta en tippaakaan.

-- Siin on sormusrhjsi, min en halua sit en, sanoi Tommy
veten sormestaan jouhista punotun uskollisuuden pantin, jonka Nan
oli antanut hnelle vastalahjaksi hummerin tuntosarvesta tehdyst
sormuksesta.

-- Min annan sen Nedille, kuului korskea vastaus; Ned net piti
rouva Rasavillist ja oli tehnyt tlle niin paljon pyykkipoikia,
laatikoita ja rullia, ett niit riitti vaikka minklaiseen talouteen.

-- Pala ja kipini! sanoi Tommy; vhempi ei riittnyt tulkitsemaan
hnen tukahdutettuja tunteitaan. Riuhtaisten vimmoissaan ktens
Nanin kdest hn jtti tmn haarukkoineen seuraamaan perssn.
Tmn yliolkaisuuden Nan rankaisi puolestaan lismll Tommyn
mustasukkaisen sydmen piinaa.

Arina oli puhdistettu ja punaiset omenat ladottu paistumaan.
Paahdin oli kuumennettu ja kastanjat tanssivat siin iloisesti ja
maissinjyvt hyppivt huimasti vankilansa metallilankaisia seini
vasten. Dan paahtoi parhaita saksanphkinitn, ja kaikki juttelivat
ja nauroivat eik ketn hirinnyt, vaikka sade pieksi ikkunoita ja
tuuli vinkui nurkissa.

-- Kun hevonen ja kissa kulkevat perkkin, niin mik se on? kysyi
Emil, joka oli ihastunut arvoituksiin.

-- Hepokatti, keksi Jack.

-- Mink thden Daisy on kuin mehilinen? heitti Nat, joka oli
pohtinut kysymyst jo hyvn aikaa.

-- Koska hn on pesn kuningatar, sanoi Dan.

-- Ei.

-- Sano sitten itse.

-- Koska hn tekee herkkuja, hrii lakkaamatta ja rakastaa kukkia,
sanoi Nat, ja hnen poikamainen kohteliaisuudenryppyns sai Daisyn
posket helottamaan kuin puna-apila.

-- Miksi Nan on kuin herhilinen? kysyi Tom tuijottaen tytt ja
lissi antamatta muille aikaa vastata: -- Koska hn pit melua
tyhjst ja pist kuin villitty.

-- Tommy on suuttunut mutta min iloinen, huudahti Ned, kun Nan
keikautti ptn ja kysyi kki:

-- Mik esine astiakaapissa on samanlainen kuin Tom?

-- Pippurirasia, vastasi Ned antaen Nanille kuoritun kastanjan ja
nauraen niin sietmttmsti, ett Tommy olisi halunnut pompata kuin
tulikuuma kastanja pannussa ja lent jonkun niskaan.

Huomattuaan, ett pojat alkoivat piikitell toisiaan, Franz yritti
uutta keinoa.

-- Sovitaan ett jokainen, joka astuu tuosta ovesta sisn, saa
kertoa meille jotain. Hauska nhd kuka tulee.

Siihen suostuttiin, eik tarvinnut kauan odottaakaan, kun eteisest
kuului raskaita askelia ja Silas ilmestyi huoneeseen syli tynn
puita. Riemuhuuto tervehti tulijaa, ja tm katseli ymprilleen
hmmstynyt irvistys punakoilla kasvoillaan, kunnes Franz selitti
ilon syyn.

-- Mit! Enhn min osaa kertoa juttuja, Silas sanoi, laski
puut sylistn ja valmistautui lhtemn huoneesta. Mutta pojat
piirittivt hnet, veivt hnet vkisin istumaan ja vaativat
tarinaansa, kunnes hyvntahtoinen jttilinen myntyi.

-- Min en tied kuin yhden ainoan jutun, ja sekin on hevosesta, hn
sanoi hyvilln huomionosoituksesta.

-- Kerro se! huusivat pojat.

-- Olkoon menneeksi, aloitti Silas keikauttaen tuolinsa nojalleen
sein vasten ja tynten peukalot liiviens hiha-aukkoihin.

-- Min jouduin sodan aikana rakuunarykmenttiin ja ehdin olla mukana
monessa kahakassa. Minun hevoseni, Majuri, oli mainio elukka, ihan
kuin joku ihminen. Ei se mikn silmn ruoka ollut, mutta niin
viisasta, kestv ja lempe luontokappaletta en ole toista nhnyt.
Kun ensimmisen kerran jouduttiin taisteluun, se antoi minulle
opetuksen, jota en hevill unohda ja sen min nyt kerron teille.
Te pojat ette tied, millaista on taistelun aikana, sit melskett
ja kiirett ja kamaluutta ei osaa kuvatakaan. Mutta sen tunnustan
suoraan, ett olin ensimmisiss kahakoissa niin pyrll pstni,
etten ymmrtnyt yhtn mitn. Meidt oli komennettu hykkykseen,
ja niin sit mentiin pt pahkaa eteenpin kuin paremmatkin,
eik meill ollut aikaa jd katselemaan kentlle jvi. Min
sain kuulan ksivarteeni ja putosin satulasta -- en tied miten,
mutta sielt min vain lysin itseni parin kolmen haavoittuneen ja
kaatuneen joukosta, ja toiset jatkoivat matkaa. No, min nousin
pystyyn ja thyilin Majuria, sill tunsin saaneeni kylliksi koko
touhusta. En nhnyt hevosta missn ja aioin juuri lhte jalan
leiriin, kun kuulin tutun hirnahduksen. Katsoin ymprilleni ja siell
Majuri seisoi kaukana minua odottamassa ja nytti ihmettelevn,
miksi olin jnyt jlkeen. Vihelsin ja se juosta hlkytti luokse
tottelevaisesti. Min kompuroin sen selkn niin hyvin kuin kykenin,
vasemmasta kdest kun juoksi veri virtanaan, ja aioin lhte
leiriin, sill olin kurja ja pehme kuin vanha rtti, ensimminen
taistelu kuulemma usein vie miehen sellaiseksi. Mutta Majuripa olikin
meist kahdesta urhoollisempi, eik se suostunut lhtemn takaisin,
ei sitten milln. Se hyppi ja tanssi ja korskui ja kyttytyi ihan
kuin ruudin savu olisi tehnyt sen villiksi. Min yritin ja yritin,
mutta kun se ei antanut periksi, minun oli pakko antaa. Ja mit
luulette sen sisupussin tehneen? Se kntyi, lhti tytt laukkaa
takaisin ja hykksi tulisimpaan taisteluun!

-- Olipa hevonen! innostui Dan, ja toisetkin pojat unohtivat omenat
ja kastanjat.

-- Min hpesin kuollakseni, jatkoi Silas lmmeten muistoistaan. --
Ja olin kinen kuin ampiainen, unohdin haavani, syksyin mukaan
ja hykksin kuin villitty, kunnes meiklisten keskelle lensi
kranaatti, joka teki kauheata jlke. Meni siin minultakin tolkku,
ja kun hersin, oli taistelu ohi ja Majuri makasi vierellni vallilla
pahemmin haavoittuneena kuin min. Minulta oli jalka poikki ja olin
saanut sirpaleen olkaphn. Mutta minun hyvn kumppanini laita oli
paljon huonommin. Se kirottu ammus oli repinyt Majurilta toisen
kyljen auki.

-- Voi Silas, mit sin silloin teit? huudahti Nan tyntyen
jrkyttyneen lhelle kertojaa.

-- Min hivuttauduin likemmksi ja koetin tukkia sen verenvuotoa
niill rsyill, joita yhdell kdell sain revityksi vaatteistani.
Mutta ei siit ollut apua, se makasi ja valitti hirveiss tuskissa
ja katsoi minua niin luottavasti silmiin, etten kestnyt sit en.
Autoin mink saatoin, ja kun piv kvi yh kuumemmaksi, sen kieli
tyntyi ulos suusta. Min yritin menn hakemaan vett purosta
vhn matkan pst, mutta eihn siit mitn tullut, kun olin
itsekin vaivainen; koetin sitten vain lyhytell sit hatullani.
Kuunnelkaahan nyt, mit sanon, ja kun kuulette puhuttavan jaloudesta,
niin muistakaa tt. Siin lhell teki haavoittunut vihollinen
kuolemaa, sill kuula oli mennyt miehen keuhkojen lpi. Min tarjosin
poloiselle edes nenliinaa otsalle siin kauheassa paahteessa, ja
hn kiitti ystvllisesti, sill semmoisessa tilanteessa ei katsota
mille puolelle toinen kuuluu, vaan autetaan jos voidaan. Miehell oli
itselln kovat tuskat, mutta kun hn nki, miten paha minun oli olla
Majurin takia ja miten koetin auttaa sit, hn kohottautui ja anoi:
"Minun kenttpullossani on vett, ota se, vaikkei se en autakaan",
ja heilautti pullon minulle. En olisi ottanut sit, mutta minulla
sattui taas olemaan tilkka viinaa ja sain hnet juomaan sen. Se teki
hyv ja virkisti minuakin aivan kuin olisin itse ottanut lkett.

Ja Silas lakkasi puhumasta, aivan kuin olisi vielkin nauttinut
silloisesta hyvnolontunteesta, kun hn ja hnen vihollisensa
unohtivat vihan ja auttoivat veljin toisiaan.

-- Kerro viel Majurista, pyysivt pojat krsimttmin.

-- Min kaadoin veden sen polttavalle kielelle, ja jos ikin jokin
luontokappale on nyttnyt kiitolliselta, niin Majuri totisesti
nytti. Mutta paljon ei vedest ollut apua, sill hevosparka kitui
kauheissa tuskissa, enk min lopulta en kestnyt sit. Se oli
julmaa, mutta tein sen slist ja tiedn, ett Majuri antoi minulle
anteeksi.

-- Mit sin sitten teit? kysyi Emil, kun Silas lopetti syvn
huokaisten. Ja ukon jykill kasvoilla oli sellainen ilme, ett Daisy
meni hnen luokseen ja pani ktens hnen polvelleen.

-- Min ammuin sen.

Kuulijat vrhtivt jrkytyksest, sill Majuri oli heidn silmissn
sankari, ja sen surullinen loppu riipaisi heit kaikkia.

-- Niin, min ammuin sen ja pstin sen krsimyksist. Min taputin
sit ja sanoin sille: "Hyvsti, ystv!" Sitten asetin sen pn
nurmelle, katsoin viel kerran sit silmiin ja laskin kuulan sen pn
lpi. Se ei vavahtanutkaan, niin kohdalleen min osuin. Kun se sitten
oli hiljaa eik en valittanut, olin iloinen. En tied pitisik
minun hvet, mutta sitten panin kteni sen kaulaan ja ulisin neen
kuin lapsi. Sellainen vouhka min olin.

Silas veti hihan silmilleen yht liikuttuneena Daisyn nyyhkytyksist
kuin uskollisen Majurin muistosta.

Kukaan ei puhunut vhn aikaan, sill kertomus tehosi kuulijoihin.

-- Sellaisen hevosen minkin haluaisin, mutisi Dan.

-- Kuoliko se vihollinen mys? kysyi Nan huolissaan.

-- Vasta myhemmin. Siin sit maattiin koko piv, kunnes
illansuussa tuli muutama meiklinen etsimn kadonneita. Olisivat
tietysti ottaneet minut ensiksi, mutta min saatoin hyvin odottaa ja
sain pojat viemn sen vihollisen ensin. Miesraukka jaksoi juuri ja
juuri ojentaa ktens hyvstiksi ja sanoi minulle: "Kiitos, toveri!"
Ne olivatkin hnen viimeiset sanansa, sill tuntia myhemmin hn
kuoli sairasteltassa.

-- Kai sinulla oli hyv mieli, kun olit ollut niin ystvllinen
hnelle! sanoi Demi, jota tm kertomus oli syvsti liikuttanut.

-- Niin, se ajatus minua lohduttikin, kun makasin siin tuntikaupalla
p Majurin kaulalla ja katselin kuun kipuamista. Olisin tahtonut
haudata elinparan sdyllisesti, mutta eihn se kynyt pins.
Silloin min leikkasin sen harjasta pienen tupsun, ja se on vielkin
tallella. Tahdotteko nhd?

-- Voi, nyt se! vastasi Daisy pyyhkien kyynelet silmistn. Silas
otti taskustaan vanhan lompakkonsa ja kaivoi sen sislokerosta
ruskean paperin, josta kuoriutui nkyviin valkoinen jouhikiehkura.
Lapset katselivat sit hiljaisina, kun se oli oikaistu tuohon
levelle kmmenelle, eik kenestkn ollut hullunkurista, ett Silas
silytti tll tavoin ystvns muistoa.

-- Se oli kaunis kertomus ja min pidin siit, vaikka se panikin
minut itkemn. Kiitoksia kovasti, Si, sanoi Daisy ja auttoi hnt
krimn ja piilottamaan pyhinjnnksen. Sill aikaa Nan pisti
kourallisen paahdettua maissia Silaksen taskuun, ja pojat ilmaisivat
nekksti mielipiteens kertomuksesta, jossa heidn mielestn oli
kaksikin sankaria.

Silas poistui hyvilln saamastaan tunnustuksesta, ja lapset
juttelivat tarinasta odottaessaan uutta uhria. Seuraavana tuli
Jo-rouva. Hn oli ompelemassa Nanille esiliinaa ja halusi sovittaa
sit. Lapset antoivat hnen astua huoneeseen, mutta hykksivt
sitten hnen kimppuunsa selitten leikin snnt ja pyyten
kertomusta. Jo-rouvasta ansaan joutuminen oli oikein hauskaa ja hn
suostui heti, sill iloiset net olivat kaikuneet salin yli hnen
huoneeseensa niin houkuttelevina, ett hnen oli tehnyt mieli mukaan.

-- Olenko min ensimminen hiiri, jonka saitte kiinni, senkin
saapasjalkakissat? hn kysyi, kun hnet oli istutettu suureen
nojatuoliin ja iloisen nkinen kuulijakunta oli asettunut hnen
ymprilleen.

He kertoivat Silaksesta ja tmn 'pakkoverosta'. Jo-rouva li
eptoivoisena otsaansa, sill oli vaikea nin ylltten keksi jokin
uusi tarina.

-- Mist min nyt kertoisin?

-- Pojista, kuului yhdest suusta.

-- Kerro juhlista, sanoi Daisy.

-- Joissa on hyv sytv, lissi Pumppu.

-- Siitp muistankin ern jutun, jonka muuan vanha rouva kirjoitti
vuosia sitten. Min pidin aikoinaan siit kovin ja uskoisin teidnkin
pitvn, sill siin on sek poika ett hyv sytv.

-- Mik sen nimi on? kysyi Demi.

-- "Poika jota epiltiin".

Nat kohotti katseensa kastanjista, joita parhaillaan kuori ja
Jo-rouva hymyili hnelle arvaten mit pojan mieless liikkui.

-- Neiti Crane piti koulua pojille erss pieness, hiljaisessa
kaupungissa ja hyv koulu se olikin, jrjestetty vanhanaikaiseen
tapaan. Kuusi poikaa asui hnen talossaan ja nelj viisi kvi koulua
kaupungista ksin. Yksi niist, jotka asuivat hnen luonaan, oli
nimeltn Lewis White. Lewis ei ollut paha poika, mutta hiukan arka
ja altis pstelemn htvalheita. Ern pivn muuan naapuri
lhetti neiti Cranelle korillisen karviaismarjoja. Niit ei ollut
riittvsti tarjota sellaisinaan ja siksi kiltti neiti Crane kvi
tyhn ja paistoi niist tusinan kauniita, pieni torttuja.

-- Min tahtoisin kokeilla karviaismarjatorttuja. Mahtoiko hn leipoa
ne samalla tavalla kuin min teen vadelmatortut, tuumi Daisy, jonka
keittmisinto oli taas elpymn pin.

-- Hiljaa nyt, sanoi Nat ja pani maissimykyn tytn suuhun
vaientaakseen hnet.

-- Kun tortut olivat valmiit, neiti Crane pisti ne ruokasalin
kaappiin puhumatta niist sanaakaan, sill hn aikoi ne
teeylltykseksi. Kun hetki tuli ja kaikki istuivat pydss, hn
meni noutamaan torttuja, mutta palasi pian hmmstyneen, sill
arvaatteko, mit oli tapahtunut?

-- Joku oli pihistnyt ne, huudahti Ned.

-- Ei, siell ne kaikki olivat, mutta joku oli siepannut niist
marjat, nostanut ylkuoren ja pannut sen taas paikoilleen kaavittuaan
ensin pois kaiken tytteen.

-- Katalaa! pihahti Nan ja katsoi Tommyyn kuin vihjaisten, ett
Tommykin voisi syyllisty samanlaiseen konnuuteen.

-- Kun neiti Crane kertoi aikomastaan ylltyksest ja nytti tyhjt
kuoret, joista paras osa oli viety, pojat olivat kovin pettyneit ja
selittivt yhdest suusta, etteivt tienneet asiasta mitn. "Ehkp
rotat ovat ne syneet", sanoi Lewis, joka nekkimmin oli kieltnyt
tietvns mitn tortuista. "Ei, rotta olisi nakertanut kuoret
eik suinkaan nostanut kantta sydkseen sisuksen. Ksi siihen on
tarvittu", sanoi neiti Crane, enemmn pahoillaan valheesta, jonka
joku pojista oli lausunut, kuin itse tortuista. No niin, pojat sivt
illallisen ja menivt nukkumaan, mutta yll neiti Crane kuuli jonkun
valittavan, ja mennessn katsomaan hn tapasi Lewisin ankarissa
tuskissa. Poika oli ilmeisesti synyt jotain sopimatonta ja oli
nyt niin kipe, ett neiti Crane sikhti ja aikoi menn kutsumaan
lkri, kun Lewis voivotteli: "Se johtuu karviaismarjoista,
min ne sin ja minun tytyy kertoa se ennen kuin kuolen", sill
pelkk ajatus tohtorin tulosta pelotti hnt kovasti. "Jos se on
syyn, niin min annan sinulle oksennusainetta ja pset siit
heti", sanoi neiti Crane. Niinp Lewis sai kelpo kulauksen ja oli
huomenissa entiselln. "lk kertoko pojille, muuten ne nauravat
minulle kauheasti", pyyteli sairas. Kiltti neiti Crane lupasi olla
kertomatta, mutta palvelustytt Sally julisti pojille koko jutun,
eik Lewis-paralla ollut rauhaa pitkiin aikoihin. Toverit kutsuivat
hnt Karviaiseksi, eivtk ikin vsyneet kysymst, paljonko torttu
maksoi.

-- Se oli hnelle oikein, sanoi Emil.

-- Valheella on lyhyet jljet, lissi Demi opettavaisesti.

-- Ei aina, mutisi Jack knnellen innokkaasti omenoita, niin ett
saattoi olla selin toisiin ja vltty nyttmst punasuistaan.

-- Joko se loppui? kysyi Dan.

-- Ei, se oli vasta alkua. Jatko on paljon mielenkiintoisempi. Vhn
myhemmin koululle tuli kulkukauppias ja hn pyshtyi nyttelemn
pojille tavaroitaan. Joku heist ostikin taskukamman, huuliharpun tai
muuta rihkamaa. Linkkuveitsien valikoimassa oli pieni valkopinen
kynveitsi, jota Lewisin teki kauheasti mieli, mutta hn oli jo
tuhlannut taskurahansa eik kenellkn ollut lainata. Hn knteli
veist ihaillen kdessn siihen asti kun mies kokosi tavaransa.
Silloin Lewis laski sen vastahakoisesti takaisin ja mies meni
matkoihinsa. Seuraavana pivn kaupustelija kuitenkin palasi
ja sanoi, ettei hn lytnyt sit veist, ja arveli sen jneen
neiti Cranen luo. Se oli kaunis helmiispinen veitsi eik hnen
kannattanut menett sit. Kaikki etsivt ja selittivt, etteivt
tienneet veitsest mitn. "Tll nuorella herralla se viimeksi oli
ja hnen nytti kovin tekevn mieli sit. Onko ihan varma, ett
panitte sen takaisin?" kysyi mies Lewisilta, joka oli huolissaan
veitsen katoamisesta ja vakuutti vakuuttamasta pstynkin, ett oli
pannut sen takaisin. Hnen vakuutteluistaan ei kuitenkaan ollut apua,
sill kaikki nyttivt olevan varmoja, ett hn sen oli ottanut, ja
myrskyisen kohtauksen jlkeen neiti Crane maksoi veitsen ja mies
lhti riidellen matkoihinsa.

-- Oliko Lewis sitten ottanut sen? huudahti Nat kiihtyneen.

-- Saatte nhd. Nyt Lewis-parka sai uutta kestettv, sill pojat
pyytelivt lakkaamatta: "Lainaahan sit helmiispist veistsi,
Karviainen", ja muuta vastaavanlaista, kunnes Lewis oli niin onneton,
ett pyysi pst kotiinsa. Neiti Crane koetti tukkia poikien suut,
mutta se oli vaikeata, sill eivt kiusanhenget aina olleet hnen
ulottuvillaan. Tt seikkaa onkin vaikeata opettaa pojille, omien
sanojensa mukaan he eivt halua "lyd lyty", mutta piinaavat silti
hnt kaikella joutavalla, kunnes toinen jo mielelln tappelisi
asian selvksi.

-- Min tiedn sen, sanoi Dan.

-- Niin minkin, lissi Nat hiljaa.

Jack ei puhunut mitn, mutta oli samaa mielt; sill hn tiesi, ett
isot pojat halveksivat hnt ja jttivt hnet omiin oloihinsa juuri
siit syyst.

-- Kerro viel Lewis-raukasta, Jo-tti. En usko, ett hn otti sen
veitsen, mutta haluan tiet asian varmasti, sanoi Daisy oikein
huolissaan.

-- No niin, viikko toisensa pern kului eik asia tullut sen
selvemmksi. Pojat karttoivat Lewisi, ja huolet tekivt pojan
melkein sairaaksi. Hn ptti, ettei en valehtele ja piti
lujasti ptksens. Neiti Crane sli ja auttoi hnt ja oli
lopulta varma, ettei poika ollut ottanut veist. Kaksi kuukautta
ensimmisen vierailunsa jlkeen kaupustelija tuli uudestaan ja sanoi
ensimmiseksi:

"Nyt on asia niin, hyv neiti, ett min kuitenkin lysin sen
veitsen. Se oli pudonnut pllisen ja vuorin vliin ja lytyi sielt
seuraavana pivn, kun ladoin laukkuun uusia tavaroita. Tulin
ilmoittamaan teille, koska te maksoitte veitsen ja haluatte ehk
saada sen omaksenne. Tss se on."

Kaikki pojat olivat kokoontuneet kaupustelijan ymprille ja heit
hvetti kovasti ja he pyysivt Lewisilta vilpittmsti anteeksi.
Neiti Crane lahjoitti veitsen Lewisille ja hn piti sit monta vuotta
muistona rikkomuksestaan, joka oli tuottanut hnelle niin paljon
mielipahaa.

-- En ymmrr, miksi salassa ahmitut herkut ovat pahaksi, vaikka
niit pydss voi syd ihan reilusti, huomautti Pumppu miettivsti.

-- Ehkp siksi, ett omatunto kurittaa vatsaa, sanoi Jo-rouva
hymyillen.

-- Hn ajattelee kurkkujaan, sanoi Ned, ja kaikkia nauratti, sill
Pumpun viimeisin onnettomuus oli ollut perin hassu.

Hn si salaa kaksi isoa kurkkua, tuli kipeksi ja uskoi huolensa
Nedille pyyten tt tekemn jotakin. Hyvluontoinen Ned mrsi
vatsalle sinappihauteen ja jalkoihin kuumat silitysraudan luodit.
Mutta kun sairas kytti nit parannusvlineit, hn unohti
jrjestyksen, pani jalat paksuun sinappitaikinaan ja kuumat luodit
vatsalle. Pumppu-parka lydettiin aikanaan ladosta jalat rakoilla ja
takki pahasti krventyneen.

-- Olisi hauskaa kuulla viel toinenkin tarina, sanoi Nat. Ennen kuin
Jo-rouva ehti kielt sit nilt kyltymttmilt Oliver Twisteilta,
Rob taapersi sisn peitett laahaten ja meni suoraan itins luo
kuin turvalliseen rauhansatamaan.

-- Min kuulin kamalaa melua ja tulin katsomaan mit tll tapahtuu.

-- Luulitko etten tulisikaan sanomaan hyv yt, tuhmeliini? kysyi
hnen itins muka ankarana.

-- En, mutta min luulin, ett sinusta on mukavaa, kun min olen
tll sinun luonasi, vastasi ovela pikku mies.

-- Min nen sinut paljon mieluummin vuoteessa, mars matkoihisi vain,
Robin!

-- Jokaisen joka tulee tnne, tytyy kertoa tarina, ja koska sin et
osaa, on parasta ett laputat tiehesi, sanoi Emil.

-- Osaanpas. Min kerron Teddylle paljon satuja karhuista ja kuusta
ja mehilisist, jotka osaavat puhua, pensi Rob, joka tahtoi jd
hinnalla mill hyvns.

-- Kerro sitten kki satusi, sanoi Dan valmistuen kantamaan hnet
snkyyn.

-- Anna minun ensin mietti vhn, sanoi Rob ja kpertyi itins
syliin.

-- Meill on oikein sukuvikana livist vuoteesta, selitti Jo-rouva.
-- Demill oli tm paha tapa, ja aikoinaan min pompin vuoteesta
pitkin yt. Meg luuli aina, ett talo palaa ja lhetti minut
alakertaan katsomaan, ja min jin sinne huvittelemaan, kuten tm
tottelematon pojanvesseli tss.

-- Nyt min olen miettinyt, ilmoitti Rob, joka halusi innokkaasti
lunastaa psyn thn hauskaan piiriin.

Koreaan peitteeseen kriytyneen hn sitten kertoi lyhyen, mutta
surullisen tarinansa.

-- Olipa kerran rouva, jolla oli miljoona lasta ja yksi kiltti pieni
poika. Rouva meni ylkertaan ja sanoi: "Et saa menn pihalle." Mutta
poika meni ja putosi kaivoon ja hukkui.

-- Joko se loppui? kysyi Franz, kun Rob pyshtyi vetmn vlill
henke.

-- Ei, se jatkuu viel, vastasi Rob ja hieroi kulmiaan saadakseen
uutta innoitusta.

-- Mit rouva teki, kun poika oli pudonnut kaivoon? auttoi hnen
itins.

-- Ai, hn pumppusi pojan yls ja kri hnet sanomalehteen ja pani
hyllylle kuivumaan.

Hillitn naurunremakka seurasi yllttv loppua, ja Jo-rouva taputti
kiharaista pt sanoen juhlallisesti:

-- Poikani, sin perit itisi sadunkertomistaidon. Sinua odottaa
maineikas tulevaisuus.

-- Saanhan min nyt jd? Eik se ollutkin hyv satu? kysyi Rob
huumaantuneena loistavasta menestyksestn.

-- Saat olla niin kauan kuin tm kourallinen maissia kest, sanoi
hnen itins ja odotti jyvien hvivn yhten suupalana.

Mutta Rob oli jrkev pikku mies ja katsoi parhaaksi syd ne
verkkaan ja yksitellen, ja hn nautti joka hetkest tysin siemauksin.

-- Jo-tti, sinhn voisit kertoa uuden sadun Robia odotellessasi,
sanoi Demi.

-- Kerro pahoista pojista. Niist min eniten pidn, sanoi Nan.

-- Kerro mieluummin tuhmista kpussitytist, sanoi Tommy, jonka
ilta oli pilalla Nanin epystvllisyyden takia. Omenat maistuivat
karvailta, maissit mauttomilta ja kastanjoita oli vaikea saada rikki,
ja kun hn nki Demin ja Nanin istuvan samalla penkill, elm tuntui
hnest raskaalta.

Mutta Jo-rouva ei kertonut en satuja, sill katsottuaan Robiin hn
huomasi pojan nukahtaneen viimeinen maissinjyv lujasti nyrkkiin
puristettuna. Krittyn kuopuksensa kokonaan peitteen sisn
Jo-rouva kantoi hnet vuoteeseen eik ollut pelkoa, ett poika
lhtisi uudestaan liikkeelle.

-- Katsotaanpas kuka tulee seuraavaksi, sanoi Emil avaten oven
houkuttelevasti raolleen.

Mary-Ann kulki ensin ohi ja Emil kutsui hnt, mutta Silas oli
varoittanut ja heidn houkutuksistaan vlittmtt tytt riensi
nauraen menojaan. kki avautui ovi ja voimakas ni lauloi:

    "Ich weiss nicht wass soll es bedeuten
    dass ich so traurig bin."

-- Se on Fritz-eno; nauretaan kaikki neen, niin hn tulee varmasti
sisn, sanoi Emil.

Seurasi kova naurunremakka ja herra Bhaer tuli kuin tulikin
huoneeseen ja kysyi:

-- Mits hauskaa teill on, pojat?

-- Saatiinpas kiinni! Emme pst teit ennen kuin olette kertonut
meille jonkin jutun, huusivat pojat ja sulkivat oven.

-- Ahaa! Tm olikin siis ansa? Hyv, en min haluakaan pois, koska
tll on nin hauskaa. Min maksan veroni heti. Ja hn istuutui
nojatuoliin ja aloitti arvelematta.

-- Kauan aikaa sitten sinun isoissi, Demi, meni erseen suureen
kaupunkiin esitelmimn saadakseen rahaa pienelle orpokodille,
jonka muutamat hyvt ihmiset olivat perustaneet. Hnen luentonsa
onnistuivat hyvin; hn sai kokoon huomattavan rahasumman ja oli
tyytyvinen. Ajaessaan kieseilln toiseen kaupunkiin hn tuli
iltamyhll yksiniselle tielle ja tuumi juuri, ett tllaisella
seudulla saattaisi olla rosvoja, kun samassa metsst ilmestyi
pahannkinen mies ja asteli hitaasti kohti aivan kuin hnt
odotellen. Muistaen rahat isois pelstyi ja ajatteli knty
takaisin. Mutta hevonen oli vsynyt eik hn halunnut epill miest,
vaan ajoi edelleen. Pstyn lhemms ja nhtyn kuinka onnettoman
ja sairaan ja ryysyisen nkinen mies oli hn tunsi omantunnon
soimauksia, pysytti hevosensa ja sanoi niin ystvllisesti kuin
suinkin:

"Ystvni, nyttte kovin vsyneelt. Saanko tarjota kyyti?" Mies
nytti hmmstyvn, epri hetken, mutta nousi sitten krryihin.
Hn ei ilmeisestikn halunnut keskustella, mutta isois jutteli
viisaasti ja hauskasti ja puhui ankarasta talvesta ja kuinka kyht
olivat saaneet krsi ja kuinka vaikea joskus oli tulla toimeen. Mies
lmpeni vhitellen ja kertoi lopulta ystvllisyyden houkuttelemana
oman tarinansa. Hn oli ollut sairaana ja tyttmn, hnell oli
perhe ja lapsia ja nyt hn oli joutunut eptoivoon. Isois surkutteli
hnt ja unohtaen pelkonsa kysyi miehen nime ja lupasi koettaa
toimittaa hnelle tyt, sill hnell oli ystvi kaupungissa.

Etsiessn kyn ja paperia isois veti esille pullean lompakkonsa ja
samassa mies iski silmns siihen. Isois pelstyi rahojen vuoksi,
mutta sanoi tyynesti:

"Niin, minulla on tll rahaa erst kyh orpokotia varten. Jos
ne olisivat omiani, antaisin mielellni niist teille. En ole itse
rikas, ja tiedn hyvin mit kyhyys on. Nm viisi dollaria ovat
minun, ja ne haluan antaa lapsillenne."

Kova, ahnas katse miehen silmiss muuttui kiitolliseksi, kun hn
otti vapaaehtoisesti annetut rahat, ja hn jtti orpojen rahat
rauhaan. Mies ajoi isoisn seurassa kaupungin portille ja pyysi siin
pst kyydist. Isois pudisti hnen kttn ja oli juuri lhdss
eteenpin, kun mies sanoi kuin jonkun pakottamana: "Ajattelin jo
eptoivoissani ryst teidt, mutta olitte niin ystvllinen, etten
voinutkaan. Jumala siunatkoon teit, ett estitte minut siit!"

-- Nkik isois hnt en koskaan? kysyi Daisy innokkaasti.

-- Ei. Mutta uskon, ett mies sai tyt eik en koskaan aikonut
ryvt ketn.

-- Outoa kohdella tuolla tavoin sit miest; min olisin kyll
antanut hnelle selkn, sanoi Dan.

-- Hyvyys tehoaa aina paremmin kuin voima. Koettakaa, niin nette,
vastasi herra Bhaer nousten.

-- Voi, kerro viel jotain! huudahti Daisy.

-- Sstetn toiseksi kerraksi. On yht epterveellist saada liikaa
tarinoita kuin namusiakin. Min olen lunastanut panttini ja lhden.
Ja herra Bhaer juoksi mink psi koko joukko kintereilln. Hn oli
saanut kuitenkin sen verran etumatkaa, ett pelastui huoneeseensa
turvaan, ja pojat palasivat mekastaen luokkaan.

He villiintyivt niin, etteivt voineet en istua aloillaan, vaan
alkoivat leikki sokkoa. Ja Tommy osoitti leikin kuluessa ottaneensa
viimeisen kertomuksen opetuksesta vaarin, sill kun hn sai Nanin
kiinni, hn kuiskasi tytn korvaan:

-- Olen pahoillani, ett sanoin sinua kpussiksi.

Opetus oli vaikuttanut mys Naniin, sill kun he leikkivt
"Kell, kulla kivi on" ja hnen vuoronsa tuli, hn sanoi: -- Pid
hyvnsi mit saat, hymyillen Tommylle niin ystvllisesti, ettei
tm ollenkaan hmmstynyt, kun lysi kdestn kiven asemesta
jouhisormuksen. Tommykin hymyili, ja kun lhdettiin nukkumaan, hn
tarjosi Nanille omenastaan parhaan palan. Nhtyn sormuksen Tommyn
pikkusormessa Nan otti omenapalan, ja rauha oli rakennettu.




21

KIITOSJUHLA


Tt jokavuotista juhlaa vietettiin Plumfieldiss vanhan tavan
mukaan, eik mikn saanut hirit valmisteluja. Jo monta piv
etukteen pikku tytt auttoivat Ppp ja Jo-rouvaa keittiss ja
ruokakomerossa. Leivottiin torttuja, tehtiin vanukkaita, lajiteltiin
hedelmi, pestiin pyti ja tehtiin auliisti monia muita askareita.
Pojat kiertelivt kiellettyj alueita nuuskien suloisia tuoksuja
ja kurkistellen salaperisi touhuja, ja saivatpa he joskus
maistiaisiakin tulevista herkuista.

Tn vuonna valmistauduttiin erityisen huolellisesti: tytt hrivt
ahkerasti sek yl- ett alakerrassa, pojat koulusalissa ja
ulkorakennuksissa, ja perinpohjainen suursiivous suoritettiin koko
talossa. Kaivettiin esiin vanhat nauhat ja koristeet, leikeltiin
ja liimattiin kultapapereita, kulutettiin valtavat mrt olkia,
harmaata kangasta, flanellia ja isoja mustia helmi. Mithn Jo-tti
ja Franz niist mahtoivat tehd?

Ned uurasti tyhuoneessa oudon koneen kimpussa, Demi ja Tommy
kulkivat itsekseen mumisten kuin jotain opetellen. Emilin huoneesta
kuului ajoittain hirvet kolinaa, ja nauru kaikui lastenkamarissa,
jonne Rob ja Teddy oli karkotettu tuntikausiksi. Mutta herra Bhaeria
askarrutti eniten, mit Robin isosta kurpitsasta mahtoi tulla. Se
oli viety suurella riemulla keittin, jossa siit paistettiin
tusina kullanhohtoisia torttuja. Mutta jttiliskurpitsasta oli
mennyt niihin tuskin neljtt osaa, mihin oli loppu joutunut? Sit
ei nkynyt missn, eik Rob nyttnyt vlittvn vhkn asiasta,
nauraa kikatti vain islleen, kun siit tuli kysymys, sill hauskinta
koko asiassa oli hmmstytt is Bhaeria.

Tottelevasti herra Bhaer sulki silmns, korvansa ja suunsa ja koetti
olla kuulematta juttuja, joita ilma kuhisi, nkemtt pivnselvi
asioita ja tajuamatta salamyhkisyytt, joka hnt ympri. Hn
rakasti vaatimattomia, kotoisia juhlia ja auttoi kaikin voimin niiden
onnistumista, sill ne tekivt kodin pojille niin viihtyisksi,
etteivt he etsineet huvituksia muualta.

Kun kiitospiv vihdoin koitti, pojat lhtivt pitklle
kvelyretkelle kermn ruokahalua -- vaikka sit heill oli
kyll muutenkin. Tytt jivt kotiin auttamaan pydn kattamisessa
ja antamaan loppusilauksen erinisille yksityiskohdille, joista
he olivat huolissaan. Luokkahuone oli ollut edellisest illasta
suljettuna herra Bhaerilta. Teddy varjeli ovea kuin lohikrme,
vaikka oli pakahtua kertomishalusta; ja suuri salaisuus varjeltui
vain sill, ett is sankarillisesti kieltytyi kuuntelemasta hnt.

-- Kaikki on valmista ja kerrassaan upeaa, huudahti Nan
voitonriemuisesti tullessaan vihdoin ulos luokkahuoneesta.

-- Se onnistuu hienosti, Silas kyll tiet mit on tehtv, lissi
Daisy jtten lausumatta, mik onnistuisi.

-- Tm on, totta viekn, paras nytelm mink olen nhnyt, sanoi
Silas, joka mys oli vihitty salaisuuteen, ja hn poistui nauraen
kuin iso poika.

-- He tulevat, min kuulen Emilin hoilottavan: "Onnen maa kaukana
on". Juostaan kki vaihtamaan vaatteita, huudahti Nan, ja tytt
katosivat ylkertaan kovalla kiireell. Pojat saapuivat kotiin
pienin ryhmin, ja heill oli sellainen ruokahalu, ett kalkkuna
olisi varmasti vapissut, ellei sit jo olisi vapautettu kaikesta
pelosta. Pojat riensivt pukeutumaan, ja puolisen tuntia talossa
pestiin, harjattiin ja siistiydyttiin niin ponnekkaasti, ett se
olisi hivellyt jokikisen puhtautta harrastavan naisen sydnt. Kun
kello soi, poikajoukko astui huolellisesti suittuna pyhtamineissaan
ja puhtaat kaulukset kaulassa ruokasaliin, jossa Jo-rouva istui jo
pydn pss. Hnell oli ylln musta silkkipuku, rinnassa kimppu
mielikukkiaan, valkoisia krysanteemeja, ja hn 'nytti komealta'
kuten aina juhlatilaisuuksissa. Daisylla ja Nanilla oli vytrlln
ja hiuksissaan koreat nauhat. Teddy oli soman nkinen punertavassa
villapaidassaan ja jalassa hnell oli parhaat nappikenkns, jotka
tyystin vaativat hnen huomionsa.

Kun herra ja rouva Bhaer katsoivat toisiaan yli pitkn pydn, jonka
kummallakin puolella oli rivi onnellisia kasvoja, heill oli oma
sanaton kiitosjuhlansa, sill he tuntuivat sanovan toisilleen: --
Tymme on onnistunut, jatkakaamme sit kiitollisin mielin. Veitset
ja haarukat kilisivt vhn aikaa sangen vilkkaasti, ja Mary-Ann sai
suorastaan lent jakaessaan lautasia ja tarjoillessaan. Melkein
jokainen oli osallistunut juhlapivllisen valmisteluihin, siksi se
oli erityisen mielenkiintoinen ruokailijoiden mielest, kun sytess
viel huomautettiin, kuka mitkin oli tuonut.

-- Oletteko moisia perunoita ennen syneet? kysyi Jack ottaessaan
neljnnen jauhoisen perunan murikan.

-- Kalkkunan tytteess on minun yrttejni, ja siksi se onkin niin
hyv, sanoi Nan tyytyvisen.

-- Ppp sanoi, ettei ole koskaan ennen paistanut niin lihavia
ankkoja kuin nm minun, lissi Tommy.

-- Ovatpas nm porkkanat komeita, ja palsternakatkin ovat yht
muhkeita kuin maasta otettaessa, pisti Dick vliin, ja Doll mutisi
hyvksyvsti luun takaa, jota juuri kalusi.

-- Min autoin, kun tehtiin torttuja minun kurpitsastani, hihkaisi
Robby mukinsa takaa.

-- Ja min olen tuonut phkint, lissi Dan, ja niin jatkui
keskustelu pydn ymprill.

-- Kuka kiitosjuhlan on oikein keksinyt? kysyi Rob, sill saatuaan
vasta skettin miehen pukimet, hn tunsi uutta ja harrasta
mielenkiintoa maansa tapoihin.

-- Kuka osaa vastata? kysyi herra Bhaer ja nykksi parille parhaista
historiapojistaan.

-- Min tiedn, pyhiinvaeltajaist sen keksivt, sanoi Demi.

-- Mit varten? tiukkasi Rob.

-- Sen min olen unohtanut, sanoi Demi.

-- Min luulen, ett he kerran olivat kuolla nlkn ja kun sitten
tuli hyv vuosi, he kiittivt Jumalaa siit ja mrsivt pivn,
jolloin kiitosjuhlaa oli vietettv, sanoi Dan.

-- Hienoa! Luulen ett sin olisit kiinnostunut vain
luonnontieteest, sanoi herra Bhaer ja koputti pytn kuin
osoittaakseen suosiota oppilaalleen.

Dan nytti tyytyviselt, ja Jo-rouva kysyi Robilta: -- Selvisik
asia nyt sinulle?

-- Ei. Mit ne pyhiinvaeltajaist olivat? Olivatko ne ihmisi?

-- Kyll sin olet phk! pyrskhti Demi nauramaan.

-- l naura hnelle, vaan yrit selitt niin, ett hn ymmrt,
sanoi rouva Bhaer ja lohdutti Robia ylimrisell karpaloannoksella
hyvittkseen tmn loukattuja tunteita.

-- Hyv, min kerron, sanoi Demi ja mietittyn vhn aikaa hn
kertoi pyhiinvaeltajaisist -- puritaaneista, jotka aikoinaan
muuttivat Englannista Amerikkaan -- seuraavan tarinan.

-- Katso, Rob, muutamat ihmiset Englannissa eivt pitneet
kuninkaasta tai sitten he jostain muusta syyst astuivat laivoihin ja
purjehtivat thn maahan. Maa oli tynn intiaaneja, karhuja ja muita
petoja, ja he elivt kauppa-asemilla, ja ne olivat kauheita aikoja.

-- Karhuilleko? kysyi Rob kiinnostuneena.

-- Ei, vaan niille pyhiinvaeltajille, sill intiaanit kiusasivat
heit. Eik heill ollut tarpeeksi ruokaa, ja kirkossakin heill
piti olla pyssyt, ja monia kuoli, ja he astuivat laivoistaan maihin
erll kalliolla, jonka nimi on Plymouthin luola, ja Jo-tti on
kynytkin siell. Mutta pyhiinvaeltajat tappoivat kaikki noidat ja
olivat oikein hyvi. Muutamat minun esi-isistnikin olivat retkill
mukana. He ovat keksineet kiitosjuhlan, jota me aina vietmme, ja
min pidn siit. Saisinko lis kalkkunaa.

-- Demist taitaa tulla historioitsija, sanoi Fritz-set katsellen
naurusilmin vaimoaan, kun tm antoi pyhiinvaeltajaisien
jlkeliselle kolmannen kimpaleen kalkkunaa.

-- Min luulin, ett kiitosjuhlassa saa syd niin paljon kuin ikin
jaksaa. Mutta Franz sanoo, ett pitkin olla varovainen, sanoi
Pumppu krsivn nkisen.

-- Franz on oikeassa, hillitse siis itsesi ja ole kohtuullinen,
muuten et voi olla mukana suuressa ylltyksess, sanoi Jo-rouva.

-- Kyll min siit pidn huolen. Mutta kaikki syvt tnn
kauheasti ja minkin sisin enk vlittisi yhtn olla kohtuullinen,
sanoi Pumppu sen harhaksityksen vallassa, ett kiitosjuhlana on
sytv haljetakseen, vaikka kuinka saisi vatsakipuja ja pnsrky.

-- Ja nyt, pyhiinvaeltajat, keksik jotain rauhallista ajankulua
teehen asti, sill teill tulee olemaan kylliksi jnnityst illalla,
sanoi Jo-rouva, kun he pitkn ajan perst nousivat pydst.

-- Min taidan vied koko joukon ajelulle. Ja sin voit levt sen
aikaa, muuten olet illalla ihan uuvuksissa, lissi herra Bhaer.

Niin pian kuin hatut ja takit saatiin plle, pakattiin isot
perhevaunut tyteen vke ja lhdettiin pitklle ajelulle. Jo-rouva
ji kotiin lepmn ja lopettelemaan rauhassa askareitaan.

Tavallista aikaisemman teenjuonnin jlkeen pestiin taas ksi ja
harjattiin hiuksia, ja sitten koko joukko odotti krsimttmn
vieraiden saapumista. Ja kaikki tulivat: herra ja rouva March
mukanaan Meg-tti suloisena ja rakastettavana, huolimatta mustasta
puvustaan ja leskenmyssyst, joka ympri hnen tyyni kasvojaan,
Teddy-set ja Amy-tti sek pikku prinsessa, joka taivaansinisess
puvussaan oli enemmn keijukaisen nkinen kuin koskaan. Kdess
hnell oli iso kimppu kukkia, jotka hn jakoi poikien kesken pannen
yhden jokaisen napinreikn. Joukossa nkyivt mys yhdet vieraat
kasvot, ja Teddy-set johdatti tuntemattoman herran Bhaerien luo
sanoen:

-- Tss on herra Hyde. Hn pistytyi kysymn kuinka Dan jaksaa, ja
min rohkenin tuoda hnet tnne tn iltana, ett hn saisi nhd,
kuinka poika on edistynyt.

Bhaerit ottivat hnet Danin vuoksi ystvllisesti vastaan ja
olivat hyvilln, ett poikaa oli muistettu. Oli hauskaa nhd,
miten Danin kasvot kirkastuivat, kun hn nki vanhan ystvns,
ja viel hauskempaa oli huomata, miten tyytyvinen herra Hyde oli
huomatessaan, kuinka paljon poika oli kehittynyt sek olemukseltaan
ett kytkseltn. Mutta kaikkein hauskinta oli katsella, kun
nm kaksi istuivat nurkassa kuin hyvt ystvykset konsanaan ja
keskustelivat molempia kiinnostavista asioista.

-- Nytnnn pitisi alkaa, muuten esiintyjt nukahtavat, sanoi
Jo-rouva, kun ensimmiset tervehdykset oli vaihdettu.

Niinp kaikki menivt koulusaliin ja istuutuivat esiripun
eteen, joka oli koottu kahdesta suuresta vuodepeitteest.
Lapset olivat kadonneet, mutta tukahdutettu nauru ja iloiset
huudahdukset ilmaisivat heidn olinpaikkansa. Illanvietto
alkoi voimistelunytksell. Franz johti esiintyji, kuutta
vanhinta poikaa; heill oli ylln siniset housut ja punainen
pusero ja liikkeet tapahtuvat musiikin tahdissa. Dan oli niin
kiihdyksissn herra Hyden vuoksi ja niin innokas tuottamaan kunniaa
opettajalleen, ett hn suorastaan pursui voimaa ja oli vaaraksi
esiintyjtovereilleen.

-- Komea, vankka poika. Jos min vuoden tai parin pst lhden
tutkimusretkelle Etel-Amerikkaan, pyytisin hnt mielellni
teilt lainaksi, herra Bhaer, sanoi herra Hyde, joka oli kuulemansa
perusteella entist enemmn mieltynyt Daniin.

-- Saatte hnet mielihyvin, vaikka kaipaammekin varmasti
Herkulestamme, sanoi herra Bhaer. -- Uusien olojen nkeminen
tekisi hnelle hyv, ja olen varma, ett hn palvelee ystvns
uskollisesti.

Dan kuuli kysymyksen ja vastauksen ja hnen sydmens sykki ilosta,
kun hn ajatteli, ett psisi herra Hyden kanssa matkustamaan uusiin
maihin; ja kiitollisena hn lupasi mielessn tulla tuon luottamuksen
arvoiseksi.

Koska tm oli ainoa Plumfieldissa pidetty julkinen nyts,
jrjestettiin muutamia kilpailuja laskennossa, oikeinkirjoituksessa
ja lausunnassa. Jack hmmstytti yleis nopealla laskutaidollaan,
Tommy oli paras oikeinkirjoituksessa ja Demi luki pienen ranskalaisen
tarinan niin hyvin, ett Teddy-set loisti tyytyvisyydest.

-- Miss pikku lapset ovat? kysyi joku, kun esirippu laskeutui eik
pieni nkynytkn.

-- Se on salaisuus. Ja niin hauska, ett surkuttelen teit, kun ette
viel tied sit, sanoi Demi, joka oli tullut idin luo selittmn
salaisuutta, kun se ilmestyisi.

Jo-rouva oli kantanut khrpn pois Laurie-herran suureksi iloksi,
ja molemmat ist olivat menehty uteliaisuudesta.

Vihdoin kovan rapinan, takomisen ja ohjaajan nekkitten mrysten
jlkeen alkoi kuulua hiljaista soittoa ja esirippu avautui;
nyttmll istui Bess ruskean pahvitakan edess. Hn oli suloinen
pikku Tuhkimo. Vaalea tukka ympri somia kasvoja, harmaa puku oli
repaleinen, pienet kengt lopen kuluneet ja koko tytt niin maailman
murjoman nkinen, ett yleis nauroi kyynelet silmiss. Hn istui
hiljaa paikoillaan, kunnes kuului kuiskaus:

-- Nyt!

Silloin hn huoahti ja sanoi: -- Voi, min tahdon menn tanffiaifiin!
niin luontevasti, ett hnen isns taputti raivokkaasti ksin ja
itins taas virkahti:

-- Kultaseni!

Nm sopimattomat tunteenilmaukset saivat Tuhkimon unohtamaan itsens
ja ptn pudistaen hn huuteli: -- Ette te saa puhua minulle!

Hiljaisuus palasi silmnrpyksess, ja nyt kuului, kun seinn
lytiin kolme kertaa. Tuhkimo nytti hmmstyneelt, ja ennen
kuin hn muisti sanoa: "Mit se on?" pahviuunin takaosa avautui
kuin ovi ja hieman vaikeasti sielt tunkeutui sisn haltijakummi
hiippalakkeineen. Se oli Nan, jolla oli punainen kauhtana, myssy
pss ja kdess sauva.

-- Sin saat menn tanssiaisiin, ystvni, hn sanoi topakasti ja
heilautti sauvaansa.

-- Mutta finun pit muuttaa minut ja antaa kauniit vaatteet, vastasi
Tuhkimo tarttuen ruskeaan esiliinaansa.

-- Ei, kun sinun pit sanoa: "Miten min tllaisissa ryysyiss voin
menn?" sanoi haltijakummi omalla nelln.

-- Ai, niin pitikin! Ja prinsessa sanoi vuorosanansa, eik niiden
unohtuminen hirinnyt hnt hiukkaakaan.

-- Min muutan ryysysi loistavaksi puvuksi, koska sin olet hyv,
sanoi haltijakummi nyttmnell ja avasi samalla kki ruskean
esiliinan napit paljastaen ihanan nyn.

Prinsessa oli tosiaan kyllin kaunis pannakseen pikku prinssien pt
pyrlle, sill hnen itins oli pukenut hnet kuin hovinaisen
ruusunpunaiseen silkkipukuun, jossa oli pitk laahustin ja johon oli
pistelty sinne tnne pieni kukkakimppuja. Haltijakummi pani hnen
phns kruunun, jossa heilui valkoisia ja vaaleanpunaisia sulkia,
ja antoi hopeapaperikengt hnen jalkaansa.

Prinsessa nousi seisomaan ja kohotellen helmojaan nytteli kenki
ylpen: -- Eivtk ne olekin kiiltvt? Hn oli niin ihastunut
kenkiins, ett hnt oli vaikea saada syventymn taas osaansa ja
sanomaan: -- Mutta minulla ei ole vaunuja, kummitti.

-- Katsohan! Nan heilutti sauvaansa niin innokkaasti, ett oli lyd
kruunun prinsessan pst.

Silloin pstiin nytelmn huippukohtaan. Ensin nhtiin nuoran
liskhtvn lattiaan, sitten se kiristyi nykisten, kun Emilin ni
huusi:

-- Hei -- ho hoi!

-- Hiljaa, tpruu, hiljaa! mrhti Silas vastaukseksi.

Yleis purskahti nauramaan, sill esille tuli nelj isoa rottaa,
joilla oli vaappuvat jalat ja omituinen hnt, mutta p mustine
silmineen erehdyttvn luonnollinen. Ne vetivt, tai olivat
vetvinn, loistavia kurpitsavaunuja; jttiliskurpitsan puolikas
oli nostettu Teddyn vaunuihin ja maalattu yht kirkkaan keltaisiksi
kuin nekin.

Korkealla etuistuimella istui lystiks pieni ajaja, jolla oli
valkoinen pumpuliperuukki, kolmikulmainen hattu, punaiset polvihousut
ja punosprmeinen takki. Hn huiski pitk piiskaansa ja piteli
punaisia ohjaksia niin pontevasti, ett harmaat ratsut karkasivat
pystyyn. Ajaja oli Teddy, ja hn hymyili yleislle niin kohteliaasti,
ett sai omat taputukset.

-- Jos min voisin saada noin luotettavan ajajan, niin pestaisin
hnet siin paikassa, puhkesi Laurie-set sanomaan.

Vaunut pyshtyivt, haltijakummi nosti niihin prinsessan, joka
lhti liikkeelle lentosuukkoja heitellen. Hopeakenk ji nkyviin
ja silkkipuvun laahustin viisti maata, niin ett kaikesta loistosta
huolimatta hnen korkeudellaan oli aika hankalat oltavat.

Seuraavassa nytksess oli tanssiaiset ja Nan ja Daisy olivat
hienouksissaan koreat kuin riikinkukot. Nan oli kerrassaan mainio
ylpen sisarena ja kohteli murskaavasti kuviteltuja hovinaisia
liehuessaan palatsin salissa. Prinssi istui yksikseen jonkinmoisella
valtaistuimella ja tirkisteli valtavan kruununsa alta leikkien
samalla miekallaan ja ihaillen kenkiens ruusukkeita. Kun Tuhkimo
tuli sisn, hyphti prinssi seisomaan ja sanoi sydmellisesti,
joskaan ei kovin tyylikksti:

-- Hyv tavaton! Kuka tuo on? ja vei neidin viivyttelemtt tanssiin,
kun taas sisaret nyrpistivt nenns ja nakkelivat niskojaan
nurkassa.

Pienen parin arvokasta hyppely katseli mielelln, sill lasten
kasvot olivat niin vakavat, puvut niin koreat ja askelet niin
hullunkuriset, ett he muistuttivat niit pikku karkeloja, joita
nkee kiinalaisviuhkoissa. Prinsessan laahus oli kovasti tiell ja
prinssi Robin miekka taas kampata kantajansa. Mutta he selviytyivt
nist esteistn kuitenkin hyvin ja lopettivat tanssin sievsti ja
sulavasti ottaen huomioon, ett tanssivat kumpikin omalla laillaan.

-- Pudota kenksi, kuiskasi Jo-rouva, kun prinsessa yritti istuutua.

-- Voih! Min unohdin, sanoi Bess, riisui toisen hopeisista
kengistn, asetti sen huolellisesti keskelle nyttm ja sanoi
Robille: -- Faatko fin minut kiinni! ja lhti juoksemaan. Prinssi
taas koppasi kengn lattialta ja hykksi kuuliaisesti jlkeen.

Kolmannessa nytksess -- kuten kaikki tietvt -- airut tulee
koettelemaan kenk. Teddy, vielkin ajajan puvussa, tuli puhaltaen
kauheasti lkkitorvea ja molemmat ylpet sisarukset koettelivat
kenk.

Nan nytteli varpaansa leikkaamista niin taitavasti, ett airut
hmntyi ja pyysi: -- l katkaise sit!

Kutsuttiin sitten Tuhkimo, ja hn tuli ruskea esiliina puoliksi
plln, koetti kenk ja sanoi tyytyvisen: -- Min olen prinfeffa.

Daisy itki ja pyysi anteeksi; mutta Nan joka rakasti murhenytelmi,
heittytyi eptoivoissaan lattialle ja ji siihen sitten mukavasti
katselemaan nytst loppuun. Ei se en kestnytkn kauan, sill
prinssi juoksi sisn, heittytyi polvilleen prinsessan eteen ja
suuteli kunnioittavasti khrpn ktt, ja samanaikaisesti airut
puhalsi torveensa niin, ett kuulijain korvat olivat menn lukkoon.

Esirippu ei ehtinyt viel laskeutua, kun prinsessa jo juoksi
nyttmlt isns luo kysymn: -- Enk min nytellyt hyvin?
kun taas prinssi ja airut ryhtyivt miekkailemaan puumiekalla ja
lkkitorvella.

-- Se oli kaunista! sanoivat kaikki, ja kun melu hieman vaimeni, Nat
astui esille viulu kdessn.

-- Hiljaa! Hiljaa! huusivat lapset, ja sali hiljeni, sill jokin
Natin ujossa kytksess ja ilmeikkiss silmiss pani yleisn
ystvllisesti kuuntelemaan.

Bhaerit luulivat, ett hn soittaisi jonkin vanhan tutun kappaleen,
mutta hmmstyksekseen he kuulivat uuden ihastuttavan svelmn, jonka
Nat soitti niin elytyneesti, ett he tuskin tunsivat soittajaa
omakseen. Se oli noita sanattomia lauluja, jotka tuovat julki sydmen
tunteet ja liikuttavat syvsti. Meg-tti nojasi pns Daisyn olkaa
vasten, isoiti pyyhki silmin ja Jo-rouva katsoi Laurie-herraan
kuiskaten:

-- Oletko sin sveltnyt tmn?

-- Tahdoin ett poikasi osoittaisi sinulle kunniaa ja kiittisi sinua
omalla tavallaan, vastasi Laurie kumartuen hnen puoleensa.

Kun Nat kumarsi ja aikoi poistua, he taputtivat hnet takaisin, ja
hn sai soittaa uudestaan. Hn soitti sen niin onnellisen nkisen,
ett hyv teki.

-- Lattia tyhjksi! huudahti Emil ja hetkess tuolit oli tynnetty
syrjn, vanhemmat istuutuivat turvallisesti nurkkiin ja lapset
kerntyivt nyttmlle.

-- Nyttkps nyt taitojanne, huudahti Emil, ja pojat riensivt
naisten luo, nuorten ja vanhempien, ja pyysivt heit kohteliaasti
'riemupolskaan'.

Pikku pojat hykksivt ihan tuulispn prinsessan luo, mutta
hn valitsi Dickin, kuten hnenlaisensa pienen hienostuneen
naisen sopi, ja antoi pojan ohjata hnet paikalleen. Jo-rouvan ei
annettu kieltyty, ja Amy-tti teki Danista ratkionnellisen pojan
hyltessn Franzin ja valitessaan hnet. Tietysti Nan ja Tommy,
Daisy ja Nat olivat parit, kun taas Teddy-set haki tanssiin Ppn,
jonka teki mieli 'katrillata' ja joka oli suunniltaan moisesta
kunniasta. Silaksella ja Mary-Annilla oli yksityinen tanssinyts
eteishallissa, ja puolen tunnin ajan Plumfield oli hukkua iloon.

Seurue hajosi sitten ja nuori vki meni puistoon kvelemn.
Etumaisena kulkivat kurpitsavaunut, joissa prinsessa ja hnen
ajomiehens istuivat, ja rotat olivat kauhean hyppivll tuulella.

Sill aikaa kun lapset iloitsivat illan viimeisest huvista,
vanhemmat istuivat salissa keskustellen pikkuvest niin
kiinnostuneina kuin vain vanhemmat ja ystvt voivat.

-- Mit sin mietit, kun nytt noin onnelliselta, Jo-sisko? kysyi
Laurie istuutuen sohvaan hnen viereens.

-- Kesn tytni, ja samalla huvittelen suunnittelemalla poikieni
tulevaisuutta, vastasi Jo hymyillen ja teki tilaa viereens.

-- Heist tulee runoilijoita, maalareita, valtiomiehi, kuuluisia
sotureita, tai ainakin etevi kauppamiehi.

-- Ei, en ole en yht kunnianhimoinen kuin joskus. Olen nykyn
tyytyvinen, jos heist tulee kunnon miehi. Tosin mynnn, ett
odotan muutamille heist kunniaa ja menestyst. Demi ei ole aivan
tavallinen lapsi, ja uskon ett hn ylt viel johonkin hyvn ja
suureen tss maailmassa. Toivon ett toisetkin menestyvt hyvin,
varsinkin kaksi uusinta poikaani, sill kuultuani Natin soittavan
tn iltana min tosiaan ajattelen, ett hnell on luontaiset lahjat.

-- Liian aikaista sanoa; lahjoja hnell kyll on, ja uskon, ett
poika pystyy piankin ansaitsemaan leipns sill tyll, jota
rakastaa. Kasvata sin hnt viel pari vuotta, sitten min otan
pojan hoiviini ja toimitan hnet saamaan liskoulutusta.

-- Siin avautuu mukava tulevaisuus Nat-paralle, joka viel kuusi
kuukautta sitten oli ypyksin ja ystvitt. Daninkin tulevaisuus
on jo selv. Herra Hyde ottaa pojan mukaansa ja hn saakin
tosi kunnollisen ja uskollisen apulaisen, sen lupaan. Dan on
palvelevainen, jos hn saa palkakseen rakkautta ja luottamusta;
hnell on tarmoa luoda oma tulevaisuutensa. Niin, olen tosiaan
onnellinen, kun olemme menestyneet molempien poikien suhteen. Toinen
oli heikko ja toinen raju; nyt ovat molemmat parempia kuin tullessaan
ja toiveita herttvi.

-- Mit taikakeinoja sin oikein kytt, Jo?

-- Min vain rakastan heit ja annan heidn huomata sen. Muusta Fritz
on pitnyt huolen.

-- Kyll pelkk rakastaminenkin nytt tyst kyneen, sanoi Laurie
hipaisten hellsti Jo-rouvan kalpeata poskea.

-- Min olen jo iks nainen, mutta hyvin onnellinen, niin ettei
kannata surkutella minua, Teddy, sanoi Jo katsellen tyytyvisen
ymprilleen.

-- Tosiaan, suunnitelmasi tuntuvat luonnistuvan paremmin vuosi
vuodelta, sanoi Teddy nykten hyvksyvsti viehttvlle nkymlle.

-- Kuinka voisin eponnistua tyssni, kun te kaikki autatte minua
niin paljon? vastasi Jo-rouva katsoen kiitollisena avoktisint
suojelijaansa.

-- Tmn koulun perustaminen oli aikamoinen ylltys perheelle. Me kun
olimme suunnitelleet sinulle aivan toisenlaisen tulevaisuuden, mutta
tm nytt sopivan sinulle parhaiten. Se oli tosiaan aikamoinen
keksint, Jo, sanoi Laurie torjuen tapansa mukaan kiitoksen.

-- Mutta kyll sin aluksi nauroit ja teet vielkin monin tavoin
pilkkaa minun phnpistostani. Etk sin ennustanut, ett tyttjen
ottaminen poikien joukkoon oli hirvittv virhe? Katso nyt, kuinka
hyv se saa aikaan, ja hn osoitti onnellista ryhm, jossa pojat
ja tytt tanssivat, lauloivat ja juttelivat sulassa sovussa ja
toveruudessa.

-- Min antaudun, ja kun khrp on kyllin vanha, lhetn hnetkin
sinun kouluusi. Voinko en enemp sanoa?

-- Olen oikein ylpe, kun luotat pikku aarteesi minun huostaani.
Mutta, Teddy, noiden tyttjen vaikutus on tosiaan ollut erinomainen.
Tiedn ett naurat minulle, mutta vht siit, olenhan min tottunut.
Niinp kerron sinulle, ett mieluisimpia ajatuksiani on kuvitella
perhettni pienoismaailmaksi, jossa seuraan pikku miesten kehityst,
ja nyt olen saanut mys tarkkaillakseni, millainen vaikutus pikku
naisilla on heihin. Daisy on kodin hengetr, ja kaikki ihailevat
hnen hiljaista, naisellista esiintymistn. Nan on levoton,
tarmokas, lujaluonteinen tytt. He ihailevat hnen rohkeuttaan ja
antavat hnen tehd niin kuin hn haluaa, sill he ovat huomanneet,
ett tytll on kiinnostusta, rohkeutta ja voimaa tehd ja puuhata
paljon tss pienoismaailmassa. Sinun Elisabetisi on arvokas nainen,
tynn luontaista hienoutta, suloutta ja kauneutta. Hn hioo heit
tietmttn ja tytt paikkansa niin kuin kauniin naisen tuleekin
kehittmll heist oikeita herrasmiehi sanan vanhassa, hyvss
merkityksess.

-- Eivt ne aina ole hienohelmoja, jotka parhaiten vaikuttavat.
Joskus voimakas, rohkea nainen kehitt ja tekee pojasta miehen,
sanoi Laurie ja kumarsi Jolle merkitsevsti nauraen.

-- Ei! Min uskon, ett se suloinen nainen, jonka vihjaamasi poika
vei vihille, on auttanut hnt enemmn kuin joku Nanin kaltainen
villikko nuoruusvuosina; tai paremminkin se viisas, idillinen
nainen, joka piti huolta pojasta, on vaikuttanut siihen, ett
poika on sellainen kuin hn nyt on, ja Jo-rouva kntyi itiins,
joka istui Megin kanssa hieman syrjss. Arvokkaalle ja kauniille
vanhukselle Laurie osoitti kunnioittavaa rakkauttaan vastatessaan:

-- Kaikki kolme tekivt paljon hnen hyvkseen, ja voin hyvin
ymmrt, ett nuo tytt voivat paljon auttaa poikia.

-- Eivt sen enemp kuin pojat heit. Voin vakuuttaa, ett se on
molemminpuolista. Natin soitolla on herkistv vaikutus Daisyyn;
Dan hillitsee Nania enemmn kuin kukaan muu; Demi taas opettaa
khrpt npprsti ja hyvin. Hyv ystv, jos miehet ja naiset
vain luottaisivat toisiinsa, ymmrtisivt ja auttaisivat toisiansa
niin kuin minun lapseni, maailma olisi mainio paikka, sanoi Jo-rouva
katsoen kaukaisuuteen.

-- Tehn teette parhaanne, ett tuo onnellinen aika joutuisi,
ystvni. Uskokaa edelleenkin siihen, tehk tyt sen hyvksi ja
kokeilkaa sen mahdollisuuksia omassa pieness piirissnne, sanoi
herra March, joka oli pyshtynyt ohi kulkiessaan.

-- Min en ole niin kunnianhimoinen, is. Tahdon vain antaa nille
lapsille kodin ja opettaa heille ihan yksinkertaisia asioita, jotka
helpottavat heidn elmns, kun he aikanaan joutuvat suureen
maailmaan ja taisteluun. Rehellisyys, rohkeus, tarmokkuus, usko
Jumalaan, lhimmiseen ja omaan itseen -- siin kaikki mit tahdon
heille opettaa.

-- Siin onkin kaikki. Antakaa heille sellaiset evt, kun he miehin
ja naisina lhtevt tyttmn elmnkutsumustaan; ja menestyvt
he sitten tai pettyvt toiveissaan, aina he muistavat ja siunaavat
teidn tytnne, hyv poikani ja tyttreni.

Professori oli tullut heidn luokseen, ja puhuessaan herra March
antoi molemmille ktens ja katsoi siunaten heit. Kun Jo ja hnen
miehens seisoivat hetken hiljaa jutellen ja tuntien, ett kesn ty
oli onnistunut, koska is kerran hyvksyi sen, puikahti Laurie-herra
eteiseen, kuiskasi muutaman sanan lapsille, ja kki koko joukko
hykksi sisn, ja ottaen toisiaan kdest he muodostivat piirin is
ja iti Bhaerin ymprille ja lauloivat iloisesti:

    -- Kes mennyt on,
    keskiireet mys.
    On vilja koottu aittoihin,
    sai palkkion sun tys.
    On juhlammekin lopussa,
    nyt leikki jd saa,
    vaan kiitosjuhlan kunniaksi
    t laulu kajahtaa:

    Sato parhain
    Luojas eess on
    onni, ilo lapsien
    ja sydn nuhteeton.
    Ken sydntmme puhdistaa,
    me heit kiitmme,
    ja isn, idin, kodin tn
    rukouksiin liitmme.

Viimeisten skeitten aikana piiri pieneni, kunnes professori ja
hnen vaimonsa joutuivat vangiksi, monet kdet kiertyivt heidn
ymprilleen ja nauravat kasvot piirittivt heit joka puolelta. Se
osoitti paremmin kuin mikn muu, ett yksi kasvi oli juurtunut ja
kukki jo kauniisti kaikissa niss pikku puutarhoissa. Sill rakkaus
on kukka, joka juurtuu millaiseen maapern hyvns. Se kasvaa ja
tekee ihmeitn syksyn kylmist ja talven pakkasista huolimatta. Se
kukkii ja tuoksuu kauniisti tuottaen siunausta niille jotka antavat
sek niille jotka saavat.








End of the Project Gutenberg EBook of Pikku miehi, by Louisa M. Alcott

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK PIKKU MIEHI ***

***** This file should be named 51172-8.txt or 51172-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/1/1/7/51172/

Produced by Johanna Kankaanp ja Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
